Chapitre 15

Comment bâtir une famille qui honore Dieu

1-3. Pourquoi certains couples sont-​ils incapables de surmonter les difficultés liées au mariage et à l’éducation des enfants, mais quelle aide la Bible peut-​elle leur apporter ?

SUPPOSONS que vous projetez de construire votre maison. Vous commencez donc par acheter un terrain. Avec une vive impatience, vous imaginez déjà votre maison. Mais que se passerait-​il si vous ne possédiez ni les outils ni les aptitudes nécessaires pour une telle construction ? Vos efforts risqueraient d’être vains !

² En s’engageant dans le mariage, beaucoup de couples rêvent de goûter une vie de famille heureuse ; pourtant ils ne possèdent ni les outils ni les aptitudes nécessaires pour cela. Peu après le jour des noces, les conjoints adoptent des comportements destructeurs. Chaque jour, des querelles et des disputes éclatent. Lorsque des enfants naissent, les nouveaux parents se montrent aussi peu aptes à remplir leur rôle de parents que celui de conjoints.

³ Fort heureusement, la Bible peut aider les conjoints. Ses principes sont comparables à des outils qui permettent de bâtir une famille heureuse (Proverbes 24:3). Voyons comment.

DES OUTILS PERMETTANT DE BÂTIR UN MARIAGE HEUREUX

4. Quelles difficultés faut-​il s’attendre à rencontrer lorsqu’on se marie, et quelles directives la Bible fournit-​elle ?

⁴ Même si deux conjoints semblent bien assortis, ils sont différents en raison de leur nature affective, de ce qu’ils  ont vécu dans leur enfance et de leur milieu familial. Ils doivent donc s’attendre à rencontrer des difficultés après leur mariage. Comment les régleront-​ils ? Eh bien, lorsque des maçons construisent une maison, ils consultent d’abord les plans qui les guideront. La Bible fournit les directives divines qui permettent de bâtir une famille heureuse. Voyons-​en quelques-unes.

5. Comment la Bible souligne-​t-​elle l’importance de la fidélité dans le mariage ?

⁵ La fidélité. Jésus a déclaré : “ Ce que Dieu a attelé au même joug, que l’homme ne le sépare pas *. ” (Matthieu 19:6). L’apôtre Paul a écrit : “ Que le mariage soit honorable chez tous, et que le lit conjugal soit sans souillure, car Dieu jugera fornicateurs et adultères. ” (Hébreux 13:4). Les époux devraient donc considérer la fidélité à leur conjoint comme un devoir envers Jéhovah. — Genèse 39:7-9.

6. Comment la fidélité contribue-​t-​elle à protéger un mariage ?

⁶ La fidélité donne de la dignité au mariage et permet d’y trouver la sécurité. Les conjoints fidèles savent que, quoi qu’il arrive, ils se soutiendront (Ecclésiaste 4:9-12). Quel contraste avec les gens qui abandonnent leur conjoint à la moindre difficulté ! De tels individus peuvent rapidement conclure qu’ils n’ont ‘ pas fait le bon choix ’, que leur amour ‘ s’est éteint’ et que la solution consiste à trouver un nouveau conjoint. Mais cette conclusion ne permet à aucun des conjoints de grandir sur le plan affectif. Au contraire, un conjoint infidèle risque de susciter les mêmes difficultés à son nouveau conjoint. Lorsqu’une personne qui habite dans une belle maison s’aperçoit que le toit laisse goutter l’eau, elle s’efforce certainement de le réparer. Elle ne se contente pas de déménager. Pareillement, ce n’est pas en changeant de conjoint que l’on traitera les causes d’une mésentente conjugale. Lorsque des problèmes surgissent, ne cherchez pas à mettre fin à  votre mariage, mais faites de vigoureux efforts pour le préserver. Celui qui manifeste une telle fidélité considère l’union conjugale comme un bien qu’il faut sauvegarder, protéger et chérir.

7. Pourquoi les personnes mariées ont-​elles souvent du mal à communiquer, mais comment le fait de revêtir “ la personnalité nouvelle ” est-​il une aide sous ce rapport ?

⁷ La communication. “ Les plans échouent là où il n’y a pas d’entretiens confidentiels ”, déclare un proverbe biblique (Proverbes 15:22). Toutefois, la communication semble difficile pour certains couples. Pourquoi cela ? Parce que les gens communiquent de façons différentes, ce qui provoque souvent de sérieux malentendus et des déceptions. La façon dont une personne a été élevée peut en être la cause. Par exemple, dans leur enfance, certains ont peut-être vu leurs parents se disputer souvent. Aussi, une fois mariés, ils ne savent pas parler à leur conjoint avec bonté et amour. Malgré tout, votre foyer ne doit pas nécessairement dégénérer en ‘ maison pleine de querelle ’.  (Proverbes 17:1.) La Bible insiste sur le fait qu’il faut revêtir “ la personnalité nouvelle ”, et elle ne tolère ni amertume malveillante, ni cri, ni injure. — Éphésiens 4:22-24, 31.

8. Que pouvez-​vous faire si vous n’êtes pas d’accord avec votre conjoint ?

⁸ Que faire lorsque des désaccords surgissent ? Si le ton commence à monter, il est sage de suivre le conseil donné en Proverbes 17:14 : “ Avant donc qu’éclate la querelle, prends congé. ” Oui, vous pouvez remettre la discussion à plus tard, quand vous serez plus calmes tous les deux (Ecclésiaste 3:1, 7). Dans tous les cas, efforcez-​vous d’être ‘ prompts à entendre, lents à parler, lents à la colère ’. (Jacques 1:19.) Votre objectif devrait être d’améliorer la situation et non d’avoir le dernier mot (Genèse 13:8, 9). Choisissez des termes et un ton qui vous apaiseront, votre conjoint et vous (Proverbes 12:18 ; 15:1, 4 ; 29:11). Surtout, ne restez pas irrités, mais recherchez tous les deux de l’aide auprès de Dieu, en communiquant humblement avec lui par la prière. — Éphésiens 4:26, 27 ; 6:18.

9. Pourquoi dit-​on que la communication commence dans le cœur ?

⁹ Un proverbe biblique déclare : “ Le cœur du sage rend sa bouche perspicace, et à ses lèvres il ajoute la force de persuasion. ” (Proverbes 16:23). En réalité, le secret d’une bonne communication se trouve dans le cœur d’une personne, et non dans sa bouche. Comment agissez-​vous envers votre conjoint ? La Bible encourage les chrétiens à manifester de la “ sympathie ”. (1 Pierre 3:8.) Y parvenez-​vous lorsque votre conjoint est en proie à l’anxiété ? Si c’est le cas, vous saurez comment lui parler. — Isaïe 50:4.

10, 11. Comment un mari peut-​il appliquer le conseil donné en 1 Pierre 3:7 ?

¹⁰ L’honneur et le respect. Les maris chrétiens sont invités à demeurer avec leurs femmes “ selon la connaissance, leur assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin ”. (1 Pierre 3:7.) Pour honorer sa femme, il faut reconnaître sa valeur. Un mari qui demeure avec sa  femme “ selon la connaissance ” a une grande considération pour ses sentiments, ses qualités, son intelligence et sa dignité. Il doit également apprendre comment Jéhovah considère les femmes et désire qu’elles soient traitées.

¹¹ Supposons que dans votre maison se trouve un vase très utile et particulièrement délicat. Ne le traiteriez-​vous pas avec beaucoup de précautions ? Eh bien, l’expression “ vase plus faible ” employée par Pierre revêt la même signification. Par conséquent, un mari chrétien devrait se sentir poussé à manifester une tendre attention à sa femme bien-aimée.

12. Comment une femme peut-​elle montrer qu’elle a un profond respect pour son mari ?

¹² Mais quel conseil la Bible donne-​t-​elle aux femmes ? Paul a écrit : “ La femme doit avoir un profond respect pour son mari. ” (Éphésiens 5:33). De même qu’une femme a besoin de se sentir honorée et chérie par son mari, de même un mari a besoin de se sentir respecté par sa femme. Une épouse respectueuse ne doit pas divulguer inconsidérément les erreurs de son mari, qu’il soit chrétien ou non. Elle ne lui fera pas perdre sa dignité, ce qui serait le cas si elle le critiquait ou l’abaissait, en privé ou en public. — 1 Timothée 3:11 ; 5:13.

13. Comment exprimer un point de vue d’une manière paisible ?

¹³ Il ne faut pas en conclure qu’une femme ne peut pas exprimer ses opinions. Si quelque chose la trouble, elle peut en parler avec respect (Genèse 21:9-12). À titre de comparaison, une femme peut exposer une idée à son mari comme elle lui lancerait un ballon. Elle peut l’envoyer doucement, afin qu’il puisse facilement l’attraper, ou le lui lancer avec force, et le blesser. Il est de loin préférable qu’un mari et sa femme se parlent avec bonté et douceur, au lieu de s’accabler mutuellement de reproches. — Matthieu 7:12 ; Colossiens 4:6 ; 1 Pierre 3:3, 4.

14. Que devez-​vous faire si votre conjoint manifeste peu d’intérêt pour les principes bibliques relatifs au mariage ?

¹⁴ Comme nous l’avons vu, les principes bibliques peuvent vous aider à bâtir un mariage heureux. Mais que faire  si votre conjoint ne s’intéresse guère au message biblique ? Vous pourrez obtenir d’excellents résultats si vous remplissez votre rôle en veillant à mettre en pratique la connaissance de Dieu. Pierre a écrit : “ Pareillement, vous les femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés sans parole grâce à la conduite de leurs femmes, parce qu’ils auront été témoins oculaires de votre conduite pure ainsi que d’un profond respect. ” (1 Pierre 3:1, 2). Bien entendu, ce principe s’applique également au mari dont la femme ne s’intéresse pas à la Bible. Quelle que soit l’attitude de votre mari ou de votre femme, veillez à ce que les principes bibliques fassent de vous un meilleur conjoint. La connaissance de Dieu peut aussi faire de vous un meilleur père ou une meilleure mère.

COMMENT ÉLEVER DES ENFANTS SELON LA CONNAISSANCE DE DIEU

15. Pourquoi refait-​on parfois les mêmes erreurs dans la façon d’élever des enfants, et comment changer ces habitudes ?

¹⁵ Il ne suffit pas de posséder une scie ou un marteau pour être un menuisier habile. Pareillement, il ne suffit pas d’avoir des enfants pour devenir des parents compétents. Consciemment ou non, les parents élèvent souvent leurs enfants de la façon dont ils ont eux-​mêmes été élevés. Par conséquent, les erreurs dans les méthodes d’éducation sont parfois transmises de génération en génération. Un ancien proverbe hébreu déclare : “ Ce sont les pères qui mangent des raisins verts, mais ce sont les dents des fils qui sont agacées. ” Toutefois, les Écritures montrent que l’on n’est pas obligé de suivre le modèle laissé par ses parents. On peut choisir une voie différente, une voie guidée par les principes de Jéhovah. — Ézékiel 18:2, 14, 17.

16. Pourquoi devez-​vous absolument subvenir aux besoins de votre famille, et qu’est-​ce que cela inclut ?

¹⁶ Jéhovah attend des parents chrétiens qu’ils donnent à leurs enfants une bonne direction et prennent bien soin  d’eux. Paul déclare : “ En effet, si quelqu’un ne pourvoit pas aux besoins des siens, et surtout de ceux qui sont des membres de sa maisonnée, il a renié la foi et il est pire qu’une personne sans foi. ” (1 Timothée 5:8). Ce sont là des paroles puissantes ! Pourvoir aux besoins de vos enfants, sur les plans matériel, spirituel et affectif est le privilège et la responsabilité de toute personne attachée à Dieu. La Bible émet des principes qui aideront les parents à bâtir un foyer heureux pour leurs enfants. Examinons certains de ces principes.

17. Que faut-​il faire pour que vos enfants aient la loi de Dieu inscrite dans leur cœur ?

¹⁷ Donnez un bon exemple. Les Israélites avaient reçu cet ordre : “ Il faudra que tu les inculques [les paroles de Dieu] à ton fils et que tu en parles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” Les parents devaient enseigner les principes de Jéhovah à leurs enfants. Toutefois, cette injonction était précédée de cette déclaration : “ Ces paroles que je t’ordonne aujourd’hui devront être sur ton cœur. ” (Deutéronome 6:6, 7). En effet, les parents ne peuvent pas donner ce qu’eux-​mêmes ne possèdent pas. Si vous voulez que les lois de Dieu soient inscrites dans le cœur de vos enfants, vous devez d’abord les inscrire dans le vôtre. — Proverbes 20:7 ; voir aussi Luc 6:40.

18. Pour ce qui est d’exprimer son amour, quel excellent exemple Jéhovah donne-​t-​il aux parents ?

¹⁸ Assurez-​les de votre amour. Lors du baptême de Jésus, Jéhovah a déclaré : “ Tu es mon Fils, le bien-aimé ; je t’ai agréé. ” (Luc 3:22). Jéhovah reconnaissait ainsi son Fils, il lui exprimait ouvertement son approbation et l’assurait de son amour. Jésus a dit plus tard à son Père : “ Tu m’as aimé avant la fondation du monde. ” (Jean 17:24). Parents qui êtes attachés à Jéhovah, montrez à vos enfants, par des paroles et par des gestes, que vous les aimez, et faites-​le souvent. N’oubliez jamais que “ l’amour bâtit ”. — 1 Corinthiens 8:1.

19, 20. Comment administrer correctement la discipline aux enfants, et quelle leçon les parents peuvent-​ils tirer de l’exemple de Jéhovah ?

 ¹⁹ La discipline. La Bible souligne l’importance de la discipline administrée avec amour (Proverbes 1:8). Les parents qui se dérobent à leurs responsabilités et ne guident pas leurs enfants en subiront certainement les douloureuses conséquences par la suite. Toutefois, ils sont mis en garde contre un autre excès. “ Pères, n’exaspérez pas vos enfants, pour qu’ils ne se découragent pas ”, a écrit Paul (Colossiens 3:21). Les parents ne doivent pas corriger trop sévèrement leurs enfants, revenir sans cesse sur leurs défauts ou critiquer les efforts qu’ils font.

²⁰ Jéhovah Dieu, notre Père céleste, donne l’exemple en matière de discipline. Il ne corrige jamais trop sévèrement. “ Il me faudra te châtier dans une juste mesure ”, a-​t-​il dit à son peuple (Jérémie 46:28). Dans ce domaine, les parents doivent imiter Jéhovah. Une discipline administrée avec excès, ou qui va au-delà du but recherché, à savoir corriger et enseigner, est incontestablement une source d’exaspération.

21. Comment les parents peuvent-​ils savoir s’ils disciplinent efficacement leurs enfants ?

²¹ Comment les parents sauront-​ils si la discipline qu’ils administrent est efficace ? Ils peuvent se poser cette question : ‘ Quels sont les effets de la discipline que j’applique à mes enfants ? ’ Elle doit instruire. Il faut que votre enfant en comprenne la raison. Les parents doivent également se soucier des conséquences d’une correction. Certes, la plupart des enfants sont tout d’abord irrités par la discipline (Hébreux 12:11), mais ils ne devraient jamais être effrayés, se sentir abandonnés ou en conclure qu’ils sont foncièrement méchants. Avant de corriger son peuple, Jéhovah avait déclaré : “ N’aie pas peur, (...) car je suis avec toi. ” (Jérémie 46:28). Assurément, il vous faut corriger vos enfants de telle sorte qu’ils aient le sentiment d’avoir des parents qui les aiment et les soutiennent.

 COMMENT ACQUÉRIR “ L’ART DE DIRIGER ”

22, 23. Comment pouvez-​vous acquérir l’art de diriger qui permet de bâtir une famille heureuse ?

²² Nous pouvons remercier Jéhovah de nous avoir fourni les outils nécessaires à l’édification d’une famille heureuse. Mais il ne suffit pas de posséder ces outils. Nous devons nous exercer à les manier correctement. Prenons un exemple : Un maçon peut avoir développé de mauvaises habitudes quant au maniement de ses outils, ou en faire une mauvaise utilisation. Dans ces conditions, il ne réalisera probablement qu’un travail de qualité médiocre. Pareillement, vous pouvez à présent prendre conscience de certaines habitudes malsaines qui se sont installées dans votre famille. Certaines sont peut-être profondément enracinées et difficiles à changer. Suivez toutefois ce conseil biblique : “ Un sage écoutera et gagnera en enseignement, et un homme intelligent est celui qui acquiert l’art de diriger. ” — Proverbes 1:5.

²³ Vous pouvez acquérir l’art de diriger en continuant à absorber la connaissance de Dieu. Soyez prompt à discerner les principes bibliques qui s’appliquent à la vie de famille, et à opérer les changements nécessaires. Observez les chrétiens mûrs qui donnent un excellent exemple dans leur rôle de conjoints et de parents. Parlez avec eux. Par-dessus tout, exposez vos soucis à Jéhovah dans la prière (Psaume 55:22 ; Philippiens 4:6, 7). Il vous aidera à connaître une vie de famille heureuse qui l’honore.

[Note]

ÉVALUEZ VOS CONNAISSANCES

Comment la fidélité, la communication, l’honneur et le respect contribuent-​ils au bonheur dans le mariage ?

De quelles façons les parents peuvent-​ils assurer leurs enfants de leur amour ?

Quels sont les facteurs à prendre en considération quand on administre la discipline ?

[Questions d’étude]

 [Illustrations pleine page, page 147]