Quiconque doit enseigner la Bible devrait prendre modèle sur Jésus Christ et ses apôtres. Lorsqu’on lui posait des questions, Jésus répondait en citant la Parole de Dieu; il recourait parfois à des illustrations bien choisies afin d’aider ses auditeurs sincères à accepter les déclarations divines (Mat. 12:1-12). De son côté, l’apôtre Paul avait coutume de ‘raisonner à partir des Écritures, expliquant et prouvant ses dires par des références’. (Actes 17:2, 3.) Les pages de ce manuel peuvent vous permettre de suivre leur exemple.

Au lieu de traiter chaque article d’une manière générale, Comment raisonner à partir des Écritures concentre plutôt son attention sur les questions que les gens nous posent fréquemment.

Cette publication n’essaie pas de trouver des arguments pour ceux qui ne témoignent d’aucun respect pour la vérité. En revanche, elle contient de précieuses indications qui vous permettront, chaque fois que la possibilité vous en sera donnée, de raisonner avec les personnes. Il est des gens qui soulèvent des questions auxquelles ils souhaitent réellement obtenir une réponse satisfaisante. D’autres se contentent de parler avec une certaine conviction de leurs croyances personnelles dans le courant de la conversation. Mais s’agit-​il d’interlocuteurs ouverts? Sont-​ils disposés à écouter un point de vue différent du leur? Si oui, vous pourrez leur exposer l’enseignement des Écritures; faites-​le avec la conviction qu’il éveillera un écho dans leur cœur s’ils aiment la vérité.

Comment peut-​on trouver dans ce manuel les renseignements dont on a besoin? Dans bien des cas, la méthode la plus rapide consistera à ouvrir le livre à l’article correspondant au sujet de la discussion. Dans chaque article vous trouverez sans mal les principales questions abordées; elles sont rédigées en caractères gras à partir de la marge de gauche. Si vous ne parvenez pas à localiser rapidement ce que vous cherchez, consultez l’index qui figure à la fin du livre.

Il est toujours utile de se préparer avant une discussion. Mais même si vous ne vous êtes pas bien familiarisé avec certaines parties du livre, vous pouvez néanmoins en faire un bon usage. Comment cela? Lorsque vous aurez trouvé la question qui correspond le mieux au thème à débattre, examinez le titre de chacune des subdivisions qui viennent ensuite. Il est en italique gras et en retrait par rapport à la question qui le précède. Si vous connaissez déjà un peu le sujet, il vous suffira peut-être de lire les différents titres et de jeter un rapide coup d’œil sur les idées qu’ils introduisent, car ils suivent un raisonnement dont vous pouvez vous inspirer. N’hésitez pas à vous exprimer dans vos propres termes.

Il se peut que vous souhaitiez trouver davantage encore: les  textes bibliques qui ont un rapport avec le sujet, les arguments dont on peut les accompagner ou une illustration qui vous permettra de souligner le bien-fondé des vérités bibliques. Dans ce cas, vous voudrez peut-être montrer le livre à votre interlocuteur et lui lire la partie qui répond à la question qu’il a soulevée. Même si vous n’avez pas étudié la question à l’avance, le manuel peut vous aider à donner une réponse satisfaisante. Vous trouverez tout ce dont vous avez besoin dans ce livre, rédigé en termes simples et d’une manière concise.

Souvenez-​vous cependant que ce manuel n’est qu’un auxiliaire. L’ouvrage qui fait autorité, c’est la Bible. C’est elle qui est la Parole de Dieu. Aussi, quand une citation du présent livre est extraite des Écritures, faites-​le remarquer à votre interlocuteur. Proposez-​lui, chaque fois que c’est possible, d’aller chercher son propre exemplaire de la Parole de Dieu et lisez-​lui la citation en question pour qu’il se rende bien compte que ce que vous lui avez montré se trouve aussi dans sa Bible. D’ordinaire, lorsqu’un passage important d’un verset est rendu d’une manière particulière dans une traduction relativement connue des Saintes Écritures, le livre le signale tout en donnant à titre de comparaison la leçon retenue dans d’autres versions.

En harmonie avec l’exemple laissé par l’apôtre Paul qui, dans un discours adressé aux Athéniens, a fait mention d’un autel dédié “à un Dieu inconnu” et qui s’est référé à des sources profanes généralement reconnues (Actes 17:22-28), le manuel Comment raisonner à partir des Écritures cite parfois des livres d’histoire, des encyclopédies, des ouvrages religieux et des dictionnaires bibliques. Par conséquent, quand il traite de l’origine de certaines pratiques ou doctrines des fausses religions, ou de la signification de divers termes hébreux ou grecs, il ne se contente pas d’affirmer les choses, mais il donne les raisons de ce qu’il avance. Toutefois, il dirige avant tout l’attention de ses lecteurs vers la Bible, la principale source de vérité.

En outre, les premiers articles de ce livre vous prépareront à partager les enseignements de la Bible avec vos interlocuteurs. En effet, vous y trouverez une liste d’“Entrées en matière pour la prédication” et une série de suggestions intitulée “Comment surmonter les objections”. De nombreuses objections auxquelles vous devez répondre concernent des croyances précises; dans ce cas, elles sont abordées à la fin de l’article qui traite de chaque croyance. Il n’est pas question d’apprendre par cœur ces réponses, mais il ne fait pas de doute qu’il vous sera utile d’analyser les raisons pour lesquelles d’autres proclamateurs les ont trouvées efficaces; ensuite, reprenez leurs arguments dans vos propres termes.

Ainsi, l’usage de ce manuel devrait vous permettre d’améliorer votre aptitude à raisonner à partir des Écritures et d’utiliser plus habilement le Saint Livre pour aider vos semblables à connaître les “choses magnifiques de Dieu”. — Actes 2:11.