SAINT-PÉTERSBOURG, Russie. Le 7 août 2013, le tribunal du district central de la ville de Tver, située à 160 kilomètres au nord de Moscou, a jugé que jw.org — site Web d’enseignement de la Bible — devait être interdit dans toute la Fédération de Russie.

Le site jw.org est consulté par des centaines de milliers de personnes dans le monde, et il est grandement apprécié des spécialistes. Pourtant, le tribunal s’est rangé du côté des autorités qui cherchent à interdire ce site très visité. Le tribunal a rendu sa décision sans en informer les éditeurs du site (Watchtower Bible and Tract Society of New York) ni même recueillir leur déposition. Les Témoins de Jéhovah font appel de la décision devant le tribunal régional de Tver. Cet appel doit être examiné le 22 janvier 2014.

Si l’appel est rejeté, le site Web sera interdit d’accès aux plus de 160 000 Témoins de Jéhovah de Russie, qui s’en servent régulièrement pour leurs offices religieux et leur étude de la Bible, individuelle ou familiale. Encourager l’utilisation du site deviendra alors un délit en Russie. De plus, les 142 millions de personnes vivant en Russie ne pourront plus consulter jw.org pour obtenir des renseignements gratuits sur la Bible. Yekaterina Elbakyan, docteur en philosophie, spécialiste des études religieuses et professeur à l’Académie du travail et des relations sociales à Moscou, dit de jw.org : « [Ce site est] un cadeau pour tous ceux qui font des recherches sur la religion. Il fournit des informations détaillées et compréhensibles. Des questions spirituelles et morales importantes sont présentées d’une manière simple. Quand on utilise ce site, on a l’impression que les Témoins de Jéhovah nous accueillent chez eux en toute transparence. »

À Saint-Pétersbourg, Grigory Martynov, porte-parole des Témoins de Jéhovah de Russie, déclare : « Le site jw.org est un outil remarquable pour ceux qui, dans notre pays, veulent s’informer sur la Bible. Il n’a de lien avec aucun mouvement politique ni aucun organisme commercial. Nous espérons que le tribunal régional de Tver veillera à ce que ce support éducatif très consulté reste accessible à tous les Russes. »

J. Brown, porte-parole des Témoins de Jéhovah à leur siège mondial à New York, fait ce commentaire : « Le site jw.org est très apprécié : c’est un outil de recherche et une source d’informations fiables pour les familles du monde entier. Il est tellement apprécié que 900 000 internautes le visitent en moyenne chaque jour pour accéder aux renseignements utiles qu’il fournit en 600 langues. Censurer son contenu est clairement abusif. »

Contacts presse :

International : J. Brown, service d’information, tél. : +1 718 560 5000

Russie : Grigory Martynov, tél. : +7 812 702 2691