Chapitre vingt-six

“ Soyez joyeux pour toujours en ce que je crée ”

Isaïe 65:1-25

1. Quelles paroles rassurantes l’apôtre Pierre écrivit-​il, et quelle question se pose ?

 VERRONS-​NOUS un jour la fin des injustices et de la souffrance ? L’apôtre Pierre écrivit il y a plus de 1 900 ans ces paroles rassurantes : “ Nous attendons, selon sa promesse [celle de Dieu], de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice. ” (2 Pierre 3:13). Pierre, de même que bien d’autres serviteurs fidèles de Dieu au fil des siècles, attendait avec impatience le grand jour où l’illégalité, l’oppression et la violence disparaîtraient, le jour où la justice régnerait. Avons-​nous des raisons d’être sûrs que cette promesse sera tenue ?

2. Quel prophète avait parlé “ de nouveaux cieux et [d’]une nouvelle terre ”, et quels sont les accomplissements de cette prophétie antique ?

² Absolument ! En parlant “ de nouveaux cieux et [d’]une nouvelle terre ”, Pierre n’innovait pas. Quelque 800 ans plus tôt, par la bouche du prophète Isaïe, Jéhovah avait employé une expression similaire. Cette promesse antérieure s’était accomplie sur une petite échelle en 537 avant notre ère, quand les Juifs avaient été libérés de la captivité à Babylone, ce qui leur avait permis de rentrer dans leur pays. Néanmoins, la prophétie d’Isaïe a un accomplissement en grand aujourd’hui, et nous en attendons un accomplissement encore plus impressionnant dans le monde nouveau de Dieu qui sera sous peu instauré. Oui, la prophétie encourageante énoncée par l’intermédiaire  d’Isaïe donne un aperçu des bienfaits que Dieu réserve à ceux qui l’aiment.

Jéhovah implore “ un peuple obstiné ”

3. À quelle question Isaïe chapitre 65 répond-​il ?

³ Souvenez-​vous qu’Isaïe 63:15–64:12 contient la prière prophétique d’Isaïe en faveur des Juifs exilés à Babylone. Ses paroles montrent que nombre d’entre eux n’adorent pas Jéhovah de toute leur âme, mais que quelques-uns se sont repentis et tournés vers lui. Jéhovah rétablira-​t-​il maintenant la nation pour ce reste contrit ? La réponse figure en Isaïe chapitre 65. Toutefois, avant de promettre la délivrance à la poignée de fidèles, Jéhovah décrit le jugement qui s’abattra sur la majorité qui manque de foi.

4. a) Qui recherchera Jéhovah, contrairement à ses serviteurs rebelles ? b) Quelle application l’apôtre Paul fit-​il d’Isaïe 65:1, 2 ?

⁴ Jéhovah supporte depuis longtemps la rébellion persistante de ses serviteurs. Le moment viendra cependant où il les abandonnera à leurs ennemis et où il accordera sa faveur à d’autres humains. Il dit par l’intermédiaire d’Isaïe : “ Je me suis laissé rechercher par ceux qui ne m’avaient pas demandé. Je me suis laissé trouver par ceux qui ne m’avaient pas cherché. J’ai dit : ‘ Me voici, me voici ! ’ à une nation qui n’invoquait pas mon nom. ” (Isaïe 65:1). C’est triste à dire concernant le peuple de l’alliance de Jéhovah, mais les gens des nations viendront à Jéhovah alors que Juda, dans son ensemble, s’y refusera obstinément. Isaïe n’est pas le seul prophète à prédire que Dieu choisira finalement un peuple qu’il ne reconnaissait pas auparavant (Hoshéa 1:10 ; 2:23). L’apôtre Paul cita Isaïe 65:1, 2 dans les termes de la Septante pour démontrer que les gens des nations obtiendraient “ la justice qui provient de la foi ” même si les Juifs de naissance refusaient de le faire. — Romains 9:30 ; 10:20, 21.

5, 6. a) Quel est le désir sincère de Jéhovah, mais son peuple y est-​il sensible ? b) Qu’apprenons-​nous des manières d’agir de Jéhovah envers Juda ?

 ⁵ Jéhovah explique pourquoi il permettra que son peuple subisse le malheur : “ J’ai étendu mes mains, tout au long du jour, vers un peuple obstiné, ceux qui marchent dans la voie qui n’est pas bonne, à la suite de leurs pensées. ” (Isaïe 65:2). On étend les mains pour inviter ou pour supplier. Jéhovah a étendu ses mains non un court instant, mais tout au long du jour. Il désire sincèrement que Juda revienne vers lui. Mais son peuple obstiné reste indifférent.

