Chapitre dix

La promesse d’un Prince de paix

Isaïe 8:19–9:7

1. Qu’a connu l’humanité depuis l’époque de Caïn ?

 IL Y A quelque six mille ans naquit le premier bébé humain. On l’appela Caïn. Sa naissance était très particulière : ni ses parents, ni les anges, ni même le Créateur n’avaient vu jusqu’alors de bébé humain. Ce nouveau-né aurait pu être porteur d’espoir pour le genre humain condamné. Aussi quelle déception quand, parvenu à l’âge adulte, il devint un meurtrier (1 Jean 3:12) ! Depuis, l’humanité a été témoin d’innombrables autres meurtres. Ayant un penchant au mal, les humains ne sont en paix ni entre eux ni avec Dieu. — Genèse 6:5 ; Isaïe 48:22.

2, 3. Quelles perspectives Jésus Christ ouvrit-​il, et que devons-​nous faire pour recevoir ces bienfaits ?

² Environ quatre millénaires après la naissance de Caïn naquit un autre bébé. On l’appela Jésus. Sa naissance aussi était très particulière. Il était né d’une vierge, par la puissance de l’esprit saint ; ce fut du reste la seule naissance de ce genre dans l’Histoire. Au moment de sa naissance, une multitude d’anges joyeux chantèrent les louanges de Dieu ; ils disaient : “ Gloire à Dieu là-haut dans les hauteurs, et sur terre paix parmi les hommes de bienveillance ! ” (Luc 2:13, 14). Loin d’être un meurtrier, Jésus fraya aux humains le chemin vers la paix avec Dieu et la vie éternelle. — Jean 3:16 ; 1 Corinthiens 15:55.

³ Isaïe prédit qu’on nommerait Jésus “ Prince de paix ”. (Isaïe 9:6.) Jésus offrirait sa propre vie en faveur de  l’humanité, ce qui rendrait possible le pardon des péchés (Isaïe 53:11). Aujourd’hui, on peut être en paix avec Dieu et obtenir le pardon de ses péchés en raison de la foi en Jésus Christ. Toutefois, l’obtention de tels bienfaits n’est pas automatique (Colossiens 1:21-23). Ceux qui veulent les recevoir doivent apprendre à obéir à Jéhovah Dieu (1 Pierre 3:11 ; voir aussi Hébreux 5:8, 9). Aux jours d’Isaïe, Israël et Juda font exactement le contraire.

Ils se tournent vers les démons

4, 5. Quelle est la situation aux jours d’Isaïe, et vers qui certains se tournent-​ils ?

⁴ À cause de leur désobéissance, les contemporains d’Isaïe sont dans un état de moralité déplorable, dans une véritable fosse d’obscurité spirituelle. Même Juda, le royaume du Sud, où se trouve le temple de Dieu, n’est pas en paix. L’infidélité des habitants de Juda leur vaut d’être menacés d’invasion par les Assyriens ; des jours difficiles les attendent. Auprès de qui cherchent-​ils secours ? Malheureusement, nombre d’entre eux se tournent vers Satan, et non vers Jéhovah. Certes, ils n’invoquent pas Satan par son nom, mais, comme le roi Saül naguère, ils se livrent au spiritisme, ils tâchent de résoudre leurs difficultés en essayant de communiquer avec les morts. — 1 Samuel 28:1-20.

⁵ Certains vont jusqu’à encourager cette pratique. Isaïe dénonce leur apostasie en déclarant : “ S’ils vous disent : ‘ Adressez-​vous aux médiums ou à ceux qui ont un esprit de prédiction, qui pépient et s’expriment à voix basse ’, n’est-​ce pas à son Dieu que tout peuple doit s’adresser ? Doit-​on s’adresser aux morts en faveur des vivants ? ” (Isaïe 8:19). Les médiums peuvent tromper les gens ‘ en pépiant et en s’exprimant à voix basse ’. Il leur suffit de talents de ventriloque  pour produire de tels effets sonores, attribués aux esprits des morts. Quoiqu’il arrive que des démons se manifestent directement et se fassent passer pour les défunts ; ce fut apparemment le cas lorsque Saül interrogea la sorcière d’En-Dor. — 1 Samuel 28:8-19.

6. Pourquoi les Israélites qui recourent au spiritisme sont-​ils particulièrement répréhensibles ?

⁶ Tout cela a cours en Juda alors que Jéhovah a interdit la pratique du spiritisme. Sous la Loi mosaïque, le spiritisme constitue un crime capital (Lévitique 19:31 ; 20:6, 27 ; Deutéronome 18:9-12). Pourquoi un peuple qui est la propriété particulière de Jéhovah commet-​il une transgression aussi grave ? La raison en est que ce peuple a tourné le dos à la Loi et aux conseils de Jéhovah, et qu’il ‘ s’est endurci par le pouvoir trompeur du péché ’. (Hébreux 3:13.) “ Leur cœur est devenu insensible comme la graisse ” et ils se sont éloignés de leur Dieu. — Psaume 119:70 a.

7. Comment, aujourd’hui, beaucoup imitent-​ils les Israélites de l’époque d’Isaïe, et quel sera leur avenir s’ils ne se repentent pas ?

⁷ Les Israélites pensent probablement : ‘ À quoi nous sert la Loi de Jéhovah alors que les Assyriens sont sur le point de nous attaquer ? ’ Ils veulent une solution rapide et facile à leur souci du moment, et ils ne sont pas disposés à attendre que Jéhovah accomplisse sa volonté. De nos jours également, beaucoup font fi de la loi de Jéhovah et consultent des médiums, lisent les horoscopes et tentent de régler leurs problèmes au moyen d’autres formes d’occultisme. Cependant, il est tout aussi ridicule que jadis pour les vivants de chercher des réponses auprès des morts. Ceux qui pratiquent de telles choses et ne s’en repentent pas connaîtront le même avenir que ‘ les meurtriers, les fornicateurs, les idolâtres, et tous les menteurs ’. Ils n’ont pas d’avenir. — Révélation 21:8.

 ‘ La loi et l’attestation ’ de Dieu

8. Que sont “ la loi ” et “ l’attestation ” dans lesquelles nous devrions chercher une direction de nos jours ?

⁸ Au même titre que les autres commandements de Dieu, sa loi qui condamne le spiritisme n’est pas secrète en Juda. Elle est couchée par écrit. À notre époque, la Parole de Jéhovah est disponible en entier sous forme écrite. Il s’agit de la Bible, qui comprend non seulement un recueil des lois et des prescriptions divines, mais encore le récit des manières d’agir de Dieu envers son peuple. Le récit biblique des manières d’agir de Jéhovah constitue une attestation, un témoignage, qui nous renseigne sur Sa nature et sur Ses qualités. Au lieu de consulter les morts, où les Israélites devraient-​ils rechercher une direction ? Isaïe répond : “ À la loi et à l’attestation ! ” (Isaïe 8:20a). Oui, ceux qui désirent être véritablement éclairés doivent se tourner vers la Parole écrite de Dieu.

9. Est-​il utile que des pécheurs non repentants citent la Bible de temps à autre ?

⁹ Certains Israélites qui trempent dans le spiritisme prétendent peut-être respecter la Parole écrite de Dieu. Mais leurs prétentions sont gratuites et hypocrites. Isaïe dit : “ Sûrement, ils continueront à dire ce qui est selon cette déclaration qui n’aura pas d’aurore. ” (Isaïe 8:20b). À quelle déclaration Isaïe fait-​il allusion ici ? Peut-être à celle-ci : “ À la loi et à l’attestation ! ” Il se peut que des Israélites apostats se réfèrent à la Parole de Dieu, de même qu’aujourd’hui des apostats et d’autres citent  l’Écriture. Mais ce ne sont que des paroles. On n’accède à aucune “ aurore ”, à aucune lumière venant de Jéhovah, en se contentant de citer l’Écriture b. Il faut aussi faire la volonté de Jéhovah et rejeter les pratiques impures.

