Chapitre 19

“Nous avons entendu dire que Dieu est avec vous”

1, 2. a) Qu’annonçait Zacharie 8:23 pour notre époque? b) De quel Dieu était-​il question, et comment la Bible met-​elle en évidence son nom personnel?

“NOUS irons avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.” C’est ce qu’allaient dire, selon cette prophétie biblique, des gens de toutes nations à une certaine époque (Zacharie 8:23). Mais de quel Dieu la prophétie de Zacharie parle-​t-​elle? Nous ne sommes pas laissés dans le doute, car son nom personnel, JÉHOVAH, apparaît 135 fois dans ce livre de la Bible relativement court.

² Au sujet de son nom, Dieu déclara: “C’est là mon nom jusqu’à des temps indéfinis et c’est là mon mémorial de génération en génération.” (Exode 3:15). L’importance de ce nom est soulignée par le fait qu’il apparaît presque 7 000 fois dans le texte hébreu de la Bible, chiffre qui dépasse de beaucoup celui de tous les titres comme Seigneur et Dieu réunis. Comme cela avait été annoncé, en ces “derniers jours” ce nom a été associé de façon remarquable à un groupe d’humains.

“NOUS IRONS AVEC VOUS”

3. Conformément à la prophétie de Zacharie 8:20-23, a) qui allait chercher Jéhovah? b) en s’associant à qui?

³ À l’époque de la reconstruction du temple de Jéhovah dans l’ancienne ville de Jérusalem, le prophète Zacharie écrivit sous l’inspiration de Dieu: “Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: ‘Il arrivera encore que des peuples et les habitants de beaucoup de villes viendront; et, à  coup sûr, les habitants d’une ville iront vers ceux d’une autre, en disant: “Allons tout de bon adoucir la face de Jéhovah et chercher Jéhovah des armées. J’irai, moi aussi.” Et beaucoup de peuples et des nations puissantes viendront vraiment chercher Jéhovah des armées à Jérusalem et adoucir la face de Jéhovah.’ Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: ‘Ce sera en ces jours-​là que dix hommes de toutes les langues des nations saisiront, oui, ils saisiront effectivement le pan d’un homme juif, en disant: “Nous irons avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.”’” — Zacharie 8:20-23.

4. Pourquoi cette prophétie ne s’applique-​t-​elle ni au judaïsme ni à la chrétienté?

⁴ L’accomplissement restreint de cette prophétie lors de la reconstruction du temple de Jérusalem qui débuta aux jours de Zorobabel en annonçait un autre, beaucoup plus extraordinaire, pour notre époque. Mais en rapport avec quel peuple? Les humains qui ‘cherchent Jéhovah’ n’agiraient certainement pas avec sagesse s’ils se tournaient vers des gens qui, par superstition, vont jusqu’à refuser de prononcer le Nom divin, comme le font les Juifs esclaves de leur culte traditionnel. Ils n’iront pas davantage vers la chrétienté qui rejette l’emploi du Nom divin, suivant en cela la coutume des Juifs. Ce n’est pas non plus vers la Jérusalem terrestre que regardent ceux qui veulent adorer Jéhovah. Ainsi que Jésus l’avait prédit, Dieu abandonna son temple dressé dans cette ville, temple qui fut détruit en 70 de notre ère pour ne plus jamais être reconstruit. Voilà qui indique à toute personne sensée que Dieu n’est pas avec Israël. — Matthieu 23:37, 38; voir I Rois 9:8, 9.

5. Comment les Écritures identifient-​elles a) la “Jérusalem” qui représente Jéhovah aujourd’hui? b) l’“homme juif” de la prophétie?

⁵ La “Jérusalem” qui représente aujourd’hui Jéhovah est décrite en Hébreux 12:22 comme “une ville du Dieu  vivant, la Jérusalem céleste”. De même que l’antique Jérusalem était un symbole visible de la domination de Jéhovah, de même la “Jérusalem céleste” est le Royaume messianique de Dieu dans lequel Jésus Christ a été établi Roi au terme des temps des nations, en 1914 (I Chroniques 29:23; Luc 21:24). Ce Royaume ou gouvernement a des représentants sur la terre, des hommes qui le proclament fidèlement comme le seul espoir sûr de l’humanité. Les membres du “petit troupeau” encore sur la terre ont été les premiers à annoncer que ce Royaume avait été établi en 1914. Ils constituent “l’Israël de Dieu” au sens spirituel, les ‘Juifs’ spirituels de la prophétie de Zacharie (Luc 12:32; Galates 6:16; Romains 2:28, 29). En 1931, ils ont adopté le nom de Témoins de Jéhovah parce qu’ils aiment Dieu et sont conscients de leur responsabilité de proclamer que Jéhovah est le vrai Dieu Tout-Puissant. — Ésaïe 43:10-12.

COMMENT LES IDENTIFIER?

6. a) Qu’est-​ce qui a permis à des millions de personnes d’identifier à coup sûr le peuple avec qui est Dieu aujourd’hui (considérez un point à la fois et lisez les textes bibliques)? b) Quel(s) point(s) vous a (ont) le plus impressionné personnellement?

⁶ Comme ces Juifs spirituels ont assumé avec fidélité leurs responsabilités de Témoins de Jéhovah, ils ont aidé dans le monde entier des millions de personnes sincères à ‘chercher Jéhovah’. Celles-ci ont compris que Jéhovah est vraiment avec ces hommes qui portent son nom. Qu’est-​ce qui les en a convaincues? Beaucoup de choses, dont voici les plus importantes:

1) Les croyances des Témoins de Jéhovah sont toutes fondées sur la Bible, non pas sur quelques textes isolés, mais sur l’ensemble de la Parole de Dieu. Au lieu de répandre leur propre enseignement, les Témoins se réfèrent à la Bible pour répondre à toute question. Ils honorent Jéhovah en le laissant parler lui-​même (voir Jean 7:16-18).

 2) La Bible dit que Dieu lui-​même tirerait d’entre les nations “un peuple pour son nom”. (Actes 15:14.) Ce peuple invoquerait donc son nom et s’efforcerait de le faire connaître par toute la terre (Ésaïe 12:4, 5). Les Témoins de Jéhovah constituent dans le monde entier ce peuple qu’on associe au nom personnel de Dieu: Jéhovah.

3) Les Témoins de Jéhovah disposent d’une nourriture spirituelle abondante et satisfaisante. L’enseignement des Écritures et l’influence de cet enseignement sur leur conception de la vie les rendent heureux, ce qui contraste avec le monde en général. Jéhovah avait dit qu’il en serait ainsi de ses serviteurs (Ésaïe 65:13, 14; voir Matthieu 4:4).

4) Les Témoins de Jéhovah se servent de la Parole de Dieu pour définir leurs normes de conduite et se laissent guider par elle dans tous les domaines de la vie: dans la famille, au travail, à l’école, dans le choix des divertissements, pour déterminer les pratiques à rejeter et pour définir les activités auxquelles il convient de participer. Jéhovah a promis qu’il ‘rendrait droits les sentiers’ de ceux qui agiraient de la sorte (Proverbes 3:5, 6).

5) La surveillance des congrégations des Témoins de Jéhovah est organisée selon le modèle laissé par la congrégation de Dieu au premier siècle. Dans celle-ci, les anciens ne constituaient pas un clergé prestigieux, mais ils étaient des exemples pour le troupeau et des collaborateurs pour le Royaume de Dieu (I Pierre 5:2, 3; II Corinthiens 1:24).

6) Les Témoins de Jéhovah ne se mêlent pas à la politique du présent monde, mais ils effectuent l’œuvre que la Bible confie aux vrais chrétiens, savoir la prédication de la bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier en témoignage avant que vienne la fin (Matthieu 24:14; voir Jean 17:16; 18:36).

7) Les Témoins de Jéhovah s’aiment vraiment les uns les autres, comme doivent le faire les vrais chrétiens selon ce qu’a dit Jésus. Ils se respectent les uns les autres quelle que soit la couleur de leur peau, leur tribu, leur situation matérielle, leur nationalité ou leur langue. Malgré les imperfections  humaines, ils sont réellement unis et forment une famille internationale de frères. C’est à Dieu qu’ils en rendent gloire (Jean 13:35; voir Actes 10:34, 35).

8) À l’exemple des premiers chrétiens, les Témoins d’aujourd’hui continuent à servir Dieu même quand ils sont persécutés. Mettant leur confiance en Jéhovah, ils ne se vengent pas de leurs ennemis. Comme ce fut le cas dans le passé, Dieu a prouvé qu’il était avec ses serviteurs en les délivrant (Jérémie 1:8; Ésaïe 54:17).

7. a) Qui sont les “dix hommes”? b) Comment donnent-​ils la preuve que Jéhovah est vraiment devenu leur Dieu?

⁷ Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles, conformément à la prophétie, “dix hommes de toutes les langues des nations” disent aujourd’hui avec conviction au reste des héritiers du Royaume: “Nous irons avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.” (Zacharie 8:23). Dans les Écritures, le chiffre “dix” désigne la plénitude des choses terrestres. Ces “dix hommes” représentent donc tous les humains qui adoptent et pratiquent le vrai culte en compagnie des “frères” de Christ revêtus de l’onction. Ils ne se contentent pas de fréquenter le reste de ces chrétiens oints à leurs réunions, mais ils s’identifient eux-​mêmes aux adorateurs de leur Dieu, Jéhovah. Ils se vouent à lui par l’entremise de Jésus Christ et symbolisent cet acte par le baptême d’eau, prouvant ainsi qu’ils veulent ‘se joindre à Jéhovah’. Ensuite, ils participent joyeusement à l’œuvre que les Témoins de Jéhovah effectuent dans le monde entier. — Zacharie 2:11; Ésaïe 61:5, 6.

DES EXEMPLES À IMITER

8. a) Qu’est-​ce qui a incité la reine de Schéba à venir à Jérusalem? b) Qu’a-​t-​elle fait à son arrivée dans la ville, et quelle conclusion a-​t-​elle tirée? c) Comment des gens l’ont-​ils imitée aujourd’hui (Psaume 2:10-12)?

⁸ Certains de ceux qui font ces différents pas ressemblent à la reine de Schéba aux jours de Salomon. De très  loin elle avait entendu “la rumeur au sujet de Salomon, concernant le nom de Jéhovah”. Comme elle n’avait jamais parlé avec Salomon ni vu le temple de Jéhovah à Jérusalem, elle se demandait si tout cela était aussi beau que ce qu’on lui avait rapporté. Cependant, elle fit l’effort de se renseigner, ce qui l’obligea à parcourir peut-être 2 200 kilomètres à dos de chameau. Ayant obtenu la réponse à toutes ses “questions difficiles”, elle s’exclama: “Voici qu’on ne m’en avait pas appris la moitié.” Elle ne put que tirer cette conclusion: Jéhovah aimait ses adorateurs (I Rois 10:1-9). Quelques personnes occupant une place en vue dans le présent monde ont imité cette reine, et beaucoup d’autres, dont la situation est plus modeste, ont agi de même. Elles ont obtenu la preuve que les Témoins de Jéhovah reconnaissent pour leur Roi non pas un homme, mais Jésus Christ, le Grand Salomon. Les réponses qu’elles ont trouvées dans la Parole de Dieu satisfont leur esprit et leur cœur, et elles se sentent poussées à joindre leurs voix pour bénir Jéhovah. — Voir Luc 11:31.

9. a) Sous quel rapport l’attitude de Rahab était-​elle différente de celle de la reine de Schéba? b) Quels sont quelques-uns des faits significatifs qui ont permis la survie de Rahab et de sa famille? c) Comment des humains montrent-​ils aujourd’hui qu’ils ressemblent à Rahab?

⁹ D’autres ressemblent à Rahab de Jéricho qui, elle, était déjà convaincue par ce qu’elle avait appris que le Dieu d’Israël “est Dieu dans les cieux en haut et sur la terre en bas”. (Josué 2:11.) Quand des espions israélites entrèrent dans le pays, elle les accueillit favorablement, les cacha et risqua même sa vie pour les protéger. Elle eut foi et le prouva par ses œuvres, prenant parti pour le peuple de Jéhovah (Hébreux 11:31; Jacques 2:25). Elle suivit soigneusement les instructions qui lui furent données pour assurer sa survie. Elle démontra également son amour pour son père, sa mère, ses frères et ses sœurs en leur offrant la possibilité d’être épargnés eux aussi s’ils  faisaient ce qui était exigé de leur part (Josué 2:12, 13, 18, 19). Rahab et sa famille survécurent donc quand Jéricho et ses habitants, des adorateurs de Baal, furent détruits (Josué 6:22, 23). Cet événement a une très grande signification pour nous aujourd’hui, car il prouve que Jéhovah épargnera les humains qui ressemblent à Rahab. Mais comment imitent-​ils cette femme? En exerçant la foi en Jéhovah, en s’identifiant avec les membres de l’Israël spirituel, en se conformant étroitement aux instructions qu’ils reçoivent par ce canal et en s’efforçant sérieusement d’aider leur famille proche et leurs parents en général à comprendre qu’il est sage d’agir ainsi.

10. a) Comme l’indique la prophétie de Zacharie, qu’est-​ce qui attire en fait les gens vers les Témoins de Jéhovah? b) Comment pouvons-​nous montrer, par notre attitude et nos actions, que l’amour de Jéhovah remplit notre cœur?

¹⁰ Bien sûr, c’est avant tout par Jéhovah Dieu lui-​même que des gens de toutes nations sont attirés vers les Témoins de Jéhovah et incités à les fréquenter. Sa Parole elle-​même et le fruit de son esprit qui se remarque dans la vie de ses serviteurs sont attrayants. Une fois que ces personnes connaissent bien les qualités de Dieu et tout ce qu’il a fait pour l’humanité, il leur tarde de vivre l’époque où le nom de Dieu sera lavé de tout l’opprobre dont l’ont couvert Satan et les hommes dépourvus de foi. De leur côté, elles font tout leur possible pour vivre de manière à mériter l’approbation de leur Créateur et à amener d’autres gens à le glorifier (I Pierre 2:12). Elles prient de tout leur cœur conformément à ce que Jésus a enseigné à ses disciples, savoir: “Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié! Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!” (Matthieu 6:9, 10). Et, en harmonie avec leur prière, elles servent Dieu par un service sacré en union complète avec tous ceux qui prouvent de façon incontestable qu’ils constituent bien le ‘peuple pour le nom’ de Jéhovah.

[Questions d’étude]