“ Celui que j’ai choisi et que mon âme a agréé ! ”
Chapitre trois
“ Celui que j’ai choisi et que mon âme a agréé ! ”
1, 2. Pourquoi le chapitre 42 d’Isaïe intéresse-t-il les chrétiens d’aujourd’hui ?
“ ‘ VOUS êtes mes témoins ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ oui mon serviteur que j’ai choisi ’. ” (Isaïe 43:10). Cette déclaration de Jéhovah, couchée par écrit par le prophète Isaïe au VIIIe siècle avant notre ère, montre que le peuple de l’alliance que Jéhovah avait dans l’Antiquité était une nation de témoins. Ce peuple constituait le serviteur que Dieu s’était choisi. Quelque 2 600 ans plus tard, en 1931, les chrétiens oints ont proclamé publiquement que ces paroles s’appliquaient à eux. Ils ont pris le nom de Témoins de Jéhovah et ont accepté de tout cœur les responsabilités qu’un serviteur de Dieu sur la terre s’engage à assumer.
2 Les Témoins de Jéhovah désirent sincèrement plaire à Dieu. Pour cette raison, le 42e chapitre du livre d’Isaïe intéresse vivement chacun d’eux, puisqu’il renferme le portrait d’un serviteur que Jéhovah agrée et celui d’un serviteur qu’il rejette. L’examen de cette prophétie et de son accomplissement permet de discerner comment on obtient l’approbation de Dieu et comment on encourt sa défaveur.
“ J’ai mis mon esprit en lui ”
3. Que prophétise Jéhovah par l’intermédiaire d’Isaïe au sujet de ‘ son serviteur ’ ?
3 Par l’intermédiaire d’Isaïe, Jéhovah prophétise la venue d’un serviteur qu’il choisira lui-même : “ Voyez ! Mon serviteur que je tiens ferme ! Celui que j’ai choisi et que mon âme a agréé ! J’ai mis mon esprit en lui. La justice pour les nations, voilà ce qu’il fera sortir. Il ne criera ni n’élèvera la voix, et il ne fera pas entendre sa voix dans la rue. Il ne brisera pas le roseau broyé ; quant à la mèche de lin qui faiblit, il ne l’éteindra pas. Avec fidélité il fera sortir la justice. Il ne faiblira pas ni ne sera broyé, jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre, et les îles seront dans l’attente de sa loi. ” — Isaïe 42:1-4.
4. Qui est le Serviteur “ choisi ” qui est prédit, et comment le savons-nous ?
4 Qui est le Serviteur en question ? Nous ne sommes pas livrés au doute. Ce passage est cité dans l’Évangile de Matthieu et appliqué à Jésus Christ (Matthieu 12:15-21). Jésus est ce Serviteur bien-aimé, celui qui est “ choisi ”. Quand Jéhovah mit-il son esprit sur Jésus ? En 29 de notre ère, au moment de son baptême. Le récit inspiré raconte ce baptême et dit qu’une fois Jésus sorti de l’eau “ le ciel s’ouvrit et l’esprit saint descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe, et une voix vint du ciel : ‘ Tu es mon Fils, le bien-aimé ; je t’ai agréé. ’ ” Par ce moyen, Jéhovah identifia personnellement son Serviteur bien-aimé. Le ministère que Jésus effectua ensuite et les œuvres miraculeuses qu’il opéra prouvèrent que l’esprit de Jéhovah était sur lui. — Luc 3:21, 22 ; 4:14-21 ; Matthieu 3:16, 17.
‘ Il fera sortir la justice pour les nations ’
5. Pourquoi des éclaircissements sur la justice étaient-ils nécessaires au Ier siècle de notre ère ?
5 Celui que Jéhovah choisirait devait ‘ faire sortir ’, autrement dit rendre manifeste, la vraie justice. “ Il fera comprendre aux nations ce qu’est la justice. ” (Matthieu 12:18). C’était on ne peut plus souhaitable au Ier siècle de notre ère. En effet, les chefs religieux juifs enseignaient une conception faussée du droit et de la justice. Ils cherchaient à atteindre la justice en suivant un code de lois rigide, lois dont beaucoup étaient de leur cru... Leur justice légaliste ne laissait aucune place à la miséricorde et à la compassion.
