Chapitre 1

La clé du bonheur familial

1, 2. Que pouvons-​nous trouver au sein d’une famille unie? Quelles questions se posent donc?

LE BONHEUR! N’est-​ce pas dans une large mesure au sein de son foyer qu’un homme ou une femme peut le trouver? Oui, c’est au milieu des siens qu’on peut éprouver le sentiment d’être utile, apprécié et aimé, ce à quoi aspire tout être humain. On goûte à ce grand bonheur dans son foyer s’il y règne une chaude ambiance et une atmosphère de confiance, de compréhension et de compassion. Il devient alors un véritable havre de paix où l’on oublie les difficultés et l’agitation du dehors. Quant aux enfants, ils s’y sentent en sécurité et peuvent s’épanouir complètement.

² Voilà la vie de famille que nous souhaitons connaître. Mais puisque cela ne se fait pas automatiquement, comment pouvons-​nous atteindre ce but? Pourquoi, dans de nombreuses parties du globe, la famille est-​elle tant menacée? Qu’est-​ce qui permet d’être heureux au sein de sa famille? Que faire pour qu’il y règne une ambiance chaleureuse et pour qu’elle soit unie?

3. Que révèle l’Histoire quant à l’importance de la famille?

³ Vous avez tout à fait raison de vous soucier sincèrement du bonheur des vôtres et de désirer réussir votre vie de famille. En effet, une encyclopédie (The World Book Encyclopedia, éd. de 1973) déclare à propos de l’importance du cercle familial:

“La famille est l’institution humaine la plus ancienne et, sous bien des rapports, la plus importante. Elle est la cellule  de base de la société. Des civilisations entières ont survécu ou disparu, selon que la cellule familiale était solide ou fragile.”

4, 5. Que constatons-​nous malheureusement dans de nombreuses familles?

⁴ Mais combien de familles sont aujourd’hui étroitement unies grâce à un amour profond? Combien d’entre elles connaissent l’ambiance chaleureuse qui résulte de la bonté, de la gratitude et de la générosité que se témoignent leurs membres? Beaucoup de familles peuvent-​elles constater la véracité de cette parole: “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.”

⁵ Actuellement, c’est un esprit bien différent qui se répand sur toute la terre. S’il prédomine surtout dans le monde occidental, il pénètre aussi en Orient et dans d’autres régions du monde où la cellule familiale était traditionnellement très stable. On entend souvent des propos de ce genre: “Faites ce que vous voulez, mais n’empêchez pas les autres d’agir à leur guise.” “La correction est démodée; laissez donc vos enfants choisir eux-​mêmes leur voie.” “Ne portez aucun jugement sur ce qui est bon ou mauvais.” Le divorce, la délinquance juvénile et l’impureté sexuelle connaissent un accroissement alarmant dans un nombre toujours plus grand de pays. Psychologues, psychiatres, ecclésiastiques et autres conseillers donnent leur avis, mais loin de renforcer l’unité familiale, un grand nombre d’entre eux excusent, voire encouragent l’impureté sexuelle en la présentant comme un moyen d’éviter les frustrations. Les mauvais fruits d’une telle attitude confirment ce principe: “Quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.”

L’HISTOIRE PROUVE L’IMPORTANCE DE LA FAMILLE

6. Comment ce qui se produisit dans la Grèce et la Rome antiques montre-​t-​il l’importance de la famille?

⁶ L’Histoire a donné sur le rôle important de la famille  des leçons qui méritent qu’on y réfléchisse sérieusement. Ainsi, après avoir décrit (dans son livre The Story of Civilization, partie II) la désintégration de la famille dans la Grèce antique, l’historien Will Durant ajoute: “C’est principalement parce que la civilisation grecque s’est désagrégée de l’intérieur que la Grèce fut conquise par Rome.” Cet ouvrage montre que la force de Rome résidait aussi dans ses institutions familiales, mais que, dès lors que celles-ci se désagrégèrent du fait de l’impureté sexuelle, l’empire commença à décliner.

7. Pourquoi certains sujets de l’Empire romain avaient-​ils une vie de famille heureuse, alors que d’autres rencontraient de sérieux problèmes?

⁷ En réalité, l’Histoire confirme cette déclaration très ancienne: “Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” Elle montre aussi qu’il existe une source de sagesse suprahumaine à laquelle on peut puiser des conseils pour assurer le bonheur de sa famille. Les historiens rapportent que, tandis que l’Empire romain était décadent, ‘les Juifs avaient une vie familiale exemplaire et que, à cause de leur piété et de leur décence, les petites communautés chrétiennes dérangeaient le monde païen engagé dans une course folle au plaisir’. (The Story of Civilization, partie III, page 366.) Pourquoi ces familles étaient-​elles différentes? Parce qu’elles disposaient d’une source de conseils différente, la Bible. Dans la mesure où elles suivaient ses conseils, considérant qu’il s’agissait de la Parole de Dieu, elles étaient heureuses et paisibles. De tels résultats donnaient un sentiment de culpabilité aux Romains.

8. Pourquoi est-​il bon de considérer la Bible pour résoudre des problèmes familiaux (Psaume 119:100-105)?

⁸ Les sentences citées précédemment sont d’ailleurs tirées de la Bible. C’est Jésus qui a dit qu’il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. Divinement inspiré, l’apôtre Paul écrivit que nous récolterons ce que nous avons semé, et Jérémie, prophète de Dieu, déclara qu’il n’appartient pas à l’homme de diriger ses pas (Actes  20:35; Galates 6:7; Jérémie 10:23). Ces principes bibliques s’étant révélés exacts, Jésus put dire aussi: “La sagesse est apparue juste de par ses œuvres.” (Matthieu 11:19). Puisque les conseils de la Bible permettent vraiment de résoudre les problèmes familiaux, ne méritent-​ils pas que nous les examinions avec respect?

9, 10. a) Pourquoi des conseils utiles et l’affection naturelle ne suffisent-​ils pas pour mener une vie de famille heureuse? b) De quoi avons-​nous également besoin (Révélation 4:11)?

⁹ Il est vrai qu’on compte aujourd’hui des milliers d’ouvrages sur le mariage et la vie de famille, et que la plupart d’entre eux renferment au moins quelques renseignements utiles. Pourtant, la vie de famille ne cesse de se dégrader. Il faut donc autre chose, quelque chose qui puisse donner la force de résister aux difficultés qui menacent actuellement le cercle familial. Si mari et femme ainsi que parents et enfants se témoignent une affection naturelle, la famille en sera sans doute affermie. Mais pour beaucoup de familles, cela ne suffit pas pour les maintenir unies lorsque surviennent de graves difficultés. Qu’est-​ce qui fait donc défaut?

¹⁰ Il faut non seulement se sentir responsable vis-à-vis de son conjoint, de ses enfants, de ses parents et leur être très attaché, mais plus encore se sentir responsable vis-à-vis de Celui que la Bible appelle “le Père, à qui toute famille au ciel et sur la terre doit son nom”, oui, vis-à-vis de Jéhovah Dieu, l’Auteur du mariage et de la famille, le Créateur de l’humanité. — Éphésiens 3:14, 15.

DIEU S’INTÉRESSE À LA FAMILLE

11-13. Quel est le dessein de Dieu à l’égard de la terre et de la famille humaine?

¹¹ Jéhovah Dieu donne donc des conseils sur la vie de famille parce qu’il connaît les besoins des hommes et il désire qu’ils soient heureux. Cependant, l’intérêt qu’il porte à la famille reflète chez lui un dessein plus grand, dessein que la Bible nous révèle. Elle montre que la  terre n’est pas apparue par hasard, pas plus que nous d’ailleurs, mais que Jéhovah Dieu l’a créée pour qu’elle subsiste éternellement et pour qu’elle soit habitée. Le prophète Ésaïe écrivit: “Lui, celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée pour rien, qui l’a formée pour être habitée.” — Ésaïe 45:18.

¹² Pour réaliser ce dessein, Dieu créa le premier couple humain et lui donna l’ordre de fonder une famille: “Il les créa mâle et femelle. En outre, Dieu les bénit et Dieu leur dit: ‘Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre.’” (Genèse 1:27, 28). Le dessein de Dieu exigeait aussi que le premier couple et leurs descendants lui obéissent et qu’ils prennent soin de la terre. Nous lisons en Genèse 2:15: “Alors Jéhovah Dieu prit l’homme et l’installa dans le jardin d’Éden pour le cultiver et pour en prendre soin.” Avec le temps, les conditions qui existaient dans ce jardin devaient être étendues à toute la terre, et l’entretien de celle-ci et l’utilisation de ses ressources allaient donner aux humains des possibilités illimitées de s’instruire et de goûter au bonheur grâce au bon usage de leurs capacités.

¹³ Aujourd’hui, il y a plus de quatre milliards d’humains, mais ils n’accomplissent pas le dessein que Jéhovah avait en vue pour la terre. La majorité d’entre eux ne lui obéissent pas et ne prennent pas soin de la terre. Au contraire, ils la saccagent en polluant l’atmosphère, l’eau et le sol. En harmonie avec son dessein originel, Dieu a donc annoncé que non seulement il ferait cesser ce saccage, mais qu’il ‘saccagerait ceux qui saccagent la terre’. — Révélation 11:18.

QUESTIONS QUE NOUS DEVONS NOUS POSER

14. Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que le dessein de Dieu concernant la famille n’échouera pas?

¹⁴ Dieu montra que son dessein concernant la terre et la famille n’échouera pas, en disant: “La parole qui sort de ma bouche (...) ne retournera pas à moi sans résultats,  mais, à coup sûr, elle exécutera ce à quoi j’ai pris plaisir.” (Ésaïe 55:11). Non seulement Dieu a institué la famille, mais il a donné des conseils grâce auxquels on peut la rendre heureuse. Un examen de ces conseils nous permettra de répondre aux questions vraiment importantes que nous ne manquons pas de nous poser au sujet de la famille.

15-17. a) Quelles sont, à votre avis, quelques-unes des questions importantes qui se posent à propos de la famille? b) Pourquoi est-​il bon de trouver des réponses satisfaisantes à ces questions?

¹⁵ Par exemple, comment quelqu’un peut-​il trouver le conjoint qui lui convient? Comment deux conjoints peuvent-​ils tomber d’accord sur la façon de résoudre des problèmes épineux? Deux têtes valent mieux qu’une, certes, mais après concertation, laquelle des deux prendra la décision? Comment un mari peut-​il gagner le respect de sa femme et pourquoi est-​ce si important pour lui? Pourquoi une femme a-​t-​elle besoin de l’amour de son mari et que peut-​elle faire pour se l’assurer?

¹⁶ Comment considérez-​vous les enfants? Pour beaucoup, ils sont le symbole d’une certaine condition, une main-d’œuvre peu coûteuse, une assurance vieillesse ou tout simplement un fardeau. La Bible, elle, en parle comme d’une bénédiction. Qu’est-​ce qui détermine si les enfants seront ceci ou cela? Quand faut-​il commencer leur éducation? Faut-​il les corriger? Si oui, dans quelle mesure et de quelle façon? Y a-​t-​il forcément un fossé des générations au sein de la famille? Peut-​on le combler? Mieux encore, peut-​on éviter qu’il se creuse?

¹⁷ Si vous trouvez une réponse satisfaisante à ces questions, vous aurez fait beaucoup pour assurer le bonheur de votre famille. Qui plus est, vous acquerrez l’assurance qu’il existe quelqu’un qui possède une force, une bonté et une sagesse incomparables, quelqu’un vers qui vous pourrez vous tourner chaque fois que vous en éprouverez le besoin et qui pourra conduire votre famille au bonheur éternel.

[Questions d’étude]

 [Illustration pleine page, page 4]