Évangile selon Matthieu 12​:​1-50

12  À cette époque-​là, Jésus traversa des champs de céréales un jour de sabbat. Ses disciples eurent faim et commencèrent à arracher des épis et à manger+. 2  En voyant cela, les pharisiens lui dirent : « Regarde ! Tes disciples font ce qu’il n’est pas permis de faire le jour du sabbat+. » 3  Il leur demanda : « N’avez-​vous pas lu ce que David a fait quand lui et ses hommes ont eu faim+ ? 4  Il est entré dans la maison de Dieu et ils ont mangé les pains de présentation+. Pourtant, lui et les hommes qui étaient avec lui n’avaient pas le droit de les manger ; ils étaient réservés aux prêtres+. 5  Et n’avez-​vous pas lu dans la Loi que, le jour du sabbat, les prêtres qui sont de service au Temple ne respectent pas le sabbat et pourtant ne sont pas coupables+ ? 6  Mais je vous dis qu’ici il y a quelque chose de plus important que le Temple+. 7  Si vous aviez compris ce que signifie : “Je veux la miséricorde+, et non les sacrifices”, vous n’auriez pas condamné des innocents+. 8  Car le Fils de l’homme est le Seigneur du sabbat+. » 9  Après être parti de cet endroit, il se rendit dans leur synagogue. 10  Il y avait là un homme avec une main paralysée*+. Ils demandèrent à Jésus : « Est-​il permis de guérir quelqu’un le jour du sabbat ? » C’était pour pouvoir l’accuser+. 11  Il leur répondit : « Si vous avez une brebis et qu’elle tombe dans un trou le jour du sabbat, qui de vous n’ira pas la sortir de là+ ? 12  Un homme a bien plus de valeur qu’une brebis ! Il est donc permis de faire une bonne action le jour du sabbat. » 13  Puis il dit à l’homme : « Tends ta main. » Il la tendit et elle fut guérie ; elle redevint comme l’autre main. 14  Mais les pharisiens sortirent et complotèrent de le tuer. 15  Quand Jésus l’apprit, il partit de là. Beaucoup de gens le suivirent+, et il les guérit tous. 16  Mais il leur ordonna sévèrement de ne pas dire qui il était+. 17  C’était pour que s’accomplisse ce que le prophète Isaïe avait annoncé : 18  « Voici mon serviteur+ que j’ai choisi, mon bien-aimé, qui a mon approbation+ ! Je mettrai mon esprit sur lui+, et il fera comprendre aux nations ce qu’est la justice. 19  Il ne se disputera avec personne+, il ne criera pas, et on n’entendra pas sa voix dans les grandes rues. 20  Il n’écrasera pas le roseau abîmé et il n’éteindra pas la mèche qui fume+, jusqu’à ce qu’il établisse la justice. 21  Oui, les nations espéreront en son nom+. » 22  Puis on lui amena un homme aveugle et muet qui était possédé par un démon. Il le guérit, et le muet put parler et voir. 23  Toute la foule était émerveillée et disait : « Ne serait-​ce pas le Fils de David ? » 24  En entendant cela, les pharisiens affirmèrent : « Cet homme-​là n’expulse les démons que par le moyen de Béelzéboub, le chef des démons+. » 25  Sachant ce qu’ils pensaient, il leur dit : « Un royaume divisé finit par être détruit, et une ville ou une famille divisées ne peuvent pas tenir. 26  De même, si Satan expulse Satan, il lutte* contre lui-​même. Alors, comment son royaume pourra-​t-​il tenir ? 27  De plus, si j’expulse les démons par le moyen de Béelzéboub, par le moyen de qui vos disciples* le font-​ils ? Voilà pourquoi ils seront vos juges. 28  Mais si c’est par le moyen de l’esprit de Dieu que j’expulse les démons, c’est donc que le royaume de Dieu est arrivé jusqu’à vous*+. 29  Comment quelqu’un peut-​il entrer dans la maison d’un homme fort et prendre ses biens ? Il doit d’abord ligoter l’homme fort, et ensuite il peut piller sa maison. 30  Celui qui n’est pas de mon côté est contre moi, et celui qui ne rassemble pas avec moi disperse+. 31  « Voilà pourquoi je vous dis que toutes sortes de péchés et d’injures seront pardonnés aux hommes, mais le blasphème contre l’esprit saint ne leur sera pas pardonné+. 32  Par exemple, celui qui parle contre le Fils de l’homme sera pardonné+, mais celui qui parle contre l’esprit saint ne sera pas pardonné, ni dans ce monde ni dans celui qui est à venir+. 33  « Ou bien faites que l’arbre soit beau et ses fruits beaux, ou bien faites que l’arbre soit pourri et ses fruits pourris. Car un arbre se reconnaît à ses fruits+. 34  Fils de vipères+, comment pouvez-​vous dire de bonnes choses alors que vous êtes méchants ? Car la bouche exprime ce dont le cœur est rempli*+. 35  Du bon trésor qui est en lui, l’homme bon fait sortir de bonnes choses, mais du mauvais trésor qui est en lui, l’homme mauvais fait sortir de mauvaises choses+. 36  Je vous dis qu’au jour du Jugement les hommes rendront des comptes+ pour chaque parole inutile* qu’ils auront dite. 37  Car c’est en fonction de tes paroles que tu seras déclaré juste ou que tu seras condamné. » 38  Alors des scribes et des pharisiens lui dirent : « Enseignant, nous voulons que tu nous fasses voir un signe+. » 39  Il leur répondit : « Une génération méchante et adultère recherche sans arrêt un signe*, mais le seul signe qui lui sera donné sera le signe du prophète Jonas+ : 40  tout comme Jonas a passé trois jours et trois nuits dans le ventre de l’énorme poisson+, le Fils de l’homme passera trois jours et trois nuits au cœur de la terre+. 41  Lors du jugement, les habitants de Ninive ressusciteront avec cette génération et ils la condamneront, car ils se sont repentis en entendant le message prêché par Jonas+. Mais voyez, il y a ici plus que Jonas+. 42  Lors du jugement, la reine du Sud sera ressuscitée* avec cette génération et elle la condamnera, car elle est venue de l’autre bout de la terre pour entendre la sagesse de Salomon+. Mais voyez, il y a ici plus que Salomon+. 43  « Après être sorti d’un homme, un esprit impur passe par des lieux arides à la recherche d’un endroit où se reposer, mais il n’en trouve pas+. 44  Alors il dit : “Je vais retourner dans la maison d’où je suis sorti.” En arrivant, il la trouve vide, mais balayée et décorée. 45  Il va alors chercher sept autres esprits plus méchants que lui, puis ils entrent et s’installent là. Finalement, l’état de cet homme devient pire qu’avant+. C’est ce qui arrivera également à cette génération méchante. » 46  Pendant qu’il parlait à la foule, sa mère et ses frères+ étaient dehors et voulaient lui parler+. 47  Alors quelqu’un lui dit : « Ta mère et tes frères sont dehors et veulent te parler. » 48  Jésus lui répondit : « Qui est ma mère, et qui sont mes frères ? » 49  Puis il montra ses disciples d’un geste de la main et dit : « Regarde : voilà ma mère et mes frères+ ! 50  Car quiconque fait la volonté de mon Père qui est au ciel, celui-là est mon frère, ma sœur ou ma mère+. »

Notes

^ Ou « atrophiée ».
^ Litt. « s’est divisé ».
^ Litt. « fils ».
^ Ou « vous a atteints », « vous a pris par surprise ».
^ Litt. « c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle ».
^ Ou « sans valeur ».
^ Ou « miracle comme preuve ».
^ Litt. « relevée ».

Notes d'étude

traversa des champs de céréales : Peut-être en empruntant des sentiers qui séparaient les parcelles les unes des autres.

sabbat : Voir lexique.

ce qu’il n’est pas permis de faire : Jéhovah avait ordonné aux Israélites de ne pas travailler le jour du sabbat (Ex 20:8-10). Les chefs religieux juifs s’étaient octroyé le droit de définir précisément ce qui constituait un travail. Et selon eux, les disciples étaient coupables d’avoir moissonné (arraché des épis) et battu (frotté dans leurs mains) des céréales (Lc 6:1, 2). Mais leur interprétation allait au-delà du commandement de Jéhovah.

maison de Dieu : Voir note d’étude sur Mc 2:26.

pains de présentation : Ou « pains de proposition ». L’expression hébraïque se traduit littéralement par « pain de la face ». Le pain était figurément parlant « présenté » à Jéhovah en offrande constante (Ex 25:30 ; voir lexique et app. B5).

ne respectent pas le sabbat : En ce sens qu’ils considèrent le jour du sabbat comme n’importe quel autre jour. En effet, ce jour-​là aussi, ils procèdent à l’abattage des animaux et s’acquittent de toute autre tâche liée aux sacrifices (Nb 28:9, 10).

ce que signifie : Litt. « ce qu’est ». Ici, le mot grec éstin (qui signifie littéralement « est ») a le sens de « signifie », « veut dire » (voir note d’étude sur Mt 26:26).

la miséricorde, et non les sacrifices : Voir note d’étude sur Mt 9:13.

Fils de l’homme : Voir note d’étude sur Mt 8:20.

Seigneur du sabbat : Jésus s’applique cette expression à lui-​même (Mc 2:28 ; Lc 6:5), faisant ainsi savoir qu’il peut disposer du sabbat comme il le veut pour accomplir l’œuvre que son Père céleste lui a confiée (cf. Jean 5:19 ; 10:37, 38). C’est pendant le sabbat que Jésus a réalisé certains de ses miracles les plus marquants, comme la guérison de personnes malades (Lc 13:10-13 ; Jean 5:5-9 ; 9:1-14). Tout cela préfigurait sans doute le soulagement qu’il apportera aux humains lors de son règne, qui ressemblera à un repos sabbatique (Hé 10:1).

main : Le mot grec traduit par « main » a un sens large ; il peut se rapporter au bras d’une personne, à sa main ou à ses doigts (voir aussi Mt 12:13).

bien plus : Voir note d’étude sur Mt 7:11.

ne pas dire qui il était : Voir note d’étude sur Mc 3:12.

pour que s’accomplisse ce que le prophète Isaïe avait annoncé : Voir note d’étude sur Mt 1:22.

Voici : Grec idou (voir note d’étude sur Mt 1:20).

qui a mon approbation : Ou « qui a l’approbation de mon âme ». Dans cette citation d’Is 42:1, le mot grec psukhê est utilisé pour rendre le mot hébreu nèphèsh, tous deux étant souvent traduits par « âme » (voir lexique à « âme »). Ici, « qui a mon approbation » peut aussi être rendu par « en qui je prends plaisir » (voir note d’étude sur Mt 3:17).

la mèche qui fume : Dans les maisons, les lampes étaient généralement des petits récipients en terre cuite qu’on remplissait d’huile d’olive. On y introduisait une mèche de lin qui, en s’imprégnant de l’huile, alimentait la flamme. L’expression grecque rendue par « la mèche qui fume » se rapporte sans doute à une mèche d’où se dégage de la fumée en raison des braises toujours présentes, mais dont la flamme s’affaiblit ou s’est éteinte. La prophétie d’Is 42:3 annonçait que le Messie serait compatissant ; il n’éteindrait jamais la dernière étincelle d’espoir des humbles et des opprimés.

établisse : Litt. « fasse sortir vers la victoire ». Le mot grec nikos, qui figure dans ce verset, est rendu par « victoire » en 1Co 15:55, 57.

