Chapitre 2

Les hommes peuvent-​ils établir une paix et une sécurité durables?

1. À quelles questions nous faut-​il répondre, et pourquoi?

L’ESPÉRANCE n’a de sens que si elle est fondée sur des réalités, sur la vérité. De faux espoirs ne font que cacher la réalité aux hommes. Il convient donc de se poser ces questions: Sommes-​nous vraiment conscients de l’ampleur des problèmes qu’il faut résoudre pour pouvoir instaurer une paix et une sécurité véritables? Nous rendons-​nous compte à quel point la situation est devenue critique? Enfin, les faits montrent-​ils que les solutions préconisées par les hommes correspondent bien à l’immensité de la tâche?

2, 3. a) Pourquoi est-​il plus urgent que jamais d’établir la paix et la sécurité? b) Qu’est-​ce qui menace également la vie sur la terre?

² Voilà plusieurs milliers d’années que les hommes recherchent en vain une paix et une sécurité durables. Mais aujourd’hui la situation est extrêmement critique en raison de la menace d’une guerre nucléaire. Selon un rapport en provenance du Canada, “il ne peut y avoir de guerre nucléaire victorieuse, car les conséquences en seraient si effroyables que les survivants envieraient les morts⁠³”. Expliquant pourquoi, l’astronome Carl Sagan déclara: “Il existe plus de 50 000 armes nucléaires, (...) suffisamment pour rayer de la carte un million d’Hiroshima.” Et il ajoutait: “Il n’y a guère de doute que notre civilisation mondiale disparaîtrait complètement⁠⁴.”

³ Mais la vie sur la terre est menacée par bien d’autres dangers, parmi lesquels la pollution du sol, de l’air et de l’eau.  Ajoutons à cela l’explosion démographique, avec pour conséquences la famine, les maladies et toutes sortes de troubles.

4. Comment la situation sur la terre a-​t-​elle été décrite?

⁴ À propos de ces différentes menaces pour l’humanité, le rapport d’un institut pour la paix, en Norvège, disait: “La conjoncture internationale se caractérise par une crise profonde qui gagne la quasi-totalité des sphères de l’activité humaine: les domaines économique et social, politique et militaire, spirituel et moral.” Il ajoutait: “La violence monte. Le recours à la force se généralise, en politique comme en diplomatie (...). L’équilibre entre guerre et paix est de plus en plus précaire⁠⁵.” Où cela va-​t-​il nous conduire? Le secrétaire général de l’ONU donna cet avertissement: “Nous sommes dangereusement proches d’une nouvelle période d’anarchie internationale⁠⁶.”

Un monde sans guerre grâce aux hommes?

5. Que montre l’Histoire quant à la capacité de l’homme de mettre fin aux guerres?

⁵ Peut-​on croire que les hommes seront capables de mettre fin à la guerre? L’Histoire révèle que la terre n’a été totalement à l’abri de la guerre que quelques rares années seulement. Rien qu’au XX^e siècle, les guerres ont fait environ 100 millions de morts! Ni la défunte Société des Nations ni l’Organisation des Nations unies n’ont été en mesure d’arrêter ces massacres.

6. La crainte d’une guerre nucléaire est-​elle un fondement solide pour la paix?

⁶ Mais la peur d’une destruction nucléaire ne va-​t-​elle pas tout changer? La crainte des armes atomiques n’était-​elle pas devenue assez forte en 1945, après que deux grandes villes japonaises ont été complètement détruites? Et pourtant, les réserves d’armes nucléaires d’une puissance autrement supérieure sont aujourd’hui mille fois plus importantes. En outre, rien que depuis 1945 on estime que 35 millions d’humains ont été tués au cours des guerres ou des révolutions qui ont  affecté plus de 100 pays. Récemment, dans la même année, pas moins de 45 nations étaient engagées dans un conflit ou un autre⁠⁷. Non, la peur des armes nucléaires n’a pas mis fin à la guerre.

7. Les accords pour le désarmement et les traités de paix sont-​ils la garantie d’une paix durable?

⁷ On peut penser que les nations continueront probablement à signer des accords pour le désarmement ou des traités de paix. Au cours des siècles, des milliers de traités de ce genre ont été signés. Malgré cela, chaque fois que le sentiment belliqueux est devenu suffisamment fort, ces traités se sont révélés de simples morceaux de papier sans valeur. Les Nations unies n’ont pas davantage réussi à faire cesser les guerres. En effet, si presque tous les pays font aujourd’hui partie de cette organisation, ils agissent comme si elle n’existait pas. Est-​il donc réaliste d’espérer que de futurs dirigeants se montreront plus fidèles à leur parole que leurs prédécesseurs?

8. Comment la Bible a-​t-​elle montré que l’homme ne parviendrait pas à établir une paix durable?

⁸ En revanche, la position défendue par la Bible est conforme aux leçons du passé. Elle ne nous encourage pas à placer nos espoirs dans les efforts des hommes visant à instaurer la paix. Bien au contraire, elle a annoncé il y a déjà très longtemps que les humains ne réussiraient jamais à établir une paix durable. Elle laissait plutôt entendre qu’immédiatement avant la destruction du présent système de choses les guerres et les désordres se multiplieraient sur toute la terre, ‘nation se dressant contre nation et royaume contre royaume’. (Luc 21:9, 10, 31; Révélation 6:1-4.) Or les événements qui ont eu lieu dans le monde depuis 1914 ont réalisé ces prophéties. C’est pourquoi, loin de susciter de faux espoirs, la Bible déclare en vérité: “À l’homme terrestre n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” — Jérémie 10:23.

 Les hommes peuvent-​ils maîtriser l’explosion démographique?

9-11. a) Avec quelle rapidité la population de la terre croît-​elle? b) Quelle est la situation d’une grande partie de la population?

⁹ La population de la terre a atteint le milliard au XIX^e siècle. On l’estime aujourd’hui à près de cinq milliards⁠⁸, chaque nouveau milliard venant s’ajouter de plus en plus vite. Elle augmente d’environ 90 millions d’humains chaque année, et l’accroissement s’observe surtout là ou règnent déjà la misère, la famine et les maladies avec leur cortège de souffrances. Ce n’est donc pas sans raison que l’on parle d’explosion démographique. Le New York Times faisait ce commentaire: “De vastes régions de la terre peuvent se transformer en déserts aussi bien à cause d’une population et d’une misère incontrôlables qu’à la suite d’une destruction nucléaire⁠⁹.”

¹⁰ À propos de l’ampleur de la famine dans le monde, la revue Time disait: “Aujourd’hui le problème de la faim est extrêmement différent de ce qu’il était autrefois (...). De nos jours, il y a si peu de nourriture dans tant de régions du monde, et cela année après année, qu’au moins 25 pour cent de la population mondiale est affamée ou sous-alimentée⁠¹⁰.” D’après une certaine source, chaque année 11 millions de nouveau-nés mourraient avant l’âge d’un an des suites de maladie ou de sous-alimentation.

¹¹ Le même rapport ajoutait: “À tout le moins, une personne sur cinq a franchi le seuil de l’indigence totale et se trouve enfermée dans un dénuement absolu. C’est un génocide qui n’ose pas dire son nom⁠¹¹.” Or, selon le Toronto Star, cette situation existe dix ans après que les participants à une conférence organisée à Rome sur l’alimentation dans le monde ‘se sont engagés à ce que, avant dix ans, aucun enfant n’aille plus se coucher avec la faim, à ce qu’aucune famille n’ait plus à s’inquiéter pour le pain du lendemain et à ce que l’avenir d’aucun humain ne soit menacé par la sous-alimentation⁠¹²’. De telles promesses se sont révélées vaines.  La réalité correspond plutôt à cette remarque du journal anglais The Guardian: “Le monde est à la veille d’une catastrophe (...). Des continents entiers ont vu leurs espoirs s’évanouir⁠¹³.”

12. L’arrêt des dépenses militaires serait-​il la solution du problème?

¹² Ce n’est pas la terre elle-​même qui est la cause du problème, mais dans une large mesure les dirigeants et les hommes en général ainsi que leur état d’esprit. Par exemple, alors que des millions de gens meurent de faim, les nations dépensent chaque année mille milliards de dollars (environ huit mille milliards de francs français) pour s’armer. Quand bien même elles renonceraient à cet énorme effort de guerre, les divisions du présent système économique international rendraient impossible toute véritable solution du problème. Il arrive souvent que la nourriture soit disponible, mais qu’à cause du désir de réaliser de gros profits elle ne soit pas distribuée à ceux qui en ont grand besoin. Dans plusieurs pays, le gouvernement a donné de l’argent aux exploitants agricoles pour qu’ils cessent de cultiver certaines céréales parce que la surproduction de celles-ci aurait fait chuter les prix. On a même détruit d’énormes quantités de nourriture excédentaire.

13. La Bible s’est-​elle révélée exacte quand elle a annoncé les conditions qui existeraient à la fin du monde?

¹³ Ainsi, malgré tous les progrès scientifiques qui ont été réalisés, la société moderne est incapable d’éviter les conditions que la Bible a prévues. Celle-ci a notamment annoncé avec exactitude qu’il y aurait de graves “disettes” durant “la conclusion du système de choses”. — Matthieu 24:3, 7; Révélation 6:5-8.

Les hommes peuvent-​ils faire la paix avec la terre?

14-16. Quelle est la gravité de la pollution?

¹⁴ Depuis des dizaines d’années, les hommes font la guerre à la terre elle-​même. Ils ont amoncelé des déchets toxiques  dans l’eau, dans l’air et dans le sol. On a pu lire ce titre dans le Toronto Star: “La pollution: un danger pour la terre.” Et l’article disait: “La terre subit une attaque mortelle. Son agresseur, c’est l’homme.” Après avoir fait remarquer que ‘les poisons résultant des progrès de l’homme’ menaçaient l’existence même de celui-ci, l’article concluait ainsi: “Les savants jugent la dégradation de l’environnement tout aussi grave que la menace d’une guerre nucléaire⁠¹⁴.”

¹⁵ Par exemple, concernant les États-Unis, la revue Discover disait: “Les produits chimiques et les métaux dangereux qui s’infiltrent dans le sol sont une menace pour les réserves d’eau souterraines de la nation. Certains hydrologistes craignent qu’il soit déjà trop tard pour sauver un quart de ces réserves⁠¹⁵.” L’Observer, journal anglais, écrivait que la pollution chimique avait contaminé “presque toute l’eau potable de l’Angleterre⁠¹⁶”. Quant au New Scientist, il rapportait: “L’Organisation mondiale de la santé estime que les maladies liées à l’eau souillée tuent chaque jour 50 000 personnes⁠¹⁷.”

¹⁶ Aux États-Unis, une enquête ordonnée par le Congrès a révélé qu’il y avait une proportion importante de produits toxiques dans l’air. Voici ce qu’on pouvait lire dans le New York Times: “Des milliers de tonnes d’agents cancéreux et d’autres produits très dangereux sont rejetées dans l’atmosphère par des centaines d’usines⁠¹⁸.” Il faut ajouter à cela les produits chimiques dangereux, tels que les pesticides, qui sont introduits dans le sol et dans la chaîne alimentaire des animaux.

17. La technologie peut-​elle résoudre le problème?

¹⁷ La technologie peut-​elle être une aide efficace? Comment serait-​ce possible puisque c’est elle qui est à l’origine d’un grand nombre de ces problèmes? Le livre La morale et l’environnement (angl.) fait cette remarque: “La technologie est un serviteur dont l’utilité est limitée et à qui on ne peut guère faire confiance. Quand elle résout un problème, elle en  crée bien souvent deux autres, et leurs effets secondaires sont généralement difficiles à prévoir⁠¹⁹.”

18. En rapport avec la pollution, quelle connaissance très importante fait défaut aux hommes, mais qui possède cette connaissance?

¹⁸ La Bible avait également annoncé le manque de sagesse de l’homme dans son utilisation des ressources abondantes de la terre. Ainsi, une prophétie consignée en Révélation 11:18 parlait d’un temps où Dieu devrait intervenir “pour saccager ceux qui saccagent la terre”. Il faut bien admettre que les hommes ne comprennent pas parfaitement l’équilibre écologique très complexe de la planète. Dieu, lui, le connaît très bien puisqu’il a créé la terre. N’est-​il donc pas sage de nous tourner vers lui pour trouver la solution aux problèmes?

La sécurité grâce à la suppression du crime

19. De quoi beaucoup de gens ont-​ils peur aujourd’hui, et pourquoi?

¹⁹ La pollution est une menace pour les choses indispensables à l’existence de l’homme, mais c’est encore l’accroissement de la criminalité qui effraye le plus de personnes. Un nombre croissant de gens ne se sentent plus en sécurité, non seulement dans les grandes agglomérations, mais aussi dans les petites villes et les villages. Outre leurs biens, c’est très souvent leur personne, voire leur vie, qui est menacée.

20, 21. a) Pourquoi de nouvelles lois ne suffiraient-​elles pas à faire disparaître le crime? b) Le problème pourrait-​il être résolu par une prospérité accrue ou par de nouvelles méthodes dans la lutte contre le crime?

²⁰ Les hommes sont-​ils en mesure d’assurer une sécurité véritable face à ces dangers, par exemple en promulguant de nouvelles lois? Le code civil des différentes nations comporte déjà des milliers de lois, mais le crime n’a pas disparu pour autant. De plus, la corruption se développe souvent très profondément parmi ceux qui sont justement chargés de faire appliquer la loi. La malhonnêteté dans les hautes sphères peut annihiler complètement les efforts de ceux qui s’évertuent à appliquer honnêtement la loi.

 ²¹ La solution passe-​t-​elle par de nouvelles méthodes qui permettraient de détecter et de réprimer le crime? Pour chaque nouvelle méthode, les criminels mettent au point de nouveaux moyens pour y faire échec. Est-​ce une prospérité accrue qui résoudra ce problème? Penser que le crime ne prospère que dans les milieux les plus défavorisés est une erreur. La criminalité chez les cols blancs ne cesse de croître également. Par exemple, aux États-Unis, chaque année au moins 80 milliards de dollars (soit environ 650 milliards de francs français) sont détournés. À peu près 30 pour cent des faillites sont dues à ce genre de crime. On rapporte qu’en Afrique du Sud, en une seule année, environ 1 500 affaires ont fait faillite à la suite de vols perpétrés par le personnel⁠²⁰.

22. Qu’est-​ce qui montre que les humains ne peuvent résoudre le problème de la criminalité?

²² La montée de la criminalité ne se limite pas à quelques nations seulement. Elle s’observe partout. Notez ces quelques titres glanés dans la presse internationale. Au Brésil: “Montée de la criminalité”; au Canada: “Augmentation de la criminalité chez les femmes”; en Angleterre: “La criminalité chez les enfants ne cesse de croître”; en Inde: “Le crime organisé: une industrie en pleine croissance⁠²¹.” La revue Maclean’s rapporte: “Le crime violent est si courant à Detroit que même les meurtriers n’ont parfois droit qu’à quelques lignes dans les dernières pages des journaux⁠²².” La criminalité est donc un problème international que les humains sont incapables de résoudre. S’il pouvait y avoir une solution purement humaine, depuis le temps et après tous les efforts qui ont été faits pour l’éliminer, le crime ne serait plus un problème aujourd’hui.

23. Ce que la Bible avait annoncé pour notre époque s’est-​il réalisé?

²³ Ce dont nous sommes témoins est tout simplement la réalisation de ce que la Bible a annoncé il y a déjà très longtemps, savoir: “Dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes,  (...) sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, (...) amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu.” (II Timothée 3:1-4). Quant à Jésus, il avait prédit que ‘le mépris de la loi irait en augmentant’ et que ce serait une caractéristique de la période de temps qui précéderait l’intervention du Royaume de Dieu pour faire de la terre un endroit où ne vivraient que les humains “doux de caractère”. Or notre époque est précisément marquée par ‘l’augmentation du mépris de la loi’. — Matthieu 24:12; 5:5; Psaume 37:29.

Les problèmes les plus graves

24. Même si l’homme pouvait résoudre les problèmes évoqués jusque-​là, quelles ennemies subsisteraient encore?

²⁴ Mais supposons que les hommes soient en mesure de faire disparaître les guerres, la misère, la faim, la pollution et le crime. En résulterait-​il pour autant une paix et une sécurité complètes? Non, car les deux ennemies que sont la maladie et la mort seraient toujours invaincues. En effet, que vous importe d’être débarrassé des autres problèmes lorsque vous voyez un être que vous aimez s’affaiblir peu à peu et mourir à cause de la maladie ou quand vous apprenez que vous êtes vous-​même atteint d’un mal incurable?

25, 26. Comment les médecins voient-​ils l’avenir pour ce qui est de vaincre les maladies?

²⁵ Il est vrai que la médecine a fait des progrès, mais nous a-​t-​elle affranchis de la maladie et de la mort? Une autorité médicale répond: “Les infections n’ont pas été vaincues. Elles constituent toujours la principale cause de mortalité dans le monde, et ici [aux États-Unis] la principale cause de maladies⁠²³.” Selon un rapport, ces infections sont si répandues en Afrique que “sur 1 000 enfants nouveau-nés, environ 500 mourront avant l’âge de 5 ans⁠²⁴”. Dans le monde, des centaines de millions d’humains sont atteints par la malaria, la maladie du sommeil, le choléra, la lèpre ou d’autres maladies infectieuses. Dans certains pays nantis, les maladies cardiaques sont causes de la moitié du nombre des morts, et le cancer  d’un décès sur cinq. De plus, une revue médicale anglaise (The Lancet) dit qu’il y a “chaque année environ 250 millions de nouveaux cas de blennorragie et 50 millions de nouveaux cas de syphilis dans le monde. Il se peut d’ailleurs que d’autres maladies sexuellement transmissibles soient encore plus répandues⁠²⁵”.

²⁶ Un savant a fait remarquer que si l’on arrivait à guérir le cancer, les maladies cardiaques et les affections rénales, d’autres maladies deviendraient des causes de mortalité plus importantes. Il a dit: “Il y a peu de chances que nous réussissions à augmenter de beaucoup l’espérance de vie ou à retarder sensiblement le vieillissement dans un proche avenir⁠²⁶.” Dans un pays d’Europe de l’Est, des médecins ont déclaré: “Malgré les succès de la médecine, la durée biologique de la vie humaine est restée inchangée au cours de l’Histoire connue⁠²⁷.”

27. a) Quel commentaire de la Bible sur la durée de vie des humains reste vrai aujourd’hui encore? b) Où pouvons-​nous apprendre pourquoi la vie humaine est si courte et si malheureuse?

²⁷ Les paroles suivantes rapportées dans la Bible en Job 14:1, 2 demeurent donc parfaitement valables: “L’homme, né de la femme, a la vie courte et il est gorgé d’agitation. Il est sorti comme une fleur et il est coupé, et il s’enfuit comme l’ombre et il ne continue pas d’exister.” Ainsi que nous le verrons plus loin, la Bible explique pourquoi et révèle la cause de tous les problèmes de l’homme.

En quoi mettrez-​vous votre espoir?

28-30. Pourquoi est-​il réaliste de compter sur Dieu plutôt que sur les hommes pour résoudre les problèmes de l’humanité?

²⁸ Franchement, est-​il réaliste de compter sur les hommes pour résoudre les problèmes de l’humanité? N’est-​il pas plus réaliste de placer sa confiance dans la solution que propose la Bible, c’est-à-dire l’intervention de Dieu lui-​même par le moyen d’un gouvernement céleste et juste?

²⁹ Il y a bien longtemps, un psalmiste divinement inspiré a écrit: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni  dans le fils de l’homme terrestre, à qui n’appartient point le salut. Son esprit sort, il retourne à son sol; en ce jour-​là périssent ses pensées. Heureux celui qui a pour son secours le Dieu de Jacob, et dont l’espoir est en Jéhovah, son Dieu, l’Auteur du ciel et de la terre.” — Psaume 146:3-6.

³⁰ N’oubliez jamais que quels que soient la sincérité des hommes ou l’influence et le pouvoir dont disposent les dirigeants du monde, ils ne sont jamais que des créatures mortelles. Puisqu’ils sont incapables de se sauver eux-​mêmes, comment pourraient-​ils sauver les autres? C’est impossible. Seul Dieu en est capable, et ce par le moyen de son Royaume ou Gouvernement.

[Questions d’étude]

 [Illustration, page 13]

Tout au long de l’Histoire, tels des aveugles les hommes sont allés en chancelant de malheur en malheur: guerres, criminalité accrue, pollution, misère et beaucoup d’autres encore. La Bible a parfaitement raison quand elle dit: “Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.”

[Illustration, page 21]

“Ne mettez pas votre confiance (...) dans le fils de l’homme terrestre, à qui n’appartient point le salut.”