COLOMBO, Sri Lanka. Dans le centre du Sri Lanka, à Aranayaka, une ville située à environ 100 kilomètres de Colombo, la capitale, des coulées de boue ont enseveli plusieurs villages. Cette catastrophe a fait près de 350 000 victimes et causé la mort de plus de 100 personnes. Le 15 mai, des pluies torrentielles ont commencé à s’abattre sur la région et, dans la ville de Kilinochchi, il est tombé jusqu’à 373 millimètres d’eau en 24 heures. Selon les autorités, il s’agit là de la pire catastrophe naturelle ayant frappé le Sri Lanka, depuis le tsunami de 2004.

Selon la filiale des Témoins de Jéhovah du Sri Lanka, aucun Témoin n’a perdu la vie dans cette tragédie ; cependant, environ 200 Témoins ont dû être évacués. À Kaduwela, une Salle du Royaume (lieu de culte) située à environ 15 km de Colombo a été inondée par deux mètres d’eau.

Les Témoins de Jéhovah ont rapidement mis en place un comité de secours pour fournir aux victimes l’aide matérielle nécessaire mais aussi pour leur apporter un réconfort spirituel. De l’eau potable, des vêtements et du matériel médical ont été stockés dans une Salle du Royaume de Kotahena. Des centaines de Témoins locaux se sont portés volontaires pour distribuer des articles de première nécessité à leurs frères et sœurs ainsi qu’à leurs voisins.

Nidhu David, porte-parole des Témoins de Jéhovah du Sri Lanka, a déclaré : « Nous ne cessons de prier pour toutes les familles touchées par cette tragédie. Dans le même temps, nous aidons à nettoyer les maisons sinistrées, à distribuer de la nourriture et des vêtements à ceux qui sont dans le besoin. L’esprit volontaire et généreux manifesté par les Témoins a fait beaucoup de bien durant cette période douloureuse. »

Contacts presse :

International : David A. Semonian, service d’information, +1 718 560 5000

Sri Lanka : Nidhu David, tél. : 94 11 2930 444

France : Guy Canonici, tél. : +33 2 32 25 55 55