Chapitre 10

Comptez-​vous vraiment aux yeux de Dieu?

1, 2. Comment savons-​nous que Dieu ne considère pas les humains simplement comme une foule anonyme, mais qu’il s’intéresse à chacun d’eux?

COMMENT Dieu considère-​t-​il l’humanité? Comme une foule immense et anonyme, ou comme un ensemble d’individus bien distincts? D’autre part, accorde-​t-​il sa faveur à un certain groupe de personnes, tout en ignorant les autres?

² Chaque homme et chaque femme compte vraiment aux yeux de Dieu (Actes 17:26, 27). Il “veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité”. (I Timothée 2:4, Jérusalem.)  Lorsqu’il constata que Dieu accueillait les non-Juifs dans la congrégation chrétienne, l’apôtre Pierre s’exclama: “En vérité, je me rends compte que Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme [chaque individu] qui le craint et pratique la justice lui est agréable.” — Actes 10:34, 35; 15:8, 9.

3. Comment Jésus a-​t-​il prouvé que, comme son Père, il se soucie de chaque individu?

³ Jésus Christ fut envoyé par Dieu pour se donner “en rançon correspondante pour tous”. (I Timothée 2:6.) Il ‘a goûté la mort pour tous les hommes’. (Hébreux 2:9.) Dans ce cas, serait-​il logique de la part du Fils de Dieu d’adopter une attitude indifférente, qui semblerait dire: ‘J’ai versé mon sang pour tous, mais de quelle importance est cette personne-​là? Il m’est parfaitement égal qu’elle vive ou qu’elle meure.’ Une telle chose est inconcevable. Chaque homme et chaque femme est l’objet d’une attention particulière et se voit offrir la possibilité d’obtenir la vie.

4. Quelle position Jésus occupe-​t-​il par rapport à la race humaine, et pourquoi?

⁴ Jésus Christ est devenu le “racheteur” de l’humanité grâce à son sacrifice rédempteur. Jéhovah Dieu, le Créateur, est, quant à lui, le Propriétaire de la race humaine. Mais comme ils sont les enfants du rebelle Adam, les humains ont été ‘vendus sous le péché’, comme “esclaves du péché”. (Romains 7:14; 6:16, 17.) Dans ces conditions, ils ont besoin d’être réconciliés ou ramenés  dans de bonnes relations avec Dieu (Romains 5:10). Pour les aider, Jésus dut les acheter afin de devenir leur nouveau chef de famille ou père, le “dernier Adam”, car le premier Adam les avait vendus au péché (I Corinthiens 15:45). Cette transaction légale a été préfigurée par une mesure incluse dans la Loi de Moïse et définie en Lévitique 25:47-49.

5. a) Comment Jésus a-​t-​il reçu “le pouvoir de juger”? b) Quelle sorte de jugement rend-​il?

⁵ En conséquence, Dieu donna à Jésus Christ “le pouvoir de juger, parce qu’il est Fils de l’homme”. (Jean 5:27.) En effet, en venant sur la terre dans la ressemblance des hommes mais sans péché, Jésus devenait leur proche parent et avait ainsi le droit et les moyens de racheter l’humanité (Philippiens 2:7; Romains 8:3). C’est ce qu’indique son titre de “Fils de l’homme”. (Hébreux 2:11, 14, 15.) Étant un juge parfaitement juste, il ne méprise personne. Il déclara: “Le jugement que je rends est juste, car je cherche, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” (Jean 5:30). Par conséquent, il ne juge pas selon les apparences, pas plus qu’il ne prononce de jugements collectifs, mais il juge chacun en fonction de son attitude et de sa situation personnelles. — Ésaïe 11:3, 4; Hébreux 4:15.

6. Comment les apôtres Paul et Pierre montrent-​ils que Dieu a des rapports avec les hommes individuellement?

⁶ La manière d’agir de Dieu, et notamment la façon dont il se sert de Jésus Christ, révèle son désir de voir tous les hommes adopter une position telle qu’ils puissent recevoir sa bénédiction. Cela inclut les malfaiteurs, pris individuellement. L’apôtre Paul écrivit à ceux qui pratiquaient le mal: “Méprises-​tu la richesse de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, parce que tu ne sais pas que la bonté de Dieu veut te mener à la repentance? (...) Et il rendra à chacun selon ses œuvres.” L’apôtre Pierre montre, lui aussi, que Dieu a des rapports avec chacun en particulier quand il parle de lui comme du  “Père qui juge impartialement selon les œuvres de chacun”. — Romains 2:4-6; I Pierre 1:17.

UNE POSSIBILITÉ OFFERTE À CHACUN

7. Pourquoi quelqu’un aurait-​il tort de penser qu’il est trop mauvais pour changer et pour devenir un serviteur de Dieu?

⁷ Toutefois, certains se diront peut-être: “À quoi bon chercher à servir Dieu maintenant? Je suis irrécupérable. Pour moi, il n’y a plus d’espoir.” On aurait tort de penser ainsi. Évidemment, nul n’est digne, par ses seuls mérites, de la moindre considération de la part de Dieu (Romains 5:6-10). Si Dieu exigeait la perfection, nous serions tous éliminés. Mais, dans sa bonté, Dieu a fait consigner quelques exemples qui prouvent qu’il ne rejettera pas le pécheur repentant, quelle que soit la noirceur de son passé. Tout ce que Dieu lui demande, c’est qu’il manifeste le désir d’apprendre ce qu’il doit faire et qu’il fasse des efforts sincères pour se réconcilier avec lui. — Ésaïe 1:18; Révélation 22:17.

8-10. a) Citez deux exemples encourageants pour ceux qui ont fait le mal mais qui désirent se tourner vers Dieu. b) Comment Ézéchiel 33:14-16 et Colossiens 3:5-8 montrent-​ils que ce qui compte aux yeux de Dieu, c’est ce que nous faisons maintenant et non ce que nous avons fait dans le passé?

⁸ Le cas de l’apôtre Paul est un de ces exemples. Dans le passé, il alla jusqu’à participer au meurtre de chrétiens (Actes 7:58, 59; 9:1, 2). Il déclara lui-​même: “C’est une parole fidèle et digne de tout accueil, que Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs. Et je suis, moi, le premier d’entre eux. Mais c’est pour cela qu’il m’a été fait miséricorde, pour que, par moi, le cas le plus marquant, Christ Jésus montre toute sa longanimité, comme exemple de ceux qui vont fonder leur foi sur lui, en vue de la vie éternelle.” — I Timothée 1:15, 16.

⁹ Un autre exemple est celui du roi Manassé de Juda, qui fut un très mauvais homme. Il entraîna la nation si loin dans l’idolâtrie et la rébellion contre Dieu qu’elle n’en est jamais revenue (II Rois 21:11, 16). Mais Manassé,  lui, s’est repenti par la suite, et Jéhovah a exaucé sa prière. — II Chroniques 33:11-13, 16, 17.

¹⁰ Ce qui compte aux yeux de Jéhovah, ce n’est pas ce qu’une personne a fait dans le passé, mais ce qu’elle est en train de faire maintenant et ce qu’elle fera par la suite. — Ézéchiel 33:14-16; Colossiens 3:5-8.

11. Peut-​on obtenir la faveur de Dieu et la vie grâce à sa propre justice ou en suivant les Dix Commandements ou la Loi de Moïse?

¹¹ D’autre part, nul ne devrait penser qu’il recevra la faveur de Dieu en raison de sa propre bonté ou de ses actes de justice (Romains 3:10). Cela reviendrait à nier son état de pécheur (I Jean 1:8-10). Par ce raisonnement trompeur, une telle personne rejetterait la valeur du sacrifice du Christ. Elle chercherait en quelque sorte à se déclarer juste par ses œuvres et à mettre Dieu dans ‘l’obligation’ de l’accepter à cause de sa propre “bonté”. (Romains 4:2-8.) Ceux qui ont une telle attitude ne servent pas vraiment Dieu, mais cherchent à établir leurs propres règles à la place de celles de Dieu. Un excellent exemple de la futilité de tels efforts nous est donné par les Juifs qui cherchaient à parvenir à la justice grâce à la Loi de Moïse. — Romains 10:1-3; Hébreux 10:1, 2.

12. Comment Jésus a-​t-​il démontré que Dieu n’est pas partial et qu’il n’aide pas seulement les gens riches ou en vue?

¹² Dieu n’accorde pas non plus sa faveur uniquement à une catégorie de personnes. Son Fils, Jésus, n’avait-​il pas de l’affection pour tous? A-​t-​il, par exemple, utilisé son pouvoir de guérison uniquement envers ses favoris ou envers ceux qui pouvaient lui donner de l’argent? Au contraire, de nombreux récits nous montrent que lorsque de grandes foules d’individus atteints de toutes sortes de maladies venaient à lui, il les guérissait tous. — Matthieu 14:14.

JÉHOVAH ‘S’ATTACHE’ À CEUX QUI LE SERVENT

13. Quelle preuve avons-​nous, dans le cas d’Abraham et d’autres hommes, de la force et de la constance de l’amour de Dieu?

¹³ Jéhovah est toujours désireux d’accorder son aide  et son amour à quiconque est disposé à les recevoir. En outre, son amour a une force et une constance autrement plus grandes que l’amour que nous pouvons éprouver pour notre prochain. Notez jusqu’à quel point Dieu a aimé Abraham, Isaac et Jacob qui n’étaient que des hommes imparfaits, mais qui le servaient de tout leur cœur. Des siècles plus tard, Moïse déclara à la nation d’Israël: “À tes ancêtres (...) Jéhovah s’est attaché, afin de les aimer.” (Deutéronome 10:15). Il supporta même l’obstination de cette nation pendant des siècles à cause de cet amour. — Deutéronome 7:7, 8.

14. Celui qui se tourne vers Dieu avec sincérité et vérité peut-​il compter sur son aide?

¹⁴ L’amour de Jéhovah est aussi profond et durable envers ceux qui le servent aujourd’hui (Romains 8:38, 39). Il guette, en quelque sorte, l’occasion de ‘s’attacher’ à quiconque se tourne vers lui avec sincérité et vérité (Jacques 4:8). La Bible déclare: “En ce qui concerne Jéhovah, ses yeux parcourent toute la terre, pour qu’il montre sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard.” (II Chroniques 16:9). “Ses oreilles [sont] vers leur supplication.” — I Pierre 3:12.

15. Quand Jéhovah tourne ses regards vers nous, que recherche-​t-​il?

¹⁵ Quand Jéhovah tourne ses regards vers la terre et qu’il voit toutes les souffrances qu’endurent les humains, il en est profondément touché. Son désir est de les aider. Bien qu’il ne ferme pas les yeux sur le mal qu’ils commettent, il ne cherche pas à épier leurs fautes, mais plutôt à voir ce qui est bon en eux (Psaume 130:3). Il ‘se souvient que nous sommes poussière’. — Psaume 103:14.

16, 17. a) Comment Jésus a-​t-​il montré qu’il désirait sincèrement aider les hommes? b) Quels sentiments Jéhovah et son Fils éprouvent-​ils pour les humains aujourd’hui?

¹⁶ Quand il était sur la terre, le Fils de Dieu utilisait volontiers son pouvoir pour aider les hommes. Quand un lépreux lui dit: “Si tu le veux, tu peux me rendre  pur”, Jésus fut “ému de pitié, il tendit la main, le toucha et lui dit: ‘Je le veux. Sois rendu pur’”, et il le guérit. — Marc 1:40, 41.

¹⁷ Jésus éprouvait toujours une tendre affection pour ceux qui venaient chercher de l’aide auprès de lui et qu’il guérissait. De même aujourd’hui, Dieu et son Fils manifestent leur sollicitude et leur amour envers quiconque prend le temps, au milieu de ses activités quotidiennes, de s’intéresser à la bonne nouvelle relative au dessein de Dieu. Êtes-​vous en train d’examiner la Parole de Dieu, cherchant réellement à mieux le connaître? Dans ce cas, c’est la preuve même qu’il s’intéresse à vous. Pourquoi pouvons-​nous affirmer une telle chose?

L’AIDE DE DIEU EST NÉCESSAIRE POUR COMPRENDRE SA PAROLE

18, 19. a) Si quelqu’un examine la Parole de Dieu d’un cœur sincère, comment sera-​t-​il aidé? b) Pourquoi avons-​nous besoin de l’aide de l’esprit de Dieu?

¹⁸ Si nous pouvons dire cela, c’est parce que Dieu discerne une certaine bonté chez tous ceux qui se penchent sincèrement sur sa Parole. Aussi leur ouvre-​t-​il l’esprit afin qu’ils comprennent. Jésus déclara: “Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire.” (Jean 6:44). Il vous est impossible de comprendre le dessein de Dieu sans l’aide de son esprit, sa force active invisible, qui a le pouvoir d’influencer et de diriger votre esprit.

¹⁹ L’apôtre Paul écrivit: “Nul ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est l’esprit de Dieu. [C’est-à-dire que les pensées et le dessein de Dieu ne peuvent nous être transmis sans l’aide de son esprit.] Or nous avons reçu, nous, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu a bien voulu nous donner.” (I Corinthiens 2:11, 12; comparez avec Actes 16:14). Sans cette aide, la confusion qui règne dans le présent monde, son manque de foi et  son esprit, qui s’oppose à Dieu, l’emporteraient sur vous, car, en effet, “tous ne possèdent pas la foi”. — I Corinthiens 2:14; II Thessaloniciens 3:2.

20. Jusqu’à quel point Dieu est-​il reconnaissant envers celui qui fait des efforts pour apprendre à le connaître et à le servir?

²⁰ En se montrant sensible aux efforts que vous faites pour apprendre à le connaître, Dieu fait montre d’une autre belle qualité à votre égard. C’est la reconnaissance. Vous montrez et vous exprimez sans doute de la reconnaissance quand on vous fait plaisir. Mais la reconnaissance qu’éprouvent les humains est beaucoup moins profonde que celle que Dieu éprouve pour ceux qui manifestent leur foi en lui et qui respectent sa Parole. Il se réjouit en eux. Jésus parla même de la joie qu’il y a dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent et qui renonce à faire le mal afin de plaire à Dieu (Luc 15:10). Mieux encore, Jésus déclara que celui qui donnerait seulement une coupe d’eau froide à quelqu’un qu’il reconnaîtrait comme étant un serviteur de Dieu, celui-là ne manquerait pas d’être récompensé (Matthieu 10:42). Dieu observe quiconque respecte son nom et traite son peuple avec bonté. Il lui en est reconnaissant. Alors, son cœur se tourne vers lui et il lui vient en aide. — Voyez le cas cité en Marc 14:3-9.

21. Quel exemple certains non-Juifs d’Asie Mineure nous ont-​ils donné quant à la façon dont nous devrions réagir aux marques de bonté de Dieu?

²¹ Il est juste qu’en retour nous nous montrions reconnaissants envers Dieu qui, dans sa bonté, nous aide à connaître ses desseins et nous donne la possibilité d’obtenir la vie éternelle. Nous devrions le remercier d’avoir bien voulu nous permettre d’être comme les gens d’une certaine ville d’Asie Mineure à qui Paul avait prêché. Dans cette ville, les Juifs, qui prétendaient servir Dieu, s’opposèrent à la vérité. Mais le récit ajoute: “En entendant cela [que la possibilité leur était offerte d’être acceptés par Dieu], ceux des nations [les non-Juifs] se réjouissaient et glorifiaient la parole de Jéhovah, et tous  ceux qui étaient dans la disposition voulue pour la vie éternelle devinrent croyants.” (Actes 13:48). Ces gens étaient reconnaissants à Dieu pour toute sa bonté. Cette reconnaissance les aida à devenir le genre de personnes que Dieu est heureux d’accepter.

LA RÉSURRECTION, UNE PREUVE QUE DIEU S’INTÉRESSE À NOUS

22. Pourquoi la résurrection prouve-​t-​elle que Dieu s’intéresse vivement à chaque individu?

²² Une preuve formelle que Dieu s’intéresse à chacun de nous est qu’il a prévu une résurrection “tant des justes que des injustes”. (Actes 24:15.) Or, pour pouvoir ressusciter quelqu’un, Dieu doit tout savoir à son sujet. En effet, cela est indispensable pour qu’il puisse ramener à la vie le même individu, avec la même personnalité, afin qu’il soit bien lui-​même et qu’il se reconnaisse. Cela signifie que Dieu doit reconstituer chaque détail de la personnalité de cet individu, qu’il s’agisse de son physique, de ses traits héréditaires, de l’influence que son milieu et sa vie ont eue sur lui ou de tous les souvenirs emmagasinés dans sa mémoire. N’est-​ce pas la preuve que Dieu s’intéresse à chacun de nous?

23, 24. a) Comment le fait que les hommes sont capables de conserver de nombreux détails sur une personne nous aide-​t-​il à comprendre que Dieu peut facilement ressusciter quelqu’un? b) Dieu pourra-​t-​il se souvenir de personnes qui sont mortes depuis des milliers d’années et les ressusciter?

²³ “Cela semble impossible”, diront certains. Pourtant, déjà maintenant les hommes sont capables de fixer les actions d’une personne grâce à une caméra ou à un magnétoscope. Après sa mort, on peut projeter le film sur un écran et revoir les gestes et les mouvements de cette personne et entendre sa voix. Des centaines de détails sont ainsi enregistrés. Si les hommes sont capables d’une telle prouesse, Dieu, pour qui “toutes choses sont possibles”, ne pourrait-​il pas conserver les milliers de détails qui constituent la personnalité d’un homme? — Matthieu 19:26; Job 42:2.

 ²⁴ Même nous, humains imparfaits, nous connaissons une foule de détails sur nos amis intimes, si bien que nous pouvons les décrire avec précision. Évidemment, avec le temps ces détails s’estompent. Mais Dieu, dont la perspicacité est bien supérieure, nous connaît parfaitement jusque dans les moindres détails. Il sait ce qu’il y a dans le cœur de tous (Hébreux 4:13). De plus, même si quelqu’un est mort depuis des siècles, son souvenir ne s’efface pas dans l’esprit de Dieu. — Job 14:13-15.

25. Les gens qui n’ont pas été inhumés, mais qui ont été engloutis dans la mer, dévorés par des animaux ou qui ont péri d’autre façon, seront-​ils eux aussi ressuscités?

²⁵ Par conséquent, Dieu se souvient en détail des milliards  d’humains qui sont dans les tombeaux (Proverbes 15:11). Même ceux qui n’ont pas été inhumés parce qu’ils ont péri en mer, dans un incendie ou d’une autre façon, sont tout aussi vivants dans sa mémoire. — Révélation 20:13.

26. Que voulait dire Jésus quand, après avoir déclaré que Jéhovah est ‘le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob’, il ajouta: “Il est Dieu, non pas des morts, mais des vivants, car pour lui tous sont vivants.” (Luc 20:37, 38).

²⁶ Parlant de ceux que Dieu a l’intention de ressusciter, Jésus déclara: “Il est Dieu, non pas des morts, mais des vivants, car pour lui tous sont vivants.” (Luc 20:38). Sa puissance et sa sagesse rendent son dessein si infaillible qu’il “fait vivre les morts et (...) appelle les choses qui ne sont pas comme si elles étaient”. — Romains 4:17.

27. Quelle assurance avons-​nous que le Christ a reçu le pouvoir et la puissance nécessaires pour ressusciter les morts?

²⁷ Dieu a donné à Jésus Christ la puissance nécessaire pour ressusciter les morts. D’ailleurs, quand il était sur la terre, celui-ci démontra à plusieurs reprises qu’il avait ce pouvoir. — Luc 7:14, 15; 8:49-56; Jean 11:39, 43, 44.

28. a) Comment pouvons-​nous manifester notre reconnaissance pour ce que Jéhovah a fait pour nous? b) Quelqu’un devrait-​il penser qu’il est mentalement incapable d’apprendre à connaître les desseins de Dieu consignés dans la Bible?

²⁸ Qui pourrait dire avec raison que Dieu et son Fils ne s’intéressent pas à lui? Une si grande considération de la part de Dieu touche-​t-​elle votre cœur? Vous pouvez lui exprimer votre reconnaissance en cherchant à mieux le connaître et en encourageant d’autres personnes à faire de même. Sachez que la connaissance que vous acquerrez sur Dieu sera en rapport avec les efforts sincères que vous ferez dans ce but. Il vous donnera “l’intelligence” nécessaire pour cela. — I Jean 5:20.

[Questions d’étude]

[Illustration, page 108]

Dieu ne voit-​il les humains que comme une foule immense et anonyme?...

[Illustration, page 109]

... Ou bien s’intéresse-​t-​il à chacun de nous?

[Illustration, page 117]

Les hommes peuvent faire des films qui préservent les gestes et la voix d’une personne longtemps après sa mort. Dieu se rappelle beaucoup plus de détails encore et il a le pouvoir de ressusciter les morts.