Lettre du Collège central

“ DIEU est amour. ” (1 Jean 4:16). Oui, Jéhovah est la personnification de l’amour. Comme il est exaltant de vivre à cette époque où nous voyons l’amour de Dieu se manifester de multiples façons, et où des preuves nous sont données attestant que le dessein bienveillant de Jéhovah avance irrésistiblement vers son accomplissement !

Les serviteurs de Dieu que nous sommes ont le privilège d’être des témoins du Très-Haut (Is. 43:10-12). Parlant au peuple qui, autrefois, portait son nom, Jéhovah a dit : “ Parce que tu as été précieux à mes yeux, tu as été considéré comme honorable, et moi je t’ai aimé. ” (Is. 43:4). C’est à l’Israël spirituel que s’appliquent aujourd’hui ces paroles. Mais Jéhovah aime aussi tous ceux qui appartiennent à la grande foule et qui ont l’espérance de vivre éternellement sur une terre paradisiaque. Pensez un peu ! Jéhovah affirme : “ Moi je t’ai aimé. ” Vous est-​il possible d’imaginer que c’est à vous que Jéhovah s’adresse ?

Bien que, dans ce monde, nous vivions au milieu d’un grand nombre de personnes dont ‘ l’amour s’est refroidi ’, ce qui tendrait à nous décourager, quel réconfort extraordinaire nous pouvons puiser en gardant constamment présent à l’esprit le fait que nous sommes l’objet de l’amour de Jéhovah (Mat. 24:12) ! Étant Témoins de Jéhovah, nous témoignons aussi de son grand amour parce que chacun de nous en ressent les effets dans sa vie quotidienne. Mû par son amour pour nous, Jéhovah bénit notre prédication de la bonne nouvelle, tant sur le plan individuel que sur le plan collectif. Le Collège central a récemment abaissé le nombre  d’heures requis des pionniers permanents à 70 et celui des pionniers auxiliaires à 50. Il en est résulté une augmentation sensible du nombre des pionniers. Durant l’année de service écoulée, en moyenne 738 343 Témoins ont été pionniers spéciaux, permanents ou auxiliaires. Ce nombre global représente un accroissement de 5,7 % par rapport à la moyenne de l’année précédente. Conséquence du zèle déployé en prédication et de la bénédiction de Jéhovah, 45 nouvelles congrégations ont été formées en moyenne chaque semaine. Tous les week-ends, on procède à des baptêmes à travers le monde. Au cours de l’année passée, une moyenne de 6 220 nouveaux disciples ont été baptisés chaque semaine pour symboliser l’offrande de leur personne à Dieu et exprimer l’amour qu’ils lui portent. Le nombre des proclamateurs de la bonne nouvelle à l’échelle planétaire a maintenant atteint un maximum de 5 912 492. — Mat. 24:14.

Méditer sur l’amour de Dieu fait croître en nous notre amour pour lui. Nous pouvons démontrer notre amour pour Jéhovah en lisant la Bible ou en écoutant un enregistrement des Écritures chaque jour. On trouve généralement du temps à consacrer à ce qu’on aime. Si nous aimons Jéhovah, nous ferons des efforts sincères pour organiser notre emploi du temps journalier de manière à y inclure la lecture d’une portion de la Bible. Méditer sur ce que nous lisons ne pourra, en retour, que renforcer notre amour pour Jéhovah. L’amour et la connaissance exacte devraient aller de pair. Il est bien d’abonder dans ces deux domaines et de n’en négliger aucun. Nous lisons en Philippiens 1:9 : “ Voici ce que je continue à demander dans mes prières : que votre amour abonde encore de plus en plus avec connaissance exacte et parfait discernement. ” — Voir Psaume 119:97.

Notre amour s’étend non seulement à Jéhovah, mais encore à tous nos frères de par le monde. Nous ‘ aimons toute la communauté des frères ’. (1 Pierre 2:17.) Au début de l’année de service, beaucoup d’entre vous ont apprécié de nouer des relations d’amitié avec les délégués qui ont assisté aux assemblées internationales. D’autres ont été bâtis par la compagnie fraternelle aux assemblées de district.

Tout au long de l’année écoulée, nos frères, par dizaines de milliers, ont connu de dures épreuves à cause de la guerre civile ou de catastrophes naturelles. Des secours ont été mis sur pied pour venir  en aide à nos compagnons dans le besoin. Dans bien des cas, cette aide a également été proposée à leurs voisins non Témoins. C’est là une des facettes de l’amour que nous manifestons à nos contemporains. En qualité de chrétiens, nous ‘ aimons notre prochain ’. (Mat. 22:39.) Cependant, nous ne devons pas perdre de vue notre responsabilité principale qui est de participer avec zèle à l’œuvre salutaire consistant à prêcher et à enseigner, activité plus importante que n’importe quelle œuvre humanitaire. — Mat. 28:19, 20.

Vivant dans un monde où les divertissements violents et immoraux deviennent très courants, où la poursuite de la richesse est glorifiée, il nous faut rendre plus intense notre amour pour Jéhovah de façon à pouvoir résister à l’attrait du monde (1 Jean 2:15). L’assistance régulière aux réunions nous y aidera. Le psalmiste David ‘ aimait vraiment la demeure de la maison de Dieu ’ et il voulait bénir Jéhovah “ parmi les foules rassemblées ”. — Ps. 26:8, 12.

En renforçant notre amour pour Jéhovah, nous nous fortifions pour tenir ferme face à la persécution. Nous sommes aussi affermis par notre conviction qu’aucune création “ ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur ”. — Rom. 8:39.

Nous avons le plaisir de vous informer que, depuis le mois d’octobre 1999, quatre frères oints ont été désignés pour servir avec nous comme membres du Collège central. L’annonce en a été faite lors de l’assemblée générale annuelle. L’âge moyen de ces frères nouvellement nommés est de 57 ans, et chacun d’eux a passé en moyenne 31 ans dans le service à plein temps. Il s’agit de Samuel Herd, Stephen Lett, Guy Pierce et David Splane.

Que vous soyez une personne âgée ou quelqu’un dans la fleur de l’âge, un jeune homme, une jeune fille ou un enfant, nous voulons vous assurer que le Collège central vous aime tendrement. — 1 Jean 3:23 ; 2 Jean 1.

“ Que la miséricorde et la paix et l’amour vous soient multipliés ” tandis que vous ‘ vous gardez dans l’amour de Dieu ’ ! — Jude 2, 21.

Vos frères,

Collège central des Témoins de Jéhovah