Les témoins de Jéhovah vont de l’avant

Après avoir lu les actes des témoins de Jéhovah des temps modernes, nous ne pouvons nous empêcher de nous rappeler les paroles suivantes que Paul écrivit à Timothée : “C’est pourquoi je te rappelle de raviver comme un feu le don de Dieu qui est en toi par l’imposition sur toi de mes mains. Car Dieu nous a donné non pas un esprit de lâcheté mais de puissance et d’amour et de pondération. Aussi n’aie pas honte du témoignage sur le Seigneur, ni de moi, prisonnier pour lui, mais prends ta part en souffrant le mal pour la bonne nouvelle selon la puissance de Dieu.” (II Tim. 1:6-8). Ces paroles correspondent à la situation où nous nous trouvons aujourd’hui. Les témoins de Jéhovah n’ont certainement pas fait preuve de lâcheté mais, au contraire, de puissance, d’amour et de pondération. Ils ont travaillé dur et souffert le mal pour la “bonne nouvelle”. Bien loin de reculer, ils seront remplis de zèle et persévéreront dans cette œuvre d’expansion sans précédent.

Dans toutes les nations il y a des millions de gens qui observent le zèle des témoins de Jéhovah. Le vendredi soir 9 avril 1971, 3 453 542 personnes se réunirent dans les Salles du Royaume des témoins de Jéhovah pour observer la commémoration de la mort de Jésus-Christ. Elles apprécient ce qu’il a fait pour l’humanité. De ce nombre, 1 590 793 étaient des témoins de Jéhovah qui ont tous participé à l’annonce de la bonne nouvelle pendant l’année écoulée, et un nombre semblable de personnes ont accepté d’étudier la Bible chez elles afin de se préparer pour accepter la bonté imméritée que Dieu témoigne par son Fils Jésus-Christ. Maintenant qu’elles ont commencé à faire des progrès spirituels, les aiderez-​vous à rester sur le bon chemin ? Au cours de l’année, les 27 154 congrégations des témoins de Jéhovah ont organisé 1 190 748 réunions publiques où des discours bibliques ont été prononcés pour aider ces trois millions et demi de personnes. Il est vraiment merveilleux de savoir que 13 846 pionniers spéciaux et missionnaires, 81 655 pionniers ordinaires et des centaines de milliers de proclamateurs de congrégation aident ceux qui sont nouveaux dans la vérité à s’instruire dans la Parole de Dieu puis  à participer à l’annonce de la bonne nouvelle du Royaume. En même temps, les serviteurs de circonscription et de district ont rendu d’excellents services aux congrégations en dispensant les choses spirituelles dont nous avons tous besoin. En plus de tout cela, les assemblées de circonscription et de district ont été une merveilleuse source de réconfort pour tout le peuple de Dieu. Ainsi, tous ensemble, nous avons fait de grands efforts pour prêcher “la bonne nouvelle selon la puissance de Dieu”.

La Société Watch Tower est également très reconnaissante des contributions généreuses que vous avez faites de bon cœur pour un montant de 7 042 020,01 dollars, afin de permettre aux missionnaires de rester à l’étranger, aux pionniers spéciaux de poursuivre leur tâche, enfin aux serviteurs de circonscription et de district de voyager pour visiter les congrégations. Nous apprécions beaucoup vos contributions, frères. Ainsi, vous contribuez également au grand programme d’expansion que la Société Watch Tower est en train de mener à bien en construisant de nouvelles imprimeries et en les équipant en vue de l’impression de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.

Les membres de la famille du Béthel apprécient pleinement leurs privilèges dans les filiales et ils s’offrent volontairement à apprendre comment faire le ménage, travailler au bureau, à la cuisine ou à la buanderie, devenir linotypistes, faire des clichés, conduire une presse, relier des livres et les expédier un peu partout dans le monde. Le personnel des 93 filiales accomplit une tâche immense. Où qu’ils se trouvent, les témoins de Jéhovah désirent accomplir leur vœu de faire la volonté de Dieu là où ils peuvent être le plus utiles.

Il y a trente ans, en janvier 1942, frère Rutherford arriva au terme de son service terrestre, ce qui amena des changements parmi les administrateurs de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania et d’autres associations utilisées par les témoins de Jéhovah. Les autres membres du collège central des témoins de Jéhovah ne furent pas consternés ; ils persévérèrent fidèlement, tout en cherchant à connaître la volonté de Jéhovah. Aujourd’hui, il est bien évident que par son esprit saint Jéhovah a guidé et dirigé la classe de l’“esclave, fidèle et avisé” et qu’il a béni son collège central visible jusqu’à ce jour.

