Nombres 31:1-54
31 Puis Jéhovah dit à Moïse :
2 « Exerce sur les Madianites la vengeance+ pour les Israélites+. Ensuite, tu seras réuni à ton peuple*+. »
3 Alors Moïse dit au peuple : « Équipez parmi vous des hommes pour aller combattre* Madian, pour exécuter la vengeance de Jéhovah sur Madian.
4 Vous enverrez à l’armée 1 000 hommes de chaque tribu, de toutes les tribus d’Israël. »
5 Parmi les milliers d’Israël+, on désigna donc 1 000 hommes par tribu, soit 12 000 hommes équipés pour aller combattre.
6 Alors Moïse envoya les 1 000 hommes de chaque tribu au combat. Finéas+, fils du prêtre Éléazar, accompagnait l’armée et avait en sa main les ustensiles sacrés et les trompettes pour les signaux+.
7 Ils firent la guerre contre Madian, comme Jéhovah l’avait ordonné à Moïse, et ils tuèrent tous les hommes.
8 En même temps, ils tuèrent les rois de Madian, à savoir : Évi, Rékèm, Zour, Hour et Réba, les cinq rois de Madian. Ils tuèrent aussi par l’épée Balaam+, fils de Béor.
9 Mais ils emmenèrent captifs les femmes et les enfants de Madian. Ils prirent également comme butin tous leurs animaux domestiques, tout leur bétail et tous leurs biens.
10 Toutes les villes où ils s’étaient installés et tous leurs campements*, ils les incendièrent.
11 Puis ils emportèrent tout le butin, y compris les humains et les animaux qu’ils avaient pris.
12 Et ils amenèrent les captifs et le butin à Moïse, au prêtre Éléazar et à la communauté des Israélites, au camp, dans les plaines désertiques de Moab+, près du Jourdain, à la hauteur de Jéricho.
13 Alors Moïse, le prêtre Éléazar et tous les chefs de la communauté sortirent à leur rencontre, hors du camp.
14 Mais Moïse s’indigna contre ceux qui dirigeaient les forces de combat, les chefs de mille* et les chefs de cent, qui revenaient de l’expédition militaire.
15 Moïse leur dit : « Comment ! Vous avez gardé en vie toutes les femmes !
16 Vous savez bien que ce sont elles qui, sur la parole de Balaam, ont entraîné les Israélites à être infidèles+ à Jéhovah dans l’affaire de Péor+, si bien que le fléau est venu sur le peuple de Jéhovah+.
17 Maintenant donc, tuez tous les garçons et tuez toute femme qui a eu des relations sexuelles avec un homme.
18 Mais vous pouvez garder en vie toutes les jeunes filles qui n’ont pas eu de relations sexuelles avec un homme+.
19 Et vous devrez camper hors du camp pendant sept jours. Parmi vous et vos captives, tous ceux qui ont tué quelqu’un* et tous ceux qui ont touché un tué+ se purifieront+ le troisième jour et le septième jour.
20 Vous purifierez également du péché tout vêtement, tout objet en peau, tout ce qui est fait en poil de chèvre et tout objet en bois. »
21 Le prêtre Éléazar dit alors aux hommes de l’armée qui étaient allés au combat : « Voici l’ordonnance de la loi que Jéhovah a ordonnée à Moïse :
22 “L’or, l’argent, le cuivre, le fer, l’étain et le plomb,
23 tout ce qui peut être traité au feu, vous le ferez passer par le feu, et ce sera pur. Mais il faudra aussi que ce soit purifié par l’eau de purification+. Tout ce qui ne peut pas être traité au feu, vous le ferez passer par l’eau.
24 Vous devrez laver vos vêtements le septième jour et vous devrez être purs, et alors vous pourrez rentrer au camp+.” »
25 Jéhovah dit alors ceci à Moïse :
26 « Fais un inventaire des humains et des animaux qui ont été emmenés captifs ; fais-le avec le prêtre Éléazar et les chefs des groupes de familles de la communauté.