⁶ Quelle leçon réconfortante nous enseignent les paroles de Jéhovah ! Il veut que nous nous approchions de lui, car il est un Dieu abordable (Jacques 4:8). Ces paroles indiquent aussi que Jéhovah est humble (Psaume 113:5, 6). Car, figurément, il continue d’étendre ses mains, de supplier ses serviteurs de revenir quand bien même ils le “ peinèrent ” par leur obstination (Psaume 78:40, 41). Ce n’est qu’après les avoir suppliés pendant des siècles qu’il les abandonne à leurs ennemis. Et même depuis, il ne ferme pas la porte aux humbles parmi eux.

7, 8. De quelles manières les serviteurs obstinés de Jéhovah l’ont-​ils irrité ?

⁷ Les Juifs obstinés ont maintes fois irrité Jéhovah par leur conduite honteuse. Jéhovah décrit leurs actions qui l’ont offensé : “ Le peuple composé de ceux qui m’offensent à ma face constamment, qui sacrifient dans les jardins et font de la fumée sacrificielle sur les briques, qui s’assoient parmi les tombes, qui passent aussi la nuit dans les cabanes de garde, qui mangent la chair du porc, oui un bouillon de choses infectes est dans leurs récipients ; ceux qui disent : ‘ Reste où tu es. Ne m’approche pas, car à coup sûr je te communiquerai la sainteté. ’ Ceux-là sont une fumée dans mes narines, un feu qui brûle tout au long du  jour. ” (Isaïe 65:3-5). Ces Juifs à l’apparence pieuse offensent Jéhovah ‘ à sa face ’, une expression qui évoque peut-être l’insolence et l’irrespect. Ils n’essaient même pas de cacher leurs actions abominables. N’est-​il pas particulièrement grave de pécher en la présence même de Celui qui devrait être honoré et obéi ?

⁸ Ces pécheurs, convaincus d’être justes, disent en somme aux autres Juifs : ‘ Tiens-​toi à distance, car je suis plus saint que toi. ’ Quelle hypocrisie ! Ces hommes “ pieux ” offrent des sacrifices à de faux dieux et brûlent de l’encens en leur honneur, ce que la Loi de Dieu condamne (Exode 20:2-6). Ils s’assoient parmi les tombes, ce qui les rend impurs d’après la Loi (Nombres 19:14-16). Ils mangent de la viande de porc, un aliment impur a (Lévitique 11:7). Pourtant, leurs pratiques religieuses leur donnent le sentiment d’être plus saints que les autres Juifs ; ils ne veulent pas se laisser approcher par les autres de peur de les rendre saints, de les rendre purs par leur seule présence. Mais ce n’est pas du tout ainsi que le Dieu qui exige “ un attachement exclusif ” voit les choses. — Deutéronome 4:24.

9. Comment Jéhovah considère-​t-​il les pécheurs imbus de leur prétendue justice ?

⁹ Jéhovah est loin de considérer comme saints ces individus imbus de leur prétendue justice. Il déclare en effet : “ Ceux-là sont une fumée dans mes narines. ” Le mot hébreu rendu par “ nez ” ou “ narine ” figure souvent la colère. La fumée est également associée à la colère ardente de Jéhovah (Deutéronome 29:20). L’idolâtrie répugnante dans laquelle ses serviteurs sont tombés provoque effectivement la colère ardente de Jéhovah.

10. Comment Jéhovah rétribuera-​t-​il les habitants de Juda pour leurs péchés ?

 ¹⁰ Sa justice interdit à Jéhovah de laisser impunis ces pécheurs volontaires. Isaïe poursuit : “ ‘ Voyez ! C’est écrit devant moi. Je ne me tairai pas, mais je verserai bel et bien une rétribution ; oui, je verserai la rétribution dans leur sein, pour leurs fautes et pour les fautes de leurs ancêtres, tout à la fois ’, a dit Jéhovah. ‘ Parce qu’ils ont fait de la fumée sacrificielle sur les montagnes, et que sur les collines ils m’ont outragé, oui je mesurerai aussi leur salaire, le versant d’abord dans leur sein. ’ ” (Isaïe 65:6, 7). En se livrant au faux culte, ces Juifs ont outragé Jéhovah. Ils ont donné l’impression que le culte rendu au vrai Dieu ne vaut pas mieux que celui des nations qui les entourent. “ Pour leurs fautes ”, notamment l’idolâtrie et le spiritisme, Jéhovah les rétribuera “ dans leur sein ”. Le terme “ sein ” se rapporte sans doute à un pli du vêtement de dessus qui formait une poche dans laquelle les vendeurs versaient une mesure de marchandise (Luc 6:38). La signification est claire pour les Juifs apostats : Jéhovah mesurera leur “ rétribution ”, c’est-à-dire leur punition. Le Dieu de justice exigera une rétribution (Psaume 79:12 ; Jérémie 32:18). Étant donné que Jéhovah ne change pas, nous pouvons être convaincus qu’en son temps il mesurera pareillement la punition pour le présent système de choses méchant. — Malaki 3:6.

“ À cause de mes serviteurs ”

11. Comment Jéhovah indique-​t-​il qu’il sauvera un reste fidèle ?

¹¹ Jéhovah sera-​t-​il miséricordieux envers les fidèles d’entre ses serviteurs ? Isaïe explique : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah : ‘ De même que le vin nouveau se trouve dans la grappe et que quelqu’un doit dire : “ Ne la supprime pas, car il y a une bénédiction dedans ”, ainsi ferai-​je à cause de mes serviteurs, pour ne pas supprimer tout le monde. Oui,  je ferai sortir de Jacob une descendance et de Juda le possesseur héréditaire de mes montagnes ; ceux que j’ai choisis devront en prendre possession, et mes serviteurs y résideront. ’ ” (Isaïe 65:8, 9). En comparant ses serviteurs à une grappe de raisin, Jéhovah emploie une image qui leur est facilement accessible. Les raisins abondent dans le pays, et le vin qu’on en tire est une bénédiction pour les humains (Psaume 104:15). L’image proposée est peut-être celle d’une grappe sur laquelle des raisins sont bons, mais pas tous. Ou bien il est question d’une bonne grappe tandis que d’autres grappes ne sont pas mûres ou sont pourries. Dans les deux cas, le vigneron ne détruira pas le bon raisin. Jéhovah rassure donc ses serviteurs : il ne détruira pas complètement la nation, mais épargnera un reste fidèle. Il déclare que ce reste qui aura sa faveur possédera ses “ montagnes ”, c’est-à-dire Jérusalem et le pays de Juda, la région de collines que Jéhovah a revendiquée.

12. Quelles bénédictions le reste fidèle recevra-​t-​il ?

¹² Quelles bénédictions ce reste fidèle recevra-​t-​il ? Jéhovah explique : “ Le Sharôn deviendra un terrain de pâture pour les moutons et la basse plaine d’Akor un lieu de repos pour les bovins, pour mon peuple qui m’aura recherché. ” (Isaïe 65:10). Les troupeaux tiennent une place importante dans la vie de nombreux Juifs, et le grand nombre de pâturages participe à la prospérité en temps de paix. Jéhovah mentionne les deux extrémités du pays dans le but d’évoquer la paix et la prospérité. À l’ouest, la plaine du Sharôn, réputée pour sa beauté et sa fertilité, borde la côte méditerranéenne. La vallée d’Akor forme une partie de la lisière nord-est du pays (Josué 15:7). Pendant l’Exil, ces régions resteront en désolation, comme les autres parties du pays. Jéhovah promet toutefois qu’après l’Exil elles deviendront de magnifiques terrains de pâture pour le reste qui reviendra. — Isaïe 35:2 ; Hoshéa 2:15.

 Ils mettent leur confiance dans “ le dieu de la Chance ”

13, 14. Quelles pratiques montrent que les serviteurs de Dieu l’ont quitté, et que leur arrivera-​t-​il en conséquence ?

¹³ La prophétie d’Isaïe revient à présent à ceux qui ont quitté Jéhovah et qui ont persisté dans l’idolâtrie. Elle déclare : “ Vous êtes, vous, ceux qui quittent Jéhovah, ceux qui oublient ma montagne sainte, ceux qui dressent une table pour le dieu de la Chance et ceux qui remplissent pour le dieu du Destin un vin mélangé. ” (Isaïe 65:11). En dressant une table chargée de nourriture et de boisson devant “ le dieu de la Chance ” et “ le dieu du Destin ”, les Juifs récidivistes se sont livrés aux pratiques idolâtriques des nations païennes b. Qu’adviendra-​t-​il de ceux qui mettent naïvement leur confiance dans ces dieux ?

¹⁴ Jéhovah les prévient avec franchise : “ Je vous destinerai à l’épée, et vous vous courberez tous pour le carnage ; parce que j’ai appelé, mais vous n’avez pas répondu ; j’ai parlé, mais vous n’avez pas écouté ; vous n’avez pas cessé de faire ce qui est mauvais à mes yeux, et vous avez choisi ce en quoi je ne prends pas plaisir. ” (Isaïe 65:12). Par un jeu de mots sur le nom du dieu du Destin en hébreu, Jéhovah dit que ceux qui adorent ce faux dieu seront ‘ destinés à l’épée ’, c’est-à-dire à la destruction. À maintes reprises, par l’intermédiaire de ses prophètes, il a invité ces hommes à se repentir, mais ils n’ont tenu aucun compte de lui et ont obstinément préféré faire ce qu’ils savaient être mal à ses yeux. Quel mépris envers Dieu ! Conformément à l’avertissement divin, la nation subira une terrible  catastrophe en 607 avant notre ère, quand Jéhovah laissera les Babyloniens détruire Jérusalem et son temple. À ce moment-​là, “ le dieu de la Chance ” ne protégera pas ses adeptes en Juda et à Jérusalem. — 2 Chroniques 36:17.

15. De quelle façon les vrais chrétiens écoutent-​ils aujourd’hui l’avertissement énoncé en Isaïe 65:11, 12 ?

¹⁵ Aujourd’hui, les vrais chrétiens écoutent l’avertissement énoncé en Isaïe 65:11, 12. Ils ne croient pas dans la “ Chance ”, comme si une force surnaturelle accordait des faveurs. Du fait qu’ils ne veulent pas gaspiller leurs biens dans l’espoir d’apaiser “ le dieu de la Chance ”, ils rejettent toutes les formes de jeu. Ils sont convaincus qu’au bout du compte les individus qui se vouent à ce dieu perdront tout, car Jéhovah leur dit : “ Je vous destinerai à l’épée. ”

“ Voyez ! Mes serviteurs se réjouiront ”

16. Quelles bénédictions Jéhovah accordera-​t-​il à ses serviteurs fidèles, mais qu’en sera-​t-​il de ceux qui l’ont abandonné ?

¹⁶ En réprimandant les individus qui ont abandonné Jéhovah, la prophétie décrit les sorts complètement différents que connaîtront, d’une part, ceux qui adorent Dieu sincèrement et, d’autre part, ceux qui le font hypocritement : “ Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah : ‘ Voyez ! Mes serviteurs mangeront, mais vous, vous souffrirez de la faim. Voyez ! Mes serviteurs boiront, mais vous, vous souffrirez de la soif. Voyez ! Mes serviteurs se réjouiront, mais vous, vous ressentirez de la honte. Voyez ! Mes serviteurs pousseront des cris de joie à cause du bon état du cœur, mais vous, vous lancerez des clameurs à cause de la douleur du cœur, et vous hurlerez à cause de l’effondrement de l’esprit. ’ ” (Isaïe 65:13, 14). Jéhovah bénira ses serviteurs fidèles. Le cœur débordant de joie, ils se mettront à crier. Les verbes manger, boire et se réjouir indiquent que Jéhovah satisfera amplement les besoins de ses adorateurs. En revanche, ceux qui ont choisi d’abandonner Jéhovah auront faim  et soif spirituellement. Leurs besoins ne seront pas comblés. Ils pousseront des clameurs et hurleront à cause de l’angoisse et de la détresse qui les saisiront.

17. Pourquoi les serviteurs de Dieu ont-​ils de nos jours de bonnes raisons de pousser des cris de joie ?

¹⁷ Les paroles de Jéhovah correspondent tout à fait à la condition spirituelle des humains qui aujourd’hui ne font qu’affirmer servir Dieu. Alors que les millions d’adeptes de la chrétienté connaissent l’effondrement de l’esprit, les adorateurs de Jéhovah poussent des cris de joie. Et ils ont de bonnes raisons de se réjouir. Ils sont bien nourris spirituellement. Jéhovah les rassasie de nourriture spirituelle au moyen de publications bibliques et de rassemblements chrétiens. Grâce aux vérités constructives et aux promesses consolantes que renferme la Parole de Dieu, nous bénéficions d’un “ bon état du cœur ”.

18. Que restera-​t-​il de ceux qui ont abandonné Jéhovah, et que peut signifier l’emploi de leur nom dans un serment ?

¹⁸ Jéhovah continue de parler à ceux qui l’ont abandonné : “ Vous déposerez votre nom pour qu’il serve de serment à ceux que j’ai choisis, et vraiment le Souverain Seigneur Jéhovah vous fera mourir, chacun individuellement, mais il appellera ses serviteurs d’un autre nom ; si bien que quiconque se bénira sur la terre se bénira par le Dieu de la foi, et que quiconque fera un serment sur la terre jurera par le Dieu de la foi ; parce que les détresses anciennes seront vraiment oubliées et parce qu’elles seront vraiment cachées à mes yeux. ” (Isaïe 65:15, 16). Tout ce qui restera de ceux qui ont abandonné Jéhovah, c’est leur nom, qu’on emploiera seulement dans les serments, c’est-à-dire les imprécations. Autrement dit, peut-être, ceux qui voudront s’engager solennellement par un serment déclareront : ‘ Si je ne tiens pas cette promesse, que je reçoive la même punition que ces apostats ! ’ Cela peut même signifier que leur nom servira, comme Sodome et  Gomorrhe, de symbole de la punition de Dieu contre les méchants.

19. En quel sens les serviteurs de Dieu seront-​ils appelés d’un autre nom, et pourquoi auront-​ils confiance dans le Dieu de fidélité (voir aussi la note) ?

¹⁹ Le sort des serviteurs de Dieu ne sera pas comparable. On les appellera d’un tout autre nom. Ce nom correspond à la bénédiction et à l’honneur dont ils seront l’objet de retour dans leur pays. Ils ne rechercheront pas la bénédiction d’un quelconque faux dieu ni ne jureront par une idole sans vie. Quand ils se béniront ou qu’ils feront un serment, ils le feront par le Dieu de fidélité (Isaïe 65:16, note). Les habitants du pays seront fondés à placer en Dieu une confiance absolue, car il se sera montré fidèle à ses promesses c. En sécurité dans leur pays, les Juifs oublieront rapidement leurs détresses.

“ Je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre ”

20. Comment la promesse de Jéhovah de créer “ de nouveaux cieux et une nouvelle terre ” se réalisa-​t-​elle en 537 avant notre ère ?

²⁰ Jéhovah détaille à présent sa promesse de rétablir un reste repentant après le retour de l’exil à Babylone. Il déclare par l’intermédiaire d’Isaïe : “ Voici que je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; et on ne se rappellera pas les choses anciennes, et elles ne monteront pas au cœur. ” (Isaïe 65:17). La promesse de restauration énoncée par Jéhovah se réalisera à coup sûr ; c’est pourquoi il parle du rétablissement comme s’il avait déjà lieu. Cette prophétie se réalisa au départ en 537 avant notre ère, quand le  reste de Juifs fut rétabli à Jérusalem. Qu’est-​ce qui constituait les “ nouveaux cieux ” à l’époque ? Le gouvernorat de Zorobabel que soutenait le grand prêtre Yoshoua et dont le siège était à Jérusalem. Le reste juif rétabli forma “ une nouvelle terre ”, une société purifiée qui se soumit à cette domination et qui participa au rétablissement du culte pur dans le pays (Ezra 5:1, 2). La joie suscitée par la restauration éclipsa toutes les souffrances passées ; on ne se rappela même pas les détresses anciennes. — Psaume 126:1, 2.

21. Quels nouveaux cieux sont venus à l’existence en 1914 ?

²¹ Souvenez-​vous cependant que Pierre reprit la prophétie d’Isaïe et montra qu’elle aurait un autre accomplissement. L’apôtre écrivit : “ Nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice. ” (2 Pierre 3:13). En 1914, les nouveaux cieux qu’on attendait depuis longtemps sont venus à l’existence. Le Royaume messianique né cette année-​là domine depuis le ciel, et Jéhovah lui a donné pouvoir sur toute la terre (Psaume 2:6-8). Ce gouvernement, dirigé par Christ et ses 144 000 rois adjoints, constitue les nouveaux cieux. — Révélation 14:1.

22. Qui composera la nouvelle terre, et comment des humains sont-​ils déjà préparés à en constituer le noyau ?

²² Qu’est-​ce que la nouvelle terre ? Sur le modèle de l’accomplissement antique, la nouvelle terre se composera de personnes qui se soumettront volontiers à la domination du nouveau gouvernement céleste. Déjà aujourd’hui, des millions d’humains bien disposés se soumettent à ce gouvernement et s’efforcent d’obéir à ses lois renfermées dans la Bible. Ces humains viennent de toutes les nationalités, langues et races, et servent ensemble le Roi en place, Jésus Christ (Mika 4:1-4). Une fois le système de choses méchant disparu, ces humains constitueront le noyau d’une nouvelle terre qui finalement formera une société mondiale  d’hommes et de femmes craignant Dieu qui hériteront du domaine terrestre de son Royaume. — Matthieu 25:34.

23. Qu’apprend-​on dans le livre de la Révélation concernant “ un nouveau ciel et une nouvelle terre ”, et comment cette prophétie s’accomplira-​t-​elle ?

²³ Le livre de la Révélation rapporte une vision dans laquelle l’apôtre Jean vit le futur jour de Jéhovah, jour où le présent système de choses sera anéanti. Ensuite, Satan sera jeté dans un abîme (Révélation 19:11–20:3). Après cette description, Jean reprend les paroles prophétiques d’Isaïe ; il écrit : “ J’ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre. ” Les versets suivants qui relatent cette vision glorieuse parlent de l’époque où Jéhovah Dieu améliorera radicalement les conditions de vie sur la terre (Révélation 21:1, 3-5). Indubitablement, la promesse concernant “ de nouveaux cieux et une nouvelle terre ” énoncée par Isaïe aura un accomplissement extraordinaire dans le monde nouveau de Dieu ! Sous les nouveaux cieux, le nouveau gouvernement, une société terrestre, nouvelle elle aussi, vivra dans un paradis tant spirituel que physique. Que de consolation procure la promesse selon laquelle “ on ne se rappellera pas les choses anciennes [les maladies, les souffrances et les nombreux autres malheurs qui accablent les humains], et elles ne monteront pas au cœur ” ! Aucun de nos souvenirs ne provoquera la peine profonde qui pèse sur le cœur de beaucoup aujourd’hui.

24. Pourquoi Jéhovah se réjouira-​t-​il de la restauration de Jérusalem, et que n’entendra-​t-​on plus dans les rues de la ville ?

²⁴ La prophétie d’Isaïe poursuit : “ Soyez transportés d’allégresse et soyez joyeux pour toujours en ce que je crée. Car voici que je crée Jérusalem cause de grande joie et son peuple cause d’allégresse. Oui, je serai joyeux en Jérusalem et je serai transporté d’allégresse en mon peuple ; et on n’y entendra plus le bruit des pleurs ni le bruit du cri plaintif. ” (Isaïe 65:18, 19). Non seulement les Juifs se réjouiront  d’être rétablis dans leur pays, mais encore Dieu lui-​même se réjouira, car il embellira Jérusalem : il en fera de nouveau le centre du vrai culte sur la terre. On n’entendra plus le bruit des pleurs que le malheur avait fait retentir dans les rues de cette ville des dizaines d’années plus tôt.

25, 26. a) De nos jours, comment Jéhovah fait-​il de Jérusalem une “ cause de grande joie ” ? b) De quelle manière Jéhovah se servira-​t-​il de la Nouvelle Jérusalem, et pourquoi pouvons-​nous être transportés d’allégresse aujourd’hui ?

²⁵ De nos jours aussi, Jéhovah fait de Jérusalem une “ cause de grande joie ”. En quel sens ? Comme nous l’avons vu, les nouveaux cieux venus à l’existence en 1914 comprennent au bout du compte 144 000 dirigeants adjoints, qui participent au gouvernement céleste. Une prophétie les appelle “ la Nouvelle Jérusalem ”. (Révélation 21:2.) C’est à propos de la Nouvelle Jérusalem que Dieu déclare : “ Voici que je crée Jérusalem cause de grande joie et son peuple cause d’allégresse. ” Dieu se servira de la Nouvelle Jérusalem pour inonder de bénédictions indescriptibles les humains obéissants. Plus jamais on n’entendra le bruit des pleurs ni de cri plaintif, car Jéhovah satisfera “ les demandes de [notre] cœur ”. — Psaume 37:3, 4.

²⁶ Vraiment, nous avons toutes les raisons du monde d’être transportés d’allégresse aujourd’hui ! Bientôt, Jéhovah sanctifiera son nom illustre en détruisant tous ses opposants (Psaume 83:17, 18). Les nouveaux cieux prendront alors tout en main. N’avons-​nous pas d’excellentes raisons d’être transportés d’allégresse et joyeux pour toujours en ce que Dieu crée ?

