Deuxième livre des Rois 6:1-33
6 Un jour, les fils des prophètes+ dirent à Élisée : « Regarde ! L’endroit où nous habitons avec toi est trop petit pour nous.
2 Si tu es d’accord, nous irons jusqu’au Jourdain. Là-bas, nous prendrons chacun une poutre et nous construirons un bâtiment où nous pourrons habiter. » Élisée dit : « Allez-y. »
3 Mais l’un d’eux demanda : « Accepterais-tu de nous accompagner, s’il te plaît ? » Élisée répondit : « D’accord. »
4 Il alla donc avec eux. Arrivés au Jourdain, ils se mirent à couper des arbres.
5 Tandis que l’un d’eux abattait un arbre, le fer de sa hache tomba à l’eau. Il cria : « Hélas ! mon maître, c’est une hache que j’avais empruntée ! »
6 Alors l’homme du vrai Dieu demanda : « Où le fer est-il tombé ? » Et l’homme lui montra l’endroit. Élisée coupa donc un morceau de bois, le jeta à cet endroit et fit flotter le fer de la hache.
7 Puis il dit : « Sors-le de l’eau. » L’homme tendit donc la main et récupéra le fer de la hache.
8 Or le roi de Syrie entra en guerre contre Israël+. Il discuta avec ses officiers et leur dit : « J’installerai mon camp à tel endroit. Et vous serez avec moi. »
9 Alors l’homme du vrai Dieu+ envoya ce message au roi d’Israël : « Fais attention. Ne passe pas par tel endroit, parce que c’est là que les Syriens vont installer leur camp. »
10 Le roi d’Israël envoya donc un message aux gens qui se trouvaient à cet endroit-là pour les mettre en garde. Élisée continua d’avertir le roi, qui se tint plusieurs fois* à l’écart des endroits qu’il lui avait signalés+.
11 Cette situation mit le roi* de Syrie en fureur. Il convoqua donc ses officiers et leur dit : « Il y a parmi nous quelqu’un qui est du côté du roi d’Israël. Qui est-ce ? Dites-le-moi ! »
12 Alors un de ses officiers répondit : « Ce n’est personne d’entre nous, mon seigneur le roi ! C’est Élisée, le prophète qui est en Israël. C’est lui qui révèle au roi d’Israël les choses que tu dis même dans ta chambre à coucher+. »
13 Alors le roi ordonna : « Allez à sa recherche. Ensuite j’enverrai des hommes le capturer. » Plus tard, on l’informa qu’Élisée était à Dotân+.
14 Aussitôt le roi y envoya des chevaux, des chars et une grande armée. Ils arrivèrent de nuit et cernèrent la ville.
15 Tôt le matin, le serviteur* de l’homme du vrai Dieu se leva et sortit. Il vit une armée, avec des chevaux et des chars, qui cernait la ville. Aussitôt il demanda : « Hélas ! mon maître, qu’allons-nous faire ? »
16 Mais Élisée lui répondit : « N’aie pas peur+ ! Car ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux+. »
17 Ensuite Élisée fit cette prière : « Ô Jéhovah, ouvre ses yeux, s’il te plaît, pour qu’il voie+. » Aussitôt Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur, et le serviteur se mit à voir : tout autour d’Élisée, la région montagneuse était pleine de chevaux et de chars de feu+ !
18 Quand les Syriens commencèrent à se rapprocher, Élisée pria Jéhovah ainsi : « S’il te plaît, aveugle ces gens*+. » Dieu les rendit donc aveugles, comme Élisée le lui avait demandé.
19 Puis Élisée leur dit : « Vous vous trompez de chemin. Ce n’est pas la ville que vous cherchez. Suivez-moi. Je vais vous amener vers l’homme que vous cherchez. » Cependant, il les conduisit à Samarie+.
20 Lorsqu’ils arrivèrent à Samarie, Élisée dit : « Ô Jéhovah, ouvre leurs yeux pour qu’ils voient. » Alors Jéhovah leur ouvrit les yeux, et ils virent qu’ils étaient au milieu de Samarie.
21 Quand le roi d’Israël les vit, il demanda à Élisée : « Dois-je les tuer, mon père ? Dois-je les tuer ? »
22 Mais Élisée répondit : « Tu ne dois pas les tuer. As-tu l’habitude de tuer ceux que tu fais prisonniers avec ton épée et ton arc ? Donne-leur plutôt du pain et de l’eau pour qu’ils mangent et qu’ils boivent+. Puis qu’ils retournent vers leur seigneur. »
23 Alors le roi fit un repas de fête pour eux. Les Syriens mangèrent et burent. Puis le roi les renvoya vers leur seigneur. Et les bandes de pillards syriens+ ne revinrent plus dans le pays d’Israël, pas même une fois.
24 Par la suite, le roi Ben-Hadad de Syrie rassembla toute son armée* et alla assiéger Samarie+.
25 Il y eut donc une grande famine+ à Samarie. Les Syriens maintinrent le siège, si bien qu’une tête d’âne+ valut 80 pièces d’argent, et un quart de qab* de fiente de colombe 5 pièces d’argent.
26 Un jour que le roi d’Israël passait sur la muraille, une femme l’interpela, en disant : « Aide-nous, ô mon seigneur le roi ! »
27 Le roi lui répondit : « Si Jéhovah ne t’aide pas, où veux-tu que je trouve de quoi t’aider ? Sur l’aire de battage ? au pressoir à vin ? au pressoir à huile ? »
28 Puis il ajouta : « Qu’est-ce qui t’arrive ? » Elle répondit : « Cette femme m’a dit : “Donne ton fils pour que nous le mangions aujourd’hui. Demain nous mangerons le mien+.”
29 Nous avons donc fait cuire mon fils et nous l’avons mangé+. Le lendemain, je lui ai dit : “Donne ton fils pour que nous le mangions.” Mais elle a caché son fils. »
30 En entendant les paroles de cette femme, le roi déchira ses vêtements+. Quand il passa sur la muraille, le peuple vit qu’il portait de la toile de sac sous ses vêtements*.
31 Alors il dit : « Que Dieu me punisse sévèrement* si Élisée fils de Shafath n’est pas décapité aujourd’hui+ ! »
32 Élisée était assis dans sa maison et les anciens étaient assis avec lui. Le roi envoya un soldat en avant de lui. Mais avant que l’homme arrive à destination, Élisée dit aux anciens : « Figurez-vous que ce fils d’assassin+ a envoyé quelqu’un me couper la tête ! Quand vous verrez le soldat arriver, fermez la porte et tenez-la fermée pour l’empêcher d’entrer. N’entendez-vous pas le bruit des pas de son seigneur qui arrive juste derrière lui ? »
33 Il parlait encore avec eux quand le soldat arriva. Et le roi dit : « Ce malheur vient de Jéhovah. Pourquoi devrais-je encore espérer en Jéhovah ? »
Notes
^ Ou « pas seulement une ou deux fois ».
^ Litt. « le cœur du roi ».
^ Ou « ministre ».
^ Litt. « nation ».
^ Litt. « camp ».
^ Ou « par-dessous, sur sa peau ».
^ Litt. « qu’ainsi me fasse Dieu et qu’ainsi il y ajoute ».