 “ Une faim, non pas de pain ”

10. Quelles souffrances les habitants de Juda connaissent-​ils pour avoir rejeté Jéhovah ?

¹⁰ La désobéissance à Jéhovah engendre l’obscurité mentale (Éphésiens 4:17, 18). D’un point de vue spirituel, les habitants de Juda sont devenus aveugles, sans intelligence (1 Corinthiens 2:14). Isaïe décrit leur situation : “ Chacun passera par le pays, accablé et affamé. ” (Isaïe 8:21a). À cause de l’infidélité de la nation, particulièrement sous le règne d’Ahaz, la survie de Juda en tant que royaume indépendant est menacée. La nation est entourée d’ennemis. L’armée assyrienne attaque les villes judéennes l’une après l’autre. L’ennemi ravage le sol productif, à cause de quoi la nourriture se fait rare. Beaucoup sont ‘ accablés et affamés ’. Mais une autre sorte de faim afflige aussi le pays. Quelques décennies plus tôt, Amos a prophétisé : “ ‘ Voyez : des jours viennent ’, c’est là ce que déclare le Souverain Seigneur Jéhovah, ‘ et vraiment j’enverrai une famine dans le pays, une faim, non pas de pain, et une soif, non pas d’eau, mais d’entendre les paroles de Jéhovah. ’ ” (Amos 8:11). Juda est précisément en proie à une telle faim spirituelle.

11. Juda tirera-​t-​il une leçon de la discipline qu’il reçoit ?

¹¹ Juda en tirera-​t-​il une leçon et reviendra-​t-​il à Jéhovah ? Ses habitants se détourneront-​ils du spiritisme et de l’idolâtrie, et retourneront-​ils “ à la loi et à l’attestation ” ? Jéhovah voit d’avance la réaction du peuple : “ Voici ce qui arrivera à coup sûr : parce qu’il est affamé et s’est indigné, il appellera bel et bien le mal sur son roi et sur son Dieu ; oui, il tournera ses regards en haut. ” (Isaïe 8:21b). Beaucoup accuseront donc leur roi terrestre de les avoir mis dans cette situation. Certains même, dans leur folie, reprocheront leurs malheurs à Jéhovah (voir Jérémie 44:15-18). De nos jours, beaucoup de gens ont la même réaction : ils imputent à Dieu les tragédies que cause la méchanceté des hommes.

12. a) Que s’est attiré Juda en se détournant de Dieu ? b) Quelles questions importantes se posent ?

 ¹² Les habitants de Juda obtiendront-​ils la paix en appelant le mal sur Dieu ? Certainement pas. Isaïe prédit : “ Il regardera vers la terre, et voici : détresse et ténèbres, noirceur, temps difficiles et obscurité sans clarté. ” (Isaïe 8:22). Après avoir levé les yeux au ciel pour s’en prendre à Dieu, ils regardent la terre, ils regardent leur avenir sans espoir. En se détournant de Dieu, ils se sont attiré le malheur (Proverbes 19:3). Mais qu’en est-​il des promesses faites par Dieu à Abraham, à Isaac et à Jacob (Genèse 22:15-18 ; 28:14, 15) ? Jéhovah ne les tiendra-​t-​il pas ? Les Assyriens ou une autre puissance militaire mettront-​ils fin à la lignée royale promise à Juda et à David (Genèse 49:8-10 ; 2 Samuel 7:11-16) ? Les Israélites seront-​ils condamnés aux ténèbres pour toujours ?

Un pays ‘ traité avec mépris ’

13. Qu’est-​ce que la “ Galilée des nations ”, et en quel sens est-​elle ‘ traitée avec mépris ’ ?

¹³ Isaïe fait maintenant référence à l’une des pires catastrophes survenues aux descendants d’Abraham : “ L’obscurité ne sera pas comme lorsque le pays était dans l’angoisse, comme dans le temps passé, lorsqu’on traitait avec mépris le pays de Zéboulôn et le pays de Naphtali, et lorsque, dans le temps qui suivait, on le faisait honorer — le chemin près de la mer, dans la région du Jourdain, Galilée des nations. ” (Isaïe 9:1). La Galilée est un territoire d’Israël, le royaume du Nord. Dans la prophétie d’Isaïe, elle comprend “ le pays de Zéboulôn et le pays de Naphtali ” ainsi que “ le chemin près de la mer ”, une route qui, dans l’Antiquité, longeait la mer de Galilée et menait à la Méditerranée. Du temps d’Isaïe, on appelle la région “ Galilée des nations ”, probablement parce que nombre de ses villes sont habitées par des non-Israélites c. En quel sens  ce pays est-​il ‘ traité avec mépris ’ ? Les Assyriens, des païens, s’en emparent, emmènent les Israélites en exil et repeuplent toute la région de païens, qui ne descendent pas d’Abraham. C’est ainsi que le royaume du Nord, composé de dix tribus, disparaît de l’Histoire en tant que nation à part entière. — 2 Rois 17:5, 6, 18, 23, 24.

