Chapitre 5

Jean voit Jésus glorifié

Vision 1 — Révélation 1:10–3:22

Sujet : Jésus inspecte l’Israël spirituel sur la terre et lui prodigue de chaleureux encouragements.

Époque de la réalisation : Cet aspect du jour du Seigneur couvre la période comprise entre 1914 et la mort et la résurrection du dernier oint fidèle.

1. Comment se présente la première vision, et comment Jean indique-​t-​il l’époque de sa réalisation réelle ?

LA PREMIÈRE vision du livre de la Révélation débute au Ré chapitre 1, verset 10. En introduction de cette vision — et il en sera de même pour les autres —, Jean rapporte qu’il entend ou qu’il voit quelque chose d’extraordinaire (Révélation 1:10, 12 ; 4:1 ; 6:1). Cette première vision est présentée dans un contexte propre au I^er siècle, où des messages sont adressés à sept congrégations contemporaines de Jean. Mais l’apôtre indique l’époque de sa réalisation réelle en disant : “ Par inspiration je me suis trouvé au jour du Seigneur. ” (Révélation 1:10a). Quel est ce “ jour ” ? Les événements graves qui marquent l’époque de violence qui est la nôtre ont-​ils un rapport avec ce “ jour ” ? Si oui, nous devrions nous intéresser de près à la prophétie, car elle touche notre vie, et même notre survie. — 1 Thessaloniciens 5:20, 21.

Au jour du Seigneur

2. Quand commence le jour du Seigneur, et quand s’achève-​t-​il ?

² À quelle époque ce jour situe-​t-​il l’accomplissement de la Révélation ? Qu’est-​ce que le jour du Seigneur ? L’apôtre Paul en parle comme d’une époque de jugement et comme celle où se réalisent les promesses divines (1 Corinthiens 1:8 ; 2 Corinthiens 1:14 ; Philippiens 1:6, 10 ; 2:16). Avec la venue de ce “ jour ”, les grands desseins de Jéhovah vont progressivement et victorieusement vers leur dénouement. Ce “ jour ” se lève sur le couronnement de Jésus comme Roi céleste. Même après que Jésus aura exécuté le jugement sur le monde de Satan, le jour du Seigneur se poursuivra par le rétablissement du Paradis et l’élévation à l’état de perfection de l’humanité jusqu’à ce que finalement Jésus ‘ remette le royaume à son Dieu et Père ’. — 1 Corinthiens 15:24-26 ; Révélation 6:1, 2.

3. a) Comment la prophétie de Daniel sur les “ sept temps ” nous aide-​t-​elle à déterminer quand débute le jour du Seigneur ? b) Quels événements sur terre confirment que l’année 1914 marque le début du jour du Seigneur ?

³ L’accomplissement d’autres prophéties bibliques nous aide à déterminer quand commence le jour du Seigneur. Par exemple, Daniel décrit la mise à bas de la domination exercée par la dynastie du roi David ; au terme de “ sept temps ”, l’on saurait “ que le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains, et qu’il le donne à qui il veut ”. (Daniel 4:23, 24, 31, 32.) L’accomplissement principal de cette prophétie débuta avec la désolation du royaume de Juda qui, selon le témoignage de la Bible, fut complète en octobre 607 avant notre ère. Selon la Révélation (12:6, 14), 3 temps 1/2 équivalent à 1 260 jours ; par conséquent, sept temps (le double) correspondent à 2 520 jours. En comptant “ un jour pour une année ”, les “ sept temps ” durent 2 520 ans (Ézékiel 4:6). Ainsi, Christ Jésus commença à régner dans les cieux vers la fin  de l’année 1914. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale cette année-​là fut “ un commencement de douleurs ” qui n’ont cessé d’affliger l’humanité. Depuis 1914, les événements qui ont ébranlé et ensanglanté la terre ont remarquablement prouvé que cette année marqua le début du “ jour ” de la présence de Jésus. — Matthieu 24:3-14 *.

4. a) Qu’indiquent les paroles mêmes de la Révélation quant à l’époque de la réalisation de la première vision ? b) Quand s’achève la réalisation de la première vision ?

⁴ Donc, cette première vision et le conseil qu’elle renferme concernent le jour du Seigneur, qui débute en 1914. Cela est appuyé par le fait que, par la suite, la Révélation décrit l’exécution des jugements justes et vrais de Dieu, événements dans lesquels le Seigneur Jésus joue un rôle important (Révélation 11:18 ; 16:15 ; 17:1 ; 19:2, 11). Si la première vision a commencé à se réaliser en 1914, quand prend-​elle fin ? Comme le montrent les messages eux-​mêmes, l’organisation concernée est la congrégation de Dieu formée des oints sur la terre. Donc, la réalisation de cette première vision prendra fin avec la mort et la résurrection pour la vie céleste du dernier membre fidèle de cette congrégation ointe. Néanmoins, le jour du Seigneur, qui s’accompagne de bénédictions pour les autres brebis sur la terre, se poursuivra jusqu’à la fin du Règne millénaire de Jésus Christ. — Jean 10:16 ; Révélation 20:4, 5.

5. a) Quel ordre une voix donne-​t-​elle à Jean ? b) Pourquoi la situation géographique des “ sept congrégations ” était-​elle commode pour l’envoi du rouleau ?

⁵ Lors de cette première vision, avant de voir quoi que ce soit, Jean entend ceci : “ Et j’ai entendu derrière moi une voix forte comme celle d’une trompette, disant : ‘ Ce que tu vois, écris-​le dans un rouleau et envoie-​le aux sept congrégations : à Éphèse, et à Smyrne, et à Pergame, et à Thyatire, et à Sardes, et à Philadelphie, et à Laodicée. ’ ” (Révélation 1:10b, 11). Tel le son impérieux de la trompette qui évoque le commandement, une voix appelle Jean et lui dit d’écrire “ aux sept congrégations ”. Il va recevoir une série de messages et devra publier ce qu’il aura vu et entendu. Notez que les congrégations mentionnées ici existaient bel et bien à l’époque de Jean. Toutes se situaient en Asie Mineure, juste de l’autre côté de la mer, face à Patmos. On pouvait aisément se rendre de l’une à l’autre grâce aux excellentes routes tracées par les Romains dans la région. Un messager n’aurait eu aucune peine à porter le rouleau de congrégation en congrégation. Ces sept congrégations ressembleraient assez à une partie de circonscription de Témoins de Jéhovah des temps modernes.

6. a) Que faut-​il entendre par ‘ les choses qui sont ’ ? b) Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que les conditions existant dans la congrégation des chrétiens oints aujourd’hui sont semblables à celles du temps de Jean ?

⁶ La plupart des prophéties de la Révélation devaient se réaliser après l’époque de Jean. Elles font référence aux ‘ choses qui arriveront après celles-ci ’. Mais les conseils donnés aux sept congrégations se rapportent aux ‘ choses qui sont ’, à des conditions qui existaient réellement dans les sept congrégations en question. Les messages étaient des aides précieuses pour les fidèles anciens établis dans ces congrégations, ainsi que pour toutes les autres congrégations de chrétiens oints de l’époque *. Étant donné que la vision connaît sa principale réalisation au jour du Seigneur, le message de Jésus annonce qu’on peut s’attendre à voir des conditions similaires exister au sein de la congrégation des chrétiens oints de notre temps. — Révélation 1:10, 19.

7. Qui Jean voit-​il dans sa première vision, et pourquoi cela est-​il si important et si passionnant pour nous aujourd’hui ?

⁷ Dans cette première vision, Jean voit le Seigneur Jésus Christ resplendissant dans sa gloire céleste. Quoi de plus approprié pour un livre de prophéties sur le grand jour de ce Seigneur chargé de fonction par le ciel ? Et quoi de plus important pour nous qui vivons aujourd’hui dans cette période et qui prêtons  grande attention à chacun de ses ordres ? Pour les partisans de la souveraineté de Jéhovah, il est vraiment encourageant de savoir que la Semence messianique qui a enduré toutes les épreuves et les persécutions suscitées par Satan, et qui a souffert une mort angoissante quand elle fut ‘ meurtrie au talon ’ il y a près de 2 000 ans, est maintenant vivante dans les cieux et a pleins pouvoirs pour mener triomphalement à terme le grand dessein de Dieu. — Genèse 3:15.

8. Quelle action Jésus est-​il maintenant prêt à entreprendre ?

⁸ Il est évident que Jésus est maintenant prêt à agir en qualité de Roi. Il a été désigné comme Exécuteur en chef des jugements ultimes de Jéhovah sur le présent système de choses méchant et sur son dieu diabolique, Satan. Il est aussi prêt à juger les membres de sa congrégation ointe, ceux de la grande foule qui s’est jointe à eux, ainsi que le monde. — Révélation 7:4, 9 ; Actes 17:31.

9. a) En quels termes Jean décrit-​il Jésus Christ glorifié au milieu des porte-lampes ? b) Qu’indiquent le décor évocateur du temple et les vêtements portés par Jésus ? c) Que représente sa ceinture d’or ?

⁹ Jean se retourne en direction de la voix entendue, et que voit-​il alors ? “ Je me suis retourné pour voir la voix qui parlait avec moi ; et, m’étant retourné, j’ai vu sept porte-lampes d’or. ” (Révélation 1:12). Par la suite, Jean apprendra ce que représentent ces porte-lampes. Mais c’est d’abord la personne qui se tient au milieu des porte-lampes qui attire son attention. Il y avait “ au milieu des porte-lampes quelqu’un de semblable à un fils d’homme, vêtu d’un vêtement qui lui allait jusqu’aux pieds, et ceint à hauteur des seins d’une ceinture d’or ”. (Révélation 1:13.) Jésus, le “ fils d’homme ”, se présente ici devant Jean, frappé d’effroi, comme un personnage magnifique et resplendissant. Il apparaît auréolé d’une gloire éclatante au milieu de porte-lampes d’or, flamboyants. Ce décor, qui évoque le temple, fait bien comprendre à Jean que Jésus est présent en qualité de Grand Prêtre de Jéhovah et qu’il est investi du pouvoir de juger (Hébreux 4:14 ; 7:21-25). Son long vêtement imposant convient à sa fonction sacerdotale. À l’instar du grand prêtre juif de l’Antiquité, il porte une ceinture d’or sur la poitrine, sur son cœur. Cela signifie qu’il s’acquittera de tout cœur de la mission reçue de Jéhovah Dieu. — Exode 28:8, 30 ; Hébreux 8:1, 2.

10. a) Que représentent les cheveux de Jésus blancs comme de la neige et ses yeux semblables à une flamme de feu ? b) Que symbolisent ses pieds semblables à du cuivre incandescent ?

¹⁰ Jean poursuit sa description, disant : “ Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige, et ses yeux comme une flamme de feu. ” (Révélation 1:14). Ses cheveux blancs comme de la neige sont le reflet d’une sagesse accumulée au cours d’une longue vie (voir Proverbes 16:31). Ses yeux semblables à une flamme de feu indiquent qu’il est perspicace et vif lorsqu’il s’agit d’examiner, d’éprouver et d’exprimer de l’indignation. Même les pieds de Jésus attirent l’attention de Jean : “ Ses pieds étaient semblables à du cuivre fin quand il est incandescent dans un four, et sa voix était comme le bruit des eaux nombreuses. ” (Révélation 1:15). Dans la vision, les pieds de Jésus ressemblaient au cuivre, brillant et étincelant, ce qui convient à celui qui marche avec zèle en la présence de Jéhovah Dieu et qui occupe un beau rang auprès de lui. En outre, alors que la Bible fait souvent de l’or le symbole des choses divines, elle représente parfois par le cuivre ce qui se rapporte aux humains *. Ainsi, les pieds de Jésus, incandescents comme du cuivre fin, nous rappellent combien ils étaient “ jolis ” quand il parcourait la terre, prêchant la bonne nouvelle. — Isaïe 52:7 ; Romains 10:15.

11. a) À quoi nous font penser les pieds glorieux de Jésus ? b) Qu’indique le fait que la voix de Jésus “ était comme le bruit des eaux nombreuses ” ?

¹¹ En vérité, l’homme parfait Jésus avait un éclat visible tant par les anges que par les hommes (Jean 1:14). Ses pieds glorieux nous rappellent aussi qu’il foule un sol sacré dans l’organisation de Jéhovah où il est Grand Prêtre (voir Exode 3:5). Quant à sa voix, elle résonne dans un bruit de tonnerre, telles  des cataractes tumultueuses. Elle est impressionnante, elle impose le respect, comme il convient à un personnage officiellement appelé la Parole de Dieu, celui qui vient “ juger la terre habitée avec justice ”. — Actes 17:31 ; Jean 1:1.

12. Quelle est la signification de la “ longue épée aiguisée à double tranchant ” ?

¹² “ Il avait dans sa main droite sept étoiles, et de sa bouche sortait une longue épée aiguisée à double tranchant, et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa puissance. Et quand je l’ai vu, je suis tombé comme mort à ses pieds. ” (Révélation 1:16, 17a). Jésus lui-​même donne plus loin la signification des sept étoiles. Mais remarquez ce qui sort de sa bouche : “ Une longue épée aiguisée à double tranchant. ” Un instrument approprié en vérité ! Jésus n’a-​t-​il pas, en effet, été établi pour prononcer les jugements ultimes de Jéhovah contre ses ennemis ? Les jugements qui sortent de sa bouche entraînent l’exécution de tous les méchants. — Révélation 19:13, 15.

13. a) Que nous rappellent la brillance et l’éclat du visage de Jésus ? b) Quelle impression générale retirons-​nous de la description de Jésus faite par Jean ?

¹³ La brillance et l’éclat du visage de Jésus nous rappellent celui de Moïse, qui jetait des rayons après que Jéhovah lui eut parlé au mont Sinaï (Exode 34:29, 30). Souvenons-​nous aussi que lorsque Jésus fut transfiguré devant trois de ses apôtres, il y a près de 2 000 ans, “ son visage brilla comme le soleil, et ses vêtements de dessus devinrent éclatants comme la lumière ”. (Matthieu 17:2.) Et maintenant, dans la vision qui représente Jésus au  jour du Seigneur, son visage reflète pareillement l’éclat radieux de celui qui a été en présence de Jéhovah (2 Corinthiens 3:18). En fait, l’impression générale donnée par la vision de Jean est celle d’une gloire resplendissante : cheveux blancs comme de la neige, yeux semblables à une flamme de feu, visage brillant, pieds incandescents. Voilà une vision incomparable de Celui qui habite désormais “ une lumière inaccessible ”. (1 Timothée 6:16.) Ce spectacle est d’un tel réalisme que Jean, fortement impressionné, nous décrit sa réaction en ces termes : “ Quand je l’ai vu, je suis tombé comme mort à ses pieds. ” — Révélation 1:17.

14. Quel effet la vision de Jésus glorifié décrite par Jean devrait-​elle avoir sur nous ?

¹⁴ Aujourd’hui, la description détaillée et colorée de la vision de Jean suscite dans le cœur des serviteurs de Dieu une reconnaissance profonde. Déjà plus de 90 ans ont passé depuis que s’est levé le jour du Seigneur, et la vision connaît toujours un accomplissement passionnant. La domination du Royaume de Jésus est bel et bien pour nous une réalité, non une espérance future. Aussi, en tant que fidèles sujets du Royaume, nous poursuivrons avec intérêt l’examen de la première vision de Jean et nous écouterons avec obéissance les paroles de Jésus Christ glorifié.

[Notes]

[Questions d’étude]

 [Illustrations, page 23]

Archéologie : Les vestiges archéologiques des villes où se situaient les sept congrégations confirment le récit biblique. C’est là que les chrétiens du I^er siècle reçurent les messages encourageants de Jésus, messages qui aujourd’hui stimulent la congrégation mondiale.

PERGAME

SMYRNE

THYATIRE

SARDES

ÉPHÈSE

PHILADELPHIE

LAODICÉE