Portons du fruit avec endurance

Le monde actuel a peu de bonnes nouvelles à offrir, voire aucune. Jéhovah, par contre, a prévu qu’une bonne nouvelle ayant trait à des événements d’une portée universelle soit proclamée de nos jours. Selon Révélation 14:6, cette bonne nouvelle éternelle doit être annoncée “à toute nation et tribu et langue et peuple”. Jéhovah, le principal responsable du contenu de cette bonne nouvelle, fait sa part dans cette œuvre. Nous savons qu’il en est de même de Jésus Christ et des saints anges. Et comme le montre le présent rapport mondial, nous aussi nous faisons notre part, que nous soyons membres du reste des chrétiens oints ou membres de la grande foule. En effet, nous proclamons la bonne nouvelle, laquelle inclut l’ordre que notre texte annuel pour 1989 a mis en évidence, savoir: “Craignez Dieu et donnez-​lui gloire.” — Rév. 14:7.

Il est bien établi que nous agissons ainsi dans l’unité sur toute la terre en qualité de Témoins de Jéhovah. Et, grâce à la bénédiction divine, nos efforts produisent du fruit. C’est un privilège unique pour nous de glorifier Dieu par notre activité spirituelle productive. Nous ne devons pas prendre ce privilège à la légère, car pour recevoir le mandat de la bonne nouvelle il faut en être jugé digne par Dieu (1 Thess. 2:4). En 2 Corinthiens 2:14-17, l’apôtre Paul nous rappelle que Dieu nous envoie en compagnie du Christ pour répandre en tous lieux sa connaissance vivifiante. En préservant notre santé spirituelle pour être dignes du privilège de servir Dieu, nous nous procurons de nombreux bienfaits.

Chaque année, des dizaines de milliers de personnes se font baptiser, car toutes sortes d’hommes parviennent à la connaissance exacte de la vérité (1 Tim. 2:4). Rien que l’année dernière, 263 855 personnes ont été baptisées en symbole de l’offrande de leur personne à Dieu. Par conséquent, nous avons tous une responsabilité accrue: celle de veiller sur ces brebis. En outre, de nouvelles congrégations, ou centres du culte pur, ont été formées. Il y a maintenant 60 192 congrégations de Témoins de Jéhovah dans le monde entier, soit 2522 de plus que l’an passé.

Des millions de personnes comprennent qu’on trouve le véritable bonheur, non pas en acquérant ce que le monde offre, mais en entretenant des relations étroites avec Jéhovah en qualité de disciple  de Jésus Christ (Mat. 16:26). En obéissant à Dieu et en le craignant, nous nous procurons des bienfaits et nous trouvons du réconfort pour nos âmes (És. 48:17, 18; Mat. 11:28-30). Quelle satisfaction d’être des ministres efficaces de la bonne nouvelle! Les commandements de Dieu ne sont pas pesants du tout. — 1 Jean 5:3.

Toutefois, le monde méchant influencé par le Diable nous cause bien des difficultés, ainsi que Jésus nous en a avertis (Jean 16:33). Il n’est pas toujours facile de proclamer la vérité biblique, car ceux qui ne manifestent pas la piété ne l’apprécient pas. Nous vivons les “temps décisifs et durs” annoncés (2 Tim. 3:1, 12, 13). Voilà qui nous permet de comprendre pourquoi nous subissons tous des épreuves d’une sorte ou d’une autre.

L’année dernière, une opposition ouverte et une persécution extrêmement violente ont éclaté contre les Témoins au Burundi et au Rwanda, comme cela s’est précédemment produit dans d’autres pays d’Afrique. Ailleurs, nos frères ont été emprisonnés et harcelés. Dans 36 pays, ils annoncent la bonne nouvelle malgré l’interdiction ou les restrictions, et leur activité porte du fruit. Et que dire de ceux qui vivent dans un foyer divisé? Beaucoup sont maltraités ou ridiculisés par des membres de leur famille opposés ou leur conjoint non croyant. Dans les nations nanties, les Témoins subissent l’influence sournoise des choses qui sont dans le monde et du matérialisme (1 Jean 2:15-17). Il leur a fallu faire preuve d’endurance pour y résister.

L’œuvre progresse, car les Témoins de Jéhovah font preuve d’endurance et de zèle, même dans les circonstances difficiles. Ce rapport prouve clairement que nous ne renonçons pas, quelles que soient les épreuves qui nous surviennent. Nous sommes vraiment reconnaissants d’être de ceux qui, “après avoir entendu la parole avec un cœur excellent et bon, la retiennent et portent du fruit avec endurance”. — Luc 8:15.

Combien de Témoins de votre connaissance endurent fidèlement dans le service de Dieu? Il y en a bel et bien des milliers. Jéhovah ne manque pas de leur accorder les bienfaits qu’il a promis (Héb. 6:10-12). Oui, à coup sûr Jéhovah ne les oubliera pas, car ils s’efforcent d’endurer dans une œuvre qui est bonne (Rom. 2:6, 7). Leur excellent exemple est un encouragement pour nous. Puissions-​nous toujours endurer nos épreuves, sachant que Jéhovah a promis la couronne de vie à ceux qui continuent de l’aimer (Jacq. 1:12)! Mais dès maintenant, avant même que nous obtenions ce prix, nous  recevons d’abondantes bénédictions. L’endurance, qualité agréable à Dieu, nous permet de bien remplir notre ministère jour après jour et année après année. Rien ne nous procure plus de joie que de faire la volonté de Dieu dès maintenant et de nourrir une espérance merveilleuse et certaine pour l’avenir. C’était le sentiment de l’apôtre Paul, et c’est pourquoi il encouragea les chrétiens à ne pas renoncer à faire ce qui est excellent. — Gal. 6:9.

Nos frères qui ont assisté aux assemblées tenues en Pologne au mois d’août de l’année de service écoulée en ont retiré des bienfaits sans pareils (Mal. 3:10). Pendant des années, en Europe de l’Est, des milliers de Témoins n’avaient pas eu la possibilité d’assister à des assemblées dans leur propre pays. Sont-​ils déçus de ne pas avoir eu les mêmes facilités que les Témoins qui connaissent une situation plus favorable? Absolument pas! En fait, Jéhovah a compensé les privilèges qu’ils n’ont pas et dont les autres profitent régulièrement. Qu’en est-​il résulté pour eux? Paul l’exprime bien en ces mots: “Exultons dans les tribulations, sachant que la tribulation produit l’endurance, et l’endurance la condition approuvée, et la condition approuvée l’espérance; et l’espérance ne cause pas de déception.” (Rom. 5:3-5). Effectivement, leur endurance leur vaut la faveur divine et la réalisation de leur espérance, tandis qu’ils continuent à être des ministres actifs et productifs. — 2 Pierre 1:5-8.

Incontestablement, nous avons d’innombrables raisons de nous réjouir, d’exulter en pensant à ce que Jéhovah a déjà fait et fait encore pour son peuple. Comme l’ont si puissamment démontré les assemblées de district “La piété”, l’unité des serviteurs de Jéhovah atteste qu’ils ont son esprit. Les membres du reste oint sont unis à Jésus Christ, la vraie vigne. Avec l’aide de la grande foule sans cesse plus nombreuse, nous pouvons tous porter beaucoup de fruit dans le cadre des dispositions prises par le grand Cultivateur, Jéhovah. Restons toujours proches de Jéhovah et de son Fils, car sans eux nous ne pourrions absolument rien faire. — Jean 15:1-5.

Tandis que nous le servirons ensemble pendant cette nouvelle année de service, Jéhovah ne manquera pas de nous aider à continuer de porter du fruit avec endurance. Aussi, ‘ayez bon courage et dites: “Jéhovah est mon aide.”’ — Héb. 13:6.

Vos frères,

COLLÈGE CENTRAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH