Chapitre vingt et un

La main de Jéhovah devient haute

Isaïe 25:1–27:13

1. Pourquoi Isaïe est-​il attaché à Jéhovah ?

 ISAÏE aime profondément Jéhovah et prend plaisir à le louer. Il s’écrie : “ Ô Jéhovah, tu es mon Dieu. Je t’exalte, je loue ton nom. ” Comment se fait-​il que le prophète soit aussi attaché à son Créateur ? L’un de ses principaux motifs est qu’il connaît Jéhovah et ses actions. Ses paroles suivantes le révèlent : “ Car tu as fait des choses merveilleuses, des conseils arrêtés depuis les temps anciens, avec fidélité, avec loyauté. ” (Isaïe 25:1). Comme Josué avant lui, Isaïe sait que Jéhovah est fidèle et que tous ses “ conseils ”, ses desseins, se réalisent. — Josué 23:14.

2. Quel conseil de Jéhovah Isaïe énonce-​t-​il à présent, et quel est peut-être l’objet de ce conseil ?

² Les conseils de Jéhovah englobent ses déclarations de jugement à l’encontre des ennemis d’Israël. Isaïe prononce à présent l’une d’elles : “ Tu as fait d’une ville un tas de pierres, d’une cité fortifiée une ruine qui se désagrège ; d’une tour d’habitation pleine d’étrangers, qu’elle ne soit plus une ville : pour des temps indéfinis, elle ne sera pas rebâtie. ” (Isaïe 25:2). Quelle est cette ville qui n’est pas nommée ? Isaïe parle peut-être d’Ar de Moab, Moab étant depuis longtemps ennemi du peuple de Dieu a. Il se peut aussi qu’il parle d’une autre ville, plus forte : Babylone. — Isaïe 15:1 ; Tsephania 2:8, 9.

3. En quel sens les ennemis de Jéhovah le glorifient-​ils ?

 ³ Quelle sera la réaction des ennemis de Jéhovah quand son conseil contre leur ville forte prendra effet ? “ Ceux qui sont un peuple fort te glorifieront ; la cité des nations tyranniques : ils te craindront. ” (Isaïe 25:3). Les ennemis du Dieu Tout-Puissant le craindront ; cela se comprend. Mais en quel sens le glorifieront-​ils ? Abandonneront-​ils leurs faux dieux pour adopter le culte pur ? Difficile à croire. Ils glorifieront plutôt Jéhovah à la manière de Pharaon et de Neboukadnetsar : ils seront contraints de reconnaître sa supériorité sans égale. — Exode 10:16, 17 ; 12:30-33 ; Daniel 4:37.

4. Quelle “ cité des nations tyranniques ” existe aujourd’hui, et en quel sens est-​elle contrainte, elle aussi, à glorifier Jéhovah ?

⁴ Aujourd’hui, “ la cité des nations tyranniques ” est “ la grande ville qui a un royaume sur les rois de la terre ”, c’est-à-dire “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 17:5, 18). L’élément principal de cet empire est la chrétienté. En quel sens les chefs religieux de la chrétienté glorifient-​ils Jéhovah ? En admettant à contrecœur les choses merveilleuses qu’il a accomplies en faveur de ses Témoins. Particulièrement en 1919, année où Jéhovah a rendu ses serviteurs à une activité énergique après les avoir libérés de leur asservissement spirituel à Babylone la Grande, ces chefs ‘ ont été saisis de peur et ont rendu gloire au Dieu du ciel ’. — Révélation 11:13 b.

5. Comment Jéhovah protège-​t-​il ceux qui ont une confiance absolue en lui ?

⁵ S’il paraît terrifiant à ses ennemis, en revanche Jéhovah est un refuge pour les humbles qui veulent le servir. Les tyrans religieux et politiques ont beau essayer par tous les moyens de briser la foi des vrais adorateurs de Dieu, ils échouent parce que ceux-ci ont une confiance absolue en lui. Au bout du compte, avec aisance, Jéhovah réduira au silence ses opposants, comme s’il couvrait d’un nuage le soleil brûlant dans le  désert ou s’il retenait avec un mur la fureur d’une tempête de pluie. — Lire Isaïe 25:4, 5.

‘ Un banquet pour tous les peuples ’

6, 7. a) Quelle sorte de festin Jéhovah sert-​il, et pour qui ? b) Que préfigure le banquet prophétisé par Isaïe ?

⁶ Tel un père plein d’amour, Jéhovah non seulement protège ses enfants, mais encore les nourrit, en particulier dans le domaine spirituel. Après avoir libéré ses serviteurs en 1919, il a placé devant eux un banquet de victoire, de la nourriture spirituelle en abondance : “ Oui, Jéhovah des armées fera pour tous les peuples, dans cette montagne, un banquet de mets ruisselants d’huile, un banquet de vins qu’on a laissé reposer sur leur lie, de mets ruisselants d’huile, pleins de moelle, de vins qu’on a laissé reposer sur leur lie et qu’on a filtrés. ” — Isaïe 25:6.

⁷ Le banquet est servi dans la “ montagne ” de Jéhovah. Qu’est-​ce que cette montagne ? Il s’agit de “ la montagne de la maison de Jéhovah ” vers laquelle toutes les nations affluent “ dans la période finale des jours ”. Il s’agit de la “ montagne sainte ” de Jéhovah, où ses adorateurs fidèles ne font aucun mal et ne causent aucun ravage (Isaïe 2:2 ; 11:9). Dans ce lieu de culte élevé, Jéhovah sert son banquet copieux aux fidèles. Et les bonnes choses spirituelles qu’il offre si généreusement à l’heure actuelle préfigurent les bonnes choses physiques qu’il accordera lorsque son Royaume sera l’unique gouvernement des humains. La faim aura alors disparu. “ Il y aura abondance de grain sur la terre ; sur le sommet des montagnes, ce sera la profusion. ” — Psaume 72:8, 16.

8, 9. a) Quels deux grands ennemis de l’humanité seront ôtés ? Expliquez. b) Que fera Dieu pour enlever l’opprobre de son peuple ?

⁸ Ceux qui ont part aujourd’hui au festin spirituel offert par Dieu ont de glorieuses perspectives. Écoutez les paroles suivantes d’Isaïe. Il compare le péché et la mort à un “ tissu ”, une “ enveloppe ”, qui étouffe, et il dit : “ [Jéhovah] engloutira dans cette montagne la face de l’enveloppe étendue sur  tous les peuples et qui les enveloppe, ainsi que le tissu qui est tissé sur toutes les nations. Oui, il engloutira la mort pour toujours ; oui, le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de dessus tous les visages. ” — Isaïe 25:7, 8a.

⁹ Vous avez bien lu : plus de péché ni de mort (Révélation 21:3, 4) ! En outre, l’opprobre mensonger que les serviteurs de Jéhovah subissent depuis des milliers d’années sera également enlevé. “ L’opprobre de son peuple, il l’ôtera de dessus toute la terre, car Jéhovah lui-​même l’a dit. ” (Isaïe 25:8b). Comment cela se produira-​t-​il ? Jéhovah éliminera la cause de cet opprobre, Satan et sa semence (Révélation 20:1-3). Il ne sera pas étonnant que le peuple de Dieu soit poussé à s’exclamer : “ Regardez ! Voici notre Dieu. Nous avons espéré en lui, et il nous sauvera. Voici Jéhovah. Nous avons espéré en lui. Soyons dans la joie et réjouissons-​nous en son salut. ” — Isaïe 25:9.

Les orgueilleux sont abaissés

10, 11. Quel dur traitement Jéhovah réserve-​t-​il à Moab ?

¹⁰ Jéhovah sauve les membres de son peuple qui manifestent l’humilité. Pour sa part, Moab, voisin d’Israël, est hautain ; or, Jéhovah déteste l’orgueil (Proverbes 16:18). C’est pourquoi Moab est voué à l’humiliation. “ La main de Jéhovah se posera sur cette montagne, et Moab sera bel et bien foulé en son lieu, comme lorsqu’on foule un tas de paille sur un emplacement à fumier. Oui, il tendra ses mains, au milieu de cela, comme un nageur les tend pour nager, et vraiment il abaissera son orgueil avec les mouvements rusés de ses mains. Et la ville fortifiée, avec tes hautes murailles de sécurité, oui il la jettera à bas ; oui, il l’abaissera, lui fera toucher la terre, jusque dans la poussière. ” — Isaïe 25:10-12.

¹¹ La main de Jéhovah “ se posera ” sur sa montagne sainte pour la protéger. Quant à l’orgueilleux Moab, il sera frappé et foulé comme “ sur un emplacement à fumier ”.  À l’époque d’Isaïe, avec les pieds on mélange de la paille à des tas d’excréments pour fabriquer de l’engrais ; Isaïe prédit donc l’humiliation de Moab, malgré ses murailles élevées et apparemment sûres.

12. Pourquoi Moab précisément est-​il l’objet d’une déclaration de jugement de la part de Jéhovah ?

¹² Pourquoi Jéhovah adresse-​t-​il un conseil aussi dur précisément à Moab ? Les Moabites descendent de Lot, neveu d’Abraham et adorateur de Jéhovah. Ils ne sont donc pas seulement des voisins de la nation qui est en alliance avec Dieu, mais aussi des parents. Pourtant, ils se sont attachés à de faux dieux et se montrent des ennemis jurés d’Israël. Ils méritent le sort qui les attend. Sous ce rapport, Moab est comparable aux ennemis des serviteurs de Jéhovah d’aujourd’hui. Ce pays correspond particulièrement à la chrétienté, qui prétend remonter à la congrégation chrétienne du I^er siècle, mais qui, comme on l’a vu précédemment, est l’élément principal de Babylone la Grande.

Un chant de salut

13, 14. Quelle “ ville forte ” les serviteurs de Jéhovah possèdent-​ils aujourd’hui, et qui est autorisé à y entrer ?

¹³ Que dire des serviteurs de Dieu ? Ravis de bénéficier de la faveur et de la protection de Jéhovah, ils élèvent leurs voix dans un chant. “ En ce jour-​là, ce chant sera chanté dans le pays de Juda : ‘ Nous avons une ville forte. Il met le salut pour murailles et pour rempart. Ouvrez les portes, pour qu’entre la nation juste, qui garde une conduite fidèle. ’ ” (Isaïe 26:1, 2). Ces paroles eurent sans aucun doute un accomplissement dans l’Antiquité, mais à l’évidence elles s’accomplissent également aujourd’hui. La “ nation juste ” de Jéhovah, l’Israël spirituel, est dotée d’une organisation forte, pareille à une ville. N’est-​ce pas une bonne raison de se réjouir, de chanter ?

¹⁴ Quelle sorte de gens viennent dans cette “ ville ” ? Le chant renferme la réponse : “ L’inclination qui est bien étayée,  tu [Dieu] la préserveras dans une paix constante, car c’est en toi qu’on met sa confiance. Mettez votre confiance en Jéhovah pour toujours, car en Yah Jéhovah est le Rocher des temps indéfinis. ” (Isaïe 26:3, 4). L’“ inclination ” que Jéhovah étaye est le désir d’obéir à ses principes justes et de mettre sa confiance en lui plutôt que dans les systèmes commercial, politique et religieux du monde, des systèmes en perdition. “ Yah Jéhovah ” est le seul Rocher sûr, digne de confiance. Ceux qui ont une confiance totale en Jéhovah bénéficient de sa protection et d’une “ paix constante ”. — Proverbes 3:5, 6 ; Philippiens 4:6, 7.

15. Comment “ la cité élevée ” a-​t-​elle été abaissée à notre époque, et de quelle façon “ les pieds de l’affligé ” la piétinent-​ils ?

¹⁵ Quel contraste avec ce qui arrive aux ennemis du peuple de Dieu ! “ Il a jeté à bas ceux qui habitaient la hauteur, la cité élevée. Il l’abaisse, il l’abaisse jusqu’à terre ; il lui fait toucher la poussière. Le pied la piétinera, les pieds de l’affligé, les pas des petits. ” (Isaïe 26:5, 6). De nouveau, Isaïe fait peut-être allusion à une “ cité élevée ” en Moab, à moins qu’il ne pense à une autre ville, à Babylone par exemple, qui est incontestablement élevée sous le rapport de son orgueil. Toujours est-​il que Jéhovah renverse la situation de “ la cité élevée ”, et ‘ ses petits et ses affligés ’ la piétinent. À notre époque, cette prophétie s’applique parfaitement à Babylone la Grande, surtout à la chrétienté. En 1919, cette “ cité élevée ” a été contrainte de libérer les serviteurs de Jéhovah, ce qui a constitué une chute humiliante, après  quoi ces derniers se sont attelés à piétiner celle qui les avait tenus captifs (Révélation 14:8). De quelle façon ? En proclamant publiquement la vengeance que Jéhovah est sur le point de faire venir sur elle. — Révélation 8:7-12 ; 9:14-19.