27 Partage le butin en deux, une moitié pour ceux de l’armée, ceux qui ont participé au combat, et l’autre moitié pour tout le reste de la communauté+.
28 Aux soldats qui sont partis combattre, tu devras prendre comme taxe pour Jéhovah une âme* sur 500, tant des humains que du gros bétail, des ânes et du petit bétail.
29 Tu prendras la taxe sur leur moitié et tu la donneras au prêtre Éléazar comme contribution pour Jéhovah+.
30 Sur la moitié donnée aux Israélites, tu prendras un sur 50, tant des humains que du gros bétail, des ânes, du petit bétail et de toutes sortes d’animaux domestiques, et tu les donneras aux Lévites+, qui assument les responsabilités liées au tabernacle de Jéhovah+. »
31 Alors Moïse et le prêtre Éléazar firent exactement comme Jéhovah l’avait ordonné à Moïse.
32 Le reste du butin que les hommes de l’expédition avaient pris se montait à 675 000 têtes de petit bétail,
33 72 000 têtes de gros bétail
34 et 61 000 ânes.
35 Les femmes qui n’avaient pas eu de relations sexuelles avec un homme+ étaient en tout 32 000.
36 La moitié qui revenait à ceux qui étaient partis combattre s’élevait à 337 500 têtes de petit bétail.
37 La taxe pour Jéhovah sur le petit bétail se monta à 675 têtes.
38 Il y avait 36 000 têtes de gros bétail, et sur elles la taxe pour Jéhovah fut de 72 têtes.
39 Il y avait 30 500 ânes, et sur eux la taxe pour Jéhovah fut de 61 têtes.
40 Il y avait 16 000 personnes*, et sur elles la taxe pour Jéhovah fut de 32 personnes.
41 Moïse donna au prêtre Éléazar la taxe comme contribution pour Jéhovah+, comme Jéhovah le lui avait ordonné.
42 La moitié revenant aux Israélites, que Moïse avait séparée de la part des hommes qui avaient fait la guerre,
43 se montait à 337 500 têtes de petit bétail,
44 36 000 têtes de gros bétail,
45 30 500 ânes
46 et 16 000 personnes*.
47 Comme Jéhovah le lui avait ordonné, sur la moitié revenant aux Israélites, Moïse prit un sur 50, tant des humains que des animaux, et il les donna aux Lévites+, qui assumaient les responsabilités liées au tabernacle de Jéhovah+.
48 Ceux qui dirigeaient l’armée+, les chefs de mille et les chefs de cent, s’approchèrent ensuite de Moïse
49 et lui dirent : « Nous, tes serviteurs, nous avons relevé le total des hommes de guerre qui sont sous nos ordres, et pas un seul n’est porté manquant+.
50 Permets donc à chacun de nous de présenter en offrande à Jéhovah ce qu’il a trouvé — objets en or, chaînettes de chevilles, bracelets, bagues à cacheter, boucles d’oreilles et autres bijoux —, afin de faire le rite de réconciliation pour nous devant Jéhovah*. »
51 Moïse et le prêtre Éléazar acceptèrent donc l’or de leur part, c’est-à-dire tous les bijoux.
52 Tout l’or de la contribution qu’ils offrirent à Jéhovah se monta à 16 750 sicles*, de la part des chefs de mille et des chefs de cent.
53 Chaque homme de l’armée avait pris du butin pour lui.
54 Moïse et le prêtre Éléazar acceptèrent l’or de la part des chefs de mille et de cent, et ils l’apportèrent dans la tente de la rencontre comme rappel* en faveur du peuple d’Israël devant Jéhovah.
Notes
^ Expression poétique relative à la mort.
^ Ou « pour l’armée contre ».
^ Ou « campements murés ».
^ Ou « une âme ».
^ Ou « âmes humaines ».
^ Ou « âmes humaines ».
^ Ou p.-ê. « afin de remercier Jéhovah ».
^ Ou « mémorial ».
