Bientôt le Paradis sur la terre
Chapitre 19
Bientôt le Paradis sur la terre
1, 2. a) Que souhaite tout humain normal, mais qu’est-ce qui empêche la réalisation de son souhait? b) À quelles conditions la vie pourrait-elle être heureuse?
AIMERIEZ-VOUS vivre à toujours et vraiment heureux? Sans aucun doute. Il y aurait tant de choses intéressantes à faire, d’endroits fascinants à visiter et de nouvelles connaissances à approfondir!
2 Mais il y a tant de problèmes apparemment insolubles qui empêchent d’être heureux! Ainsi, l’espérance de vie des humains est aujourd’hui encore relativement courte. De plus, la vie n’est bien souvent faite que de maladies, de souffrances et de malheurs. En réalité, pour goûter pleinement l’existence et tout ce qu’elle offre, il faudrait bénéficier 1) d’un cadre paradisiaque, 2) d’une santé éclatante, 3) d’une sécurité totale, 4) d’un travail passionnant et 5) d’une vie sans fin.
3. Qui seul peut instaurer de telles conditions idéales?
3 N’est-ce pas trop demander? Du point de vue humain, certainement. L’Histoire a démontré en effet que les humains sont incapables d’établir eux-mêmes ces conditions idéales. En revanche, le Créateur, lui, est non seulement capable de les instaurer, mais il le fera à coup sûr. Pourquoi avançons-nous pareille chose? Eh bien, parce que tel était précisément le dessein que Dieu avait conçu pour la terre à l’origine. — Psaume 127:1; Matthieu 19:26.
Le Paradis sera restauré
4. Quel était le dessein originel de Dieu pour la terre?
4 Ainsi que nous l’avons fait remarquer dans les chapitres précédents, le premier homme et la première femme ne ressemblaient pas à des animaux. Non, c’étaient des humains à part entière dès leur création. Quant à l’endroit où ils vivaient à l’origine, l’Éden, c’était un “Paradis de délices”. (Genèse 2:8, Jérusalem, note en bas de page.) Ils devaient ‘le cultiver et en prendre soin’. (Genèse 2:15.) Ils s’étaient vu confier une autre mission en ces termes: “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-la.” (Genèse 1:28). Au fur et à mesure que le nombre de leurs descendants augmenterait, ils allaient devoir repousser les limites de ce jardin magnifique pour finalement faire de toute la terre un paradis. Mais pour combien de temps? La Bible fait remarquer que la terre subsistera “jusqu’à des temps indéfinis, ou à jamais”. (Psaume 104:5; Ecclésiaste 1:4.) Notre planète devenue un paradis aurait donc été pour toujours la demeure merveilleuse de l’humanité parfaite qui y aurait vécu éternellement. — Ésaïe 45:11, 12, 18.
5. Pourquoi pouvons-nous être sûrs que le dessein de Dieu se réalisera?
5 Dieu n’a pas changé son dessein, même si sa réalisation a été temporairement interrompue à cause de la rébellion en Éden. Effectivement, Dieu a pourvu au moyen qui permettra d’annuler les conséquences fâcheuses de cette rébellion et de restaurer le Paradis. Ce moyen, c’est le Royaume de Dieu, le Gouvernement céleste dont Jésus a fait le thème central de son message à l’humanité (Matthieu 6:10, 33). Nous pouvons être sûrs que le dessein originel de Dieu, le Créateur tout-puissant, se réalisera. Dieu nous donne en effet cette assurance: “Ainsi s’avérera être la parole qui sort de ma bouche. Elle ne retournera pas à moi sans résultats, mais, à coup sûr, elle exécutera ce à quoi j’ai pris plaisir, et assurément elle aura du succès dans ce pour quoi je l’ai envoyée.” — Ésaïe 55:11.
6, 7. a) Comment savons-nous que nous sommes près de voir la restauration du Paradis? b) Qui survivra et qui sera retranché lors de la destruction du présent système de choses?
6 Il est encourageant de voir à notre époque les événements internationaux accomplir le “signe” des “derniers jours”. (Matthieu 24:3-14; II Timothée 3:1-5.) C’est là une indication que le temps est proche où la “parole” de Dieu ‘aura assurément du succès’. Elle réussira certainement parce que le Dieu tout-puissant interviendra dans les affaires humaines pour que son dessein se réalise (Jérémie 25:31-33). Nous pouvons donc nous attendre à voir s’accomplir sous peu le psaume prophétique qui dit: “Les malfaiteurs seront retranchés, mais ce sont ceux qui espèrent en Jéhovah qui posséderont la terre. Et un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus (...). Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” — Psaume 37:9-11, 29; Matthieu 5:5.
7 Ainsi, les humains qui choisissent l’indépendance vis-à-vis du Créateur seront “retranchés”, alors que ceux qui “espèrent en Jéhovah” survivront à la destruction du présent système et entreprendront la restauration du Paradis. Celui-ci s’étendra peu à peu à toute la terre. L’implantation de ce Paradis est si certaine que Jésus a pu faire en toute confiance cette promesse au voleur qui a été exécuté en même temps que lui: “En vérité je te le dis aujourd’hui: Tu seras avec moi dans le Paradis.” — Luc 23:43.
La transformation de la terre
8, 9. Quel changement complet la terre elle-même connaîtra-t-elle?
8 La Bible nous fait une description vraiment merveilleuse du Paradis. Par exemple, elle parle d’une transformation complète de l’état de la terre elle-même. Peut-être vous rappelez-vous que lorsque les deux premiers humains ont été chassés de l’Éden, il leur a été dit que le sol produirait des épines et des chardons, et que l’homme en tirerait sa nourriture à la sueur de son visage (Genèse 3:17-19). Depuis, les hommes n’ont cessé de lutter contre les déserts envahissants, la pauvreté des sols, la sécheresse, les mauvaises herbes, les insectes, les maladies des plantes et la ruine de leurs récoltes. Et c’est bien trop souvent la famine qui l’a emporté.
9 Cependant, la situation sera complètement différente. Nous lisons: “Le désert et la région aride exulteront, et la plaine déserte sera joyeuse et fleurira comme le safran. (...) Car dans le désert auront jailli des eaux, et des torrents dans la plaine déserte. Et le sol torride sera devenu comme un étang couvert de roseaux, et le sol altéré comme des sources d’eau.” “Au lieu du fourré d’épines s’élèvera le genévrier. Au lieu de l’ortie brûlante s’élèvera le myrte.” (Ésaïe 35:1, 6, 7; 55:13). Dans le cadre de la réalisation du dessein de Dieu, l’homme aura donc à accomplir une tâche enthousiasmante: transformer toute la terre en un lieu d’une grande beauté qui fera le bonheur éternel de ceux qui l’habiteront. Mais il y aura plus que la beauté.
La fin de la misère
10, 11. Comment Jéhovah fera-t-il disparaître la famine?
10 Lorsque les déserts immenses et les vastes régions ravagées par la sécheresse auront été transformés, la surface du sol productif augmentera considérablement. Sous la direction du Créateur, les efforts de l’homme seront couronnés de succès et la terre deviendra plus productive que jamais: “Jéhovah, pour sa part, donnera ce qui est bon, et notre terre donnera sa production.” (Psaume 85:12). Grâce à cette “production”, “il y aura abondance de grain sur la terre; sur le sommet des montagnes il y aura une profusion”. (Psaume 72:16.) On ne verra donc plus jamais des millions d’humains mourir de faim. — Ésaïe 25:6.
11 Le chômage sera lui aussi du domaine du passé, éliminé à jamais. Chacun pourra jouir du fruit de son travail: “Assurément ils planteront des vignes et en mangeront le fruit (...); et ils ne planteront pas pour que quelqu’un d’autre mange.” (Ésaïe 65:21, 22). Il en résultera la sécurité économique, telle que la décrit Ézéchiel (34:27): “L’arbre des champs devra donner son fruit, et la terre donnera sa production, et vraiment elles se trouveront sur leur sol en sécurité.”
12. Quels humains disposeront d’une demeure décente dans le Paradis?
12 De plus, les hommes souhaitent tout naturellement disposer d’une demeure décente ainsi que d’un peu de terrain pour y cultiver un jardin ou planter des fleurs et des arbres. Mais peut-on parler aujourd’hui d’habitation décente lorsque des millions de gens s’entassent dans d’immenses immeubles ou dans des bidonvilles, quand ils ne vivent pas dans la rue? Dans le Paradis, il n’y aura rien de tout cela, car, selon le dessein de Dieu, les humains “bâtiront des maisons et les occuperont (...). Ils ne bâtiront pas pour que quelqu’un d’autre occupe”. Ce programme de construction mondial sera couronné de succès et aura des effets durables: “Mes élus utiliseront jusqu’au bout l’œuvre de leurs mains. Ils ne peineront pas pour rien.” (Ésaïe 65:21-23). Vivre dans une habitation décente ne sera donc pas l’apanage d’une minorité aisée, mais le privilège de quiconque se soumettra à la domination de Dieu.
Il n’y aura plus ni maladie ni mort
13, 14. Que deviendront la maladie, les infirmités et même la mort?
13 La Parole de Dieu nous donne également l’assurance que les conditions heureuses qui existeront dans le Paradis ne seront pas gâchées par les infirmités, la maladie ou la mort. “Aucun résident ne dira: ‘Je suis malade.’” (Ésaïe 33:24). “[Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.” — Révélation 21:4.
14 Imaginez un monde dans lequel il n’y aura plus ni malade ni infirme. Eh bien, la Parole de Dieu fait cette promesse: “En ce temps-là s’ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront débouchées. En ce temps-là le boiteux grimpera comme le cerf et la langue du muet poussera des cris d’allégresse.” (Ésaïe 35:5, 6). Quel changement merveilleux! Pensez également à la perspective extraordinaire qui s’offrira aux hommes: vivre éternellement, comme Dieu! Jamais plus la mort ne viendra affliger l’humanité, car Dieu “engloutira bel et bien la mort pour toujours”. — Ésaïe 25:8.
15. Que deviendront les personnes âgées qui survivront à la destruction du présent système?
15 Et les personnes âgées qui auront survécu à la destruction du présent système de choses? Recouvreront-elles seulement une bonne santé tout en restant éternellement âgées? Non, car comme il l’a déjà fait, Dieu utilisera son pouvoir d’inverser le processus du vieillissement. La Bible dit: “Que sa chair devienne plus fraîche que dans la jeunesse, qu’il revienne aux jours de sa vigueur juvénile!” (Job 33:25). Les humains âgés retrouveront progressivement la perfection physique dont Adam et Ève jouissaient en Éden, processus qui sera une des conséquences de la “recréation” dont Jésus a parlé. — Matthieu 19:28.
Une paix universelle durable
16, 17. Pourquoi le Paradis ne sera-t-il pas ruiné par la guerre ou la violence?
16 Le Paradis sera-t-il un jour ruiné par la guerre ou par une forme de violence quelconque? Non, “car les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle. Pour ce qui est des méchants, ils seront retranchés de la terre; et quant aux traîtres, ils en seront arrachés”. (Proverbes 2:21, 22.) Il n’y aura plus ni guerre ni violence dès lors qu’auront disparu ceux qui la provoquent.
17 Pourquoi “ceux qui resteront” lorsque Dieu retranchera les méchants et les traîtres sont-ils qualifiés de “droits” et d’“irréprochables”? Parce qu’ils auront déjà été instruits selon les normes de Dieu pour ce qui est de mener une vie paisible et qu’ils s’y seront conformés. La connaissance de Dieu et l’observance de ses lois, voilà ce qui rendra possible la paix dans le Paradis. La Bible déclare en effet: “On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage (...), car la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.” (Ésaïe 11:9). Quant à Jésus, il a dit: “Ils seront tous enseignés par Jéhovah”, et il a ajouté que ceux qui acceptent cet enseignement et y conforment leur vie auront “la vie éternelle”. — Jean 6:45-47.
18. Quels humains reçoivent dès maintenant une instruction en vue de mener une vie paisible dans le Paradis?
18 Cette éducation centrée sur Dieu et appliquée par toute la terre aura des résultats heureux. Les humains vivront alors dans un monde absolument paisible et harmonieux, affranchi du crime, des préjugés et de la haine, débarrassé des divisions politiques et de la guerre. La valeur d’une telle éducation est démontrée dès maintenant par plusieurs millions de Témoins de Jéhovah dans le monde entier. Ils constituent en effet une communauté internationale unie, fondée sur l’amour et le respect mutuel (Jean 13:34, 35). La paix et l’union qui règnent parmi eux, où qu’ils vivent, sont indéfectibles. Ni la persécution ni la guerre ne peuvent les inciter à prendre les armes contre leurs semblables en quelque lieu que ce soit. Si une telle paix et une telle union sont possibles dans un monde aussi divisé que le nôtre aujourd’hui, il sera d’autant plus facile de les préserver dans le Paradis sous la domination de Dieu. — Matthieu 26:52; I Jean 3:10-12.
19. Quelle prophétie qui s’accomplit déjà maintenant continuera à se réaliser dans le Paradis?
19 La paix existera dès que commencera la restauration du Paradis. Les survivants de la guerre universelle d’Har-Maguédon continueront d’observer les paroles prophétiques suivantes comme ils le font déjà maintenant: “Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” Aussi la prophétie ajoute-t-elle: “Ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler.” (Michée 4:3, 4). Mais pour combien de temps? Voici la promesse particulièrement réconfortante de Dieu: “À la paix il n’y aura pas de fin.” — Ésaïe 9:7.
20. Comment Jéhovah agira-t-il envers les nations et leurs armements?
20 Il est vrai que les nations amassent des armes comme jamais auparavant. Mais tout cela n’est rien aux yeux de Celui dont la puissance lui a permis de créer l’univers. Il nous dit d’ailleurs lui-même ce qu’il fera sous peu des armes de ces nations: “Venez, contemplez les activités de Jéhovah, comment il a mis des événements stupéfiants sur la terre. Il a fait cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre. Il brise l’arc et met en pièces la lance; il brûle les chars au feu.” (Psaume 46:8, 9). L’anéantissement des nations et de leur puissance militaire permettra l’instauration d’une paix universelle et éternelle dans le Paradis. — Daniel 2:44; Révélation 19:11-21.
La paix avec les animaux
21, 22. Quel genre de relations existeront de nouveau entre les humains et les animaux?
21 Pour que la paix dans le Paradis soit totale, il faudra que soit rétablie l’harmonie qui régnait entre l’homme et les animaux en Éden (Genèse 1:26-31). Actuellement, l’homme a peur de nombreux animaux, mais il est lui-même une menace pour ceux-ci. Ce ne sera plus le cas dans le Paradis. Nous ne savons pas par quel moyen Dieu préservait l’harmonie entre le genre humain et le règne animal en Éden, mais il agira de même dans le Paradis. L’homme dominera de nouveau avec amour sur les animaux.
22 Le Créateur déclare d’ailleurs à ce sujet: “Assurément je conclurai pour eux une alliance, en ce jour-là, à propos de la bête sauvage des champs, et de la créature volante des cieux, et de la chose rampante du sol.” (Osée 2:18). Quel en sera le résultat? “Et je conclurai avec elles une alliance de paix, et, à coup sûr, je ferai disparaître du pays la bête sauvage néfaste, et vraiment elles habiteront en sécurité dans le désert et dormiront dans les forêts.” — Ézéchiel 34:25.
23. Quel changement profond au sein même du règne animal Ésaïe a-t-il annoncé?
23 La paix qui régnera parmi les humains ainsi qu’entre eux et les bêtes se reflétera également dans le règne animal. Il est écrit: “Le loup résidera temporairement avec l’agneau mâle, et le léopard se couchera avec le chevreau, et le veau, et le jeune lion à crinière, et l’animal bien nourri, tous ensemble; et un petit garçon sera leur conducteur. Et la vache et l’ourse paîtront; ensemble se coucheront leurs petits. Et même le lion mangera de la paille comme le taureau. Et le nourrisson jouera sur le trou du cobra; et sur la lucarne du serpent venimeux l’enfant sevré mettra sa main. On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte.” — Ésaïe 11:6-9.
24. En quels termes Psaume 37 décrit-il la paix qui régnera alors dans le Paradis?
24 Quelle merveilleuse description de la paix absolue qui existera dans le Paradis! Il n’est donc pas étonnant qu’à propos de la vie dans le nouveau système de choses nous lisions en Psaume 37:11: “Les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.”
La résurrection des morts
25, 26. a) Quelle promesse la Parole de Dieu fait-elle au sujet des morts? b) Pourquoi le Créateur n’a-t-il aucun mal à se souvenir de tous ceux qui sont morts?
25 Les humains qui survivront à la fin du présent système de choses ne seront pas les seuls à recevoir les bienfaits qu’apportera le Paradis. Le Royaume céleste de Dieu remportera une autre victoire étonnante, une victoire totale sur la mort. Non seulement la mort héréditaire qui accable les humains sera vaincue, mais ceux qui seront déjà morts reviendront à la vie et se verront offrir la possibilité de vivre dans le Paradis. La Parole de Dieu nous donne cette garantie: “Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.” (Actes 24:15). Quel événement joyeux lorsque, génération après génération, des êtres chers qui étaient décédés sortiront des tombes! — Luc 7:11-16; 8:40-56; Jean 11:38-45.
26 Jésus a dit: “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait des choses bonnes, pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses mauvaises, pour une résurrection de jugement.” (Jean 5:28, 29). En effet, les humains qui sont dans la mémoire de Dieu reviendront à la vie. Ne pensons pas que c’est là quelque chose de trop difficile pour Dieu. N’oubliez pas qu’il a créé des centaines, voire des milliers de milliards d’étoiles. Or la Bible précise qu’il les appelle toutes “par leur nom”. (Ésaïe 40:26.) Le nombre des humains qui ont vécu sur la terre et qui sont morts maintenant ne sont qu’un petit nombre comparé à celui des étoiles. Dieu peut donc facilement se souvenir d’eux et de ce qui a caractérisé leur vie.
27. Quelle possibilité sera offerte à tous dans le Paradis?
27 Tous les ressuscités seront alors instruits selon les normes de justice de Dieu, et ce dans un cadre paradisiaque. Ils ne seront pas affligés par la méchanceté, les souffrances ou l’injustice, comme cela avait été le cas avant leur mort. S’ils se soumettent à la domination de Dieu et à ses règles, celui-ci les jugera dignes de vivre à jamais (Éphésiens 4:22-24). Par conséquent, si le voleur qui a été mis au poteau à côté de Jésus veut demeurer dans le Paradis, il devra renoncer à sa vie de voleur et devenir honnête. En revanche, les humains qui se rebelleront contre la domination juste de Dieu ne resteront pas en vie; Jéhovah ne leur permettra pas de gâcher la paix et la joie des autres. Ils subiront un jugement de condamnation. Chaque humain aura donc toute latitude de démontrer s’il apprécie vraiment la vie sur une terre paradisiaque où “la justice doit habiter”. — II Pierre 3:13.
28. Qu’allons-nous donc connaître sous peu?
28 Aux côtés des survivants d’Har-Maguédon, les morts ressuscités pourront ainsi jouir de la vie et d’un bonheur sans fin. Grâce à leur cerveau parfait, ils seront capables d’apprendre et d’assimiler à l’infini une foule de choses. Pensez à tout ce que nous pourrons découvrir sur la terre et sur l’univers extraordinaire avec ses milliards de galaxies. Réfléchissez à toutes les tâches stimulantes et enrichissantes que nous pourrons accomplir: bâtir, agencer des parcs, jardiner, enseigner d’autres humains, nous livrer à des activités artistiques, faire de la musique et bien d’autres choses encore. Effectivement, la vie ne sera ni ennuyeuse ni stérile. Bien au contraire, comme la Bible nous le promet, chaque jour nous nous ‘délecterons’ de la vie dans le Paradis (Psaume 37:11). Ainsi, nous sommes à la veille d’entrer dans une ère nouvelle et merveilleuse.
[Questions d’étude]
[Entrefilet, page 232]
Les humains ne peuvent instaurer ces conditions idéales, mais Dieu en est capable.
[Entrefilet, page 236]
La terre elle-même sera complètement transformée.
[Entrefilet, page 242]
La destruction des nations et de leur puissance militaire permettra l’établissement de la paix universelle.
[Entrefilet, page 244]
“Ils se délecteront de l’abondance de la paix.”
[Entrefilet, page 246]
Nous sommes à la veille d’entrer dans une ère nouvelle et merveilleuse.
[Illustration, page 233]
Ces conditions idéales nous permettront de goûter pleinement l’existence.
Un cadre paradisiaque.
Un travail passionnant.
Une sécurité totale.
Une santé éclatante.
Une vie sans fin.
[Illustration, page 234]
Ceux qui choisissent l’indépendance vis-à-vis du Créateur seront retranchés.
[Illustration, page 235]
“Ceux qui espèrent en Jéhovah” survivront.
[Illustrations, pages 236, 237]
Les humains accompliront une tâche enthousiasmante: faire de la terre un paradis.
[Illustration, page 238]
Tous jouiront de la sécurité économique.
[Illustrations, page 239]
Dans le Paradis, le bonheur ne sera pas gâché par les infirmités, la maladie ou la mort.
[Illustration, page 240]
“Que sa chair devienne plus fraîche que dans la jeunesse, qu’il revienne aux jours de sa vigueur juvénile!” — Job 33:25.
[Illustration, page 241]
Il n’y aura ni guerre ni violence dans le Paradis. Toutes les armes seront détruites. — Ézéchiel 39:9, 10.
[Illustration, page 243]
L’harmonie entre les humains et les animaux sera rétablie.
[Illustration, page 245]
Les morts reviendront à la vie et se verront offrir la possibilité de vivre dans le Paradis. La Parole de Dieu donne cette assurance: “Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.”
