Chapitre six

La question sur laquelle nous devons tous nous prononcer

1, 2. a) Quelle question Satan a-​t-​il soulevée en Éden ? b) Comment cette controverse transparaît-​elle dans ses propos ?

VOUS êtes concerné par la controverse la plus importante qui se soit jamais présentée à l’humanité. De quel côté serez-​vous, sachant qu’il y va de votre avenir éternel ? Cette controverse a été soulevée avec une rébellion qui a éclaté en Éden. Tout a commencé quand Satan a demandé à Ève : “ Est-​ce vrai que Dieu a dit que vous ne devez pas manger de tout arbre du jardin ? ” Ève a répondu que Dieu avait dit concernant un seul arbre : “ Vous ne devez pas en manger [...] afin que vous ne mouriez pas. ” Sur ce, accusant nettement Jéhovah de mensonge, Satan a soutenu que ni la vie d’Ève ni celle d’Adam ne dépendaient de leur obéissance à Dieu. Il a prétendu que Dieu privait ses créatures de quelque chose de bon, de la capacité d’établir leurs propres règles de vie, en affirmant : “ Dieu sait que, le jour même où vous en mangerez, vos yeux ne manqueront pas de s’ouvrir et, à coup sûr, vous serez comme Dieu, connaissant le bon et le mauvais. ” — Genèse 3:1-5.

² En quelque sorte, Satan disait que les humains avaient avantage à décider eux-​mêmes de tout au lieu d’obéir aux lois divines. Il contestait donc la manière dont Dieu gouvernait. Ainsi a été soulevée la question fondamentale de la souveraineté universelle de Dieu, c’est-à-dire de  son droit de gouverner. L’interrogation était la suivante : Qu’est-​ce qui est mieux pour les humains, le mode de gouvernement de Jéhovah ou une domination indépendante de lui ? Bien sûr, Jéhovah aurait pu exécuter sur-le-champ Adam et Ève, mais cela n’aurait pas réglé de façon satisfaisante la question de la souveraineté. En laissant la société humaine s’accroître pendant un temps considérable, il a fait la preuve de ce que produit l’indépendance vis-à-vis de lui et de ses lois.

3. Quelle question secondaire Satan a-​t-​il soulevée ?

³ Bien décidé à contester à Jéhovah son droit de gouverner, Satan ne s’est pas arrêté aux incidents de l’Éden. Il a mis en doute la fidélité des autres créatures à Jéhovah, ce qui est devenu une question secondaire étroitement liée à la première. Cette contestation a fini par impliquer tant les descendants d’Adam et Ève que tous les fils spirituels de Dieu, y compris son cher Fils premier-né. Ainsi, aux jours de Job, Satan a prétendu que ceux qui servent Jéhovah ne le font pas par amour pour lui et pour sa façon de gouverner, mais pour des raisons intéressées. Il a affirmé que, soumis à des difficultés, tous céderaient à des désirs égoïstes. — Job 2:1-6 ; Révélation 12:10.

La démonstration par l’Histoire

4, 5. Qu’a prouvé l’Histoire à propos de l’homme qui dirige ses pas ?

⁴ Il y a un aspect essentiel à la question de la souveraineté, à savoir : Dieu n’a pas créé les humains pour qu’ils vivent indépendamment de sa domination et réussissent. Pour leur bien, il les a faits dépendants de ses lois justes. “ Je sais bien, ô Jéhovah, a admis le prophète Jérémie, qu’à l’homme tiré du sol n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.  Corrige-​moi, ô Jéhovah. ” (Jérémie 10:23, 24). D’où cette exhortation de la Parole de Dieu : “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence. ” (Proverbes 3:5). De même qu’il a assujetti les hommes à ses lois physiques pour qu’ils restent en vie, de même Dieu a conçu des lois morales qui, respectées, contribueraient à l’harmonie de la société humaine.

⁵ À l’évidence, Dieu savait que la famille terrestre ne serait jamais bien dirigée autrement que par lui. Dans une vaine tentative d’indépendance vis-à-vis de sa domination, les humains ont fondé divers systèmes politiques, économiques et religieux. Ces systèmes, par leurs différences, ont constamment dressé les hommes les uns contre les autres dans des conflits dégénérant en violence, en guerre, en mort. “ L’homme a dominé l’homme à son détriment. ” (Ecclésiaste 8:9). Voilà bel et bien ce qui a caractérisé l’Histoire. Comme la Parole de Dieu le prédisait, les méchants et les imposteurs ont constamment ‘ avancé vers le pire ’. (2 Timothée 3:13.) Le XX^e siècle, qui a vu l’humanité atteindre des sommets en matière de sciences et de réalisations industrielles, a vu aussi les pires atrocités qui puissent être. Jérémie 10:23 s’est vérifié mille et une fois : l’être humain n’a pas été créé pour diriger ses pas.

6. Comment Dieu réglera-​t-​il bientôt la question de l’indépendance vis-à-vis de lui ?

⁶ Avec le temps, les conséquences tragiques de l’indépendance vis-à-vis de Dieu ont démontré une fois pour toutes que la domination par des humains ne réussit jamais. La domination par Dieu est la seule voie du bonheur, de l’unité, de la santé et de la vie. Par ailleurs, la Parole de Dieu montre que Jéhovah ne tolérera plus longtemps encore la domination humaine indépendante (Matthieu  24:3-14 ; 2 Timothée 3:1-5). Il va intervenir sous peu dans les affaires humaines pour asseoir sa domination sur la terre. La prophétie biblique stipule : “ Aux jours de ces rois-​là [les dominations humaines aujourd’hui en exercice], le Dieu du ciel établira [dans le ciel] un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple [autrement dit, jamais plus des humains ne domineront la terre]. Il broiera tous ces royaumes [actuels] et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ” — Daniel 2:44.

La survie et l’entrée dans le monde nouveau de Dieu

7. Qui survivra quand la domination de Dieu mettra fin à celle de l’homme ?

⁷ Qui survivra quand la domination de Dieu mettra fin à celle de l’homme ? La Bible répond : “ Les hommes droits [ceux qui soutiennent le droit de Dieu à exercer la domination] sont ceux qui résideront sur la terre, et les hommes intègres sont ceux qui y resteront. Quant aux méchants [ceux qui ne soutiennent pas le droit de Dieu à exercer la domination], ils seront retranchés de la terre. ” (Proverbes 2:21, 22). De même, le psalmiste a affirmé : “ Un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus [...]. Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” — Psaume 37:10, 29.

8. De quelle façon Dieu justifiera-​t-​il complètement sa souveraineté ?

⁸ Après la destruction du système de Satan, Dieu instaurera le monde nouveau, lequel éliminera totalement la violence destructrice, les guerres, la misère, les souffrances, la maladie et la mort qui tiennent les habitants de la terre dans un étau depuis des milliers d’années. La Bible  décrit magnifiquement les bénédictions qui attendent les humains obéissants : “ [Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. ” (Révélation 21:3, 4). Par le moyen de son Royaume ou gouvernement céleste, qu’il a confié à Christ, Dieu justifiera (établira) complètement son droit d’être notre Souverain, notre Chef. — Romains 16:20 ; 2 Pierre 3:10-13 ; Révélation 20:1-6.

Quel parti ont-​ils pris ?

9. a) Comment les humains qui sont restés fidèles à Jéhovah considéraient-​ils sa parole ? b) Comment Noé a-​t-​il prouvé sa fidélité, et quelle leçon tirons-​nous de son exemple ?

⁹ Tout au long de l’Histoire, des hommes et des femmes de foi ont prouvé leur fidélité à Jéhovah, le Souverain. Ils savaient que leur existence dépendait de leur choix de l’écouter et de lui obéir. Noé a été l’un d’eux. Ainsi, quand Jéhovah lui a dit : “ La fin de toute chair est venue devant moi [...]. Fais-​toi une arche ”, il s’est soumis à ses ordres. La plupart de ses contemporains, sourds aux avertissements, vaquaient à leurs occupations comme si rien d’exceptionnel ne se préparait. Noé, lui, a construit une arche immense tout en prêchant sans arrêt les voies justes de Jéhovah. “ Noé, lit-​on encore, se mit à faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il, exactement. ” — Genèse 6:13-22 ; Hébreux 11:7 ; 2 Pierre 2:5.

10. a) Comment Abraham et Sara ont-​ils soutenu la souveraineté de Jéhovah ? b) Quelle leçon pouvons-​nous tirer de l’exemple d’Abraham et de Sara ?

¹⁰ Abraham et Sara ont été eux aussi exemplaires dans leur soutien de la souveraineté de Jéhovah, car ils ont fait tout ce qu’il leur avait commandé. Ils habitaient Our des  Chaldéens, une ville prospère, quand Jéhovah a dit à Abraham de partir pour un autre pays, inconnu. Alors Abraham “ s’en alla, comme le lui avait dit Jéhovah ”. Sara avait certainement un train de vie confortable, une maison, des amis, de la famille. Pourtant, elle s’est soumise à Jéhovah et à son mari et elle est partie pour le pays de Canaan, même si elle ne savait pas ce qui l’y attendait. — Genèse 11:31–12:4 ; Actes 7:2-4.

11. a) Dans quelles circonstances Moïse a-​t-​il soutenu la souveraineté de Jéhovah ? b) Quel profit pouvons-​nous tirer de son exemple ?

¹¹ Moïse également a soutenu la souveraineté de Jéhovah, et ce dans les pires circonstances, lors de face-à-face tendus avec le pharaon d’Égypte. Il n’était pourtant pas un homme sûr de lui. Au contraire, il doutait de son aptitude à parler correctement. Mais il a obéi à Jéhovah. Avec le soutien divin et l’aide de son frère Aaron, il s’est présenté plusieurs fois devant le pharaon obstiné pour lui transmettre la parole de Jéhovah. Même des fils d’Israël l’ont critiqué durement. Cependant, il a exécuté fidèlement tout ce que Jéhovah lui ordonnait, et par son intermédiaire Israël a été délivré d’Égypte. — Exode 7:6 ; 12:50, 51 ; Hébreux 11:24-27.

12. a) Qu’est-​ce qui montre que la fidélité à Jéhovah est plus que l’obéissance à ce qu’il a fait écrire précisément ? b) En quoi une bonne intelligence de ce genre de fidélité nous aide-​t-​elle à appliquer 1 Jean 2:15 ?

¹² Ceux qui ont été fidèles à Jéhovah n’estimaient pas que leur seule obligation était l’obéissance à ce que Dieu avait fait écrire. Ainsi, quand la femme de Potiphar a tenté de séduire Joseph, il n’existait aucun commandement divin écrit interdisant l’adultère. Mais, par ce qu’il savait sur le mariage tel que Jéhovah l’avait institué en Éden,  Joseph comprenait que Dieu réprouvait l’union sexuelle d’un homme avec la femme d’un autre homme. Il n’avait pas envie de vérifier jusqu’à quel point Dieu le laisserait imiter les Égyptiens. Il a soutenu les voies de Jéhovah en méditant sur ses manières d’agir avec les humains, puis en obéissant scrupuleusement à ce qu’il comprenait être la volonté divine. — Genèse 39:7-12 ; Psaume 77:11, 12.

13. Comment a-​t-​il été prouvé que le Diable est un menteur dans le cas a) de Job ? b) des trois Hébreux ?

¹³ Même durement éprouvés, ceux qui connaissent vraiment Jéhovah ne le renient pas. Satan a prétendu que Job, dont Jéhovah faisait l’éloge, abandonnerait lui aussi son Dieu s’il perdait ses nombreux biens ou la santé. Mais Job a prouvé que le Diable est menteur, alors qu’il ignorait pourquoi les malheurs fondaient sur lui (Job 2:9, 10). Des siècles plus tard, cherchant toujours à prouver ses allégations, Satan a poussé un roi de Babylone furieux à menacer trois jeunes Hébreux de mort dans un four de feu s’ils ne se prosternaient pas devant une image qu’il avait fait dresser. Contraints de choisir entre l’obéissance à l’ordre du roi et la soumission à la loi divine contre l’idolâtrie, les jeunes gens firent savoir fermement qu’ils servaient Jéhovah et qu’ils le tenaient pour leur Souverain suprême. Pour eux, la fidélité à Dieu comptait plus que la vie ! — Daniel 3:14-18.

14. Comment, même imparfaits, pouvons-​nous prouver que nous sommes réellement fidèles à Jéhovah ?

¹⁴ Devons-​nous déduire de ces exemples que pour être fidèle à Jéhovah il faut être parfait ou que celui qui fait une erreur a complètement échoué ? Pas du tout ! La Bible nous rapporte que parfois Moïse a eu des manquements. Quoique contrarié, Jéhovah ne l’a pas rejeté pour autant.  Les apôtres de Jésus Christ ont eu eux aussi leurs faiblesses. Tenant compte de notre imperfection héréditaire, Jéhovah est satisfait dans la mesure où nous ne méprisons pas délibérément sa volonté dans quelque domaine que ce soit. Maintenant, si nous agissons mal par faiblesse, surtout repentons-​nous sincèrement et veillons à ce que notre faute ne devienne pas une pratique. De cette façon, nous démontrons que nous aimons vraiment ce que Jéhovah déclare bon et que nous haïssons ce qu’il signale comme mauvais. Grâce à notre foi dans la valeur propitiatoire du sacrifice de Jésus, nous pouvons être considérés comme purs par Dieu. — Amos 5:15 ; Actes 3:19 ; Hébreux 9:14.

15. a) Qui, parmi tous les humains, est resté parfaitement fidèle à Dieu, et qu’est-​ce que cela a prouvé ? b) En quoi l’exemple de Jésus nous est-​il utile ?

¹⁵ Est-​ce à dire toutefois qu’il est impossible à des humains d’obéir parfaitement à la souveraineté de Jéhovah ? La réponse à cette question est demeurée comme un “ saint secret ” pendant quelque 4 000 ans (1 Timothée 3:16). Bien qu’ayant été créé parfait, Adam n’a pas donné un exemple parfait d’attachement à Dieu. Alors, qui l’a pu ? Assurément aucun de ses descendants pécheurs. Le seul homme qui a pu donner l’exemple fut Jésus Christ (Hébreux 4:15). Ce qu’il a fait a prouvé qu’Adam, qui bénéficiait de circonstances plus favorables, aurait pu rester parfaitement intègre s’il l’avait voulu. Ce n’était pas l’action créatrice de Dieu qui était à blâmer. Jésus Christ est par conséquent l’exemple que nous voulons suivre lorsque nous manifestons non seulement notre obéissance à la loi divine, mais aussi notre attachement personnel à Jéhovah, le Souverain de l’univers. — Deutéronome 32:4, 5.

 De quel côté sommes-​nous ?

16. Pourquoi devons-​nous constamment veiller à notre attitude envers la souveraineté de Jéhovah ?

¹⁶ Aujourd’hui, chacun de nous doit se prononcer sur la question de la souveraineté universelle. Si nous déclarons ouvertement que nous sommes du côté de Jéhovah, nous devenons la cible de Satan. Il nous assaille de toutes parts et continuera de le faire jusqu’à la fin de son système de choses méchant. Il ne faut donc pas baisser la garde (1 Pierre 5:8). Notre conduite révèle de quel côté nous sommes quant à la question primordiale de la souveraineté de Jéhovah et quant à la question secondaire de la fidélité à Dieu dans l’épreuve. Nous ne pouvons pas nous permettre de minimiser l’infidélité sous prétexte qu’elle est courante dans le monde. La fidélité suppose que l’on se conforme aux voies justes de Jéhovah dans tous les domaines de la vie.

17. Quelle est l’origine du mensonge et du vol, raison pour laquelle nous devons fuir ces pratiques ?

¹⁷ Par exemple, nous ne pouvons pas imiter Satan, le “ père du mensonge ”. (Jean 8:44.) Nous devons dire la vérité en toutes circonstances. Dans le système de Satan, il est fréquent que les jeunes dissimulent la vérité à leurs parents. Mais les jeunes chrétiens ne mentent pas, et de cette façon ils prouvent que Satan a eu tort d’affirmer que les serviteurs de Dieu deviendraient infidèles dans l’épreuve (Job 1:9-11 ; Proverbes 6:16-19). Mentionnons également les pratiques commerciales qui peuvent assimiler quelqu’un au “ père du mensonge ” plutôt qu’au Dieu de vérité. Nous fuyons ces pratiques-​là (Mika 6:11, 12). Le vol, enfin, n’est jamais justifié, même si l’on est dans le besoin ou si la victime est riche (Proverbes 6:30, 31 ; 1 Pierre 4:15).  Que ce vice soit courant dans notre entourage ou que la chose volée ait peu de valeur, le vol reste contraire aux lois de Dieu. — Luc 16:10 ; Romains 12:2 ; Éphésiens 4:28.

18. a) Quelle épreuve tous les humains subiront-​ils à la fin du Règne millénaire de Christ ? b) Quelle habitude devrions-​nous cultiver dès maintenant ?

¹⁸ Durant le Règne millénaire de Christ, Satan et ses démons seront dans l’abîme, incapables d’influencer les humains. Quel soulagement ! Mais, après ces mille ans, ils seront relâchés pour un peu de temps. Satan et ses partisans harcèleront ceux des humains rétablis qui resteront intègres vis-à-vis de Dieu (Révélation 20:7-10). Si nous avons le privilège d’être vivants à ce moment-​là, comment réagirons-​nous quant à la question de la souveraineté universelle ? Puisque tous les humains seront alors parfaits, tout acte d’infidélité sera délibéré et entraînera la destruction éternelle. Il est donc capital de cultiver dès maintenant l’habitude d’obéir spontanément à toute instruction émanant de Jéhovah par l’intermédiaire de sa Parole ou de son organisation. Nous démontrerons ainsi notre attachement sincère à celui qui est pour nous le Souverain de l’univers.

Révision

• Sur quelle grande question devrons-​nous tous nous prononcer ? Pourquoi sommes-​nous concernés ?

• Qu’y a-​t-​il de remarquable dans l’intégrité des hommes et des femmes de l’Antiquité ?

• Pourquoi est-​il capital d’avoir, jour après jour, une conduite qui honore Jéhovah ?

[Questions d’étude]