6. De quelles manières Jésus fit-il connaître la vraie justice ?
6 De son côté, Jésus révéla quelle est la conception divine de la justice. Par son enseignement et sa manière de vivre, il montra que la vraie justice est compatissante et miséricordieuse. Il suffit, pour s’en convaincre, de considérer son célèbre Sermon sur la montagne (Matthieu, chapitres 5-7). Ce sermon explique magistralement comment il faut pratiquer le droit et la justice. Quand nous lisons les récits des Évangiles, ne sommes-nous pas touchés par la compassion de Jésus à l’égard des pauvres et des affligés (Matthieu 20:34 ; Marc 1:41 ; 6:34 ; Luc 7:13) ? Il porta son message de consolation à de nombreux humains qui étaient comme des roseaux froissés, pliés et maltraités. Ils ressemblaient à une mèche de lin qui fume, dont la dernière étincelle de vie était presque étouffée. Jésus ne brisa pas “ le roseau broyé ” ni n’éteignit “ la mèche de lin qui faiblit ”. Au contraire, ses paroles et ses actions pleines d’amour et de compassion élevaient le cœur des humbles. — Matthieu 11:28-30.
7. Pourquoi la prophétie pouvait-elle spécifier que Jésus ‘ ne crierait pas ni n’élèverait la voix dans la rue ’ ?
7 Mais pourquoi la prophétie spécifie-t-elle que Jésus ‘ ne crierait pas ni n’élèverait la voix, et qu’il ne ferait pas entendre sa voix dans la rue ’ ? Parce qu’il ne se mettait pas en avant, à l’inverse de beaucoup d’hommes à son époque (Matthieu 6:5). Un jour où il guérit un lépreux, il lui recommanda : “ Veille à n’en rien dire à personne. ” (Marc 1:40-44). Jésus ne voulait pas qu’on lui fasse de publicité ni que les gens tirent des conclusions à partir de rapports de seconde main ; il voulait qu’ils acceptent, convaincus par de solides raisons, qu’il était le Christ, le Serviteur oint de Jéhovah.
8. a) Comment Jésus fit-il sortir “ la justice pour les nations ” ? b) Qu’enseigne sur la justice l’exemple du bon Samaritain énoncé par Jésus ?
8 Le Serviteur choisi devait faire sortir “ la justice pour les nations ”. C’est ce que fit Jésus. En plus de montrer que la justice divine est par nature teintée de compassion, il enseignait que tout le monde devait en bénéficier. Un jour, il rappela à un homme versé dans la Loi qu’il était tenu d’aimer Dieu et son prochain. L’homme lui demanda : “ Qui donc est mon prochain ? ” Peut-être s’attendait-il à ce que Jésus réponde : “ Ton frère juif. ” Mais Jésus raconta la parabole du bon Samaritain. Dans cette parabole, un Samaritain vient au secours d’un homme que des bandits ont attaqué, alors qu’un Lévite et un prêtre ne l’ont pas aidé. L’interlocuteur de Jésus dut admettre qu’en l’occurrence le prochain était le Samaritain méprisé, et non le Lévite ni le prêtre. Jésus conclut son exemple par ce conseil : “ Toi, fais de même. ” — Luc 10:25-37 ; Lévitique 19:18.
“ Il ne faiblira pas ni ne sera broyé ”
9. Si nous comprenons de quelle nature est la vraie justice, quelle influence cela aura-t-il sur nous ?
9 Jésus ayant montré clairement de quelle nature était la vraie justice, ses disciples apprirent à la manifester. Nous le devons aussi. En premier lieu, nous devons accepter les normes divines du bon et du mauvais, puisque Dieu est en droit de déterminer ce qui est droit et juste. Si nous nous efforçons de faire les choses à la manière de Jéhovah, notre conduite droite en dira long sur ce qu’est la vraie justice. — 1 Pierre 2:12.
