Chapitre 16

L’homme qui avait été mort pendant quatre jours

N’EST-​CE pas merveilleux de vivre? Aimez-​vous la vie? — Moi aussi. Nous pouvons faire tant de choses intéressantes durant notre vie!

Mais saviez-​vous qu’aucun homme ne vit éternellement? — Tôt ou tard, tous meurent. Connaissez-​vous quelqu’un qui est décédé? —

Un jour, un ami de Jésus mourut. Il habitait Béthanie, petite ville près de Jérusalem. Il s’appelait Lazare et avait deux sœurs, Marthe et Marie.

Lazare tomba donc très malade. Jésus se trouvait très loin. Marthe et Marie lui firent donc savoir que leur frère était malade. Pourquoi? Elles savaient que Jésus pouvait le guérir. Il n’était pas médecin, mais avait reçu de Dieu le pouvoir de guérir toute maladie.

Avant l’arrivée de Jésus, la maladie de Lazare empira et il mourut. Jésus dit à ses disciples que Lazare dormait et qu’il allait le réveiller. Ceux-ci ne comprenaient pas. Jésus leur dit alors ouvertement que Lazare était mort. La mort ressemble à un profond sommeil, mais sans rêve.

Jésus rendit alors visite à Marthe et à Marie. De nombreux amis étaient venus pour les consoler de la mort de leur frère.

 Quand Marthe apprit que Jésus arrivait, elle sortit à sa rencontre. Marie alla aussi au-devant de Jésus. Elle tomba à ses pieds, affligée et en pleurs. Des amis, qui la suivaient, pleuraient aussi. À la vue de tous ces gens en pleurs, Jésus fut attristé et se mit aussi à pleurer.

Le grand Enseignant demanda où se trouvait Lazare. Les gens le conduisirent à la grotte où Lazare était enseveli. Jésus dit aux hommes: ‘Ôtez la pierre de l’entrée de la caverne.’ Devaient-​ils le faire? —

Marthe pensait que ce n’était pas bien. Elle dit: “Seigneur, il doit sentir maintenant, car il est mort depuis quatre jours.” Il est vrai que les cadavres sentent mauvais après un certain temps.

Mais Jésus lui répondit: “Ne t’ai-​je pas dit que si tu croyais, tu verrais la gloire de Dieu?” Jésus voulait dire que Marthe verrait quelque chose qui allait glorifier Dieu. Qu’allait faire Jésus?

Après que la pierre eut été déplacée, Jésus pria Jéhovah à haute voix. Il dit d’une voix forte: “Lazare, viens dehors!” Allait-​il sortir? Le pouvait-​il? —

Pouvez-​vous réveiller quelqu’un qui dort? — Oui, si vous l’appelez d’une voix forte. Mais  pouvez-​vous réveiller un mort? — Non. Il n’entendra pas, même si vous l’appelez d’une voix forte. Nous sommes incapables de réveiller les morts.

Pour Jésus, c’est différent. Il avait reçu de Dieu un pouvoir particulier. Quand il appela Lazare, il se produisit une chose surprenante. L’homme qui était mort depuis quatre jours sortit de la caverne. Il avait été ramené à la vie! Il pouvait de nouveau respirer, marcher et parler! Jésus venait de le ressusciter après quatre jours dans la tombe! N’était-​ce pas merveilleux? — — Jean 11:1-44.

Mais, demanderez-​vous peut-être, où était Lazare durant ces quatre jours? Était-​il au ciel? Était-​il vivant près de Dieu et des saints anges? —

Réfléchissez un peu: Si Lazare était resté au ciel pendant ces quatre jours, n’en aurait-​il pas parlé? — S’il avait été au ciel, Jésus l’aurait-​il fait revenir de cet endroit merveilleux? — La Bible ne dit pas cela.

Rappelez-​vous que d’après Jésus Lazare dormait. Que se passe-​t-​il quand vous dormez? —

Une fois plongés dans un très profond sommeil, vous ne savez pas ce qui se passe autour de vous, n’est-​ce pas? — Quand vous vous réveillez, vous ignorez pendant combien de temps vous avez dormi, à moins que vous ne regardiez la pendule.

Il en est ainsi pour les morts. Ils ne savent  rien et ne ressentent rien. Ils ne peuvent rien faire.

Certains ont peur des morts. Ils ne vont pas près des cimetières, car ils pensent que les morts peuvent leur faire du mal. Qu’en pensez-​vous? Un mort peut-​il blesser un vivant? — Non, la Bible dit que les morts ne peuvent rien faire du tout.

Avez-​vous jamais entendu quelqu’un dire que certains jours les morts reviennent visiter les vivants sous la forme d’esprits? — Certains le croient. Ils réservent de la nourriture pour les morts ou organisent des repas spéciaux ces jours-​là. Mais pensez-​vous que ces gens croient vraiment à ce que Dieu déclare concernant les morts? —

Croyez-​vous à ce que Dieu dit? — Si oui, nous n’aurons pas peur des morts, mais nous serons heureux d’être vivants. Si nous sommes vraiment reconnaissants à Dieu de la vie, nous le montrerons par notre conduite de chaque jour. Nous ferons ce que Dieu approuve.

(Pour mettre en contraste le bonheur de la vie avec la condition des morts, lisez Ecclésiaste 9:5, 10; Ézéchiel 18:4; Psaume 115:17.)