Chapitre 5

Comment les rois adjoints sont institués

1. Pourquoi n’y a-​t-​il personne qui, comme roi, convienne mieux que Jésus Christ?

QUEL meilleur roi que Jésus Christ pourrait avoir l’humanité? En effet, quel monarque a jamais aimé ses sujets au point d’abandonner sa gloire afin de mourir pour eux? Et même si cela s’était produit, quel bien durable en aurait-​il résulté? Mais voyons le cas de Jésus Christ, le Fils de Dieu. Il renonça à sa gloire céleste auprès de son Père pour devenir un simple homme, parfait il est vrai mais cependant “de peu inférieur à ceux qui sont semblables à Dieu”, “quelque peu au-dessous des anges”. (Psaume 8:5; Hébreux 2:9.) Puis, quand Dieu l’eut oint comme Roi messianique, Jésus, se conformant à la volonté divine, s’abaissa davantage encore, jusqu’à se laisser mettre à mort. Quelle parfaite démonstration d’amour pour le genre humain! De plus, par sa mort, le Christ fournissait un sacrifice humain sans défaut, agréable à Dieu, pour le bien éternel de l’homme. Qui saurait mieux que lui se recommander comme roi? Qui conviendrait mieux que Jésus?

2. a) En quoi les hommes de notre temps ressemblent-​ils à ceux du premier siècle? b) Qu’est-​ce qui compte réellement, quant à savoir quel roi recevra l’humanité?

² Il y a dix-neuf siècles des partisans de la domination politique de l’homme ne voulurent pas de Jésus pour roi. D’où leurs clameurs pour que le gouverneur romain le fît exécuter comme un faux Christ, un pseudo-Messie. De nos jours, les humains dans leur immense majorité, même au sein de la chrétienté, ne veulent pas non plus de lui pour Roi réel, mais ils mènent des campagnes politiques pour le gouvernement de l’homme, tout en décriant et en persécutant les chrétiens qui imitent vraiment Jésus, leur Conducteur. Mais qu’importe qu’on ne veuille pas de Jésus Christ  pour Roi céleste bien réel! Ce n’est pas cela qui décidera des choses en ce qui concerne les humains, tant les vivants que les morts. Ce qui compte, c’est la décision du Dieu Tout-puissant. Or Dieu agréa son Fils Jésus à l’époque de son baptême au Jourdain par Jean le Baptiste. Il agréa son Fils fidèle lors de sa transfiguration dans une très haute montagne de Palestine, en présence de trois témoins (Matthieu 3:17; 17:5). Et Dieu agréa son Fils sans péché quand, au moment de mourir sur le poteau dressé au Calvaire, celui-ci appela à haute voix et dit: “Père, je remets mon esprit entre tes mains.” — Luc 23:46.

3. a) Comment Dieu montra-​t-​il de façon éclatante qu’il agréait pleinement son Fils? b) Pour une vie à quel niveau le ressuscita-​t-​il?

³ Montrant de façon éclatante qu’il agréait pleinement son Fils martyr, le Dieu qui accomplit des choses que l’homme considère comme impossibles releva Jésus Christ d’entre les morts le troisième jour. Pour une vie à quel niveau? Au niveau de l’homme de chair et de sang, qui est “quelque peu au-dessous des anges”? Non! Dieu le ressuscita pour une vie bien plus élevée que celle des anges, pour une vie céleste plus élevée que celle dont il se vida en acceptant de voir sa vie transférée dans le sein de Marie, la vierge juive (Philippiens 2:5-11). Voici ce qu’a dit l’apôtre Pierre, qui fut l’un des premiers à le voir avec un corps matérialisé après sa résurrection: “Ce qui y correspond vous sauve aussi maintenant (...) par la résurrection de Jésus Christ. Il est à la droite de Dieu, car il est allé au ciel; et anges, et autorités, et puissances lui ont été soumis.” — I Pierre 3:21, 22; Hébreux 1:1-4; Luc 24:34; I Corinthiens 15:5.

4, 5. Comment Jésus Christ, le “fils de David”, est-​il devenu le “Seigneur” de David? Qui fut le premier à le faire remarquer?

⁴ C’est ainsi que le Fils de Dieu triomphant, qui avait été fait “fils de David” de par une naissance virginale dans la lignée davidique, se trouva haussé bien au-dessus de David. C’est ce que fit observer l’apôtre Pierre dans son discours inspiré devant des milliers de Juifs, le jour de la fête des Semaines, soit le cinquantième jour après la résurrection  du Christ. Voici ce que leur déclara l’apôtre rempli d’esprit saint:

⁵ “Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité: ce dont nous, nous sommes tous témoins. Ayant donc été élevé à la droite de Dieu et ayant reçu du Père l’esprit saint promis, il a répandu ce que vous voyez et entendez. David, en effet, n’est pas monté au ciel, mais il dit lui-​même: ‘Jéhovah a dit à mon Seigneur: “Assieds-​toi à ma droite, jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.”’ Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu l’a fait et Seigneur et Christ, ce Jésus que vous, vous avez attaché sur un poteau!” — Actes 2:32-36.

6. a) Après sa résurrection, que devra reconnaître David en ce qui concerne Jésus? b) Que dire de la généalogie de Jésus Christ?

⁶ Quand il ressuscitera sous le règne messianique, David devra reconnaître pour “Seigneur” Jésus Christ glorifié. Il l’appellera alors “mon Seigneur”. (Psaume 110:1.) Il devra reconnaître le Seigneur Jésus Christ, élevé de la terre au ciel, pour le plus important de ses descendants, “la racine et le descendant de David”, “le Lion qui est de la tribu de Juda, la racine de David”. (Révélation 22:16; 5:5.) C’est pourquoi la généalogie des descendants davidiques de deux lignées se termine à Jésus, fils de Marie. En réalité, la généalogie de Jésus Christ ne remonte pas seulement jusqu’à David et jusqu’au patriarche Abraham, mais jusqu’au premier Adam, celui qui, au jour de sa création au jardin d’Éden, fut appelé “fils de Dieu”. (Matthieu 1:1-18; Luc 3:23-38.) Jésus Christ est le seul dont on ait conservé, sans interruption ni lacune dans la lignée, la longue suite des ancêtres jusqu’au premier ‘fils humain de Dieu’.

7. a) Combien de temps régna la dynastie davidique? b) Combien de temps Jésus régnera-​t-​il sans aucun rival terrestre?

⁷ Le roi David régna en Israël pendant quarante ans (I Rois 2:10, 11; I Chroniques 29:26, 27). Au total, par une lignée de vingt descendants mâles, la famille royale de David a régné 470 ans en Israël, soit de 1077 à 607 avant notre ère. Quelle autre dynastie a jamais régné aussi longtemps en quelque pays que ce soit? Mais Jésus Christ, Seigneur céleste de David, régnera mille ans sur l’humanité,  sans monarque rival sur la terre. Étant immortel, il n’aura pas de successeurs à son trône céleste. Il possède la “puissance d’une vie indestructible”, et “parce qu’il demeure vivant pour toujours”, il a dès lors son royaume “sans aucun successeur”. (Hébreux 7:16, 24.) Comme l’a dit l’ange Gabriel à Marie, à Nazareth, “son royaume n’aura pas de fin”. (Luc 1:33.) Il est donc bien l’Héritier permanent du roi David.

DES ADJOINTS, MAIS NON DES SUCCESSEURS

8, 9. a) Les 144 000 seront-​ils les successeurs de Jésus Christ? En quels termes Jésus parla-​t-​il de leurs privilèges dans le Royaume après qu’il eut institué le Repas du Seigneur? b) En quels termes Daniel annonça-​t-​il cette participation commune?

⁸ Les 144 000 cohéritiers de Jésus Christ ne sont pas ses successeurs dans le Royaume. Ce sont simplement des rois adjoints dont il est, lui, le Chef divinement établi. D’où ces paroles en Révélation 20:4: “Et ils sont venus à la vie et ont régné avec le Christ [non après le Christ] pendant mille ans.” À ses fidèles apôtres Jésus Christ a dit la nuit de la Pâque, après avoir institué ce qui fut appelé le Repas du Seigneur: “Vous êtes, vous, ceux qui sont demeurés constamment avec moi dans mes épreuves; et moi je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, et que vous soyez assis sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël.” (Luc 22:28-30). Des centaines d’années avant Jésus Christ, le prophète Daniel a annoncé cette participation commune, en ces mots:

⁹ “Mais les saints du Dieu suprême recevront le royaume, et ils prendront possession du royaume pour des temps indéfinis, oui, pour des temps indéfinis sur des temps indéfinis.” ‘L’Ancien des Jours vint et un jugement fut rendu en faveur des saints du Dieu suprême, et le temps déterminé arriva où les saints prirent possession du royaume.’ “Et le royaume, et la domination, et la grandeur des royaumes sous tous les cieux, furent donnés au peuple que sont les saints du Dieu suprême. Leur royaume est un royaume  d’une durée indéfinie, et toutes les dominations les serviront et leur obéiront.” — Daniel 7:18, 22, 27.

10, 11. a) Les 144 000 auront-​ils des successeurs? Que conclure du fait qu’ils sont des “prémices pour Dieu et pour l’Agneau”? b) En raison de quelle attitude d’esprit les 144 000 ne sont-​ils pas à redouter comme rois?

¹⁰ Il résulte de ces passages que les 144 000 saints du Dieu Très-Haut seront rois avec Christ pendant mille ans, et cela sans successeurs. D’eux il est dit: “Ce sont ceux qui continuent à suivre l’Agneau peu importe où il va. Ceux-ci ont été achetés d’entre les humains comme prémices pour Dieu et pour l’Agneau.” (Révélation 14:4). S’ils ont été achetés d’entre les humains, c’est qu’ils étaient autrefois des hommes et des femmes comme les autres. Cependant les habitants de la terre sur qui régneront les 144 000 n’auront rien à redouter. En effet, ceux-ci sont devenus “saints”, de même que doivent être rigoureusement “saintes” toutes “prémices pour Dieu et pour l’Agneau”. D’ailleurs, a-​t-​on lieu de craindre quoi que ce soit du règne de Jésus Christ? Non, évidemment. De même pour le règne des 144 000 “achetés d’entre les humains”, il n’y a rien à redouter de ce côté. Ils ont tous obéi à ce conseil de l’apôtre Paul: “Gardez en vous cette attitude d’esprit qui était aussi en Christ Jésus.” (Philippiens 2:5). Et aussi à ces paroles de l’apôtre Pierre selon I Pierre 4:1:

¹¹ “Ainsi donc, puisque Christ a souffert dans la chair, vous aussi armez-​vous de la même disposition d’esprit, parce que celui qui a souffert dans la chair a rompu avec les péchés.”

12. a) Qu’est-​ce que Dieu a déterminé d’avance en ce qui concerne les associés à la royauté du Christ? b) Quand reconnut-​il en premier lieu cette classe gouvernementale?

¹² Il est clair donc que les 144 000 sont tenus de développer en eux l’image mentale, morale et spirituelle de Jésus Christ, leur Conducteur et Enseignant. C’est là une des conditions que Jéhovah a posées d’avance en ce qui les concerne. S’il n’a pas prédestiné les individus qui parmi l’humanité doivent composer le groupe de ceux qui portent en eux cette image du Christ, Dieu par contre en a déterminé par avance le nombre, qui est de 144 000. Il a décidé  d’avance quelle serait sa façon d’agir avec eux et à quelle glorieuse position il les élèverait. C’est parce que Jéhovah Dieu s’est aussitôt préoccupé du gouvernement d’un nouveau système de choses, et cela dès la rébellion de l’homme au jardin d’Éden, qu’il a reconnu en premier lieu cette classe gouvernementale. Cette reconnaissance, Dieu l’a formulée dans les termes de la décision qu’il a fait connaître à Satan le Diable, “le serpent originel” et que voici: “Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, et entre ta postérité et sa postérité. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon.” — Genèse 3:15.

13, 14. a) Qu’est Jésus Christ en ce qui concerne la “postérité” promise? b) Quelles paroles encourageantes l’apôtre Paul a-​t-​il adressées aux chrétiens qui faisaient effort pour s’assurer leur appel?

¹³ Il va sans dire que Jésus Christ est le membre principal de la “postérité” de la femme de Dieu. Mais cette postérité comprend encore les fidèles disciples qui doivent être associés au Christ dans l’écrasement de la tête du Serpent (Romains 16:20). C’est pourquoi, s’adressant à une congrégation d’appelés qui faisaient effort pour s’assurer et rendre irrévocable leur appel, l’apôtre Paul a écrit ces paroles encourageantes, en Romains 8:28-32:

¹⁴ “Or nous savons que Dieu fait concourir toutes ses œuvres au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont les appelés selon son dessein; car ceux qu’il a reconnus en premier lieu, il les a aussi par avance destinés à être modelés sur l’image de son Fils, pour que celui-ci fût le premier-né parmi beaucoup de frères. De plus, ceux qu’il a destinés d’avance, il les a aussi appelés; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi déclarés justes. Enfin, ceux qu’il a déclarés justes, il les a aussi glorifiés. Que dirons-​nous donc après cela? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Lui qui n’a pas même épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous, pourquoi ne nous donnera-​t-​il pas volontiers avec lui toutes les autres choses?”

15. a) Montrez que le gouvernement du nouvel ordre sera un gouvernement bien uni. b) Comment, grâce à l’action de Dieu, les membres de ce gouvernement seront-​ils “justes”?

¹⁵ On notera que ces appelés, quels qu’ils puissent être personnellement, sont “par avance destinés à être modelés  sur l’image de son Fils, pour que celui-ci fût le premier-né parmi beaucoup de frères”. Voilà donc une exigence qui garantit qu’en tant que fils de Dieu ils ressembleront tous au Christ. Comme on le voit, Dieu a décidé d’avance que le gouvernement du nouvel ordre qui va bientôt s’instaurer serait un gouvernement bien uni, sans division ni conflit dans ses rangs. Chacun de ses membres doit être ‘juste’. C’est pourquoi Dieu doit intervenir de façon spéciale mais selon la justice, afin de déclarer “justes” tous ces appelés, et il intervient ainsi en vertu du sang de l’Agneau Jésus Christ. Quand il les ressuscitera d’entre les morts, Dieu les rendra justes comme créatures spirituelles parfaites en harmonie avec leur personnalité de justes (Romains 5:1, 9; 8:1). Ceux qu’il proclame justes maintenant en raison de leur foi au sang de Jésus Christ, Dieu les honore et les glorifie en leur accordant des privilèges dans son service sur la terre. Il place devant eux une perspective magnifique: la gloire dans le Royaume.

16. Jésus a-​t-​il proposé comme exemple à ses disciples les hommes politiques? Qu’a-​t-​il dit?

¹⁶ On peut donc être certain que ceux que Dieu agréera et ressuscitera pour la gloire du Royaume ne se conduiront pas une fois à leurs postes comme les hommes politiques des gouvernements du présent monde. Jésus n’a pas proposé de tels hommes comme exemple à ses disciples. Il n’y aura pas de rivalités politiques dans les rangs des 144 000 associés à la royauté céleste. C’est ce qui nous est indiqué dans ce passage de Luc 22:24-27: “Il s’éleva aussi parmi eux une vive contestation pour savoir lequel d’entre eux semblait être le plus grand. Mais il leur dit: ‘Les rois des nations leur commandent en maîtres, et ceux qui ont pouvoir sur elles sont appelés Bienfaiteurs. Or vous, il ne faut pas que vous soyez ainsi. Mais que le plus grand parmi vous devienne comme le plus jeune, et celui qui fait fonction de chef comme celui qui sert. Quel est en effet le plus grand, celui qui est étendu à table ou celui qui sert? N’est-​ce pas celui qui est étendu à table? Or moi, je suis au milieu de vous comme celui qui sert.’”

17. Pourquoi, quand il fut envoyé dans le monde, Jésus fut-​il à juste titre l’Ambassadeur de Dieu?

 ¹⁷ Il y a près de deux mille ans le Fils de Dieu fut envoyé dans le monde, mais non pour devenir un homme politique en quête de suffrages ou en conflit avec ses rivaux. Il est venu pour faire ce qu’aucun personnage politique ne réussira jamais à faire. En effet, Jésus est venu afin de réconcilier avec Dieu, pour qui ils avaient de l’inimitié, des gens de toutes races, nations et tribus. Il est venu pour rétablir les hommes dans des relations de paix et d’amitié avec Jéhovah Dieu. Autrement dit, le Christ devait s’offrir en sacrifice. C’est à juste titre qu’on dit qu’il est l’Ambassadeur de Dieu, celui qui a été envoyé vers des gens hostiles pour les supplier de se réconcilier avec Dieu afin d’échapper à la destruction.

18. Qui accepta l’Ambassadeur de Dieu? Quels en furent les résultats?

¹⁸ Ce sont les disciples chrétiens qui acceptèrent l’Ambassadeur de Dieu et ce qu’il accomplissait pour eux dans l’exercice de cette charge. Écrivant à de tels disciples, à Rome, l’apôtre Paul leur dit: “Dieu nous recommande son propre amour en ce que Christ est mort pour nous alors que nous étions encore pécheurs. Combien plus, donc, puisque maintenant nous avons été déclarés justes par son sang, serons-​nous par son entremise sauvés du courroux. Si en effet, quand nous étions ennemis, nous nous sommes réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, combien plus, du moment que nous nous sommes réconciliés, serons-​nous sauvés par sa vie. Et pas seulement cela, mais nous exultons aussi en Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, par l’entremise de qui nous avons maintenant reçu la réconciliation.” — Romains 5:8-11.

“AMBASSADEURS À LA PLACE DE CHRIST”

19. a) Depuis l’ascension du Christ au ciel, comment cette tâche d’ambassadeur s’est-​elle poursuivie? b) Comment les chefs politiques voient-​ils les ambassadeurs chrétiens et pourquoi?

¹⁹ Depuis son ascension au ciel au printemps de l’an 33, Jésus Christ n’est plus sur terre pour poursuivre personnellement cette tâche d’ambassadeur. D’où l’obligation pour ses disciples de continuer le travail à sa place. Les chefs  politiques et les gouvernements du présent monde ne les reconnaissent pas pour ambassadeurs du plus haut Gouvernement de l’univers. D’autre part, les ambassadeurs chrétiens ne traitent pas avec les ambassadeurs des nations en vue d’opérer en une seule négociation la réconciliation de toute une nation, par un unique traité conclu par leur intermédiaire. Les maîtres politiques et les gouvernements regardent les disciples délégués par Dieu selon les anciennes conceptions, selon la chair. Aussi, contrairement à ce qu’ils font depuis des siècles pour le Vatican, ils n’envoient vers eux aucun représentant diplomatique. Ils considèrent ces disciples sans titre, sans costume officiel et sans lettres de créance comme des hommes ordinaires. Ils ne voient pas en eux des créatures nouvelles sur le plan spirituel, des personnes qui ont à offrir quelque chose de neuf.

20. Bien que non reconnu par Rome, en quels termes l’apôtre Paul parla-​t-​il de lui?

²⁰ L’apôtre Paul, qui ne représentait pas le gouvernement juif de Jérusalem, ne fut pas reconnu pour ambassadeur chrétien par l’Empire romain. Il n’en était pas moins un authentique ambassadeur du Gouvernement du Dieu Très-Haut. Bien que ne bénéficiant pas de la reconnaissance officielle, Paul parla de lui comme d’un ambassadeur, disant à la congrégation d’Éphèse, en Asie Mineure: “Tenez-​vous éveillés avec une persévérance absolue et avec des supplications pour tous les saints, pour moi aussi, afin que l’art de parler me soit donné quand j’ouvre la bouche, avec une totale franchise pour faire connaître le saint secret de la bonne nouvelle, pour laquelle je me comporte en ambassadeur dans les chaînes; afin que je parle avec hardiesse en ce qui la concerne, comme je le dois.” — Éphésiens 6:18-20.

21. Vers qui vont les ambassadeurs chrétiens?

²¹ Un chrétien divinement mandaté ne doit pas adopter le point de vue des gouvernements politiques du présent monde, qui ont de l’inimitié pour Jéhovah Dieu. C’est de Dieu que le chrétien tient sa charge d’ambassadeur, par l’entremise du Christ. Il doit donc reconnaître les responsabilités  que lui confère cette dignité nouvelle. N’étant pas un ambassadeur du monde, il ne se rend pas auprès des gouvernements. Comme il s’agit ici d’une réconciliation avec Dieu, les gouvernements ne peuvent agir au nom de toute la nation et faire qu’un changement s’opère dans les relations de leurs sujets avec Dieu. C’est là une affaire personnelle. Chacun doit décider et agir par lui-​même. C’est pourquoi les ambassadeurs chrétiens vont directement vers les gens, sans passer par leurs gouvernements. Dépouillant de son lustre ce qui était ancien pour donner toute sa valeur à la responsabilité nouvelle, l’apôtre Paul a été fort explicite, disant:

22. Quel ministère accomplissent les ambassadeurs chrétiens? Que ne doivent pas faire les réconciliés?

²² “Si donc quelqu’un est en union avec le Christ, il est une création [ou créature] nouvelle; les choses anciennes ont disparu, voici que des choses nouvelles sont venues à l’existence. Mais toutes choses viennent de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par l’entremise de Christ et nous a donné le ministère de la réconciliation, à savoir que Dieu, par le moyen de Christ, réconciliait un monde avec lui-​même, ne leur comptant pas leurs fautes, et il nous a confié la parole de la réconciliation. Nous sommes donc des ambassadeurs à la place de Christ, comme si Dieu suppliait par notre entremise. À la place de Christ, nous faisons cette prière: ‘Réconciliez-​vous avec Dieu.’ Celui qui n’a pas connu le péché, il l’a fait péché pour nous, afin que par son moyen nous devenions justice de Dieu. Travaillant avec lui, nous vous supplions aussi de ne pas accepter la faveur imméritée de Dieu pour en manquer le but.” — II Corinthiens 5:17 à 6:1.

23. Étant “ambassadeurs à la place de Christ”, à quelles restrictions sont assujettis les représentants de Dieu?

²³ Étant “ambassadeurs à la place de Christ”, les représentants de Dieu, qui sont de nouvelles créatures en union avec le Christ, se trouvent assujettis à d’importantes restrictions. Ce sont des restrictions analogues à celles auxquelles doivent se soumettre les ambassadeurs des nations. Aux temps bibliques non plus, — et pas seulement à notre  époque, — les ambassadeurs n’avaient pas le droit de se mêler de la politique des nations étrangères où ils étaient envoyés (Luc 19:12-15, 27). Les ambassadeurs ont la possibilité de faire appel aux gouvernements étrangers et même d’élever une protestation, mais ils doivent se garder de toute participation aux affaires politiques. Ils doivent rester fidèles à leur gouvernement à eux et veiller jalousement à ses intérêts dans leurs négociations avec les autorités étrangères. S’ils méconnaissent ces règles, on refusera de les reconnaître, d’accepter leurs lettres de créance. On interdira leur présence dans le pays.

24. Où existe la citoyenneté des ambassadeurs spirituels? Quel gouvernement représentent-​ils et de quoi leur faut-​il s’abstenir pour se garder purs?

²⁴ Les 144 000 cohéritiers de Jésus Christ reconnaissent qu’ils sont sur terre des “ambassadeurs à la place de Christ”. À la lumière des Saintes Écritures ils voient nettement tout ce qu’implique, sur le plan des relations avec un monde ennemi de Dieu, leur qualité d’ambassadeurs (Romains 5:10). Avec l’apôtre Paul ils font cette confession: “Notre citoyenneté existe dans les cieux, d’où nous attendons aussi avec impatience un sauveur, le Seigneur Jésus Christ.” (Philippiens 3:20). Dans ce monde hostile ils doivent représenter fidèlement le Royaume céleste que le Seigneur Jésus Christ leur a ordonné d’annoncer par toute la terre (Matthieu 24:14). Ambassadeurs spirituels, il leur est interdit de s’occuper des affaires politiques des nations. Il leur est défendu de mener des campagnes politiques et de détenir des postes dans les gouvernements de ce monde, tout comme il est interdit aux ambassadeurs des nations d’assumer des charges politiques dans d’autres pays que le leur. De cette façon, ils se gardent purs de toute responsabilité collective dans la mauvaise gestion des affaires publiques et dans les effusions de sang dont peut se rendre coupable une nation de la terre.

25. Comment les 144 000 réussissent-​ils à ne pas adorer la “bête sauvage” et son “image” et à ne pas avoir sa marque sur le front ou sur la main?

²⁵ On pénètre mieux maintenant le sens de ces paroles de Jean au sujet des 144 000 associés à la royauté du Christ:  “J’ai vu les âmes de ceux qui avaient été exécutés à la hache à cause du témoignage qu’ils avaient rendu à Jésus et pour avoir parlé de Dieu, et ceux qui n’avaient adoré ni la bête sauvage ni son image et qui n’avaient pas reçu la marque sur le front ni sur la main. Et ils sont venus à la vie et ont régné avec le Christ pendant mille ans.” (Révélation 20:4). Sous la puissance de l’esprit divin, qui leur dessille les yeux, les 144 000 cohéritiers du Christ voient que la “bête sauvage”, dont le nombre est 666, est le système politique universel grâce auquel Satan le Diable est le “chef de ce monde”. Ils voient qu’à notre époque l’“image” de cette bête politique est un autre instrument politique, savoir les Nations unies, l’organisation pour la paix et la sécurité du présent monde ennemi de Dieu. Ce n’est qu’en se gardant entièrement purs de la politique et des conflits de cette “bête sauvage” symbolique qu’ils réussissent à ne pas avoir la marque sur le front ou sur la main.

26. Quelle est cependant l’attitude des 144 000 envers les “autorités supérieures”? Jusqu’où va leur soumission?

²⁶ Les 144 000 ne sont ni des esclaves ni des adorateurs de la “bête sauvage” et de son “image” politique. Ils ne se signalent pas à l’attention comme s’ils portaient une marque sur leur front dénudé, autrement dit ils n’apparaissent pas comme des esclaves de la “bête sauvage”. La “marque” politique de la “bête” ne se voit pas non plus sur leur main, ce qui se produirait si comme esclaves et adorateurs ils la soutenaient activement et lui donnaient ‘la main droite en signe de collaboration’. Ils suivent par contre le conseil de Paul, en Romains 13:1-7, et se montrent donc “soumis aux autorités supérieures” de ce monde, par devoir de conscience. Aussi paient-​ils impôts et autres tributs. Toutefois leur soumission n’est pas totale; elle est seulement relative, et cela pour une raison importante. En effet, quand les lois et les décisions des autorités supérieures terrestres sont en conflit avec celles du Dieu Très-Haut, ils adoptent, par motif de conscience, l’attitude des apôtres qui ont déclaré devant le Tribunal suprême de Jérusalem: “On doit  obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.” (Actes 5:29). Ce n’est qu’en agissant de la sorte qu’ils se gardent indemnes de la “marque” de la “bête sauvage” et se montrent dignes de régner avec le Christ.

27. Selon Révélation 22:4, quel signe d’identification les 144 000 portent-​ils sur le front?

²⁷ Les 144 000 n’introduiront donc aucune des souillures politiques du présent monde dans le Royaume céleste du Christ. Quant à savoir s’ils portent un signe d’identification sur le front, voici ce qu’il est dit à leur sujet en Révélation 22:3-5: “Ses esclaves le serviront par un service sacré; et ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. (...) Jéhovah Dieu répandra sur eux sa lumière, et ils régneront à tout jamais.”

AVANTAGE D’ÊTRE EN FONCTIONS PENDANT MILLE ANS

28. a) Quel sera pour les 144 000 l’avantage de régner mille ans sans successeurs? b) Que feront Satan et les démons quand ils seront relâchés? Qu’arrivera-​t-​il à ceux qui se laisseront égarer?

²⁸ Quel privilège ce sera pour eux que d’être associés au règne du Christ pendant les mille ans qui suivront l’enchaînement et la mise à l’abîme de Satan et des démons! Voilà qui leur donnera tout le temps nécessaire pour mener à son terme l’œuvre que Jéhovah Dieu veut voir s’accomplir durant le premier millénaire du nouvel ordre. Ni eux ni Jésus Christ n’auront des successeurs, qui pourraient, une fois à leurs postes, essayer de changer complètement ce qu’ils auront fait ou vouloir procéder différemment. Selon Révélation 20:7-10, quand ils seront relâchés à la fin des mille ans, Satan le Diable et les démons tenteront de tout changer. Ils chercheront à défaire tout ce qu’aura réalisé le gouvernement millénaire pour la gloire de Dieu et le bien de l’homme. Les humains que Satan réussira alors à égarer découvriront que leur rébellion contre la souveraineté divine aura été sans effet et de courte durée. Avec Satan et les démons ils seront effacés du domaine des vivants.

29. a) Comment, à la fin des mille ans, verra-​t-​on que ce n’est pas en vain que Dieu aura envoyé son Fils pour qu’il endure la mort? b) Le Christ et les 144 000 auront-​ils lieu de se réjouir?

 ²⁹ Le règne millénaire de Jésus Christ et de ses 144 000 cohéritiers ne sera pas en vain. Le retour de l’humanité à l’état de perfection, dans le cadre d’un paradis planétaire, apparaîtra comme un fait accompli. En effet, Jésus Christ, le Fils de Dieu, ne sera pas mort en vain, ce ne sera pas pour rien que Dieu dans son amour l’aura envoyé dans le monde; son dessein n’aura pas été mis en échec. Ceux qui, restant attachés à la souveraineté universelle de Jéhovah, seront victorieux dans l’épreuve lors de la libération de Satan pour peu de temps, ceux-là seront la preuve éclatante que le Dieu Tout-Puissant, le Créateur, peut avoir sur terre des hommes et des femmes qui demeurent intègres. Ils mériteront donc d’être déclarés justes par Jéhovah Dieu, le Juge suprême, et gratifiés du droit inviolable de le servir éternellement dans la paix et le bonheur au sein du Paradis terrestre (Révélation 20:5). À l’issue du jugement de l’humanité, Jésus Christ et les 144 000 rois adjoints se réjouiront de savoir que leur règne millénaire aura produit d’heureux résultats.

30. Quelle autre fonction que celle de roi les 144 000 devront-​ils remplir pendant mille ans? Quelles questions se posent donc?

³⁰ Cependant la glorieuse vision de l’apôtre Jean nous révèle que les 144 000 cohéritiers ne seront pas seulement rois aux côtés du Christ pendant mille ans. Dans le passage de Révélation 20:6, il est dit de ceux qui ont part à la “première résurrection”: “Ils seront prêtres de Dieu et du Christ.” Pourquoi doivent-​ils encore être “prêtres”? Quel résultat que n’obtient pas la simple royauté sera obtenu par la prêtrise? Nous ne nous tiendrons pour satisfaits que lorsque nous saurons la réponse.

[Questions d’étude]