Chapitre 18

Êtes-​vous fidèle au nouveau Roi de la terre?

1. Quelle a été la réaction de la foule quand Jésus s’est présenté comme Roi en 33?

LE 9 NISAN de l’an 33, Jésus Christ se présenta aux Juifs comme leur Roi, le Messie annoncé. Alors qu’il descendait du mont des Oliviers pour se rendre à Jérusalem, la foule de ses disciples se réjouissaient et glorifiaient Dieu à cause des œuvres puissantes que Jésus avait accomplies (Luc 19:37, 38; Zacharie 9:9). Mais allaient-​ils se montrer fidèles à celui qu’ils louaient comme leur Roi? Leur fidélité n’allait pas tarder à être mise à l’épreuve.

2. a) Quelle est aujourd’hui la réaction de beaucoup de gens quand on leur annonce que Christ est le nouveau Roi de la terre? b) Quelles questions méritent cependant un examen attentif?

² Depuis 1914, le glorieux Roi Jésus Christ, qui exerce ses fonctions au ciel, est présenté à tous les humains comme le nouveau Roi de la terre. Des gens de toutes les nations se réjouissent à la perspective de vivre bientôt sous un gouvernement dirigé par Christ, gouvernement qui résoudra vraiment les problèmes de l’humanité. Mais se montreront-​ils fidèles? Et nous, le resterons-​nous?

LE ROI A LUI-​MÊME PROUVÉ SA FIDÉLITÉ

3. a) Pourquoi Jésus est-​il appelé le “fidèle” de Jéhovah? b) Qu’est-​ce que la fidélité?

³ Jésus Christ lui-​même a amplement démontré une fidélité inébranlable à Jéhovah, le Souverain de l’univers. C’est donc fort justement que les Écritures l’appellent le “fidèle” de Jéhovah (Psaume 16:10; Actes 2:24-27). Le mot hébreu traduit par “fidélité” emporte l’idée de bonté  et d’amour. Elle n’est pas froide ni fondée uniquement sur la loi et la justice. Elle est également motivée par l’amour et la reconnaissance. — Voir Psaume 40:8; Jean 14:31.

4, 5. a) Comment Jésus a-​t-​il montré sa fidélité dans les cieux après la rébellion de Satan? b) Comment a-​t-​il également prouvé sa fidélité quand il était sur la terre?

⁴ Lorsque, dans les cieux, Satan chercha à s’attribuer l’honneur qui revenait exclusivement à Jéhovah et que d’autres anges abandonnèrent leur place dans l’organisation divine, le Fils premier-né de Dieu ne les imita pas. Pour lui, il était impensable d’agir ainsi. Son attachement à Jéhovah et son esprit de sacrifice étaient tels que pour accomplir la volonté de son Père il renonça à sa gloire céleste, devint un simple homme et se soumit même à une mort ignominieuse sur un poteau de supplice. Avec amour il veilla, pour autant que cela dépendait de lui, à ce qu’aucun détail des prophéties bibliques le concernant ne restât irréalisé. — Philippiens 2:5-8; Luc 24:44-48.

⁵ Quand Jésus était sur la terre, Satan exerça sur lui de très fortes pressions pour le faire renoncer à l’œuvre que Dieu lui avait confiée et pour l’amener à commettre une action qui obligerait Jéhovah à rejeter son Fils. Il incita Jésus à agir de manière à se procurer le prestige et le pouvoir, mais seulement dans le monde dont Satan est le chef. Jésus refusa en citant les Saintes Écritures, son guide (Matthieu 4:1-10). Il fit un excellent usage de ses capacités remarquables, et toujours en accord avec la volonté de son Père. Il se dépensa entièrement dans l’œuvre que Dieu l’avait envoyé accomplir (Jean 7:16-18; 8:28, 29; 14:10). Quel bel exemple de fidélité!

6. En quel sens la récompense qu’a reçue Jésus exige-​t-​elle de notre part la fidélité?

⁶ Jésus ayant prouvé sa fidélité, Jéhovah le releva d’entre les morts. Il “l’a élevé à une position supérieure et  lui a donné volontiers le nom qui est au-dessus de tout autre nom, afin qu’au nom de Jésus plie tout genou (...), et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père”. (Philippiens 2:9-11.) Ce “nom qui est au-dessus de tout autre nom” représente le pouvoir et l’autorité que Jésus a reçus pour être en mesure d’accomplir la volonté de Jéhovah. ‘Plier le genou’ à son nom signifie reconnaître sa position royale et se soumettre à son autorité, notamment en étant ses fidèles sujets.

UN AMOUR FIDÈLE POUR LES OINTS DE JÉHOVAH

7. Sous quels rapports la fidélité des disciples de Jésus est-​elle mise à l’épreuve?

⁷ Une fois Jésus monté au ciel, ses disciples ne pouvaient plus le voir avec des yeux humains. Cela allait mettre sérieusement à l’épreuve leur fidélité. Conformeraient-​ils leur vie aux principes que Jésus leur avait enseignés? Se tiendraient-​ils séparés du monde? Respecteraient-​ils ceux d’entre eux à qui l’esprit saint attribuerait des responsabilités de surveillance? Accompliraient-​ils de toute leur âme l’œuvre que Jésus leur avait confiée?

8. Que préfigurait l’amour fidèle qui unissait Jonathan et David?

⁸ Au temps fixé par Dieu, les “autres brebis” allaient être rassemblées en union avec le “petit troupeau” des héritiers du Royaume céleste. Apprécieraient-​elles vraiment la place qui leur serait attribuée par rapport à Christ, le Roi, et par rapport aux autres chrétiens? Les faits révèlent qu’un amour sincère et mutuel s’est développé parmi tous ceux qui appartiennent au “seul troupeau” conduit par Jésus Christ. Ces relations furent préfigurées par l’amour indéfectible de Jonathan, fils du roi Saül, pour David. Après avoir été témoin de l’attachement entier de David à Jéhovah et de sa confiance  en Lui quand il abattit le géant Goliath, Jonathan fut profondément ému et son âme “se lia à l’âme de David, et [il] se mit à l’aimer comme sa propre âme”. Son amour pour David ne s’affaiblit pas lorsqu’il devint évident que Jéhovah allait donner la royauté à son ami plutôt qu’à lui. Jonathan risqua même sa vie plusieurs fois pour David. — I Samuel 17:45-47; 18:1; 23:16, 17.

9. Comment les non-Israélites qui servaient dans l’armée de David ont-​ils fait montre de la même fidélité?

⁹ Outre Jonathan, des non-Israélites s’attachèrent à David. Ce n’étaient pas des mercenaires, mais des hommes vaillants motivés par leur dévouement à David qu’ils reconnaissaient comme l’oint de Jéhovah. Il y avait parmi eux des Kéréthites, des Péléthites et des natifs de Gath, ville philistine. Ils lui demeurèrent fidèles quand son fils Absalom, agissant avec tromperie, chercha à voler les cœurs des hommes d’Israël. Malgré le prestige et l’habileté d’Absalom, ils ne se laissèrent pas prendre à ses paroles mielleuses et ne trahirent pas David. — II Samuel 15:6, 10, 18-22.

10. a) Comment les relations étroites qui unissent Christ, le reste oint et les “autres brebis” sont-​elles décrites au Psaume 45? b) En quel sens ‘les vierges entrent-​elles dans le palais du roi’?

¹⁰ On trouve en Psaume 45 une autre description encourageante des relations qui unissent Christ, le reste des chrétiens oints et les “autres brebis”. Il ne s’agit pas seulement d’un très beau poème, mais aussi d’une image prophétique en rapport avec le Royaume messianique, Dieu lui-​même étant le “trône”, c’est-à-dire le fondement ou le soutien de la royauté de Jésus (Psaume 45:1-7; Hébreux 1:8, 9). Le psalmiste dépeint ici l’épouse de Christ, “la fille du roi”, lorsqu’elle est introduite auprès du Roi le jour du mariage. Suivent “des vierges, ses compagnes”. Qui sont-​elles? Ce sont les humains qui espèrent devenir les sujets terrestres du Royaume de Dieu. “Avec allégresse et jubilation” ils  accompagnent la classe de l’“épouse” jusqu’à ce que le dernier de ses membres soit uni à Christ dans le ciel. Avec elle ils ‘entrent dans le palais du roi’, non pas dans le sens qu’ils vont au ciel, mais qu’ils s’offrent pour servir le Roi. Et vous, vous êtes-​vous joint à ce joyeux cortège? — Psaume 45:13-15.

CE QU’EXIGE LA FIDÉLITÉ

11. Dans quel genre de situations sommes-​nous mis à l’épreuve pour voir si ‘nous ne faisons pas partie du monde’?

¹¹ Dans la vie, quantité de situations nous amènent à révéler quel genre de personnes nous sommes. Croyons-​nous vraiment au Royaume messianique de Jéhovah? Est-​il une réalité à nos yeux? Jésus déclara que ses véritables disciples ne ‘feraient pas partie du monde’. Est-​ce notre cas? — Jean 17:15, 16.

12. Bien qu’étant imparfaits, dans quels autres domaines pouvons-​nous néanmoins prouver notre fidélité?

¹² La fidélité n’exige pas la perfection de la part des humains imparfaits que nous sommes. Cependant, il nous faut nous abstenir de transgresser délibérément les commandements bibliques, qu’on nous voie ou non. Notre souci de rester fidèles nous incitera à appliquer au mieux les principes de la Bible, plutôt que de chercher à nous approcher le plus possible des voies du monde. Il nous poussera aussi à entretenir une haine sincère du mal. — Psaume 97:10.

13. Comment la fidélité nous protégera-​t-​elle contre les paroles mielleuses des apostats?

¹³ Si nous haïssons vraiment le mal, nous ne laisserons pas la curiosité nous entraîner à nous en approcher le plus possible. Celui qui s’intéresserait trop à la vie de personnages aux mœurs sexuelles dépravées s’exposerait au malheur (Proverbes 7:6-23). De même, on risque la catastrophe spirituelle si l’on achète et lit des écrits publiés par des apostats, des gens qui ont abandonné Jéhovah et son organisation et qui, par la parole, ‘battent’  leurs anciens compagnons (Matthieu 24:48-51). Nous trouvons cet avertissement en Proverbes 11:9: “Par sa bouche celui qui est apostat cause la ruine de son semblable.” Mais notre fidélité nous protégera et nous évitera de nous laisser tromper par leurs paroles doucereuses. — II Jean 8-11.

14. a) Quelle est une des façons les plus importantes de démontrer notre fidélité à Christ, notre Roi? b) Pourquoi cette œuvre est-​elle si importante?

¹⁴ Une des façons les plus importantes de prouver notre fidélité consiste à participer de toute notre âme à l’œuvre que Jésus confia à ses disciples. Il donna lui-​même l’exemple en allant de ville en ville et de village en village, prêchant la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Luc 8:1). Jésus annonça ce que feraient aujourd’hui les vrais chrétiens, en disant: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). C’est grâce à la prédication de cette bonne nouvelle que la question relative au Royaume est présentée à tous les habitants de la terre, afin qu’ils prennent une décision personnelle. Une grande foule d’hommes et de femmes font le bon choix qui leur vaudra d’être protégés et de survivre à la grande tribulation (Révélation 7:9, 10). Participez-​vous fidèlement à cette œuvre urgente?

15. a) Selon Psaume 145:10-13, de quoi les fidèles de Jéhovah parleraient-​ils? b) Comment ces paroles s’appliquent-​elles à nous?

¹⁵ Il y a très longtemps, le psalmiste David écrivit: “Toutes tes œuvres te loueront, ô Jéhovah, et tes fidèles te béniront. Ils diront la gloire de ta royauté, et ils parleront de ta puissance, pour faire connaître aux fils des hommes ses actes de puissance et la gloire de la splendeur de sa royauté. Ta royauté est une royauté pour tous les temps indéfinis, et ta domination dure dans toutes les générations successives.” (Psaume 145:10-13).  Cette royauté s’exerce maintenant par l’entremise du Royaume messianique, dont Jésus Christ est le Chef fidèle, et nous prouvons notre fidélité tant à Dieu qu’à Christ en parlant sans crainte et avec enthousiasme de ce Royaume.

16. Comment la fidélité influe-​t-​elle sur notre participation à la prédication du Royaume et sur les mobiles qui nous animent?

¹⁶ Quelle importance accordez-​vous à cette œuvre de témoignage en faveur du Royaume? La faites-​vous passer avant d’autres objectifs personnels? La situation de chacun étant différente, vous faites sans doute plus ou moins que certains de vos compagnons dans ce domaine. Cependant, il est bon que nous nous posions des questions comme celles-ci: ‘Ma participation à cette œuvre est-​elle simplement motivée par le sens du devoir? N’est-​elle qu’un sacrifice symbolique? Est-​ce que je ne vois là qu’une condition à remplir pour survivre? Ou bien mon amour pour Jéhovah, mon attachement à son Roi messianique et l’intérêt sincère que je porte à mes semblables me poussent-​ils à accorder la première place à cette activité au point de faire dépendre de celle-ci toutes les autres choses de la vie?’ Notre fidélité nous poussera à chercher comment prouver que cette œuvre est tout aussi importante à nos yeux qu’à ceux de notre Roi.

17. À qui Jésus ‘parlera-​t-​il de paix’ lorsqu’il détruira les méchants?

¹⁷ Sous peu, celui que ses disciples louèrent avec allégresse comme leur Roi lors de son entrée à Jérusalem en 33 détruira tous ceux qui rejettent la souveraineté de Jéhovah, laquelle s’exerce par l’intermédiaire de ce Roi messianique. En revanche, il “parlera de paix” à la “grande foule” d’humains venus de toutes les nations qui auront suivi son exemple de fidélité. Serez-​vous de leur nombre? — Zacharie 9:10; Éphésiens 4:20-24.

[Questions d’étude]