Chapitre 13

Un temps de recréation

1. a) Quelle perspective merveilleuse attend les survivants qui hériteront de la “nouvelle terre”? b) Mais qu’est-​ce qui sera nécessaire pour cela?

SURVIVRE à la destruction du présent monde corrompu est une merveilleuse perspective. En effet, il nous tarde d’être débarrassés des injustices, de la cupidité et de la violence qui caractérisent le présent monde. Mais il y a encore autre chose qui rend cette perspective particulièrement désirable. Quoi donc? Eh bien, tous ceux qui feront partie de la “nouvelle terre” auront aussi la possibilité d’être affranchis de leurs propres imperfections, de la maladie, des douleurs et même de la mort (Révélation 21:1-5). Toutefois, il faut au préalable que le péché lui-​même soit complètement extirpé. Comment est-​ce possible? Cela est lié à ce que Jésus Christ appela “la recréation”.

2. Qu’est-​ce que “la recréation” mentionnée en Matthieu 19:28?

² Il déclara à ses apôtres: “Lors de la recréation, quand le Fils de l’homme s’assoira sur son trône glorieux, vous qui m’avez suivi, vous serez, vous aussi, assis sur douze trônes, jugeant les douze tribus d’Israël.” (Matthieu 19:28). Cette recréation sera, selon d’autres traductions, un temps de “régénération”, celui du “renouvellement de toutes choses”. (Bible de Jérusalem, Bible Segond.) Grâce à cette recréation les humains pourront de nouveau jouir de la perfection qui était l’apanage de l’humanité au commencement.

3. a) Quelles ont été les conséquences du péché d’Adam? b) Pourquoi aucun descendant d’Adam n’a-​t-​il été capable de s’affranchir lui-​même des effets du péché héréditaire?

³ Adam leur ayant transmis le péché, tous ses descendants ont dû mourir, et beaucoup à la suite de graves  maladies (Romains 5:12). Nul ne pouvait échapper à la mort en offrant de l’argent. Quelles que soient les œuvres qu’un homme imparfait pût accomplir, il ne pouvait obtenir, pour lui-​même ou pour autrui, la libération du péché. Pour que les humains aient de nouveau la possibilité de vivre éternellement, la justice divine exigeait un sacrifice de valeur égale à ce qu’Adam a perdu, savoir la vie humaine parfaite. Or, aucun descendant d’Adam ne pouvait offrir une telle vie. — Psaume 49:7-9; Ecclésiaste 7:20.

4. a) Comment la rançon indispensable a-​t-​elle été offerte? b) Comment pouvons-​nous en bénéficier?

⁴ Dans sa grande miséricorde, Jéhovah a lui-​même pourvu à ce qui était nécessaire en envoyant sur la terre Jésus, son Fils unique, afin qu’il naquît homme parfait et pût offrir sa vie en “rançon correspondante”. (I Timothée 2:5, 6.) Quelle magnifique démonstration de la faveur imméritée de Dieu et de son amour pour l’humanité! La vie ainsi rendue possible ne peut être gagnée comme s’il s’agissait d’un salaire. Non, elle est un don de Dieu. Toutefois, elle n’est accordée qu’à ceux qui reconnaissent sincèrement avoir besoin de cette disposition divine, qui exercent la foi en celle-ci et qui démontrent leur foi en obéissant au Fils de Dieu (Romains 6:23; Jean 3:16, 36). Mais quand les humains recevront-​ils les bienfaits de ce sacrifice?

DES BIENFAITS IMMÉDIATS

5. a) Quels ont été les premiers humains à bénéficier du sacrifice de Christ? b) Quel autre groupe de personnes en a ensuite bénéficié, et depuis quand notamment?

⁵ Le sacrifice de Jésus commença à avoir des effets bénéfiques sur la vie des hommes après qu’il eut présenté (dans son rôle de Grand Prêtre de Dieu) la valeur de son sacrifice devant son Père, au ciel. Les premiers à en retirer des bienfaits furent, à partir de la Pentecôte de l’an 33, les chrétiens appelés à devenir héritiers avec Christ pour servir comme rois et prêtres avec lui dans le ciel (Actes 2:32, 33;  Colossiens 1:13, 14). Ensuite, et de façon remarquable en 1935, les humains qui embrassaient l’espérance de la vie éternelle sur la terre commencèrent à se manifester. Leur espérance, à eux aussi, n’était possible que grâce au sacrifice du Christ (I Jean 2:1, 2). Cette application progressive de la valeur du sacrifice de Jésus avait été annoncée par les événements qui marquaient le Jour des Propitiations en Israël.

6. Résumez brièvement ce qui avait lieu le Jour des Propitiations.

⁶ Le grand prêtre qui officiait au saint tabernacle d’Israël, et plus tard au temple, appartenait à la maison d’Aaron, de la tribu de Lévi. Les autres hommes de cette maison d’Aaron étaient sous-prêtres, et ceux de la tribu tout entière de Lévi leur servaient d’assistants. Pour couvrir les péchés, le grand prêtre sacrifiait deux animaux, le sang de chacun d’eux étant présenté séparément à l’intérieur du Très-Saint, comme le prescrivaient les directives de Jéhovah. Le grand prêtre de la famille d’Aaron offrait d’abord un jeune taureau “pour lui-​même et pour sa maison”, laquelle incluait toute la tribu de Lévi (Lévitique 16:11, 14). Puis il présentait le bouc comme offrande pour le péché, cette fois “pour le peuple”, c’est-à-dire les douze autres tribus (Lévitique 16:15). Ensuite il confessait les péchés de tout Israël sur la tête d’un bouc vivant que l’on envoyait dans le désert (Lévitique 16:21, 22). Que signifiait tout cela?

7. a) Quel sacrifice unique cela préfigurait-​il? b) Pourquoi offrait-​on plusieurs animaux?

⁷ L’apôtre Paul explique que l’accomplissement de cette image prophétique concerne l’unique sacrifice de Jésus Christ. “Ce n’est pas, en effet, dans un lieu saint fait à la main, copie de la réalité, que Christ est entré, mais dans le ciel même, afin de paraître maintenant pour nous devant la personne de Dieu (...) afin d’abolir le péché par son propre sacrifice.” (Hébreux 9:24-26). Mais pourquoi le grand prêtre emportait-​il le sang de plusieurs animaux dans le Très-Saint le Jour des Propitiations? C’était pour diriger  l’attention sur divers aspects des conséquences qu’allait avoir le sacrifice humain parfait de Jésus. Un autre point encore était mis en évidence quand on confessait les péchés de la nation sur la tête d’un bouc vivant qu’on envoyait ensuite dans le désert.

8. a) Comment le déroulement du Jour des Propitiations montrait-​il qui seraient les premiers bénéficiaires du sacrifice du Christ? b) Quelle application du sacrifice de Jésus était mise en évidence par l’offrande pour le péché “pour le peuple”? c) Qu’indiquait en outre le fait qu’on envoyait un bouc dans le désert?

⁸ De même que c’était le sang du taureau offert pour la maison d’Aaron qui était emporté en premier dans le Très-Saint, de même les bienfaits du sacrifice de Jésus furent d’abord accordés à ceux qui allaient lui être associés dans la prêtrise céleste, et ce à partir de l’an 33. Contrairement à Aaron, Jésus n’avait pas de péchés pour lesquels il aurait fallu faire propitiation, mais ceux qui allaient devenir sous-prêtres avec Christ, eux, en avaient. Ils étaient préfigurés par la tribu de Lévi (I Pierre 2:4, 5). La présentation du sang provenant du second sacrifice, celui du bouc offert comme offrande pour le péché “pour le peuple”, laissait entendre que d’autres humains bénéficieraient du sacrifice de Jésus après la classe céleste. Il s’agirait des humains qui obtiendraient la vie dans le Paradis restauré sur la terre. Ils étaient représentés par les “douze tribus d’Israël” non sacerdotales le Jour des Propitiations (Matthieu 19:28; Psaume 37:29). Non seulement Jésus est mort pour tous ceux-là, mais il a véritablement emporté les péchés de ceux pour qui il s’est offert en sacrifice, leur apportant ainsi du soulagement. C’est ce que montrait le fait qu’en dernier lieu on confessait les péchés d’Israël sur un bouc vivant, qu’on envoyait dans le désert pour ne plus jamais le revoir. — Psaume 103:12; Ésaïe 53:4-6.

9. a) Quelles bénédictions reçoivent dès maintenant les humains qui exercent la foi dans le sacrifice du Christ? b) Quels autres bienfaits recevront-​ils plus tard?

⁹ Tous ceux qui exercent la foi dans les dispositions  pleines d’amour que Jéhovah a prises par l’entremise de Christ peuvent dès maintenant obtenir le pardon de leurs péchés, ce qui leur permet d’être purs devant Dieu, quel qu’ait été leur mode de vie passé. Ils peuvent goûter une bénédiction inestimable: servir Dieu par un service sacré et avec une conscience nette (I Corinthiens 6:9-11; Hébreux 9:13, 14). Cela ne signifie pas pour autant qu’ils se voient accorder dès à présent une vie exempte de tous les effets du péché (I Jean 1:8-10; Romains 7:21-25). Tous ceux qui sont appelés à régner avec Jésus Christ au ciel ne connaîtront cette vie-​là qu’après avoir achevé leur course terrestre, lorsqu’ils auront été ressuscités créatures immortelles au ciel. Quant aux autres humains, c’est la recréation qui leur permettra d’être complètement débarrassés du péché.

“À LA RECRÉATION”

10. a) Quand la recréation a-​t-​elle commencé? b) Certains se sont-​ils déjà vu accorder un trône en accomplissement de la promesse de Jésus?

¹⁰ Comme Jésus l’a dit, la recréation aura lieu “quand le Fils de l’homme [Jésus Christ] s’assoira sur son trône glorieux”. (Matthieu 19:28.) Bien évidemment, tout n’est pas arrivé au moment où il s’est assis sur son trône. Après son intronisation en 1914, il a d’abord purifié les cieux en en chassant Satan et ses démons. Puis il a commencé à ressusciter ses disciples oints de l’esprit pour leur donner la gloire céleste (Révélation 12:5, 7-12; I Thessaloniciens 4:15-17). Les douze apôtres fidèles de Jésus Christ ont reçu les “douze trônes” qui leur avaient été promis, mais en plus tous les autres 144 000 sont peu à peu intronisés dans le ciel lorsqu’ils ressuscitent d’entre les morts. — Révélation 3:21.

11. En quel sens les “autres brebis” ressentent-​elles déjà les bienfaits de la recréation?

¹¹ Comme le choix des humains appelés à former la classe céleste arrivait à son terme, alors débuta le rassemblement  de la “grande foule” des “autres brebis”, notamment à partir de 1935. Ces chrétiens ont eux aussi commencé à goûter les bienfaits du sacrifice de Christ, car ils “ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau”. Ils reçoivent l’aide nécessaire pour “revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies”. (Révélation 7:9, 10, 14; Éphésiens 4:20-24.) Ils sont de plus en plus nombreux à bénéficier des dispositions que Dieu a prises par le moyen de Christ, dispositions qui peuvent les conduire à la vie éternelle dans le Paradis restauré. — Révélation 7:17; 22:17.

12. a) Quels humains étaient représentés par “les douze tribus d’Israël” dont parlait Jésus? b) Outre les survivants, quels humains bénéficieront aussi de la recréation?

¹² Le présent monde méchant sera bientôt détruit, et Satan et ses démons seront lancés dans l’abîme. Alors commencera le Jour du Jugement pour l’humanité, un jour de mille ans. Jésus Christ, qui présidera l’assemblée des juges, veillera à ce que tous les humains se voient accorder les possibilités et l’aide dont ils auront besoin pour apprendre et suivre les voies justes de Jéhovah. Ses disciples oints qui auront démontré leur fidélité jusqu’à la mort collaboreront avec lui à cette œuvre consistant à “juger les douze tribus d’Israël”. (Luc 22:28-30; Révélation 20:4, 6.) Cela ne signifie pas qu’ils jugeront seulement les descendants charnels d’Israël. Non, ils jugeront tous ceux qui ont été préfigurés par les “douze tribus d’Israël” non sacerdotales le Jour des Propitiations, c’est-à-dire le monde entier des humains rachetés (I Corinthiens 6:2). Les survivants de la grande tribulation seront les premiers à profiter de ce programme qui permettra le relèvement de l’humanité. Mais des milliards d’autres humains en bénéficieront également, parce que “les vivants et les morts” doivent être jugés (II Timothée 4:1; Actes 24:15). Quel moment d’émotion quand les morts rachetés grâce au sacrifice rédempteur  de Christ reviendront à la vie! Que de larmes de joie seront versées quand ceux qui s’aimaient seront ainsi réunis!

13. Pourquoi pourra-​t-​on parler des bienfaits du Jour du Jugement comme d’une recréation?

¹³ Ce sera alors l’époque tant attendue où l’humanité sera affranchie de tous les maux physiques et mentaux résultant du péché. Quand il était sur la terre, Jésus guérit instantanément des paralytiques, des aveugles, des sourds, des muets, des estropiés et des gens affaiblis par la maladie. Ces œuvres puissantes n’étaient qu’un avant-goût de ce que Jésus accomplira en faveur de tous les humains au cours de son règne de mille ans. Ceux qui, bien qu’ayant été témoins ou ayant bénéficié eux-​mêmes de telles marques extraordinaires de la bonté de Jéhovah, rejetteront néanmoins la souveraineté divine, seront avec juste raison détruits à jamais. En revanche, grâce à l’instruction qu’ils recevront dans les voies justes de Jéhovah, ceux qui manifesteront une foi et une obéissance parfaites verront leurs pensées et leurs mobiles se purifier graduellement pour atteindre finalement la perfection. Ces humains qui aiment Jéhovah seront bel et bien passés par une régénération, une recréation. Ce sera comme s’il leur était donné de prendre un nouveau départ dans la vie en ayant un nouveau père, le Père éternel, Jésus Christ. — Ésaïe 26:9; 9:6.

14. De quelles relations précieuses pourront alors jouir tous ceux qui passeront l’épreuve finale avec succès?

¹⁴ Enfin, après que ces humains auront passé une dernière épreuve à la fin des mille ans, Jéhovah Dieu les adoptera par l’entremise de Christ, pour qu’ils deviennent ses fils, membres de sa famille universelle parfaite. N’est-​ce pas là une perspective des plus encourageante, non seulement pour ceux qui survivront à la grande tribulation, mais aussi pour tous les morts qui reviendront pour une vie joyeuse dans le Paradis terrestre? — Romains 8:20, 21.

[Questions d’étude]