Annuaire 1998 des Témoins de Jéhovah — Rapport

C’EST sur un ton pressant que le prophète Yoël a annoncé la venue du jour de Jéhovah. Il a également indiqué comment y survivre : “ Il arrivera que tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf. ” — Yoël 1:15 ; 2:1, 28-32.

Jérusalem a connu un jour de Jéhovah en 607 avant notre ère, lorsque Jéhovah a exécuté son jugement sur elle. Des années plus tôt, il avait averti les habitants de Juda et de Jérusalem qu’ils étaient gravement coupables d’irrespect envers lui. Oh ! bien sûr, ils connaissaient son nom et l’utilisaient, mais ils ne recherchaient pas sincèrement Sa direction. Ils n’étaient pas persuadés que Jéhovah leur demanderait des comptes (Neh. 9:26 ; Tseph. 1:4-6, 12). Ils considéraient qu’il serait ridicule d’appeler vers Jéhovah au jour de la détresse, et Jéhovah, lui, faisait savoir qu’il ne les écouterait pas (Jér. 11:10, 11). Cependant, lorsque Jérusalem fut détruite, les amis de la justice comme Jérémie, Barouk, Ébed-Mélek et les fils de Yonadab furent épargnés parce qu’ils cherchaient sincèrement à faire ce qui est droit et agréable aux yeux de Dieu.

Au I^er siècle, l’apôtre Pierre a expliqué que la prophétie de Yoël était en cours d’accomplissement. Sous l’inspiration de l’esprit saint, il a montré que les événements qui se produisaient le jour de la Pentecôte de l’an 33 réalisaient les paroles de Yoël relatives à l’effusion de l’esprit de Dieu avant la venue du jour de Jéhovah. Ce jour de Jéhovah est venu en l’an 70, avec la destruction de Jérusalem (Actes 2:16-21). Or, environ 14 années auparavant, l’apôtre  Paul, dans une lettre adressée aux chrétiens de Rome, avait cité Yoël 2:32 (Rom. 10:13). Dans quel but ? Celui de souligner l’impartialité de Dieu envers les Juifs et les Grecs. Comme l’avait écrit le prophète, le salut s’offrait à “ tout homme qui [invoquerait] le nom de Jéhovah ”. Mais pourquoi les chrétiens de Rome avaient-​ils besoin de recevoir des avertissements concernant la destruction d’une ville si éloignée ? C’était afin qu’ils se tiennent  à l’écart de la zone dangereuse. Tous ceux qui se sont rendus à Jérusalem en 70 à l’occasion de la Pâque juive se sont trouvés pris au piège quand le malheur s’est abattu sur la ville. Pour leur part, ceux qui avaient tenu compte de la parole de Dieu transmise par son Fils s’étaient enfuis de la ville condamnée environ quatre ans avant ces événements. — Luc 21:20-22.

Nous sommes à la veille d’un jour de Jéhovah d’une ampleur encore plus importante. L’exécution du jugement de Jéhovah touchera tous les endroits de la terre. Cependant, le salut est possible pour quiconque — quelle que soit sa nationalité, sa race ou sa langue — invoque le nom de Jéhovah avec une confiance totale et exerce la foi dans le sacrifice propitiatoire de son Fils, Jésus Christ (Rév. 7:9, 10). Notons toutefois cette série de questions posées en Romains 10:14 : “ Comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Et comment auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? ” Les Témoins de Jéhovah savent qu’il est primordial de donner à tous la possibilité d’entendre.

Durant l’année de service écoulée, de septembre 1996 à août 1997, les Témoins de Jéhovah ont rendu un témoignage puissant à Jéhovah, à son Fils et au Royaume messianique. Ils ont effectué leur œuvre de témoignage public dans 232 pays, groupes d’îles et territoires. Le rapport de l’année montre qu’ils ont consacré plus de un milliard d’heures à cette activité, pour être précis 1 179 735 841 heures. Ils ont dirigé en moyenne 4 552 589 études bibliques, et un nombre record de 375 923 personnes se sont fait baptiser pour symboliser l’offrande de leur personne à Jéhovah.

 Ce témoignage mondial est particulièrement impressionnant quand on considère par qui il est réalisé. Les Témoins de Jéhovah viennent de toutes les nations, de toutes les races, de centaines de groupes linguistiques. Beaucoup doivent compter avec les mêmes graves difficultés financières que les gens de leur entourage. Des milliers vivent dans des pays déchirés par la guerre. Nombre d’entre eux témoignent fidèlement en dépit de graves ennuis de santé. Malgré les événements traumatisants qui se sont déroulés dans leur pays, les Témoins de Jéhovah du Rwanda, pionniers non compris, consacrent en moyenne plus de 20 heures par mois au ministère. Pendant la période de troubles qui a secoué l’Albanie, les proclamateurs ont fait en sorte de prêcher pendant les heures relativement tranquilles du petit matin, avant la reprise des tirs.

À l’échelle mondiale, chaque mois 5 353 078 proclamateurs en moyenne ont prêché le Royaume. En tout, ils ont été 5 599 931 à participer à cette activité à un moment ou à un autre de l’année, ce qui constitue un nouveau chiffre de pointe. Ce nombre inclut une grande armée de pionniers, dont la moyenne — 706 270 par mois — est également sans précédent. Comment expliquer cet excellent résultat ?

Une invitation spéciale reçoit une réponse enthousiaste

Au début de 1997, un appel a été lancé : “ Recherchons [...] pionniers auxiliaires. ” Le ministère du Royaume a donné des suggestions pratiques sur la manière d’organiser son temps en vue d’atteindre cet objectif. Les proclamateurs ont été vivement encouragés à être pionniers un ou plusieurs mois de mars à mai. Chaque filiale s’est fixé un objectif : 100 000 pour les États-Unis, 20 000 pour les Philippines, 10 000 pour la République de Corée, 2 000 pour la Nouvelle-Zélande, 350 pour le Liberia, pour ne citer que ces exemples.

Les résultats ont apporté la preuve éclatante que, vraiment, comme l’annonçait Psaume 110:3, les serviteurs de Jéhovah ‘ s’offrent volontairement ’. En mars, la Guadeloupe a dépassé son objectif  de pionniers auxiliaires de 43 % et l’Équateur de 73 %. Avec 4 173 pionniers, Porto Rico a plus que doublé le nombre prévu. En Ukraine, où l’on avait demandé 5 000 pionniers auxiliaires, les conditions économiques difficiles n’ont pas empêché 10 365 proclamateurs de répondre à l’appel. Aux États-Unis, pour les trois mois de la campagne on a enregistré un total de 251 880 pionniers auxiliaires, ce qui représente un accroissement de 130 % par rapport à l’année dernière.

La participation à cette campagne spéciale a exigé beaucoup d’efforts supplémentaires. Quels en ont été les résultats ? Le bureau du Liberia a fait le rapport suivant : “ On a vraiment commencé à enregistrer des progrès dans la prédication à partir de la campagne spéciale de mars. Dans ce pays déchiré par la guerre, où certains de nos frères et sœurs ont, par trois fois, perdu la totalité de leurs biens, être pionnier auxiliaire représente un grand sacrifice. La plupart ont pour principale préoccupation de permettre à leur famille de faire un repas par jour, parfois constitué d’un simple bol de riz ou de bulgur à l’huile de palme. Il semblait bien improbable d’atteindre l’objectif de 350 pionniers auxiliaires, chiffre correspondant à 25 % du nombre moyen de proclamateurs de l’année précédente. Mais nos frères ont mis leur confiance en Jéhovah, et en mars ils étaient 496 à être pionniers, chiffre exceptionnel qui constitue un nouveau record. Si on lui ajoute les 150 pionniers permanents et les 29 pionniers spéciaux du pays, ce sont 42 % des proclamateurs qui participaient à une forme ou à une autre du service de pionnier en mars !

Qu’en a-​t-​il été des endroits où le territoire est déjà parcouru chaque semaine, voire encore plus souvent ? En Colombie, dans une commune située près des locaux de la filiale, un homme a dit à un pionnier : “ C’est incroyable ! Ils m’ont abordé alors que j’allais prendre le bus à Faca. Je les ai rencontrés toute la journée — dans le bus, partout. Il est 8 heures du soir, et vous y êtes encore. ” Pourquoi ? Parce que les Témoins de Jéhovah veulent aider leurs semblables à trouver le chemin de la vie. Ils veulent aussi être purs du sang de ceux qui rejettent cette possibilité. — Ézék. 3:19 ; Actes 20:26, 27.

 Mars était également le mois du Mémorial de la mort de Christ. Y avait-​il plus belle façon de manifester notre reconnaissance pour ce que représente cet événement que d’avoir une participation accrue à l’œuvre que le Fils de Dieu a confiée à ses disciples ? — Mat. 28:19, 20 ; Actes 1:8.

“ Continuez à faire ceci ”

La mort et la résurrection de Jésus Christ ont une influence déterminante sur la vie de tout vrai chrétien. L’apôtre Paul a écrit : “ L’amour que le Christ a nous oblige [...] ; et il est mort pour tous afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-​mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et a été relevé. ” (2 Cor. 5:14, 15). Le dernier jour de sa vie humaine, Jésus Christ a institué un mémorial de sa mort : chaque année, ses disciples oints d’esprit devraient commémorer sa mort sacrificielle. C’est ce qu’ils ont fait le 23 mars 1997, obéissant ainsi au commandement de Jésus (1 Cor. 11:25). Des millions d’autres se sont assemblés avec eux en qualité d’observateurs. L’assistance mondiale a été de 14 322 226 personnes, chiffre supérieur de plus de un million à celui de 1996. Quelle preuve magnifique de la faveur et de la bénédiction de Jéhovah !

En de nombreux endroits, c’est avec un grand enthousiasme que les Témoins de Jéhovah ont invité les gens à se joindre à eux lors du Mémorial. Au Togo, les 19 proclamateurs du village de Game Seva ont eu la joie d’accueillir 820 personnes. Les 209 proclamateurs de la congrégation d’Aksu, au Kazakhstan, ont enregistré une assistance de 1 080 personnes. À Ekpe, au Bénin, les 56 proclamateurs ont dû être très agréablement surpris de voir 1 351 personnes assister à l’événement. Au Liberia, à Gbapa, un groupe de quatre proclamateurs ont rendu visite plusieurs fois dans le mois aux gens du village pour leur rappeler l’importance du Mémorial. Résultat : une assistance de 193 personnes.

Ils ont appliqué la connaissance qui mène à la vie

L’œuvre consistant à faire des disciples est un aspect fondamental du ministère chrétien. Avant de retourner au ciel, Jésus a  commandé à ceux qui le suivaient de ‘ faire des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant, les enseignant ’. (Mat. 28:19, 20.) C’est la raison pour laquelle les Témoins de Jéhovah du monde entier proposent un programme d’enseignement biblique individuel et gratuit. Au cours de l’année écoulée, ils ont dirigé chaque mois en moyenne 4 552 589 de ces études de la Bible.

Parmi ceux qui ont commencé à étudier, certains recherchaient la vérité. Au Liban, un homme a trouvé des numéros de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! dans une poubelle. En les lisant, il a noté qu’on y proposait une étude gratuite de la Bible à domicile. Aussitôt, il s’est mis à la recherche des Témoins de Jéhovah.

D’autres ne pensaient pas être intéressés par le message. À Vanuatu, dans le sud-ouest du Pacifique, le chef d’un village et sa femme apprenaient la vérité biblique. Leur fils était furieux qu’ils aient quitté l’Église presbytérienne pour fréquenter les Témoins de Jéhovah. Mais un jour, un pionnier a réussi à discuter avec lui et s’est proposé de lui montrer comment se passe une étude biblique, “ juste pour voir ”. Ils se sont servis de la brochure Ce que Dieu attend de nous. Quand ils ont eu couvert une leçon, le jeune homme a voulu en étudier une deuxième, puis une troisième. Bientôt il étudiait deux fois par semaine et assistait aux réunions.

Une fois qu’ils ont goûté à l’étude, certains en redemandent à raison de plusieurs fois par semaine. Ce fut le cas de Lars, au Danemark, qui se disait athée. La lecture du livre La vie : comment est-​elle apparue ? Évolution ou création ? l’a rapidement convaincu de l’existence de Dieu. Il a alors voulu absolument en apprendre davantage, à tel point qu’il n’a pas tardé à étudier trois fois par semaine le livre La connaissance qui mène à la vie éternelle. Trois frères dirigeaient l’étude à tour de rôle.

Il n’est évidemment pas suffisant d’avoir la connaissance seule. Il faut également faire la volonté de Dieu, ce qui exige parfois des changements profonds. En Indonésie, un jeune homme avait une conduite si abominable que ses parents, de croyance confucéenne, l’avaient livré aux autorités, le considérant irréformable. Mais  quand il a eu la possibilité d’assister aux réunions des Témoins de Jéhovah, il a été tellement frappé par la sincérité des personnes présentes et par l’amour qu’on lui témoignait qu’il a voulu connaître Jéhovah. Après seulement deux mois d’étude, il a apporté de grands changements dans sa vie, cessant de fumer et de se droguer. Peu après, il devenait proclamateur, se faisait baptiser et entreprenait le service de pionnier auxiliaire, puis permanent, tout cela en 15 mois !

Réellement, comme l’annonçait Révélation 7:9, 10, “ une grande foule ” sort actuellement de toutes nations, et tribus, et peuples, et langues pour servir Jéhovah.

Des proclamateurs pleins de ressources

Pour accomplir son ministère, Jésus Christ allait trouver les gens là où ils étaient. En plus de leur rendre visite chez eux, il a donné le témoignage en un endroit où des pécheurs lavaient leurs filets, au puits d’un village ou encore dans le temple de Jérusalem (Mat. 13:1, 2 ; 26:55 ; Luc 5:1-3 ; Jean 4:5-26). L’apôtre Paul aussi prêchait en public et allait “ de maison en maison ” parce que c’était le meilleur moyen de n’oublier personne (Actes 20:20). Imitant ces modèles, les Témoins de Jéhovah vont là où sont les gens.

Le téléphone est utilisé plus que jamais. Cela permet d’avoir un contact régulier avec les habitants de résidences très surveillées, d’immeubles à l’entrée inaccessible ou de lotissements en accès privé. On se sert également du téléphone pour toucher les habitants de centaines d’îlots coralliens qui composent les Bahamas. La distance et le coût du déplacement ont toujours constitué un énorme obstacle. Mais, désormais, le téléphone permet de faire des “ visites ” régulières.

Un proclamateur de la République dominicaine prend plaisir à donner le témoignage à l’aéroport. “ L’aéroport est un territoire particulier, dit-​il. Sans même posséder de passeport, je peux parler à des gens de toutes sortes de nationalités. Je présente des articles attrayants que les voyageurs peuvent lire dans l’avion. J’aborde aussi  les gens qui amènent des passagers à l’aéroport ou qui attendent des arrivants. Je laisse une trentaine de périodiques par heure. Maintenant, les employés de l’aéroport me guettent pour avoir les derniers numéros. J’ai même commencé une étude biblique avec l’un d’eux. ” Cette année, les Témoins dominicains avaient un stand au Salon national du livre. Les excellentes conversations qu’ils ont eues à l’occasion de cet important événement culturel du pays ont débouché sur plusieurs études bibliques.

À Taïwan, les anciens d’une congrégation ont pris des dispositions pour que des frères et sœurs qualifiés visitent les grands hôpitaux de leur territoire. Deux sœurs se sont rendues dans un service de dialyse. Leur but était de témoigner de l’amitié aux malades qui sont retenus là plusieurs heures. Ont-​elles obtenu de bons résultats ? L’une des sœurs a présenté son mari à un homme qui avait montré de l’intérêt pour le message. Une étude a été commencée et s’est poursuivie chaque semaine à l’hôpital. L’homme n’a pas tardé à assister régulièrement aux réunions de la congrégation.

En Australie, des Témoins ont préparé un lot de publications à l’intention des entrepreneurs de pompes funèbres. Il contenait les brochures Quand la mort frappe un être aimé... et Dieu se soucie-​t-​il vraiment de nous ? ainsi que des tracts particulièrement adaptés aux personnes endeuillées. Cette initiative a reçu un bon accueil. Les frères retournent voir périodiquement ces entrepreneurs pour renouveler leur stock de brochures et de tracts.

Beaucoup de pays enregistrent un accroissement important de leur population carcérale. Là où c’est possible, les Témoins de Jéhovah prêchent dans les prisons. Il y a une quinzaine d’années, au Brésil, les Témoins de São Paulo ont commencé à visiter un centre pénitentiaire qui abrite une maison de détention où se trouvent quelque 6 000 prisonniers. Actuellement, ils y dirigent 45 études bibliques. Neuf détenus sont devenus proclamateurs après avoir appris la vérité en prison. Après leur baptême, ils ont entrepris le service de pionnier auxiliaire. Certains des détenus dirigent chaque semaine des études bibliques avec des membres de leur famille, et  l’un d’eux apprend à lire et à écrire à une trentaine de codétenus. Les responsables de l’établissement sont enchantés du travail qui est accompli parmi les prisonniers.

En Afrique du Sud, deux Témoins ont rendu visite aux magistrats, avocats et greffiers des palais de justice. Ils ont rencontré une femme officier de l’état civil qui leur a demandé pourquoi ils n’étaient pas venus plus tôt. Et d’expliquer qu’elle avait déjà marié plus de 20 personnes ce matin-​là. Elle a accepté le livre Le secret du bonheur familial, ce qu’ont fait également les trois couples qui étaient assis dans son bureau. Désormais, les frères viennent trois fois par semaine et prononcent une allocution de cinq minutes devant un auditoire de 60 à 100 personnes. Ils exposent la pensée de Jéhovah sur le mariage et mentionnent le fait que, tous les vendredis, dans ce même palais de justice, plus de 100 divorces sont prononcés. Puis ils proposent le livre Bonheur familial pour aider les couples présents à réussir leur union.

Aux Philippines, un Béthélite se rendait à une assemblée spéciale d’un jour en autocar. Beaucoup de compagnies de transport diffusent des films vidéo pendant le voyage pour occuper leurs passagers. En l’occurrence, le frère a demandé au chauffeur l’autorisation de passer une cassette qu’il avait avec lui. C’est ainsi que les 70 passagers ont pu voir le film Les Témoins de Jéhovah : un nom, une organisation. Vraiment, il y a quantité de façons de faire entendre la bonne nouvelle aux gens !

La joie de prêcher en “ territoire vierge ”

À l’exemple de l’apôtre Paul qui prenait plaisir à prêcher dans des régions qui n’avaient encore jamais reçu le témoignage, des Témoins de Jéhovah de notre époque se rendent disponibles pour évangéliser des ‘ territoires vierges ’ ou des secteurs visités très irrégulièrement. — Rom. 15:23.

En matière de prédication de la bonne nouvelle, de vastes régions rurales de Moldova, en Europe de l’Est, sont pour ainsi dire vierges. Pourtant, quand on leur accorde de l’attention, certaines se  révèlent très fertiles. Ainsi, en janvier 1997, les proclamateurs d’une congrégation de Tighina sont allés prêcher dans deux villages. Ils ont rapidement commencé des études, et 13 habitants de ces villages se sont fait baptiser l’été suivant à l’assemblée de district. Voilà vraiment de quoi se réjouir !

Au Pérou, une pionnière de Lima souhaitait prêcher dans une région isolée pour étendre son service. Elle a voyagé 15 heures en autocar pour se rendre dans sa ville d’origine située dans le district d’Andamarca. Sur les 7 000 habitants de l’endroit, il n’y avait aucun Témoin de Jéhovah. À sa grande surprise, elle a rapidement trouvé un travail. Sa compagne de service est venue la rejoindre. Toutes deux se sont rendu compte qu’il leur était étonnamment facile de donner le témoignage aux médecins, aux ingénieurs, aux architectes et autres membres de professions libérales. Certains étaient véritablement affamés sur le plan spirituel. En l’espace de deux mois, trois des cinq réunions prévues pour les congrégations ont commencé à se tenir régulièrement avec une assistance de 15 personnes. Soixante-six personnes étaient présentes au Mémorial.

En Guyana, un couple de pionniers qui voulait servir là où il y avait du besoin a obtenu d’excellents résultats avant même d’être à pied d’œuvre. S’étant arrêtés dans un village pour la nuit, ils ont prêché à quelques-uns de ses habitants. Le lendemain matin, alors qu’ils s’apprêtaient à reprendre la route, une jeune fille est venue à leur tente pour leur dire que sa mère désirait leur parler. Quelle surprise quand ils ont appris que cette femme lisait les publications des Témoins de Jéhovah depuis 14 ans ! C’est sa sœur qui les lui envoyait des États-Unis. Ces publications avaient exercé une telle influence sur les membres de cette famille qu’ils avaient quitté l’Église catholique, s’attirant les foudres du reste du village. Une réunion a été programmée pour le dimanche suivant, à laquelle ont assisté 47 personnes, dont 23 membres de cette famille. On a également pris des dispositions pour que le Mémorial soit célébré en ce lieu, et 66 personnes y sont venues. On voit quelles bénédictions  abondantes reçoivent ceux qui répondent à l’appel de ‘ passer en Macédoine pour aider ’ ! — Actes 16:9.

Les jeunes “ louent le nom de Jéhovah ”

Il est encourageant de constater que beaucoup de jeunes servent Jéhovah avec zèle. Psaume 148:7-13 lance cette invitation : “ Louez Jéhovah depuis la terre, [...] jeunes gens et vous aussi, vierges, vieillards avec les garçons. Qu’ils louent le nom de Jéhovah, car son nom seul est à une hauteur inaccessible. Sa dignité est au-dessus de la terre et du ciel. ” Ceux qui acceptent cette invitation bienveillante se comptent par milliers. Que ce soit oralement ou par leur conduite chrétienne, ils saisissent les occasions qui s’offrent à eux de donner un beau témoignage.

Une étude statistique a révélé que 12 % des plus de 50 000 proclamateurs du Ghana ont entre 6 et 20 ans. La filiale d’Argentine a signalé que la moitié des 3 441 personnes baptisées lors de la dernière série d’assemblées étaient des jeunes de 12 ans et plus. La plupart d’entre eux vont encore à l’école, ce qui leur donne accès à un territoire particulier, généralement hors d’atteinte des autres proclamateurs, un territoire qui se révèle souvent productif.

Daniel a six ans. Proclamateur non baptisé au Ghana, il dirige dix études bibliques, essentiellement avec des camarades d’école. L’un d’eux, âgé de 19 ans, a assisté au Mémorial en mars dernier. Un jour où son maître, en classe, avait dit quelque chose d’erroné sur l’origine de la vie animale, Daniel a saisi l’occasion. Pendant la récréation, il est allé le trouver et lui a dit poliment qu’il avait une publication susceptible de lui apporter d’autres renseignements sur l’objet du cours. Après avoir lu une brochure, l’enseignant a écrit au père de Daniel et, actuellement, il progresse dans la connaissance qui mène à la vie éternelle.

Même les jeunes enfants qui ne vont pas encore à l’école peuvent, s’ils sont enseignés par des parents qui craignent Dieu, donner un témoignage qui porte du fruit. En Russie, quand une femme et sa petite fille de cinq ans prennent le métro, c’est souvent l’enfant  qui entame les conversations. S’il y a quelqu’un assis près d’elles, elle demande : “ Pardon Madame, est-​ce que vous savez que le nom de Dieu est Jéhovah ? ” Comme la réponse est généralement : “ Non ”, la fillette se tourne alors vers sa mère et lui dit : “ Maman, explique-​lui s’il te plaît. ”

Parmi nos jeunes Témoins, il s’en trouve de particulièrement courageux et zélés. En Islande, Bjarki, dix ans, a souvent prêché à ses camarades de classe. Il y a quelque temps, ils ont prétendu qu’il n’était pas chrétien parce que, selon eux, ‘ il croit en Jéhovah, et pas en Dieu ’. Ils ont rejeté les explications qu’il a essayé de leur donner. En rentrant de l’école, Bjarki a demandé à l’un des garçons de passer chez lui parce qu’il avait quelque chose à lui montrer. Là, il a ouvert sa bible en islandais à Genèse 2:5, où le nom de Dieu figure dans une note, et il s’est servi de la Traduction du monde nouveau en anglais pour convaincre son ami que le nom de Dieu est bien Jéhovah. Puis, il lui a dit : “ Maintenant que tu as vu par toi-​même dans la Bible que Jéhovah est le nom de Dieu, si ceux de l’école disent que Jéhovah n’est pas le nom de Dieu, tu pourras leur dire qu’ils se trompent parce que toi tu l’as vu dans la Bible. ” Ainsi, en plus d’avoir appris un aspect de la vérité à son ami, Bjarki lui a montré comment prêcher.

Parfois, il est possible de donner le témoignage avec tact directement en classe. Au Liban, un jeune frère a présenté devant sa classe un exposé sur les Témoins de Jéhovah qu’il a accompagné de la projection de la vidéocassette Les Témoins de Jéhovah : un nom, une organisation. Au Portugal, une jeune proclamatrice qui devait faire une rédaction sur ses activités pendant les vacances de “ Pâques ” a mentionné le fait qu’elle avait assisté au Mémorial. Cela a suscité l’intérêt de son professeur qui s’est mis à étudier la Bible et qui est aujourd’hui proclamateur non baptisé.

Le zèle incite de nombreux jeunes à entreprendre le service de pionnier auxiliaire, et parfois de pionnier permanent. C’est le cas de Marie Rose, au Rwanda. Tout en poursuivant ses études secondaires, elle travaille dur pour aider sa mère âgée, mais elle est aussi  pionnière permanente et dirige 15 études bibliques. Glory, du Cameroun, était pionnière auxiliaire tout en continuant d’aller à l’école, bien qu’aucun de ses proches ne fût Témoin de Jéhovah. Aujourd’hui, elle est pionnière permanente, et trois autres membres de sa famille sont baptisés. Elle tire cette conclusion : “ Être pionnière pendant ma scolarité a été la meilleure des protections contre la drogue, l’immoralité et la violence si présentes dans les écoles de nos jours. ”

Une école pour les pionniers

Ceux qui sont pionniers permanents depuis au moins un an se voient proposer une formation spéciale. C’est en novembre 1977, aux États-Unis, qu’ont été lancées les premières invitations à l’École pour les pionniers. Depuis, rien que dans ce pays, plus de 195 000 pionniers ont bénéficié de ce cours, dont 10 345 pendant l’année de service écoulée. Des centaines de milliers de Témoins dans le monde ont reçu cette formation.

Quel est le but de cette école ? Les cours sont destinés à aider les pionniers 1) à marcher avec Jéhovah en imitant Jésus Christ, 2) à faire abonder leur amour pour toute la communauté des frères, et 3) à améliorer leurs capacités de prédicateurs et d’enseignants, afin de briller plus intensément “ comme des foyers de lumière dans le monde ”. — Phil. 2:15.

Deux instructeurs ont fait remarquer qu’en plus de donner aux élèves une formation pratique dans la prédication, le cours les aide “ à être équilibrés dans l’œuvre de pionnier et à ne pas laisser les choses de ce système perturber leur vision spirituelle ”. Cela a permis à un plus grand nombre de faire du ministère à plein temps une carrière gratifiante.

Ces huit dernières années, à mesure que l’interdiction pesant sur l’activité des Témoins de Jéhovah était levée en Europe de l’Est et en Afrique, on s’est empressé de prendre des dispositions pour que les pionniers de ces pays puissent bénéficier de l’École pour les pionniers. De Slovénie vient ce rapport : “ Les effets bénéfiques de  l’école se voient à travers une amélioration sur le plan individuel de la qualité et de l’efficacité des pionniers. ” L’enthousiasme manifesté par les élèves est souvent communicatif. Ainsi, dans une congrégation de Hongrie, le nombre de pionniers est passé de 5 à 26 après que certains ont assisté à cette école.

La moisson est vraiment grande. Il faut des ministres bien formés et désireux de servir. À n’en pas douter, l’École pour les pionniers continuera de répondre à ce besoin.

Dix ans d’École de formation ministérielle

Dix ans après les débuts de l’École des pionniers était inaugurée le 1^er octobre 1987 à Pittsburgh (États-Unis) l’École de formation ministérielle. Les anciens et les assistants ministériels célibataires qui suivent cette formation peuvent être invités à se déplacer dans une région du monde où il y a du besoin. De 54 911 il y a dix ans, le nombre des congrégations dans le monde est passé à 85 256. Il y a un important besoin d’hommes qualifiés dans l’activité pastorale, l’enseignement et l’organisation du grand travail d’évangélisation. C’est à ces tâches que l’École de formation ministérielle prépare des hommes dévoués. — 2 Tim. 2:2.

Depuis sa création, 3 698 frères ont assisté à cette école sur le continent américain, 1 208 en Afrique, 1 804 en Asie et dans les îles du Pacifique, et 2 295 en Europe. Les diplômés se trouvent aujourd’hui dans 126 pays différents.

Un nombre relativement important de ces diplômés sont multilingues. Cet avantage est immédiatement exploité dans leur propre pays, où vivent de nombreux groupes ethniques, ou à l’étranger. D’autres ont appris la langue du pays où ils ont été envoyés.

Des centaines de diplômés sont pionniers spéciaux et ‘ défrichent ’ des régions isolées. Ils apportent leur soutien à des congrégations qui manquent d’anciens et d’assistants ministériels. Certains sont nommés dans le service de la circonscription. C’est le cas, par exemple, au Nigeria, où 50 diplômés sont surveillants itinérants. Une cinquantaine également occupent cette fonction au Mexique,  où beaucoup de nouvelles congrégations sont formées. Aux Philippines, 37 diplômés sont surveillants de circonscription permanents, et 111 surveillants suppléants. Certains diplômés ayant des compétences techniques sont affectés dans des Béthels.

Cette école se révèle très précieuse pour donner une formation de qualité à des frères qui s’offrent volontairement au service des intérêts du Royaume (Ps. 110:3). Étant donné que de plus grandes responsabilités leur sont confiées, il leur est également demandé davantage, mais ils reçoivent aussi de nombreuses bénédictions. — Luc 12:48b.

“ Vous devrez vous réjouir devant Jéhovah ”

Dans l’Israël antique, les adorateurs de Jéhovah se rassemblaient régulièrement à l’occasion des fêtes saisonnières. Ceux qui se rendaient à la fête annuelle des Huttes étaient tenus par ce commandement : “ Vous devrez vous réjouir devant Jéhovah votre Dieu pendant sept jours. ” (Lév. 23:40). De même, à notre époque, les assemblées de district qui se tiennent chaque année sont un moment de grande réjouissance pour les serviteurs de Jéhovah. Au début de l’année de service, des assemblées de district du cycle “ Messagers de la paix divine ” avaient encore lieu dans certains pays.

Le thème de cette assemblée était particulièrement approprié au Liberia, pays ravagé par la guerre ! Plusieurs semaines à l’avance, on voyait dans les villes et les bourgades certains de nos frères porter fièrement leur insigne “ Messagers de la paix divine ”. Les Témoins de Jéhovah étaient bien placés pour arborer un tel insigne. Les Libériens savent que, durant ces années de conflit, seuls les Témoins de Jéhovah se sont démarqués comme étant d’authentiques messagers de la paix divine. Alors que des milliers de partisans d’autres religions ralliaient les factions armées et portaient les armes, on rencontrait partout les serviteurs de Jéhovah, bible à la main, en train d’annoncer des messages de paix divine à leurs compatriotes fatigués de la guerre.

Au milieu de l’année 1997 a commencé la série d’assemblées du cycle “ La foi en la Parole de Dieu ”. Beaucoup ont exprimé une  profonde reconnaissance pour le drame intitulé “ Gardez l’œil simple ”. D’autres ont accordé toute leur attention au discours ayant pour thème “ La qualité de votre foi — mise à l’épreuve dès maintenant ”, un sujet on ne peut plus d’actualité. La brochure Un livre pour tous, dont la parution a été annoncée lors de l’assemblée, est déjà publiée en 58 langues. En Pologne, l’auditoire enthousiaste a goûté le moment le plus fort de l’assemblée lorsque l’annonce a été faite simultanément à Varsovie et à Wroclaw de la parution en polonais de la Bible intégrale selon la Traduction du monde nouveau. En Grèce, lorsque les assistants ont compris que l’édition grecque intégrale des Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau avait été imprimée et allait leur être présentée, ils se sont levés pour applaudir longuement, avant même que l’annonce soit terminée, tout en versant des larmes de joie et de gratitude.

Outre les assemblées de district, d’autres assemblées mémorables ont eu lieu en divers endroits du globe. L’une d’elles s’est tenue en novembre 1996 en République dominicaine, lors de l’inauguration des nouveaux locaux de la filiale, ainsi que d’une Salle d’assemblées de 3 000 places et d’une Salle du Royaume. Dans l’auditoire se trouvaient des chrétiens qui avaient vécu les dix années de persécutions féroces sous le régime du dictateur Trujillo. Une ancienne missionnaire, Juanita Brandt, a raconté que des missionnaires étaient restés dans le pays, prêchant discrètement tout en occupant un emploi, et encourageant les Témoins du pays, dont beaucoup avaient été emprisonnés et torturés. Quand il a connu la vérité, Luis Montás, qui était de la famille du dictateur Trujillo, était trésorier du parti. Il a été pourchassé, emprisonné, et a failli mourir à plusieurs reprises. Malgré ses 91 ans, il était présent à l’inauguration de la filiale et a été ravi de faire partie des 35 678 personnes réunies pour l’assemblée nationale qui a eu lieu ensuite.

Un autre rassemblement remarquable s’est tenu, en mars 1997, à l’occasion de l’inauguration de locaux supplémentaires au Béthel du Brésil. Des Témoins venus des 26 États du Brésil ont assisté au programme d’inauguration. Étaient aussi présents des délégués  venus de 24 pays ainsi que des missionnaires ayant servi au Brésil et issus de 43 classes de l’École de Guiléad. Quelle fête joyeuse ils ont vécue ! Lors d’une réunion spéciale organisée le lendemain, Milton Henschel, membre du Collège central, a pris la parole au stade Maracanã de Rio de Janeiro, alors que des foules réunies dans quatre autres villes écoutaient le programme. L’assistance totale a dépassé les 200 000 personnes. Le thème encourageant que l’orateur avait choisi, tiré d’Ecclésiaste 12, était “ Jéhovah aime les jeunes ”. Il a invité les jeunes chrétiens ‘ à servir Jéhovah pleinement en entreprenant le service de pionnier avant que ne viennent les jours funestes ’.

Un peu plus tard durant ce même mois, lors d’une assemblée tenue en Argentine, une nouvelle salle d’assemblées de 9 400 places a été inaugurée à Cañuelas. Cette salle pourra accueillir, pour des assemblées de district ou de circonscription, les Témoins de la capitale argentine et de ses environs. Le programme d’inauguration comprenait entre autres choses un récit passionnant de l’activité des Témoins de Jéhovah en Argentine, où, malgré une interdiction de 33 ans, l’accroissement théocratique s’est poursuivi. Le lendemain de l’inauguration, un rassemblement a eu lieu dans le grand stade River Plate de Buenos Aires. Les gradins étaient combles et il a fallu installer le reste de l’auditoire sur la pelouse. On a compté plus de 71 800 personnes. Certaines avaient fait une longue route. Un autocar bondé était monté de Patagonie, soit un trajet de 3 100 kilomètres. En tout, environ 1 200 autocars venus de diverses régions sont arrivés au River Plate.

Carey Barber, 91 ans, membre du Collège central, a pris la parole durant ces rassemblements. Lors de l’inauguration, il a encouragé les Témoins à lire régulièrement la Bible : “ Frères et sœurs, lisons-​nous tous la Bible chaque jour ? Beaucoup prétendent qu’ils  ont trop de choses à faire pour lire la Bible chaque jour ; mais il semblerait qu’ils aient assez de temps pour faire trois bons repas par jour, et cela se voit facilement sur eux, n’est-​ce pas ? S’ils lisaient la Bible chaque jour, ça se remarquerait aussi, ne pensez-​vous pas ? ” Le lendemain, au stade, alors qu’il s’exprimait sur le thème “ Comment résister à l’esprit de ce monde ”, le discours a été interrompu à plusieurs reprises par les applaudissements d’un auditoire enthousiaste et attentif. Encourageant chacun à continuer de progresser dans ce qui est vertueux et juste, il a rappelé que pour y parvenir nous avons aussi besoin de l’aide de Jéhovah, de son esprit. Frère Barber a montré l’importance de “ rejeter le langage ordurier et la conduite immorale du monde ”. Puis il a lancé cette exhortation : “ Trouvez la joie et le bonheur à servir, à adorer et à réjouir Jéhovah. ” Les assistants ont réellement été très touchés par ce programme spécial.

‘ Allongez les cordes de la tente ’

Ces dernières années, on a enregistré un accroissement époustouflant dans le nombre de personnes qui, dans le monde, montent à la grande maison spirituelle de Jéhovah pour être instruites dans les voies de Dieu et marcher en elles (Is. 2:2-4). Durant les cinq dernières années, 1 593 995 personnes se sont fait baptiser  pour montrer qu’elles se sont vouées à Jéhovah. Elles ont besoin de Salles du Royaume où elles se réuniront pour recevoir l’instruction biblique et adorer Dieu. De grandes salles sont nécessaires pour les accueillir lors des assemblées spéciales d’un jour, des assemblées de circonscription et de district. Il est nécessaire de disposer de bureaux et d’imprimeries pour y traduire et produire des publications bibliques dans leurs langues, mais aussi pour y coordonner l’activité des Témoins de Jéhovah afin que chaque habitant ait l’occasion d’entendre le message du Royaume. La déclaration prophétique suivante prend toute son importance : “ Élargis l’emplacement de ta tente. [...] Ne te retiens pas. Allonge tes cordes, et tes piquets, consolide-​les. ” — Is. 54:2.

Comment est-​il possible d’obtenir de telles installations ? Grâce à la bénédiction de Jéhovah sur les efforts qu’accomplissent dans l’unité ses Témoins. Là où c’est possible, les Témoins de l’endroit s’occupent de la construction et couvrent les dépenses par des offrandes volontaires. Quand c’est nécessaire, ce qui est souvent le cas, des Témoins d’autres régions du pays et de la communauté des frères dans le monde viennent apporter leur aide. Il arrive que des bénévoles venus de cinq ou dix pays, voire davantage, participent à la construction de grands bâtiments pour certaines filiales.

Parmi les installations achevées et inaugurées durant l’année de service passée, on compte de nombreuses Salles du Royaume, quelques  Salles d’assemblées, et un certain nombre de filiales. Cela comprend les nouveaux bâtiments des filiales de Guyane, de la Jamaïque, de Madagascar, de Maurice, de la République dominicaine, de Russie et de Sierra Leone, ainsi que des extensions de bâtiments en Argentine, en Australie et au Brésil. Que s’est-​il passé dans ces pays pour que de telles installations soient rendues nécessaires ?

ARGENTINE : Depuis que l’interdiction, qui pesait sur l’activité des Témoins de Jéhovah en Argentine, a été levée en 1980, le nombre des proclamateurs du Royaume a connu une véritable “ explosion ”. En 1981, on comptait 38 869 Témoins actifs, soit, en proportion, 1 Témoin pour 717 habitants. Aujourd’hui ils sont 116 151 proclamateurs, et la proportion est passée à 1 pour 281. Il a fallu agrandir plusieurs fois les bâtiments de l’imprimerie. Récemment, deux bâtiments supplémentaires ont été achetés et modernisés, et les bâtiments résidentiels ont été agrandis. Tout cela est venu compléter des installations déjà vastes.

AUSTRALIE : Depuis que la filiale occupe ses nouveaux locaux dans la banlieue de Sydney, le nombre des Témoins dans le pays a presque doublé pour atteindre le chiffre de 60 946. De nouveaux services ont été créés : un Bureau d’ingénierie régional, un Service d’information hospitalier, un service juridique, etc. Le service des expéditions sert maintenant de dépôt de publications pour une grande partie du Pacifique. Pour répondre aux besoins, trois bâtiments (bureaux, services divers et logements) ont été ajoutés aux installations de la filiale d’Australie.

BRÉSIL : Depuis que les bâtiments du Béthel de Cesário Lange ont été inaugurés en 1981, ces installations ont triplé en taille. Pourquoi ? Plus de 338 600 personnes sont venues grossir les rangs des Témoins de Jéhovah au Brésil. L’année écoulée, les Témoins ont passé plus de 80 300 000 heures à prêcher la bonne nouvelle, ont diffusé des millions de publications bibliques et ont dirigé en moyenne 443 028 études bibliques à domicile. Cette filiale coordonne l’activité de 6 960 congrégations et de 340 surveillants itinérants.

 RÉPUBLIQUE DOMINICAINE : Ce territoire est très productif. Les 21 007 proclamateurs de République dominicaine dirigent 35 362 études bibliques. Les nouveaux locaux de la filiale étaient plus que nécessaires pour parer aux besoins de l’œuvre dans ce pays.

GUYANE : Il fut un temps où la prédication dans ce territoire était essentiellement le fait de Témoins venant de Guadeloupe ou de Martinique. En 1990, il y avait sur place 660 proclamateurs et une filiale a été ouverte. Quels résultats ont été obtenus ? En l’espace de cinq ans, le nombre des proclamateurs a doublé. La prédication de la bonne nouvelle connaît un bel essor dans ce pays largement couvert par la forêt amazonienne. On compte à présent 1 Témoin pour 100 habitants. Le fait que 1 468 proclamateurs dirigent 2 167 études bibliques et que 5 506 personnes aient assisté au Mémorial en 1997 laisse présager un plus bel accroissement encore.

JAMAÏQUE : La bonne nouvelle a été prêchée pour la première fois en Jamaïque en 1897 ; l’inauguration des magnifiques locaux de la filiale en 1997 coïncidait donc avec le centenaire de l’activité de témoignage dans ce pays. Les nouvelles installations comprennent des bâtiments pour les bureaux et services divers, des logements, une Salle d’assemblées et une Salle du Royaume. Ces locaux contribueront sans aucun doute à une plus grande extension encore de la théocratie dans ce pays.

MADAGASCAR : Beaucoup de chemin a été parcouru depuis que des serviteurs de Jéhovah se sont rendus pour la première fois à Madagascar en 1925. Ces dernières années, l’activité s’est fortement accélérée. En mars 1997, alors que 8 404 Témoins prenaient part à la prédication et dirigeaient 22 321 études bibliques, 45 300 personnes ont assisté au Mémorial. Les nouveaux bâtiments de la filiale permettront de faire face aux besoins de cette foule toujours plus nombreuse d’adorateurs de Jéhovah.

MAURICE : Dans cette île de l’océan Indien, la filiale se trouve à présent dans de nouveaux locaux et une Salle d’assemblées ouverte  sur les côtés a été construite. Pourquoi ces travaux ? Parce que dans les îles de cette région, les personnes répondent favorablement à l’appel que leur lance la Bible à venir louer Jéhovah (Is. 42:10). Durant les huit années écoulées, le nombre des Témoins de Jéhovah a presque doublé dans cette partie du globe.

SIERRA LEONE : En raison de la guerre civile et des troubles politiques interminables qui secouent ce pays, de nombreuses personnes aspirent à connaître la sécurité que seul le Royaume de Dieu pourra apporter. Dans ce contexte, la construction de la nouvelle filiale a porté un beau témoignage. Des professionnels du bâtiment sont venus de différents pays pour offrir leurs services bénévolement, chose inconcevable de prime abord pour le public. De plus, le fait que des bénévoles ‘ blancs ’ aient accompli des travaux physiques en compagnie de Témoins de la Sierra Leone a fait beaucoup ‘ parler dans les chaumières ’. Il était manifeste que les Témoins de Jéhovah ont appris à vivre et à travailler dans la paix et dans une fraternité authentique.

RUSSIE : L’inauguration des nouveaux locaux de la filiale de Russie a revêtu une portée internationale. Des événements théocratiques remarquables avaient eu lieu dans cette région. Le 21 juin 1997, 42 pays étaient représentés lors de la journée d’inauguration.

En 1972, il se trouvait 10 000 Témoins dans toute l’Union soviétique. En 1991, quand l’activité des Témoins de Jéhovah a enfin obtenu la reconnaissance légale dans ce pays, 49 171 Témoins prêchaient dans les 15 républiques de l’Union. En mai 1997, plus de 215 000 Témoins étaient à l’œuvre dans ces territoires, et quelque 600 000 personnes ont assisté au Mémorial en mars.

La filiale de Russie s’occupe de l’œuvre dans ce pays et dans neuf autres anciennes républiques de l’Union soviétique. Afin de coordonner cette activité et de traduire des publications pour ces pays, de nouvelles installations ont été construites à une quarantaine de kilomètres au nord-ouest de Saint-Pétersbourg, près de la commune de Solnechnoye. Cela s’est fait conformément aux statuts légaux du Centre administratif de l’organisation religieuse  régionale des Témoins de Jéhovah de la Fédération de Russie. Ce complexe magnifique comprend sept bâtiments résidentiels, où logent environ 250 personnes, une Salle du Royaume et une salle à manger de plus de 500 places chacune, ainsi qu’un grand complexe abritant des bureaux et un dépôt.

Lors de l’inauguration, Theodore Jaracz, membre du Collège central, a prononcé le discours principal : “ Construisons pour l’avenir. ” D’autres orateurs ont relaté des événements marquants de l’histoire de l’œuvre. À la réception se trouvaient de grands panneaux portant des photos et des récits évoquant l’activité des Témoins de Jéhovah en Russie sur plus d’une centaine d’années. On apprenait ainsi que dès 1892, à la demande du métropolite orthodoxe de Moscou, un homme qui avait fait part à d’autres de ce qu’il avait appris par les Étudiants de la Bible (aujourd’hui les Témoins de Jéhovah) avait été envoyé en exil dans une région de l’actuel Kazakhstan. On découvrait que, durant la Deuxième Guerre mondiale, des centaines de Russes avaient connu la vérité biblique en côtoyant les Témoins de Jéhovah dans les camps de concentration nazis. On pouvait lire des rapports évoquant les milliers de Témoins de Jéhovah exilés en Sibérie et dans l’extrême est de la Russie en 1951, sous la dictature de Staline.

Parmi les personnes présentes à l’inauguration se trouvaient de nombreux chrétiens qui, en raison de leur foi, ont enduré de longues années en prison et dans les camps de travail de Sibérie. Pouvez-​vous imaginer le regard émerveillé et la joie de ces vétérans visitant les remarquables installations entourées de 7 hectares d’espaces verts ? Beaucoup avaient les larmes aux yeux, en particulier ceux qui retrouvaient des compagnons qu’ils n’avaient pas revus depuis leur libération. Quel moment de bonheur quand des frères et sœurs se sont retrouvés dans la grande cour et ont spontanément entonné à quatre voix des cantiques qu’ils avaient chantés il y a des dizaines d’années, à l’époque où ils étaient exilés en Sibérie !

De nombreux ouvriers du bâtiment, venus d’une vingtaine de pays, avaient travaillé ensemble pendant plus de quatre ans pour  réaliser ces installations. Certains avaient vendu leur maison et avaient complètement bouleversé leur vie pour aider leurs frères russes. Cette inauguration a été pour eux un moment très émouvant, et déjà ils se préparaient en vue d’autres attributions théocratiques.

Ce sont en tout 16 982 bénévoles qui sont à l’œuvre au siège mondial des Témoins de Jéhovah et dans les filiales du monde entier. En raison des conditions dans lesquelles ils effectuent leur service, ces membres de la famille du Béthel font partie de l’Ordre des serviteurs spéciaux à plein temps.

‘ Des champs mûrs pour la moisson ’

Jésus a dit : “ Levez les yeux et regardez les champs : ils sont blancs pour la moisson. ” (Jean 4:35). Cela se vérifie à une échelle plus grande que jamais. Depuis 1919, année où a été lancée une campagne mondiale de témoignage au sujet du Royaume, d’énormes quantités de “ semence ” ont été plantées dans le territoire mondial. Des milliards de publications bibliques ont été diffusées.  Des dizaines de milliards de conversations ont fait connaître aux personnes le dessein de Jéhovah. Tous les moyens appropriés d’information à grande échelle ont été utilisés pour porter à l’attention du public le message vital présentant le Royaume de Dieu comme seul espoir de l’humanité. C’est maintenant le moment de moissonner.

Au Mexique, en Amérique centrale et du Sud, ainsi qu’aux Antilles, 590 760 personnes se sont fait baptiser durant les cinq dernières années. Et l’an passé, 1 858 462 études bibliques en moyenne ont été dirigées dans ces territoires avec des personnes qui désirent connaître et servir Jéhovah.

L’Afrique et les îles environnantes signalent que, depuis 1993, 274 724 personnes sont devenues des serviteurs de Jéhovah voués et baptisés. Dans ces pays, on a dénombré 2 863 594 assistants au Mémorial. Au Malawi, plus de 125 000 personnes étaient présentes. En Angola, 160 414. En République démocratique du Congo (ex-Zaïre), 574 736, malgré la guerre. De très nombreuses personnes vont certainement encore embrasser le vrai culte.

Depuis que l’on a commencé à détruire le mur de Berlin en 1989, 309 589 personnes ont connu la vérité et se sont fait baptiser dans les pays qui composaient auparavant le bloc soviétique. Tous ces chrétiens sont désireux non seulement d’être enseignés par Jéhovah, mais aussi de faire sa volonté.

En Amérique du Nord et en Europe, où les Témoins de Jéhovah prêchent depuis plus d’un siècle, de fortes populations immigrées constituent un territoire produisant de nombreux disciples.

Oui, quand le jour de Jéhovah arrivera, “ tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf ”. (Yoël 2:32.) Il est donc de la plus haute importance que nous aidions nos semblables à connaître Jéhovah, à placer leur confiance en lui, et à conformer leur vie à ses justes préceptes ! Lorsqu’arrivera le grand et redoutable jour de Jéhovah, puissent-​ils, en agissant de la sorte, être de ceux que Jéhovah considérera avec faveur ! — Tseph. 2:3.

[Illustrations, pages 4, 5]

L’apôtre Paul a cité la prophétie de Yoël et a rappelé l’importance de la prédication.

[Illustration, page 20]

Luis Montás, un Témoin de longue date.

[Illustrations, page 21]

Au stade River Plate, Carey Barber a encouragé plus de 71 800 personnes à résister à l’esprit du monde.

[Illustration, page 22]

La nouvelle Salle d’assemblées de 9 400 places de Cañuelas (Argentine).

 [Illustrations, page 27]

1) Russie

2) Argentine

3) Sierra Leone

4) Australie

 [Illustrations, page 28]

5) Guyane

6) Brésil

7) Madagascar

8) République dominicaine

[Illustrations, page 29]

9) Maurice

10) Jamaïque