La promesse de la sécurité

27. De quelle façon Isaïe décrit-​il la sécurité dont jouiront les exilés une fois revenus dans leur pays ?

²⁷ Dans le premier accomplissement, à quoi ressemblera sous les nouveaux cieux la vie des Juifs qui rentreront dans  leur pays ? Jéhovah répond : “ Il n’y aura plus de ce lieu de nourrisson de peu de jours, ni de vieillard qui n’accomplisse pas ses jours ; car on mourra étant encore un garçon, bien qu’âgé de cent ans ; quant au pécheur, bien qu’âgé de cent ans, on appellera le mal sur lui. ” (Isaïe 65:20). Quel beau tableau de la sécurité dont jouiront les exilés une fois revenus dans leur pays rétabli ! La mort ne réclamera plus prématurément un nouveau-né d’à peine quelques jours. Elle n’emportera plus non plus un vieillard qui n’aura pas vécu toute son existence d. Les paroles d’Isaïe sont on ne peut plus rassurantes pour les Juifs qui retourneront en Juda. Ils y seront en sécurité ; ils n’auront pas à craindre que leurs ennemis enlèvent leurs bébés ou tuent leurs hommes.

28. Que nous apprennent les paroles de Jéhovah concernant la vie dans le monde nouveau sous son Royaume ?

²⁸ Que nous apprennent les paroles de Jéhovah sur la vie dans le monde nouveau à venir ? Sous le Royaume de Dieu, un avenir sûr s’ouvrira devant chaque enfant. Jamais la mort ne fauchera un homme qui craint Dieu dans la fleur de l’âge. Au contraire, les humains obéissants seront en sécurité et savoureront la vie. Et si quelqu’un se rebelle contre Dieu ? Il perdra le privilège de vivre. Même “ âgé de cent ans ”, le pécheur rebelle mourra. Il sera alors “ un garçon ” en comparaison de ce qu’il aurait pu devenir : un homme à la vie éternelle.

29. a) Quelles joies les serviteurs de Dieu obéissants auront-​ils dans le pays rétabli de Juda ? b) Pourquoi les arbres sont-​ils bien choisis pour figurer la longévité (voir la note) ?

²⁹ Jéhovah décrit plus avant les conditions qui régneront dans le pays rétabli de Juda : “ Oui, ils bâtiront des maisons et les habiteront ; oui, ils planteront des vignes et mangeront leurs fruits. Ils ne bâtiront pas pour qu’un autre  habite, ils ne planteront pas pour qu’un autre mange. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre ; et ceux que j’ai choisis profiteront pleinement de l’œuvre de leurs mains. ” (Isaïe 65:21, 22). De retour dans le pays de Juda désolé (donc sans aucun doute dépourvu de maisons et de vignes), les serviteurs de Dieu obéissants auront la joie d’habiter leur propre maison et de manger le fruit de leur propre vigne. Dieu bénira leur œuvre et ils mèneront une longue vie, comme les jours d’un arbre, au cours de laquelle ils profiteront du fruit de leur travail e.

30. Quelle joie les serviteurs de Jéhovah ont-​ils à notre époque, et de quoi bénéficieront-​ils dans le monde nouveau ?

³⁰ Cette prophétie a également un accomplissement à notre époque. Les serviteurs de Jéhovah sont sortis de l’exil spirituel en 1919 et se sont mis à restaurer leur “ pays ”, leur domaine d’activité et de culte. Ils ont fondé des congrégations et ont cultivé des fruits spirituels. En conséquence, déjà maintenant ils vivent dans un paradis spirituel et bénéficient de la paix que Dieu donne. Indubitablement, cette paix existera toujours dans le Paradis littéral. Nous ne pouvons même pas imaginer ce que Jéhovah accomplira avec les cœurs et les mains volontaires de ses adorateurs dans le monde nouveau. Quelle joie ce sera de bâtir sa maison, puis d’y habiter ! Sous le Royaume, on ne manquera pas de tâches intéressantes. Quel régal ce sera de toujours ‘ voir le bien ’ pour son travail (Ecclésiaste 3:13) ! Aurons-​nous assez de temps pour profiter pleinement de l’œuvre de nos mains ? Assurément. La vie des humains fidèles sera sans fin, “ comme les jours d’un arbre ” ; elle durera des milliers d’années, et plus encore !

31, 32. a) Quelles bénédictions attendent les rapatriés ? b) Quelle perspective les humains fidèles auront-​ils dans le monde nouveau ?

 ³¹ Jéhovah dépeint d’autres bénédictions qui attendent les rapatriés : “ Ils ne peineront pas pour rien, ils n’auront pas des enfants pour le trouble ; car ils sont la descendance composée des bénis de Jéhovah, et leur lignée avec eux. ” (Isaïe 65:23). Ces Juifs rétablis seront bénis par Jéhovah, si bien qu’ils ne travailleront pas en vain. Les parents ne mettront pas des enfants au monde pour qu’ils meurent prématurément. Les anciens exilés ne seront pas les seuls à bénéficier de la restauration ; leur descendance en profitera aussi. Dieu est tellement impatient de combler les besoins de ses serviteurs qu’il promet : “ Vraiment il arrivera ceci : avant qu’ils crient, moi je répondrai ; alors qu’ils parleront encore, moi j’entendrai. ” — Isaïe 65:24.

³² Comment Jéhovah tiendra-​t-​il ces promesses dans le monde nouveau ? Il nous faut attendre pour le voir. Jéhovah n’a pas révélé tous les détails, mais nous pouvons être sûrs que jamais plus les humains fidèles ne ‘ peineront pour rien ’. À la grande foule des survivants d’Har-Maguédôn et aux enfants qui leur naîtront s’offrira la perspective de mener une vie très longue et enrichissante, une vie éternelle ! Ceux qui reviendront lors de la résurrection et qui choisiront de respecter les normes de Dieu seront également heureux dans le monde nouveau. Jéhovah entendra quels seront leurs besoins, et il les satisfera ; il les préviendra même. Oui, Jéhovah ouvrira sa main et rassasiera “ le désir [légitime] de toute créature vivante ”. — Psaume 145:16.

33. En quel sens les animaux seront-​ils en paix quand les Juifs retourneront dans leur pays ?

³³ Quelle sera l’étendue de la paix et de la sécurité promises ? Jéhovah conclut en ces termes cette partie de la prophétie : “ ‘ Le loup et l’agneau pâtureront comme  un seul, le lion mangera de la paille comme le taureau ; quant au serpent, sa nourriture sera la poussière. On ne fera pas de mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte ’, a dit Jéhovah. ” (Isaïe 65:25). Quand le reste fidèle des Juifs rentreront dans leur pays, Jéhovah prendra soin d’eux. Le lion mangera en quelque sorte de la paille comme le taureau, car il ne fera aucun mal aux Juifs ni à leurs animaux domestiques. Cette promesse est certaine, puisqu’elle se termine par ces mots : ‘ A dit Jéhovah. ’ Or, sa parole se réalise toujours. — Isaïe 55:10, 11.

34. Quel accomplissement exaltant les paroles de Jéhovah ont-​elles aujourd’hui et dans le monde nouveau ?

³⁴ Les paroles de Jéhovah trouvent un accomplissement exaltant parmi les vrais adorateurs aujourd’hui. À partir de 1919, Dieu a béni le pays spirituel de ses serviteurs en le transformant en paradis spirituel. Les personnes qui entrent dans ce paradis spirituel opèrent des changements spectaculaires dans leur vie (Éphésiens 4:22-24). Avec le soutien de l’esprit de Dieu, des individus auparavant semblables à des bêtes (qui exploitaient leurs semblables par exemple, ou leur causaient du tort d’une façon ou d’une autre) éliminent petit à petit leurs traits indésirables. Du coup, ils connaissent la paix et l’unité de culte avec les autres croyants. Les bienfaits dont les serviteurs de Jéhovah jouissent actuellement dans le paradis spirituel s’étendront dans le Paradis littéral, où en plus de la paix entre les humains régnera la paix avec les animaux. Nous pouvons avoir la certitude qu’au moment voulu par Dieu la mission qu’il confia à l’origine à l’homme sera exécutée : “ Soumettez [la terre] ; tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre. ” — Genèse 1:28.

35. Pourquoi avons-​nous toutes les raisons d’être “ joyeux pour toujours ” ?

 ³⁵ Comme nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous promettre de créer “ de nouveaux cieux et une nouvelle terre ” ! Cette promesse se réalisa en 537 avant notre ère et elle connaît un autre accomplissement de nos jours. Ces deux accomplissements sont le gage d’un avenir glorieux pour les humains obéissants. Jéhovah a eu la bonté de nous donner, dans la prophétie d’Isaïe, un aperçu de ce qu’il réserve à ceux qui l’aiment. N’avons-​nous pas toutes les raisons d’écouter ces paroles de Dieu : “ Soyez joyeux pour toujours en ce que je crée. ” — Isaïe 65:18.

[Notes]

[Questions d’étude]

[Illustration, page 389]

Dans le monde nouveau de Dieu, nous aurons tout le temps de profiter de l’œuvre de nos mains.