Chapitre 4

Apprenez à connaître ce que vous ne pouvez voir

BON nombre des choses les plus merveilleuses ne sont pas visibles à l’œil. Le développement prodigieux d’un bébé dans le ventre de sa mère, par exemple, est longtemps resté un “miracle” invisible. Aussi les premières photos que l’on a pu en prendre ont-​elles été tout à fait surprenantes.

² D’autres phénomènes importants sont absolument invisibles à nos yeux, tels que les forces magnétiques et la pesanteur. Ils n’en sont pas moins réels et nous pouvons apprendre bien des choses à leur sujet en observant leurs effets. Il en va de même pour Dieu. Toutefois, si nous désirons apprendre à connaître notre Créateur, et tel devrait être notre désir, il nous faudra faire des efforts. — Comparez avec Jean 3:12.

³ Pour apprendre à connaître ce Dieu que nous ne pouvons voir, nous disposons essentiellement de deux sources. Paul, apôtre de Jésus Christ, en a mentionné une lorsqu’il écrivit: “Ses qualités invisibles se voient distinctement depuis la création du monde, car elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité.” (Romains 1:20). La création témoigne effectivement de l’existence d’un Être suprême. En outre, elle nous donne une idée de ses qualités, de ce qu’il est réellement. La deuxième source est bien plus importante puisqu’elle  fournit des renseignements beaucoup plus précis sur Dieu. Il s’agit de la révélation écrite qu’est la Bible.

QUELLE SORTE DE PERSONNE EST DIEU?

⁴ Selon la Bible, Jésus déclara que “Dieu est esprit”. (Jean 4:24.) Cela signifie que le Créateur n’a pas, comme nous, un corps de chair. Cette idée ne doit pas être difficile à accepter par quiconque est habitué aux réalités invisibles que sont la pesanteur, le magnétisme ou les ondes radioélectriques. Cependant, et c’est une différence essentielle, Dieu est une Personne vivante et intelligente dont on peut observer les qualités. Quelles sont quelques-unes d’entre elles?

⁵ Vous est-​il arrivé de contempler les vagues énormes de l’océan quand elles se brisent sur les rochers ou avez-​vous été témoin de la force colossale d’un volcan? Ce ne sont là que des manifestations en miniature de la puissance que doit posséder le Créateur, lui qui a fait la terre et les forces qu’elle renferme.

⁶ Grâce à la fameuse équation d’Einstein E = mc⁠², les savants expliquent que toute la matière n’est que de l’énergie enfermée dans les atomes. Les hommes ont démontré la véracité de cette assertion en faisant exploser des bombes atomiques. Pourtant, saviez-​vous que ces énormes explosions libèrent moins de un pour cent de l’énergie potentielle des atomes? Imaginez la puissance impressionnante du Créateur qui a assemblé tous les atomes de l’univers. Des milliers d’années avant la naissance d’Einstein, les Écritures reconnaissaient que l’Être suprême est la source d’une énergie prodigieuse (Ésaïe 40:29). C’est à juste titre qu’elles l’appellent à maintes reprises “le Dieu Tout-Puissant”. — Genèse 17:1; Révélation 11:17.

⁷ Dieu a souvent utilisé sa puissance de telle façon que les hommes en ont ressenti directement les effets.  Ce fut le cas lors de l’exode, par exemple, quand Dieu fit sortir d’Égypte Moïse et les Israélites. Peut-être voudrez-​vous lire à haute voix ce court récit que vous trouverez en Exode 13:21 à 14:31. Transportez-​vous par l’imagination au milieu de cette foule que protégeait une impressionnante colonne de nuée durant le jour et une colonne de feu flamboyante durant la nuit. Qu’auriez-​vous ressenti quand il apparut que l’armée de vos poursuivants vous avait acculé à la mer Rouge? Imaginez-​vous, d’autre part, en train de regarder la scène au moment où Dieu, usant de sa puissance, fend les eaux qui forment de hautes murailles afin de vous permettre de réchapper. Quel grand Dieu! — Exode 15:1, 2, 11; Daniel 4:35.

⁸ Cet événement démontra également que Dieu est capable d’accomplir des actions à distance. Pour cela, il utilise sa force active invisible, son esprit ou esprit saint. Bien que cette force active soit impersonnelle, elle peut, tel un puissant souffle d’air, exercer un pouvoir. Dieu s’est servi de son esprit pour créer l’univers matériel (Psaume 33:6; Genèse 1:2); il peut aussi l’utiliser pour affermir ou aider les hommes. — Juges 14:5, 6; Psaume 143:10.

⁹ L’homme qui invente et construit une machine connaît certainement sa structure et ses fonctions. Le spectacle de la terre et des cieux ne nous assure-​t-​il donc pas que Dieu possède une vaste connaissance? Des chimistes passent leur vie entière à chercher à comprendre la composition de substances naturelles. Quelle connaissance doit donc posséder celui qui a créé ces substances! Des savants étudient la cellule et les plus petites formes de vie. Il fallait bien que le Créateur connaisse ces domaines à la perfection pour pouvoir produire la vie.

¹⁰ La connaissance de Dieu s’étend à tout le champ  de l’univers. Il peut appeler par son nom chacune des milliards d’étoiles qu’il a créées (Ésaïe 40:26). Après avoir entendu la description de quelques aspects seulement de l’immense connaissance de Dieu, un homme du nom de Job confessa humblement: “Je sais que tu peux tout, et qu’aucune idée n’est irréalisable pour toi.” (Job 42:2). N’avons-​nous pas plus de raisons encore de partager cet avis?

¹¹ En outre, Dieu est la sagesse même, parce qu’il sait parfaitement mettre en pratique sa connaissance. Par exemple, il a conçu les plantes de façon à ce qu’elles puissent combiner l’eau et le gaz carbonique de l’air pour former des sucres et des amidons dont les humains et les animaux ont besoin pour se nourrir. Les plantes fabriquent également des graisses complexes, des protéines et des vitamines nécessaires à notre santé. Toute notre nourriture dépend d’un cycle extraordinaire dans lequel interviennent le soleil, la pluie, la foudre et les bactéries du sol (Jérémie 10:12; Ésaïe 40:12-15). Au fur et à mesure que l’on apprend à connaître les manières d’agir de Dieu, on en vient à comprendre dans son cœur pourquoi un des rédacteurs de la Bible a pu s’exclamer: “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu!” (Romains 11:33). Ne sont-​ce pas là les sentiments que vous aimeriez éprouver envers le Dieu à qui vous rendez un culte?

UNE PERSONNALITÉ ATTIRANTE

¹² Vous reconnaîtrez sans peine que le Créateur pourvoit à nos besoins avec bonté et générosité. Nous avons déjà mentionné certaines de ses réalisations qui permettent la production de nourriture, mais un psalmiste de la Bible ajoute:

“Dans les ravins tu fais jaillir les sources, elles cheminent au milieu des montagnes; elles abreuvent toutes les bêtes  des champs (...); tu fais croître l’herbe pour le bétail et les plantes à l’usage des humains, pour qu’ils tirent le pain de la terre et le vin qui réjouit le cœur de l’homme, pour que l’huile fasse luire les visages, et que le pain fortifie le cœur de l’homme.” — Psaume 104:10-15, Bible de Jérusalem.

Dieu a préparé la terre de façon qu’elle produise plus de nourriture qu’il n’en faut pour toute l’humanité. Les tragiques pénuries alimentaires qui causent tant de souffrances résultent généralement de l’avidité de l’homme ou d’une mauvaise gestion.

¹³ Notre Créateur ne se contente pas de nous fournir en abondance ce dont nous avons besoin pour vivre. Il fait aussi de ces choses une source de plaisir. Dieu aurait pu nous procurer des aliments nourrissants mais insipides. Au lieu de cela, la saine nourriture dont nous disposons offre une variété infinie de saveurs exquises. N’oublions pas non plus que Dieu a fait en sorte que nous puissions jouir de la beauté des couleurs, comme celles des fleurs et des fruits, et qu’il nous a donné la faculté d’apprécier la musique. Quels sentiments à l’égard de Dieu cela suscite-​t-​il en vous?

¹⁴ Beaucoup de personnes, après avoir médité sur ces choses, sont profondément convaincues que Dieu doit avoir beaucoup d’amour. La Bible exprime la même pensée par l’entremise de l’apôtre Jean, qui a écrit: “Dieu est amour.” (I Jean 4:8). Le Créateur est la personnification même de l’amour; c’est sa qualité dominante. Si quelqu’un vous demandait de décrire Dieu, c’est probablement la qualité que vous mentionneriez en premier lieu. Ce Dieu plein d’amour manifeste une chaude affection pour les humains. Il n’est ni un concept abstrait ni une divinité imaginaire et lointaine. C’est une personne chaleureuse avec laquelle nous pouvons entretenir des relations amicales. Jésus déclara que ses disciples pouvaient prier Dieu en s’adressant à lui comme à leur Père, c’est-à-dire comme à quelqu’un qui est près d’eux et qui s’intéresse à eux. — Matthieu 6:9.

 ¹⁵ Quand on aime vraiment quelqu’un, on ne lui souhaite que du bien. C’est précisément ce que Dieu ressent à l’égard des humains. Par amour pour nous, il nous met en garde contre ce qui pourrait nous faire du mal. Ces avertissements sont pour nous une protection. Ils nous aident également à comprendre quels sont ses principes et comment il va agir ou réagir. Par exemple, la Bible nous dit qu’il hait le mensonge (Proverbes 6:16-19; 8:13; Zacharie 8:17). Cela nous donne l’assurance que Dieu lui-​même ne peut mentir; nous pouvons donc croire sans réserve tout ce qu’il nous dit (Tite 1:2; Hébreux 6:18). Par conséquent, si nous trouvons des déclarations bibliques qui nous semblent par trop restrictives, nous devons reconnaître qu’elles reflètent en réalité la personnalité juste et aimante de Dieu ainsi que l’intérêt qu’il nous porte.

¹⁶ En nous montrant que Dieu manifeste d’autres sentiments que l’amour, la Bible nous aide encore à considérer Dieu comme une personne avec qui nous pouvons nouer des relations. Ainsi, il fut ‘attristé’ quand l’homme se détourna de ses voies justes (Psaume 78:8-12, 32, 41). Il se ‘réjouit’ lorsque les humains font ce qui est bien (Proverbes 27:11; Luc 15:10). Quand nous commettons des erreurs, il se montre compatissant, miséricordieux et compréhensif. La lecture de Psaume 103:8-14 sera sans doute très encourageante pour vous. Enfin, le Créateur est impartial; il accorde à tous le soleil et la pluie, et il agrée le culte de ses adorateurs sans distinction de race ou de nationalité. — Actes 14:16, 17; 10:34, 35.

¹⁷ Pratiquement tout le monde aspire au bonheur. Aussi avons-​nous de bonnes raisons d’apprendre à connaître le Très-Haut. La Bible le décrit comme le “Dieu heureux” qui désire que nous le soyons aussi (I Timothée  1:11; Deutéronome 12:7). Il récompense toujours ceux qui exercent la foi en lui (Hébreux 11:6; 13:5). En outre, Dieu a pris des dispositions qui permettront aux humains de jouir éternellement de la santé et du bonheur. C’est ce que nous verrons plus loin dans ce livre.

 LE SEUL DIEU

¹⁸ La Bible nous révèle un autre fait important au sujet du Créateur: son nom propre. En hébreu, ce nom s’écrivait avec quatre consonnes, comme ceci: יהוה. La plupart des langues modernes rendent le nom personnel de Dieu par un terme qui est devenu courant. En français, c’est Jéhovah. En Psaume 83:18, il nous est dit que l’on devrait savoir “que toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre”. (Comparez avec Jean 17:6.) Notez que lui seul est le Très-Haut. Il n’existe qu’un Être suprême. Les Israélites des temps anciens ont souvent exprimé ainsi cette pensée: “Jéhovah, notre Dieu, est un seul Jéhovah. Et tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force vitale.” — Deutéronome 6:4, 5; comparez avec Jean 17:3.

¹⁹ Le bon sens nous dit que notre Dieu, Jéhovah, est éternel. Puisque, selon les savants, l’univers a des milliards d’années, il va de soi que son Créateur doit exister depuis plus longtemps encore. C’est bien ce que dit la Bible, qui l’appelle le “Roi d’éternité”, c’est-à-dire qui n’a pas eu de commencement et qui n’aura pas de fin (I Timothée 1:17; Révélation 4:11; 10:6). Les quelques milliers d’années que l’homme a passées sur la terre ne sont qu’un bref instant comparées à l’éternité de Jéhovah. — Psaume 90:2, 4.

D’AUTRES ÊTRES INVISIBLES

²⁰ La Bible révèle qu’il existe également des créatures spirituelles. Après avoir vécu seul pendant longtemps, le Tout-Puissant décida de créer d’autres personnes spirituelles. Tout d’abord, il forma “le premier-né de toute création”, “le commencement de la création de Dieu”. (Colossiens 1:15; Révélation 3:14.) Ce premier-né était  avec le Dieu Tout-Puissant au commencement de la création, et Jéhovah l’employa par la suite comme porte-parole, ou Parole, pour communiquer avec d’autres de ses créatures (Jean 1:1-3; Colossiens 1:16, 17). Un jour, ce Fils premier-né fut envoyé sur la terre pour y devenir un homme. Il est connu sous le nom de Jésus Christ. — Galates 4:4; Luc 1:30-35.

²¹ Par l’entremise de ce premier Fils, Dieu fit d’autres créatures spirituelles appelées communément les anges. Ceux-ci servent Dieu en tant que messagers et accomplissent diverses tâches dans l’univers, notamment en faveur des humains. — II Pierre 2:11; Hébreux 2:6, 7; Psaumes 34:7; 103:20.

²² La logique ainsi que la Bible nous disent que le Fils premier-né, que Dieu créa et envoya sur la terre, ne peut être l’égal de son Père. D’aucuns, tout en déclarant croire en la Bible, enseignent que Jésus et son Père sont des parties égales d’un Dieu composé. Cette idée n’est pas nouvelle, car beaucoup de religions de l’Antiquité adoraient des groupes de dieux. Mais la Bible, elle, dit clairement que Jésus est une personne distincte, qui a reçu son pouvoir de son Père Tout-Puissant. Elle affirme que le Tout-Puissant savait des choses que Jésus ignorait et que ce dernier n’a jamais été l’égal de son Père, pas plus après que durant son séjour sur la terre. — Jean 5:30; 8:28; 14:10, 28; Marc 13:32.

²³ Pendant les milliers d’années qu’il vécut dans les cieux, le Fils entretint des relations étroites avec le Dieu Tout-Puissant, si bien qu’il put apprendre beaucoup de choses de son Père et imiter ses manières d’agir. Aussi, lorsqu’un disciple lui demanda: “Montre-​nous le Père”, Jésus répondit-​il: “Celui qui m’a vu a vu aussi le Père.” (Jean 14:8, 9; 1:18). Les récits bibliques relatifs à la vie terrestre de Jésus nous enseignent de nombreuses choses concernant le Père, par exemple pourquoi il agit  de telle ou telle manière et quel genre de personnes il désire que nous soyons. Une fois, Jésus déclara: “Je suis le chemin, et la vérité, et la vie.” (Jean 14:6). Il est donc vital que nous apprenions à mieux le connaître et, par conséquent, à connaître aussi le Père. En lisant l’Évangile selon Jean, ne vous arrêtez pas seulement à de simples faits ou à certains détails, mais essayez de vous pénétrer de la personnalité du Christ. C’est l’être humain le plus important que vous pouvez apprendre à connaître.

NOUS AVONS BESOIN DE DIEU

²⁴ Au fur et à mesure que nous apprenons à connaître le Tout-Puissant à travers la création et par la lecture de la Bible, il nous apparaît clairement que les humains n’ont pas été faits pour vivre indépendamment de Dieu. Nous avons été créés pour entretenir des relations avec lui, car c’est de lui que nous tenons notre existence et c’est lui qui nous maintient en vie en assurant nos besoins quotidiens. Vouloir mener une vie indépendante de Dieu et de sa Parole, la Bible, reviendrait à tenter de trouver son chemin dans un désert qu’on ne connaîtrait pas, sans l’aide d’une bonne carte. On finirait probablement par se perdre et par mourir faute de vivres. Il en va de même pour les humains qui vivent tout en ignorant Dieu et sa direction. La Bible et l’Histoire nous enseignent que pour connaître le bonheur, il ne suffit pas d’avoir la nourriture, le vêtement et un toit. Nous avons également besoin de la direction et de l’aide de notre Créateur. — Matthieu 4:4; Jean 4:34.

²⁵ Nous sommes entourés de gens qui ignorent presque tout du Créateur. Quand vous rencontrerez de telles personnes, et si les circonstances le permettent, pourquoi ne leur feriez-​vous pas part de quelques-unes des bonnes choses examinées dans ce livre? — Psaume 40:5.

[Questions d’étude]

Comment peut-​on apprendre à connaître un Dieu invisible (1-3)?

Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Dieu détient une puissance impressionnante et qu’il est capable de s’en servir (4-8)?

Que devrions-​nous savoir sur Dieu en ce qui concerne sa connaissance? Sa sagesse (9-11)?

Quels bienfaits vous procurent les manifestations de la personnalité de Dieu (12-14)?

Comment Dieu montre-​t-​il qu’il s’intéresse à nous avec amour? Quels sentiments cela éveille-​t-​il en vous (Psaume 30:4, 5) (15-17)?

Que pouvons-​nous apprendre au sujet du nom de Dieu et de la durée de sa vie (18, 19)?

Pourquoi Dieu n’est-​il pas seul dans les cieux (20, 21)?

Quels sont les rapports entre le Père et le Fils (22, 23)?

Pourquoi Dieu devrait-​il avoir une place importante dans votre vie (24, 25)?

[Illustrations, page 36]

Que nous apprennent le soleil, la pluie et le sol fertile au sujet de Dieu?

Ne donne-​t-​il pas généreusement et avec amour?