“Ne flânez pas à votre tâche”

Les témoins chrétiens de Jéhovah ont pris à cœur ce conseil donné par Paul. Ils n’ont pas flâné à leur tâche, et ils peuvent dire sans mentir qu’ils sont “enflammés de l’esprit”. (Rom. 12:11.) Ils se sont vraiment faits esclaves pour Jéhovah et, comme l’atteste le rapport de l’année, nombre d’entre eux ont dû endurer dans la tribulation. Ils ont persévéré dans la prière. Ils ont partagé avec les saints selon leurs besoins. Ils ont suivi la voie de l’hospitalité. Lorsque ces témoins chrétiens, au nombre de 1 483 430, se sont réunis au sein de leurs 26 524 congrégations, ils ont vu dans leurs Salles du Royaume leur texte de l’année, à savoir : “Allez donc et faites des disciples (...), les baptisant.” (Mat. 28:19). En jetant un coup d’œil rétrospectif sur les douze mois écoulés, ils peuvent vraiment dire que Jéhovah a béni leurs efforts, car, en vérité, ils ont fait des disciples.

Ces disciples ne sont pas simplement des gens qui prétendent croire, mais ils ont prouvé leur croyance par leurs œuvres, puisque 164 193 personnes ont voué leur vie à Dieu et se sont fait baptiser. Les témoins de Jéhovah ont vraiment passé une année heureuse. Songez un peu aux fruits qui ont été produits ! Examinons brièvement quelques faits notables.

Au cours de l’année il y a eu en moyenne 13 426 pionniers spéciaux, y compris les missionnaires, qui ont consacré chaque mois à la prédication à peu près 150 heures. Ils ont été environ 800 de plus que l’année précédente. Outre les pionniers spéciaux, il y a eu en moyenne dans le monde entier 75 445 pionniers ordinaires. Naturellement, ce chiffre comprend les 2 326 serviteurs de circonscription et les 290 serviteurs de district qui exercent leur ministère d’un bout à l’autre de la terre. Le nombre des témoins chrétiens prêchant à plein temps de maison en maison s’est élevé en moyenne à 88 871.

Les proclamateurs de congrégation, au nombre de 1 295 911 (moyenne mensuelle), ont aidé ces serviteurs à plein temps à rester actifs dans le champ. Non seulement ils ont élevé eux-​mêmes un immense chant de louanges à Jéhovah, mais par leurs contributions ils ont permis aux missionnaires, aux pionniers spéciaux, aux serviteurs de circonscription et aux serviteurs de district d’exercer leur ministère à plein temps. La Société a dépensé 6 657 001,65 dollars, dont 5 874 970,56 dollars pour aider pécuniairement les missionnaires et les pionniers spéciaux, afin qu’ils puissent poursuivre leur travail, et le solde (782 031,09 dollars) a été utilisé pour couvrir les frais de ses représentants itinérants, les serviteurs de circonscription et de district, qui visitent les congrégations dans les différentes parties du monde.

La Société apprécie beaucoup les contributions généreuses de tous les témoins de Jéhovah. Chaque témoin chrétien voué à Jéhovah a donné quelque chose pour augmenter le témoignage rendu au Royaume. L’obole de la veuve ajoutée aux contributions de ceux qui pouvaient donner davantage a permis d’aider pécuniairement  les missionnaires, les pionniers spéciaux et les serviteurs de circonscription et de district. La Société désire vous remercier tous de votre aide généreuse.

Le tableau imprimé aux pages 36 à 43 contient des chiffres très intéressants. Pour conclure ce rapport, nous pouvons en mentionner quelques-uns. Notons, par exemple, que 17 261 660 livres ont été placés dans le champ, soit trois millions de plus que l’année dernière. Les témoins ont également placé 10 207 675 brochures, ont obtenu 2 464 196 nouveaux abonnements et distribué dans le monde entier 204 758 521 périodiques. Et ils n’ont pas indiqué sur leurs rapports les millions de tracts et de feuilles d’invitation qu’ils ont diffusés.

Réfléchissons un instant à la somme de travail accompli au cours des douze derniers mois par les imprimeries de la Société. Elles ont produit 29 138 291 livres cartonnés et 13 965 784 brochures. Les nombreuses imprimeries de la Société ont imprimé 177 038 027 exemplaires de La Tour de Garde et 171 719 337 exemplaires de Réveillez-vous ! soit 23 millions de périodiques de plus que l’année précédente.

Manifestement, tous ceux qui étaient enflammés de l’esprit ne flânaient pas à leur tâche. Ils étaient très occupés. Et quelle joie ils ont éprouvée ! Ils se réjouissent tous dans l’espérance qui est devant eux. Certains ont enduré dans la tribulation, par exemple nos frères à Madagascar, au Cameroun et derrière le rideau de fer. D’autres, comme les frères du Pérou et de la partie orientale du Nigeria, ont perdu tous leurs biens matériels. Lorsqu’on jette un coup d’œil sur le monde, on voit de la détresse partout, et en lisant les journaux on a l’impression que chacun lève la main contre son prochain. La guerre civile semble être à l’ordre du jour. Quant aux témoins chrétiens de Jéhovah, quoi qu’il arrive ils se souviennent des souffrances du Christ et qu’il a souffert pour nous tous. À ce propos, Pierre écrit : “Christ a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez attentivement ses traces.” (I Pierre 2:21). C’est pourquoi, tout comme Jésus, les témoins de Jéhovah des temps actuels peuvent prêcher, être persécutés, aller de maison en maison et rester fidèles même jusqu’à la mort, conformément aux exhortations de leur Maître.

Combattons donc tous ensemble l’excellent combat de la foi, et ne flânons pas à notre tâche. Regardons en avant, vers le travail à accomplir au cours de l’année de service 1971, et réjouissons-​nous d’avoir été trouvés dignes de participer à cette œuvre ordonnée par Dieu. N’oublions pas que dans toutes les nations des milliers de gens doivent encore devenir des disciples. En même temps, continuons à rendre témoignage jusqu’aux extrémités de la terre.

Lorsqu’ils m’ont envoyé leurs rapports, tous les serviteurs de filiale m’ont demandé spécialement de transmettre à leurs compagnons chrétiens dans toutes les autres parties de la terre leurs salutations et l’expression de leur amour ainsi que celles de tous  les frères de leurs pays respectifs. C’est avec plaisir que je saisis cette occasion de communiquer à chacun d’entre vous l’expression de l’amour fraternel et de la tendre affection que nous éprouvons les uns pour les autres.

Si notre coupe de joie déborde, c’est parce que nous avons été très occupés. Nous désirons le rester à l’avenir. Que les abondantes bénédictions de Jéhovah vous accompagnent tous, et souvenez-​vous que les prières de vos frères montent continuellement vers le Dieu très-haut en faveur de leurs compagnons ! L’amour que nous éprouvons pour Jéhovah, pour son Fils Jésus-Christ, et les uns envers les autres, nous permettra de traverser les temps les plus difficiles. Recevez l’expression de mon amour chaleureux et soyez certains que je fais mention de vous tous dans mes prières, tandis que nous continuons ensemble d’être des témoins chrétiens de Jéhovah annonçant la bonne nouvelle du Royaume jusqu’aux confins de la terre.

Votre compagnon de service,

N. H. Knorr, Président

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania