Prédication et enseignement sur toute la terre

AFRIQUE

PAYS 57

POPULATION 848 582 269

PROCLAMATEURS 1 122 493

ÉTUDES BIBLIQUES 2 202 217

Rwanda

En rentrant de l’école, une fillette de neuf ans a trouvé par terre un petit sac contenant beaucoup d’argent. Sa famille étudiait la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Décidant de mettre en pratique ce qu’ils y avaient appris, ils ont cherché le propriétaire du sac et lui ont rendu l’argent. L’homme a demandé à la fillette : “ Si je te donnais de l’argent pour te récompenser de ton honnêteté, que ferais-​tu avec ? ”

“ J’achèterais une bible ”, a-​t-​elle répondu.

“ Je pensais que tu voudrais acheter des vêtements ou des chaussures, a dit l’homme, surpris. Ceux que tu portes sont très usés. ” Mais la fillette a confirmé qu’elle préférerait avoir une bible. L’homme a voulu savoir pourquoi la famille n’avait pas gardé l’argent. Après avoir appris qu’ils étudiaient la Bible avec les Témoins de Jéhovah, il a acheté deux bibles, une pour la fillette et une pour sa famille à lui. Il a également pris des dispositions pour que lui et les siens étudient avec les Témoins. Les deux familles font de bons progrès spirituels.

République centrafricaine

Grâce à l’aide de Jéhovah, Theodora a réussi à surmonter son extrême timidité. Bien qu’élevée dans un foyer chrétien, elle assistait peu souvent aux réunions à la Salle du Royaume à cause de sa timidité. À partir d’un certain moment, elle y a assisté plus régulièrement. Néanmoins, elle s’asseyait toute seule, ne parlait jamais à  personne et partait juste après la prière de clôture. Bientôt, elle était présente à chaque réunion, mais elle serrait rarement la main de ceux qui venaient vers elle. Avec le temps, elle a commencé à répondre aux réunions et à aller vers les autres pour les saluer. Participer à la prédication a été une étape majeure pour Theodora. Quand de jeunes voisines se sont moquées d’elle, elle a été tentée d’arrêter de prêcher, mais elle s’en est ouverte à Jéhovah dans la prière et lui a demandé sa force. À présent, elle est baptisée, effectue le service de pionnier auxiliaire et donne d’excellents commentaires aux réunions. Elle dirige quatre études bibliques, dont une avec un voisin qui se moquait d’elle.

Madagascar

Alors qu’ils étaient en route pour visiter une congrégation de l’arrière-pays, un surveillant de circonscription et sa femme sont tombés nez à nez avec des voleurs de bétail armés de haches et de lances. Après avoir prié silencieusement pour recevoir du courage, la sœur leur a donné le tract Une vie paisible dans un monde nouveau, en disant : “ Aujourd’hui, nous vivons dans la crainte. Mais Dieu va bientôt détruire les méchants et établir un monde nouveau où la paix régnera. ” Un des hommes l’a écoutée attentivement et a accepté le tract.

Un an plus tard, lors d’une assemblée, un assistant est venu voir la sœur et lui a demandé si elle se souvenait de lui. Il lui a expliqué qu’il était avec les voleurs qu’elle avait rencontrés sur la route de campagne et que c’était lui qui avait pris le tract. “ Nous venions de commettre un vol quand nous vous avons croisés, a-​t-​il poursuivi. Ce que tu as dit m’a fait réfléchir. J’ai pensé : ‘ Nous ne craignons ni la police ni l’armée parce que nous pouvons leur échapper. Mais comment puis-​je échapper à Dieu, s’il prévoit de détruire les méchants ? ’ C’est pourquoi j’ai décidé de me renseigner davantage. Une fois rentré chez moi, je suis allé voir un voisin qui étudiait la Bible avec un pionnier spécial. J’ai accepté d’étudier moi aussi avec lui, et je vais me faire baptiser à cette assemblée. ”

 Mozambique

En 1992, à un peu plus de 30 ans, Madalena a eu un accident de voiture qui l’a laissée paraplégique. À la suite de cela, elle sortait rarement de chez elle. Trois ans plus tard, son père a eu une discussion avec des Témoins devant leur maison. Il était le chef d’un groupe religieux traditionnel, qui se réunissait dans leur arrière-cour. Entendant que, dans le cours de la conversation, les frères demandaient de ses nouvelles, Madalena les a invités à entrer. Combien elle a été touchée de l’intérêt sincère qu’ils lui ont porté ! Elle a accepté d’étudier la Bible et s’est grandement intéressée à ce qu’elle apprenait. En voyant son zèle, les Témoins ont pris des dispositions pratiques pour l’aider, notamment pour l’emmener aux réunions. Grâce à cette aide, elle a pu symboliser l’offrande de sa personne à Jéhovah en 2002.

Les parents de Madalena ont été profondément impressionnés par le soin que les Témoins ont pris de leur fille. Sa mère a commencé à assister aux réunions et elle a  abandonné la religion de son mari. Au départ, le père de Madalena disait qu’il ne changerait jamais de religion, mais un jour, il s’est mis lui aussi à aller aux réunions. Ses paroissiens ont fait pression sur lui pour qu’il cesse d’y assister — il était quand même leur chef spirituel ! Cela ne l’a pas empêché de prendre sa décision et de brûler tout son attirail religieux. En 2007, sa femme et lui se sont fait baptiser. Toute la famille se porte bien spirituellement.

Zimbabwe

Decibel, 9 ans, prêche à ses camarades et à ses enseignants. Un jour, elle a remarqué que son institutrice avait l’air malheureuse. Elle est donc allée la voir et lui a demandé si quelque chose n’allait pas. La maîtresse lui a répondu que sa sœur avait perdu un enfant. Decibel a promis de lui apporter quelque chose qui la réconforterait. Elle s’est procuré la brochure Quand on perd un être cher... auprès de ses parents et l’a apportée à l’école le lendemain. La maîtresse a lu quelques paragraphes et s’est mise à pleurer de joie. Plus tard, elle a écrit un mot aux parents de Decibel pour les remercier de l’éducation qu’ils avaient donnée à leur fille et du réconfort qu’elle lui avait prodigué au cours de cette période difficile.

Ghana

Abigail vivait dans le sud du Ghana avec ses grands-parents, des presbytériens. On lui avait enseigné que les Témoins de Jéhovah étaient des faux prophètes. Après avoir appris que ses parents, qui vivaient dans une autre partie du pays, étudiaient avec eux, Abigail s’est inquiétée et leur a écrit pour les persuader d’arrêter leur étude. Comme la lettre n’a pas eu l’effet escompté, elle a parcouru 1 000 kilomètres pour aller les voir. Abigail a été ébahie de lire dans sa propre bible que l’enfer n’est pas un endroit où les méchants sont tourmentés. Elle a commencé à étudier la Bible et à assister aux réunions à la Salle du Royaume avec ses parents. Elle est ensuite devenue proclamatrice non baptisée et, à une assemblée de circonscription récente, elle s’est fait baptiser.

 AMÉRIQUE

PAYS 55

POPULATION 898 130 531

PROCLAMATEURS 3 449 038

ÉTUDES BIBLIQUES 3 548 101

Dominique

Sur cette île, beaucoup de femmes lavent leur linge en bordure de rivière et le font sécher sur des rochers. Un jour, alors qu’elle faisait sa lessive, une femme a remarqué un objet familier qui flottait non loin d’elle. Elle a reconnu la publication qu’elle étudiait chaque semaine avec un Témoin de Jéhovah. Après l’avoir mise à sécher sur un rocher, elle a continué sa lessive.

Plus tard, elle a ramassé ses vêtements secs, mais elle a oublié le livre. Cependant, des pêcheurs qui revenaient d’une sortie en mer ont vu le livre couleur or et l’un d’eux l’a pris. Frappé par le titre, Qu’enseigne réellement la Bible ? il s’est mis à le lire. Quelques jours après, deux pionnières qui prêchaient dans son village l’ont rencontré. Il leur a expliqué que 144 000 personnes seulement iraient au ciel et que le Royaume de Dieu était né en 1914. Il leur a aussi dit que la terre serait bientôt transformée en paradis. Quand elles lui ont demandé comment il savait ces choses, il leur a montré le livre — à présent sec, mais gondolé — et leur a raconté comment il l’avait trouvé, ajoutant qu’il le lisait chaque jour.

L’une des pionnières a fait le lien avec le livre trouvé dans la rivière par une personne à qui elle enseignait la Bible. Une étude biblique a été entamée avec le pêcheur. Il l’attend chaque semaine avec impatience et fait de bons progrès.

 Bolivie

Prêcher dans la forêt amazonienne de Bolivie est difficile mais enrichissant. Un groupe de dix pionniers — entassés dans un petit bateau à moteur entre des tentes, des casseroles et de nombreuses caisses de publications bibliques — ont descendu le río Beni sur 800 kilomètres, de Rurrenabaque à Riberalta. Ils se sont rendus dans plus de 70 villages isolés et ont distribué plus de 800 livres, ainsi que des brochures et des tracts. Ils ont montré à près de 700 personnes comment se déroule une étude biblique, étude qu’ils ont poursuivie avec plus de 200 d’entre elles. Quand les Témoins quittaient un village, les gens leur disaient souvent : “ Pourriez-​vous rester un peu plus longtemps pour étudier avec nous ? ” Dans une petite ville, un homme s’est montré très insistant et a été contrarié par le départ des Témoins : il souhaitait continuer d’étudier avec eux. “ Vous avez coupé l’arbre, leur a-​t-​il dit. Maintenant, il faut le sculpter et le polir. ”

Canada

Normand travaille depuis des années dans une entreprise d’affinage de métaux, à Montréal. Pendant la  pause, il a l’habitude de lire la brochure Examinons les Écritures chaque jour à la cafétéria, à la vue de tous ses collègues. Certains ont accepté son invitation à discuter du texte du jour. Durant ces brèves conversations, Normand s’efforce particulièrement d’appliquer les idées à la vie de famille et aux relations humaines. Après avoir assisté à une discussion, un membre de la direction a fait venir Normand dans son bureau pour le féliciter. Il lui a dit que ces discussions allaient avoir un effet positif sur la vie des employés et favoriser une meilleure entente.

Lorsque le nombre d’assistants a dépassé la trentaine, la direction a demandé à Normand de constituer des groupes plus petits à différents endroits de l’établissement. “ À présent, relate-​t-​il, je m’occupe chaque jour de trois groupes. Mes collègues appellent ces discussions ‘ rappels quotidiens ’ et ils les apprécient tellement qu’en mon absence l’un d’eux les dirige à ma place. Puis, à mon retour, ils m’interrogent sur ce qu’ils n’ont pas compris. ” Cela fait cinq ans que Normand aide ses collègues à réfléchir quotidiennement sur un verset biblique. Grâce à ces discussions, plus de 40 personnes parmi ses collègues et leurs familles ont embrassé la vérité.

Barbade

Sœur Barker, 89 ans, voulait commencer une étude de la Bible. Comme sa santé l’empêche de faire du porte à porte, elle a essayé le témoignage par téléphone, mais sans succès. Encouragée par un exposé sur la prière, elle a supplié Jéhovah de l’aider à entamer une étude biblique. Quelques jours après, armée de sa bible et de périodiques, et déterminée à donner le témoignage à quiconque viendrait à passer, elle s’est postée devant sa maison, même si sa rue n’est pas très animée. Elle a offert les périodiques à un homme qui rentrait du travail. Une semaine plus tard, à nouveau postée devant chez elle, elle a revu cet homme. Comme il avait apprécié les périodiques, elle lui a proposé  le livre Qu’enseigne la Bible ? ainsi qu’une étude biblique. À sa grande joie, il a accepté. La première étude a eu lieu à la fin du mois de mars 2008. Notre sœur a découvert par la suite que l’homme n’habitait pas loin de chez elle. Au bout de quelques semaines, il s’est mis à assister aux réunions. “ Je savais que Jéhovah répond à nos prières, a conclu sœur Barker, mais je ne pensais pas que ce serait si rapide ! ”

Chili

À Santiago, en descendant d’un taxi dans son territoire, au centre-ville, une pionnière a oublié une pochette pleine de périodiques sur le siège arrière. La pochette contenait également un Ministère du Royaume marqué à son nom. Grâce à cela, deux jours plus tard, le chauffeur du taxi a pu retrouver la sœur en se faisant aider par des Témoins qu’il avait vus prêcher dans le même quartier. La pochette qu’il lui a rendue ne contenait plus que le Ministère du Royaume. Les périodiques avaient disparu ! Il s’est excusé, expliquant que plusieurs passagers les avaient feuilletés et lui avaient demandé la permission d’en garder un. Ainsi, en une journée, les périodiques s’étaient distribués tout seuls !

Nicaragua

Ernesto, un ancien capitaine des troupes spéciales de l’armée, vivait dans une petite ville près de la côte caraïbe.  Jairo, un pionnier spécial originaire d’une autre région, a rencontré Ernesto en prêchant de porte en porte et lui a proposé une étude biblique. L’ex-militaire a refusé. Mais Jairo a persévéré et finalement sa proposition a été acceptée. Au fil de leurs conversations, Jairo a révélé que son père avait commandé l’armée contre-révolutionnaire qui avait combattu les troupes du gouvernement dans les environs et qu’il était mort au combat. Ernesto a poursuivi son étude et s’est mis à faire des progrès, mais il gardait un secret qu’il allait finir par devoir dévoiler à son enseignant. Avec une tristesse profonde, il a expliqué à Jairo qu’il commandait le peloton qui avait capturé son père et qu’il était personnellement responsable de sa mort. Jairo a bien sûr été choqué. Il savait pourtant qu’Ernesto disait vrai parce que les détails atroces de son récit coïncidaient avec ce que lui avaient raconté à l’époque les camarades d’armes de son père. Ernesto pensait que leur amitié allait se terminer là. Mais au lieu de nourrir de la haine envers lui, Jairo a continué de l’enseigner. Ernesto a progressé jusqu’au baptême, ainsi que sa femme. Les deux hommes sont toujours amis.

Vénézuéla

Dans l’ouest du pays, des frères de la ville de Machiques ont prêché dans un territoire indigène rarement parcouru, situé près de la frontière colombienne. Tout le monde les a écoutés ! Le chef de la communauté yukpa a donné son accord pour que le Mémorial ait lieu dans cette région. C’était une première. Des voisins ainsi que l’école ont fourni des chaises. Plus de 200 personnes sont venues. Après la réunion, le chef a déclaré respectueusement au nom de la communauté : “ Nous souhaitons remercier les Témoins de Jéhovah. Nous espérons que ce n’est pas la dernière fois que vous nous rendez visite. Vous nous enseignez la vérité. Vous serez toujours les bienvenus ! ” Plus de 50 études bibliques sont dirigées chaque semaine.

 ASIE ET MOYEN-ORIENT

PAYS 47

POPULATION 4 026 656 360

PROCLAMATEURS 618 088

ÉTUDES BIBLIQUES 538 957

Taïwan

Une sœur écrit : “ J’ai eu le plaisir de faire la connaissance de mon demi-frère, que je n’avais jamais rencontré parce qu’il vit dans un endroit éloigné et presque inaccessible. Naturellement, mon père et le reste de notre famille se sont réjouis d’apprendre que mon demi-frère et les siens faisaient de gros efforts pour nous rendre visite. Comme il n’y a pas de Témoin dans leur région, j’espérais qu’ils accepteraient la bonne nouvelle. Quel bonheur j’ai ressenti quand la femme et la fille de mon demi-frère se sont intéressées à la Bible ! Mais comment pourrais-​je les aider à en apprendre davantage sur les desseins de Jéhovah une fois qu’elles seraient rentrées chez elles ? Ayant appris qu’elles avaient un ordinateur et un accès à Internet, mon mari et moi avons investi dans une webcam. Ainsi, après leur retour, nous avons pu continuer l’étude. À ma grande surprise, cette façon de conduire une étude biblique fonctionne à merveille. Nous pouvons voir leur réaction quand elles lisent leur propre exemplaire de la Bible et le livre que nous étudions. Cela me permet de savoir ce que je dois faire pour les aider. Nous sommes heureux de pouvoir utiliser cette technique pour enseigner la vérité aux membres de notre famille à qui, autrement, nous ne pourrions pas prêcher. ”

Népal

Purnamaya, 16 ans, vit dans une petite ville du Népal. Son oncle lui a prêché et a commencé une étude avec elle. À présent, malgré les deux heures et demie de car qui la séparent  de la congrégation, elle assiste fidèlement aux réunions une fois par semaine. Ce n’est pas facile pour elle. Ses deux parents sont lépreux, et donc très pauvres. Tôt le matin, elle fabrique du gravier en concassant des pierres afin de soutenir financièrement sa famille. Elle s’occupe aussi des tâches domestiques, comme la cuisine et la lessive. En plus, elle va à l’école. Le prix du trajet en car jusqu’à la Salle du Royaume équivaut au salaire d’une journée de travail complète. C’est pourquoi ses parents l’encouragent parfois à fréquenter plutôt l’église locale. Mais elle sait que ce n’est qu’à la Salle du Royaume qu’elle peut en apprendre plus sur Jéhovah. Elle fait dès lors son possible pour s’y rendre. Récemment, elle a dû vendre sa montre, un cadeau de sa grand-mère. Purnamaya non seulement participe bien aux réunions, mais fait part de ce qu’elle apprend aux gens de son village. Elle est une source d’encouragement pour tous ceux qui la connaissent.

Malaisie

Sous le régime colonial britannique, des milliers de travailleurs ont été amenés en Malaisie pour cultiver les plantations d’hévéas. Ils étaient logés dans des villages au milieu des plantations, et quantité de ces villages existent encore. Bon nombre  d’entre eux sont difficiles d’accès et ne figurent pas sur les cartes. En parcourant un territoire non attribué, une congrégation a réussi à en repérer un. Deux adolescents qui avaient déjà accepté des périodiques ont montré un grand intérêt pour l’activité de prédication des frères. Ils leur ont proposé de les conduire jusqu’à d’autres villages. Contrairement aux frères, ils connaissaient très bien la région. À moto, ils ont guidé les voitures à travers les plantations, sur des pistes boueuses et des chemins de terre. Il fallait jusqu’à trois quarts d’heure pour aller d’un village à l’autre. Dans certaines des plantations, aucun Témoin n’était encore passé. Tandis que les frères prêchaient, les deux jeunes encourageaient fortement les habitants à prendre les périodiques et leur disaient de les lire. Au total, ils ont mené les frères à trois villages isolés. En bonne partie grâce à leur aide dévouée, un grand témoignage a été donné à des personnes qui n’avaient jamais eu l’occasion d’entendre la bonne nouvelle. Durant le week-end, les 50 proclamateurs ont distribué plus de 5 000 périodiques.

 EUROPE

PAYS 47

POPULATION 733 775 190

PROCLAMATEURS 1 542 507

ÉTUDES BIBLIQUES 789 219

Russie

Tatiana est atteinte d’un cancer du cerveau. Il y a quelques années, après une grave opération, elle a été placée dans un pavillon pour les patients ayant peu de chances de rétablissement. Un prêtre orthodoxe s’y est rendu, comme à l’accoutumée, afin de confesser les patients avant leur mort. Tatiana a remarqué qu’une femme avait rassemblé ses forces pour lui donner de l’argent. Lorsqu’il est parti, elle a demandé à la femme si elle se sentait mieux. “ Non, a-​t-​elle répondu d’un air abattu, je n’ai pas compris un seul mot de ce qu’il m’a dit. ” Tatiana lui a alors communiqué la bonne nouvelle de l’espérance de la résurrection. La femme l’a remerciée et s’est exclamée : “ Maintenant, je me sens mieux ! ” Le directeur de la clinique a eu vent de ce qui s’était passé et a dit au prêtre de ne plus revenir. Par contre, il a changé Tatiana de pavillon pour qu’elle puisse communiquer avec les autres patients. De plus, il s’est renseigné sur l’adresse à laquelle se réunissaient les Témoins de Jéhovah. Avant son hospitalisation, Tatiana avait prié Jéhovah de lui donner la force de continuer à prêcher. Elle est convaincue qu’il a répondu à sa prière. Ce mois-​là, elle a rapporté 100 heures d’activité ! Bien que son état ait empiré depuis et qu’elle soit confinée chez elle, elle continue de recevoir la visite de personnes à qui elle a donné le témoignage au cours de ses fréquents séjours à l’hôpital.

 Géorgie

Alors qu’elles exploraient leur nouveau territoire, où ne vivait aucun Témoin de Jéhovah, deux pionnières spéciales temporaires se sont égarées. De la neige jusqu’aux genoux, elles avançaient péniblement pour retrouver leur chemin et rentrer chez elles. Essoufflées et transies de froid, elles ont finalement aperçu des traces de pas menant à une maison et ont appelé. Khatuna, une jeune femme, est venue au portail et les a immédiatement invitées à entrer au chaud, ce qu’elles ont apprécié. Après s’être assurée qu’elles étaient bien Témoins de Jéhovah, Khatuna leur a expliqué que, pendant qu’elles cherchaient leur chemin dans la neige, sa famille et elle priaient Dieu de leur faire connaître la vérité. Quelques minutes plus tard, les sœurs étaient à leur porte. Pour Khatuna, c’était la réponse à leur prière ! Aujourd’hui, quatre personnes de cette famille étudient la Bible, dont deux — sa belle-mère et elle-​même — sont proclamatrices non baptisées.

Grande-Bretagne

Reston, qui n’avait jamais utilisé la méthode directe pour commencer une étude biblique, a décidé de l’essayer. Avant de frapper à la première porte, il a demandé à Jéhovah dans une courte prière de l’aider à être positif. Puis il a proposé une étude biblique à l’occupant, Andy, qui a tout de suite accepté. Il a alors décidé de lui apporter Qu’enseigne réellement la Bible ? plus tard dans la journée. En retournant chez Andy en bus, il a reconnu le chauffeur : c’était un homme à qui il donnait régulièrement La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Encouragé par la réaction d’Andy, il a décidé de lui proposer une étude biblique gratuite dès que le bus serait arrivé à destination.

Entre-temps, reconnaissant en Reston un Témoin, une passagère âgée lui a demandé de rendre visite à son amie, qui était malade, afin de prier pour elle. Reston a répondu qu’il serait heureux de la réconforter à l’aide de la Bible. Se servant du seul livre Qu’enseigne la Bible ? qu’il avait sur lui, il a montré les bienfaits d’une étude biblique à la passagère,  laquelle a exprimé le désir d’étudier. Un jeune qui était assis en face d’eux et écoutait la conversation a été captivé par les illustrations du livre. Du coup, Reston le lui a offert. Quand le bus est arrivé à destination, il a proposé au chauffeur une étude biblique gratuite. À sa grande surprise, l’homme a accepté avec empressement, précisant qu’il avait beaucoup de questions. Reston a fait un saut chez un frère pour se procurer un livre Qu’enseigne la Bible ? et, finalement, il est arrivé chez Andy dans la soirée. Andy a reçu le livre avec joie. Il a commencé à étudier et n’a pas tardé à appliquer ce qu’il apprenait. Le chauffeur du bus et lui assistent aux réunions, et Reston dirige 15 études bibliques, qu’il a toutes entamées avec la méthode directe. Aujourd’hui, il veille toujours à emporter plusieurs exemplaires de Qu’enseigne la Bible ? quand il va prêcher.

Après une matinée de prédication, François et Monica, ainsi que leurs deux enfants, sont retournés à leur voiture. Toutefois, Shaé, leur fille de deux ans et demi, ne voulait  pas y monter avant d’avoir laissé à quelqu’un son dernier tract. C’est alors qu’un véhicule s’est arrêté de l’autre côté de la rue, et deux femmes en sont sorties. Toute contente, Shaé a donné à l’une d’elles le tract Une vie paisible dans un monde nouveau, et Monica leur a expliqué de quoi il s’agissait. La femme, prénommée Sierra, s’est dite intéressée et a invité Monica à venir chez elle pour étudier la Bible avec ses deux sœurs adolescentes. Lors de la première discussion, Sierra a demandé que ses deux fils aient une étude eux aussi. Plus tard, son neveu s’est joint à eux. À chaque fois, Sierra était présente et posait de nombreuses questions. En fin de compte, elle a accepté d’étudier à son tour. Ensuite son mari lui a emboîté le pas. Puis sa mère, suivie d’autres membres de sa famille et d’amis. Parce que Shaé était décidée à laisser son dernier tract, 11 études bibliques ont été commencées. Quatre étudiants assistent régulièrement aux réunions.

Italie

Jennifer, une sœur de la congrégation russe de Milan, s’était entretenue plusieurs fois par téléphone avec Valentina, une Ukrainienne, mais ne l’avait jamais rencontrée. Un jour, elles se sont donné rendez-vous dans une station de métro. Pour que Jennifer la reconnaisse, Valentina lui avait indiqué qu’elle porterait une veste rouge. Arrivée à la station, Jennifer a repéré une femme vêtue d’une veste rouge, qui cherchait manifestement quelqu’un. Elle l’a abordée en disant : “ Bonjour  ! Vous êtes Valentina ? ” “ Oui ”, a dit la femme. “ Eh bien, je suis Jennifer ”, a poursuivi la sœur. Mais pas de réponse. Un peu interloquée, elle a repris : “ Vous m’attendiez, n’est-​ce pas ? ”

“ Non ”, a répondu la femme. En fait, elle était ukrainienne, s’appelait Valentina et portait une veste rouge, mais elle attendait quelqu’un d’autre ! Jennifer a ri et lui a expliqué le quiproquo. Elle lui a également proposé de lui faire part d’une pensée tirée de la Bible, qu’elle avait préparée pour l’autre Valentina. La femme a accepté et a écouté attentivement. Puis elle a montré à Jennifer un morceau de papier sur lequel elle avait recopié le Psaume 91 à la main et lui a dit qu’elle aimait beaucoup la Bible. Jennifer a entamé une étude biblique avec elle. Et l’autre Valentina ? Jennifer l’a rencontrée par la suite, et elle aussi a accepté une étude.

Roumanie

Lors d’une visite chez un homme de sa connaissance, un frère s’est entretenu de questions bibliques avec cet homme et sa femme. Tous deux souhaitaient particulièrement savoir ce que la Bible enseigne sur la relation entre mari et femme, mais ils avaient du mal à trouver du temps pour des conversations bibliques. Le couple attachait de l’importance à un mode de vie sain. D’ailleurs, le mari courait chaque jour huit kilomètres. Après avoir essayé plusieurs fois de poursuivre la discussion, le frère lui a demandé s’il pouvait courir avec lui. L’homme a accepté volontiers. Mais le frère, manquant d’entraînement, s’est vite aperçu qu’il était épuisant de parler tout en courant ! “ J’ai réussi à prêcher en survêtement et sans bible, en citant les versets de mémoire ”, a-​t-​il dit. Au bout de plusieurs séances de jogging, l’intérêt manifesté par le couple a grandi, ce qui a débouché sur une étude biblique régulière à domicile. L’homme est à présent proclamateur non baptisé. Il prêche avec zèle et est inscrit à l’École du ministère théocratique, avec son fils et sa fille.

 OCÉANIE

PAYS 30

POPULATION 37 545 115

PROCLAMATEURS 97 329

ÉTUDES BIBLIQUES 55 266

Australie

Un pionnier écrit : “ Un médecin du nom de Pam m’avait demandé de lui apporter régulièrement les derniers numéros des périodiques. Mais comme son travail à l’hôpital était très prenant, je ne l’ai trouvée chez elle qu’une fois en six mois. Je lui glissais donc les périodiques sous la porte, avec un petit mot. Après avoir essayé pendant sept mois de la rencontrer, je lui ai laissé, en plus des périodiques, une invitation pour l’assemblée de district. Je lui ai aussi donné mon numéro de téléphone, mais en vain. En novembre, après l’assemblée, je suis repassé chez elle et j’ai trouvé un mot sur la porte.

“ Pam y disait qu’elle appréciait énormément les périodiques et qu’elle les passait à ses collègues, qui, à leur tour, les remettaient à leurs patients. Elle ajoutait qu’elle avait beaucoup aimé la ‘ réunion ’. Elle avait lu l’invitation et avait pris trois jours de congé afin d’être présente à l’assemblée. Elle avait aussi photocopié l’invitation et en avait déposé une copie dans les casiers de ses collègues, accompagnée d’une note où elle leur demandait de la prévenir s’ils étaient intéressés. À la fin de la semaine, 16 d’entre eux — tous des docteurs — avaient pris trois jours de congé pour assister à l’assemblée. Ces 17 personnes étaient toutes là, pendant les trois jours, et ce grâce à une invitation glissée sous une porte ! Actuellement, Pam bénéficie d’une étude  régulière sur la base du livre Qu’enseigne la Bible ? et tient des discussions en groupe avec tous ceux qui sont allés à l’assemblée. ”

Un autre frère rapporte : “ En passant devant une maison dont les occupants ne souhaitaient pas la visite des Témoins, j’ai remarqué, dans la véranda, un homme et une femme en pleurs, bouleversés. Je ne pouvais pas les ignorer alors qu’ils avaient manifestement besoin d’aide. Je me suis donc approché et je leur ai demandé si je pouvais faire quelque chose. Ils m’ont fait entrer et m’ont dit tout ce qu’ils avaient sur le cœur. Ils n’avaient pas vu leur fille depuis trois ans. La femme devait être opérée d’un cancer et n’était pas sûre de s’en sortir. Elle avait peur de ne plus jamais revoir sa fille. Quelques jours plus tôt, ils avaient demandé de l’aide au pasteur de leur Église charismatique, mais il n’avait pas pris la situation au sérieux et n’avait rien fait. Je leur ai montré des pensées des Écritures indiquant que Jéhovah est proche de ceux qui ont le cœur brisé.

“ Au bout d’une heure, quelqu’un a frappé. J’ai d’abord cru que c’était le pasteur. Cependant, sur le pas de la porte, il y avait une jeune femme bien habillée. C’était leur fille ! L’émotion étant palpable, j’ai proposé de les laisser. À ma grande surprise, la fille a souhaité que je reste. Elle avait quelque chose à dire à ses parents. Elle a expliqué qu’elle s’était mise à boire et à se droguer, qu’elle gâchait sa vie, mais qu’une étude de la Bible l’avait incitée à revenir et à renouer avec ses parents. Elle venait de se faire baptiser Témoin de Jéhovah. ”

Quelques jours plus tard, le pasteur est passé et les parents lui ont dit que leur fille était rentrée à la maison parce qu’elle était devenue Témoin de Jéhovah. Il est sorti sans mot dire. Alors qu’il partait, le mari l’a rappelé et lui a demandé de prendre une lettre sur la table — une lettre de retrait de l’Église.

 Papouasie-Nouvelle-Guinée

Un groupe de 23 frères et sœurs sont partis prêcher dans un territoire rarement parcouru. Le voyage, qu’ils ont fait à pied, a été difficile : ils ont gravi des montagnes et traversé des rivières. Dans un village, une sœur a rencontré un pasteur anglican qui a été ravi d’avoir l’explication de Daniel 2:44. Il a dit à la sœur : “ Ici, nous sommes comme des brebis perdues. ” Il a accepté des périodiques et des brochures, et a demandé une bible.

Trois jours plus tard, dans un autre village, deux sœurs ont parlé à deux jeunes femmes qui ont été heureuses d’entendre le message du Royaume. Quand leur père est rentré du jardin cet après-midi-​là, elles lui ont fait part de ce qu’elles avaient appris dans la Bible. Il leur a alors dit qu’il voulait entendre ce message merveilleux de la bouche même des Témoins. Il a décidé d’aller voir tous les frères et sœurs dans la hutte où ils logeaient. Comme il était chef dans le village, il a veillé à ce que de la nourriture leur soit préparée et livrée. S’éclairant d’une lampe, il est arrivé plus tard dans la soirée, accompagné d’autres villageois. “ Nous avons été surpris de vous voir, ont-​ils dit. C’est la première fois que les Témoins de Jéhovah viennent dans notre village. ” Les frères ont lu Matthieu 24:14 pour leur montrer la raison de leur visite. Puis ils leur ont exposé les bénédictions du Royaume et leur ont laissé des publications.

Le cinquième jour de leur périple, les frères sont arrivés dans un village vers une heure de l’après-midi. Pensant qu’ils y passeraient la nuit, les habitants ont commencé à leur fabriquer un abri sommaire. Toutefois, les frères ont expliqué qu’ils souhaitaient parler à tout le monde et repartir dans la journée. Un bon témoignage a été donné à l’ensemble des villageois ainsi qu’à leur chef, qui a accepté des publications et offert en retour des noix de coco, des bananes et des papayes.

 Fidji

Dans une certaine région rurale, les pionniers effectuent leur ministère à pied, empruntant des routes poussiéreuses ou boueuses. Nagamma et sa fille, Reshma, toutes deux pionnières permanentes, ont invité Ushla, une sœur aveugle, à être pionnière un mois avec elles. Tous les jours, elles marcheraient à ses côtés pendant de nombreux kilomètres. Une fois où il avait plu, une famille assise sous sa véranda observait les trois sœurs en train d’éviter les flaques de boue. Ils ont vu la sœur aveugle mettre le pied dans une flaque et s’éclabousser la jambe. Les sœurs se sont alors arrêtées pour la lui nettoyer. Sa curiosité ayant été piquée, le père a appelé les pionnières. “ Chaque jour nous vous voyons marcher toutes les trois. Où  allez-​vous ? ” a-​t-​il demandé. Elles ont expliqué qu’elles allaient diriger une étude biblique. Il leur a répondu que, si leur message était important au point qu’elles aillent aussi loin pour le communiquer aux gens, il voulait l’entendre lui aussi ! Une étude a été commencée avec cette famille.

Guam

Liza, une jeune femme originaire des Philippines, travaillait comme bonne sur l’île de Tinian. Souvent, quand les Témoins de Jéhovah passaient chez ses patrons, elle leur demandait La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Elle disait aimer ces revues, alors qu’en réalité elle s’en servait pour allumer le feu.

Au printemps 2007, Liza a perdu son travail. N’ayant nulle part où aller, elle dormait sur la plage. Une fois, elle est passée devant la Salle du Royaume, où deux sœurs étaient assises, à l’ombre. Elles ont invité Liza à venir manger des mangues, et ont eu avec elle une discussion amicale. Le lendemain, alors qu’elle repassait devant la salle, les sœurs l’ont de nouveau abordée. Au cours de la conversation, Liza leur a confié : “ J’espère pouvoir un jour aller à votre église. ” Bien que gênées de ne pas l’avoir encore invitée, les sœurs l’ont encouragée à assister à la réunion qui se tiendrait le soir même. Elle a accepté, espérant que les Témoins l’aideraient à trouver du travail.

Au cours de la réunion, Liza a été impressionnée par la sincérité des frères et sœurs et par leur intérêt pour les gens. Elle en a eu les larmes aux yeux, d’autant plus qu’elle était venue pour des raisons égoïstes. Elle s’est aussi souvenue de tous les périodiques qu’elle avait brûlés. L’amour que lui ont manifesté les frères et sœurs ayant touché son cœur, elle est présente depuis ce jour à chaque réunion et étudie la Bible régulièrement. Elle a trouvé un emploi, est devenue proclamatrice, et s’est fait baptiser en février 2008.

[Illustration, page 45]

Madalena.

[Illustration, page 48]

Étude de “ La Tour de Garde ” sur un bateau à moteur.

[Illustration, page 50]

Sœur Barker attendant patiemment de pouvoir prêcher à un passant.

[Illustration, page 53]

Purnamaya fabrique du gravier afin de soutenir financièrement sa famille.

[Illustration, page 54]

Prédication à une Indienne dans une plantation d’hévéas.

[Illustration, page 57]

Reston lors d’une étude avec Andy.

[Illustration, page 58]

Shaé.

[Illustration, page 63]

Nagamma et Reshma aux côtés d’Ushla.