Démontrons que notre foi est victorieuse

Après la lecture de ce rapport de l’“Annuaire” sur l’activité des Témoins de Jéhovah et de l’histoire de leur œuvre dans plusieurs pays, une chose est tout à fait évidente: Il ne suffit pas d’affirmer qu’on a la foi, comme le font des millions de croyants. En tant que Témoins de Jéhovah, nous démontrons que notre foi est vivante et active, qu’elle s’accompagne d’œuvres (Jacq. 2:18, 26). Comment cela? Par l’immense témoignage que nous donnons dans toutes les parties de la terre en dépit de toutes sortes d’épreuves. Malgré les efforts persistants de nos ennemis qui, dans de nombreux pays, s’efforcent d’arrêter la prédication du Royaume, Jéhovah Dieu a laissé ouverte la porte qui donne accès à cette activité (I Cor. 16:9). Tous ceux qui accomplissent des œuvres de foi dans le champ vaste comme le monde sont sincèrement reconnaissants au Dieu Très-Haut d’avoir béni tout ce qu’ils ont fait au cours de l’année passée. Nous sommes décidés à poursuivre cette activité aussi longtemps que Jéhovah Dieu jugera que le témoignage sur le Royaume doit être donné et, ce faisant, nous démontrerons notre foi, à l’exemple de Jésus Christ, notre Conducteur. — Jean 16:33; 17:4.

Tous ceux qui ont assisté à l’assemblée internationale “La foi victorieuse” ont pu comprendre plus clairement encore ce qu’implique cette foi. Cela leur fut expliqué d’une manière puissante le second jour de cette assemblée quand fut présentée “La déclaration de notre foi”. Puisse chaque Témoin de Jéhovah qui a répondu “oui” à la question qui lui demandait d’approuver cette déclaration très sérieuse continuer de manifester une foi profonde et active! Afin que cette déclaration importante puisse être consultée par les Témoins de Jéhovah, nous la reproduisons ci-dessous pour qu’elle figure de façon permanente dans le texte du présent “Annuaire 1979”. En lisant cette déclaration de temps à autre, nous nous rappellerons avec quelle reconnaissance et quel enthousiasme sincères elle fut accueillie dans chacune des assemblées où elle fut présentée.

LA DÉCLARATION DE NOTRE FOI

En tant que témoins de Jéhovah Dieu et disciples de son Fils Jésus Christ, nous remercions Dieu pour sa très précieuse Parole de vérité et pour “la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes”. (Jude 3.) Mais nous éprouvons aussi le besoin de mettre en pratique cette exhortation apostolique: “Voyez à l’épreuve si vous êtes dans la foi, constatez ce que vous êtes personnellement.” (II Cor. 13:5). Sommes-​nous, de tout notre cœur et de toute notre âme, “dans la foi”?

 “La foi est la ferme attente de choses qu’on espère, la claire démonstration de réalités que pourtant l’on ne voit pas.” (Héb. 11:1). La foi véritable est fondée sur la connaissance de la vérité, sur des faits. Quels sont donc les faits qui nous permettent de croire, de vivre, de travailler et d’adorer comme nous le faisons? Pourquoi sommes-​nous Témoins de Jéhovah?

Nous pouvons observer les conséquences du manque de foi, car “tous ne possèdent pas la foi”. (II Thess. 3:2.) Le monde a suivi sa propre voie, indépendamment de Dieu, et il continue à s’enfoncer de plus en plus dans les difficultés, sans espoir de véritable amélioration. Nous avons vu commencer “l’ère de l’espace” et été témoins des progrès spectaculaires de la science dans de nombreux domaines. Pourtant, celle-ci n’a pas fait grand-chose pour résoudre les problèmes essentiels auxquels est confrontée l’humanité: la misère, la maladie, la faim, la criminalité, la haine et la violence. Ces problèmes sont non seulement toujours présents, mais ils deviennent de plus en plus difficiles à résoudre. D’un autre côté, la science moderne a fait connaître les merveilles de l’univers, ce qui est pour nous la confirmation de cette vérité énoncée simplement en Hébreux 3:4: “Toute maison (...) est construite par quelqu’un, mais celui qui a construit toutes choses, c’est Dieu.” Partout nous discernons la preuve de l’existence d’une Intelligence organisatrice universelle, d’un Architecte d’une sagesse parfaite. Selon les termes d’Hébreux 11:6, nous croyons que Jéhovah “est et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement”. Nous croyons fermement que son Royaume, dont Jésus Christ est le Roi, est la seule espérance pour nous et pour tous les humains, et nous sommes résolus à lui conserver la première place dans notre vie. — Mat. 6:33.

Nous avons constaté ce qu’il en résulte quand on ne connaît pas la Bible, quand on n’y attache pas foi ou quand on ne s’y conforme pas. Des mariages se brisent, des familles se désunissent, la vie de nombreux jeunes gens est marquée, voire ruinée, à la suite d’actes immoraux, et on assiste à une détérioration régulière de la qualité de la vie, les gens profitant de moins en moins de celle-ci. L’amitié et l’amour désintéressé sont de plus en plus rares, alors que règnent la méfiance, la crainte et l’insécurité. En revanche, nous avons pu observer, et même constater dans notre propre cas, ce que peut produire la mise en pratique fidèle de la Parole de Dieu, les changements remarquables qu’elle opère dans notre vie et dans notre foyer ainsi que les bienfaits qui en résultent sous la forme du contentement, de relations paisibles et d’un amour désintéressé et chaleureux. Nous avons également été témoins de la force de la “bonne nouvelle” pour ce qui est d’attirer des gens sincères de toute origine, en Occident, en Orient, sur tous les continents et îles de la mer. Nous avons observé ce que la foi peut produire à l’échelle universelle et constaté que l’esprit de Dieu a rendu possible quelque chose d’unique: ‘une famille de frères’ sur toute la terre (I Pierre 2:17). Jésus déclara:  “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). Nous nous réjouissons de faire partie de la seule véritable famille de frères à l’échelle internationale dont les membres sont étroitement unis par un amour indéfectible pour Dieu et son Fils, pour la vérité, pour la droiture et les uns pour les autres.

Nous avons également observé ce que Dieu peut accomplir en se servant de ‘vases de terre’ bien fragiles, des humains imparfaits, et comment, bien que nous ne soyons qu’une très petite minorité, il nous a utilisés pour faire connaître son nom, Jéhovah, sur toute la terre (Ps. 83:18; Rom. 9:17). Nous avons vu comment, au vingtième siècle, les nations ont tenté de s’opposer par la force à notre activité et d’anéantir un peuple bien petit par rapport à elles. Mais nous sommes encouragés de savoir que la foi a vaincu, même quand nos frères ont été soumis aux traitements les plus brutaux. Avec l’apôtre nous disons: “Qui nous séparera de l’amour du Christ? La tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le danger, ou l’épée? (...) Au contraire, dans tout cela, nous remportons une victoire complète, grâce à celui qui nous a aimés.” Comme l’apôtre, nous sommes convaincus qu’absolument rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur. — Rom. 8:35-39.

Dans le passé, nos frères qui vivaient en Allemagne nazie avaient cette confiance, et aujourd’hui nos frères du Malawi, du Mozambique et de bien d’autres pays l’ont aussi.

Bien que nous recevions de grandes bénédictions dans de nombreux domaines, nous sommes tous confrontés à la triste réalité de notre nature imparfaite qui se traduit par le vieillissement, la maladie, les accidents et la mort. Cependant, nous ne pouvons croire et nous ne croyons pas qu’il n’existe rien d’autre que cette vie très brève. Nous avons foi dans la rédemption prévue par Dieu qui, dans sa faveur imméritée, fit en sorte que Jésus Christ “goûtât la mort pour tous les hommes”. (Héb. 2:9.) Tout en nous rendant compte dès maintenant dans notre vie de tous les jours que “la piété est utile à tout”, nous sommes néanmoins reconnaissants à Dieu de nous promettre non seulement “la vie présente”, mais aussi “la vie qui est à venir”. (I Tim. 4:8.) Nous croyons sincèrement en la promesse de Jéhovah de nous donner la vie éternelle dans son nouveau système de choses juste.

Étant donné tout ce que nous avons vu, entendu et vécu, nous qui sommes présents à cette assemblée internationale “La foi victorieuse” organisée par les Témoins de Jéhovah, nous exprimons une nouvelle fois notre ferme résolution d’aller de l’avant dans le service de Jéhovah, le Dieu Très-Haut, en suivant l’exemple de son Fils Jésus Christ. Nous avons une foi totale dans la direction qu’il nous accorde en tant que corps uni. Nous sommes convaincus qu’il n’y a aucune raison d’être dans l’incertitude ou de penser que nous sommes  dépourvus de direction positive alors que nous continuons d’avancer dans la voie droite que la Parole de Dieu nous trace. Rien n’a changé concernant les desseins de Dieu, ils demeurent fermes et immuables. Nous savons que le moment où Dieu exécutera son jugement n’a pas changé, qu’il n’a pas reculé d’une seule seconde la date de son jour de jugement. Nous ignorons quand ce jour arrivera, mais nous savons que, comme l’a dit le Fils de Dieu, il arrivera d’une manière tout à fait inattendue (Luc 21:34, 35). Nous ne comptons pas sur quelque date précise, mais ce sont notre confiance sincère en Dieu et notre conviction que la réalisation de ses desseins est absolument certaine qui donnent une direction très claire à notre vie (Héb. 3:14; 4:12). Nous croyons que, si nous continuons, grâce à notre foi, à vaincre les difficultés et les tentations que nous suscite le présent monde, nous connaîtrons le jour où nous pourrons regarder derrière nous et dire, comme les serviteurs de Dieu du passé: “De toutes les bonnes promesses que Jéhovah avait faites (...), pas une promesse ne resta sans effet; tout se réalisa.” “Pas une seule parole d’entre elles n’est restée sans effet.” — Josué 21:45; 23:14.

Nous ne pouvons cesser et nous ne cesserons pas de parler des choses que nous avons vues, entendues et vécues (Actes 4:20). Nous sommes exhortés à exprimer avec nos lèvres notre foi solide dans le Royaume victorieux de Jéhovah et nous désirons sincèrement faire connaître à tous les bénédictions que procure cette “bonne nouvelle”. À l’exemple de l’apôtre fidèle, nous adressons cette supplication à nos semblables: “Réconciliez-​vous avec Dieu.” (II Cor. 5:20). Notre résolution est donc de faire la déclaration publique de cette bonne nouvelle concernant le Royaume de Jéhovah Dieu dès maintenant et jusqu’à la fin du présent système de choses. — Mat. 24:14; 28:19, 20.

Nous savons que nous devons prouver notre foi en Jésus Christ, qui est notre Rédempteur, notre Chef et notre Roi. De son côté, il déclara: “Quiconque donc confesse son union avec moi devant les hommes, je confesserai moi aussi mon union avec lui devant mon Père qui est dans les cieux; mais celui qui me renie devant les hommes, je le renierai moi aussi devant mon Père qui est dans les cieux.” — Mat. 10:32, 33.

Nous ne nous détournerons jamais de Celui qui a tant fait pour nous, qui a donné un sens et un but à notre vie. Nous ne détournerons jamais nos yeux de la lumière qu’il nous a donnée et qui nous permet de voir malgré la confusion qui règne à notre époque et de comprendre pourquoi le monde des hommes connaît une telle détresse et ce que signifient les conditions mondiales actuelles par rapport à la proximité du nouvel ordre de choses juste promis par Dieu. Au contraire, nous garderons nos yeux et notre cœur constamment tournés vers lui et vers son Fils pour rechercher leur direction et leur approbation, et pour leur démontrer notre obéissance dans tous les domaines de notre vie. Nous ne permettrons ni au matérialisme ni à l’opposition d’affaiblir ou de détruire notre foi.

 Jean, apôtre de Jésus, déclara: “Voici la victoire qui a vaincu le monde: notre foi.” (I Jean 5:4). Nous n’avons foi ni dans les organisations humaines, ni en leurs chefs, ni dans leurs plans, mais en Jéhovah Dieu et dans son dessein merveilleux en rapport avec Jésus Christ. Nous sommes tout à fait convaincus que notre foi sera victorieuse. Nous sommes sûrs qu’elle est solidement fondée et qu’elle nous conduira au succès et non à l’échec, à la réalisation de nos espérances et non à la déception. “L’Écriture dit en effet: ‘Quiconque fonde sa foi sur lui ne sera pas déçu.’” — Rom. 10:11.

Nous sommes convaincus qu’en manifestant une telle foi vivante, une foi qui agit chaque jour de notre vie, nous aurons le privilège d’être employés de façon encore plus merveilleuse dans les derniers jours qui nous séparent de l’exécution soudaine des jugements de Dieu. Nous nous attendons avec confiance à ce que le temps qui reste soit marqué par des preuves remarquables du soutien que Dieu accorde au peuple qui porte son nom. Tant par notre conduite de chaque jour que par notre témoignage fidèle par amour pour notre prochain, nous sommes résolus à faire connaître la parole de vie à tous ceux qui voudront bien l’entendre. Aux gens que nous rencontrerons chez eux, dans la rue et en toute autre circonstance courante, nous ferons connaître la “bonne nouvelle” selon laquelle le Royaume de Dieu va bientôt procurer de merveilleuses bénédictions à l’humanité. Nous espérons que le temps qui reste verra une magnifique diffusion de la bonne nouvelle du Royaume, oui, la plus grande de tous les temps. Nous prions Celui qui, d’après Éphésiens 3:20, “peut, selon sa puissance qui opère en nous, faire plus que surabondamment au delà de tout ce que nous demandons ou concevons”, et nous lui demandons de nous employer de telle sorte que lui revienne “la gloire par le moyen de la congrégation et par le moyen de Christ Jésus, pour toutes les générations à tout jamais! Amen”. — Éph. 3:21.

Si cette déclaration complète de notre foi exprime les sentiments que vous ressentez tous et que vous disiez vous-​même: “Amen”, alors répondez à cette déclaration par un “oui” retentissant.

La lecture de cette déclaration fut interrompue à plusieurs reprises par des applaudissements spontanés. Puis, quand celle-ci fut terminée les congressistes l’approuvèrent par un “oui” retentissant. Vous étiez peut-être, cher lecteur, l’un d’entre eux. Le désir de tous les Témoins de Jéhovah, où qu’ils soient, est certainement de vivre en accord avec cette déclaration qui exprime, sans aucune équivoque, notre détermination de persévérer dans le service du Dieu Très-Haut en faisant connaître la bonne nouvelle de son Royaume. Puissions-​nous rester unis, dans un seul et même esprit, avec le peuple de Jéhovah du monde entier, “luttant côte à côte et d’une même âme pour la foi de la bonne nouvelle”! — Phil. 1:27, 28.

Vos frères,

COLLÈGE CENTRAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH