Des instruments théocratiques

À notre époque, il est nécessaire de disposer de Bibles et d’auxiliaires bibliques pour donner le témoignage au nom et au Royaume de Jéhovah. Les Témoins de Jéhovah ont jugé utile de les produire eux-​mêmes pour satisfaire leurs besoins et pour les diffuser à un prix très modique. C’est pourquoi ils ont constitué des associations déclarées, des associations religieuses et sans but lucratif. La première d’entre elles, constituée en 1881 et déclarée en 1884, est connue aujourd’hui sous le nom de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Elle a donné le jour à d’autres associations religieuses du même genre dans le monde entier, entre autres, dans de nombreux pays du Commonwealth britannique, à la Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., et à l’International Bible Students Association. (L’année dernière, le gouvernement français a reconnu l’“Association chrétienne Les Témoins de Jéhovah de France”.)

Ces associations constituées conformément aux lois du monde coopèrent étroitement avec le Collège central des Témoins de Jéhovah qui se réunit à Brooklyn, New York, au siège central des Témoins de Jéhovah, connu comme le Béthel de New York. Ce collège fonctionne de la même manière que le collège des apôtres et des anciens de Jérusalem qui dirigeait l’activité des chrétiens aux temps apostoliques. Puisque le Collège central s’efforce d’agir en harmonie avec la Parole inspirée de Dieu et qu’il reconnaît avoir Jéhovah pour Chef, on peut parler de ce collège et des associations qu’il gère comme d’instruments théocratiques, car le mot “théocratique” signifie “dirigé par Dieu”.

Tout comme le Collège central des temps apostoliques, le Collège central des Témoins de Jéhovah s’efforce aujourd’hui de préserver l’unité des chrétiens pour ce qui est de leur enseignement, de leur conduite et de leur prédication (Actes 15:1-29; Gal. 2:7-10). C’est à cette seule condition que tous les chrétiens peuvent obéir à ce commandement de l’apôtre Paul, consigné en I Corinthiens 1:10: “Or je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à parler tous en parfait accord, et à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée.”

Le Collège central fonctionne par l’entremise de six comités: le comité du président, le comité de rédaction, le comité pour l’enseignement, le comité pour le service, le comité d’édition et le comité  pour le personnel. Frère Ewart Chitty ayant donné sa démission l’année dernière, le Collège central compte actuellement 17 membres.

L’année 1979 a vu une grande expansion pour ce qui est des bâtiments nécessaires à la prédication du Royaume. De nouveaux bâtiments ont été achevés en Colombie, en Équateur, en Grèce, à la Guadeloupe et au Kenya. De grands projets de construction sont en cours de réalisation en Australie, au Brésil, au Canada, en Allemagne, au Japon et en Suède. D’autres bâtiments moins importants sont en construction au Guam, en Inde, en Côte d’Ivoire, au Pérou, à Porto Rico et aux Antilles néerlandaises. Les filiales du Ghana et du Liberia ont acquis des terrains spacieux pour y construire de nouveaux bâtiments. À la fin de l’année, un certain nombre d’autres filiales cherchaient à acquérir des terrains appropriés pour y construire des bâtiments plus importants que ceux qu’ils utilisent actuellement. Nous ne passerons pas non plus sous silence l’expansion au siège principal des Témoins de Jéhovah, à Brooklyn. En raison de l’accroissement régulier de la famille et de l’extension des différents services, on a jugé nécessaire de remplacer quelques-uns des vieux bâtiments du complexe “Squibb” par un nouveau bâtiment de bureaux Il comprendra des salles de réunion pour les besoins du Collège central et abritera divers services: la rédaction, les bureaux de dessin et du service du champ, la comptabilité, les ordinateurs, etc.

 Outre l’imprimerie qui produit des Bibles et des auxiliaires bibliques, il y a aussi différentes écoles dont le but est d’instruire les Témoins pour qu’ils prêchent la bonne nouvelle du Royaume et fassent des disciples. Ainsi, il y a l’École de Galaad qui, depuis 1943, a formé plus de 6 000 missionnaires qui ont été envoyés aux quatre coins de la terre. Au cours de l’année 1979, 55 missionnaires ont ainsi été envoyés à l’étranger. Le cours de cinq mois de cette école a surtout pour but de familiariser les étudiants avec la Bible, la Parole de Dieu, et de les aider à l’utiliser avec habileté. L’année dernière, 20 136 626,07 dollars ont été dépensés pour couvrir les dépenses des membres des Béthels, des représentants itinérants de la Société, des missionnaires et des pionniers spéciaux. Cela a été possible parce que les Témoins de Jéhovah du monde entier ont ‘semé largement’. — II Cor. 9:6.

Au cours de l’année, six classes, composées de membres des comités de filiales du monde entier, ont suivi le cours de cinq semaines de l’École de Galaad prévu pour eux. Ces frères sont maintenant mieux équipés pour collaborer avec le Collège central et pour s’acquitter de leurs responsabilités dans les différentes filiales.

L’École du ministère du Royaume se tient périodiquement à l’intention des anciens, afin de les rendre capables de mieux assumer leurs responsabilités d’évangélisateurs, d’enseignants et de bergers. Il y a aussi l’École pour les pionniers qui s’est révélée une bénédiction pour les prédicateurs à plein temps qui y ont assisté. Voici quelques rapports: “L’École pour les pionniers fut vraiment stimulante.” “L’École pour les pionniers a été l’événement de l’année.” “Cette école était excellente. Je remercie Jéhovah et son organisation d’avoir eu le privilège d’y participer.” D’autres commentaires mettaient l’accent sur la valeur de cette école pour ce qui est de s’entendre avec les autres pionniers, de cultiver l’esprit de sacrifice, d’être davantage tourné vers les choses spirituelles et d’être plus efficace dans le service du champ.

Il y a enfin l’École théocratique qui a lieu chaque semaine dans toutes les congrégations et qui aide tous les membres de celles-ci, jeunes ou vieux, frères ou sœurs, à devenir plus capables pour prêcher le Royaume et faire des disciples, et à être de meilleurs exemples sous le rapport de la conduite chrétienne. Toutes ces écoles sont autant d’instruments théocratiques, au même titre que les différentes filiales et les différents comités du Collège central.

Vos frères,

COLLÈGE CENTRAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH

[Illustration, page 258]

Le complexe “Squibb” de Brooklyn, tel qu’il apparaîtra une fois que les travaux de rénovation seront achevés.