Chapitre trois

Tenez fermement la Parole de Dieu

1. a) Comment les Israélites de l’Antiquité ont-​ils constaté que la parole de Dieu était digne de confiance ? b) Pourquoi est-​ce intéressant pour nous ?

“ VOUS savez bien de tout votre cœur et de toute votre âme que pas une parole n’a failli de toutes les bonnes paroles que vous a dites Jéhovah votre Dieu. Toutes se sont réalisées pour vous. ” (Josué 23:14-16). Ainsi s’est exprimé Josué devant les anciens d’Israël après l’installation du peuple en Terre promise. En effet, Jéhovah avait tenu ses promesses. Le récit de ces événements, ainsi que toute la Bible, a été conservé pour que “ nous ayons l’espérance ”. — Romains 15:4.

2. a) En quel sens la Bible est-​elle “ inspirée de Dieu ” ? b) Sachant que la Bible est d’inspiration divine, quelle est notre responsabilité ?

² Même si Jéhovah s’est servi d’une quarantaine d’écrivains humains pour rédiger la Bible, c’est lui qui en est le véritable Auteur. Entendons-​nous par là qu’il en a dirigé activement la rédaction dans son intégralité ? Tout à fait, et cela par le moyen de son puissant esprit saint, sa force agissante. Comme l’apôtre Paul l’a écrit fort justement, “ toute Écriture est inspirée de Dieu [...] pour que l’homme de Dieu soit pleinement qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne ”. Quiconque a cette conviction, où qu’il soit, prête attention à la Bible et bâtit sa vie autour de son contenu. — 2 Timothée 3:16, 17 ; 1 Thessaloniciens 2:13.

 Aidez autrui à en apprécier la valeur

3. Quelle est la meilleure façon d’aider beaucoup de gens qui n’ont pas la conviction que la Bible est la Parole de Dieu ?

³ Bon nombre de nos interlocuteurs ne partagent pas notre conviction que la Bible est la Parole de Dieu. Comment les aider ? La meilleure façon consiste souvent à ouvrir la Bible et à leur montrer son contenu. “ La parole de Dieu est vivante et puissante ; elle est plus acérée qu’aucune épée à double tranchant [...] et elle est à même de discerner les pensées et les intentions du cœur. ” (Hébreux 4:12). “ La parole de Dieu ” n’est pas de l’histoire morte et enterrée ; elle est vivante ! Les promesses bibliques avancent irrésistiblement vers leur réalisation. L’influence du message de la Bible sur les vraies motivations du cœur est plus puissante que tout ce que nous pourrions dire nous-​mêmes.

4. Quelles explications ont modifié l’attitude de certaines personnes envers la Bible ? Pourquoi ?

⁴ Plus d’un ont eu envie d’approfondir la Bible après y avoir découvert le nom de Dieu. D’autres ont décidé de l’étudier quand on leur a montré ce qu’elle dit sur le but de la vie, sur la raison pour laquelle Dieu permet la méchanceté, sur la signification des événements actuels ou sur l’espérance de vie éternelle dans un paradis terrestre. Dans des pays où la pratique religieuse expose au harcèlement par les esprits mauvais, c’est l’explication biblique sur la cause de ces phénomènes et sur la façon de s’en affranchir qui a suscité de l’intérêt. Pourquoi de telles explications touchent-​elles les personnes sincères ? Parce que seule la Bible fournit des renseignements fiables sur des sujets aussi importants. — Psaume 119:130.

5. a) Quand quelqu’un dit qu’il ne croit pas en la Bible, quelles en sont peut-être les raisons ? b) Comment est-​il possible de l’aider ?

 ⁵ Mais que faire si quelqu’un nous dit ne pas croire en la Bible ? La conversation doit-​elle s’arrêter ? Pas nécessairement, si l’interlocuteur est disposé à raisonner avec nous. Peut-être a-​t-​il des préjugés contre la Bible parce qu’il la considère comme le livre de la chrétienté, chrétienté dont il connaît le passé fait d’hypocrisie, d’immixtion dans la politique et de constantes demandes d’argent. Demandez-​lui si c’est le cas. Vous éveillerez probablement son intérêt en lui montrant que la Bible condamne les façons d’agir impies de la chrétienté ou en lui exposant les différences entre la chrétienté et le vrai christianisme. — Mika 3:11, 12 ; Matthieu 15:7-9 ; Jacques 4:4.

6. a) Qu’est-​ce qui vous convainc personnellement que la Bible est la Parole de Dieu ? b) Quelles autres réflexions peuvent aider quelqu’un à reconnaître que la Bible vient bien de Dieu ?

⁶ Pour d’autres personnes, un exposé simple des preuves de l’inspiration divine de la Bible se révélera très utile. Qu’est-​ce qui vous convainc, vous, que la Bible vient de Jéhovah Dieu ? Ce qu’elle dit elle-​même quant à son origine ? Ou bien ses nombreuses prophéties qui, reflet d’une connaissance précise de l’avenir, ne peuvent émaner que d’une source suprahumaine (2 Pierre 1:20, 21) ? À moins que ce ne soit son harmonie interne étonnante pour un livre écrit par 40 hommes sur environ 16 siècles ? Ou son exactitude scientifique, contrairement à divers écrits de la même époque ? Ou la franchise de ses rédacteurs ? Ou le fait qu’elle ait subsisté malgré l’acharnement à la détruire ? Tout ce qui vous a impressionné vous-​même peut aussi servir à aider autrui *.

 La lecture de la Bible

7, 8. a) En ce qui concerne la Bible, que devrions-​nous faire ? b) De quoi avons-​nous besoin en plus de la lecture individuelle de la Bible ? c) Comment, vous-​même, avez-​vous acquis l’intelligence des desseins de Jéhovah ?

⁷ En plus d’aider notre prochain à croire en la Bible, il nous faut nous-​mêmes prendre le temps de la lire régulièrement. Le faites-​vous ? De tous les livres jamais publiés, la Bible est le plus important. Évidemment, il ne s’agit pas de la lire tout seul en pensant n’avoir besoin de rien d’autre. Les Écritures mettent en garde contre l’isolement. Ne croyons pas pouvoir tout comprendre par des investigations indépendantes. Pour devenir des chrétiens équilibrés, nous avons besoin et d’étudier individuellement et d’assister avec régularité aux réunions du peuple de Dieu. — Proverbes 18:1 ; Hébreux 10:24, 25.

⁸ À ce sujet, la Bible relate le cas d’un fonctionnaire éthiopien qui lisait la prophétie d’Isaïe. Un ange ayant incité l’évangélisateur chrétien Philippe à lui demander : “ Est-​ce que tu comprends vraiment ce que tu lis ? ” l’Éthiopien fit cette humble réponse : “ Mais comment le pourrais-​je jamais, si quelqu’un ne me guide ? ” Et il pria Philippe de lui expliquer le passage de l’Écriture. Soit dit en passant, Philippe n’était pas un lecteur indépendant de la Bible donnant son opinion sur les Écritures. Il entretenait des rapports étroits avec l’organisation visible de Dieu. Il était donc en mesure de faire profiter l’Éthiopien de l’enseignement que Jéhovah dispensait par le moyen de cette organisation (Actes 6:5, 6 ; 8:5, 26-35). De même aujourd’hui, nul ne parvient, seul, à comprendre correctement les desseins de Jéhovah. Nous avons tous besoin de l’aide que Jéhovah a la bonté de nous apporter par l’intermédiaire de son organisation visible.

9. Quel programme de lecture de la Bible peut être profitable à tous ?

 ⁹ L’organisation de Jéhovah nous aide à comprendre les Écritures en nous fournissant d’excellents matériaux bibliques dans diverses publications. En outre, elle nous propose un programme régulier de lecture de la Bible dans le cadre de l’École du ministère théocratique tenue dans toutes les congrégations des Témoins de Jéhovah du monde. Un examen individuel des Saintes Écritures peut être très bénéfique (Psaumes 1:1-3 ; 19:7, 8). Faites un effort particulier pour lire la Bible régulièrement. Même si vous ne comprenez pas tout parfaitement, vous y gagnerez une vision d’ensemble des Écritures qui vous sera très précieuse. Par exemple, au rythme de seulement quatre ou cinq pages par jour, vous aurez achevé la lecture de la Bible entière en une année environ.

10. a) Quand lisez-​vous la Bible ? b) Avec qui pourriez-​vous le faire, et pourquoi la régularité est-​elle importante ?

¹⁰ Quand prévoir cette lecture ? Si vous y accordez ne serait-​ce que 10 à 15 minutes par jour, vous en retirerez de grands bienfaits. Si ce n’est pas possible, réservez-​vous au moins plusieurs moments dans la semaine et respectez votre programme. Êtes-​vous marié ? Votre conjoint et vous aimerez peut-être vous faire mutuellement la lecture à voix haute. Avez-​vous des enfants en âge de lire ? Faites-​les lire à tour de rôle à voix haute. La lecture de la Bible devrait être l’habitude de toute une vie, comme celle de manger. Chacun sait qu’une alimentation déséquilibrée est mauvaise pour la santé. Pareillement, notre vie spirituelle, et donc notre vie éternelle, dépendent de notre habitude de nous nourrir régulièrement de “ toute parole qui sort par la bouche de Jéhovah ”. — Matthieu 4:4.

 Votre objectif

11. Dans quel but doit-​on lire la Bible ?

¹¹ Dans quel but doit-​on lire la Bible ? Pas celui de couvrir un certain nombre de pages, mais celui de mieux connaître le Créateur afin de l’aimer davantage et de lui vouer un culte qui lui soit agréable (Jean 5:39-42). Ayons le même état d’esprit que le psalmiste qui demanda : “ Fais-​moi connaître tes voies, ô Jéhovah ! Enseigne-​moi tes sentiers. ” — Psaume 25:4.

12. a) Pourquoi est-​il nécessaire d’acquérir la “ connaissance exacte ”, et quel effort faut-​il faire pour cela pendant notre lecture ? b) Sous quels angles (au nombre de quatre) pouvons-​nous analyser utilement ce que nous lisons dans la Bible ? (Voir l’encadré page 30.) c) Illustrez ces idées en répondant aux questions consécutives à ce paragraphe. Recherchez les versets indiqués mais non cités.

¹² Lorsque nous sommes enseignés par Jéhovah, nous devrions vouloir acquérir la “ connaissance exacte ”. Sans elle, comment pourrions-​nous observer convenablement la Parole de Dieu ou l’expliquer correctement à autrui (Colossiens 3:10 ; 2 Timothée 2:15) ? Toutefois, l’acquisition de la connaissance exacte exige une lecture attentive. Si un passage est profond, peut-être faudra-​t-​il le lire plus d’une fois pour bien en saisir le sens. Il est également très utile de prendre le temps de méditer sur le texte lu, d’y réfléchir sous différents angles. Quatre domaines de réflexion à exploiter sont proposés page 30. Il est possible d’analyser efficacement de nombreux passages des Écritures sous un ou plusieurs de ces angles. Voyez comment en répondant aux questions des pages qui suivent.

1) Souvent, le passage de l’Écriture que vous lisez vous renseigne sur la personne de Jéhovah. Par exemple, Psaume 139:13, 14 nous révèle la grande sollicitude de Jéhovah pour les enfants  à naître, en ces termes : “ Tu m’abritais dans le ventre de ma mère. Je te louerai de ce que, d’une si redoutable manière, je suis fait si merveilleusement. Tes œuvres sont prodigieuses, et mon âme le sait parfaitement. ” Les créations de Jéhovah sont tellement magnifiques ! La façon dont Jéhovah nous a faits, nous les humains, atteste son grand amour pour nous.

Eu égard à Jean 14:9, 10, quand nous lisons les faits et gestes de Jésus envers autrui, nous voyons bel et bien comment Jéhovah lui-​même aurait agi. Cela étant, que pouvons-​nous conclure au sujet de Jéhovah des récits consignés en Luc 5:12, 13 et 7:11-15 ?

2) Réfléchissez à la façon dont le récit lu se raccorde au thème de la Bible, à savoir la justification de la souveraineté de Jéhovah et la sanctification de son nom par le Royaume confié à Jésus Christ, la Semence promise.

Comment Ézékiel et Daniel ont-​ils souligné le thème de la Bible (Ézékiel 38:21-23 ; Daniel 2:44 ; 4:17 ; 7:9-14) ?

De quelle façon la Bible désigne-​t-​elle clairement Jésus comme la Semence promise (Galates 3:16) ?

Comment la Révélation décrit-​elle le point culminant du thème du Royaume (Révélation 11:15 ; 12:7-10 ; 17:16-18 ; 19:11-16 ; 20:1-3 ; 21:1-5) ?

3) Demandez-​vous quelle application personnelle vous pouvez faire de ce que vous lisez. Par exemple, de l’Exode au Deutéronome, nous découvrons l’immoralité et la rébellion des Israélites. Nous apprenons que leurs raisonnements et leurs actions les ont menés au désastre. Nous devrions donc avoir envie de plaire à Jéhovah en ne suivant pas le mauvais exemple d’Israël. “ Ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous avertir,  nous sur qui les fins des systèmes de choses sont arrivées. ” — 1 Corinthiens 10:11.

Quelle leçon nous enseigne le récit du meurtre d’Abel par Caïn (Genèse 4:3-12 ; Hébreux 11:4 ; 1 Jean 3:10-15 ; 4:20, 21) ?

Les conseils bibliques aux chrétiens qui ont une espérance céleste sont-​ils également valables pour ceux qui ont l’espérance de la vie éternelle sur la terre (Nombres 15:16 ; Jean 10:16) ?

Même si nous avons bonne réputation dans la congrégation chrétienne, pourquoi devons-​nous chercher à mieux appliquer encore les conseils bibliques que nous connaissons déjà (2 Corinthiens 13:5 ; 1 Thessaloniciens 4:1) ?

4) Demandez-​vous comment utiliser ce que vous lisez pour aider d’autres personnes. En partant du principe que tout le monde se soucie de sa santé, nous pouvons lire à nos interlocuteurs  ce que Jésus a fait pour montrer ce qu’il accomplira sur une bien plus grande échelle dans l’exercice de sa royauté : “ Alors s’avancèrent vers lui de grandes foules, ayant avec elles des boiteux, des estropiés, des aveugles, des muets, et beaucoup d’autres malades, [...] et il les guérit. ” — Matthieu 15:30.

Qui pourrions-​nous aider avec le récit de la résurrection de la fille de Jaïrus (Luc 8:41, 42, 49-56) ?

13. Quels résultats pouvons-​nous escompter si nous lisons la Bible assidûment tout en étudiant avec l’organisation de Jéhovah ?

¹³ La lecture de la Bible devient particulièrement enrichissante quand on la fait sous les quatre angles mentionnés ci-dessus. Évidemment, ce n’est pas facile de s’y atteler, mais elle peut apporter des bienfaits à vie : pratiquée de façon régulière, elle consolide toujours plus notre spiritualité, nous rapproche encore de Jéhovah, notre Père aimant, et de nos frères chrétiens, et elle nous aide à suivre l’exhortation à ‘ tenir fermement la parole de vie ’. — Philippiens 2:16.

[Note]

Révision

• Pourquoi la Bible a-​t-​elle été écrite et préservée jusqu’à nos jours ?

• Comment pouvons-​nous aider d’autres personnes à en apprécier la valeur ?

• Pourquoi une lecture individuelle et régulière de la Bible est-​elle bénéfique ? Quels sont les quatre angles sous lesquels nous pouvons analyser utilement ce que nous lisons ?

[Questions d’étude]

[Encadré/Illustration, page 30]

QUAND VOUS LISEZ UN PASSAGE DE LA BIBLE, DEMANDEZ-​VOUS

ce qu’il vous apprend sur la personne de Jéhovah,

quel est son rapport avec le thème général de la Bible,

quelle incidence il doit avoir sur votre vie,

comment l’utiliser pour aider d’autres personnes.