En 1942, l’une des premières choses que le collège central décida de faire fut d’inaugurer au Béthel l’École du ministère théocratique, et l’année suivante cette école commença à fonctionner dans toutes les congrégations des témoins de Jéhovah. Puis en 1943, la Société fonda Galaad, l’École biblique de la Watchtower, en vue de la formation de missionnaires qui seraient envoyés jusqu’aux extrémités de la terre. En 1942, la Société avait vingt-cinq filiales dans différentes parties de la terre et la bonne nouvelle du Royaume était prêchée dans cinquante-quatre pays. À présent, après trente années d’activité sous la direction  de Jésus-Christ, la Société a quatre-vingt-treize filiales, et la bonne nouvelle du Royaume est annoncée dans 207 pays et îles.

Au cours des trente années écoulées, le collège central des témoins de Jéhovah a eu le plaisir d’éditer plus de soixante livres, y compris trente annuaires, et d’organiser la fabrication de 230 530 314 exemplaires de la Bible et de guides bibliques. Pendant cette même période, 532 179 367 brochures de 32 et de 64 pages ont été imprimées. Ces livres et brochures ont été employés intensément dans le monde entier pour conduire des études bibliques à domicile dans plus de 160 langues. Durant ces trois décennies, 2 206 704 870 exemplaires de La Tour de Garde ont été imprimés et distribués, ainsi que 1 973 204 860 exemplaires du journal Réveillez-vous ! En d’autres termes, en l’espace de seulement trente ans, l’organisation mondiale des témoins de Jéhovah a imprimé 4 942 619 411 publications à utiliser dans son œuvre évangélisatrice.

Le collège central des témoins de Jéhovah continue à fournir la nourriture spirituelle non seulement au reste de la classe de l’“esclave fidèle et avisé”, mais encore à la grande foule de personnes se tenant debout devant le trône de Jéhovah.

Maintenant nous abordons avec enthousiasme une nouvelle année, reconnaissants à Jéhovah Dieu de la force qu’il nous donne et joyeux parce qu’il nous reste encore du temps pour annoncer cette bonne nouvelle avant que ne vienne la fin. En tant que témoins chrétiens de Jéhovah, n’est-​ce pas merveilleux d’envisager cette tâche en rapport avec ces paroles de Pierre : “Sans l’avoir jamais vu, vous l’aimez. Quoique vous ne le regardiez pas à présent, vous exercez cependant la foi en lui et vous vous réjouissez beaucoup, d’une joie ineffable et glorifiée, recevant la fin de votre foi, le salut de vos âmes.” (I Pierre 1:8, 9). Certes, Pierre s’adressait aux oints, mais sans aucun doute les chrétiens voués faisant partie de la grande foule des témoins de Jéhovah se tenant devant le trône divin éprouvent les mêmes sentiments que les chrétiens oints. Eux aussi aiment vraiment le Fils de Dieu, Jésus-Christ, et en témoignant leur amour pour lui, ils font preuve d’un amour intense à l’égard du Père, Jéhovah. Ainsi, tous ensemble, ils sont décidés à être des témoins chrétiens de Jéhovah pendant les jours à venir, et à accomplir tout ce qui sera nécessaire pour rendre un plus grand témoignage en l’honneur et à la gloire de son nom.

Lorsqu’ils m’ont envoyé leurs rapports annuels, les serviteurs de filiale du monde entier m’ont demandé de transmettre à tous leurs compagnons de service l’expression de l’amour des frères habitant dans leur territoire, et la meilleure façon est de le faire par le présent message de salutations adressé à tous les fidèles serviteurs de Jéhovah. Cet amour chrétien chaleureux se trouve  dans toutes les congrégations chrétiennes. Ayant lu cet Annuaire, nous pouvons tous sentir l’unité des témoins chrétiens de Jéhovah dans le monde entier. De leurs lèvres, un cri puissant continue à s’élever tandis que tous ensemble ils déclarent : “Dites parmi les nations : ‘Jéhovah lui-​même est devenu roi.’” — Ps. 96:10, NW.

Votre compagnon de service,

N. H. KNORR, Président

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania