Chapitre 14

Quand le présent système humain cédera la place à l’ordre nouveau de Dieu

1, 2. a) Par quoi Babylone la Grande sera-​t-​elle détruite? b) Que dit Révélation 17:17 à propos des “dix cornes” de la “bête sauvage” de couleur écarlate?

AVEC la destruction de la “grande prostituée”, Babylone la Grande, au cours de la “grande tribulation”, disparaîtra un élément séculaire du présent système de choses humain. Cet empire universel babylonien de la fausse religion sera anéanti par ses anciens amants, autrement dit par les “dix cornes” symboliques qui sont sur les “sept têtes” de la “bête sauvage” de couleur écarlate, l’organisation internationale établie pour sauvegarder la paix et la sécurité mondiales. Cette organisation est née en 1919, après la guerre, et a d’abord fonctionné sous le nom de Société des Nations.

² Voici ce qu’on lit en Révélation 17:17 à propos des “dix cornes” qui donnent un aspect redoutable à la “bête sauvage”: “Car Dieu leur a mis au cœur d’exécuter sa pensée, oui, d’exécuter leur seule et même pensée en donnant leur royaume à la bête sauvage, jusqu’à ce que soient réalisées les paroles de Dieu.”

3. a) Que symbolisent les “dix cornes”? b) Que dit Révélation 17:17 concernant les relations entre les États politiques?

³ En 1919, la conférence pour la paix ayant abouti à la formation de nouveaux États politiques, il y avait davantage de “cornes” symboliques après la Première Guerre mondiale qu’avant. La question suivante était donc particulièrement d’actualité: Quelles allaient être les relations entre tous les États du monde? (Les “dix cornes” représentent effectivement tous les États, car le chiffre dix est utilisé dans la Bible pour désigner ce qui est complet.) En  rapport avec la question soulevée, il est écrit que “Dieu leur a mis au cœur d’exécuter sa pensée”. Comment est-​ce possible?

4. Que s’est-​il passé en 1914 en matière de gouvernement?

⁴ Pendant plusieurs dizaines d’années, le reste obéissant des Israélites spirituels avaient annoncé la fin des temps des Gentils pour 1914. À cette date, Dieu retira la permission qu’il avait accordée aux nations non juives d’exercer la domination mondiale sans qu’intervienne son Royaume messianique. Il montra qu’il en était bien ainsi en établissant dans les cieux ce Royaume messianique qu’il confia à Jésus Christ, l’Héritier permanent du roi David. Ce Royaume qui appartenait à la lignée royale de David n’allait plus jamais être piétiné comme il l’avait été pendant 2 520 années, à partir de 607 avant notre ère. — Luc 21:24.

5. Comment les puissances politiques de la terre furent-​elles averties que le temps était venu pour elles d’abandonner leur pouvoir au Messie de Dieu?

⁵ Pour le reste oint des Israélites spirituels, la Première Guerre mondiale avec son cortège de disettes et d’épidémies était une preuve que le Royaume messianique de Dieu avait bel et bien été établi, qu’il était né au ciel à la fin des temps des Gentils, en 1914. C’est pourquoi ils prêchèrent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu désormais établi, jusqu’à ce que les conditions dues à la guerre et de cruelles persécutions les fassent pratiquement cesser cette activité. Cette prédication du Royaume était un avertissement adressé à toutes les puissances politiques gentiles de la terre, les “dix cornes” symboliques. Elle leur faisait savoir que Dieu ne les autorisait plus désormais à dominer le monde sans entrave. Ces puissances devaient maintenant reconnaître la domination universelle de Dieu et abandonner leur pouvoir au Messie de Dieu intronisé dans les cieux.

6. Comment Dieu avait-​il déjà fait connaître “sa pensée” sur ce que les nations gentiles allaient faire, et quelle était donc “sa pensée”?

⁶ Toutefois, Dieu avait prévu et annoncé que les “dix cornes” symboliques ne se soumettraient pas au Roi messianique. Par exemple, le Psaume deuxième Ps 2 exprime sa pensée, à savoir que les rois gentils de la terre et les dignitaires se masseraient comme un seul contre lui, Jéhovah, et contre  son Roi intronisé (comparez avec Actes 4:24-30). En Daniel 2:44, Dieu avait déjà annoncé la destruction de tous ces rois à cause de leur opposition immuable à sa domination universelle. Sa pensée était donc que les nations gentiles, représentées par les “dix cornes”, adoptent maintenant une ligne de conduite claire et nette qui justifierait leur destruction devant toute la création. Sa pensée était que l’ensemble de ces nations, fermement unies, s’engagent dans une même action, afin qu’il puisse les détruire toutes à la fois. C’est précisément ce qu’elles ont fait. Nous comprenons donc comment, par sa manière d’agir, Dieu a mis au cœur des “dix cornes” symboliques d’exécuter sa pensée.

7. a) En quel sens les “dix cornes” ont-​elles ‘donné leur royaume à la bête sauvage’? b) Qu’indique le fait qu’elles reçoivent autorité avec la “bête sauvage” pendant “une heure”?

⁷ Comme preuve, Révélation 17:17 ajoute: “Oui, d’exécuter leur seule et même pensée en donnant leur royaume à la bête sauvage.” Ces “dix cornes” n’ont donc pas cédé leur royaume ou domination au Royaume messianique de Dieu que proclame le reste des Israélites spirituels, mais à la “bête sauvage” symbolique, l’organisation humaine pour la paix et la sécurité mondiales connue à cette époque-​là sous le nom de Société des Nations. Avec les années, de plus en plus de nations entrèrent dans la Société des Nations, lui donnant ainsi leur “royaume”. Il est donc vrai que de cette manière elles “reçoivent autorité comme rois, pour une heure, avec la bête sauvage”. N’ayant qu’une seule pensée, elles donnent “leur puissance et leur autorité à la bête sauvage”. (Révélation 17:12, 13.) Puisqu’elles “reçoivent autorité comme rois, pour une heure, avec la bête sauvage”, l’existence de cette “bête sauvage” symbolique doit être relativement courte, pour ainsi dire “une heure”. En fait, l’organisation représentée sous les traits de la “bête sauvage” n’existe que depuis une soixantaine d’années, soit moins de temps que n’a duré la Puissance mondiale néo-babylonienne (607-539 avant notre ère).

8. Selon ce qui a été annoncé, quelle tâche les “dix cornes” doivent-​elles accomplir en tant qu’instruments de Jéhovah Dieu?

⁸ Les “dix cornes” symboliques, c’est-à-dire les nations  membres de l’organisation mondiale pour la paix et la sécurité, ont une tâche à accomplir en tant qu’instruments de Jéhovah Dieu. Quelle est cette tâche? Elle consiste à détruire l’empire mondial de la fausse religion représenté symboliquement par Babylone la Grande. L’ange de Dieu déclara en effet à l’apôtre Jean: “Les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement.” — Révélation 17:16.

9. Qu’est-​ce que cela signifie en réalité?

⁹ Cela signifie que toutes les unions contractées dans le passé entre la religion et les États seront dissoutes. Si dans certains pays il existe encore des Églises nationales ou d’État, de telles unions seront brisées. Les organisations religieuses ne bénéficieront plus d’exemptions d’impôts. Même les sociétés bibliques de la chrétienté seront dissoutes. L’activité missionnaire organisée par les Églises de la chrétienté cessera. Les aumôniers auprès des armées ou auprès des assemblées nationales seront congédiés. On ne célébrera plus Pâques, Noël ni Yom Kippour (le Jour des Propitiations). Les gouvernements politiques en difficultés financières s’approprieront ce que les pillards auront laissé des richesses considérables des organisations religieuses. Quiconque, homme ou femme, portera un vêtement religieux spécial l’identifiant à un membre d’une  organisation de la chrétienté risquera d’être attaqué ou arrêté sous prétexte qu’il est ennemi de l’État ou une menace pour celui-ci. Aussi étonnant que cela puisse paraître à beaucoup, la chrétienté disparaîtra pour toujours.

10-12. a) La chrétienté sera-​t-​elle la seule à être détruite? b) Selon Ésaïe 2:10-22, quel effet la venue du jour de jugement de Jéhovah aura-​t-​elle sur les humains?

¹⁰ Si tel doit être le sort de la chrétienté, la partie la plus puissante de Babylone la Grande, quel sera celui de toutes les autres religions bien établies depuis longtemps? Babylone la Grande tout entière devra disparaître de la terre. Ce sera alors le jour de jugement de Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, jour annoncé prophétiquement dans les Écritures et à propos duquel nous lisons:

¹¹ “Entre dans le rocher et cache-​toi dans la poussière, à cause de la force redoutable de Jéhovah et devant son éclatante supériorité. Les yeux hautains de l’homme terrestre se trouveront bel et bien abaissés, et la morgue des hommes devra se courber; et Jéhovah seul devra être mis en haut en ce jour-​là. Car c’est le jour qui appartient à Jéhovah des armées. Ce jour est sur quiconque est fat et altier, et sur quiconque est élevé ou abaissé; (...)

¹² “Et les dieux sans valeur disparaîtront complètement. Et l’on entrera dans les cavernes des rochers et dans les trous de la poussière, à cause de la force redoutable de Jéhovah et devant son éclatante supériorité, quand il se lèvera pour que la terre soit ébranlée de secousses. En ce jour-​là, l’homme terrestre jettera aux musaraignes et aux chauves-souris ses dieux d’argent inutiles, et ses dieux d’or sans valeur qu’on avait faits pour qu’il se prosterne devant eux, afin d’entrer dans les trous des rochers et dans les fentes des rocs, à cause de la force redoutable de Jéhovah et devant son éclatante supériorité, quand il se lèvera pour que la terre soit ébranlée de secousses. Par égard pour vous, tenez-​vous à distance de l’homme terrestre, dont le souffle est dans ses narines, car sous quel rapport peut-​on faire cas de lui?” — Ésaïe 2:10-22; comparez avec Révélation 6:15-17.

13. a) D’après cette prophétie, quelle sera l’attitude des hommes envers tout ce qui a trait à la religion? b) Où chercheront-​ils refuge, et comment Ésaïe annonça-​t-​il cela?

 ¹³ Durant ce jour de jugement de Jéhovah, quand il se tournera contre le système de choses humain, que feront les hommes amis du présent monde? Confrontés aux conditions mondiales déplorables, ils perdront toute foi dans les objets religieux. Ils s’en détourneront et les jetteront comme étant sans valeur. Ils jugeront tout aussi inutiles les religieux de profession qui ne sont rien de plus que les autres hommes dont la vie dépend de l’air qu’ils respirent par leurs narines. Ayant désormais perdu leurs illusions à propos de ces religieux, ils se tourneront uniquement vers les choses matérielles. Rejetant la religion sous toutes ses formes, ils chercheront refuge et protection dans des organisations non religieuses qui, espéreront-​ils, les protégeront, tels des rochers et des montagnes. Ils n’accorderont plus leur confiance aux conducteurs religieux qu’ils regardaient naguère comme des dieux, s’imaginant qu’ils entraient en relation avec le royaume suprahumain des esprits. Parmi les organisations comparables à des montagnes dans lesquelles ils chercheront refuge, il y aura l’Organisation des Nations unies, la “huitième” Puissance mondiale, car cette “bête sauvage” aura détruit Babylone la Grande au moyen de ses “dix cornes”.

14. Du jugement de qui la destruction de Babylone la Grande sera-​t-​elle en réalité l’exécution, et en quoi cela contribuera-​t-​il à sa justification?

¹⁴ Certes, la mise à nu, la dévastation et la destruction par le feu de Babylone la Grande seront sans doute l’œuvre proprement dite des “dix cornes” symboliques de la “bête sauvage” de couleur écarlate. Cependant, il s’agira en réalité de l’exécution du jugement de Jéhovah Dieu. Pour confirmer cette façon de voir les choses, voici ce qu’on lit en Révélation 18:8 à propos de l’empire mondial de la fausse religion: “Voilà pourquoi, en un seul jour, viendront ses plaies: mort, deuil et famine, et elle sera brûlée par le feu, complètement, car Jéhovah Dieu, qui l’a jugée, est fort.” C’est donc à Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, que reviendra l’honneur d’avoir affranchi l’humanité de la domination de  cette “grande prostituée” religieuse, Babylone la Grande. Il se justifiera en montrant qu’il n’est pas l’Auteur de l’empire mondial de la fausse religion babylonienne ni celui de la chrétienté.

LA JOIE QUI DÉCOULE DE LA DESTRUCTION DE BABYLONE LA GRANDE

15-19. Qui se réjouira de la destruction de Babylone la Grande, et qu’a écrit l’apôtre Jean à ce propos?

¹⁵ Alors que le “deuil” est une des plaies que Dieu fera venir sur Babylone la Grande, ceux qui se seront rangés du côté de Jéhovah et de son culte pur connaîtront une grande joie. Divinement inspiré, l’apôtre Jean décrit l’allégresse des adorateurs de Jéhovah. Après avoir été témoin d’une vision prophétique selon laquelle ‘Babylone la grande ville sera projetée d’un coup, et jamais plus on ne la trouvera’, l’apôtre Jean écrit:

¹⁶ “Après ces choses, j’ai entendu comme une voix forte d’une grande foule dans le ciel. Ils ont dit: ‘Louez Jah [en grec Alléluia]! Le salut et la gloire et la puissance appartiennent à notre Dieu, parce que ses jugements sont vrais et justes. Car il a exécuté un jugement sur la grande prostituée qui corrompait la terre par sa fornication, et il a vengé de sa main à elle le sang de ses esclaves.’ Et aussitôt ils ont dit une seconde fois: ‘Louez Jah [Alléluia]! Et sa fumée continue à monter à tout jamais.’

¹⁷ “Et les vingt-quatre anciens et les quatre créatures vivantes se sont prosternés et ont adoré Dieu qui est assis sur le trône, et ils ont dit: ‘Amen! Louez Jah [Alléluia]!’

¹⁸ “Et du trône il est sorti une voix qui a dit: ‘Louez notre Dieu, vous tous ses esclaves, ceux qui le craignent, les petits et les grands!’

¹⁹ “Et j’ai entendu comme une voix d’une grande foule et comme un bruit de nombreuses eaux, et comme un bruit de forts tonnerres. Ils disaient: ‘Louez Jah [Alléluia], car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à régner.’” — Révélation 19:1-6; 18:21-24.

20. D’où viennent ces louanges adressées à Dieu, mais qui d’autre participe à la louange de Jéhovah?

 ²⁰ Ce sont apparemment les saints anges dans les cieux qui louent ainsi Jéhovah parce qu’il a exécuté sur la “grande prostituée” les jugements qu’il avait annoncés. Cependant, la voix que l’on entend venir du trône céleste après le troisième Alléluia dit: “Louez notre Dieu, vous tous ses esclaves, ceux qui le craignent, les petits et les grands!” Ce commandement venant du trône s’adresse aux “esclaves” de Jah, Jéhovah, qui sont encore sur la terre après la destruction de Babylone la Grande, la “grande prostituée”. Ces “esclaves” sont ceux qui ont obéi à cet autre commandement divin transmis un peu plus tôt des cieux: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies. Car ses péchés se sont amoncelés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses actes d’injustice. Rendez-​lui tout comme elle-​même a rendu, et faites-​lui deux fois plus, oui, deux fois le nombre des choses qu’elle a faites; dans la coupe où elle a versé un mélange, versez-​lui le double de ce mélange. Dans la mesure où elle s’est glorifiée et a vécu dans un luxe scandaleux, dans la même mesure donnez-​lui tourment et deuil.” — Révélation 18:4-7.

21. Quels hommes sont sortis de Babylone la Grande depuis 1919, et quelle magnifique espérance ont-​ils?

²¹ À partir de 1919, les témoins chrétiens de Jéhovah, tant le reste des Israélites spirituels que leurs compagnons, les “brebis” de la “grande foule”, sont sortis de Babylone la Grande, afin de s’identifier au peuple de Jéhovah. Es ne voulaient pas “participer avec elle à ses péchés” ni “recevoir une part de ses plaies”. C’est pourquoi ils ne seront pas frappés par les plaies qui s’abattront sur Babylone la Grande: “Mort, deuil et famine”, et ils ne partageront pas son sort quand “elle sera brûlée par le feu, complètement”. (Révélation 18:8.) Ces témoins chrétiens de Jéhovah obéissants survivront donc à la destruction de l’empire universel de la fausse religion babylonienne. Ils en seront même témoins. Et, puisque les armées célestes, y compris les créatures spirituelles symbolisées par les “vingt-quatre  anciens”, loueront Jah, Jéhovah, parce qu’il aura exécuté sa vengeance sur cette ‘vieille prostituée’, les témoins chrétiens qui survivront sur la terre auront de bonnes raisons de se réjouir et de s’exclamer: “Alléluia!” Mais que se passera-​t-​il ensuite?

LES “DIX CORNES” ET LA “BÊTE” LUTTERONT CONTRE L’AGNEAU

22. a) Quel conflit aura lieu après la destruction de Babylone la Grande? b) Contre quoi les témoins chrétiens de Jéhovah devront-​ils lutter en réalité?

²² Un conflit opposera alors deux catégories d’humains sur la terre. D’un côté, il y aura la bête sauvage de couleur écarlate, avec ses sept têtes et ses dix cornes, et les habitants de la terre qui “s’étonneront avec admiration” à la vue de cette bête. En face d’eux se trouveront les témoins chrétiens de Jéhovah, qui auront survécu à la destruction de Babylone la Grande. Étant donné que la bête sauvage de couleur écarlate n’est qu’une “image” de la première bête sauvage à sept têtes et dix cornes, celle qui est montée de la mer et qui est adorée par les hommes qui pensent que personne ne “peut lutter contre elle”, les témoins chrétiens de Jéhovah devront en réalité lutter contre cette première “bête sauvage” symbolique dont les hommes ont fait une image. Cette bête sauvage, qui est montée de la mer, représente le système politique mondial de la domination humaine, système auquel Satan le Diable a donné “sa puissance et son trône et une grande autorité”. (Révélation 13:1-8.) Ce système politique qui s’étend sur toute la terre est représenté par 150 nations membres de l’ONU, l’organisation internationale qui est actuellement l’“image” de la bête sauvage montée de la “mer”, c’est-à-dire de l’humanité. Voilà contre quoi les Témoins de Jéhovah doivent lutter.

23. a) Qu’est-​ce que la “bête sauvage” à deux cornes qui ‘parle comme un dragon’ et dont il est question en Révélation 13:11-13? b) De quelle “bête sauvage” l’ONU est-​elle présentée comme une “image”, et qui a proposé de dresser cette “image” politique?

²³ Parmi les groupements nationaux qui sont représentés auprès de l’“image” de la bête sauvage, il y a l’ancien Empire britannique (qui depuis 1931 a été réorganisé sous le nom de Commonwealth britannique des nations) et les  États-Unis d’Amérique. Ces deux groupements nationaux de langue anglaise ont agi ensemble lors des crises mondiales, si bien qu’ils constituent une puissance mondiale anglo-américaine, la Septième Puissance mondiale dans les prophéties bibliques. D’une façon générale, cette Septième Puissance mondiale a collaboré avec la bête sauvage symbolique et a servi de porte-parole ou de prophète au système politique mondial que représente cette bête. C’est pourquoi elle est, elle aussi, décrite en Révélation 13:11-13 sous les traits d’une bête sauvage, mais montée de la “terre”, qui parle comme un dragon et qui a deux cornes comme un agneau. Cette puissance double ou à deux cornes fait partie fort logiquement de l’ONU, car c’est elle qui a proposé et favorisé la constitution de cette “image” politique de la “bête sauvage” montée de la “mer”. — Révélation 13:14, 15.

24. a) Comment la Société des Nations puis l’Organisation des Nations unies ont-​elles été formées? b) En réalité, qu’ont manifesté les hommes politiques en formant l’ONU?

²⁴ Au cours de la Première Guerre mondiale, Lloyd George, alors premier ministre de Grande-Bretagne, envisagea la formation après la guerre d’une Société des Nations qui devrait agir pour empêcher un nouveau conflit mondial. T. Wilson, président des États-Unis pendant la guerre, contribua beaucoup à la formation de cette Société. Pareillement, dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis, autre membre de la “bête sauvage” à deux cornes, contribuèrent à la constitution d’une nouvelle organisation qui succéderait à la défunte Société des Nations. C’est ainsi qu’en octobre 1945 réapparut cette organisation pour le maintien de la paix et de la sécurité dans le monde sous la forme de l’Organisation des Nations unies. C’était en fait la même vieille “image” de la “bête sauvage” politique, mais affublée d’un nouveau nom. Les hommes politiques du monde proposèrent la formation de cette organisation et la firent entrer en fonction, bravant ainsi le Royaume messianique de Dieu que les témoins chrétiens de Jéhovah proclamaient et préconisaient depuis la fin des temps des Gentils en 1914.

25. a) D’après la signification réelle de Révélation chapitre 17, qu’est-​ce que les témoins chrétiens de Jéhovah devront affronter après la destruction de Babylone la Grande? b) Quel gouvernement ces Témoins représentent-​ils?

 ²⁵ À la lumière de ce qui précède, quand la Révélation, chapitre dix-sept, parle de la “bête sauvage” de couleur écarlate, ayant sept têtes et dix cornes, nous devons penser à la puissance qui se cache en réalité derrière cette “image” symbolique, c’est-à-dire au système de gouvernement politique et mondial représenté sous les traits de la bête sauvage montée de la mer. La bête sauvage à deux cornes montée de la terre, autrement dit la Puissance mondiale anglo-américaine, est, quant à elle, l’élément dominant du système politique plus vaste représenté par la bête montée de la mer. Par conséquent, après que les nations membres de l’“image” symbolique auront détruit Babylone la Grande, la fausse religion, les témoins chrétiens de Jéhovah devront affronter le système politique mondial non religieux. Ils seront alors toujours fermement attachés au Royaume messianique, la seule forme de domination ou de gouvernement légitime pour l’humanité. En fait, ils représentent ce gouvernement céleste messianique dont le reste oint des Israélites spirituels sont les “ambassadeurs”. — II Corinthiens 5:20; Éphésiens 6:20.

26. a) Quelle sera la seule “religion” qui subsistera après la destruction de Babylone la Grande? b) Comment cette religion influence-​t-​elle ceux qui la pratiquent quant à leur participation aux affaires politiques, et pourquoi?

²⁶ La première partie de la “grande tribulation” annoncée par Jésus Christ se terminera avec la destruction de Babylone la Grande (Matthieu 24:21, 22; voyez aussi Daniel 12:1). Le point culminant de cette “grande tribulation” sera encore à venir. Les témoins chrétiens de Jéhovah, qui auront survécu à la destruction de la fausse religion, seront alors les seuls adorateurs du vrai Dieu vivant, le Créateur des cieux et de la terre. Leur culte sera la seule “religion” que les gouvernements politiques devenus révolutionnaires n’auront pu faire disparaître. Pourquoi? Parce qu’il s’agit de “la religion pure et sans tache devant notre Dieu et Père”. (Jacques 1:27, AC.) Les nations impies ne seront  pas satisfaites tant qu’elles n’auront pas éliminé cette “religion”. C’est en effet parce qu’ils pratiqueront cette “religion” que les témoins chrétiens de Jéhovah se garderont de s’intégrer au nouveau système politique, de ‘faire partie du monde’. (Jean 15:19; 17:14-16.) Ils resteront toujours et jusqu’au bout fermement attachés à la domination universelle de Jéhovah, le Dieu Très-Haut et Tout-Puissant.

27. a) Quelle question devra être réglée sans tarder? b) Comment les nations montreront-​elles qu’elles sont unies pour s’opposer au Royaume messianique de Jéhovah?

²⁷ Qui dominera la terre sans opposition? Telle sera alors la question brûlante. Les nations impies seront résolues à empêcher le Royaume messianique de Dieu de s’assurer la domination de toute la terre qu’elles considèrent comme leur territoire. Unies entre elles, par exemple grâce à l’Organisation des Nations unies, elles s’opposeront de façon irréductible au Royaume messianique du Souverain Seigneur Jéhovah confié à Jésus Christ, l’Agneau. Pour ces nations, la fin des “temps des Gentils” en 1914 n’a aucune signification. Elles refuseront de renoncer à leur domination nationale en faveur de l’Agneau, le Roi messianique de Dieu maintenant intronisé. Elles ne la céderont pas sans combattre jusqu’au bout. Les nations qui disposeront d’armes nucléaires et qui penseront  alors être au maximum de leur puissance, se précipiteront dans ce combat décisif.

28. Expliquez les paroles consignées en Révélation 17:12-14.

²⁸ Voici ce que dit Révélation 17:12-14 à propos de cette guerre: “Les dix cornes que tu as vues représentent dix rois [toutes les puissances politiques de la terre], qui n’ont pas encore [au jour de l’apôtre Jean] reçu de royaume [en devenant membres de la SDN ou de l’ONU], mais ils reçoivent autorité comme rois, pour une heure, avec la bête sauvage. Ceux-ci ont une seule et même pensée, et ils donnent donc leur puissance et leur autorité à la bête sauvage [l’organisation mondiale pour la paix et la sécurité]. Ceux-ci lutteront contre l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. Vaincront également ceux qui sont avec lui appelés, et élus, et fidèles.”

29. Les chefs politiques pourront-​ils voir l’Agneau Jésus Christ, afin de lutter directement contre lui? Comment l’apôtre Paul montre-​t-​il cela?

²⁹ Dans une lettre qu’il écrivit à Timothée, son compagnon de mission, l’apôtre Paul décrit dans sa gloire présente l’Agneau de Dieu, qui s’est offert en sacrifice. Il dit: “Devant Dieu, qui garde en vie toutes choses, et devant Christ Jésus qui, en tant que témoin, a fait la belle déclaration publique devant Ponce Pilate [le gouverneur romain de Judée], je t’ordonne d’observer le commandement d’une manière qui soit sans tache et irrépréhensible, jusqu’à la manifestation de notre Seigneur Jésus Christ. Cette manifestation, l’heureux et unique Détenteur du pouvoir souverain la montrera en ses temps fixés, lui, le Roi de ceux qui règnent en rois et le Seigneur de ceux qui dominent comme seigneurs, le seul [de tous ces rois et seigneurs] qui possède l’immortalité, qui habite une lumière inaccessible, que personne parmi les hommes n’a vu [dans son état de créature immortelle et glorieuse] ni ne peut voir.” (I Timothée 6:13-16). Par conséquent, les “dix cornes” symboliques de la “bête sauvage”, l’ONU, ne pourront pas voir l’Agneau  Jésus Christ. Elles ne pourront donc pas lutter directement contre lui pour la domination du monde.

30. Contre qui les “dix rois” combattront-​ils?

³⁰ Mais la guerre que livreront les “dix rois” sera dirigée contre les représentants terrestres et visibles de Jésus Christ, l’Agneau royal. Il s’agit des témoins chrétiens de Jéhovah, aussi bien le reste oint des Israélites spirituels que la “grande foule” des proclamateurs de “cette bonne nouvelle du royaume” qui se sont voués à Dieu (Matthieu 24:14). Malgré la pollution à l’échelle mondiale et la détresse des nations, ces chrétiens bénéficieront toujours du paradis spirituel, c’est-à-dire de la faveur, de la protection et du culte pur de Dieu, ainsi que de tous les fruits que l’esprit de Dieu produit dans leur vie.

31. À qui les nations s’attaquent-​elles en réalité quand elles combattent les fidèles disciples de Jésus?

³¹ Lorsqu’il annonça prophétiquement la “conclusion du système de choses”, l’Agneau Jésus Christ eut une parole encourageante quand il déclara que tout ce qu’on ‘faisait à l’un des plus petits d’entre ses frères [spirituels]’, c’était comme si on le faisait à lui (Matthieu 24:3; 25:40). Ce principe s’applique toujours, alors que nous vivons effectivement la “conclusion du système de choses”. Par conséquent, quand les nations combattent les fidèles disciples de Jésus Christ dans le but de les exterminer, c’est en fait à l’Agneau de Dieu glorifié qu’elles s’attaquent. Les témoins chrétiens de Jéhovah comprendront donc que cette guerre menée contre eux sera en réalité livrée contre Dieu et son Agneau.

LA LUTTE CONTRE “GOG DU PAYS DE MAGOG”

32. a) Quelle ennemie de longue date des vrais adorateurs sera absente quand aura lieu la guerre finale? b) Qu’est-​ce qui incitera cependant les “dix cornes” à combattre?

³² Dans cette guerre finale qui sera menée contre le reste oint des Israélites spirituels et leurs compagnons fidèles, la “grande foule” des “autres brebis” de l’excellent Berger,  un de leurs anciens ennemis sera absent. Lequel? Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion. Dans le passé, celle-ci s’était servie du “bras séculier” comme d’un instrument pour mener un combat spirituel violent contre les “saints” de Jéhovah qui suivaient les traces de Jésus Christ. L’apôtre Jean parla de sa conduite criminelle en ces termes: “J’ai vu que la femme était ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus.” (Révélation 17:6). Mais, ayant été détruite par les “dix cornes”, elle ne pourra plus monter la “bête sauvage” de couleur écarlate pour diriger ses actions. Toutefois, il y aura toujours une puissance invisible qui incitera les “dix cornes” à combattre l’Agneau, représenté sur la terre par ses fidèles disciples survivants. Cette puissance suprahumaine et invisible est Satan le Diable. — Révélation 13:1, 2.

33. a) Quelle position Satan le Diable occupera-​t-​il encore à ce moment-​là? b) Comment les Écritures montrent-​elles que le Diable est responsable de la guerre menée contre les adorateurs de Jéhovah sur la terre?

³³ Certes, Babylone la Grande, la fausse religion, aura alors été détruite, mais Satan le Diable sera toujours, comme Jésus l’a appelé, “le chef de ce monde”, ou, pour reprendre l’expression de l’apôtre Paul, “le dieu de ce système de choses”. (Jean 12:31; 14:30; 16:11; II Corinthiens 4:4; Révélation 13:3, 4.) Après la destruction de Babylone la Grande, qui a encouragé le culte du Diable, la haine de celui-ci pour les adorateurs chrétiens de Jéhovah sur la terre sera plus violente que jamais. Il intensifiera la guerre qu’il menait contre eux depuis son expulsion des cieux, guerre dont il est question en ces termes prophétiques dans les Écritures: “Le dragon s’est courroucé contre la femme [l’organisation céleste de Dieu qui donna naissance au Royaume messianique] et s’en est allé faire la guerre au reste de sa postérité, ceux qui observent les commandement de Dieu et possèdent l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus.” — Révélation 12:17.

34. Comment Révélation 16:12-16 montre-​t-​il que le Diable et son système politique encouragent la guerre contre Dieu à Har-Maguédon?

³⁴ Le moment sera donc venu de déclencher la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” au stade de la situation  mondiale appelé Har-Maguédon. Révélation 16:12-16 nous montre comment Satan entraîne les nations dans cette guerre finale. L’apôtre Jean écrit en effet: “J’ai vu sortir de la bouche du dragon [Satan le Diable], et de la bouche de la bête sauvage, et de la bouche du faux prophète [ceux qui proposèrent et encouragèrent la constitution d’une ‘image’ politique de la bête sauvage], trois paroles inspirées impures qui ressemblaient à des grenouilles. Ce sont, en effet, des paroles inspirées par des démons et qui opèrent des signes, et elles sortent vers les rois de la terre habitée tout entière, afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. (...) Et elles les ont rassemblés au lieu qu’on appelle en hébreu Har-Maguédon.” Le système politique mondial et la Puissance anglo-américaine coopéreront donc avec le Dragon pour provoquer cette guerre totale contre Dieu à Har-Maguédon.

35. a) Quelle prophétie décrit le rôle que jouera le Diable dans les événements qui suivront la destruction de Babylone la Grande? b) Qui est désigné par le nom “Gog”, et qu’est-​ce que le “pays de Magog”?

³⁵ La prophétie d’Ézéchiel 38:1 à 39:16 décrit en termes très imagés le rôle que le Diable, qui a été expulsé des cieux, jouera dans le rassemblement des restes de son organisation visible terrestre, après la destruction de Babylone la Grande, afin de lutter contre l’Agneau. Elle parle de Satan le Diable, qui a été précipité au voisinage de la terre, comme de “Gog du pays de Magog”. Le pays de “Magog”, que les Écritures situent à l’extrême nord, dans les “parties les plus reculées du nord”, représente l’état d’abaissement de Satan le Diable, très loin de la faveur divine, le voisinage de la terre, à proximité de laquelle Satan et ses démons sont retenus pendant une courte période de temps avant d’être lancés dans l’abîme, c’est-à-dire dans l’inactivité complète (Ézéchiel 38:6, 15; 39:2; Révélation 20:1-3). La prophétie nous montre Satan le Diable, le Gog symbolique du pays de Magog, en train de réunir de grandes armées du nord, du sud et de la Perse, à l’est de laquelle se trouvait jadis Babylone, sur les bords de l’Euphrate.

36, 37. a) Quand l’attaque de Gog aura-​t-​elle lieu? b) Qu’est-​ce que le “pays” dont il est question en Ézéchiel 38:8, 9 et contre lequel Gog dirige son attaque?

 ³⁶ Le moment de l’attaque de Satan le Diable, Gog du pays de Magog, a été prévu par Jéhovah Dieu. Cette attaque doit avoir lieu “dans la période finale des années” ou “dans la période finale des jours” (Ézéchiel 38:8, 16), autrement dit peu de temps avant la destruction de l’organisation visible du Diable sur la terre. Cela situe donc l’attaque de Satan longtemps après la restauration du reste repentant de l’Israël spirituel dans son domaine spirituel et légitime, dans la faveur de Jéhovah, par conséquent des années après 1919, date à laquelle ce reste a été libéré de Babylone la Grande grâce à la puissance de Dieu et a repris librement son activité au service du Royaume. Jéhovah fait allusion au domaine spirituel restauré de l’“Israël de Dieu”, l’Israël chrétien, et non à la république d’Israël, quand il dit à Satan le Diable, Gog du pays de Magog:

³⁷ “Après bien des jours il te sera prêté attention. Dans la période finale des années tu viendras vers le pays des gens ramenés de l’épée, rassemblés d’entre beaucoup de peuples, sur les montagnes d’Israël, qui ont été un lieu constamment dévasté; oui, un pays qu’on a fait sortir d’entre les peuples, et où ils habitent tous en sécurité. Et, à coup sûr, tu monteras. Tu entreras comme une tempête. Tu deviendras comme des nuages pour couvrir le pays, toi et toutes tes bandes, et beaucoup de peuples avec toi.” — Ézéchiel 38:8, 9.

38, 39. a) Pourquoi Satan attaquera-​t-​il le reste des Israélites spirituels? b) Comment la condition spirituelle du peuple de Dieu à ce moment-​là est-​elle décrite en Ézéchiel 38:10, 11?

³⁸ Pourquoi Satan lancera-​t-​il cette attaque finale contre le reste restauré des Israélites spirituels? C’est parce que leur domaine spirituel, qui prospérera grâce à la bénédiction divine, rendra un témoignage mondial à la domination souveraine et universelle de Jéhovah Dieu. D’autre part, les Israélites spirituels auront prouvé avec courage qu’ils ne font pas partie du présent monde, mais qu’ils gardent une neutralité chrétienne absolue envers les conflits internationaux  et qu’ils ne comptent pas sur les armes meurtrières pour leur défense et leur protection. De plus, ils sont heureux d’adorer et de servir activement Jéhovah dans un paradis spirituel. C’est la raison pour laquelle la prophétie fait dire à Gog:

³⁹ “Je monterai contre un pays de zones rurales découvertes. Je viendrai sur ceux qui jouissent du calme, qui habitent en sécurité, habitant tous sans murailles, et ils n’ont ni barres ni portes.” — Ézéchiel 38:10, 11.

40. Comment la suite du texte biblique montre-​t-​elle que les adorateurs de Jéhovah bénéficient d’un paradis spirituel sur la terre?

⁴⁰ Confirmant que ses adorateurs rétablis se trouvent dans un paradis spirituel, Jéhovah dira alors à Gog du pays de Magog: “Ce sera pour prendre d’abondantes dépouilles et pour piller beaucoup, afin de ramener ta main sur des lieux dévastés de nouveau habités et sur un peuple recueilli d’entre les nations, un peuple qui accumule fortune et biens, ceux qui habitent au centre de la terre.” C’est pourquoi les observateurs, amis du monde, demandent à l’envahisseur, Gog de Magog: “Est-​ce pour prendre d’abondantes dépouilles que tu entres? Est-​ce pour piller beaucoup que tu as rassemblé ta congrégation, pour emporter de l’argent et de l’or, pour prendre fortune et biens, pour prendre des dépouilles en très grandes quantités?” — Ézéchiel 38:12, 13.

41. Pourquoi n’est-​ce pas la richesse matérielle des habitants du paradis spirituel qui incite les nations à s’attaquer à eux?

⁴¹ Le reste rétabli des Israélites spirituels et la “grande foule” de leurs compagnons qui résident avec eux dans le paradis spirituel ne sont pas riches comme Babylone la Grande, qui a accumulé d’immenses richesses et de nombreux biens au cours des siècles. Suivant le conseil de Jésus Christ, ils ont recherché d’abord le Royaume de Dieu et Sa justice plutôt que les biens qu’offre le présent monde matérialiste (Matthieu 6:33). Mais alors, quel genre de biens possèdent-​ils pour que s’attaquent à eux les armées internationales sous le commandement invisible de Gog du pays de Magog?

42. a) Que représente le paradis spirituel des témoins chrétiens de Jéhovah, et pourquoi? b) Que sont déterminées à faire les nations du monde?

 ⁴² Cette invasion mondiale par l’organisation visible et terrestre de Satan le Diable après la destruction de Babylone la Grande n’est pas provoquée par la richesse matérielle des témoins chrétiens de Jéhovah, mais par ce que représente le paradis spirituel où ils résident. Ce paradis spirituel, que Jéhovah Dieu a planté sur la terre, représente en effet le droit de Dieu à la domination souveraine sur toute la terre. Or, la domination de la terre est précisément ce à quoi prétendent les nations, chaque État membre de l’ONU insistant toujours sur sa propre souveraineté nationale. Les habitants du paradis spirituel, quant à eux, forment le noyau d’une “nouvelle terre”, c’est-à-dire d’une nouvelle société terrestre. Les nations dirigées par le Gog de Magog moderne voudront donc piller le noyau de cette “nouvelle terre”, afin de prolonger l’existence de la société terrestre actuelle pour son propre avantage égoïste, sans tenir compte du Souverain Seigneur Jéhovah. Pour les nations attachées à leur autonomie, cela est autrement plus important que l’argent, l’or et les richesses.

43. a) Quelles conséquences l’invasion de Gog aura-​t-​elle probablement pour les associations utilisées par les témoins chrétiens de Jéhovah et pour les biens qu’elles possèdent? b) Cela signifie-​t-​il que l’organisation des témoins chrétiens de Jéhovah disparaîtra?

⁴³ La suite des événements sur la terre révélera clairement ce que signifiera pour les témoins chrétiens de Jéhovah l’invasion du “sol d’Israël” par les hordes de Gog après la destruction de Babylone la Grande. Il ne serait pas surprenant alors que les quatre-vingt-seize filiales de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania soient fermées et même que leurs biens soient confisqués par les gouvernements antireligieux. Que deviendront alors les milliers de Salles du Royaume que les témoins chrétiens de Jéhovah ont construites dans toutes les parties du monde pour s’y réunir et s’affermir spirituellement? L’avenir nous le dira. On ne peut guère s’attendre de la part des États ou des gouvernements nationaux qui ont défini les statuts et accepté l’inscription des différentes associations dont se  servent les Témoins de Jéhovah pour imprimer et distribuer des Bibles et des écrits bibliques, qu’ils reconnaissent ou autorisent à ce moment-​là de telles associations. Mais ces gouvernements politiques, opposés aux adorateurs de Dieu, ne pourront évidemment pas dissoudre l’organisation mondiale des témoins chrétiens de Jéhovah, car celle-ci n’a pas été enregistrée selon les lois humaines de “César” dans aucun pays.

44. Pourquoi les gouvernements politiques ne pourront-​ils pas dissoudre l’“esclave fidèle et avisé” et son collège central?

⁴⁴ Pareillement, les gouvernements nationaux dirigés par Gog de Magog ne pourront dissoudre l’“esclave fidèle et avisé” que le Roi régnant Jésus Christ a jugé digne de confiance et a établi “sur tout son avoir” terrestre. Cela sera impossible, car la classe d’hommes qu’est cet “esclave” n’a jamais été constituée d’après les lois d’un gouvernement politique, quel qu’il soit (Matthieu 24:45-47; Luc 12:42-44). Cette classe de l’“esclave”, qui existe depuis le premier siècle, quand elle fut mise en place par Jésus Christ, le Maître royal, a continué à servir activement jusqu’à notre époque. Elle a des comptes à rendre à Jésus Christ et non à “César” ni à Gog du pays de Magog. Il en va de même d’un autre corps constitué en harmonie avec les Écritures, le collège central de la classe ointe de l’“esclave fidèle et avisé”. Les gouvernements politiques de la “bête sauvage” symbolique peuvent dissoudre la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania et son comité directeur ainsi que les autres associations déclarées qu’utilisent les témoins chrétiens de Jéhovah dans divers pays, mais ils sont incapables d’annuler ou de révoquer la constitution théocratique du collège central qui représente la classe de l’“esclave fidèle et avisé”.

45. L’activité clandestine sera-​t-​elle quelque chose de nouveau pour les témoins chrétiens de Jéhovah?

⁴⁵ Si les témoins chrétiens de Jéhovah doivent poursuivre clandestinement leurs activités spirituelles, ce ne sera pas nouveau pour eux. En effet, d’après l’histoire profane, les fidèles chrétiens du premier siècle se réunissaient dans les catacombes romaines à cause de la persécution bestiale dont  ils étaient l’objet. Même au vingtième siècle, les témoins chrétiens de Jéhovah ont pu continuer à faire des disciples malgré les interdictions, grâce à une organisation clandestine efficace.

46. a) Même s’ils doivent se réfugier dans la clandestinité, que feront les Témoins de Jéhovah par amour les uns pour les autres? b) L’attaque de Gog de Magog aboutira-​t-​elle à la destruction du paradis spirituel?

⁴⁶ Depuis maintenant plusieurs dizaines d’années, ils continuent d’adorer et de servir leur Dieu dans les pays communistes. Même si, lors de l’invasion des armées de Gog de Magog, ils sont obligés de se réfugier dans la clandestinité, ils resteront organisés. Ils s’efforceront de rester en contact entre eux. Ils prieront notamment les uns pour les autres s’ils se trouvent physiquement séparés des autres adorateurs de Jéhovah. Ils continueront cependant à se réjouir dans leur paradis spirituel, car ils savent que les violentes persécutions que leur infligera Gog de Magog ne signifieront pas qu’ils ont perdu la faveur, l’approbation et la bénédiction divines. Leurs qualités spirituelles brilleront plus que jamais et ils ne permettront pas que leur vie spirituelle soit étouffée par des hommes qui, certes, sont capables de tuer le corps, mais ne peuvent rien faire de plus aux chrétiens qui restent fidèles à Jéhovah Dieu. — Luc 12:4; Matthieu 10:28.

47. Comment la prophétie donnée par l’intermédiaire d’Ézéchiel montre-​t-​elle que Gog de Magog envahira effectivement le domaine spirituel des Témoins?

⁴⁷ Dans quelle mesure au juste Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, permettra-​t-​il aux armées de Gog de Magog d’envahir le domaine spirituel des Témoins de Jéhovah vigilants? Il nous faut attendre pour le savoir. Ce qui est sûr, c’est qu’il y aura une telle invasion. La prophétie donnée par l’intermédiaire d’Ézéchiel dit en effet: “‘Et il adviendra sans faute, en ce jour-​là, le jour où Gog pénétrera sur le sol d’Israël’, telle est la déclaration du Souverain Seigneur Jéhovah, ‘que ma rage montera à mon nez. Et dans mon ardeur, dans le feu de ma fureur, il faudra que je parle. Oui, en ce jour-​là, il se produira un grand tremblement dans le sol d’Israël. Et à cause de moi frissonneront les  poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et les bêtes sauvages des champs, et toutes les choses rampantes qui rampent sur le sol, et tous les humains qui sont sur la surface du sol, et les montagnes seront bel et bien renversées, et les raidillons tomberont, et toute muraille tombera à terre.’” — Ézéchiel 38:18-20.

48. Comment les témoins chrétiens de Jéhovah réagiront-​ils quand ils seront attaqués par les armées de Gog de Magog, et pourquoi?

⁴⁸ Bien que violemment attaqués par les “forces militaires” de Gog de Magog, les témoins chrétiens de Jéhovah seront en sécurité spirituelle, car ils bénéficieront de l’amour et de l’approbation de Dieu. “Habitant tous sans murailles” et n’ayant “ni barres ni portes”, ainsi que le dit la prophétie, ces adorateurs du Souverain Seigneur Jéhovah ne lèveront pas la main pour s’opposer par la violence aux armées puissantes de Gog de Magog. Ils laisseront à Dieu le soin de manifester sa puissance pour les protéger. Ils se rappelleront avec foi les paroles suivantes que prononça le prophète quand les adorateurs de Jéhovah furent menacés d’une invasion du même genre: “N’ayez pas peur et ne soyez pas terrifiés à cause de cette grande multitude, car la bataille n’est pas la vôtre, mais celle de Dieu.” (II Chroniques 20:15). La confiance qu’ils accorderont au Dieu Tout-Puissant ne sera pas mal placée. En effet, ce sera sa bataille, car, en réalité, ce combat ne sera pas mené contre eux, mais contre leur Dieu. Jéhovah entrera alors vraiment en fureur, mais son courroux sera pleinement justifié.

49. a) Qu’est-​ce que le “lieu” appelé Har-Maguédon dans la Bible? b) Qui Jéhovah utilisera-​t-​il alors pour mener la guerre contre ses ennemis terrestres?

⁴⁹ Ce sera le “grand jour de Dieu le Tout-Puissant” et le temps fixé pour la “guerre” qui marquera ce jour, pour la justification de la domination souveraine et universelle de Jéhovah. Les nations auront atteint le “lieu” symbolique appelé en hébreu Har-Maguédon, c’est-à-dire la phase explosive des hostilités entre Dieu, le Tout-Puissant, et les armées de Gog (Révélation 16:14, 16). Ce ne sont pas les témoins chrétiens de Jéhovah sur la terre, mais Jéhovah lui-​même qui déclenchera les hostilités contre les ennemis  terrestres alors rangés en ordre de bataille. Il donnera le signal à son chef d’armée, le Roi guerrier Jésus Christ, qui, au nom de Jéhovah, se lancera immédiatement dans la bataille avec ses armées célestes, comme s’ils étaient montés sur des chevaux de guerre. La guerre d’une portée universelle qui s’ensuivra et le sort des armées internationales dirigées par Gog de Magog sont décrits pour nous dans le dernier livre des Saintes Écritures inspirées.

LA GUERRE D’“HAR-MAGUÉDON”

50. Comment l’apôtre Jean nous décrit-​il ceux qui combattront pour la justice dans cette guerre d’Har-Maguédon?

⁵⁰ Cette guerre, qui se livrera en un lieu appelé symboliquement Har-Maguédon, éclatera après la destruction par le feu de Babylone la Grande par les “dix cornes [symboliques] (...) et la bête sauvage”. (Révélation 17:16 à 19:9.) À la manière d’un correspondant de guerre pour tel ou tel journal, l’apôtre Jean nous fait un rapport anticipé sur cette guerre d’“Har-Maguédon”. Il écrit: “Et j’ai vu le ciel ouvert, et voici un cheval blanc. Et celui qui était assis dessus s’appelle Fidèle et Vrai, et il juge et fait la guerre avec justice. Ses yeux sont une flamme de feu et sur sa tête il y a beaucoup de diadèmes. Il a un nom écrit que personne ne connaît sauf lui, et il est revêtu d’un vêtement de dessus arrosé de sang, et le nom dont on l’appelle est La Parole de Dieu. Et les armées qui étaient dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, et elles étaient vêtues d’un fin lin blanc et pur. Et de sa bouche sort une longue épée acérée pour en frapper les nations, et il les fera paître avec une baguette de fer. Il foule aussi le pressoir à vin de la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant. Et il a sur son vêtement de dessus, oui, sur sa cuisse, un nom écrit: Roi des rois et Seigneur des seigneurs.” — Révélation 19:11-16.

51. a) Pourquoi les témoins chrétiens de Jéhovah auront-​ils alors besoin d’une grande foi? b) Qu’est-​ce que la “longue épée acérée” qui sort de la bouche du Roi des rois?

⁵¹ Ces “armées qui étaient dans le ciel” et qui sont commandées par le Roi des rois, ne se présenteront pas d’une manière visible aux nations qui seront en ordre de bataille  sur la terre. Les Témoins de Jéhovah non armés, donc incapables de faire du mal, devront exercer la foi et être convaincus que ces armées célestes viendront à leur secours au moment le plus critique. Toutefois, les nations conduites par Satan le Diable, Gog de Magog, sentiront bel et bien les effets de l’intervention de ces armées invisibles. Le Roi des rois “les fera paître avec une baguette de fer”, ce dont elles s’apercevront quand elles seront brisées comme les vases de terre d’un potier. Ce “Roi des rois” est la Parole de Dieu. La “longue épée acérée” qui sort de sa bouche représente les sentences qu’il prononcera pour la destruction des nations. Ces paroles, qui sortiront de sa bouche, seront exécutées et les nations seront frappées mortellement.

52. a) En quel sens les nations seront-​elles comparables au raisin dans un pressoir à vin? b) Selon les Écritures, de quelle manière le courroux de Jéhovah se manifestera-​t-​il?

⁵² Il est dit encore que le Roi des rois “foule aussi le pressoir à vin de la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant”. Cela signifie que les nations seront comme broyées. Conformément à cette image, elles seront jetées comme des grappes de raisin dans l’immense “pressoir” où “la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant” viendra sur elles pour les écraser. Le Roi des rois et ses armées célestes, montés sur des chevaux, fouleront ensemble ce pressoir symbolique pour écraser les nations. La façon dont s’opérera ce foulage symbolique correspondra à ce que Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, déclara sur la manière dont il entend manifester son courroux et sa fureur ardente contre les armées de Gog de Magog. Ce sera, pour ainsi dire, par le tremblement de terre, la peste, la pluie torrentielle qui inonde, les pierres de grêle, du feu et du soufre et beaucoup d’effusion de sang. — Ézéchiel 38:18-22; comparez avec Joël 3:9, 16; Révélation 14:18-20.

53, 54. a) Qui, de toute évidence, sera vainqueur de la guerre universelle d’Har-Maguédon? b) Quelle invitation est faite avant même la fin de la guerre “à tous les oiseaux qui volent au milieu du ciel”?

⁵³ Les armées internationales rangées en ordre de bataille sous le commandement de leur chef spirituel, Gog de Magog, peuvent-​elles espérer résister au Roi des rois et  Seigneur des seigneurs, qui combat pour la souveraineté universelle de Jéhovah, le Dieu Très-Haut et Tout-Puissant? Cela est impossible, bien que les nations disposent d’armes nucléaires et soient liguées au sein de l’Organisation des Nations unies. Nous savons donc à l’avance qui sortira vainqueur de la guerre universelle d’Har-Maguédon. Les cadavres des ennemis dont Dieu le Tout-Puissant aura jonché le champ de bataille constitueront ce qui est appelé “le grand repas de Dieu” pour tous les oiseaux qui volent au milieu du ciel et qui se repaissent de charogne. La Révélation nous montre, avant même que cette guerre soit terminée, un ange du ciel paré de la lumière du soleil, en train d’inviter tous ces oiseaux à se rassembler pour le grand repas que Dieu leur prépare à Har-Maguédon. Voici ce que dit à ce sujet notre reporter Jean:

⁵⁴ “J’ai encore vu un ange debout dans le soleil, et il criait à haute voix et disait à tous les oiseaux qui volent au milieu du ciel: ‘Venez ici, rassemblez-​vous pour le grand repas de Dieu, son repas du soir, pour manger les chairs des rois, et les chairs des chevaux et de ceux qui sont assis dessus, et les chairs de tous: hommes libres et esclaves, petits et grands.’” — Révélation 19:17, 18.

55. a) Pourquoi les oiseaux ne sont-​ils pas invités à se nourrir des cadavres de la “bête sauvage” et du “faux prophète”? b) Dans la prophétie d’Ézéchiel, quelles créatures sont également invitées au festin?

⁵⁵ Nous remarquons que “les oiseaux qui volent au milieu du ciel” ne sont pas invités à se nourrir des cadavres de la “bête sauvage” et du “faux prophète” politiques (Révélation 13:1-8, 11-13; 16:13). L’image décrite ici est à vrai dire celle d’un champ de bataille jonché des cadavres des armées engagées dans la guerre. Il ne s’agit pas de la chasse à une bête sauvage féroce ni d’une attaque militaire contre un “faux prophète” isolé. Dans la vision du prophète Ézéchiel, qui décrit l’attaque du peuple restauré de Jéhovah dans son paradis spirituel par les armées de Gog, les “oiseaux de toute sorte d’aile” ne sont pas les seuls à être invités à se nourrir des cadavres des ennemis vaincus. “Toutes les bêtes sauvages des champs” sont également  invitées à manger “la chair des puissants” et à se rassasier “de chevaux et de conducteurs de chars, de personnages puissants et de toutes sortes de guerriers”. (Ézéchiel 39:17-20.) Pour montrer son mépris à l’égard de ceux qui seront écrasés par ses armées célestes dans “le pressoir à vin de la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant”, Jéhovah abandonnera les cadavres de ses ennemis à même le sol, en pâture aux oiseaux et aux animaux.

56. Comment Révélation chapitre 17 décrit-​il les armées terrestres unies sous le commandement de Gog de Magog quand elles se lancent à l’attaque contre le Roi de Jéhovah?

⁵⁶ L’organisation visible tout entière de Satan le Diable s’engagera dans cette guerre. L’attaque des armées terrestres réunies sous le commandement de Gog de Magog contre le Roi des rois de Jéhovah est décrite comme étant lancée par une seule “bête sauvage”, mais collective, qui a sept têtes et dix cornes. L’Écriture montre que cette “bête sauvage” de couleur écarlate détruira d’abord Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion. Voici ce qu’entendit l’apôtre Jean à propos des chefs politiques antireligieux qui sont figurés par les dix cornes de la “bête sauvage” collective: “Ceux-ci ont une seule et même pensée, et ils donnent donc leur puissance et leur autorité à la bête sauvage [l’ONU]. Ceux-ci lutteront contre l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. Vaincront également ceux qui sont avec lui appelés, et élus, et fidèles.” — Révélation 17:13, 14.

57. a) Qu’indique le fait que l’Agneau est appelé “Seigneur des seigneurs et Roi des rois”? b) Contre qui luttera la “bête sauvage” qui représente l’ONU?

⁵⁷ Le combat qui oppose une bête sauvage ayant sept têtes et dix cornes à un agneau paraît déséquilibré. Mais l’Agneau symbolique de cette prophétie est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois établi par Jéhovah. Il est donc plus puissant que tous les seigneurs et les rois réunis dans cette “bête sauvage” symbolique, c’est-à-dire les 150 États membres de l’ONU. Étant terrestres, ces rois ne peuvent voir l’Agneau afin de s’attaquer directement à lui. Par contre, ils peuvent voir sur la terre, en chair et en os, le  reste oint de “ceux qui sont avec lui appelés, et élus, et fidèles”. Puisque ceux-ci représentent le Roi des rois et Seigneur des seigneurs, les nations, membres de l’ONU, lutteront en réalité contre l’Agneau quand elles s’attaqueront au reste oint de ses cohéritiers du Royaume. Les membres non dénombrés de la “grande foule”, qui prennent fermement position pour la domination souveraine et universelle de Jéhovah et qui suivent Jésus Christ, son Fils royal, l’excellent Berger, sont étroitement unis à ce reste fidèle. C’est pourquoi ils subiront avec celui-ci l’attaque des Nations unies antireligieuses.

58. Quel genre de victoire sera remportée a) par le Roi des rois et b) par ses sujets terrestres?

⁵⁸ Les “dix cornes” symboliques et la “bête sauvage” de couleur écarlate ne réussiront pas à faire disparaître tous les fidèles représentants sur la terre du Roi des rois. Comme dans l’image prophétique de l’attaque lancée par Gog de Magog, elles ne parviendront pas à anéantir le paradis spirituel dont les habitants, ‘ceux qui sont appelés, et élus, et fidèles’, ainsi que la “grande foule”, sont sous la protection du Roi des rois (Révélation 7:9-17; 12:17). Avec ses armées angéliques et célestes, le Roi des rois vaincra littéralement les “dix cornes” qui appartiennent à l’organisation mondiale décrite sous les traits de la “bête sauvage”. Sur la terre, “ceux qui sont avec lui [le Roi des rois] appelés, et élus, et fidèles” vaincront grâce à leur foi chrétienne. Ils ne renonceront jamais à reconnaître au Roi des rois le droit de dominer toute la terre et ils ne nieront jamais la domination souveraine et universelle de Jéhovah Dieu, le Roi d’éternité (Révélation 15:3). La “grande foule”, qui réside avec le reste dans le paradis spirituel, refusera elle aussi tout compromis et ne cédera jamais à la “bête sauvage” à sept têtes et dix cornes qui prétend exercer la domination sur toute la terre.

59, 60. a) Se peut-​il que certains de ceux qui vaincront par la foi soient néanmoins tués par l’ennemi? b) Quelle espérance leur donnera la force de démontrer leur fidélité à la souveraineté de Jéhovah? c) Y a-​t-​il le moindre risque que le reste oint et la “grande foule” soient complètement anéantis par leurs ennemis?

⁵⁹ Il se peut que Dieu le Tout-Puissant permette que certains  de ceux qui vaincront par leur foi prouvent leur attachement à sa domination universelle en mourant fidèles aux mains des ennemis violents du Royaume messianique de Jéhovah. Cependant, ils n’auront pas été mis à mort par les armées angéliques de Jéhovah commandées par Jésus Christ, leur Chef.

⁶⁰ Ces martyrs de la souveraineté de Dieu sur l’univers mourront fidèles pour avoir défendu la domination juste de Jéhovah par Christ. Ils mourront donc approuvés et appréciés par Jéhovah. Ils ne seront pas lancés dans la “seconde mort”, c’est-à-dire la destruction éternelle symbolisée par “le lac de feu embrasé de soufre”. (Révélation 19:20; 20:10, 14, 15; 21:8.) Comme Jésus Christ, n’ayant pas été vaincus, ils mourront en gardant la ferme espérance d’être ressuscités au temps fixé par Dieu (Révélation 2:10; 14:13; 20:4, 6, 11-13). Cependant, le reste oint considéré dans son entier ne sera pas tué par les ennemis du Royaume messianique de Jéhovah qui lutteront contre l’Agneau. Révélation 7:9-14 nous donne en outre l’assurance que les membres de la “grande foule”, dont le nombre est indéterminé, survivront eux aussi à cet événement qui marquera le point culminant de la “grande tribulation”. Jéhovah permettra peut-être que certains individus meurent, mais pas le reste ni la “grande foule” en tant que corps.

LA DESTRUCTION DES ENNEMIS DU ROI

61. En Révélation 19:19-21, comment l’apôtre Jean décrit-​il ceux qui seront tués à Har-Maguédon?

⁶¹ En Révélation 19:19-21, l’apôtre Jean énumère ceux qui, sur la terre, seront mis à mort au cours de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, à Har-Maguédon, parce que jugés indignes de la vie éternelle. Jean écrit: “Et j’ai vu la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées, rassemblés pour faire la guerre à celui [le Roi des rois et Seigneur des seigneurs] qui était assis sur le cheval et à son armée. Et la bête sauvage [le système politique mondial de Satan] a été prise, et avec elle le faux prophète qui opérait devant elle les signes par lesquels il égarait ceux  qui recevaient la marque de la bête sauvage et ceux qui adorent son image [l’ONU]. Encore vivants, tous deux ont été lancés dans le lac de feu embrasé de soufre. Mais le reste a été tué par la longue épée de celui qui était assis sur le cheval, épée qui sortait de sa bouche. Et tous les oiseaux ont été rassasiés de leurs chairs.”

62. Dans quelle mesure les nations seront-​elles devenues athées à ce moment-​là?

⁶² Lorsque éclatera cette guerre d’Har-Maguédon, Babylone la Grande aura déjà été exécutée. C’est pourquoi il n’est pas question ici de la destruction de l’empire universel de la fausse religion. À ce moment-​là, alors que les nations auront été complètement envahies par l’athéisme, il n’y aura plus aucun des “rois” qui ont peut-être pleuré pendant quelque temps parce qu’ils ne pouvaient plus commettre la fornication avec Babylone la Grande, ni aucun des “marchands itinérants” qui ont pleuré et mené deuil parce qu’il ne leur était désormais plus possible de se livrer avec elle à leur commerce cupide. Auront disparu également “tout capitaine de navire, et quiconque navigue vers quelque lieu, et les matelots, et tous ceux qui vivent de la mer”, lesquels ont également pleuré et mené deuil parce qu’ils ne pouvaient plus faire des affaires égoïstes avec Babylone la Grande (Révélation 18:9-19). Pour espérer vivre après la destruction de Babylone la Grande, ces hommes devront changer complètement et rejeter toute religion, sauf celle qui consiste à adorer l’“image” politique de la “bête sauvage” à sept têtes et dix cornes, à qui Satan le Dragon a donné sa puissance, une grande autorité et un trône. — Révélation 13:1-8; 14:9-11; 16:2.

63. Est-​ce parce qu’ils aiment le Royaume messianique de Dieu que les chefs de la terre détruiront l’empire universel de la fausse religion? Comment le montreront-​ils?

⁶³ Ainsi donc, au moment où se réalisera la vision de la guerre décrite en Révélation 19:19-21, la “bête sauvage” symbolique et les “rois de la terre et leurs armées” se seront au préalable débarrassés de Babylone la Grande par haine pour cette “prostituée” religieuse. Celle-ci n’a jamais représenté le gouvernement théocratique de Jéhovah, pas  même sa partie qui porte le nom de chrétienté. Toutefois, la destruction de Babylone la Grande, la fausse religion, par les “rois de la terre et leurs armées”, ne signifiera pas pour autant que ceux-ci aimeront le Royaume messianique de Dieu. Non, ils le haïront parce qu’ils seront attachés à leur propre domination politique sur toute la terre. Cependant, une fois que Babylone la Grande aura disparu, ils pourront concentrer leurs attaques sur Jésus Christ et le Royaume céleste qu’il dirige.

64. a) Pourquoi la “grande foule” et le reste seront-​ils comme une insulte pour les “rois de la terre et leurs armées”? b) Par quels moyens les ennemis du peuple de Jéhovah pourront-​ils s’attaquer à lui?

⁶⁴ Le reste des cohéritiers du Christ revêtus de l’onction et la “grande foule” de leurs compagnons fidèles deviendront la cible des nations du monde parce qu’ils prêchent sur toute la terre habitée la bonne nouvelle du Royaume messianique, en témoignage à toutes les nations jusqu’à la fin (Matthieu 24:14). Leur prise de position en faveur de la domination universelle de Jéhovah sera ressentie comme une insulte par les “rois de la terre et leurs armées”, qui manifesteront alors leur hostilité au Roi des rois invisible en se lançant dans la guerre contre les adorateurs de Dieu avec tous les moyens politiques, militaires, judiciaires et économiques qui seront à leur disposition. Exterminez-​les! Tel sera le slogan des “rois de la terre et [de] leurs armées”. Le Roi des rois céleste considérera la guerre qu’ils mèneront contre le reste oint et la “grande foule” comme une guerre menée contre lui. Lorsque Jéhovah Dieu, le Commandant suprême, donnera le signal au moment précis fixé par lui, le Roi des rois et ses armées angéliques s’attaqueront alors aux ennemis qui défient Dieu sur la terre.

65, 66. a) Comment, d’après Révélation 19:20, l’unité des ennemis terrestres de Dieu sera-​t-​elle brisée à Har-Maguédon? b) Qu’indique le fait que la “bête sauvage” et le “faux prophète” seront pris alors qu’ils seront “encore vivants”? c) Que signifie le fait qu’ils seront lancés dans le “lac de feu embrasé de soufre”?

⁶⁵ Leur première action consistera à briser l’unité de ces ennemis terrestres. Autrement dit, le système politique mondial, représenté symboliquement par la “bête sauvage”  montée de la mer, sera anéanti. Avec elle seront également désintégrées la Huitième Puissance mondiale, c’est-à-dire l’ONU en tant qu’organisation mondiale pour le maintien de la paix et de la sécurité, représentée par l’“image de la bête sauvage”, ainsi que la Septième Puissance mondiale, la double Puissance anglo-américaine, symbolisée par le “faux prophète”. D’où ces paroles de l’apôtre Jean:

⁶⁶ “Et la bête sauvage a été prise, et avec elle le faux prophète qui opérait devant elle les signes par lesquels il égarait ceux qui recevaient la marque de la bête sauvage et ceux qui adorent son image. Encore vivants, tous deux ont été lancés dans le lac de feu embrasé de soufre.” (Révélation 19:20). Le fait que ces organismes politiques seront “encore vivants” quand aura lieu cet événement indique qu’ils seront toujours en pleine activité quand éclatera la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon. La “bête sauvage”, qui exerce sa domination sur le monde, et le “faux prophète” anglo-américain seront pris alors qu’ils seront en pleine action pour tenter d’anéantir le reste oint et la “grande foule” dans leur paradis spirituel. Ces organisations politiques composées d’hommes ennemis de Dieu seront désintégrées et, alors qu’elles pensaient anéantir le reste et la “grande foule”, elles seront elles-​mêmes détruites pour toujours. Leur destruction violente sera une “seconde mort” d’où elles ne pourront revenir pour être réorganisées. Cela explique pourquoi la Révélation représente ces organisations comme étant lancées “dans le lac de feu embrasé de soufre”.

67. Quand Satan le Diable et ses démons rejoindront-​ils la “bête sauvage” et le “faux prophète” dans ce “lac de feu”?

⁶⁷ On voit donc que lors de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, avant même que Satan le Diable soit lancé dans l’abîme et que le Christ commence son règne de mille ans sur l’humanité, la “seconde mort” sera infligée à ceux qui, à Har-Maguédon, auront combattu contre le Roi des rois et son Royaume messianique. Cette peine capitale, la “seconde mort”, est symbolisée par le “lac de feu embrasé de soufre”. Au temps  fixé par Dieu, après le règne millénaire de Christ, Satan le Diable et tous ses démons rejoindront dans ce “lac de feu” les organisations politiques humaines représentées symboliquement par la “bête sauvage” et le “faux prophète”. (Révélation 20:10.) Ce feu sera alors “le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges”. — Matthieu 25:41.

68. Quelle merveilleuse perspective s’offrira alors aux survivants de la destruction du présent système de choses humain?

⁶⁸ Avec la disparition brutale de Babylone la Grande, la fausse religion, et des organisations politiques représentées par la “bête sauvage” à sept têtes et le “faux prophète”, le présent système de choses visible de l’homme cédera la place à l’ordre nouveau prévu par Dieu pour la terre. Cette époque sera la plus dure de toute l’histoire humaine (Matthieu 24:21, 22; Daniel 12:1), mais des hommes y survivront sur la terre. Heureux seront alors ces survivants qui entreront dans le nouvel ordre de choses béni de Dieu!

[Questions d’étude]