« Jéhovah m’a aidé à garder une foi forte », se rappelle frère Djovidone Bobodjonov après avoir été libéré de prison le 1^er novembre 2020. La veille, le président du Tadjikistan avait gracié Djovidone, ainsi que 377 autres prisonniers. Djovidone a purgé neuf mois de sa peine de deux ans de prison pour objection de conscience au service militaire.

Le 4 octobre 2019, des militaires ont emmené de force Djovidone, alors âgé de 19 ans, pour le mettre en détention au bureau de recrutement. Pendant les mois qui ont suivi, il a été transféré dans plusieurs unités militaires. Dans chaque centre de détention militaire provisoire, il a dû expliquer pourquoi il refusait de faire son service militaire. « Beaucoup de commandants et de soldats me posaient des questions illogiques, et ils voulaient tous que j’abandonne ma religion, raconte Djovidone. Ils essayaient de me provoquer avec ces questions pour que je perde mon calme. Parfois, ils me réveillaient en pleine nuit et me posaient les mêmes questions encore et encore, ils voulaient que j’explique pourquoi je refusais d’effectuer mon service militaire.

« Mais la prière m’a beaucoup aidé. Dans l’unité militaire, chaque jour et chaque nuit, je priais intensément Jéhovah en pleurant, je lui demandais de m’aider à ne pas renoncer, à ne pas le décevoir et à ne pas répliquer quand on me provoquait.

« Jéhovah m’a fermement tenu la main. [...] Parfois, j’étais déprimé parce que je me sentais seul. Mais Jéhovah m’a fortifié par le moyen de sa création. Chaque matin, je me réveillais avec le son des oiseaux qui gazouillaient et qui chantaient. La nuit, je regardais la lune et les étoiles. Ces cadeaux de Jéhovah me rendaient heureux et ils m’encourageaient. »

Djovidone a été condamné le 2 avril 2020 ; il a été transféré du centre de détention provisoire vers la prison. Il n’avait pas le droit de recevoir de courrier. Mais les frères et sœurs de la région lui ont fait parvenir de la nourriture et ils écrivaient le texte du jour sur les sacs de provisions. « Ça m’a aidé à ne pas me sentir seul, et j’ai compris à quel point mes amis m’aimaient », dit Djovidone.

Djovidone était aussi reconnaissant de pouvoir se souvenir de versets bibliques encourageants, comme Romains 8:37-39. Il dit : « En prison, j’ai mieux compris ces paroles de Paul. Aucune épreuve ne peut m’éloigner de l’amour de Jéhovah. Jéhovah m’a aidé à garder une foi forte. »

Ce qu’a vécu Djovidone a encouragé ses parents. Son père, Abdoudjamol, dit : « Les prières et le bon exemple de notre fils, qui est resté fidèle dans cette épreuve, ont renforcé notre foi. Nos frères et sœurs du monde entier nous ont aussi beaucoup soutenus. Nous les remercions pour leurs prières. Merci à Jéhovah de nous avoir donné des amis qui nous aiment et qui se soucient de nous. »

Durant ces derniers jours, nous nous attendons tous à vivre « des épreuves intenses » (1 Pierre 4:12). Djovidone conclut ainsi : « Maintenant que je suis libre, je veux utiliser cette liberté pour approfondir ma connaissance de Jéhovah et pour bien me préparer aux épreuves à venir. Pour ceux qui n’ont pas encore affronté de lourdes épreuves, profitez vraiment de votre liberté pour approfondir votre connaissance de Jéhovah en lisant sa Parole et nos publications. »