Chapitre 16

Que ferez-​vous personnellement?

1. Quelle décision chacun doit-​il prendre?

PERSONNE d’autre que vous ne peut décider à votre place de servir Jéhovah. Si votre conjoint est un fidèle serviteur de Dieu, ce peut être une bénédiction inestimable. De même, si vos parents aiment Jéhovah, vous êtes privilégié. Il est possible qu’une situation familiale de ce genre vous incite à fréquenter ceux qui adorent Jéhovah “avec l’esprit et la vérité”. (Jean 4:23, 24.) Mais, en définitive, c’est vous qui devrez prendre une décision. Aimez-​vous vraiment Jéhovah et souhaitez-​vous être du nombre de ses serviteurs? Désirez-​vous réellement vivre dans un monde où régnera la justice?

2. a) Pourquoi l’attitude d’un père ou d’une mère envers le service de Jéhovah est-​elle particulièrement importante? b) Quelles sont les cinq choses que peuvent faire les parents pour aider leurs enfants à prendre un bon départ?

² Si vous êtes un père ou une mère, vous aimeriez certainement que vos enfants reçoivent comme bénédiction la vie éternelle sous la domination du Royaume de Dieu. Cependant, vous ne pourrez pas choisir à leur place la ligne de conduite qu’ils adopteront quand ils seront plus âgés. Par contre, votre attitude personnelle envers le vrai culte peut exercer sur eux une très forte influence, bonne ou mauvaise. Si jamais vous cessiez de servir Jéhovah, vous priveriez vos enfants de ce qui pourrait être pour eux la meilleure occasion de s’engager sur le chemin de la vie éternelle. Ou bien si, après vous être voué à Dieu, vous ne vous souciiez guère de conformer votre vie à ce vœu, vous pourriez entraîner toute votre famille dans une catastrophe spirituelle et ainsi tout perdre lors de la grande  tribulation. En revanche, si vous êtes pour vos enfants un bel exemple de fidélité, si vous les aidez personnellement à étudier la Parole de Dieu, si vous leur inculquez, comme vous l’avez cultivé vous-​même, l’amour pour Jéhovah et le respect pour son organisation visible, si vous leur faites comprendre qu’ils se protègent en accomplissant la volonté de Dieu et si vous leur montrez comment puiser une joie profonde dans le service sacré, alors vous leur donnez un excellent départ sur le chemin qui conduit à la vie. La bénédiction de Jéhovah est indispensable pour atteindre ce but (voir II Timothée 1:5). Priez donc constamment pour la recevoir. Cela exige aussi beaucoup d’efforts de votre part, mais le résultat en vaut la peine.

3. a) Comment peut-​on agir quand on rencontre de l’opposition au sein de sa famille? b) Que faire si cette opposition continue?

³ Peut-être certains membres de votre famille ne partagent-​ils pas votre amour pour Jéhovah. Cherchent-​ils à vous décourager afin que vous ne vous “laissiez pas entraîner”? Ou bien leur opposition est-​elle plus directe? Que pouvez-​vous faire alors pour les aider à connaître la joie qui découle d’une bonne intelligence des desseins divins? Il est souvent possible de surmonter ce genre d’obstacle en les invitant à venir à la Salle du Royaume pour qu’ils se rendent compte eux-​mêmes de ce qui s’y passe. Là, ils pourront peut-être parler avec un des anciens et obtenir quelques éclaircissements sur les croyances et les pratiques des Témoins de Jéhovah. Mais que faire si l’opposition continue? Vous devez vous poser ces questions: ‘Est-​ce que j’aime vraiment Jéhovah et son Fils Jésus Christ? Leur suis-​je assez reconnaissant de tout ce qu’ils ont fait en ma faveur pour être prêt à endurer certaines difficultés et leur prouver ainsi mon amour et ma gratitude? Mon amour pour les membres de ma famille est-​il assez grand pour m’inciter à leur donner le bon exemple, ce qui les aidera peut-être à profiter des dispositions que Dieu a prises en vue de la vie éternelle?’ — Matthieu 10:36-38; I Corinthiens 7:12, 13, 16.

 LE SIGNAL VERS LEQUEL SE TOURNENT LES NATIONS

4. Comment pouvons-​nous montrer que nous aimons vraiment Jéhovah?

⁴ Où qu’ils vivent, les humains se voient offrir aujourd’hui la possibilité de prouver leur amour pour Jéhovah en se soumettant au Royaume messianique. Ce gouvernement est en effet le moyen par lequel le nom de Jéhovah sera justifié. Notre attitude envers le Royaume révèle donc nos sentiments envers Dieu lui-​même.

5. a) Qu’est-​ce qui a été annoncé pour notre époque en Ésaïe 11:10? b) Que signifient ces paroles?

⁵ Jéhovah inspira le prophète Ésaïe pour qu’il écrive ceci: “Et il adviendra sans faute, en ce jour-​là, qu’il y aura la racine de Jessé, qui se dressera comme un signal pour les peuples. Vers lui se tourneront interrogativement les nations, et son lieu de repos devra devenir glorieux.” (Ésaïe 11:10). Le Seigneur Jésus Christ, dans sa position glorieuse, est la “racine de Jessé”. Lorsqu’il a commencé à exercer le pouvoir royal, Jésus, telle une “racine” vivifiante, a donné une nouvelle vitalité à la lignée des rois messianiques issue de Jessé par son fils, le roi David (Révélation 5:5; 22:16). Depuis 1914, il ‘se dresse comme un signal pour les peuples’, comme un signe de ralliement pour tous les humains qui souhaitent ardemment un gouvernement juste. C’est Jéhovah lui-​même qui l’a élevé pour être ce Signal, le véritable Roi messianique. — Ésaïe 11:12.

6. a) Qu’est-​ce qui a permis aux humains de se rassembler autour d’un roi céleste? b) Qu’ont appris les humains qui se ‘sont tournés interrogativement’ vers le “signal”?

⁶ Mais comment des humains vivant sur la terre peuvent-​ils se rassembler autour d’un roi céleste? Ils ont besoin d’être instruits au moyen de la Bible afin de le voir par les yeux de l’intelligence. Sous la direction de l’esprit saint, le reste des Israélites spirituels accomplissent avec zèle cette œuvre d’instruction en prêchant dans le monde entier la bonne nouvelle relative au Royaume messianique  de Dieu maintenant en place. Des gens de toutes nations ont écouté cette bonne nouvelle avec reconnaissance. Ils ont cherché à savoir ce que Dieu exigeait d’eux pour être les sujets de ce Royaume et pour vivre éternellement dans le Paradis sur la terre. Les réponses tirées de la Bible les ayant satisfaits, ils y ont conformé leur vie et se sont rangés du côté du Royaume messianique de Jéhovah. Avez-​vous agi de même?

‘ILS ENTENDRONT, MAIS NE PRATIQUERONT PAS’

7. Quelle réaction au message de la Bible le texte d’Ézéchiel 33:30-33 annonçait-​il?

⁷ Du fait de leur activité zélée, les Témoins de Jéhovah sont souvent au centre des discussions. Mais comment les gens accueillent-​ils le message qu’ils prêchent? La majorité d’entre eux réagissent comme les compagnons d’exil d’Ézéchiel à Babylone. Jéhovah déclara à leur sujet: “Quant à toi, ô fils d’homme, les fils de ton peuple parlent l’un avec l’autre, (...) disant: ‘Venez, s’il vous plaît, et entendez quelle est la parole qui sort de Jéhovah.’ Et ils entreront vers toi, comme entrent les gens, et ils s’assiéront devant toi comme étant mon peuple; et assurément ils entendront tes paroles, mais ils ne les pratiqueront pas, car de leur bouche ils expriment des désirs lascifs et leur cœur va à la suite de leur gain injuste. Et voici que tu es pour eux comme un chant d’amours sensuelles, comme quelqu’un qui a une belle voix et qui joue bien d’un instrument à cordes. Et assurément ils entendront tes paroles, mais il n’y en a pas un qui les pratique. Et quand cela se réalisera — voici que cela se réalisera sans faute — alors ils sauront assurément qu’un prophète se trouvait au milieu d’eux.” — Ézéchiel 33:30-33.

8. Comment bon nombre de gens montrent-​ils que telle est bien leur attitude?

⁸ Beaucoup de gens admirent les Témoins de Jéhovah et apprécient leurs écrits bibliques. Peut-être même acceptent-​ils  d’étudier gratuitement la Bible avec eux. Certains viennent avec leurs amis à des réunions spéciales organisées par les Témoins. Chaque année, lors du Mémorial de la mort de Jésus Christ, par exemple, il n’est pas rare d’enregistrer deux fois plus d’assistants que le nombre total des Témoins de Jéhovah actifs. Dans quelques pays, ce nombre est même cinq fois plus élevé que celui des Témoins. Mais que feront ces personnes des vérités bibliques qu’elles ont entendues? Plus de deux millions et demi d’entre elles les ont prises à cœur et y ont conformé leur vie. Et les autres? Elles les considèrent comme une musique agréable, sans plus, comme quelque chose qui les divertit. Elles se tiennent à l’écart et adressent peut-être aux Témoins des paroles d’encouragement, mais elles ne se vouent pas à Dieu ni ne participent au service sacré.

9. Plutôt que de douter ou de rester dans l’expectative, que feront les sages?

⁹ Que peut-​on espérer si l’on doute et que l’on reste dans l’expectative? Certainement pas la faveur ni la protection de Jéhovah quand viendra son jour de vengeance. Si vous voulez être parmi les survivants, il vous faut dès maintenant donner des preuves convaincantes que vous vous êtes ‘joint à Jéhovah’ et que vous lui appartenez. — Zacharie 2:11; Matthieu 7:21.

ILS ONT PRIS LA BONNE DÉCISION

10, 11. a) Qui était Hobab, et que l’a-​t-​on invité à faire? b) Comment savons-​nous quelle a été finalement sa décision?

¹⁰ Tous les hommes et les femmes qui sont devenus disciples de Jésus Christ, donc des adorateurs de Jéhovah, ont décidé personnellement d’agir ainsi. C’est le cas de tous les futurs héritiers du Royaume céleste. Mais les autres humains se voient aussi offrir aujourd’hui le privilège inestimable de faire leur choix avec la perspective de survivre à la grande tribulation et de jouir de la perfection sur la terre. À cet égard, Hobab a laissé un exemple digne d’être suivi.

 ¹¹ Hobab était le beau-frère de Moïse. Il n’était pas israélite, mais appartenait à la tribu des Kénites qui vivaient dans le territoire de Madian. Une fois que les Israélites eurent reçu la Loi par l’entremise de Moïse et construit le tabernacle sacré pour le culte de Jéhovah, le moment vint pour eux de se diriger vers le nord, en direction de la Terre promise. La colonne de nuée, qui représentait la présence de Jéhovah, allait se déplacer en avant d’eux pour leur indiquer le chemin et leur montrer où dresser leur camp. Mais il leur aurait été utile d’avoir avec eux quelqu’un qui connaisse bien le terrain et qui les aide à trouver les choses indispensables à un campement. Moïse invita donc Hobab à les accompagner, mais celui-ci refusa, pensant qu’il devait plutôt rester avec sa famille là où il était né. Cependant, Moïse insista pour qu’il reconsidère sa réponse et qu’il les accompagne pour leur “servir d’yeux” et profiter ainsi des bénédictions que Jéhovah accorderait à son peuple. Finalement, comme l’indique Juges 1:16, Hobab agit sagement et accepta. — Nombres 10:29-32.

12. a) Quels humains ressemblent aujourd’hui à Hobab, et sous quels rapports? b) Quelle invitation comparable à celle que Moïse adressa à Hobab est faite à présent?

¹² Il y a de nos jours des personnes qui ont été préfigurées par Hobab. Bien que n’étant pas des Israélites spirituels, elles lient leur sort au leur et font route avec eux vers l’ordre nouveau que Dieu va établir. Pour ce faire, elles doivent rompre avec des parents attachés à ce monde et avec les gouvernements humains. Sous la direction du Grand Moïse, Jésus Christ, elles servent joyeusement aux côtés du reste des “frères” de Christ et ouvrent fréquemment de nouveaux territoires à la prédication de la bonne nouvelle. Bon nombre de ces personnes se sont déplacées dans des régions où le besoin en prédicateurs du Royaume était particulièrement grand, souvent en qualité de missionnaires ou de pionniers, consacrant le plus de temps possible à prêcher le Royaume de Dieu comme le seul  espoir véritable de l’humanité. Il y a aujourd’hui encore de nombreuses occasions de participer à ce service sacré. Les personnes qui remplissent les conditions requises sont invitées à se rendre libres et à profiter des bénédictions que procure ce service spécial. Le pouvez-​vous?

13. a) Qui était Jaël, et quelle était la position de son mari à l’égard des serviteurs de Jéhovah? b) Comment Jaël a-​t-​elle été soumise à une épreuve?

¹³ Quelque 180 ans après que Hobab eut décidé de suivre Israël, un de ses descendants, un homme du nom de Héber, vivait non loin de Méguiddo avec sa femme Jaël. Héber s’était séparé des autres Kénites et était en paix avec Jabin, roi cananéen qui opprimait durement les Israélites. Quand Jéhovah suscita Barak pour délivrer Israël, Siséra, chef de l’armée de Jabin, rassembla ses troupes et neuf cents chars de guerre armés de faux de fer fixées aux roues. Mais Jéhovah combattit avec son peuple. Il jeta la confusion dans le camp ennemi et provoqua une inondation soudaine qui fit s’enliser les chars de guerre. Siséra abandonna son propre char et s’enfuit à pied en direction de la tente de Jaël, femme de Héber. Comme l’espérait Siséra, celle-ci l’invita à entrer. — Juges 4:4-17; 5:20, 21.

14. Quelle décision Jaël a-​t-​elle prise, et de quoi donna-​t-​elle ainsi la preuve?

¹⁴ C’est là que commença l’épreuve. Comment Jaël allait-​elle agir envers l’ennemi de Jéhovah? Elle le recouvrit d’une couverture, lui donna du lait caillé pour étancher sa soif et attendit qu’il s’endormît. Alors elle “prit un piquet de la tente et mit en sa main le marteau. Puis elle vint à la dérobée vers lui, et enfonça le piquet dans ses tempes, et le fit pénétrer dans la terre, tandis qu’il dormait profondément et était fatigué. Ainsi il mourut”. Il fallait qu’elle soit courageuse et qu’elle aime Jéhovah et son peuple pour agir de la sorte. Cela exigeait aussi une attitude positive et un grand effort de sa part. — Juges 4:18-22; 5:24-27, 31.

15. Comment des humains montrent-​ils aujourd’hui qu’ils ressemblent à Jaël?

 ¹⁵ Comme les autres adorateurs de Jéhovah non israélites, Jaël préfigurait les “autres brebis” qui font du bien aux frères spirituels de Christ. Peu importe les relations que leurs parents proches peuvent avoir avec le monde et sa classe dirigeante, les “autres brebis” n’approuvent pas l’oppression du peuple de Jéhovah par les chefs de ce monde. C’est au Grand Barak, le Seigneur Jésus Christ, et à ses véritables disciples qu’elles accordent leur fidélité. Les chrétiens appartenant à la classe de Jaël ne lèvent pas eux-​mêmes la main sur les dirigeants du monde, mais ils se servent de tous les moyens à leur disposition pour s’opposer aux efforts de ceux qui oppriment les serviteurs de Jéhovah. Ils n’hésitent pas à faire savoir qu’ils apportent leur adhésion complète au dessein de Jéhovah de détruire tous ses ennemis.

16, 17. a) Quel exemple méritant d’être suivi est rapporté en Actes chapitre 8? b) Que devons-​nous donc continuer à faire après notre baptême?

¹⁶ Il n’y a donc pas de temps à perdre. Si vous avez réellement foi en Jéhovah et dans son Royaume messianique, et si vous avez conformé votre vie aux exigences de la Bible, faites-​le savoir ouvertement et sans tarder. Manifestez la même attitude d’esprit que l’eunuque éthiopien dont il est question en Actes chapitre 8. Dès qu’il eut compris ce qu’on attendait de lui, il demanda à Philippe qui lui avait expliqué la bonne nouvelle concernant Jésus: “Qu’est-​ce qui m’empêche de me faire baptiser?” Alors Philippe le baptisa aussitôt.

¹⁷ Une fois que vous aurez pris ce bon départ, veillez chaque jour à affermir vos relations avec Jéhovah, cherchez comment mieux appliquer sa Parole dans votre vie et participez le plus possible à l’œuvre vitale qui s’accomplit en ces derniers jours du présent système de choses: la prédication du Royaume.

[Questions d’étude]