Le désir se porte vers la justice et vers le “ mémorial ” de Jéhovah

16. Quel excellent exemple d’attachement à Dieu Isaïe donne-​t-​il ?

¹⁶ Après ce chant de triomphe, Isaïe révèle la profondeur de son attachement à Dieu et les récompenses qu’on obtient en servant le Dieu de justice (lire Isaïe 26:7-9). Le prophète donne un excellent exemple pour ce qui est d’‘ espérer en Jéhovah ’ et de porter un vif désir vers le “ nom ” et le “ mémorial ” de Jéhovah. Qu’est-​ce que le mémorial de Jéhovah ? Exode 3:15 déclare : “ ‘ Jéhovah [...]. ’ C’est là mon nom pour des temps indéfinis et c’est là mon mémorial de génération en génération. ” Isaïe chérit le nom de Jéhovah et tout ce qu’il représente, notamment ses normes et ses voies justes. Ceux qui cultivent le même amour pour Jéhovah sont certains de recevoir sa bénédiction. — Psaumes 5:8 ; 25:4, 5 ; 135:13 ; Hoshéa 12:5.

17. Quels privilèges ne seront pas accordés aux méchants ?

¹⁷ Cependant, tous n’aiment pas Jéhovah et ses normes élevées (lire Isaïe 26:10). Même si on les y invite, les méchants refusent obstinément d’apprendre la justice afin d’entrer dans le “ pays de la droiture ”, le pays occupé par les serviteurs de Jéhovah, qui sont droits sur les plans moral et spirituel. En conséquence, les méchants ‘ ne verront pas la grandeur de Jéhovah ’. Ils ne vivront pas, ils ne profiteront pas du flot de bénédictions qui combleront les humains une fois que le nom de Jéhovah aura été sanctifié. Même dans le monde nouveau, quand la terre entière sera un “ pays de la droiture ”, certains seront insensibles à la bonté de cœur de Jéhovah. Leur nom ne sera pas inscrit dans le livre de vie. — Isaïe 65:20 ; Révélation 20:12, 15.

18. Sous quel rapport des contemporains d’Isaïe sont-​ils aveugles par choix, et quand seront-​ils forcés à ‘ regarder ’ Jéhovah ?

 ¹⁸ “ Ô Jéhovah, ta main est devenue haute, mais ils ne la regardent pas. Ils regarderont et seront honteux en voyant le zèle pour ton peuple. Oui, le feu destiné à tes adversaires les dévorera. ” (Isaïe 26:11). Aux jours d’Isaïe, la main de Jéhovah s’est révélée élevée quand il a protégé ses serviteurs en agissant contre leurs ennemis. Seulement, la plupart de ces ennemis ne l’ont pas reconnu. Ils sont spirituellement aveugles par choix, mais au bout du compte ils seront forcés à ‘ regarder ’, à reconnaître Jéhovah lorsqu’ils seront dévorés par le feu de son zèle (Tsephania 1:18). Dieu déclare par la suite à Ézékiel : “ Il faudra qu’elles [les nations] sachent que je suis Jéhovah. ” — Ézékiel 38:23.

“ Celui que Jéhovah aime, il le discipline ”

19, 20. Pourquoi et comment Jéhovah discipline-​t-​il ses serviteurs, et qui tire profit de cette discipline ?

¹⁹ Isaïe sait que la paix et la prospérité dont jouissent ses compatriotes sont dues à la bénédiction de Jéhovah. “ Ô Jéhovah, tu nous assigneras la paix, car même toutes nos œuvres, tu les as accomplies pour nous. ” (Isaïe 26:12). Malgré cela et malgré la possibilité que Jéhovah a offerte à son peuple de devenir “ un royaume de prêtres et une nation sainte ”, Juda a eu une histoire mouvementée (Exode 19:6). À maintes reprises, ses habitants ont adopté le culte de faux dieux. Cela leur a valu à chaque fois d’être disciplinés. Mais cette discipline démontre l’amour de Jéhovah, puisque “ celui que Jéhovah aime, il le discipline ”. — Hébreux 12:6.

²⁰ Souvent, Jéhovah discipline ses serviteurs en permettant à d’autres nations, “ d’autres maîtres ”, de les dominer (lire Isaïe 26:13). En 607 avant notre ère, il laisse les Babyloniens les emmener en exil. Cela leur est-​il profitable ? En soi, la souffrance ne profite à personne. Mais si celui qui souffre tire leçon de ce qui lui arrive, se repent et voue à Jéhovah un attachement exclusif, alors il en tire profit (Deutéronome 4:25- 31). Des Juifs manifestent-​ils la repentance conforme à la volonté de Dieu ? Oui. Isaïe dit prophétiquement : “ Par toi seul nous ferons mention de ton nom. ” Après leur retour d’exil en 537 avant notre ère, les Juifs ont souvent besoin d’être disciplinés pour d’autres péchés, mais jamais plus ils ne succombent au culte de dieux de pierre.

21. Qu’arrivera-​t-​il aux oppresseurs du peuple de Dieu ?

²¹ Qu’en est-​il de ceux qui tiennent Juda captif ? “ Sans force dans la mort, ils ne se relèveront pas. C’est pourquoi tu t’es occupé d’eux pour les anéantir et détruire toute mention d’eux. ” (Isaïe 26:14). Babylone souffrira pour les cruautés qu’elle a infligées à la nation choisie par Dieu. Par le moyen des Mèdes et des Perses, Jéhovah renversera l’orgueilleuse Babylone et libérera son peuple exilé. Cette grande ville, Babylone, deviendra sans force, pour ainsi dire morte. Finalement, elle cessera d’exister.

22. Quelles bénédictions les serviteurs de Dieu ont-​ils reçues de nos jours ?

²² Dans l’accomplissement moderne, un reste de l’Israël spirituel puni a été libéré de Babylone la Grande et rétabli dans le service de Jéhovah en 1919. Revivifiés, les chrétiens oints se sont lancés dans l’œuvre qui leur incombait, la prédication (Matthieu 24:14). De son côté, Jéhovah les a bénis en leur donnant de l’accroissement, en poussant même une grande foule d’“ autres brebis ” à le servir avec eux (Jean 10:16). “ Tu as ajouté à la nation ; ô Jéhovah, tu as ajouté à la nation ; tu t’es glorifié. Tu as reculé tous les confins du pays. Ô Jéhovah, pendant la détresse, ils se sont occupés de toi ; ils ont versé un chuchotement de prière quand ta discipline était sur eux. ” — Isaïe 26:15, 16.

“ Ils se relèveront ”

23. a) Quelle démonstration remarquable Jéhovah fait-​il de sa puissance en 537 avant notre ère ? b) Quelle démonstration similaire a-​t-​il faite en 1919 de notre ère ?

²³ Isaïe revient à la situation de la nation de Juda toujours captive de Babylone. Il compare cette nation à une femme qui  est en travail, mais qui sans aide ne peut accoucher (lire Isaïe 26:17, 18). Cette aide arrive en 537, si bien que le peuple de Jéhovah rentre dans son pays, impatient de rebâtir le temple et de rétablir le vrai culte. En quelque sorte, la nation est relevée d’entre les morts. ‘ Tes morts vivront. Un cadavre à moi — ils se relèveront. Réveillez-​vous et poussez des cris de joie, vous qui résidez dans la poussière ! Car ta rosée est comme la rosée des mauves, et la terre fera tomber, c’est-à-dire enfantera, même ceux qui sont sans force dans la mort. ’ (Isaïe 26:19). Quelle démonstration de la puissance de Jéhovah ! Quelle démonstration magistrale encore quand ces paroles se sont réalisées au sens spirituel en 1919 (Révélation 11:7-11) ! Et avec quelle impatience nous attendons le moment où elles s’accompliront littéralement dans le monde nouveau, le moment où ceux qui sont sans force dans la mort ‘ entendront la voix de Jésus et sortiront ’ des tombes de souvenir ! — Jean 5:28, 29.

24, 25. a) De quelle manière, en 539 avant notre ère, les Juifs obéirent-​ils peut-être à l’ordre de Jéhovah de se cacher ? b) Que désignent peut-être les “ chambres intérieures ” à notre époque, et quel état d’esprit devons-​nous cultiver vis-à-vis d’elles ?

²⁴ Cependant, s’ils veulent recevoir les bénédictions spirituelles promises par l’intermédiaire d’Isaïe, les fidèles doivent obéir aux commandements de Jéhovah. “ Va, mon peuple, entre dans tes chambres intérieures, et ferme tes portes derrière toi. Cache-​toi pour un instant seulement, jusqu’à ce que passent les invectives. Car voici que Jéhovah sort de son lieu pour s’en prendre à la faute de l’habitant du pays — contre lui —, et à coup sûr le pays mettra à nu le sang qu’on y a versé et ne couvrira plus ses tués. ” (Isaïe 26:20, 21 ; voir aussi Tsephania 1:14). Ce passage a peut-être un premier accomplissement lorsque les Mèdes et les Perses, dirigés par le roi Cyrus, conquièrent Babylone en 539 avant notre ère. D’après l’historien grec Xénophon, quand Cyrus pénètre dans Babylone, il ordonne à tous les habitants de rester chez eux, car ses cavaliers ont pour “ instructions préalables de tuer  toute personne prise dehors ”. Aujourd’hui, les “ chambres intérieures ” de cette prophétie font penser aux dizaines de milliers de congrégations de serviteurs de Jéhovah dans le monde. Ces congrégations continueront de jouer un rôle essentiel dans notre vie, même au cours de “ la grande tribulation ”. (Révélation 7:14.) Il est par conséquent indispensable que nous conservions un bon état d’esprit vis-à-vis de la congrégation et que nous la fréquentions régulièrement. — Hébreux 10:24, 25.

²⁵ Bientôt surviendra la fin du monde de Satan. Nous ne savons pas encore de quelle manière Jéhovah protégera son peuple durant cette période redoutable (Tsephania 2:3). Ce que nous savons, en revanche, c’est que notre survie dépendra de notre foi en Jéhovah, ainsi que de notre fidélité et de notre obéissance à son égard.

26. Qu’est-​ce que “ Léviathan ” aux jours d’Isaïe et aujourd’hui, et qu’arrive-​t-​il à ce “ monstre marin ” ?

²⁶ En pensant à cette époque, Isaïe prophétise : “ En ce jour-​là, Jéhovah — avec sa dure, grande et forte épée — s’occupera de Léviathan, le serpent glissant, oui de Léviathan, le serpent tortueux, et, à coup sûr, il tuera le monstre marin qui est dans la mer. ” (Isaïe 27:1). Dans le premier accomplissement, “ Léviathan ” désigne les pays dans lesquels Israël a été dispersé, notamment Babylone, l’Égypte et l’Assyrie. Ces pays seront incapables d’empêcher le retour des serviteurs de Jéhovah dans leur pays à eux au moment voulu. Mais qui est le Léviathan moderne ? Il apparaît qu’il s’agit de Satan, “ le serpent originel ”, et de son système de choses méchant sur la terre, l’instrument avec lequel il fait la guerre à l’Israël spirituel (Révélation 12:9, 10 ; 13:14, 16, 17 ; 18:24). “ Léviathan ” a perdu sa mainmise sur le peuple de Dieu en 1919, et bientôt il disparaîtra lorsque, “ à coup sûr, [Jéhovah] tuera le monstre marin ”. En attendant, rien de ce que “ Léviathan ” tentera contre le peuple de Jéhovah n’aura vraiment de succès. — Isaïe 54:17.

 “ Une vigne au vin écumant ”

27, 28. a) De quoi la vigne de Jéhovah a-​t-​elle rempli la terre entière ? b) Comment Jéhovah protège-​t-​il sa vigne ?

²⁷ Par un autre chant, Isaïe illustre à présent en termes magnifiques la fécondité du peuple de Jéhovah libéré : “ En ce jour-​là, chantez pour elle : ‘ Une vigne au vin écumant ! Moi, Jéhovah, je la préserve. À tout instant je l’arroserai. Pour que nul ne s’occupe d’elle à son détriment, je la protégerai nuit  et jour. ’ ” (Isaïe 27:2, 3). Le reste de l’Israël spirituel et ses compagnons dévoués ont incontestablement rempli la terre entière de produits spirituels. Voilà une bonne raison de faire une fête, de chanter. Tout le mérite revient à Jéhovah, celui qui prend soin de sa vigne avec amour. — Voir Jean 15:1-8.

²⁸ Nul doute, la colère de Jéhovah a cédé la place à la joie. “ Je n’ai pas de fureur. Qui me donnera buissons d’épines et mauvaises herbes dans la bataille ? Oui, je marcherai dessus. Oui, j’y mettrai le feu en même temps. Sinon, qu’il saisisse ma forteresse, qu’il fasse la paix avec moi ; la paix, qu’il la fasse avec moi. ” (Isaïe 27:4, 5). Voulant que sa vigne continue de produire en abondance du “ vin écumant ”, Jéhovah écrase et brûle comme par le feu toute influence semblable à de la mauvaise herbe qui risque de la corrompre. Que personne, donc, ne menace la tranquillité de la congrégation chrétienne ! Que tous, plutôt, ‘ saisissent la forteresse de Jéhovah ’ en recherchant sa faveur et sa protection ! De cette façon, ils feront la paix avec Dieu, ce qui est tellement important qu’Isaïe en parle deux fois. Quel en est l’effet ? “ Dans les jours à venir, Jacob prendra racine, Israël poussera des fleurs et bourgeonnera réellement ; oui, ils rempliront de produits la surface du sol productif. ” (Isaïe 27:6) c. La réalisation de ce verset fournit une preuve extraordinaire de la puissance de Jéhovah. Depuis 1919, les chrétiens oints remplissent la terre de “ produits ”, d’une nourriture spirituelle consistante. Cela leur a valu d’être rejoints par des millions d’autres brebis fidèles, qui à leurs côtés “ offrent [à Dieu] un service sacré jour et nuit ”. (Révélation 7:15.) Au milieu d’un monde corrompu, ces chrétiens respectent avec joie les normes élevées de Dieu. Et Jéhovah continue de les bénir en leur donnant de l’accroissement. Ne perdons jamais de vue l’immense privilège que nous avons de bénéficier de ces “ produits ” et d’en faire profiter d’autres grâce au cri de louange que nous lançons.

[Notes]

[Questions d’étude]

 [Encadré, page 285]

 “ Un grand cor ” proclame la liberté

En 607 avant notre ère, les douleurs de Juda augmentent lorsque Jéhovah discipline sa nation rebelle en la frappant de l’exil (lire Isaïe 27:7-11). La faute de la nation est trop grande pour que des sacrifices d’animaux fassent propitiation pour elle. C’est pourquoi, tout comme on peut disperser des brebis ou des chèvres avec “ un cri effrayant ” ou qu’on peut ‘ souffler ’ sur des feuilles et les emporter avec un vent fort, Jéhovah expulse Israël de son pays. Ensuite, même des personnes faibles, symbolisées par les femmes, sont capables d’exploiter ce qui reste dans le pays.

Toutefois, il vient un moment où Jéhovah délivre ses serviteurs captifs. Il les libère à l’image d’un cultivateur qui libère des olives en quelque sorte prisonnières des arbres. “ Il arrivera en ce jour-​là que Jéhovah gaulera les fruits, depuis le courant du Fleuve [l’Euphrate] jusqu’au ouadi d’Égypte, et ainsi vous serez ramassés l’un après l’autre, ô fils d’Israël ! Oui, il arrivera en ce jour-​là qu’on sonnera avec un grand cor, et ceux qui sont en train de périr au pays d’Assyrie et ceux qui sont dispersés au pays d’Égypte, ceux-là viendront à coup sûr se prosterner devant Jéhovah, dans la montagne sainte, à Jérusalem. ” (Isaïe 27:12, 13). Après sa victoire en 539 avant notre ère, Cyrus émet un décret qui libère tous les Juifs de son empire, y compris ceux qui sont en Assyrie et en Égypte (Ezra 1:1-4). C’est comme si “ un grand cor ” retentissait, faisant écho à l’hymne à la liberté du peuple de Dieu.

 [Illustration, page 275]

“ Un banquet de mets ruisselants d’huile. ”

[Illustration, page 277]

Babylone est piétinée par ceux qui étaient prisonniers.

 [Illustration, page 278]

“ Entre dans tes chambres intérieures. ”