Chapitre six

Jéhovah, “ un Dieu juste et un Sauveur ”

Isaïe 45:1-25

1, 2. Quelles assurances sont données en Isaïe chapitre 45, et quelles questions examinerons-​nous ?

 LES promesses de Jéhovah sont dignes de foi. Il est le Dieu de la révélation et le Dieu de la création. À de multiples reprises, il a montré qu’il est un Dieu juste et un Sauveur de gens d’entre toutes les nations. Telles sont certaines des assurances réconfortantes qu’on trouve en Isaïe chapitre 45.

² En outre, Isaïe chapitre 45 contient un exemple remarquable de la capacité que possède Jéhovah de prophétiser. L’esprit de Dieu permet à Isaïe de jeter ses regards dans des pays lointains et d’observer les événements des siècles futurs, ce qui le pousse à décrire un épisode que seul Jéhovah, le Dieu des vraies prophéties, pouvait prédire avec autant d’exactitude. Quel est cet événement ? Quelle incidence a-​t-​il sur le peuple de Dieu aux jours d’Isaïe ? Quelle signification revêt-​il pour nous aujourd’hui ? Examinons les paroles du prophète.

La déclaration de Jéhovah contre Babylone

3. Par quelles expressions pittoresques Isaïe 45:1-3a décrit-​il la conquête de Cyrus ?

³ “ Voici ce qu’a dit Jéhovah à son oint, à Cyrus, dont j’ai saisi la droite, pour soumettre devant lui des nations, afin que je détache la ceinture sur les hanches des rois ; pour ouvrir  devant lui les portes à deux battants, de sorte que les portes ne seront pas fermées : ‘ Moi-​même, devant toi je marcherai, et les élévations de terrain, je les redresserai. Les portes de cuivre, je les briserai, et les barres de fer, je les abattrai. Oui, je te donnerai les trésors déposés dans les ténèbres et les trésors dissimulés dans les cachettes. ’ ” — Isaïe 45:1-3a.

4. a) Pourquoi Jéhovah appelle-​t-​il Cyrus son “ oint ” ? b) Comment Jéhovah donnera-​t-​il la victoire à Cyrus ?

⁴ Par l’intermédiaire d’Isaïe, Jéhovah parle à Cyrus comme s’il était vivant, alors qu’à l’époque ce dernier n’est pas encore né (Romains 4:17). Jéhovah l’établissant à l’avance pour effectuer une tâche précise, Cyrus peut être appelé l’“ oint ” de Dieu. Dirigé par Dieu, il soumettra des nations et affaiblira des rois, les rendra incapables de résister. Puis, lorsque Cyrus attaquera Babylone, Jéhovah fera en sorte que les portes restent ouvertes, ce qui les rendra aussi inutiles que si on les avait démolies. Il marchera devant Cyrus, il aplanira tous les obstacles. Au bout du compte, les troupes de Cyrus prendront la ville et s’empareront de ses “ trésors dissimulés ”, ses richesses entassées dans de sombres caveaux. Voilà ce qu’Isaïe prédit. Ses paroles se réalisent-​elles ?

5, 6. Quand et comment la prophétie concernant la chute de Babylone se réalise-​t-​elle ?

⁵ En l’an 539 avant notre ère, soit quelque 200 ans après qu’Isaïe a rédigé sa prophétie, Cyrus arrive effectivement au pied des murailles de Babylone et attaque la ville (Jérémie 51:11, 12). Mais les Babyloniens ne s’en soucient guère. Ils sont persuadés que leur ville est imprenable. Ses murailles imposantes dominent des fossés profonds remplis des eaux de l’Euphrate, qui constitue une partie du système de défense de la ville. Depuis plus d’un siècle, aucun ennemi n’a réussi à prendre Babylone d’assaut. D’ailleurs, le dirigeant  qui y réside, Belshatsar, se sent tellement en sécurité qu’il festoie avec des membres de sa cour (Daniel 5:1). Cette nuit-​là, la nuit du 5 au 6 octobre, Cyrus met en œuvre une tactique géniale.

⁶ En amont de Babylone, les ingénieurs de Cyrus ont creusé la berge de l’Euphrate pour en détourner les eaux, si bien qu’elles ne coulent plus en direction de la ville, au sud. Le niveau de l’eau dans Babylone et autour ne tarde pas à baisser au point que les troupes de Cyrus peuvent s’engager dans le lit du fleuve et pénétrer au cœur de la ville (Isaïe 44:27 ; Jérémie 50:38). Contre toute attente, exactement comme Isaïe l’a prédit, les portes le long du fleuve sont ouvertes. Les armées de Cyrus se répandent dans Babylone, prennent le palais et tuent le roi Belshatsar (Daniel 5:30). En une seule nuit, la conquête est achevée. Babylone est tombée. La prophétie s’est accomplie à la lettre.

7. En quoi l’accomplissement remarquable de la prophétie d’Isaïe relative à Cyrus fortifie-​t-​il les chrétiens ?

⁷ L’accomplissement précis de cette prophétie fortifie la foi des chrétiens aujourd’hui. Il leur donne une solide raison de croire que les prophéties bibliques qui ne sont pas encore réalisées sont parfaitement dignes de confiance elles aussi (2 Pierre 1:20, 21). Les adorateurs de Jéhovah savent que l’événement préfiguré par la chute de Babylone en 539 avant notre ère, la chute de “ Babylone la Grande ”, a déjà eu lieu en 1919. Et ils attendent avec impatience la destruction de cette organisation religieuse moderne, ainsi que la suppression promise du système politique dirigé par Satan, la relégation de Satan dans l’abîme, et l’instauration de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre (Révélation 18:2, 21 ; 19:19-21 ; 20:1-3, 12, 13 ; 21:1-4). Ils savent que les prophéties de Jéhovah ne sont pas des promesses en l’air, mais décrivent des événements précis à venir. La confiance des  vrais chrétiens s’affermit quand ils se souviennent que la prophétie d’Isaïe relative à la chute de Babylone se réalisa dans le moindre détail. Ils savent que Jéhovah tient toujours parole.

Pourquoi Jéhovah accordera sa faveur à Cyrus

8. Quelle est une des raisons pour lesquelles Jéhovah offre à Cyrus la victoire sur Babylone ?

⁸ Après avoir indiqué qui renversera Babylone et comment, Jéhovah explique une raison pour laquelle la victoire sera offerte à Cyrus. Il s’adresse prophétiquement à lui en ces termes : “ Afin que tu saches que je suis Jéhovah, Celui qui t’appelle par ton nom, le Dieu d’Israël. ” (Isaïe 45:3b). Il est normal que le dirigeant de la Quatrième Puissance mondiale de l’histoire biblique reconnaisse qu’il doit sa victoire la plus retentissante au soutien d’un personnage plus grand que lui : Jéhovah, le Souverain de l’univers. Cyrus doit reconnaître que celui qui l’appelle, qui le charge de mission, est Jéhovah, le Dieu d’Israël. À en croire le récit biblique, Cyrus reconnut effectivement que sa grande victoire lui avait été donnée par Jéhovah. — Ezra 1:2, 3.

9. Pour quelle deuxième raison Jéhovah permet-​il à Cyrus de conquérir Babylone ?

⁹ Jéhovah explique la deuxième raison pour laquelle il permet à Cyrus de conquérir Babylone : “ À cause de mon serviteur Jacob et d’Israël, celui que j’ai choisi, je t’ai alors appelé par ton nom ; je t’ai alors donné un nom d’honneur, bien que tu ne m’aies pas connu. ” (Isaïe 45:4). La victoire de Cyrus sur Babylone change la face du monde. Elle marque la chute d’une puissance mondiale et l’ascension d’une nouvelle, et elle laisse son empreinte sur l’Histoire pendant les générations à venir. Les membres des nations d’alentour qui observent avec intérêt les événements seraient probablement étonnés d’apprendre que tout cela arrive à cause de quelques milliers d’exilés “ insignifiants ”  vivant à Babylone, les Juifs, les descendants de Jacob. Aux yeux de Jéhovah, cependant, ces survivants de l’ancienne nation d’Israël sont loin d’être insignifiants. Ils constituent son “ serviteur ”. Parmi toutes les nations de la terre, ils forment celle qu’il a ‘ choisie ’. Cyrus ne connaissait pas Jéhovah, mais Jéhovah l’utilise comme son oint pour renverser la ville qui a refusé de rendre ses captifs. Il n’entre pas dans le dessein de Dieu que le peuple qu’il a choisi languisse indéfiniment sur un sol étranger.

10. Quelle est la raison la plus importante pour laquelle Jéhovah se sert de Cyrus pour mettre fin à la Puissance mondiale babylonienne ?

¹⁰ Il existe une troisième raison, encore plus importante, pour laquelle Jéhovah se sert de Cyrus pour renverser Babylone. Jéhovah déclare : “ Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre. Moi excepté, il n’y a pas de Dieu. Je te ceindrai, bien que tu ne me connaisses nullement, afin que l’on sache depuis le soleil levant et depuis son couchant qu’il n’y a personne en dehors de moi. Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre. ” (Isaïe 45:5, 6). La chute de la Puissance mondiale  babylonienne constitue donc une démonstration que Jéhovah est réellement Dieu, une preuve pour tous que lui seul est digne de recevoir un culte. Grâce à la libération de son peuple, des humains de nombreuses nations, de l’Orient à l’Occident, reconnaîtront que Jéhovah est le seul vrai Dieu. — Malaki 1:11.

11. Par quelles images Jéhovah montre-​t-​il qu’il a le pouvoir de réaliser son dessein concernant Babylone ?

¹¹ N’oublions pas que cette prophétie d’Isaïe fut rédigée environ 200 ans avant l’événement. En l’entendant, certains se demandèrent peut-être : ‘ Jéhovah a-​t-​il vraiment le pouvoir de la réaliser ? ’ L’Histoire l’atteste : la réponse est oui. Jéhovah explique du reste pourquoi il est logique de croire qu’il est en mesure d’accomplir ce qu’il dit : “ Celui qui forme la lumière et qui crée les ténèbres, qui fait la paix et qui crée le malheur, moi, Jéhovah, je fais toutes ces choses. ” (Isaïe 45:7). Jéhovah maîtrise tout ce qui est dans la création, de la lumière aux ténèbres, et tout ce qui forme l’Histoire, de la paix au malheur. De même qu’il crée la  lumière du jour et les ténèbres de la nuit, de même il fera la paix pour Israël et le malheur pour Babylone. Jéhovah possède le pouvoir de créer l’univers, et il détient le pouvoir d’accomplir ses prophéties. N’est-​ce pas rassurant pour les chrétiens aujourd’hui, qui étudient assidûment sa parole prophétique ?

12. a) Qu’est-​ce que Jéhovah fait produire aux cieux et à la terre figurés ? b) Quelle promesse consolante les paroles d’Isaïe 45:8 renferment-​elles pour les chrétiens d’aujourd’hui ?

¹² Par des phénomènes qui se produisent régulièrement dans la création, Jéhovah illustre admirablement ce qui attend les Juifs captifs : “ Ô cieux, faites tomber en gouttes d’en haut, et que les cieux nuageux ruissellent de justice. Que la terre s’ouvre, et qu’elle soit féconde de salut, et qu’elle fasse germer en même temps la justice. Moi, Jéhovah, j’ai créé cela. ” (Isaïe 45:8). Tout comme les cieux proprement dits font tomber la pluie porteuse de vie, Jéhovah fera en sorte que des influences justes issues des cieux figurés arrosent ses serviteurs. Et tout comme la terre proprement dite s’ouvre pour produire des récoltes abondantes, Jéhovah invitera la terre figurée à produire des événements conformes à son juste dessein, en particulier le salut de ses serviteurs captifs à Babylone. En 1919, Jéhovah a amené le ‘ ciel ’ et la “ terre ” à produire ce genre d’événements afin de libérer son peuple. Ce que voyant, les chrétiens d’aujourd’hui se réjouissent. Pourquoi donc ? Parce que ces événements affermissent leur foi, à eux qui attendent impatiemment l’époque où les cieux figurés, le Royaume de Dieu, procureront des bienfaits à une terre juste. À ce moment-​là, la justice et le salut provenant des cieux et de la terre figurés seront bien plus répandus qu’au temps où la Babylone antique fut renversée. Ce dernier accomplissement des paroles d’Isaïe sera incontestablement glorieux. — 2 Pierre 3:13 ; Révélation 21:1.

 Les bienfaits qu’on retire à reconnaître la souveraineté de Jéhovah

13. Pourquoi est-​il ridicule que des humains s’opposent aux desseins de Jéhovah ?

¹³ Après cette description de bienfaits réjouissants à venir, le ton de la prophétie change brusquement ; Isaïe proclame un double malheur : “ Malheur à qui a combattu Celui qui l’a formé, comme un tesson combat les autres tessons du sol ! L’argile dira-​t-​elle à celui qui lui donne forme : ‘ Que fais-​tu ? ’ Et ton œuvre dira-​t-​elle : ‘ Il n’a pas de mains ’ ? Malheur à qui dit à un père : ‘ De quoi deviens-​tu père ? ’ et  à la femme : ‘ Par quoi es-​tu dans les douleurs ? ’ ” (Isaïe 45:9, 10). Apparemment, les fils d’Israël contestent ce que Jéhovah prédit. Peut-être ne croient-​ils pas que Jéhovah permettra l’exil de ses serviteurs. Ou peut-être trouvent-​ils à redire à ce qu’Israël soit libéré par le roi d’une nation païenne plutôt que par un roi de la maison de David. Quoi qu’il en soit, pour montrer l’absurdité de leurs objections, Isaïe compare ceux qui les formulent à des mottes d’argile et à des débris de poterie jetés au rebut et qui pourtant osent mettre en question la sagesse de leur auteur. L’objet que le potier a formé prétend que celui-ci n’a pas de mains ni le pouvoir de donner forme. Quelle sottise ! Les contestataires ressemblent à des enfants qui se permettent de critiquer l’autorité de leurs parents.

14, 15. Que révèlent les expressions “ le Saint ” et “ Celui qui l’a formé ” au sujet de Jéhovah ?

¹⁴ Isaïe transmet la réponse de Jéhovah à ces contestataires : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah, le Saint d’Israël et Celui  qui l’a formé : ‘ Questionnez-​moi sur les choses qui viennent à propos de mes fils ; et à propos de l’action de mes mains, vous me donnerez ordre. Moi, j’ai fait la terre et créé l’homme sur elle. Moi — ce sont mes mains qui ont étendu les cieux, et j’ai donné ordre à toute l’armée qu’ils sont. Moi, j’ai suscité quelqu’un avec justice, et je redresserai toutes ses voies. C’est lui qui bâtira ma ville, et il laissera partir ceux des miens qui sont en exil, non pas pour un prix ni pour un pot-de-vin ’, a dit Jéhovah des armées. ” — Isaïe 45:11-13.

¹⁵ En disant que Jéhovah est “ le Saint ”, ce passage souligne sa sainteté. En le qualifiant de “ Celui qui l’a formé ”, il met en évidence son droit, en qualité de Créateur, de décider de la tournure des événements. Jéhovah est en mesure d’informer les fils d’Israël de choses à venir et de prendre soin de l’œuvre de ses mains, ses serviteurs. Une nouvelle fois, on voit le rapport entre les principes qui président à la création et à la révélation. Étant le Créateur de tout l’univers, Jéhovah est en droit de diriger les événements de la manière qu’il décide (1 Chroniques 29:11, 12). En l’occurrence, le Maître Souverain a décidé de susciter Cyrus, un païen, pour libérer Israël. La venue de Cyrus, bien qu’elle soit encore à venir, est aussi certaine que l’existence du ciel et de la terre. Quel fils d’Israël osera donc critiquer le Père, “ Jéhovah des armées ” ?

16. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah devraient-​ils se soumettre à lui ?

¹⁶ Ces versets d’Isaïe renferment une autre raison pour les serviteurs de Dieu de se soumettre à lui. Ses décisions sont toujours pour leur plus grand bien (Job 36:3). Il a édicté des lois pour le profit de ses serviteurs (Isaïe 48:17). Les Juifs de l’époque de Cyrus qui acceptent la souveraineté de Jéhovah constatent que c’est vrai. Cyrus, qui agit conformément à la justice divine, les renvoie de Babylone chez eux afin qu’ils rebâtissent le temple (Ezra 6:3-5). Pareillement  de nos jours, ceux qui appliquent les lois de Dieu dans leur vie quotidienne et qui se soumettent à sa souveraineté en retirent des bienfaits. — Psaumes 1:1-3 ; 19:7 ; 119:105 ; Jean 8:31, 32.

Des bienfaits pour d’autres nations

17. Outre Israël, qui bénéficiera des actes sauveurs de Jéhovah, et comment ?

¹⁷ Israël ne sera pas la seule nation à bénéficier de la chute de Babylone. Isaïe déclare : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah : ‘ Les travailleurs non rétribués de l’Égypte, les marchands de l’Éthiopie et les Sabéens, hommes de haute taille, passeront chez toi, et ils t’appartiendront. Derrière toi ils marcheront ; ils passeront chargés d’entraves, et devant toi ils se prosterneront. Ils te prieront, disant : “ Oui, Dieu est en union avec toi, et il n’y en a pas d’autre ; il n’y a pas d’autre Dieu. ” ’ ” (Isaïe 45:14). Aux jours de Moïse, “ un peuple mêlé, immense ”, de non-Israélites accompagna les Israélites lorsqu’ils sortirent d’Égypte (Exode 12:37, 38). De la même manière, des étrangers accompagneront les exilés juifs qui rentreront de Babylone. Ces non-Juifs ne seront pas forcés à partir ; ils “ passeront ” volontairement. Quand il dit : “ Devant toi ils se prosterneront ” et : “ Ils te prieront ”, Jéhovah indique que ces étrangers se soumettront à Israël et lui feront allégeance de leur plein gré. Ils porteront des entraves, mais volontairement, en ce sens qu’ils seront disposés à servir le peuple de l’alliance de Dieu, à qui ils diront : “ Dieu est en union avec toi. ” Ils adoreront Jéhovah en tant que prosélytes, en respectant l’alliance conclue avec Israël. — Isaïe 56:6.

18. Qui, à notre époque, bénéficie de la libération par Jéhovah de “ l’Israël de Dieu ”, et de quelles manières ?

¹⁸ Depuis 1919, année où “ l’Israël de Dieu ” a été libéré de la captivité spirituelle, les paroles d’Isaïe ont un accomplissement plus grand qu’à l’époque de Cyrus. Des millions  d’humains dans le monde entier se montrent disposés à servir Jéhovah (Galates 6:16 ; Zekaria 8:23). Comme “ les travailleurs ” et “ les marchands ” mentionnés par Isaïe, ils offrent joyeusement leur force physique et leurs ressources financières pour soutenir le vrai culte (Matthieu 25:34-40 ; Marc 12:30). Ils se vouent à Dieu et marchent dans ses sentiers ; ils deviennent avec joie ses esclaves (Luc 9:23). Ils n’adorent que Jéhovah et retirent des bienfaits à coopérer avec “ l’esclave fidèle et avisé ” de Jéhovah, qui entretient avec Dieu une relation d’alliance particulière (Matthieu 24:45-47 ; 26:28 ; Hébreux 8:8-13). Bien que n’étant pas partie prenante de cette alliance, ces “ travailleurs ” et ces “ marchands ” en tirent profit et obéissent aux lois qui l’accompagnent ; ils proclament avec hardiesse : “ Il n’y a pas d’autre Dieu. ” N’est-​il pas enthousiasmant de voir aujourd’hui de nos yeux l’accroissement phénoménal du nombre des partisans volontaires du vrai culte ? — Isaïe 60:22.

19. Qu’arrivera-​t-​il à ceux qui persistent à adorer des idoles ?

¹⁹ Après avoir révélé que des gens des nations embrasseront le culte de Jéhovah, le prophète s’exclame : “ Vraiment, tu es un Dieu qui te tiens caché, le Dieu d’Israël, un Sauveur. ” (Isaïe 45:15). S’il se retient actuellement de manifester sa puissance, dans l’avenir Jéhovah ne se cachera plus. Il montrera qu’il est le Dieu d’Israël, le Sauveur de son peuple. Mais il ne sera pas le Sauveur de ceux qui mettent leur confiance dans les idoles. Isaïe dit à propos de ceux-là : “ À coup sûr, ils seront honteux et humiliés, eux tous. Ils devront marcher ensemble dans l’humiliation, les fabricants de formes, ou idoles. ” (Isaïe 45:16). Leur humiliation ne consistera pas en un simple sentiment passager de honte. Elle sera synonyme de mort, l’opposé de ce que Jéhovah promet ensuite à Israël.

20. En quel sens Israël connaîtra-​t-​il “ un salut pour des temps indéfinis ” ?

 ²⁰ “ Quant à Israël, oui il sera sauvé en union avec Jéhovah — d’un salut pour des temps indéfinis. Vous ne serez pas honteux, et vous ne serez pas non plus humiliés, et cela pour les temps indéfinis de l’éternité. ” (Isaïe 45:17). Jéhovah promet le salut éternel à Israël, mais à une condition. Il doit rester “ en union avec Jéhovah ”. Quand elle brisera cette union en n’acceptant pas Jésus comme le Messie, la nation perdra la perspective du “ salut pour des temps indéfinis ”. Néanmoins, quelques Israélites exerceront la foi en Jésus ; ceux-là deviendront le noyau de “ l’Israël de Dieu ”, qui prendra la place de l’Israël selon la chair (Matthieu 21:43 ; Galates 3:28, 29 ; 1 Pierre 2:9). L’Israël spirituel ne sera jamais humilié. Il sera introduit dans “ une alliance éternelle ”. — Hébreux 13:20.

Création et révélation : Jéhovah est digne de confiance

21. En quel sens Jéhovah se montre-​t-​il totalement digne de confiance en ce qui concerne la création et la révélation ?

²¹ Les Juifs peuvent-​ils croire en la promesse de salut éternel d’Israël faite par Jéhovah ? Isaïe répond : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah, le Créateur des cieux, Lui, le vrai Dieu, Celui qui a formé la terre et qui l’a faite, Lui, Celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée tout simplement pour rien, qui l’a formée pour être habitée : ‘ Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre. Je n’ai pas parlé dans une cachette, dans un lieu obscur de la terre ; je n’ai pas non plus dit à la semence de Jacob : “ Cherchez-​moi tout simplement pour rien. ” Je suis Jéhovah, qui dit ce qui est juste, qui révèle ce qui est droit. ’ ” (Isaïe 45:18, 19). Pour la quatrième et dernière fois dans ce chapitre, Isaïe commence un passage prophétique important par la phrase : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah. ” (Isaïe 45:1, 11, 14). Or, que dit Jéhovah ? Qu’en ce qui concerne  la création comme la révélation, il est digne de confiance. Il ne créa pas la terre “ tout simplement pour rien ”. Il ne demande pas non plus à son peuple, Israël, de le chercher “ tout simplement pour rien ”. De même que le dessein de Dieu à l’égard de la terre sera mené à bien, de même le dessein de Dieu concernant le peuple qu’il a choisi s’accomplira. À l’inverse des déclarations obscures des serviteurs de faux dieux, les paroles de Jéhovah sont prononcées publiquement. Ses paroles sont justes et elles se réaliseront. Ceux qui le servent ne le serviront pas en vain.

22. a) De quoi les Juifs exilés à Babylone peuvent-​ils être sûrs ? b) Quelle assurance les chrétiens ont-​ils aujourd’hui ?

²² Pour les serviteurs de Dieu en exil à Babylone, ces paroles renferment l’assurance que la Terre promise ne restera  pas en désolation. Elle sera de nouveau habitée. Et les promesses que Jéhovah leur fait se réalisent. Par extension, les paroles d’Isaïe donnent aux serviteurs de Dieu aujourd’hui l’assurance que la terre ne finira pas en ruines désolées, ravagée par le feu, ce que croient certains, ou détruite par des bombes atomiques, ce que craignent d’autres. Dieu prévoit que la terre demeure éternellement, parée d’une beauté paradisiaque et peuplée d’habitants justes (Psaumes 37:11, 29 ; 115:16 ; Matthieu 6:9, 10 ; Révélation 21:3, 4). Oui, comme dans le cas d’Israël, les paroles de Jéhovah s’avéreront dignes de foi.

Jéhovah fait miséricorde

23. Qu’advient-​il des adorateurs d’idoles, et qu’en est-​il des adorateurs de Jéhovah ?

²³ Les paroles suivantes de Jéhovah insistent sur le salut d’Israël. “ Rassemblez-​vous et venez. Approchez-​vous ensemble, rescapés des nations ! Ils n’ont pas acquis de connaissance, ceux qui portent le bois de leur image sculptée, et ceux-là non plus qui prient un dieu qui ne peut sauver. Faites votre rapport et présentez vos arguments. Oui, qu’ils se consultent dans une étroite union. Qui a fait entendre cela dès les temps anciens ? Qui l’a révélé dès cette époque-​là ? N’est-​ce pas moi, Jéhovah, en dehors de qui il n’y a pas d’autre Dieu ? — un Dieu juste et un Sauveur il n’y en a aucun, excepté moi. ” (Isaïe 45:20, 21). Jéhovah invite les “ rescapés ” à comparer leur salut avec ce qui arrive aux adorateurs d’idoles (Deutéronome 30:3 ; Jérémie 29:14 ; 50:28). Étant donné qu’ils prient et servent des dieux impuissants, incapables de les sauver, les idolâtres “ n’ont pas acquis de connaissance ”. Leur culte est vain ; il est tout simplement pour rien. Ceux qui adorent Jéhovah, en revanche, constatent qu’il a le pouvoir de faire survenir des événements qu’il a prédits “ dès les temps anciens ”, notamment le salut de  son peuple exilé à Babylone. Ce pouvoir et cette prescience distinguent Jéhovah de tous les autres dieux. Incontestablement, il est “ un Dieu juste et un Sauveur ”.

“ Le salut, nous le devons à notre Dieu ”

24, 25. a) Quelle invitation Jéhovah lance-​t-​il, et pourquoi est-​il certain que sa promesse s’accomplira ? b) Qu’exige légitimement Jéhovah ?

²⁴ La miséricorde de Jéhovah l’incite à lancer l’invitation suivante : “ Tournez-​vous vers moi et soyez sauvés, vous tous qui êtes aux extrémités de la terre, car je suis Dieu, et il n’y en a pas d’autre. J’ai juré par moi-​même — de ma bouche même est sortie la parole avec justice, si bien qu’elle ne reviendra pas — que devant moi tout genou pliera, toute langue jurera, en disant : ‘ Oui, en Jéhovah il y a pleine justice et force. Vers lui viendront vraiment tous ceux qui s’échauffent contre lui et ils seront honteux. En Jéhovah aura raison et se glorifiera toute la semence d’Israël. ’ ” — Isaïe 45:22-25.

²⁵ Jéhovah promet à Israël qu’il sauvera, parmi ceux qui résident à Babylone, ceux qui se tournent vers lui. Il est impossible que sa prophétie ne se réalise pas, puisque Jéhovah a et le désir et la capacité de sauver ses serviteurs (Isaïe 55:11). Les paroles de Dieu sont, en elles-​mêmes, dignes de confiance, mais elles le sont d’autant plus quand Jéhovah les confirme par un serment (Hébreux 6:13). Légitimement, il exige des humains qui désirent sa faveur soumission (“ tout genou pliera ”) et engagement (“ toute langue jurera ”). Les Israélites qui persévèrent dans le culte de Jéhovah seront sauvés. Ils pourront se glorifier de ce que Jéhovah fera pour eux. — 2 Corinthiens 10:17.

26. De quelle manière “ une grande foule ” d’entre toutes les nations répond-​elle à l’invitation de Jéhovah à se tourner vers lui ?

²⁶ Néanmoins, Dieu n’invite pas que les exilés de la Babylone antique à se tourner vers lui (Actes 14:14, 15 ; 15:19 ; 1 Timothée 2:3, 4). Cette invitation tient toujours, et “ une  grande foule [...] de toutes nations ” y répond et proclame : “ Le salut, nous le devons à notre Dieu [...] et à l’Agneau [Jésus]. ” (Révélation 7:9, 10 ; 15:4). Chaque année, des centaines de milliers de nouveaux viennent grossir la grande foule en se tournant vers Dieu, en reconnaissant sans réserve sa souveraineté et en professant publiquement qu’ils lui font allégeance. De plus, ils soutiennent fidèlement l’Israël spirituel, “ la semence d’Abraham ”. (Galates 3:29.) Ils expriment leur amour pour la domination juste de Jéhovah en proclamant dans le monde entier : “ Oui, en Jéhovah il y a pleine justice et force a. ” Dans sa lettre aux Romains, l’apôtre Paul cita Isaïe 45:23 dans les termes de la Septante pour montrer qu’au bout du compte toute personne vivante reconnaîtra la souveraineté de Dieu et louera son nom perpétuellement. — Romains 14:11 ; Philippiens 2:9-11 ; Révélation 21:22-27.

27. Pourquoi les chrétiens d’aujourd’hui peuvent-​ils avoir une confiance absolue dans les promesses de Jéhovah ?

²⁷ Pourquoi les membres de la grande foule peuvent-​ils être sûrs qu’en se tournant vers Dieu ils obtiendront le salut ? Parce que les promesses de Jéhovah sont dignes de foi, comme le montrent indiscutablement les paroles prophétiques contenues en Isaïe chapitre 45. De même que Jéhovah avait la puissance et la sagesse nécessaires pour créer les cieux et la terre, de même il a la puissance et la sagesse nécessaires pour réaliser ses prophéties. Et de même qu’il fit s’accomplir la prophétie concernant Cyrus, de même il accomplira toutes les autres prophéties bibliques qui ne sont pas encore réalisées. Les adorateurs de Jéhovah peuvent donc avoir confiance que bientôt il prouvera de nouveau qu’il est “ un Dieu juste et un Sauveur ”.

[Note]

[Questions d’étude]

[Illustrations, pages 80, 81]

Jéhovah, qui forme la lumière et crée les ténèbres, peut faire la paix et créer le malheur.

[Illustration, page 83]

Jéhovah fera en sorte que des “ cieux ” pleuvent des bienfaits et que “ la terre ” apporte le salut.

[Illustration, page 84]

Des débris de poterie jetés au rebut devraient-​ils mettre en question la sagesse de leur auteur ?

[Illustration, page 89]

Jéhovah n’a pas créé la terre pour rien.