Jésus Christ : la clé de la connaissance de Dieu

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Chapitre 4

Jésus Christ : la clé de la connaissance de Dieu

1, 2. Comment les religions du monde ont-elles faussé la clé de la connaissance de Dieu ?

VOUS êtes devant la porte de votre maison, cherchant vos clés à tâtons. La nuit est froide et vous êtes pressé de rentrer, mais votre clé n’ouvre pas. Elle semble bien être la bonne, mais le verrou ne bouge pas. Que c’est agaçant ! Vous regardez de nouveau vos clés. Avez-vous introduit la bonne ? Quelqu’un l’a-t-il faussée ?

²Cette situation illustre l’effet produit par la confusion religieuse du présent monde sur la connaissance de Dieu. Effectivement, beaucoup ont faussé la clé donnant accès à la connaissance et à la compréhension, savoir Jésus Christ. Certaines religions ont supprimé la clé en ne tenant aucun compte du rôle de Jésus. D’autres dénaturent sa position en l’adorant comme le Dieu Tout-Puissant. Quoi qu’il en soit, nous ne pouvons connaître Dieu sans comprendre clairement le rôle de ce personnage essentiel qu’est Jésus Christ.

3. Pourquoi peut-on dire de Jésus qu’il est la clé de la connaissance de Dieu ?

³Peut-être vous rappelez-vous ces paroles de Jésus : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3). En disant cela, Jésus ne se vantait pas. Les Écritures soulignent à maintes reprises la nécessité de parvenir à la connaissance exacte de Christ (Éphésiens 4:13 ; Colossiens 2:2 ; 2 Pierre 1:8 ; 2:20). “ À lui [Jésus Christ] tous les prophètes rendent (...) témoignage ”, a fait remarquer l’apôtre Pierre (Actes 10:43). Et l’apôtre Paul a écrit : “ En lui sont soigneusement cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. ” (Colossiens 2:3). Paul a même dit que c’est grâce à Jésus que se réalisent toutes les promesses de Jéhovah (2 Corinthiens 1:20). Jésus Christ est donc bel et bien la clé de la connaissance de Dieu. Notre connaissance de Jésus doit être exempte de toute inexactitude quant à sa nature et à son rôle dans les dispositions divines. Mais pourquoi les disciples de Jésus le considèrent-ils comme l’élément principal dans la réalisation des desseins de Dieu ?

LE MESSIE PROMIS

4, 5. Quels espoirs reposaient sur le Messie, et comment les disciples de Jésus le considéraient-ils ?

⁴Depuis l’époque du fidèle Abel, les serviteurs de Dieu attendaient avec impatience la venue de la Semence annoncée par Jéhovah Dieu lui-même (Genèse 3:15 ; 4:1-8 ; Hébreux 11:4). Il avait été révélé que la Semence servirait le dessein de Dieu en qualité de Messie, ce qui signifie “ Oint ”. Il ‘ supprimerait le péché ’, et les Psaumes annonçaient la gloire de son Royaume (Daniel 9:24-26 ; Psaume 72:1-20). Qui se révélerait être le Messie ?

⁵Imaginez la vive émotion d’un jeune Juif nommé André quand il a entendu les paroles de Jésus de Nazareth. André est vite allé voir son frère, Simon Pierre, et lui a dit : “ Nous avons trouvé le Messie. ” (Jean 1:41). Les disciples de Jésus étaient convaincus qu’il était le Messie promis (Matthieu 16:16). Et les vrais chrétiens étaient prêts à sacrifier leur vie parce qu’ils croyaient que Jésus était bien le Messie ou Christ promis. De quelles preuves disposaient-ils ? Considérons trois types de preuves.

PREUVES QUE JÉSUS ÉTAIT LE MESSIE

6. a) De quelle lignée la Semence promise devait-elle être issue, et comment savons-nous que Jésus était de cette lignée ? b) Pourquoi était-il impossible à tout homme vivant après 70 de notre ère de prouver qu’il était le Messie ?

⁶La lignée de Jésus établit qu’il est le Messie promis. Jéhovah avait dit à son serviteur Abraham que la Semence promise serait issue de sa famille. Isaac, fils d’Abraham, Jacob, fils d’Isaac, et Juda, fils de Jacob, reçurent la même promesse (Genèse 22:18 ; 26:2-5 ; 28:12-15 ; 49:10). Des siècles plus tard, la lignée du Messie se précisa lorsque le roi David apprit que celui-ci serait issu de sa famille (Psaume 132:11 ; Isaïe 11:1, 10). Les Évangiles de Matthieu et de Luc attestent l’appartenance de Jésus à cette lignée (Matthieu 1:1-16 ; Luc 3:23-38). Jésus avait de nombreux adversaires acharnés, pourtant aucun d’eux n’a jamais contesté son ascendance, dont on parlait beaucoup (Matthieu 21:9, 15). Manifestement sa généalogie était inattaquable. Cependant, les registres des familles juives furent détruits lorsque les Romains ravagèrent Jérusalem en 70 de notre ère. Après cette date, plus personne n’était donc en mesure de prouver qu’il était le Messie promis.

7. a) Quel est le deuxième type de preuves indiquant que Jésus est le Messie ? b) Comment Mika 5:2 s’est-il accompli en rapport avec Jésus ?

⁷L’accomplissement des prophéties constitue un autre type de preuves. Quantité de prophéties des Écritures hébraïques donnent des détails relatifs à différents aspects de la vie du Messie. Au VIII^esiècle avant notre ère, le prophète Mika a annoncé que ce grand chef naîtrait dans la ville insignifiante de Bethléhem. Deux villes d’Israël portaient ce nom, mais la prophétie précisait qu’il s’agissait de Bethléhem Éphratha, où était né le roi David (Mika 5:2). Joseph et Marie, les parents de Jésus, vivaient à Nazareth, à environ 150 kilomètres au nord de Bethléhem. Toutefois, alors que Marie était enceinte, l’empereur romain César Auguste a ordonné à tous les habitants du pays de se faire enregistrer dans leur ville *. Joseph a donc emmené sa femme enceinte à Bethléhem, et c’est là qu’est né Jésus. — Luc 2:1-7.

8. a) Quand et par quel événement les 69 “ semaines ” ont-elles commencé ? b) Combien de temps les 69 “ semaines ” ont-elles duré, et que s’est-il passé à leur terme ?

⁸Au VI^esiècle avant notre ère, le prophète Daniel a annoncé que “ Messie le Guide ” apparaîtrait 69 “ semaines ” après la sortie de l’ordre de rétablir et de rebâtir Jérusalem (Daniel 9:24, 25). Chacune de ces “ semaines ” durait sept ans *. D’après la Bible et l’Histoire, l’ordre de rebâtir Jérusalem est sorti en 455 avant notre ère (Nehémia 2:1-8). Le Messie devait donc apparaître 483 ans (69 fois 7) après 455 avant notre ère. Cela nous amène en l’an 29 de notre ère, précisément l’année où Jéhovah a oint Jésus d’esprit saint. C’est ainsi que Jésus est devenu “ le Christ ” (ce qui signifie “ Oint ”), ou Messie. — Luc 3:15, 16, 21, 22.

9. a) Comment Psaume 2:2 s’est-il accompli ? b) Quelles sont quelques autres prophéties qui se sont accomplies en la personne de Jésus ? (Voir le tableau.)

⁹Naturellement, tout le monde n’a pas accepté Jésus comme le Messie promis, ce que d’ailleurs les Écritures avaient annoncé. En Psaume 2:2, le roi David a écrit sous l’inspiration divine : “ Les rois de la terre se postent et les dignitaires se sont rassemblés comme un seul contre Jéhovah et contre son oint. ” Cette prophétie laissait entendre que les dirigeants de plusieurs pays se ligueraient contre l’oint ou Messie de Jéhovah. Et c’est ce qui s’est passé. Les chefs religieux juifs, le roi Hérode et le gouverneur romain Ponce Pilate ont tous joué un rôle dans la mort de Jésus. Hérode et Pilate, autrefois ennemis, devinrent bons amis à partir de ce moment (Matthieu 27:1, 2 ; Luc 23:10-12 ; Actes 4:25-28). Pour d’autres preuves que Jésus était le Messie, veuillez consulter le tableau intitulé “ Quelques prophéties messianiques remarquables ”.

10. Comment Jéhovah a-t-il attesté que Jésus était son Oint promis ?

¹⁰Le témoignage de Jéhovah Dieu est le troisième type de preuves attestant que Jésus est le Messie. Jéhovah a envoyé des anges révéler au peuple que Jésus était le Messie promis (Luc 2:10-14). En fait, durant la vie de Jésus sur la terre, Jéhovah lui-même a parlé du ciel pour montrer qu’il approuvait Jésus (Matthieu 3:16, 17 ; 17:1-5). Jéhovah a donné à Jésus la puissance d’accomplir des miracles. Chacun d’eux était une preuve divine supplémentaire attestant que Jésus était le Messie, car Dieu n’aurait jamais accordé à un imposteur le pouvoir d’en opérer. Jéhovah a également inspiré par son esprit saint le récit des Évangiles, veillant à ce que les preuves que Jésus était bien le Messie soient consignées dans la Bible, le livre le plus traduit et le plus répandu de toute l’Histoire. — Jean 4:25, 26.

11. Quelle est l’ampleur des preuves que Jésus est le Messie ?

¹¹En tout, ces séries de preuves contiennent des centaines de faits attestant que Jésus est le Messie promis. C’est donc à bon droit que les vrais chrétiens ont vu en lui ‘ celui à qui tous les prophètes rendent témoignage ’, et la clé de la connaissance de Dieu (Actes 10:43). Mais il ne suffit pas d’avoir la preuve que Jésus Christ est le Messie ; il y a d’autres choses à apprendre sur lui. D’où venait-il ? À qui ressemblait-il ?

L’EXISTENCE PRÉHUMAINE DE JÉSUS

12, 13. a) Comment savons-nous que Jésus vivait au ciel avant de venir sur terre ? b) Qui est “ la Parole ”, et que faisait-elle avant de devenir un homme ?

¹²On peut diviser la vie de Jésus en trois étapes. La première a commencé bien avant sa naissance sur terre. Mika 5:2 dit que l’origine du Messie est “ depuis les temps anciens, depuis les jours des temps indéfinis ”. Et Jésus a reconnu ouvertement qu’il venait des “ régions d’en haut ”, du ciel (Jean 8:23 ; 16:28). Combien de temps a-t-il vécu dans le ciel avant de venir sur la terre ?

¹³Jésus a été appelé le “ Fils unique-engendré ” parce qu’il a été créé directement par Jéhovah (Jean 3:16). Jésus étant “ le premier-né de toute création ”, Dieu l’a ensuite utilisé pour créer toutes les autres choses (Colossiens 1:15 ; Révélation 3:14). Jean 1:1 dit que “ la Parole ” (Jésus dans son existence préhumaine) était avec Dieu “ au commencement ”. La Parole était donc avec Jéhovah lorsque “ les cieux et la terre ” furent créés. Dieu s’adressait à la Parole quand il a dit : “ Faisons l’homme à notre image. ” (Genèse 1:1, 26). La Parole était sans aucun doute l’“ habile ouvrier ” bien-aimé, présenté en Proverbes 8:22-31 comme la sagesse personnifiée, travaillant aux côtés de Jéhovah pour faire toutes choses. Après que Jéhovah l’eut fait venir à l’existence, la Parole a vécu des années auprès de Dieu dans le ciel avant de devenir un homme sur la terre.

14. Pourquoi Jésus est-il appelé “ l’image du Dieu invisible ” ?

¹⁴Rien d’étonnant alors que Colossiens 1:15 parle de Jésus comme de “ l’image du Dieu invisible ”. Après une période indéterminée d’intimité étroite avec lui, le Fils obéissant a fini par ressembler à Jéhovah, son Père. C’est une autre raison pour laquelle Jésus est la clé de la connaissance de Dieu, connaissance qui donne la vie. Tout ce que Jésus a fait sur la terre correspondait exactement à ce que Jéhovah aurait fait. En conséquence, apprendre à connaître Jésus, c’est aussi accroître notre connaissance de Jéhovah (Jean 8:28 ; 14:8-10). Il est donc capital d’en apprendre davantage sur Jésus Christ.

LA VIE DE JÉSUS SUR LA TERRE

15. Comment Jésus a-t-il pu naître parfait ?

¹⁵La deuxième étape de la vie de Jésus s’est déroulée ici même, sur la terre. Il a accepté de son plein gré que Jéhovah transfère sa vie du ciel dans la matrice d’une vierge nommée Marie. Le puissant esprit saint de Jéhovah, ou force agissante, ‘ a couvert de son ombre ’ Marie, si bien qu’elle est devenue enceinte et a finalement donné naissance à un enfant parfait (Luc 1:34, 35). Jésus n’a pas hérité de l’imperfection, car sa vie provenait d’une Source parfaite. Il a été élevé dans un foyer modeste, comme le fils adoptif de Joseph, un charpentier, et l’aîné d’une famille de plusieurs enfants. — Isaïe 7:14 ; Matthieu 1:22, 23 ; Marc 6:3.

16, 17. a) D’où provenait le pouvoir de Jésus d’accomplir des miracles, et quels sont certains d’entre eux ? b) Quelles qualités Jésus a-t-il manifestées ?

¹⁶À 12 ans, Jésus manifestait déjà un profond attachement à Jéhovah Dieu (Luc 2:41-49). Devenu adulte, et après avoir entrepris son ministère à l’âge de 30 ans, Jésus a témoigné également un profond amour aux humains. Lorsque l’esprit saint de Dieu lui a donné le pouvoir d’accomplir des miracles, il a guéri avec compassion les malades, les boiteux, les estropiés, les aveugles, les sourds, les lépreux (Matthieu 8:2-4 ; 15:30). Jésus a nourri des milliers d’affamés (Matthieu 15:35-38). Il a apaisé une tempête qui mettait en péril la vie de ses amis (Marc 4:37-39). Il a même ressuscité des morts (Jean 11:43, 44). Ces miracles sont des faits historiques attestés. Même les adversaires de Jésus ont reconnu qu’il ‘ accomplissait beaucoup de signes ’. — Jean 11:47, 48.

¹⁷Jésus a parcouru son pays, enseignant aux gens le Royaume de Dieu (Matthieu 4:17). Il a aussi établi un remarquable exemple de patience et de modération. Même quand ses disciples l’ont déçu, il a dit avec bienveillance : “ L’esprit, en effet, est ardent, mais la chair est faible. ” (Marc 14:37, 38). Cependant, Jésus était courageux et franc avec ceux qui méprisaient la vérité et opprimaient les faibles (Matthieu 23:27-33). Par-dessus tout, il a imité à la perfection le modèle d’amour donné par son Père. Jésus est allé jusqu’à accepter volontiers de mourir afin que l’humanité imparfaite ait un espoir pour l’avenir. Rien d’étonnant que nous parlions de lui comme de la clé de la connaissance de Dieu ! Il est la clé vivante ! Pourquoi disons-nous vivante ? Voilà qui nous amène à la troisième étape de sa vie.

JÉSUS AUJOURD’HUI

18. Comment devons-nous nous représenter Jésus Christ aujourd’hui ?

¹⁸Certes, la Bible raconte la mort de Jésus, mais il est vivant ! Au I^ersiècle de notre ère, des centaines de personnes ont été témoins de sa résurrection (1 Corinthiens 15:3-8). Conformément à la prophétie, il s’est ensuite assis à la droite de son Père, attendant d’être investi du pouvoir royal dans le ciel (Psaume 110:1 ; Hébreux 10:12, 13). Comment devons-nous donc nous représenter Jésus aujourd’hui ? Devrions-nous l’imaginer tel un nouveau-né sans défense dans une mangeoire ? Ou comme un homme agonisant ? Non. Il est un Roi puissant en fonction ! Et très bientôt, il exercera effectivement sa domination sur notre planète, qui est bien tourmentée.

19. Quelle action entreprendra-t-il bientôt ?

¹⁹Révélation 19:11-15 décrit avec réalisme Jésus Christ revêtu de puissance venant détruire les méchants. Comme ce Chef céleste plein d’amour doit être impatient de mettre un terme aux souffrances qui affligent actuellement des millions d’humains ! Il est tout aussi impatient de venir en aide à ceux qui s’efforcent d’imiter l’exemple parfait qu’il a laissé lorsqu’il était sur la terre (1 Pierre 2:21). Il désire les protéger durant la “ guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant ”, souvent appelée Harmaguédôn et dont la venue est proche, afin qu’ils vivent éternellement en qualité de sujets terrestres du Royaume céleste de Dieu. — Révélation 7:9, 14 ; 16:14, 16.

20. Que fera Jésus en faveur de l’humanité durant son Règne millénaire ?

²⁰Au cours de son Règne millénaire de paix annoncé, Jésus accomplira des miracles en faveur de l’humanité (Isaïe 9:6, 7 ; 11:1-10 ; Révélation 20:6). Il guérira toutes les maladies et fera disparaître la mort. Il ressuscitera des milliards de gens afin que leur soit offerte la possibilité de vivre éternellement sur la terre (Jean 5:28, 29). Vous serez certainement enthousiasmé d’en apprendre davantage sur son Royaume messianique dans un prochain chapitre. Soyez convaincu de ceci : On ne peut s’imaginer à quel point la vie sera merveilleuse sous la domination de ce Royaume. Comme il est important d’apprendre à mieux connaître Jésus Christ ! Sans conteste, il est essentiel que nous ne perdions jamais de vue Jésus, la clé vivante de la connaissance de Dieu qui mène à la vie éternelle.

[Notes]

^ § 7 Cet enregistrement permettait à l’Empire romain de prélever plus facilement les impôts. César Auguste a donc inconsciemment contribué à l’accomplissement de la prophétie relative à un chef qui ‘ ferait passer un exacteur par le royaume ’. La même prophétie annonçait que “ le Guide de l’alliance ”, ou Messie, serait “ brisé ” aux jours du successeur de ce chef. Jésus fut mis à mort sous le règne du successeur d’Auguste, Tibère. — Daniel 11:20-22.

^ § 8 Les Juifs de l’Antiquité pensaient généralement en termes de semaines d’années. Par exemple, de même que chaque septième jour était un sabbat, de même chaque septième année était une année sabbatique. — Exode 20:8-11 ; 23:10, 11.

ÉVALUEZ VOS CONNAISSANCES

Comment la généalogie de Jésus prouve-t-elle qu’il est le Messie ?

Quelles sont quelques-unes des prophéties messianiques qui se sont accomplies en la personne de Jésus ?

De quelle manière directe Dieu a-t-il montré que Jésus était son Oint ?

Pourquoi Jésus est-il la clé vivante de la connaissance de Dieu ?

[Questions d’étude]

[Tableau, page 37]

QUELQUES PROPHÉTIES MESSIANIQUES REMARQUABLES

PROPHÉTIE ÉVÉNEMENT ACCOMPLISSEMENT

SA VIE

Isaïe 7:14 Né d’une vierge Matthieu 1:18-23

Jérémie 31:15 Enfants tués après Matthieu 2:16-18