14. En quel sens l’“ obscurité ” de Juda sera-​t-​elle moins grande que celle du royaume des dix tribus ?

¹⁴ Juda aussi est menacé par les Assyriens. Sombrera-​t-​il dans une “ obscurité ” définitive, comme le royaume des dix tribus représenté par Zéboulôn et Naphtali ? Non. Dans un ‘ temps qui suit ’, Jéhovah bénira la région occupée par Juda, le royaume du Sud, et même le pays dirigé auparavant par le royaume du Nord. Comment cela ?

15, 16. a) Durant quel ‘ temps qui suit ’ la situation changera-​t-​elle pour “ le territoire de Zéboulôn et de Naphtali ” ? b) Comment le pays auparavant traité avec mépris sera-​t-​il honoré ?

¹⁵ L’apôtre Matthieu répond à cette question dans le récit inspiré qu’il a tracé du ministère terrestre de Jésus. Il raconte au sujet des premiers jours de ce ministère : “ Après avoir quitté Nazareth, [Jésus] vint s’établir à Capernaüm, au bord de la mer, dans le territoire de Zéboulôn et de Naphtali, pour que s’accomplisse ce qui avait été prononcé par l’intermédiaire d’Isaïe le prophète, quand il a dit : ‘ Ô pays de Zéboulôn et pays de Naphtali, au bord de la route de la mer, de l’autre côté du Jourdain, Galilée des nations ! le peuple assis dans les ténèbres a vu une grande lumière, et quant à ceux qui sont assis dans une région d’ombre mortelle, sur eux s’est levée la lumière. ’ ” — Matthieu 4:13-16.

¹⁶ Par conséquent, “ le temps qui suivait ” prédit par Isaïe est l’époque où le Christ accomplirait son ministère sur la terre. Jésus passa la plus grande partie de sa vie sur la terre en Galilée. C’est dans le district de Galilée qu’il commença son ministère et se mit à proclamer : “ Le royaume des cieux s’est approché. ” (Matthieu 4:17). C’est en Galilée qu’il  prononça son célèbre Sermon sur la montagne, qu’il choisit ses apôtres, qu’il accomplit son premier miracle et qu’il apparut à quelque 500 disciples après sa résurrection (Matthieu 5:1–7:27 ; 28:16-20 ; Marc 3:13, 14 ; Jean 2:8-11 ; 1 Corinthiens 15:6). De cette manière, Jésus réalisa la prophétie d’Isaïe : il honora “ le pays de Zéboulôn et le pays de Naphtali ”. Bien entendu, Jésus ne limita pas son ministère aux habitants de la Galilée. En prêchant la bonne nouvelle dans tout le pays, il ‘ fit honorer ’ toute la nation d’Israël, y compris Juda.

La “ grande lumière ”

17. En quel sens “ une grande lumière ” brille-​t-​elle en Galilée ?

¹⁷ Mais que dire de la mention par Matthieu d’“ une grande lumière ” en Galilée ? Là encore, il citait la prophétie d’Isaïe, qui avait écrit : “ Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière. Quant à ceux qui habitaient dans le pays de l’ombre profonde, sur eux la lumière a brillé. ” (Isaïe 9:2). Au I^er siècle de notre ère, la lumière de la vérité était cachée par des mensonges païens. Les chefs religieux juifs avaient compliqué les choses en s’attachant à leur tradition religieuse par laquelle ils avaient “ annulé la parole de Dieu ”. (Matthieu 15:6.) Les humbles étaient opprimés et embrouillés, car ils suivaient des “ guides aveugles ”. (Matthieu 23:2-4, 16.) Quand Jésus le Messie apparut, les yeux de beaucoup de gens humbles s’ouvrirent extraordinairement (Jean 1:9, 12). L’œuvre que Jésus accomplit sur la terre et les bienfaits que procura son sacrifice sont à juste titre assimilés à “ une grande lumière ” dans la prophétie d’Isaïe. — Jean 8:12.

18, 19. Quelle raison ceux qui firent bon accueil à la lumière eurent-​ils de se réjouir grandement ?

¹⁸ Ceux qui accueillirent favorablement la lumière eurent bien des raisons de se réjouir. Isaïe continua : “ Tu as rendu  la nation populeuse ; pour elle tu as rendu grande la joie. Ils se sont réjouis devant toi comme de la joie au temps de la moisson, comme ceux qui sont joyeux quand ils partagent le butin. ” (Isaïe 9:3). Grâce à la prédication de Jésus et de ses disciples, les personnes sincères se révélèrent ; elles montrèrent qu’elles désiraient adorer Jéhovah avec l’esprit et la vérité (Jean 4:24). En moins de quatre ans, des multitudes embrassèrent le christianisme. Trois mille personnes se firent baptiser le jour de la Pentecôte 33 de notre ère. Peu après, “ le nombre des hommes s’éleva à environ cinq mille ”. (Actes 2:41 ; 4:4.) Étant donné que les disciples reflétaient la lumière avec zèle, leur nombre “ se multipliait considérablement à Jérusalem ; et une grande foule de prêtres obéissaient à la foi ”. — Actes 6:7.

¹⁹ Comme ceux qui se réjouissent d’une récolte abondante ou ceux qu’enchante le partage d’un riche butin après une grande victoire militaire, les disciples de Jésus se réjouirent de l’accroissement (Actes 2:46, 47). Par la suite, Jéhovah fit briller la lumière parmi les nations (Actes 14:27). Ainsi, des gens de toutes races se réjouirent de ce que la voie d’accès auprès de Dieu leur ait été ouverte. — Actes 13:48.

“ Comme au jour de Madiân ”

20. a) De quelles manières les Madianites se montrèrent-​ils des ennemis d’Israël, et comment Jéhovah mit-​il un terme à la menace qu’ils constituaient ? b) Comment, lors d’un futur “ jour de Madiân ”, Jésus mettra-​t-​il un terme à la menace que représentent les ennemis du peuple de Dieu ?

²⁰ Les effets produits par l’activité du Messie sont permanents, ce que montrent les paroles suivantes d’Isaïe : “ Le joug de leur charge et la baguette sur leurs épaules, le bâton de celui qui les poussait au travail, tu les as mis en pièces comme au jour de Madiân. ” (Isaïe 9:4). Des siècles avant l’époque d’Isaïe, les Madianites conspirèrent avec les Moabites pour entraîner Israël dans le péché (Nombres 25:1-9, 14- 18 ; 31:15, 16). Plus tard, les Madianites terrorisèrent les Israélites pendant sept ans en faisant des incursions dans leurs villages et dans leurs fermes, et en les pillant (Juges 6:1-6). Mais ensuite, par le moyen de son serviteur Guidéôn, Jéhovah mit les armées de Madiân en déroute. Après ce “ jour de Madiân ”, rien n’indique que le peuple de Jéhovah ait encore souffert à cause des Madianites (Juges 6:7-16 ; 8:28). Dans un avenir proche, Jésus Christ, le Grand Guidéôn, portera un coup mortel aux ennemis modernes du peuple de Jéhovah (Révélation 17:14 ; 19:11-21). Alors, grâce à la puissance de Jéhovah, et non à un exploit humain, “ comme au jour de Madiân ” une victoire complète et définitive sera remportée (Juges 7:2-22). Plus jamais le peuple de Dieu ne souffrira sous le joug de l’oppression.

21. Que révèle la prophétie d’Isaïe sur l’avenir de la guerre ?

²¹ Les manifestations de la puissance divine n’ont pas pour but d’exalter la guerre. Jésus ressuscité est le Prince de paix ; en détruisant ses ennemis, il instaurera une paix éternelle. Isaïe explique maintenant que l’équipement militaire est entièrement détruit par le feu : “ Toute botte de celui qui piétine avec des trépidations et le manteau roulé dans le sang sont devenus bons à brûler, comme aliment pour le feu. ” (Isaïe 9:5). On ne sentira jamais plus les trépidations causées par le piétinement des bottes de soldats en marche. On ne verra plus les habits tachés de sang de guerriers endurcis au combat. La guerre ne sera plus ! — Psaume 46:9.

“ Conseiller merveilleux ”

22. Quel nom prophétique multiple est donné à Jésus dans le livre d’Isaïe ?

²² À sa naissance miraculeuse, celui qui deviendrait le Messie reçut le nom de Jésus, qui signifie “ Jéhovah est salut ”. Mais il possède d’autres noms, des noms prophétiques qui évoquent son rôle essentiel et sa position élevée. L’un de ces noms est Emmanuel, qui a pour sens “ Avec nous est Dieu ”.  (Isaïe 7:14, note.) Isaïe détaille à présent un autre nom prophétique : “ Un enfant nous est né, un fils nous a été donné ; et la domination princière sera sur son épaule. Et on l’appellera du nom de Conseiller merveilleux, Dieu fort, Père éternel, Prince de paix. ” (Isaïe 9:6). Attardons-​nous sur la richesse du sens de ce nom prophétique multiple.

23, 24. a) Sous quel rapport Jésus est-​il un “ Conseiller merveilleux ” ? b) Comment les conseillers chrétiens d’aujourd’hui peuvent-​ils suivre l’exemple de Jésus ?

²³ Un conseiller est une personne qui donne des conseils. Quand il était sur la terre, Jésus Christ donna des conseils merveilleux. On lit dans la Bible que “ les foules étaient frappées de sa manière d’enseigner ”. (Matthieu 7:28.) Il est un Conseiller sage et compatissant, qui possède une connaissance extraordinaire de la nature humaine. Ses conseils ne consistent pas seulement en réprimandes ou en punitions. Le plus souvent, ils prennent la forme d’un enseignement et de recommandations bienveillantes. Les conseils de Jésus sont merveilleux en ce qu’ils sont invariablement sages, parfaits et infaillibles. Ils mènent ceux qui les suivent à la vie éternelle. — Jean 6:68.

²⁴ Les conseils de Jésus ne sont pas simplement le fruit de son esprit brillant. Il précise au contraire : “ Ce que j’enseigne n’est pas de moi, mais de celui qui m’a envoyé. ” (Jean 7:16). Comme chez Salomon, c’est Jéhovah Dieu qui est la Source de la sagesse de Jésus (1 Rois 3:7-14 ; Matthieu 12:42). L’exemple de Jésus devrait pousser les enseignants et les conseillers de la congrégation chrétienne à toujours fonder leur enseignement sur la Parole de Dieu. — Proverbes 21:30.

“ Dieu fort ” et “ Père éternel ”

25. Que nous apprend le nom “ Dieu fort ” sur Jésus dans les cieux ?

²⁵ Jésus est également appelé “ Dieu fort ” et “ Père éternel ”. Cela ne veut pas dire qu’il usurpe l’autorité et la  position de Jéhovah, qui est “ Dieu notre Père ”. (2 Corinthiens 1:2.) Il “ n’a pas songé à une usurpation, c’est-à-dire : pour qu’il soit égal à Dieu ”. (Philippiens 2:6.) Il est appelé Dieu fort, et non Dieu Tout-Puissant. Jésus ne s’est jamais considéré comme le Dieu Tout-Puissant ; il a en effet dit de son Père qu’il était “ le seul vrai Dieu ”, c’est-à-dire le seul Dieu qu’on doive adorer (Jean 17:3 ; Révélation 4:11). Dans les Écritures, le mot “ dieu ” peut vouloir dire “ puissant ” ou “ fort ”. (Exode 12:12 ; Psaume 8:5 ; 2 Corinthiens 4:4.) Avant de venir sur la terre, Jésus était “ un dieu ”, “ se trouvant dans la forme de Dieu ”. Après sa résurrection, il retourna dans les cieux où il reçut une position encore plus élevée (Jean 1:1 ; Philippiens 2:6-11). En outre, le terme “ dieu ” implique une autre idée. En Israël, les juges étaient appelés “ dieux ” ; ils le furent même une fois par Jésus en personne (Psaume 82:6 ; Jean 10:35). Jésus est le Juge, établi par Jéhovah, “ qui doit juger les vivants et les morts ”. (2 Timothée 4:1 ; Jean 5:30.) En somme, il porte bien le nom de Dieu fort.

26. Pourquoi peut-​on appeler Jésus “ Père éternel ” ?

²⁶ Le titre de “ Père éternel ” se rapporte à la puissance et au pouvoir que détient le Roi messianique de donner aux humains la perspective de vivre éternellement sur la terre (Jean 11:25, 26). Notre premier père, Adam, nous a légué la mort. Jésus, le dernier Adam, “ est devenu un esprit donnant la vie ”. (1 Corinthiens 15:22, 45 ; Romains 5:12, 18.) De même que Jésus, le Père éternel, vivra toujours, de même les humains obéissants profiteront éternellement des bienfaits de sa paternité. — Romains 6:9.

“ Prince de paix ”

27, 28. Quels bienfaits formidables les sujets du “ Prince de paix ” reçoivent-​ils maintenant et recevront-​ils dans l’avenir ?

²⁷ En plus de la vie éternelle, l’homme a besoin de la paix, tant avec Dieu qu’avec son semblable. Aujourd’hui  déjà, ceux qui se soumettent à la domination du “ Prince de paix ” ont ‘ forgé leurs épées en socs et leurs lances en cisailles ’. (Isaïe 2:2-4.) Ils ne nourrissent pas de haine suscitée par des disparités politiques, territoriales, raciales ou économiques. Ils sont unis dans le culte du seul vrai Dieu, Jéhovah, et ils cherchent à entretenir des relations paisibles avec leur prochain, à l’intérieur comme à l’extérieur de la congrégation. — Galates 6:10 ; Éphésiens 4:2, 3 ; 2 Timothée 2:24.

²⁸ Au moment voulu par Dieu, Christ établira sur la terre une paix qui sera mondiale, fermement établie et permanente (Actes 1:7). “ À l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin, sur le trône de David et sur son royaume, pour l’établir solidement et le soutenir par le moyen du droit et par le moyen de la justice, dès maintenant et pour des temps indéfinis. ” (Isaïe 9:7a). Dans l’exercice de son autorité de Prince de paix, Jésus ne recourra pas à des méthodes tyranniques. Il ne privera pas ses sujets de leur libre arbitre ni ne les soumettra par la force. Au contraire, tout ce qu’il fera, il le fera “ par le moyen du droit et par le moyen de la justice ”. Quel changement réconfortant !

29. Que devons-​nous faire si nous voulons bénéficier d’une paix éternelle ?

²⁹ Quand on réfléchit aux implications enthousiasmantes du nom prophétique de Jésus, on se dit que la conclusion d’Isaïe à cette partie de sa prophétie est vraiment saisissante. Il écrit : “ Le zèle même de Jéhovah des armées fera cela. ” (Isaïe 9:7b). Oui, Jéhovah est zélé. Il ne fait rien à moitié. Nous pouvons être certains qu’il accomplira ses promesses à la lettre, quelles qu’elles soient. Si donc quelqu’un aspire à une paix éternelle, qu’il serve Jéhovah de tout son cœur ! À l’exemple de Jéhovah Dieu et de Jésus, le Prince de paix, que tous les serviteurs de Dieu soient ‘ zélés pour les belles œuvres ’ ! — Tite 2:14.

[Notes]

[Questions d’étude]

[Carte/Illustration, page 122]

(Voir la publication)

Chorazîn

Bethsaïda

Capernaüm

Plaine de Gennésareth

Mer de Galilée

Magadân

Tibériade

Jourdain

GADARA

Gadara

 [Illustrations, page 119]

La naissance de Caïn et celle de Jésus furent toutes deux très particulières. Seule celle de Jésus eut un aboutissement heureux.

[Illustration, page 121]

Il y aura une famine bien pire qu’une faim de pain et une soif d’eau.

 [Illustration, page 127]

Jésus fut une lumière dans le pays.