Béelzéboub : Nom appliqué à Satan (voir note d’étude sur Mt 10:25).

famille : Litt. « maison ». Dans la langue originale, ce terme peut désigner une famille au sens strict ou une famille au sens large, par exemple la famille d’un roi ainsi que les personnes qui travaillent dans son palais (Ac 7:10 ; Php 4:22). Ce terme était utilisé pour parler d’une dynastie au pouvoir, comme les Hérodes ou les Césars, chez qui les divisions violentes et destructrices étaient courantes. Ici, dans le récit de Matthieu, le mot « famille » (litt. « maison ») est mis en parallèle avec la ville.

ils : C.-à-d. « vos disciples ».

seront vos juges : En ce sens que les actions de leurs disciples réfutaient le raisonnement des pharisiens.

esprit de Dieu : Ou « force agissante de Dieu ». Quelque temps après, dans une conversation similaire qui est rapportée en Lc 11:20, Jésus parle de l’expulsion des démons qui se fait « par le moyen du doigt de Dieu » (voir note d’étude sur Lc 11:20).

blasphème : Ce mot désigne des paroles diffamatoires, injurieuses ou insultantes dites contre Dieu ou contre des choses sacrées. Étant donné que l’esprit saint provient de Dieu lui-​même, s’opposer délibérément à son action ou refuser de reconnaître son action revient à blasphémer contre Dieu. Comme le montre Mt 12:24, 28, les chefs religieux juifs ont vu l’esprit de Dieu à l’œuvre en Jésus quand celui-ci accomplissait des miracles ; et pourtant, ils ont attribué ce pouvoir à Satan le Diable.

monde : Ou « ère », « système de choses ». Le terme grec aïôn peut désigner une situation d’ensemble (ou : un état de choses) ou les particularités qui caractérisent une certaine période, époque ou ère (un « temps » de l’Histoire). Ici, Jésus affirme que le blasphème contre l’esprit saint ne sera pardonné ni dans le présent monde, qui est sous le pouvoir de Satan et n’a aucun respect pour Dieu (2Co 4:4 ; Éph 2:2 ; Tt 2:12), ni dans le monde à venir, qui sera sous la domination de Dieu et dans lequel les humains auront la « vie éternelle » (Lc 18:29, 30) [voir lexique].

Fils de vipères : Voir note d’étude sur Mt 23:33.

l’homme bon : C.-à-d. l’homme qui aime le bien.

adultère : Il est question ici d’adultère spirituel, c’est-à-dire d’infidélité à Dieu (voir note d’étude sur Mc 8:38).

signe du prophète Jonas : Jonas a comparé le fait d’avoir été délivré du ventre du poisson après environ trois jours au fait d’être libéré de la Tombe, d’être ressuscité (Jon 1:17 – 2:2). La résurrection de Jésus, sa sortie de la tombe au sens littéral, allait être tout aussi réelle que la sortie de Jonas du ventre du poisson. Toutefois, même quand Jésus a été ressuscité après un séjour dans la Tombe qui s’étalait sur trois jours, ses détracteurs insensibles n’ont pas exercé la foi en lui.

trois jours et trois nuits : D’autres récits bibliques montrent que cette expression peut s’employer au sujet d’une période qui dure une partie du premier jour, le deuxième jour entier et une partie du troisième jour ; une partie de journée compte pour un jour entier (Gn 42:17, 18 ; 1R 12:5, 12 ; Mt 27:62-66 ; 28:1-6).

la reine du Sud : C.-à-d. la reine de Saba. On pense que son royaume se trouvait dans le SO de l’Arabie (1R 10:1).

frères : C.-à-d. les demi-frères de Jésus. Leurs noms sont mentionnés en Mt 13:55 et en Mc 6:3 (concernant le sens du mot « frère », voir note d’étude sur Mt 13:55).

Alors quelqu’un [...] te parler : Ce verset est absent de certains manuscrits anciens.

Regarde : voilà ma mère et mes frères ! : Ici, Jésus établit une différence entre ses frères de sang, qui manifestement n’avaient pas foi en lui (Jean 7:5), et ses frères spirituels, autrement dit ses disciples. Il montre que bien que les liens qui l’unissent à sa famille soient très précieux, ses relations avec ceux qui font la ‘volonté de son Père’ sont encore plus précieuses (Mt 12:50).

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