Chapitre 1

Les “mille ans” ne sont pas un vain espoir

1. Un royaume institué par l’homme peut-​il durer mille ans?

SEUL un royaume qui serait vraiment juste et fort pourrait durer mille ans. Pareil gouvernement ne saurait être conçu, mis sur pied et préservé par un homme ni par une succession d’hommes. D’ailleurs, aucun royaume d’aucune dynastie n’a jamais subsisté mille ans, tant s’en faut.

2. Pourquoi ne saurait-​il être question de la domination royale d’un seul homme?

² Que dire donc d’un royaume qui pendant dix siècles serait entre les mains d’un seul et même monarque? Tout à fait impossible! Jamais aucun homme n’a connu une telle longévité. Selon les plus anciens documents généalogiques à notre disposition, c’est un homme du nom de Métuschélah, du sud-ouest de l’Asie, qui a vécu le plus longtemps. Or même lui n’a pas atteint mille ans; il s’en fallait de trente et un ans *. Actuellement, l’espérance de vie d’un homme se situe bien au-dessous de cet âge extraordinaire. Dans les pays les plus avancés, elle a été portée, avec les progrès de la médecine, à un peu moins de soixante-dix ans. Les femmes, elles, vivent en moyenne six ans de plus que les hommes. Il est donc hors de question qu’un seul homme ou une seule femme puisse régner pendant mille ans, quelle que soit sa valeur.

3. Que prévoyait pour l’humanité le “Plan de mille ans”?

³ Logiquement donc, nous ne parlons pas d’un royaume millénaire du point de vue humain. Comme des millions de nos contemporains, nous nous souvenons, pour en avoir été témoins, de la tentative la plus récente pour établir un gouvernement de longue durée, un gouvernement de mille ans. Il s’agit du fameux “Plan de mille ans” d’Adolf Hitler,  dictateur nazi de l’Allemagne de 1933 à 1945. Peu après l’entrée en guerre des États-Unis, on eut un peu plus de précisions sur le plan conçu par les nazis. On les avait puisées dans des documents qui avaient été saisis et auprès d’agents allemands qui s’étaient fait arrêter et aussi auprès de diverses autres sources. Le plan des hitlériens ne visait à rien d’autre qu’à l’instauration d’un ordre universel que Hitler, s’il gagnait la guerre, se proposait d’imposer sans ménagement au monde des hommes. Le plan prévoyait toute une série de travaux qui nécessiteraient une véritable mise en esclavage. La main-d’œuvre serait recrutée dans les pays non germaniques. Le plan nazi embrassait les mille ans à venir.

4. À quel empire du passé songeait Hitler? Qu’a affirmé un prêtre catholique?

⁴ Hitler, qui était originaire d’Autriche, pays de la dynastie des Habsbourg, songeait manifestement au Saint Empire romain germanique, qui avait duré de 962 à 1806. À ce sujet voici ce qu’a affirmé un prêtre catholique. Parlant à Washington, le soir du 16 février 1940, devant une salle comble, le Memorial Continental Hall, le Dr Edmund A. Walsh, le prêtre en question, qui était membre du conseil d’administration de l’École du Service à l’étranger, école de l’université de Georgetown, a dit que les buts de guerre allemands étaient le “rétablissement du Saint Empire romain”. “Le Dr Walsh a déclaré avoir entendu Adolf Hitler dire que le Saint Empire romain, qui était un empire germanique, devait être rétabli.” — New York Times du 17 février 1940.

5. Qu’a dit Hitler à propos du Reich nazi? Mais qu’advint-​il de son plan?

⁵ Avec vantardise le Führer avait vociféré: “Le Reich [Empire] national socialiste durera mille ans.” Mais le chef de sa police, Heinrich Himmler, encore plus confiant que son maître, avait répondu: “Dix mille!” Lorsqu’il aurait mis en route son plan d’égocentrique, Hitler ne se contenterait de rien moins que de la domination mondiale ou de la ruine mondiale. Dans un livre qui a paru sous le titre Les derniers jours de Hitler (angl.), l’auteur, H. R. Trevor-Roper,  dit ceci: “Il avait toujours été entendu que Hitler resterait fidèle à son programme primitif Weltmacht oder Niedergang: le pouvoir mondial ou la ruine. Si le pouvoir mondial devait s’avérer inaccessible, alors (de l’aveu de tous ceux qui le connaissaient) il ferait que la ruine fût aussi grande que possible.” Certains ne manqueront pas de s’exclamer, avec raison d’ailleurs: “Comme cela ressemble au Diable!” Il n’y eut pas de rétablissement du Saint Empire romain, rétablissement qu’avaient espéré bon nombre des coreligionnaires de Hitler. Le “Plan des mille ans” tourna court en l’espace de douze ans.

6. Quel chef d’autrefois a appris une leçon que Hitler n’a peut-être pas apprise? Qui interpréta son rêve?

⁶ Il se peut que Hitler, le prétendu chef mondial, n’en ait pas tiré la leçon, n’empêche qu’il se buta à un fait immuable et inflexible, à une chose qu’un chef mondial venu bien avant lui dut apprendre à ses dépens. Il s’agit de quelqu’un qui n’était ni Allemand ni Aryen et qui régna plus longtemps que le dictateur nazi, soit exactement pendant quarante-trois ans (624-581 av. n. è.). Il s’agit du roi de Babylone, qui portait un nom assez long: Nébucadnezzar. On reconnaît en lui le conquérant sémite qui a détruit la ville de Jérusalem en 607 et qui a déporté des populations entières à la manière de Hitler, emmenant en exil dans de lointaines régions babyloniennes la plupart des Juifs survivants. Parmi les déportés se trouvait le prophète sémite Daniel, de la tribu de Juda. Or le roi Nébucadnezzar fit un rêve étrange, auquel il attacha une grande importance, et l’esclave, le prophète Daniel, fut le seul qui sût l’interpréter. Son interprétation se vérifia.

7. Quand le rêve commença-​t-​il à se réaliser? Quelle leçon le chef devait-​il tirer de son abaissement?

⁷ Un an après le rêve, Nébucadnezzar, chef de la Puissance mondiale babylonienne, commença à se vanter, se glorifiant de sa capitale Babylone située sur l’Euphrate. À peine avait-​il fini de parler qu’il entendit une voix venue de l’invisible, du ciel, dire les mots qu’il avait perçus dans son rêve. Dans le récit qu’en fait Nébucadnezzar en personne, et que nous a conservé le prophète Daniel, il écrit:  “À toi, ô Nébucadnezzar, le roi, on dit: ‘Le royaume s’en est allé d’avec toi, et l’on te chasse d’entre les humains, et avec les bêtes des champs sera ta demeure. On te donnera de la végétation à manger, comme aux taureaux, et sept temps passeront sur toi, jusqu’à ce que tu saches que le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains, et qu’il le donne à qui il veut.’” — Daniel 4:29-32

8. Quel est celui qui frappa le roi vantard? Qui le guérit?

⁸ Que se passa-​t-​il aussitôt après? On n’a aucune peine à comprendre pourquoi ce qui se produisit alors ne nous a pas été conservé dans les documents historiques de Babylone, ni pourquoi on a supprimé ou détruit toute mention de l’événement qu’ont pu faire les chroniqueurs babyloniens. Mais Daniel, prophète franc et véridique, et qui était personnellement impliqué dans l’affaire, a consigné l’événement, sous l’inspiration divine, ce qui nous permet de consulter le texte plus de deux millénaires et demi plus tard. L’orgueilleux roi Nébucadnezzar fut frappé de démence à l’instant même. Or ce n’est pas son dieu très vénéré Marduk (ou Mérodach) qui lui porta ce coup. C’est le Dieu Tout-Puissant, Celui qui avait annoncé cette folie, qui frappa le roi vantard, le roi qui avait détruit le  temple sacré de Jérusalem en l’an 607. Et, comme cela avait été prédit et décrété, “sept temps” passèrent bel et bien sur le roi Nébucadnezzar, qui s’était mis à manger de l’herbe comme un taureau dans les champs. Le roi fou ne s’est pas suicidé comme Hitler en 1945, au moment où Berlin, sa capitale, tombait entre les mains de l’Armée rouge. Quand se furent écoulés les sept temps de la démence de Nébucadnezzar, le Dieu qui l’avait frappé le guérit, lui faisant retrouver la raison.

9, 10. D’après le récit que nous a conservé Daniel (4:34-37), le roi de Babylone a-​t-​il bien appris la leçon pour ce qui est de la domination absolue de Dieu?

⁹ Le roi de Babylone en a-​t-​il tiré la leçon? On peut en juger d’après son propre récit, celui que nous a conservé le prophète Daniel. Voici ce récit fait à la première personne:

¹⁰ “Et, à la fin des jours, moi, Nébucadnezzar, je levai mes yeux vers les cieux, et mon intelligence commença à me revenir; et je bénis le Très-Haut lui-​même, et je louai et glorifiai Celui qui vit jusqu’à des temps indéfinis, car sa domination est une domination jusqu’à des temps indéfinis et son royaume est de génération en génération. Et tous les habitants de la terre sont considérés comme du néant, et il agit selon son bon plaisir dans l’armée des cieux et parmi les habitants de la terre. Et il n’y a personne qui puisse arrêter sa main ou qui puisse lui dire: ‘Qu’as-​tu fait?’ (...) Maintenant, moi, Nébucadnezzar, je loue, et exalte, et glorifie le Roi des cieux, car toutes ses œuvres sont vérité et ses voies sont justice, et parce qu’il peut humilier ceux qui marchent dans l’orgueil.” — Daniel 4:34-37.

11. À propos des “sept temps”, où il se montra incapable de régner, de quoi le roi de Babylone ne se doutait-​il guère?

¹¹ Nébucadnezzar lui-​même nous apprend son rétablissement sur le trône de la Puissance mondiale babylonienne, celle qui vient en troisième lieu dans la succession des sept puissances mondiales dont parle la Sainte Bible (Daniel 4:36). Le souverain ne se doutait guère que cette période de “sept temps” pendant laquelle il se montra  incapable de régner annonçait une période plus grande, comprenant “sept temps” de plus longue durée, “les temps des Gentils”. Il ne se doutait guère que durant cette période de “sept temps”, cinq puissances mondiales domineraient la terre: les puissances babylonienne, médo-perse, grecque, romaine et anglo-américaine. Nébucadnezzar ne se doutait guère que ces “sept temps”, longs en tout de 2 520 ans, avaient commencé en l’année où il avait réduit en désolation Jérusalem et son temple et qu’ils devaient se terminer en 1914, l’année où le monde des hommes se trouva entraîné dans le tourbillon de la Première Guerre mondiale (Luc 21:24, AC; Daniel 4:16, 23, 25, 32). Oui, Nébucadnezzar ne se doutait guère qu’en 1914, au terme des “sept temps” de la domination des Gentils, le “Roi des cieux” donnerait le “royaume des humains” à celui à qui il voulait, autrement dit à son Messie! — Daniel 9:25.

VISION PROPHÉTIQUE GRÂCE À L’INSPIRATION DIVINE

12. À propos du “royaume des humains”, que croient toujours les hommes politiques? Mais quelle main n’ont-​ils pu arrêter?

¹² Les hommes politiques de toutes les nations croient toujours que le “royaume des humains” est leur affaire à eux et constitue leur sphère d’activité. Tel était jadis l’avis du roi Nébucadnezzar de Babylone. Telle était aussi, il n’y a pas si longtemps, la conviction d’Adolf Hitler qui rêvait d’un système politique qui durerait mille ans. Or Celui à propos de qui Nébucadnezzar a dû finalement reconnaître que “sa domination est une domination jusqu’à des temps indéfinis et [que] son royaume est de génération en génération”, Celui-là est toujours le “Chef dans le royaume des humains”. Ce royaume sur les choses des hommes constitue toujours son légitime champ d’action et d’intérêt. Les hommes politiques, appuyés par le clergé de la chrétienté, n’ont pas pu “arrêter sa main”, et ils n’ont pas non plus le droit de lui dire: “Qu’as-​tu fait?” (Daniel 4:34, 35). Il ne les a pas consultés, ni eux ni leurs soutiens religieux, à propos de celui à qui il devait donner le “royaume des humains” en 1914, à la fin des “temps des Gentils”. Les  hommes politiques et leurs alliés religieux ne revêtent pas une importance telle qu’il faille les consulter, alors qu’il est, lui “le Très-Haut lui-​même, (...) Celui qui vit jusqu’à des temps indéfinis”.

13, 14. Grâce à quelle parole peut-​on faire avec assurance des prédictions concernant un millénaire à venir? Pourquoi?

¹³ En toute logique donc, grâce à quelle parole peut-​on faire des prédictions concernant un millénaire à venir? L’homme ne sait pas de quoi demain sera fait. “Vous ne savez même pas quelle sera, demain, votre vie”, a dit il y a dix-neuf siècles un esprit observateur (Jacques 4:14). Mais il n’en va pas de même du “Très-Haut lui-​même, (...) Celui qui vit jusqu’à des temps indéfinis”. Qu’est-​ce que le temps à ses yeux?

¹⁴ Voici ce que lui a dit un homme qui n’a vécu que cent vingt ans: “Mille ans sont à tes yeux comme le jour d’hier, quand il est passé, et comme une veille [l’antique veille de quatre heures chez les Juifs] durant la nuit.” (Psaume 90:4 et suscription). Par un simple rêve nocturne et par l’interprétation qu’en a donnée le prophète Daniel au roi Nébucadnezzar, le Très-Haut a pu annoncer ce qui se passerait dans l’histoire mondiale après une période de 2 520 ans, celle qui a pris fin en 1914. Ne saurait-​il pas prédire sans plus d’effort et avec autant d’exactitude ce qui se passera durant un millénaire commençant à tel moment après 1914? Bien entendu! Et s’il nous avait déjà décrit cette période de mille ans? Nous pourrions alors, grâce à cette parole, parler avec assurance d’un millénaire à venir.

15. Comment s’appelle encore une période de mille ans? Quels noms donne-​t-​on à ceux qui y croient?

¹⁵ Ceux qui se servent de mots venus du latin appelleraient cette période de mille ans un millénium, parce que les deux racines du terme sont le latin mille, mille, et annus, année. En Grèce, on en parlerait comme d’une période chiliastique, parce que le mot grec chilia signifie “mille”. Ceux donc qui croient à cette période particulière de mille ans seraient appelés chiliastes et aussi millénaires ou millénaristes. Les gens de la chrétienté donnent un sens péjoratif à ces termes.

16, 17. a) Nous intéressons-​nous au millénium parce que nous approchons de l’an 2000? Que s’est-​il passé à la veille de l’an 1000? b) Pourquoi est-​il bon que le septième millénaire de l’existence humaine puisse commencer bien des années avant l’an 2000?

 ¹⁶ Malgré l’opprobre qui peut nous venir de gens qui ne comprennent pas, il faut prendre un intérêt réel à cette période millénaire toute proche. C’est dans la parole écrite du “Très-Haut lui-​même, (...) Celui qui vit jusqu’à des temps indéfinis”, que se trouvent consignés les renseignements à ce sujet. Ce n’est pas parce que nous approchons de l’an 2000, soit de la fin du second millénaire de notre ère, que notre intérêt va croissant en ce domaine. Ce n’est pas là ce qui importe. On se souvient de ce qui est arrivé quand l’humanité approcha de l’an 1 000, de la fin du premier millénaire. À ce sujet, la New Catholic Encyclopedia dit à la page 853, au mot “Millénarisme”: “Au fur et à mesure qu’approchait l’an 1000, le millénarisme gagnait du terrain, parce que nombre d’eschatologues croyaient que le septième jour de la création devait s’accomplir dans l’histoire humaine en l’an 1000 et que lui succéderait un glorieux règne du Christ qui durerait dix siècles.” — Copyright 1967.

¹⁷ D’abord, il se peut que la fin des six mille ans de l’existence humaine et le commencement du septième millénaire de l’humanité viennent bien des années avant l’an 2000. Il est bon qu’il en soit ainsi. À une époque où le monde des hommes se débat dans une situation des plus lamentable et se voit menacé de destruction de tant de côtés à la fois, nombre d’esprits qui ont étudié et pesé les périls qui guettent actuellement l’existence humaine doutent fort que notre espèce survive jusqu’à l’an 2000. Leur pessimisme ne se fonde pas sur quelque calendrier prophétique de la Sainte Bible, le livre le plus diffusé qui soit. Non, leurs prévisions sont basées sur les faits brutaux de notre temps et le cours désormais irréversible qu’ont pris les choses. Ces hommes, dont la parole fait autorité, donnent à notre espèce beaucoup moins que mille ans à vivre. Pouvez-​vous, cher lecteur, refuser de les croire, et pourquoi?

18, 19. a) Cette connaissance est-​elle l’apanage de quelque société eschatologique secrète? b) À propos de quel nom a été écrit le Livre de connaissance et pourquoi?

 ¹⁸ Contrairement à ces prophètes moroses qui parlent d’un point de vue purement humain, “le Très-Haut lui-​même, (...) Celui qui vit jusqu’à des temps indéfinis”, parle, lui, de façon rassurante d’une période de mille ans se trouvant encore devant l’humanité et puis de quelques années, les plus grandes de l’histoire humaine. Qu’il est réconfortant de savoir cela! Eh bien, cette connaissance n’est pas l’apanage de quelque société eschatologique secrète, composée d’initiés qui seuls seraient au courant. En effet, les sources de cette connaissance précieuse sont accessibles sous toutes les latitudes à des centaines de millions d’humains parlant 1 500 langues et dialectes. En tout lieu où quelqu’un possède la Bible, cette connaissance vivifiante s’offre à lui.

¹⁹ Bien que la Bible ait été écrite par des hommes, de simples humains imparfaits faisant fonction de secrétaires, ce Livre sacré n’affirme dans aucune de ses pages qu’il est la parole de l’homme. La Bible est l’œuvre de l’inspiration divine, et elle a donc été écrite à propos du nom du “Très-Haut lui-​même, (...) Celui qui vit jusqu’à des temps indéfinis”. Encore de nos jours Dieu prend la responsabilité de tout ce que la Bible dit du passé et de l’avenir. C’est le Livre par excellence.

20. Dans quel livre biblique trouve-​t-​on des données sur le millénium? Qui l’a écrit?

²⁰ Où trouve-​t-​on dans les Écritures les données relatives aux mille ans en question et aux âges éternels qui doivent leur succéder? Eh bien, on les trouve dans l’ouvrage qui figure, à juste titre d’ailleurs, à la fin de la Bible, et qui en est donc le dernier livre. Ce livre porte bien son nom: Révélation. Ou encore: Dévoilement, Apocalypse. L’ouvrage, il est vrai, a été rédigé par un homme que l’Empire romain avait rangé parmi les criminels et banni dans l’île pénitentiaire de Patmos, en mer Égée, non loin des côtes de l’Asie Mineure, aujourd’hui la Turquie. C’est un lieu bien réel, qui n’a rien de mythique. Dans sa jeunesse,  ce prisonnier exilé avait été pêcheur sur la mer de Galilée, dans la province du même nom, alors romaine. C’était Jean, fils de Zébédée, et son frère, pêcheur lui aussi, s’appelait Jacques. Jean nous apprend dès l’abord que c’est lui qui a écrit la Révélation, mais sous l’inspiration. Mais c’était une révélation ou dévoilement de quoi? En lisant la réponse, qui devrait nous intéresser aujourd’hui, notons à qui Jean attribue la responsabilité de l’ouvrage:

21. À qui Jean attribue-​t-​il, dès l’abord, la responsabilité de l’ouvrage?

²¹ “Révélation de Jésus Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses esclaves les choses qui doivent arriver bientôt. Et il a envoyé son ange et par celui-ci il l’a présentée en signes à son esclave Jean, qui a attesté la parole que Dieu a donnée et le témoignage de Jésus Christ, oui, toutes les choses qu’il a vues. Heureux celui qui lit à haute voix et ceux qui entendent les paroles de cette prophétie, et qui observent les choses qui y sont écrites; car le temps fixé est proche (ou, selon la New English Bible, — 1970, — car l’heure de l’accomplissement est proche).” — Révélation 1:1-3.

22. Ces paroles: “Car l’heure de l’accomplissement est proche”, ont-​elles de quoi nous émouvoir?

²² Ces paroles: “Car l’heure de l’accomplissement est proche”, écrites il y a près de dix-neuf siècles, ont-​elles de quoi nous émouvoir, nous qui vivons au vingtième siècle? Certes, sous le rapport du temps, “les choses qui doivent arriver bientôt”, si elles se produisaient maintenant, n’arriveraient pas trop tôt, après dix-neuf siècles environ, notamment le commencement des “mille ans”. On saura mieux déterminer le temps en lisant le texte de Jean sur les mille ans et ce qui les précède immédiatement. Lisons à partir de Révélation 19:11:

23. Par quoi se distingue celui qui monte le cheval blanc?

²³ “Et j’ai vu le ciel ouvert, et voici un cheval blanc. Et celui qui était assis dessus s’appelle Fidèle et Vrai, et il juge et fait la guerre avec justice. Ses yeux sont une flamme de feu et sur sa tête il y a beaucoup de diadèmes. Il a un nom écrit que personne ne connaît sauf lui, et il  est revêtu d’un vêtement de dessus arrosé de sang, et le nom dont on l’appelle est La Parole de Dieu. Et les armées qui étaient dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, et elles étaient vêtues d’un fin lin blanc et pur. Et de sa bouche sort une longue épée acérée pour en frapper les nations, et il les fera paître avec une baguette de fer. Il foule aussi le pressoir à vin de la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant. Et il a sur son vêtement de dessus, oui, sur sa cuisse, un nom écrit: Roi des rois et Seigneur des Seigneurs.

24. a) À quoi ont été conviés les oiseaux qui volent au milieu du ciel? b) Qu’est-​il arrivé à ceux qui ont pris part à la bataille?

²⁴ “J’ai encore vu un ange debout dans le soleil, et il criait à haute voix et disait à tous les oiseaux qui volaient au milieu du ciel: ‘Venez ici, rassemblez-​vous pour le grand repas de Dieu, son repas du soir, pour manger les chairs des rois, et les chairs des commandants, et les chairs des hommes forts, et les chairs des chevaux et de ceux qui sont assis dessus, et les chairs de tous: hommes libres et esclaves, petits et grands.’ Et j’ai vu la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées, rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée. Et la bête sauvage a été prise, et avec elle le faux prophète qui opérait devant elle les signes par lesquels il égarait ceux qui recevaient la marque de la bête sauvage et ceux qui adorent son image. Encore vivants, tous deux ont été lancés dans le lac de feu embrasé de soufre. Mais le reste a été tué par la longue épée de celui qui était assis sur le cheval, épée qui sortait de sa bouche. Et tous les oiseaux ont été rassasiés de leurs chairs.

25. Qu’a-​t-​on fait à Satan le Diable? Combien de temps cela durera-​t-​il?

²⁵ “Et j’ai vu un ange descendre du ciel avec la clé de l’abîme et une grande chaîne dans la main. Et il a saisi le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan, et il l’a lié pour mille ans. Et il l’a lancé dans l’abîme qu’il a fermé et scellé sur lui, pour qu’il n’égare plus les nations jusqu’à ce que les mille ans soient terminés. Après cela, il doit être délié pour un peu de temps.

26. Qu’a-​t-​on donné à ceux qui sont assis sur les trônes? Et que font-​ils?

 ²⁶ “Et j’ai vu des trônes, et il y avait ceux qui se sont assis dessus, et le pouvoir de juger leur a été donné. Oui, j’ai vu les âmes de ceux qui avaient été exécutés à la hache à cause du témoignage qu’ils avaient rendu à Jésus et pour avoir parlé de Dieu, et ceux qui n’avaient adoré ni la bête sauvage ni son image et qui n’avaient pas reçu la marque sur le front ni sur la main. Et ils sont venus à la vie et ont régné avec le Christ pendant mille ans. (Le reste des morts ne vinrent pas à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent terminés.) C’est là la première résurrection. Heureux et saint quiconque a part à la première résurrection; sur ceux-là la seconde mort n’a pas de pouvoir, mais ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans.

27. Que se passera-​t-​il sur la terre quand Satan sera délié? Qu’arrivera-​t-​il à Satan?

²⁷ “Or, dès que les mille ans seront terminés, Satan sera délié de sa prison, et il sortira pour égarer les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les rassembler pour la guerre. Leur nombre est comme le sable de la mer. Et ils se sont avancés sur la largeur de la terre et ont cerné le camp des saints et la ville bien-aimée. Mais du feu est descendu du ciel et les a dévorés. Et le Diable qui les égarait a été lancé dans le lac de feu et de soufre, où étaient déjà et la bête sauvage et le faux prophète; et ils seront tourmentés jour et nuit, à tout jamais.” — Révélation 19:11 à 20:10.

28. a) Après quels événements commencent les mille ans? b) Pourquoi donc ces mille ans sont-​ils encore à venir?

²⁸ On notera que l’expression “mille ans” revient six fois dans ce récit. On notera encore que les mille ans en question commencent après une bataille entre le “Roi des rois” et les “rois de la terre” assistés de la “bête sauvage” et du “faux prophète”; puis ce sera l’enchaînement de Satan le Diable, qui sera lancé dans l’abîme. Ces événements font partie des “choses qui doivent arriver bientôt”. Jusqu’à présent le monde n’a rien vu qui puisse se comparer à de tels événements. Manifestement donc, ces “mille ans”  sont encore à venir. Il ne s’agit pas de quelque période de temps d’une longueur indéfinie, d’une période non mesurable.

29. Un millénium bien réel cadre-​t-​il avec ce que Dieu a prévu dans son calendrier?

²⁹ À en croire ceux qui prétendent que les mille ans symbolisent une longueur de temps indéfinie, ceux-ci auraient commencé le jour de la Pentecôte de l’an 33, quand Dieu a répandu son esprit saint à Jérusalem, sur sa congrégation chrétienne, qui venait de se former. Mais ce raisonnement n’est pas soutenable et oblige à des interprétations qui vont à l’encontre de ce qui est réellement advenu aux chrétiens engendrés de l’esprit durant les plus de mille neuf cent quarante ans qui se sont écoulés depuis ce jour de la Pentecôte, celui où la congrégation chrétienne a pris vie spirituellement. Un millénium bien réel cadre parfaitement avec ce que Dieu a prévu dans son infaillible calendrier.

30. Pourquoi ne faut-​il pas se défendre d’examiner en détail l’image prophétique de ces mille ans?

³⁰ Ce que ces mille ans inaugureront sur notre planète, c’est quelque chose qui est absolument nécessaire à la vie sans fin et au bonheur du monde des hommes. Comment, dès lors, pourrait-​on s’interdire d’examiner dans le détail l’image prophétique de ce millénium que l’apôtre Jean a su dépeindre dans toute sa beauté?

[Note]

[Questions d’étude]