Prêcher et enseigner sur toute la terre

AFRIQUE

PAYS 57

POPULATION 827 387 930

PROCLAMATEURS 1 086 653

ÉTUDES BIBLIQUES 2 027 124

Côte d’Ivoire

À Bianouan, dans l’est du pays, les villageois ont soif de vérité. Certains réveillent des proclamateurs à 6 heures du matin pour avoir une discussion biblique avant d’aller travailler dans les champs. D’autres souhaitent que leur étude de la Bible ait lieu le soir, après les réunions de la congrégation. Un jour, une femme qui ne savait pas lire a demandé à un frère le livre Qu’enseigne réellement la Bible ? en expliquant que son mari lui ferait la lecture. Le frère lui a donc remis le livre et lui a rendu visite le lendemain. Cette femme et son mari l’attendaient patiemment. Le mari n’était pas allé aux champs, car il avait passé toute la nuit à lire le livre à sa femme. Il désirait à présent parler avec le frère de ce qu’il avait lu. Une étude a commencé avec ce couple.

Bénin

Dans une région isolée, toute une famille s’est mise à étudier la Bible. Le père était pasteur dans une Église traditionnelle. Deux semaines seulement après la première étude, tous les membres de cette famille ont accepté de venir à l’assemblée de district. Le samedi soir, la fille aînée est soudainement tombée malade et a succombé. Malgré le choc, le père a assisté aux sessions du dimanche. Le lundi, il a déclaré au sujet du décès de sa fille : “ C’est Satan qui fait cela pour nous décourager, mais ma famille et moi ne le laisserons pas faire. ” Sur ce, il a sorti tout son attirail religieux : soutane, toque, cordon, huile d’onction et bâton pastoral. Sa femme, qui occupait elle aussi une fonction au  sein de l’Église, a agi de même. “ Nous en avons fini avec cette Église ”, s’est exclamé l’ex-pasteur. Puis, s’inspirant d’Actes 19:19, il a brûlé en public tous ses objets religieux. Cette famille continue à faire de bons progrès.

Madagascar

L’année dernière, dans un village d’environ 500 habitants, un pasteur a reçu le livre Qu’enseigne la Bible ? d’un Témoin d’un autre village. Après l’avoir lu attentivement, il était convaincu d’avoir trouvé la vérité. Il s’est mis à parler de ce qu’il avait appris aux membres de son Église. Rapidement, sa famille et lui ainsi que 20 autres personnes se sont retirés de l’Église et ont commencé à tenir des réunions, comme le font tous les Témoins de Jéhovah. Par la suite, des pionniers spéciaux sont venus les aider. Ils ont dirigé des études avec les nombreux villageois intéressés par le message biblique et ont pris des dispositions pour que l’étude de livre et l’étude de La Tour de Garde se tiennent régulièrement. En octobre, cinq sont devenus proclamateurs non baptisés, et les pionniers ont mis en place la réunion publique et l’École du ministère théocratique. En moyenne, quarante personnes y assistent et plus de 20 études bibliques sont dirigées.

 Afrique du Sud

Hennie et sa femme prêchaient de porte en porte quand un chien hargneux a mordu Hennie à la main à travers une clôture. Comme Hennie saignait beaucoup, ils sont vite rentrés chez eux. La femme d’Hennie a nettoyé la plaie et l’a bandée, et Hennie a pris rendez-vous chez le médecin. Mais avant cela, il a dit à sa femme que ce n’était pas un chien qui allait lui faire cesser de prêcher. Une heure plus tard, Hennie et sa femme étaient donc de nouveau dans le ministère. Ils ont commencé par la maison située juste après celle où se trouvait le chien hargneux. Ils ont frappé à quelques portes, après quoi un homme les a invités à entrer. Il les a écoutés attentivement et a exprimé le désir de recevoir leur visite. Il s’est mis à étudier la Bible, puis a rapidement assisté aux réunions de façon régulière. Lorsqu’il a voulu se retirer de l’Église réformée hollandaise, un doyen de l’Église est venu le voir pour lui proposer de le nommer diacre. Toutefois, l’homme a maintenu avec fermeté sa décision de quitter l’Église. Il continue à bien progresser et s’est inscrit à l’École du ministère théocratique.

Tanzanie

En octobre 2005, à l’occasion d’une campagne organisée pour parcourir les territoires isolés, neuf frères de la congrégation d’Iringa se sont rendus à Pawaga, à environ 75 kilomètres. Ils avaient entendu dire qu’un proclamateur habitait là-bas et souhaitaient le rencontrer. Après s’être renseignés auprès de nombreuses personnes, ils l’ont enfin trouvé. Le proclamateur leur a expliqué qu’il vivait ici depuis plus de 20 ans et qu’il pensait que l’œuvre du Royaume en Tanzanie était encore interdite. Il a ajouté que pendant toutes ces années il avait donné le témoignage et que certaines personnes s’intéressaient sincèrement au message biblique. Des frères de la congrégation d’Iringa se sont donc portés volontaires pour séjourner régulièrement à Pawaga deux semaines durant afin de suivre l’intérêt. En 2006, deux pionniers permanents se sont installés dans ce territoire productif. Le frère isolé a reçu une  aide sur le plan spirituel. À présent, il existe dans le village un groupe de neuf proclamateurs. Ils tiennent les réunions sous un arbre, mais ils projettent de construire un petit lieu de réunion avec les matériaux de la région.

Rwanda

Une jeune fille prénommée Gentille était devenue célèbre pour sa capacité à marquer des buts au football. Les gens la surnommaient Manayibitego, ce qui signifie en kinyarwanda “ Dieu des buts ”. Des Italiens ont remarqué son talent et ont complété sa formation. Ils l’ont ensuite invitée à venir jouer en Italie. Se rendre en Europe et avoir ainsi la possibilité de devenir une star internationale du football était une offre alléchante. Cependant, Gentille savait qu’en acceptant cette offre elle devrait quitter sa famille. Gentille avait étudié la Bible avec sa mère, Témoin de Jéhovah, mais elle n’avait jamais pris l’étude au sérieux. Le football était toute sa vie. Gentille a parlé de la question avec sa mère et a pris conscience des dangers qui la guettaient sur le plan spirituel. Elle a donc décidé de décliner la proposition des Italiens et d’accorder la première place au Royaume. Elle s’est fait baptiser récemment lors d’une assemblée.

 AMÉRIQUE

PAYS 55

POPULATION 893 357 181

PROCLAMATEURS 3 367 544

ÉTUDES BIBLIQUES 3 236 692

Curaçao

Un jour qu’un frère allait étudier la Bible avec un homme, celui-ci lui a tendu une balle en lui demandant s’il savait ce que c’était. L’homme a ensuite expliqué qu’avant la première visite du frère cela faisait plusieurs mois qu’il songeait à se suicider parce qu’il avait perdu son travail et sa famille. Assoiffé de vengeance, il avait pris la décision de tuer les quatre personnes qu’il pensait être à l’origine de ses malheurs. Il avait chargé son revolver de quatre balles et en avait gardé une au cas où il devrait mettre fin à ses jours. Avant de partir de chez lui, cependant, il avait décidé de demander l’aide de Dieu. Il a donc allumé le poste de télévision et a cherché une chaîne religieuse. C’est alors que deux Témoins ont frappé à sa porte et ont commencé une étude biblique avec lui. Il a jeté les quatre balles, mais a oublié la cinquième. Lorsqu’il l’a retrouvée dans sa poche, il l’a montrée au frère et lui a raconté toute l’histoire. Il lui a dit à quel point sa vie avait changé depuis qu’il s’était mis à étudier la Bible. Il a déclaré que cinq personnes devaient leur vie aux Témoins de Jéhovah. Cet homme assiste désormais aux réunions de la congrégation.

Uruguay

Deux Témoins ont été invités à entrer chez une dame qui, les larmes aux yeux, leur a expliqué qu’elle avait passé la nuit à implorer Dieu de lui révéler sa  volonté. Les pasteurs de son Église étaient récemment venus la voir, mais dans l’unique but de prélever le dixième d’une somme assez importante qu’elle avait reçue. Elle avait été vraiment déçue, car jamais ils ne lui avaient rendu visite, même quand elle avait sollicité leur aide durant des moments de déprime. Pendant un mois, elle avait donc cessé de fréquenter son Église. Puis elle a dit à l’un des pasteurs que leurs enseignements contradictoires l’avaient trompée. Toutefois, au lieu d’essayer de clarifier les points qui la chagrinaient, le pasteur lui a répondu qu’elle serait condamnée à sept malédictions ou damnations pour avoir abandonné l’Église. Les frères lui ont expliqué que le vrai Dieu se sert de ses anges pour trouver les personnes qui cherchent la vérité. La femme a posé beaucoup de questions et une étude a commencé sur la base du livre Qu’enseigne réellement la Bible ? Son mari s’est par la suite joint à l’étude. Tous deux ont assisté au Mémorial et au discours spécial. Ils ont été impressionnés par la qualité de l’enseignement donné à la Salle du Royaume et par le fait qu’il n’y ait pas de quête. Ils continuent de progresser et se sont fait de nombreux amis dans la congrégation.

Chili

L’étude biblique la plus au sud du monde, pourrait-​on dire, est dirigée avec une femme qui vit au cap Horn. Son mari est gardien de phare dans cette région reculée. Lorsqu’elle habitait à Punta Arenas, elle avait pu étudier avec une pionnière auxiliaire pendant quatre semaines. Puis elle a déménagé.  Depuis, l’étude se poursuit par téléphone. La dame fait d’excellents progrès.

Costa Rica

Ce pays compte quelque 10 000 indiens Guaymi qui, pour la plupart, vivent à Sixaola, petite ville à la frontière du Panama. Nombre d’entre eux portent un intérêt sincère à la Bible. Afin de combler les besoins spirituels de ces gens, un jeune couple de pionniers spéciaux a été envoyé dans le territoire et s’est lancé dans l’apprentissage de la langue. Avec l’aide de 26 frères et sœurs guaymi, un bon travail a été effectué. Pour la première fois, le Mémorial s’est tenu en guaymi et a réuni 264 personnes, une assistance sans précédent. Depuis, il ne cesse d’y avoir de l’accroissement. Par exemple, une étude de livre composée de 13 proclamateurs, et qui comptait en moyenne 20 assistants, en compte aujourd’hui 40 ! Deux autres études de livre ont dû être formées.

Panama

Ramiro, un professeur d’éducation physique, a commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah en 2004. À l’époque, les six classes qu’il devait diriger ne l’occupaient que 12 heures par semaine, alors qu’il devait travailler 24 heures. Le directeur de l’école l’a donc informé qu’il passerait le reste du temps à enseigner la religion aux élèves. “ Parlez-​leur juste de Dieu, de Jésus et de la Bible ”, lui a dit le directeur. Ramiro a donc enseigné aux élèves ce qu’il apprenait. Cette année-​là, à l’aide du livre La connaissance qui mène à la vie éternelle,  il a instruit 150 élèves âgés de 12 à 14 ans. L’année suivante, alors qu’avait paru le livre Qu’enseigne réellement la Bible ? Ramiro avait suffisamment progressé pour devenir un proclamateur non baptisé. Il a continué d’enseigner ses classes, mais cette fois sur la base du livre Qu’enseigne réellement la Bible ? Il avait désormais 160 élèves, répartis en six classes. Quels résultats a-​t-​il obtenus ? Ramiro et d’autres proclamateurs de sa congrégation dirigent actuellement des études bibliques avec plusieurs de ces étudiants. Des parents ont exprimé leur reconnaissance à Ramiro pour les changements positifs qu’ils ont constatés dans le comportement de leurs enfants. Certains ont déjà assisté à des réunions et même à des assemblées. En ce qui concerne Ramiro, il s’est fait baptiser en novembre 2006 et profite avec joie de chaque occasion pour enseigner les vérités bibliques.

Guatemala

Dans la ville de Guatemala, un proclamateur prénommé Jeremy s’est rendu chez un jeune homme avec qui il étudiait la Bible. La maison se trouvait dans une ruelle. Quand il a frappé à la porte, c’est la sœur de ce jeune homme qui a ouvert et qui a répondu que son frère était absent. C’est alors que deux autres jeunes sont apparus et que l’un d’eux a pointé un pistolet sur la tête de Jeremy et lui a dit : “ On m’a payé pour te tuer ! ” (Jeremy a plus tard appris que c’est ce que font les voleurs pour intimider  les gens.) Jeremy raconte : “ La fille a fermé la porte, et j’ai demandé aux hommes : ‘ Qu’est-​ce que vous voulez ? ’ L’un d’eux a lancé : ‘ Et vous, qu’est-​ce que vous faites ici ? ’ Je leur ai dit que je prêchais la Parole de Jéhovah. Il m’a alors rétorqué d’un ton bourru : ‘ C’est quoi ce message, parle ! ’ Nerveux, je ne savais pas trop quoi faire. Puis j’ai sorti une bible de ma sacoche. Celui qui pointait le revolver sur moi s’est mis à pleurer, car il savait qu’il agissait mal. Il m’a supplié de l’aider. Il a fouillé ma sacoche et a pris un Réveillez-vous ! qui parlait de l’argent. Puis l’autre jeune a fouillé mes poches pour prendre mon portefeuille, mais celui qui tenait le revolver lui a dit : ‘ Laisse-​le tranquille. Arrête de le fouiller. ’ Il m’a ensuite remercié, m’a pris dans ses bras et s’en est allé. Après cet événement, je me suis senti très serein et j’ai remercié Jéhovah de m’avoir sauvé. ”

République dominicaine

Alors qu’une sœur orthodontiste assistait à un séminaire d’une journée sur les implants dentaires, on a proposé aux plus de 250 dentistes présents de poser leur candidature pour suivre un cours plus poussé et très onéreux dispensé en Europe. Seulement huit d’entre eux seraient retenus. À la fin de la journée, la sœur a appris que non seulement elle avait été sélectionnée, mais aussi qu’elle ne paierait rien. Surprise, elle a déclaré : “ Merci pour cette offre généreuse, mais je n’ai pas postulé et je ne peux pas l’accepter. Je suis Témoin de Jéhovah et donc rien ne peut passer avant les intérêts spirituels de ma famille. J’aimerais honorer cette invitation à ce cours intensif, mais je dirige chaque semaine cinq études bibliques qui réclament toute mon attention. Quel plaisir pourrais-​je retirer de ce cours d’un très haut niveau si, à mon retour, je constatais que mes deux fils adolescents s’étaient drogués ou s’étaient mal conduits, tout cela à cause de mon absence ? ”

 ASIE ET MOYEN-ORIENT

PAYS 47

POPULATION 3 993 686 009

PROCLAMATEURS 607 112

ÉTUDES BIBLIQUES 496 577

Israël

Ella, une jeune pionnière auxiliaire, a remarqué qu’une vieille dame avait du mal à porter un sac-poubelle. Elle l’a donc aidée et lui a brièvement donné le témoignage. Ayant obtenu son adresse, elle a essayé à de nombreuses reprises de la revoir, mais en vain. Finalement, un jour la dame a ouvert la porte. Comme elle était partiellement sourde, elle n’avait pas entendu Ella frapper les autres fois. Une étude biblique a débuté. La dame, qui au départ était athée, en est venue à éprouver de la gratitude pour Dieu et pour sa Parole. Deux années plus tard, elle a voué sa vie à Jéhovah et s’est fait récemment baptiser, à l’âge de 92 ans.

Mongolie

Terbish, une dame âgée, avait travaillé toute sa vie dans une librairie. Lorsque Munkhzaya, une jeune pionnière de 18 ans, lui a donné le témoignage, elle lui a dit qu’elle avait lu tant d’ouvrages qu’elle était capable de comprendre un livre en le lisant depuis le début, le milieu ou la fin. Pour la Bible, en revanche, ce n’était pas la même chose. Elle avait beau lire, elle ne comprenait pas. Et le fait d’aller à l’église ne lui avait pas été d’une grande aide. Elle s’était donc mise à étudier toute seule, inscrivant des notes sur chaque verset. Terbish désirait particulièrement comprendre Hébreux 11:6. Munkhzaya lui a donc expliqué ce passage. Elle lui a proposé une étude biblique et l’a invitée à la Salle du Royaume. Quand elle a entendu l’adresse de la salle, Terbish a demandé : “ Est-​ce  qu’il s’agit de ce bâtiment avec de magnifiques fleurs dehors ? Chaque fois que je passe devant, je m’arrête pour les admirer. Pourriez-​vous me présenter les personnes qui s’en occupent ? ” C’est évidemment ce qu’a fait avec joie Munkhzaya. Terbish est à présent heureuse d’apprendre à connaître le Créateur et elle assiste aux réunions. Munkhzaya déclare : “ Les fleurs ont prêché à cette femme bien avant que je ne le fasse ! ”

Japon

En raison de douleurs dans les jambes, Hiroko, âgée de 78 ans, ne peut plus participer autant au ministère. Priant Dieu de la guider, elle a trouvé un arrêt de bus très fréquenté, où elle a maintenant pris l’habitude de s’arrêter 30 minutes. Elle s’efforce d’être souriante et de s’intéresser aux gens. Comme il y a un hôpital dans les environs, si elle voit certaines personnes avec des médicaments, elle s’enquiert de leur santé. Si elle en remarque qui essaient de lire le tableau des horaires de bus, elle leur vient en aide ; si elle voit qu’elles ne sont pas de la région, elle leur parle des lieux touristiques à visiter. Elle écoute aussi les gens lorsqu’ils parlent et leur propose des périodiques. Certaines personnes reviennent régulièrement ; elle effectue donc des nouvelles visites.

Myanmar

Lazaru était un trafiquant de drogue. Sa vie n’était que drogue, meurtres et vices en tout genre. Cependant, quand une pionnière lui a montré dans la Bible que le nom de Dieu est Jéhovah, il a immédiatement su que c’était la vérité et a accepté une étude biblique. Même si cela a pris du temps, il n’a cessé de progresser sur le plan  spirituel. Le plus gros obstacle qu’il a eu à franchir a été de rompre avec son ancien mode de vie. Lorsqu’il a dit à ses associés qu’il les quittait, ceux-ci ont paniqué, car Lazaru en savait beaucoup sur leurs trafics de drogue. Plusieurs hommes ont reçu ordre de le tuer, mais Lazaru a réussi à leur échapper. Il a finalement déménagé dans une autre région. Sa femme et lui se sont fait baptiser.

Taïwan

Des proclamateurs se sont brièvement arrêtés devant un café qui portait un nom plutôt inhabituel : “ Café du livre d’Ezra ”. Intrigué, l’un des proclamateurs a demandé au gérant pourquoi il avait choisi ce nom. Ce dernier a répondu qu’il avait toujours admiré Ezra pour son zèle en faveur du culte pur. Il avait été pratiquant pendant de nombreuses années, mais avait récemment cessé d’aller à l’église, parce que sa femme, une Vietnamienne, ne comprenait pas l’office. Le proclamateur lui a proposé de lui apporter une bible en vietnamien, que le couple a été heureux de recevoir l’après-midi même. Une étude a commencé avec toute la famille.

Inde

Dans une ville où l’on s’oppose fermement à l’œuvre de témoignage, cinq sœurs ont été incarcérées pendant quatre jours pour avoir prêché. Au début, la gardienne s’est montrée très impolie avec les sœurs et leur a interdit de prêcher le christianisme dans la prison. Au fil des jours, cependant, elle a constaté leur attitude pleine de douceur et d’amour, et elle s’est calmée. Les sœurs ont partagé avec elle et avec d’autres détenues quelques fruits et aliments qu’elles avaient reçus de leurs frères et sœurs. Une nuit, la gardienne a entendu les sœurs discuter de quelques pensées du livre Approchez-​vous de Jéhovah. Elle n’a pas tardé à se joindre à la conversation, assise sur une chaise à l’entrée de la cellule. Le jour où les sœurs ont été libérées, cette femme a perdu un membre de sa famille. Les sœurs l’ont donc réconfortée en lui parlant de l’espérance de la résurrection.

Une autre gardienne a demandé aux sœurs le motif de leur arrestation. L’une d’elles a expliqué que l’œuvre de  prédication était considérée à tort comme du prosélytisme, qui est illégal. Impressionnée par ce qu’elle a entendu, la gardienne a répondu : “ Malgré la situation dans laquelle vous vous trouvez, vous parlez avec tant de calme. Moi, je m’emporte facilement ; j’ai honte ! S’il vous plaît, dites-​moi quand je me montre dure et apprenez-​moi à parler comme vous. Je ne comprends pas pourquoi on met des personnes aussi gentilles que vous en prison. ” Chaque fois qu’elle avait du temps libre, elle venait voir les sœurs et leur disait : “ Parlez-​moi encore de la Bible. Elle apaise mon cœur. ” Deux détenues, inculpées pour meurtre, ont elles aussi été touchées par le message de la Bible. Avec prudence, les sœurs leur ont donné le témoignage ainsi qu’à d’autres prisonnières. Maintenant qu’elles sont libres, les sœurs essaient par des moyens adaptés de suivre l’intérêt manifesté par ces personnes.

Indonésie

Resmawati, une pionnière spéciale qui venait de finir de prêcher, était sur le point de regagner son domicile lorsqu’une femme l’a invitée chez elle pour discuter de la Bible. Trois jours plus tard, Resmawati est retournée la voir. La femme, en pleurs, lui a parlé de son mari, qui était violent. Après lui avoir lu Hébreux 4:12, Resmawati lui a  expliqué qu’une étude de la Bible peut changer beaucoup de choses. Elle lui a cité le cas de Tony relaté dans le Calendrier des Témoins de Jéhovah 2003. Intéressée, la femme en a demandé un exemplaire. Lors de la visite suivante, Resmawati lui a remis le calendrier en question et a commencé à étudier avec elle le livre Qu’enseigne la Bible ? La fois suivante, le mari a demandé s’il pouvait se joindre à l’étude. Il avait lu l’histoire de Tony et avait été très touché. Coïncidence, lui aussi s’appelle Tony et il se comportait de la même manière que le Tony du calendrier avant que celui-ci ne connaisse la vérité. Après avoir lu l’histoire de Tony, il a déclaré à sa femme et à ses enfants : “ C’est mon prénom, n’est-​ce pas ? Comment ce prédicateur a-​t-​il pu savoir mon prénom et écrire quelque chose sur moi ? ” Sa femme lui a alors répondu : “ Les Témoins ne connaissent pas ton prénom. Et même s’ils le connaissaient, ils ne pourraient pas le faire figurer soudainement dans un calendrier, certainement pas dans celui de 2003 ni dans celui de 2007 ! ” Constatant l’intérêt soudain de son mari, elle lui a demandé avec tact : “ Aimerais-​tu être comme le Tony du calendrier ? ” Contre toute attente, le mari a répondu : “ J’aimerais bien essayer. ” À l’exemple du Tony du calendrier, le Tony d’Indonésie a purifié sa vie, a coupé ses cheveux longs et a amélioré son apparence. Toute sa famille et lui continuent d’étudier la Bible.

Malaisie

Dans certains endroits de Bornéo, les frères utilisent des images satellites pour localiser des habitations. Ils rapportent : “ Ces images nous permettent de détecter des maisons dans les forêts pluviales. Certains ‘ toits ’ sont en fait ceux d’abris pour chèvres, ce qui nous fait bien rire à l’idée de prêcher à des ‘ chèvres ’. Mais d’autres toits sont bien ceux de maisons habitées. Nous n’avions jamais parcouru ce territoire montagneux auparavant. Étant donné que les forêts sont denses et que les pistes sont difficiles à suivre, les photos satellites nous aident à trouver notre chemin. ”

 EUROPE

PAYS 47

POPULATION 732 610 687

PROCLAMATEURS 1 533 790

ÉTUDES BIBLIQUES 749 911

Hongrie

Voici ce que rapporte une jeune sœur de 12 ans : “ Je me suis fait baptiser il y a neuf mois, et cela fait maintenant trois mois que je suis pionnière auxiliaire. Ma mère m’aide énormément. Beaucoup me demandent comment je réussis à être pionnière tout en allant à l’école, mais je pense que sans l’école j’aurais du mal à accomplir mon ministère. Je profite de mon temps de libre entre deux cours pour donner le témoignage. Je parle régulièrement de la Bible avec cinq de mes camarades et j’étudie la Bible avec deux d’entre eux. Je ressens vraiment la bénédiction de Jéhovah. Le service de pionnier n’est pas un fardeau pour moi, mais une source de joie. Ma mère est pionnière permanente, et c’est ce que je veux devenir. Je désire servir Jéhovah à plein temps. ”

Grande-Bretagne

Susan a commencé une étude de la Bible en 2001 et l’a poursuivie pendant deux ans environ. Elle a essayé d’arrêter de fumer à de nombreuses reprises, mais en vain. Elle a donc cessé d’étudier, mais a continué d’assister aux réunions. Quatre années plus tard, Susan a senti qu’elle devait progresser sur le plan spirituel ; elle a donc demandé de l’aide à la congrégation qu’elle fréquentait. Elle a repris son étude de la Bible et a trouvé très utiles les idées du livre Approchez-​vous de Jéhovah. Le fait d’examiner en détail l’amour que Jéhovah a pour nous et  la façon dont nous pouvons lui démontrer le nôtre a bouleversé sa vie. En l’espace de huit semaines, elle a arrêté de fumer. D’après elle, l’étude de cet ouvrage l’a aidée à faire confiance à Jéhovah. Grâce aux bons progrès qu’elle a faits, elle a voué sa vie à Jéhovah et a symbolisé ce vœu par le baptême d’eau lors de l’assemblée de district “ Suivez le Christ ! ”.

Estonie

Helgi, une étudiante de 17 ans, ne vivait pas chez ses parents, qui étaient divorcés. Intéressée par la vérité, elle a commencé à étudier la Bible. Au début, elle manquait beaucoup les réunions parce qu’elle était chanteuse dans un groupe et cela lui prenait beaucoup de temps. Puis, à mesure que son attachement pour la vérité a grandi, elle a opéré des changements dans sa vie. Elle a expliqué aux membres de son groupe pourquoi elle ne pourrait pas chanter les soirs de réunions. Elle s’est inscrite à l’École du ministère théocratique et a progressé au point de devenir une proclamatrice non baptisée. Un  jour, elle a participé à un concours national dont le gagnant se verrait offrir un contrat avec une grande maison de disques. Beaucoup de personnes ont été éliminées, mais Helgi a tout de suite obtenu le soutien du jury et a eu l’opportunité de passer à l’étape supérieure. Cependant, celle-ci se déroulait le soir de son premier exposé à l’École du ministère théocratique. Qu’allait-​elle faire ? Sa mère, qui n’est pas Témoin, lui a suggéré soit d’annuler son exposé, soit de le décaler. Helgi lui a expliqué que le problème n’était pas tant l’exposé en lui-​même que le fait de savoir ce qui passait en premier dans sa vie : les choses spirituelles, ou les choses profanes. Après mûre réflexion, elle a décidé de présenter son exposé. Sa mère a respecté sa décision.

Par la suite, un journaliste qui devait faire un reportage sur l’assemblée de district “ Suivez le Christ ! ” et sur les baptêmes a vu Helgi entrer dans la piscine. Il l’a filmée, puis interviewée. Le soir, le reportage passait à la télévision. Il montrait Helgi en train de chanter au début du concours et se terminait lorsque, au moment de son baptême, elle a dit avec un large sourire : “ C’est la meilleure décision que j’aie jamais prise ! ”

Bulgarie

Ivelin est incarcéré à la prison de Belene. Voici ce qu’il a écrit au siège des Témoins de Jéhovah de son pays : “ En prison, j’ai trouvé par hasard une Tour de Garde, et j’ai donc de nombreuses questions à vous poser. Je me suis repenti de mes péchés et je veux changer intérieurement pour que cela se voie dans mon comportement. J’aimerais vous demander quelque chose qui, je pense, vous sera difficile et qui ne se fera certainement pas : Pourriez-​vous m’écrire pour que j’en apprenne davantage sur Jéhovah Dieu ? Je ne sais pas si j’aurai de vos nouvelles, mais le simple fait de connaître Jéhovah me rend heureux. Je veux en savoir plus, non seulement pour moi, mais aussi pour les autres détenus. Même si vous ne pouvez pas  m’écrire, sachez qu’un jour je sortirai d’ici et que je reprendrai contact avec vous ! ” Les frères ont immédiatement fait le nécessaire, et ils étudient actuellement avec dix prisonniers, dont Ivelin.

Portugal

Jana, une pionnière spéciale, raconte : “ Un jour à la sortie du métro, j’ai fait part de la bonne nouvelle à un Chinois. Il était surpris que je parle sa langue et m’a dit qu’il se rendait à l’hôpital, où sa femme allait accoucher par césarienne. Tous deux ne parlaient pas le portugais, et l’hôpital leur avait justement demandé de trouver un interprète. Angoissé, l’homme a sollicité mon aide. Le lendemain, les chirurgiens m’ont fait mettre tout un équipement pour que je puisse accompagner la future mère dans la salle d’accouchement. Tandis qu’ils l’opéraient, je lui tenais la main. Elle m’a posé beaucoup de questions sur la Bible et sur notre œuvre. Elle a donné naissance à une magnifique petite fille. Tellement reconnaissante à mon égard, elle m’a demandé de choisir un prénom. Après avoir réfléchi, j’ai choisi Sara. La maman a été satisfaite de mon choix et a vivement désiré en savoir davantage sur la Sara de la Bible et sur le Dieu qu’elle adorait. À la sortie de l’hôpital, j’ai proposé à ce couple une étude biblique à domicile. Auparavant, ces gens refusaient de parler aux Témoins de Jéhovah, mais grâce à l’aide qu’ils ont reçue ils ont vite changé d’opinion. Ils ont immédiatement accepté mon offre et assistent à présent aux réunions. ”

Slovaquie

Un couple de pionniers spéciaux a rencontré deux jeunes gens d’Afghanistan. Durant leur court séjour en Slovaquie, ils se sont intéressés à la Bible. Les pionniers leur ont rendu visite à plusieurs reprises et leur ont remis une bible ainsi que le livre Qu’enseigne réellement la Bible ? Ils leur ont aussi montré comment se déroule une étude biblique afin qu’ils puissent étudier la Bible par eux-​mêmes et avec d’autres.

 OCÉANIE

PAYS 30

POPULATION 36 829 259

PROCLAMATEURS 96 691

ÉTUDES BIBLIQUES 51 122

Nouvelle-Zélande

Un après-midi qu’il prêchait de maison en maison, Paul a rencontré une femme qui a accepté une brochure. Elle lui a expliqué que récemment une de ses proches lui avait dit qu’elle désirait connaître la vérité. Le matin même, elle avait prié Dieu, en employant le nom divin, et lui avait demandé que quelqu’un vienne la voir. “ Trois heures plus tard, raconte Paul, j’étais à sa porte. De plus, je suis passé à une heure où normalement elle ne devait pas être chez elle. ” Elle a volontiers accepté une étude biblique à domicile et fait de bons progrès.

Australie

Armando et Elvira, des jeunes mariés, vivent au Timor oriental, territoire supervisé par la filiale d’Australie. En 2006, leur quartier ayant fait l’objet d’attaques répétées de membres d’un autre groupe ethnique, ils ont dû fuir pour leur sécurité. Ils sont arrivés dans un camp de réfugiés avec seulement deux choses : une bible et une brochure Ce que Dieu attend de nous. Lorsqu’ils ont pu reprendre contact avec des frères, Armando et Elvira ont commencé à étudier deux fois par semaine et à assister aux réunions. Armando a également parlé aux membres de sa famille vivant dans un petit village situé à quatre heures et demie de Dili. Lorsqu’ils lui ont dit qu’ils étaient intéressés par le message du Royaume, Armando a pris des dispositions pour que des pionniers de Baucau effectuent un voyage de une heure trente afin de les aider. Plus de 20 personnes se sont réunies pour les écouter. Le père  d’Armando, le porte-parole du groupe, a déclaré qu’ils étaient prêts à jeter leurs images, mais a demandé s’ils seraient quand même protégés des mauvais esprits. Les pionniers les ont assurés que Jéhovah veillerait sur eux. Tout le monde a donc jeté ses images. À présent, plus de 25 habitants de ce village étudient la Bible. Armando a le désir de se faire baptiser prochainement et Elvira fait de bons progrès.

Guam

Sur l’île Saipan, supervisée par la filiale de Guam, une sœur a été agréablement surprise de découvrir que son mari, qui s’opposait à la vérité, lisait en secret bon nombre de publications qu’elle laissait çà et là dans la maison. En plus de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! il avait lu des Annuaires ainsi que le livre Le secret du bonheur familial. Un jour, il a convoqué sa femme et ses cinq enfants à ce qu’il a appelé une “ importante réunion de famille ”. Ce n’était pas du tout dans ses habitudes. En fait, il avait l’intention de donner à ses trois filles des conseils sur le mariage. Sur une grande feuille de papier, il avait dressé la liste des qualités à rechercher chez un conjoint. Ce père non croyant avait tellement été touché par la biographie de Sheila da Conceição, parue dans La Tour de Garde du 1^er novembre 2006, que comme elle il avait dressé la liste des critères auxquels un bon conjoint doit satisfaire. Il a recommandé à ses filles de n’épouser qu’un Témoin de Jéhovah et de trouver un mari qui, a-​t-​il dit, aime Jéhovah et en sait plus que lui sur la Bible. Il voulait que ses filles connaissent le même bonheur que celui décrit dans l’article. Les conseils qu’il leur a prodigués leur ont été droit au cœur et leur ont donné espoir qu’il serve un jour Jéhovah à leurs côtés.

Samoa

Un couple qui servait sous la direction d’une autre filiale a récemment été envoyé à Samoa. À leur première porte dans le ministère, le frère a proposé le livre Qu’enseigne réellement la Bible ? À sa grande surprise, il a été invité à entrer. Mais son interlocutrice, une femme d’affaires à la  retraite, l’a interrompu et a déclaré : “ Je n’ai que 45 minutes à vous consacrer ce matin. ” Le frère n’était pas habitué à ce genre de réponse. Il a immédiatement commencé l’étude. Lorsque le frère et sa femme sont revenus la semaine suivante, la femme les attendait la Bible et le livre Qu’enseigne la Bible ? à la main. Tout laisse à supposer que l’étude va se poursuivre.

Îles Salomon

Emily est l’unique Témoin et pionnière permanente de son quartier sur l’île de San Cristobal. Elle étudie la Bible avec 20 personnes. Trois d’entre elles, dont ses parents, sont des proclamateurs non baptisés. Lance et Diane, serviteurs internationaux, ont pris des congés et ont navigué pendant 14 heures à bord d’un petit bateau bondé pour aider Emily lors du Mémorial. Lance raconte : “ À notre arrivée, tout ce que nous voulions, c’était dormir, mais nous nous sommes dit qu’il valait mieux rencontrer d’abord le chef du village. Nous lui avons expliqué la raison de notre séjour, puis il nous a demandé : ‘ Beaucoup n’ont pas reçu cette invitation. Ont-​ils quand même le droit de venir ? ’ Avec un large sourire, nous lui avons évidemment répondu qu’ils seraient les bienvenus.

“ Alors que le Mémorial allait débuter, seulement deux femmes et quelques enfants étaient assis. Cependant, près des arbres, nous avons remarqué une foule d’autres personnes ; nous sommes immédiatement allés les voir. À la tombée de la nuit, nous avons mis en route un petit générateur pour nous éclairer. Le discours a commencé ; tout le monde écoutait attentivement. ” Près de 130 personnes étaient présentes. Parmi elles figurait un adventiste du septième jour qui désirait un exemplaire de la Traduction du monde nouveau parce qu’il la trouvait  beaucoup plus claire que celle qu’il utilisait. Lors de cet événement spécial, cinq études bibliques ont été commencées.

Papouasie-Nouvelle-Guinée

Deux villages en périphérie d’une petite ville subissaient la forte influence de l’Église catholique, et il était difficile d’y prêcher. Dernièrement, les frères ont rendu visite aux représentants de ces villages afin de leur expliquer notre œuvre et la raison pour laquelle nous aimons parler aux gens. Coïncidence, les représentants d’un des villages venaient justement de tenir une réunion pour discuter de ce qui pouvait être fait pour aider les jeunes à mieux se comporter. Les frères leur ont dit que la connaissance biblique pouvait être d’une grande aide.

Ils ont obtenu l’autorisation de prêcher et ont commencé à étudier avec plusieurs jeunes hommes. Les gens ont remarqué que le comportement de ces jeunes s’était grandement amélioré depuis qu’ils fréquentaient les Témoins de Jéhovah. Ils ont donc cessé de s’opposer à notre œuvre. Petit à petit, certains de leurs amis et des membres de leur famille se sont mis eux aussi à étudier. Parmi eux se trouvait la fille d’un catéchiste qui avait proféré des menaces à l’égard des frères. “ J’ai commis une grave erreur, a-​t-​il dit à sa fille. J’espère que Dieu et les Témoins de Jéhovah pardonneront mon péché. ” Dans ces deux villages, 27 personnes assistent à présent régulièrement aux réunions. Au moins quatre se sont fait baptiser et ont entrepris le service de pionnier auxiliaire. Elles envisagent même le service de pionnier permanent.

[Carte/Illustration, page 48]

(Voir la publication)

[Illustration]

Phare du cap Horn.

[Carte, page 63]

(Voir la publication)

San Cristobal

[Illustration, page 44]

Étude de ‘ La Tour de Garde ’ dans le village d’Antanandava, Madagascar.

[Illustration, page 46]

Étude à l’aide du livre ‘ Qu’enseigne la Bible ? ’ avec le groupe de Pawaga, Tanzanie.

[Illustration, page 49]

Étude de livre à Sixaola, Costa Rica.

[Illustration, page 50]

Ramiro tenant le livre ‘ Qu’enseigne réellement la Bible ? ’

[Illustration, page 53]

Hiroko prêchant à un arrêt de bus.

[Illustration, page 58]

Helgi (à droite) présentant un exposé à l’École du ministère théocratique.

[Illustration, page 64]

Lance, Diane et Emily.