10. Pourquoi est-il indispensable de prêcher et d’enseigner pour manifester la justice ?
10 Nous manifestons également la vraie justice quand nous prêchons et enseignons avec zèle. Jéhovah donne généreusement une connaissance vitale de sa personne, de son Fils et de ses desseins (Jean 17:3). Il ne serait pas juste que nous gardions cette connaissance pour nous. “ Ne refuse pas le bien à ceux à qui il est dû, chaque fois qu’il est au pouvoir de ta main de le faire ”, dit Salomon (Proverbes 3:27). Partageons de tout cœur ce que nous savons sur Dieu, avec tout le monde, quelles que soient la race, l’ethnie ou la nationalité de nos interlocuteurs. — Actes 10:34, 35.
11. Comment devons-nous traiter les autres, à l’exemple de Jésus ?
11 Par ailleurs, un chrétien véritable traite les autres comme Jésus le faisait. Beaucoup aujourd’hui ont des problèmes démoralisants et ont besoin de compassion et d’encouragement. Même des chrétiens voués à Dieu peuvent être secoués par les aléas de la vie au point de ressembler à des roseaux broyés ou à des mèches qui fument. N’ont-ils pas besoin de notre soutien (Luc 22:32 ; Actes 11:23) ? Quel bonheur d’appartenir à une communauté de vrais chrétiens qui s’efforcent d’imiter Jésus en exerçant la justice !
12. Pourquoi pouvons-nous être certains que bientôt la justice pour tous sera une réalité ?
12 Viendra-t-il un jour où la justice pour tous sera une réalité ? Absolument. Celui que Jéhovah a choisi “ ne faiblira pas ni ne sera broyé, jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre ”. Très bientôt, le Roi intronisé, Christ Jésus ressuscité, “ fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu ”. (2 Thessaloniciens 1:6-9 ; Révélation 16:14-16.) La domination par l’homme cédera la place au Royaume de Dieu. La justice abondera (Proverbes 2:21, 22 ; Isaïe 11:3-5 ; Daniel 2:44 ; 2 Pierre 3:13). Les serviteurs de Jéhovah du monde entier, même ceux qui habitent les régions les plus reculées, “ les îles ”, attendent ardemment ce jour.
‘ Je le donnerai en lumière des nations ’
13. Que prophétise Jéhovah à propos de son Serviteur choisi ?
13 Isaïe poursuit : “ Voici ce qu’a dit le vrai Dieu, Jéhovah, le Créateur des cieux et le Grand Dieu qui les a étendus ; Celui qui a étalé la terre et ses produits, Celui qui donne le souffle au peuple qui est sur elle, et l’esprit à ceux qui y marchent. ” (Isaïe 42:5). Une description impressionnante de Jéhovah, le Créateur ! Ce rappel de sa force donne beaucoup de poids à sa déclaration. Jéhovah dit : “ Moi, Jéhovah, je t’ai appelé avec justice, j’ai alors saisi ta main. Je te préserverai et te donnerai en alliance du peuple, en lumière des nations, pour que tu ouvres les yeux aveugles, pour que tu fasses sortir du cachot le prisonnier, de la maison de détention ceux qui demeurent dans les ténèbres. ” — Isaïe 42:6, 7.
14. a) Que signifie le fait que Jéhovah saisit la main du Serviteur qu’il agrée ? b) Quel rôle le Serviteur choisi joue-t-il ?
14 Le Grand Créateur de l’univers, Celui qui donne la vie et qui l’entretient, saisit la main du Serviteur qu’il a choisi et lui promet son soutien total et constant. N’est-ce pas rassurant ? En outre, Jéhovah le préserve afin de le donner “ en alliance du peuple ”. Une alliance est un contrat, un pacte, une promesse solennelle. C’est une ordonnance formelle. Jéhovah a donc fait de son Serviteur ‘ le garant de son engagement envers l’humanité ’. — Bible en français courant.
15, 16. De quelle manière Jésus fut-il “ lumière des nations ” ?
15 Étant “ lumière des nations ”, le Serviteur promis ouvrira “ les yeux aveugles ” et libérera “ ceux qui demeurent dans les ténèbres ”. C’est ce que fit Jésus. En rendant témoignage à la vérité, il glorifia le nom de son Père céleste (Jean 17:4, 6). Il dévoila les mensonges religieux, prêcha la bonne nouvelle du Royaume et ouvrit la porte de la liberté spirituelle à ceux qui étaient captifs sur le plan religieux (Matthieu 15:3-9 ; Luc 4:43 ; Jean 18:37). Il avertit les humains de ne pas accomplir les œuvres des ténèbres et révéla que Satan est “ le père du mensonge ” et “ le chef de ce monde ”. — Jean 3:19-21 ; 8:44 ; 16:11.
