Donnons de l’éclat à la vérité

Nous venons de lire l’histoire des témoins de Jéhovah dans quelques pays et nous avons vu que ce qui leur importait d’abord, c’était de présenter la vérité à toutes sortes de gens. Les témoins savent que nos perspectives de vie éternelle sont fonction de notre connaissance de Jéhovah et de son Fils. Jésus a dit clairement : “Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” (Jean 17:3). Sachant cela, les témoins de Jéhovah ont mis l’accent sur l’étude de la Bible, et Jéhovah les a bénis.

Ceux qui viennent à la connaissance de la vérité et qui se joignent aux témoins de Jéhovah demandent donc avec raison : “Qu’est-​ce que Dieu demande de nous ?” Jésus a dit : “Il faut d’abord que la bonne nouvelle soit prêchée.” (Marc 13:10). Et en même temps qu’on prêche la bonne nouvelle, il faut faire en sorte de la parer ou de lui faire honneur par notre manière de vivre. Le prophète Michée a déclaré : “Et qu’est-​ce que Jéhovah demande de toi en retour, si ce n’est d’exercer la justice, et d’aimer la bonté, et de marcher modestement avec ton Dieu ?” (Michée 6:8). Comme nous étudions la Bible, nous avons le désir d’exercer la justice et de montrer que nous aimons la bonté. Ce faisant, nous imitons Dieu dans nos rapports avec nos semblables. Les gens des nations nous observent et voient quelle est notre conduite, et cela en attire un certain nombre à la vérité. Le résultat est qu’au cours des années les témoins de Jéhovah ont connu un bel accroissement.

La Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania fut fondée en 1884, il y a donc 92 ans. Elle a eu de petits commencements, mais bientôt des milliers de gens assistaient aux réunions. Quand, en 1914, éclata la Première Guerre mondiale, une vague de persécutions s’abattit sur le peuple de Jéhovah par toute la terre. De 1914 à 1918, le nombre des proclamateurs tomba de 5 140 à 4 136, selon les rapports. Cependant, en 1919, il se produisit un grand réveil. Comme jamais auparavant, les témoins de Jéhovah virent toute l’importance de prêcher la bonne nouvelle. En 1922 retentit l’appel suivant : ‘Proclamez, proclamez, proclamez le Roi et le Royaume.’ En 1928, selon le rapport annuel de la Société Watch Tower, il y avait 44 080 personnes qui annonçaient la bonne nouvelle. Ce fut une surprise pour beaucoup, car la chrétienté pensait qu’elle venait de mettre à mort les témoins de Jéhovah. Mais les témoins chrétiens de Jéhovah aimaient Dieu et son Royaume et c’est là ce qui comptait le plus dans leur vie. Vingt ans plus tard, en 1948, le nombre des prédicateurs de la bonne nouvelle s’éleva à 260 756, et, en 1968, vingt ans après, on dénombrait 1 221 504 proclamateurs. Mais que se produisit-​il dans les sept années qui suivirent ? Ce nombre a presque doublé. En effet, selon le rapport annuel de 1975, il y a eu 2 179 256 personnes qui ont annoncé la bonne nouvelle dans le monde entier. Leur belle conduite, leur honnêteté, leur sincérité, tout cela a donné de l’éclat à la vérité de la Parole de Dieu. — Tite 2:10, NEB.

Dans 210 pays, des personnes écoutent et les témoins de Jéhovah prennent plaisir à faire des disciples des gens de toutes les nations. De 1970 à 1975 il y a eu 1 264 059 personnes qui se sont vouées à Jéhovah et ont pris le baptême. Cela veut dire que plus de la moitié des prédicateurs actuels se sont fait baptiser au cours des six dernières années. Pourquoi ? Parce que le temps de Jéhovah est venu. Une “grande foule”  se rassemble en vue de survivre à la “grande tribulation”. — Rév. 7:9, 10, 14.

Les témoins de Jéhovah savent que le temps presse. Ils savent que “dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, présomptueux, hautains, blasphémateurs (...), cruels, sans amour du bien, traîtres (...), ayant une forme de piété, mais trahissant sa puissance”. (II Tim. 3:1-5.) Des millions d’hommes sont écœurés par ce qui se passe. Les témoins de Jéhovah aussi, mais ces derniers ont la foi. D’autre part, les prophéties bibliques leur indiquent que le présent système de choses se trouve dans les derniers jours. Au cours de l’année écoulée, les témoins de Jéhovah ont consacré 382 296 208 heures à la prédication de la bonne nouvelle et à la diffusion de millions de Bibles, de livres, de brochures et de périodiques, afin que les gens de toutes les nations puissent connaître le seul vrai Dieu. La Société Watch Tower a envoyé dans toutes les parties du monde des missionnaires, des pionniers spéciaux, ainsi que des surveillants de district et de circonscription, ce qui est revenu à 10 248 848,91 dollars. Ces serviteurs à plein temps déploient leur activité aux côtés des millions de proclamateurs du Royaume, afin de faire cette œuvre avant que n’arrive la fin. La Société a 96 filiales où servent 3 734 membres. Ils produisent des imprimés, les expédient, font la correspondance, etc., et, en outre, prennent part, le week-end, à la prédication de la bonne nouvelle. Toute cette activité volontaire et joyeuse a donné de l’éclat à la vérité.

Les filiales, en envoyant leurs rapports à la Société, lui ont demandé de transmettre aux frères du monde entier leur amour chrétien et celui de toutes les congrégations de leurs territoires. Ainsi que Paul l’a écrit à Tite, nous vous disons, nous aussi : ‘Tous ceux qui sont avec nous envoient leurs salutations. Saluez ceux qui ont de l’affection pour nous dans la foi. Que la faveur imméritée soit avec vous tous !’ — Tite 3:15.

Vos frères et compagnons de service,

WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA