Chapitre 30

Deux hommes qui ont célébré des anniversaires

AIMEZ-​VOUS recevoir des amis? — C’est agréable, si chacun se conduit bien.

Mais ce n’est pas toujours le cas. De telles réunions sont parfois si bruyantes que les voisins se mettent en colère. Il y a même des réunions ou fêtes que Dieu n’approuve pas. Savez-​vous lesquelles? — Aimeriez-​vous être présents à une réunion tout en sachant que Dieu ne l’approuve pas? —

La Bible nous parle de ce genre de réunion. Le grand Enseignant participa un jour avec ses apôtres à un festin de mariage. Avez-​vous déjà assisté à une telle fête? —

La Bible nous parle aussi de deux célébrations d’anniversaire. Était-​ce pour fêter l’anniversaire du grand Enseignant? — Dans les deux cas, il s’agissait d’une fête organisée par des hommes qui ne servaient pas Jéhovah.

L’une d’elles fut préparée par le roi Hérode Antipas. Il était chef du district de Galilée à l’époque de Jésus.

Le roi Hérode fit beaucoup de mauvaises choses. Il prit Hérodias, la femme de son frère. Jean-Baptiste, serviteur de Dieu, lui dit que cela était mal. Cela déplut à Hérode qui fit emprisonner Jean-Baptiste. — Luc 3:19, 20.

 Jean était en prison quand vint le jour de l’anniversaire d’Hérode. Celui-ci offrit un grand festin auquel il invita des personnages importants. Tous mangeaient, buvaient et se réjouissaient.

Puis, la fille d’Hérodias vint et dansa pour eux. Elle plut à tous, et le roi Hérode voulut lui faire un grand cadeau. Il l’appela et lui dit: ‘Je te donnerai tout ce que tu me demanderas, jusqu’à la moitié de mon royaume.’

Qu’allait-​elle demander? De l’argent? De beaux vêtements? Un palais? Elle ne savait pas quoi dire. Elle s’adressa donc à sa mère, disant: “Que dois-​je demander?”

Hérodias haïssait beaucoup Jean-Baptiste. Elle dit donc à sa fille de demander la tête de Jean-Baptiste. La jeune fille retourna auprès du roi et lui dit: ‘Je veux que tu me donnes tout de suite sur un plat la tête de Jean-Baptiste.’

Hérode ne voulait pas tuer Jean, car il savait que c’était un excellent homme. Mais il avait fait une promesse et avait peur de ce que penseraient les autres invités s’il changeait d’avis. Il envoya donc un homme trancher la tête de Jean. L’homme revint bientôt avec, sur un plateau, la tête de Jean qu’il donna à la jeune fille. Celle-ci courut la porter à sa mère. N’était-​ce pas affreux? — Marc 6:17-29.

 Et l’autre célébration d’anniversaire dont parle la Bible? Était-​elle meilleure? —

Cette fête était en l’honneur du roi d’Égypte. Lui aussi fit trancher la tête d’un homme qu’il fit pendre pour que ce dernier soit mangé par les oiseaux. — Genèse 40:20-22.

À votre avis, Dieu approuva-​t-​il ces fêtes? — Auriez-​vous aimé y participer? —

Nous savons que tout ce qui a été écrit dans la Bible l’a été dans un but. Elle nous parle d’hommes bons que nous pouvons imiter et d’hommes méchants que nous ne devons pas imiter. La Bible ne relate que ces deux célébrations d’anniversaire, et toutes deux étaient mauvaises. Selon vous, que nous dit donc Dieu concernant les anniversaires? Désire-​t-​il que nous les célébrions? —

Il est vrai que lors de ces fêtes les gens ne tranchent la tête de personne. Mais l’idée de célébrer un anniversaire a été introduite par des hommes qui ont fait de telles choses. C’étaient des païens. Ils ne servaient pas Jéhovah. Voulons-​nous leur ressembler? —

Et le grand Enseignant? A-​t-​il célébré son anniversaire? — Non. La Bible ne parle pas d’une célébration de l’anniversaire de Jésus.

Même après sa mort, ses vrais disciples n’ont pas célébré son anniversaire. Ils  ne voulaient pas imiter les païens. Plus tard, cependant, des hommes ont voulu fêter l’anniversaire de Jésus. Ils n’ont pu utiliser la date exacte de la naissance de Jésus, car la Bible ne la donne pas. Ils ont donc choisi un jour correspondant à une fête païenne. Ce fut le 25 décembre. Aujourd’hui encore, c’est ce jour-​là que les gens célèbrent Noël. Pensez-​vous que Dieu approuve cette fête? —

Beaucoup de gens savent que Noël n’est pas le jour de la naissance de Jésus, mais ils le célèbrent quand même. Ils ne se soucient pas vraiment de ce que pense Dieu. Mais nous, ne voulons-​nous pas plaire à Jéhovah? —

Aussi, quand nous organisons une petite fête, nous veillons à ce qu’elle soit conforme à ce qui est bien. Nous pouvons prévoir de telles réunions à n’importe quel moment de l’année, sans attendre un jour spécial. Nous pouvons manger de bonnes choses et prévoir des jeux amusants. Aimeriez-​vous que nous organisions de telles réunions? — Mais avant cela, assurons-​nous qu’elles sont conformes à ce que Dieu approuve.

(Il est important de toujours faire ce que Dieu approuve, comme le montrent Jean 8:29; Romains 12:2; Proverbes 12:2; I Jean 3:22.)