16 Jésus déclara : “ Je suis la lumière du monde. ” (Jean 8:12). Il le démontra admirablement lorsqu’il offrit sa vie humaine parfaite en rançon. Il permit ainsi à ceux qui exercent la foi d’obtenir le pardon de leurs péchés, d’entretenir de bonnes relations avec Dieu et d’envisager de vivre éternellement (Matthieu 20:28 ; Jean 3:16). En restant attaché à Dieu parfaitement tout au long de sa vie, Jésus soutint la souveraineté de Jéhovah et prouva que le Diable est un menteur. Il fut vraiment celui qui donna la vue aux aveugles et libéra les prisonniers des ténèbres spirituelles.
17. De quelles façons sommes-nous des porteurs de lumière ?
17 Dans le Sermon sur la montagne, Jésus dit à ses disciples : “ Vous êtes la lumière du monde. ” (Matthieu 5:14). Ne sommes-nous pas également des porteurs de lumière ? Par notre mode de vie et notre prédication, nous avons le privilège de diriger d’autres personnes vers Jéhovah, la Source de la véritable lumière. À l’exemple de Jésus, nous faisons connaître le nom de Jéhovah, nous soutenons Sa souveraineté et nous proclamons Son Royaume comme le seul espoir des humains. En qualité de porteurs de lumière, nous dévoilons également les mensonges religieux, nous avertissons nos semblables du danger des œuvres impures qui appartiennent aux ténèbres et nous dénonçons Satan, le méchant. — Actes 1:8 ; 1 Jean 5:19.
“ Chantez pour Jéhovah un chant nouveau ”
18. Que fait connaître Jéhovah à ses serviteurs ?
18 Jéhovah s’occupe à présent de ses serviteurs et dit : “ Je suis Jéhovah. C’est là mon nom ; et je ne donnerai ma gloire à aucun autre ni ma louange aux images taillées. Les premières choses — les voilà venues, mais j’annonce des choses nouvelles. Avant qu’elles ne se mettent à germer, je vous les fais entendre. ” (Isaïe 42:8, 9). La prophétie concernant “ mon serviteur ” fut énoncée, non par un dieu sans valeur, mais par le seul vrai Dieu vivant. Son accomplissement était certain, et il eut lieu. Jéhovah Dieu est incontestablement l’Auteur de choses nouvelles, et il les fait connaître à ses serviteurs avant qu’elles ne se produisent. Quel effet cela devrait-il produire sur nous ?
19, 20. a) Quel chant faut-il chanter ? b) Qui, à notre époque, chante un chant de louange à Jéhovah ?
19 Isaïe écrit : “ Chantez pour Jéhovah un chant nouveau, sa louange depuis l’extrémité de la terre, vous qui descendez sur la mer et ce qui la remplit, vous les îles et vous qui les habitez ! Que le désert et ses villes élèvent la voix, les agglomérations où habite Qédar. Que les habitants du rocher poussent des cris de joie. Que du sommet des montagnes on crie avec force. Qu’on attribue la gloire à Jéhovah, et que dans les îles on publie sa louange. ” — Isaïe 42:10-12.
20 Les habitants des villes, des villages dans le désert, des îles, même de “ Qédar ”, c’est-à-dire des campements dans les déserts, partout les humains sont invités à chanter à Jéhovah un chant de louange. N’est-il pas stimulant qu’à notre époque des millions d’humains répondent à cet appel prophétique ? Ils ont embrassé la vérité contenue dans la Parole de Dieu et ont fait de Jéhovah leur Dieu. Les serviteurs de Jéhovah chantent ce chant nouveau ; ils attribuent la gloire à Jéhovah dans plus de 230 pays et territoires. Il est exaltant de chanter dans ce chœur multiculturel, multilingue et multiracial.
21. Pourquoi les ennemis du peuple de Dieu ne peuvent-ils interrompre le chant de louange à Jéhovah ?
21 Les opposants peuvent-ils se dresser contre Dieu et interrompre ce chant de louange ? Impossible ! “ Jéhovah lui-même sortira comme un homme fort. Comme un guerrier, il réveillera le zèle. Il criera, oui il lancera un cri de guerre ; contre ses ennemis il se montrera le plus fort. ” (Isaïe 42:13). Quelle puissance peut se dresser contre Jéhovah ? Il y a quelque 3 500 ans, le prophète Moïse et les fils d’Israël chantèrent : “ Jéhovah est un guerrier. Jéhovah est son nom. Les chars de Pharaon et ses forces militaires, il les a précipités dans la mer ; l’élite de ses guerriers a été engloutie dans la mer Rouge. ” (Exode 15:3, 4). Jéhovah avait vaincu la plus puissante force militaire de l’époque. Aucun ennemi du peuple de Dieu ne peut l’emporter si Jéhovah sort comme un guerrier fort.
“ Longtemps je me suis tu ”
22, 23. Pourquoi Jéhovah dit-il qu’il ‘ s’est tu longtemps ’ ?
22 Jéhovah est impartial et juste, même lorsqu’il exécute le jugement contre ses ennemis. Il dit : “ Longtemps je me suis tu. Je gardais le silence. Je me dominais. Comme une femme qui accouche, je vais gémir, haleter et suffoquer tout à la fois. Je dévasterai montagnes et collines et j’en dessécherai toute la végétation. Oui, je changerai les fleuves en îles, et je dessécherai les étangs couverts de roseaux. ” — Isaïe 42:14, 15.
23 Avant d’intenter une action judiciaire, Jéhovah laisse passer du temps ; il donne aux pécheurs la possibilité de revenir de leurs voies mauvaises (Jérémie 18:7-10 ; 2 Pierre 3:9). Prenons le cas des Babyloniens : constituant la puissance mondiale dominante, ils dévastent Jérusalem en l’an 607 avant notre ère. Jéhovah le permet pour discipliner les Israélites en raison de leur infidélité. Toutefois, les Babyloniens ne reconnaissent pas le rôle qu’ils jouent. Ils traitent les serviteurs de Dieu bien plus durement que ne l’exige le jugement divin (Isaïe 47:6, 7 ; Zekaria 1:15). Quel chagrin pour le vrai Dieu de voir son peuple souffrir ! Mais il se retient d’agir jusqu’au moment qu’il a fixé. Alors il peine, comme une femme en train d’accoucher, en vue de libérer son peuple de l’alliance et de l’enfanter comme nation indépendante. À cette fin, en 539 avant notre ère, il dessèche et dévaste Babylone et ses défenses.
24. Quelle perspective Jéhovah offre-t-il à son peuple, Israël ?
24 Quelle allégresse pour les serviteurs de Dieu lorsque, après tant d’années d’exil, le chemin du retour s’ouvre enfin devant eux (2 Chroniques 36:22, 23) ! Ils doivent être enthousiasmés de vivre l’accomplissement de la promesse de Jéhovah : “ Oui, je ferai marcher les aveugles sur un chemin qu’ils ne connaissaient pas ; sur une route qu’ils ne connaissaient pas, je les ferai cheminer. Je changerai devant eux un lieu obscur en lumière et le terrain accidenté en plat pays. Voilà les choses que je ferai réellement pour eux, et je ne les quitterai nullement. ” — Isaïe 42:16.
25. a) De quoi les serviteurs de Jéhovah d’aujourd’hui peuvent-ils avoir la certitude ? b) À quoi devrions-nous être déterminés ?
25 Comment ces paroles s’appliquent-elles aujourd’hui ? Pendant une longue période, pendant des siècles en fait, Jéhovah a laissé les nations agir à leur guise. Cependant, le moment qu’il a fixé pour régler les choses est très proche. À notre époque, il a suscité un peuple qui rend témoignage à son nom. Il a aplani toute opposition qui se dressait devant ses serviteurs, il a égalisé leur chemin de façon qu’ils l’adorent “ avec l’esprit et la vérité ”. (Jean 4:24.) Il a fait cette promesse : “ Je ne les quitterai nullement ” et il a tenu parole. Que dire de ceux qui persistent à adorer de faux dieux ? Jéhovah dit : “ Ils devront retourner en arrière, ils seront tout honteux, ceux qui placent leur confiance dans l’image sculptée, ceux qui disent à une image en métal fondu : ‘ Vous êtes nos dieux. ’ ” (Isaïe 42:17). Il est vital que nous restions fidèles à Jéhovah, à l’exemple de Celui qu’il a choisi.
‘ Un serviteur qui est sourd et aveugle ’
26, 27. En quoi Israël montre-t-il qu’il est ‘ un serviteur sourd et aveugle ’, et avec quelles conséquences ?
26 Jésus Christ, le Serviteur choisi par Dieu, resta fidèle jusqu’à la mort. Le peuple de Dieu, Israël, quant à lui, est un serviteur infidèle, sourd et aveugle au sens spirituel. Jéhovah déclare à son adresse : “ Entendez, sourds, et vous, aveugles, regardez et voyez. Qui est aveugle, sinon mon serviteur, et qui est sourd comme mon messager que j’envoie ? Qui est aveugle comme celui qui est rétribué, ou aveugle comme le serviteur de Jéhovah ? Il s’agissait de voir beaucoup de choses, mais tu n’observais pas. Il s’agissait d’ouvrir les oreilles, mais tu n’écoutais pas. Jéhovah lui-même, à cause de sa justice, a pris plaisir à grandir la loi et à la rendre magnifique. ” — Isaïe 42:18-21.
27 Le peuple d’Israël est bien lamentable. À maintes reprises, il s’abandonne à adorer les dieux-démons des nations. Maintes et maintes fois, Jéhovah lui envoie ses messagers, mais il n’en tient aucun compte (2 Chroniques 36:14-16). Isaïe en prédit les conséquences : “ C’est un peuple pillé et saccagé, tous pris au piège dans les trous, et on les a tenus cachés dans les maisons de détention. Ils sont devenus objet de pillage, sans personne qui délivre, objet de saccage, sans personne pour dire : “ Ramène ! ” Qui parmi vous prêtera l’oreille à cela ? Qui fera attention et écoutera en vue des temps à venir ? Qui a livré Jacob au saccage et Israël aux pillards ? N’est-ce pas Jéhovah, Celui contre qui nous avons péché, et dans les voies duquel ils n’ont pas voulu marcher, et dont ils n’ont pas écouté la loi ? Aussi déversait-il sur lui la fureur, sa colère, et la force de la guerre. Elle le consumait tout autour, mais il ne faisait pas attention ; elle flambait contre lui, mais il ne prenait rien à cœur. ” — Isaïe 42:22-25.
28. a) Que nous apprend l’exemple des habitants de Juda ? b) Comment recherche-t-on l’approbation de Dieu ?
28 À cause de l’infidélité de ses habitants, Jéhovah permet le pillage et le saccage du pays de Juda en 607 avant notre ère. Les Babyloniens brûlent le temple de Jéhovah, dévastent Jérusalem et emmènent les Juifs en captivité (2 Chroniques 36:17-21). Prenons à cœur cet exemple, qui constitue un avertissement : ne faisons jamais la sourde oreille aux instructions de Jéhovah et ne rendons jamais nos yeux aveugles à sa Parole écrite. Recherchons plutôt l’approbation de Jéhovah en imitant Christ Jésus, le Serviteur que Jéhovah agréa en personne. Comme Jésus, faisons connaître la vraie justice par nos paroles et nos actions. De cette façon, nous resterons au nombre des serviteurs de Jéhovah. Nous serons des porteurs de lumière qui louent le vrai Dieu et qui lui rendent gloire.
[Questions d’étude]
[Illustrations, page 33]
La vraie justice est compatissante et miséricordieuse.
[Illustration, page 34]
Dans la parabole du bon Samaritain, Jésus montra que la vraie justice doit s’appliquer à tout le monde.
[Illustrations, page 36]
Si nous sommes encourageants et bons, nous exerçons la justice conforme à la volonté de Dieu.
[Illustrations, page 39]
En prêchant, nous manifestons la justice conforme à la volonté de Dieu.
[Illustration, page 40]
Le Serviteur agréé fut donné “ en lumière des nations ”.
