Chapitre 21

La Théocratie l’emporte sur toutes les nations

1. Au lieu de l’accomplissement du dernier chapitre de la prophétie de Zacharie 14, qu’arriva-​t-​il à Jérusalem et au mont des Oliviers en l’an 70?

APRÈS avoir été victime d’une attaque internationale, une ville devient le centre religieux vers lequel affluent toutes les nations. Tel est le thème grandiose du dernier chapitre de la prophétie de Zacharie 14! Cette prodigieuse métamorphose ne s’opéra pas avec la Jérusalem terrestre en l’an 70 de notre ère. En cette année-​là, les pieds qui se tenaient sur le mont des Oliviers, mont qui domine Jérusalem à l’est, étaient ceux de la Dixième Légion, qui faisait partie des quatre légions du général Titus venues faire le siège de la ville. Ce n’est pas la moitié de Jérusalem qui partit en exil à l’époque, mais toute la cité ainsi que son temple furent réduits en ruines. Il y eut 1 100 000 Juifs qui périrent pendant le siège et les 97 000 survivants furent emmenés captifs et dispersés jusqu’aux extrémités de la terre, “dans toutes les nations”. (Luc 21:20-24.) Ce n’était certes pas là l’accomplissement de l’émouvante prophétie du Dieu Très-Haut, dont le texte se trouve en Zacharie 14:1-4 que voici:

2. Selon Zacharie 14:1-4, quel rassemblement devait s’opérer contre Jérusalem? La ville serait-​elle détruite et les pieds de qui devaient se tenir sur le mont des Oliviers?

² “Voici que vient un jour qui appartient à Jéhovah, et l’on répartira tes dépouilles au milieu de toi. Et, à coup sûr, je rassemblerai toutes les nations contre Jérusalem, pour la guerre; et vraiment la ville sera prise, et les maisons seront mises à sac, et les femmes seront violées. Et la moitié de la ville devra sortir pour l’exil; mais pour ce qui est de ceux qui resteront du peuple, ils ne seront pas retranchés de la ville. Et, à coup sûr, Jéhovah sortira et fera la guerre contre ces nations, comme au jour où il fait la guerre, au jour du combat. Et ses pieds se tiendront, en ce jour-​là, sur la montagne des oliviers, qui est en face de Jérusalem, à l’est; et la montagne des oliviers devra se  fendre par son milieu, depuis le levant et jusqu’à l’ouest. Il y aura une très grande vallée; et une moitié de la montagne se déplacera vers le nord, et une moitié vers le sud.”

3. Que représente le pronom “toi”? Quelles questions est-​on alors amené à se poser?

³ Dans cette prophétie, le pronom “toi” est au féminin dans le texte hébreu et représente la ville. Mais en réalité il ne désigne pas la ville terrestre de Jérusalem, pas plus celle des temps apostoliques que celle de notre temps. Ces paroles prophétiques s’adressent à une cité plus élevée, à “une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste”, dont s’est approchée la congrégation des Israélites spirituels (Hébreux 12:22). Mais comment tout cela est-​il possible? Comment Jéhovah des armées peut-​il rassembler toutes les nations terrestres contre la “Jérusalem céleste”? Comment cette cité peut-​elle être prise? Comment ses maisons peuvent-​elles être pillées et les femmes violées? Comment la moitié de la ville peut-​elle partir en exil?

4. Dans son Sermon sur la montagne, par quel terme Jésus désigna-​t-​il Jérusalem? À quel droit la Jérusalem terrestre renonça-​t-​elle à l’époque où Jésus fit son entrée triomphale dans la ville?

⁴ N’oublions pas ce que représentait l’ancienne Jérusalem jusqu’aux jours des apôtres du Christ. Souvenons-​nous de ces paroles de Jésus dans son Sermon sur la montagne: “Ne jurez pas du tout, ni par le ciel, parce que c’est le trône de Dieu (...); ni par Jérusalem, parce que c’est la ville du grand Roi.” (Matthieu 5:34, 35). Le “trône de Jéhovah” s’est trouvé à Jérusalem jusqu’en l’an 607 avant notre ère. Ce trône était occupé par un descendant royal et oint de David, celui avec qui Jéhovah avait conclu une alliance pour un royaume éternel dans la lignée davidique. En l’an 33, quand Jésus, descendant davidique oint de l’esprit, fit son entrée triomphale à Jérusalem, la ville n’en voulut pas pour roi. C’est ainsi que la Jérusalem terrestre renonça à son droit d’avoir en son sein, et siégeant sur un trône royal, l’Héritier permanent du roi David. Son tribunal suprême, le Sanhédrin, avait fait mettre Jésus à mort en dehors des murs de Jérusalem. — Matthieu 21:1-43.

5. La promesse divine d’un royaume éternel de la dynastie davidique resta-​t-​elle inaccomplie par suite de la mort violente de Jésus?

⁵ Mais la promesse divine d’un royaume éternel de la dynastie davidique allait-​elle rester lettre morte par suite de la mort violente de l’Héritier permanent de David? Nullement. Les Juifs incrédules, influencés par leurs bergers  religieux, prirent Jésus pour un faux Christ. Ils se trompaient. Car le troisième jour, le Dieu Tout-Puissant fit ce qui pour l’homme est impossible. Il releva d’entre les morts le véritable Héritier permanent de David. Dieu ne lui rendit pas son corps charnel, que Jésus avait immolé pour toujours, mais il le revêtit de la nature spirituelle, la “nature divine”, et lui conféra l’immortalité. Telle est la signification des paroles suivantes de l’apôtre Pierre: “En effet, le Christ lui-​même est mort une fois pour toutes en ce qui concerne les péchés, un juste pour des injustes, afin de vous mener à Dieu, ayant été mis à mort dans la chair, mais ayant été rendu à la vie dans l’esprit.” — I Pierre 3:18; II Pierre 1:4; I Corinthiens 15:42-45, 53, 54.

6. a) En la présence de qui Jésus ressuscité monta-​t-​il et que fit-​il? b) Par quelles paroles l’apôtre Pierre indiqua-​t-​il aux Juifs que la Jérusalem terrestre ne possédait plus le droit d’avoir le trône de Jéhovah en son sein?

⁶ Quarante jours plus tard, Jésus Christ s’éleva du mont des Oliviers à l’est de Jérusalem et monta au ciel, jusqu’en la présence invisible du Juge suprême, à qui il offrit la valeur rédemptrice de son sacrifice humain parfait. Dix jours après, le 6 Sivan de l’an 33, c’est-à-dire le jour de la Pentecôte, Jéhovah Dieu se servit de son Fils Jésus Christ pour faire descendre l’esprit saint sur l’apôtre Pierre et sur plus d’une centaine d’autres disciples qui se trouvaient réunis dans une chambre haute, à Jérusalem. C’est pourquoi, sous l’action de cet esprit qui venait d’être répandu, l’apôtre Pierre déclara à une foule de plusieurs milliers de Juifs intrigués: “Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu l’a fait et Seigneur et Christ, ce Jésus que vous, vous avez attaché sur un poteau!” (Actes 1:12-15; 2:1-36). Ces paroles signifiaient que le droit d’avoir l’Héritier permanent du roi David sur un trône représentant celui de Jéhovah était passé de la Jérusalem terrestre à la “ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste”. — Matthieu 21:42-44.

7. Quelles questions se posent à propos de l’accomplissement de Zacharie 14:2?

⁷ Aucune nation terrestre, pas plus la nation juive que les nations gentiles, ne peut déposséder Jésus Christ de son trône dans la “Jérusalem céleste”. Aucun peuple ni aucune coalition de peuples ne peut effectivement s’emparer de la “Jérusalem céleste” et la mettre à sac. En quel sens donc la prophétie de Zacharie 14:2 s’applique-​t-​elle à la “Jérusalem  céleste”? S’est-​elle vraiment réalisée dans le cas de la cité céleste?

8, 9. a) À quelle période Jéhovah a-​t-​il appliqué cette prophétie? Quand commença ce temps et pourquoi? b) Quelle proclamation, qui confirme cela, fut entendue dans le ciel?

⁸ Rappelons que le prophète, c’est-à-dire Dieu lui-​même, a appliqué sa prédiction au “jour qui appartient à Jéhovah”. (Zacharie 14:1.) Ce jour remarquable est déjà venu. En Zacharie 14:3 il est dit que le jour de Jéhovah sera marqué par le combat, par la guerre que livrera le Tout-Puissant. Ce jour impressionnant, pendant lequel Jéhovah se manifestera de nouveau aux nations comme un invincible Guerrier, doit donc être celui qui sera marqué par “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Cette guerre se livrera sur une question qui sera tranchée lorsque se sera créée la situation mondiale “qu’on appelle en hébreu Har-Maguédon”. Déjà nous voyons les nations, influencées par les démons, en train de se rassembler en ce lieu d’affrontement inévitable (Révélation 16:13-16). Par conséquent, le “jour qui appartient à Jéhovah” commença en 1914, à la fin des “temps fixés des nations [gentiles]”, vers le 4/5 octobre de cette année-​là. À l’époque eut lieu dans les sphères célestes la “naissance” du Royaume messianique de Jéhovah, son Royaume chrétien. C’est alors qu’on entendit ces paroles dans le ciel:

⁹ “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera à tout jamais.” — Révélation 11:15.

10. Que disaient les voix de ceux qui soutenaient le royaume mondial du Seigneur Jéhovah et de son Christ?

¹⁰ C’est alors que furent entendues les voix de ceux qui soutiennent le Royaume mondial de notre Seigneur Jéhovah et de son Christ. Elles disaient: “Nous te rendons grâce, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, Celui qui est et qui était, car tu as pris ta grande puissance et tu as commencé à régner. Mais les nations se sont courroucées, et ton courroux est venu, et le temps fixé pour que soient jugés les morts, et pour donner leur récompense à tes esclaves les prophètes, et aux saints, et à ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et pour saccager ceux qui saccagent la terre.” — Révélation 11:16-18; 12:1-10.

11. Les nations croyaient-​elles que les temps des Gentils prendraient fin en 1914? Comment s’explique leur attitude?

¹¹ Pendant plus de trois décennies les nations avaient été  avisées que “les temps fixés des nations [gentiles]” prendraient fin en l’automne 1914 (Luc 21:24). Mais les nations se refusaient à croire que les “temps” assignés à leur domination de la planète, “temps” qui avaient commencé en 607 avant notre ère, allaient s’achever en 1914. La raison est que les ecclésiastiques de la chrétienté refusaient d’ajouter foi à l’avertissement et ne voyaient donc pas la nécessité d’annoncer cette échéance. Prêtres et pasteurs se moquaient des membres oints du reste, qui étaient connus à l’époque sous le nom d’Étudiants de la Bible. Ces Israélites spirituels, attirant l’attention sur l’heure bibliquement fixée, proclamaient que les “temps des Gentils” prendraient fin en 1914 et que toutes les nations connaîtraient alors un “temps de détresse” sans précédent dans leur histoire. Ainsi que l’attestent les événements survenus depuis cette date marquante, les ecclésiastiques avaient tort. Les temps des Gentils ont bel et bien pris fin à l’époque.

12. Contre qui les nations ne pouvaient-​elles pas livrer un assaut direct? Mais qui attaquèrent-​elles?

¹² Mais malgré tout ce qui commençait à se passer depuis 1914, les nations, refusant de céder à l’évidence, ne voulurent pas croire qu’elle était bien terminée, la longue période qui leur avait été assignée et pendant laquelle elles avaient pu exercer la domination mondiale sans rencontrer d’obstacle de la part du Royaume messianique. Les nations ne pouvaient annuler ce qui avait eu lieu cette année-​là dans la “Jérusalem céleste”. Elles ne pouvaient livrer un assaut direct contre cette cité céleste et contre son Roi messianique, Jésus Christ. En revanche, les nations pouvaient déclencher une offensive contre ceux qui sur terre représentaient la ville céleste, c’est-à-dire contre le reste oint de “la congrégation des premiers-nés qui ont été inscrits dans les cieux”. Elles pouvaient attaquer ce reste des “ambassadeurs à la place de Christ”, qui leur annonçaient que la fin des temps des Gentils était arrivée en 1914. Elles pouvaient fondre sur ce reste des “héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ”. (Hébreux 12:22, 23; II Corinthiens 5:20; Éphésiens 6:20; Romains 8:16, 17.) C’est précisément ce que firent les nations plongées dans la guerre. En Révélation 11:18 il avait été annoncé: “Les nations se sont courroucées.” Elles manifestèrent leur courroux en persécutant les membres oints du reste.

13. En portant des coups au reste oint, qui les nations attaquaient-​elles en réalité? Quand les nations crurent-​elles avoir vraiment pris la ville?

 ¹³ En portant des coups au reste des ambassadeurs et des héritiers du Royaume, inscrits dans les cieux, c’était comme si les nations s’attaquaient à la “Jérusalem céleste”, là où se trouve la “citoyenneté” des membres oints du reste (Philippiens 3:20). Les nations se mirent non seulement à faire la guerre à ces Israélites spirituels, mais encore à tout ce qu’ils représentaient et prêchaient. Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, n’y fit pas obstacle, car c’est ce qu’il avait prophétisé (Zacharie 14:1, 2). Il avait annoncé en effet: “La ville sera prise.” Le fut-​elle? Oui, en ce sens que ceux qui représentaient la cité, les membres oints du reste, furent pris. De nombreux éléments du reste furent enfermés dans des camps militaires et mis en prison. Mais ce n’est qu’au printemps et en l’été 1918 que les nations crurent vraiment s’être emparées de la “ville” spirituelle. C’est à cette époque, en effet, qu’on arrêta et enferma dans la prison fédérale d’Atlanta (en Géorgie, États-Unis) sept membres marquants du Collège central du reste oint *.

14. Ce qui arriva à la Jérusalem terrestre en 1917, en 1948 et en 1967 joua-​t-​il un rôle dans l’accomplissement de Zacharie 14:1-4?

¹⁴ Notons que quelques mois auparavant la ville terrestre de Jérusalem s’était rendue au général anglais Allenby. Ses troupes firent leur entrée dans la cité le 10 décembre 1917, le lendemain de la capitulation. Mais cet événement ne joua aucun rôle dans l’accomplissement de Zacharie 14:2. C’est aux Turcs, qui n’étaient certes pas des adorateurs de Jéhovah, que la ville fut prise à l’époque. Le Souverain Seigneur Jéhovah avait décrété la destruction de la cité terrestre des Juifs. Elle eut lieu en l’an 70. Or ni avant ni après cette date Dieu n’a jamais émis aucun ordre qui autorisât son peuple à rebâtir la ville terrestre. Ce qui lui importait  désormais au premier chef, c’était la “Jérusalem céleste”. Ce qui arriva en 1917, en 1948 et en 1967 à la Jérusalem terrestre, laquelle fut reconstruite au deuxième siècle par des non-Juifs, n’avait donc rien à voir avec l’accomplissement de Zacharie 14:1-4.

15. Outre la prison et la détention dans les camps militaires, quelles choses eurent encore à subir les membres du reste et qui peuvent également être comparées aux mauvais traitements dont furent l’objet les habitants de Jérusalem, après la prise de la ville?

¹⁵ Durant la Première Guerre mondiale, les membres oints du reste, qui représentaient la “Jérusalem céleste”, n’eurent pas seulement à subir la prison et la détention dans les camps militaires, ils furent également en butte à des attaques de foules en colère et à toutes sortes de mauvais traitements (Voir L’Âge d’Or n^o 27, édition anglaise du 29 septembre 1920; notamment l’article “‘Détresse des nations’: Cause, Avertissement, Remède”.) Toutes ces injustices et ces brutalités correspondaient à ce qui avait été annoncé en Zacharie 14:1, 2: “La ville sera prise, et les maisons seront mises à sac, et les femmes seront violées.”

16. a) En quel sens un certain nombre d’entre eux allèrent-​ils en exil? b) En quel sens les “dépouilles” ont-​elles été réparties au milieu de la ville?

¹⁶ Toutes ces persécutions ne furent pas sans effet. De nombreux éléments se détachèrent du reste oint. L’ennemi les emmena en exil, spirituellement parlant. Leur déportation avait été annoncée en ces mots: “Et la moitié de la ville devra sortir pour l’exil.” Mais que dire de cette autre parole prophétique: “Et l’on répartira tes dépouilles au milieu de toi.” Ce que voulaient les assaillants, c’était dépouiller le reste de sa richesse en influence et en attrait auprès des hommes. Car son influence s’exerçait en faveur du Royaume de Dieu désormais instauré. D’où l’action des ennemis, qui interdirent les publications et firent obstacle à leurs activités d’ambassadeurs.

17. Quels sont ceux qui sont restés et n’ont pas été retranchés de la ville?

¹⁷ Cependant, malgré toutes les calomnies, l’opposition et les persécutions déclenchées par les assaillants, il se trouva parmi le reste oint des hommes fidèles qui refusèrent de se laisser détacher du Royaume messianique de Dieu désormais établi dans la “Jérusalem céleste”. Ils refusèrent de s’exiler loin de la cité céleste. Ce sont ceux-là dont la prophétie parle en ces termes: “Mais pour ce qui est de ceux  qui resteront du peuple, ils ne seront pas retranchés de la ville.” Ce sont ceux-là qui triomphèrent des difficultés et des épreuves de la Première Guerre mondiale, laquelle fut pour les ennemis une belle occasion d’attaquer les membres du reste afin de les dépouiller de leur qualité d’ambassadeurs du Royaume messianique de Jéhovah.

18. L’assaut que les nations livrèrent pendant la Première Guerre mondiale fut-​il le dernier? Que firent-​elles durant le second conflit planétaire?

¹⁸ Ne croyons pas, cependant, qu’avec la fin de la Première Guerre mondiale la prophétie avait eu son entier accomplissement et qu’il n’allait plus y avoir d’action massive de la part des nations coalisées. La “Jérusalem céleste” était toujours là et avait sur terre un reste de fidèles représentants qui s’étaient vu confier les intérêts terrestres du Royaume messianique de Dieu. Comme on pouvait s’y attendre, l’action que les nations entreprirent contre ces chrétiens pendant la Première Guerre mondiale ne fut pas la dernière attaque contre la “Jérusalem céleste”. Il suffit de se rappeler ce qui se passa au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ce conflit fournit aux belligérants une excellente occasion de reprendre l’offensive, mais cette fois sur une échelle encore plus vaste et avec une violence accrue. Il apparut plus clairement que jamais que la guerre atroce que se livraient les nations n’avait d’autre enjeu que la domination mondiale et cela malgré le fait que Jéhovah est le Souverain légitime de la terre. En cherchant à se rendre maîtres de notre planète, la propriété de Dieu, les belligérants luttaient en fait contre le gouvernement céleste que le Souverain Seigneur Jéhovah avait installé au pouvoir dans la “Jérusalem céleste”. Une fois de plus, donc, “les nations se sont courroucées” contre le reste.

19. Par comparaison avec ce qui se passa pendant la Première Guerre mondiale, que peut-​on dire de l’assaut qui fut livré contre la “ville” au cours de la seconde mêlée des peuples? À quoi le Collège central songea-​t-​il dès 1942?

¹⁹ La violence qui s’embrasa alors contre les membres du reste et les mesures de répression dont ils eurent à souffrir l’emportèrent en horreur sur ce qu’ils avaient connu pendant la Première Guerre mondiale. La persécution ne se déchaîna pas seulement contre le reste oint des Israélites spirituels, mais également contre les “dix hommes” de toutes les langues des nations, c’est-à-dire contre ceux qui s’étaient joints au reste oint de l’Israël spirituel afin de  rendre à ses côtés un culte au temple spirituel de Jéhovah (Zacharie 8:20-23). Au cours de ce second conflit mondial, les fidèles observèrent une stricte neutralité et restèrent fermement attachés au gouvernement théocratique de Jéhovah, le seul gouvernement légitime de toute la terre. Fait remarquable, alors que dans les pays en guerre des milliers de chrétiens intègres étaient jetés en prison et dans les camps de concentration, aucun membre du Collège central des témoins chrétiens de Jéhovah ne fut incarcéré. Au lieu de céder aux pressions de l’ennemi et de chercher à mettre un terme à l’œuvre de Dieu, les membres du Collège central avisèrent dès 1942 aux moyens d’étendre le témoignage à de nouvelles régions de la terre, et cela, donc, avant l’avènement de la paix (1945) et de l’Organisation des Nations unies.

20. La question de la domination mondiale fut-​elle résolue à l’occasion de la Seconde Guerre mondiale? Que décideront bientôt les nations?

²⁰ Pas plus que la Première Guerre mondiale, le second conflit planétaire n’a rien résolu. La question de la domination mondiale reste posée; d’où une tension grandissante chez les superpuissances. Celles-ci continuent à se rebeller contre la domination mondiale de Jéhovah, le Souverain universel. Pleines de ressentiment, elles combattent tous ceux qui proclament la souveraineté mondiale du grand Théocrate Jéhovah, celle qu’il exerce par le moyen de son Royaume messianique. Ces défenseurs de la souveraineté divine ne sont pas les Églises de la chrétienté, mais les témoins chrétiens de Jéhovah. Bientôt le jour viendra où les nations en lutte pour la domination mondiale décideront que ces Témoins n’ont pas droit de cité sur la terre. Rejetant carrément tout ce qui pourrait rappeler Dieu ou sa domination, elles détruiront tous les systèmes religieux de la chrétienté et du monde païen. Puis, dans un effort désespéré, elles livreront leur ultime assaut contre les témoins du Dieu Tout-Puissant, le Souverain universel. Réussiront-​elles dans leur action?

LE MONT DES OLIVIERS SE FEND PAR LE MILIEU

21. Quelles seront alors les chances de survie du reste oint et de ses compagnons?

²¹ Quand se produira l’assaut en masse que vont livrer les nations dotées de l’armement nucléaire, quelles seront les  “chances de survie” des membres du reste et de ceux qui se sont rangés à leurs côtés pour proclamer le Royaume messianique de Jéhovah? Tous ces chrétiens auront autant de chances que leur en promet la Parole prophétique de Jéhovah. Voici ce que dit cette Parole:

22. Selon Zacharie 14:3-5, que doit-​il arriver au mont des Oliviers?

²² “Et, à coup sûr, Jéhovah sortira et fera la guerre contre ces nations, comme au jour où il fait la guerre, au jour du combat. Et ses pieds se tiendront, en ce jour-​là, sur la montagne des oliviers, qui est en face de Jérusalem, à l’est; et la montagne des oliviers devra se fendre par son milieu, depuis le levant et jusqu’à l’ouest. Il y aura une très grande vallée; et une moitié de la montagne se déplacera vers le nord, et une moitié vers le sud. Et vous fuirez assurément vers la vallée de mes montagnes; car la vallée des montagnes s’étendra jusqu’à Azel. Et il vous faudra fuir, comme vous avez fui à cause du tremblement de terre, aux jours d’Ozias, roi de Juda Et, à coup sûr, Jéhovah, mon Dieu, viendra, tous les saints étant avec lui.” — Zacharie 14:3-5.

23. À propos du “mont des Oliviers” symbolique qui est fendu par le milieu, à quelle prophétie de Daniel nous reporterons-​nous?

²³ Tout comme Jérusalem figure ici la “Jérusalem céleste”, le “mont des oliviers”, doit, lui aussi, être pris au sens symbolique. De quelle façon, donc, ce qu’il symbolise ‘se fendra-​t-​il par le milieu’ pour devenir deux montagnes, “mes montagnes”, comme dit Jéhovah? Il est un prophète, que Zacharie a peut-être connu personnellement dans l’ancienne Babylone, qui nous raconte un songe prophétique, songe qui nous montre comment cela aura lieu. Vers l’an 605 avant notre ère, le roi de Babylone rêva d’une image, d’une statue d’homme qui, par les quatre métaux et l’argile qui la composaient, représentait la succession des puissances mondiales, depuis Babylone jusqu’à la Puissance anglo-américaine, ainsi que tous les chefs politiques de notre temps. Ensuite, à quelque distance de là, apparaît une grande montagne. Sans le secours d’aucune main, une pierre se détache de la montagne primitive. Elle n’est lancée par aucune main d’homme et pourtant elle prend de la vitesse et file à travers les airs. Vers les profondeurs de l’espace? Non, mais elle fonce vers l’image politique représentant la domination des puissances mondiales. Elle atteint son  but. La pierre frappe l’image aux pieds qui sont en partie de fer et en partie d’argile. Au lieu de voler en éclats en heurtant les pieds, la pierre les écrase et fait s’écrouler toute la statue. Voici ce qui se passa ensuite:

“Alors furent écrasés, tous ensemble, le fer, l’argile modelée, le cuivre, l’argent et l’or, et ils devinrent comme la bale qui s’envole de l’aire de battage d’été, et le vent les emportera sans qu’aucune trace n’en fut trouvée. Et quant à la pierre qui frappa l’image, elle devint une grande montagne et remplit toute la terre.” — Daniel 2:1, 31-35.

24. Quelle interprétation Daniel a-​t-​il donnée du songe de Nébucadnezzar?

²⁴ Il ne reste plus que deux montagnes: la grande montagne qui remplit toute la terre et la montagne originelle qui se dresse à une bonne distance de la terre et qui n’en fait donc pas partie. Voilà ce à quoi doivent s’attendre tous les futurs habitants de notre planète, lorsque se réalisera ce songe symbolique. Quelle est sa signification? Voici l’interprétation que Daniel en donne au roi Nébucadnezzar de Babylone:

“Et dans les jours de ces rois-​là, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et ce royaume ne passera à aucun autre peuple. Il écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis; étant donné que tu as vu que, de la montagne, une pierre a été détachée, non par des mains, et qu’elle a écrasé le fer, le cuivre, l’argile modelée, l’argent et l’or. Le grand Dieu lui-​même a fait connaître au roi ce qui doit arriver après cela. Et le rêve est sûr, et son interprétation est digne de foi.” — Daniel 2:36-45.

25. Que représente la “montagne” originelle et que figure l’autre “montagne”, celle que devient la pierre?

²⁵ Grâce à cette interprétation “digne de foi”, nous savons que la montagne que devint cette pierre et qui remplit toute la terre figurait un Royaume permanent. Que conclure, sinon que la montagne d’où la pierre a été détachée, “non par des mains”, représentait, elle aussi, un Royaume permanent? Comme c’est le “Dieu du ciel” qui établit le “royaume qui ne sera jamais supprimé”, la montagne originelle, celle qui engendre la “pierre”, symbolisait le Royaume universel de Dieu. Elle représentait sa domination théocratique. La montagne qu’est devenue cette pierre et qui a fini par être l’unique montagne sur la terre figure  le Royaume de Jésus Christ, le Fils de Dieu, c’est-à-dire l’unique Royaume qui sera maître de la terre après que la “guerre de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui se livrera à Har-Maguédon, aura mis fin aux royaumes du présent système de choses (Révélation 16:14-16). Ainsi donc, il y aura deux montagnes symboliques, deux Royaumes, celui du Souverain Seigneur Jéhovah, le grand Théocrate, et celui de Jésus le Messie. C’est de cette façon que Jéhovah, exerçant de nouveau sa souveraineté universelle, se servira du Royaume de son Fils comme de son instrument.

26. Que symbolisait le mont des Oliviers lorsqu’il ne s’était pas encore fendu en deux parties? Faites une comparaison avec la “Jérusalem céleste”.

²⁶ La prophétie que Dieu a énoncée par l’organe de Zacharie et qui concerne ce “jour-​là” correspond donc au rêve prophétique interprété par Daniel. La “montagne des oliviers” à l’est de la Jérusalem terrestre représentait, lorsqu’elle ne s’était pas encore divisée, le Royaume universel du Souverain Seigneur Jéhovah. De même que le sommet le plus élevé du mont des Oliviers est à 903 mètres d’altitude et domine de 120 mètres l’altitude moyenne de Jérusalem, de même le Royaume universel de Jéhovah domine la “Jérusalem céleste” et se sert de la cité comme d’un instrument théocratique. — Hébreux 12:22.

27. Pourquoi la division du mont des Oliviers ne figure-​t-​elle pas une scission du Royaume universel de Jéhovah?

²⁷ Le Royaume universel de Dieu ne se divise jamais contre lui-​même (Matthieu 12:25, 26). Ce n’est pas ce genre de scission que représente la séparation du mont des Oliviers “par son milieu”. Jéhovah n’agit pas contre sa propre souveraineté lorsqu’il instaure le Royaume messianique de son Fils. Que figure donc la division en deux parties du mont des Oliviers et quand l’événement a-​t-​il lieu?

28. La division de la montagne représente-​t-​elle la division de la suprématie et de la souveraineté de Jéhovah? Que figure en réalité cette séparation en deux parties?

²⁸ Cet événement ne figure ni la division de la suprématie de Jéhovah ni celle de sa souveraineté universelle. Dieu demeure en tout temps le Très-Haut et le Souverain Seigneur de l’univers. Comme l’indique l’interprétation du songe prophétique en Daniel 2:44, 45, la séparation en deux parties de la montagne qui s’étend à l’est de Jérusalem représente l’instauration par Jéhovah d’un Royaume qui est subordonné à son propre Royaume universel, parce que  ce Royaume exerce son action sur un territoire qui est en réalité une zone rebelle, de sorte que Dieu ne peut avoir des relations directes avec ce territoire. C’est le Royaume d’un descendant de David et aussi un Royaume à la manière de celui du Roi-Prêtre Melchisédek. C’est donc un gouvernement dont la domination ne s’exerce pas seulement sur le territoire terrestre du roi David, mais encore sur toute la terre. — Psaume 110:1-4; Hébreux 5:10 à 8:1; Actes 2:34-36.

29. Quel Royaume fait naître cette division? Quand la montagne se fendit-​elle en deux parties?

²⁹ Cette division fait naître aux côtés du Royaume de Dieu le Père un autre Royaume qui lui est soumis et qui est celui de son Fils unique. Comme ce Royaume secondaire n’est pas sans lien avec le royaume terrestre de David, il a dû tenir compte des 2 520 années — la longueur des temps des Gentils — qui furent imposées au royaume davidique. Ce n’est donc qu’en 1914, à la fin des temps des Gentils, que fut établi ce Royaume secondaire, celui du Roi messianique, le Fils de Dieu. — Luc 21:24; Daniel 4:16, 23-25; Hébreux 10:12, 13.

30. Comment Dieu considère-​t-​il les deux montagnes? Que représentent-​elles?

³⁰ Cela explique pourquoi Jéhovah parle des deux montagnes issues de la division du mont des Oliviers comme de “mes montagnes”. (Zacharie 14:5.) Si l’on s’en tient à la Bible, la montagne du nord doit représenter le Royaume universel de Jéhovah et la montagne du sud le Royaume messianique de son Fils (Psaume 75:6, 7). Cette “montagne”-royaume qui vient de naître est soumise au Royaume universel de Jéhovah et non pas opposée à lui, comme cela nous est dit en I Corinthiens 15:25-28:

“Car il faut qu’il règne jusqu’à ce que Dieu ait mis tous les ennemis sous ses pieds. En tant que dernier ennemi, la mort doit être réduite à néant. Car Dieu ‘a soumis toutes choses sous ses pieds’. Mais quand il dit que ‘toutes choses ont été soumises’, il est clair que c’est à l’exception de celui qui lui a soumis toutes choses. Mais quand toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils aussi se soumettra lui-​même à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout pour tous.”

31. a) En quels termes la prophétie montre-​t-​elle que les deux Royaumes demeurent soumis à Jéhovah? b) Qu’indique le fait que ses pieds se trouvent sur le mont des Oliviers? En compagnie de quel personnage principal Jéhovah vient-​il?

³¹ Les deux Royaumes sont, dès le commencement, soumis  au Souverain Seigneur Jéhovah, ainsi que l’indique le passage suivant: “Et ses pieds se tiendront, en ce jour-​là, sur la montagne des oliviers, qui est en face de Jérusalem, à l’est.” Et lorsque la montagne symbolique se fend, une moitié se déplaçant vers le nord et une moitié vers le sud, les pieds de Jéhovah restent posés sur les deux montagnes, “mes montagnes”. Rappelons que le mont des Oliviers dominait de plus d’une centaine de mètres l’ancienne Jérusalem. Du haut du mont des Oliviers symbolique, Jéhovah, le Dieu Très-Haut, voit donc tout ce qui se passe relativement à la “Jérusalem céleste”, pour ce qui est des intérêts terrestres de cette cité. Lorsque, symboliquement parlant, Dieu pose ses pieds sur le mont des Oliviers, cela veut dire qu’il est venu, ainsi qu’il l’a prophétisé: “Et, à coup sûr, Jéhovah, mon Dieu, viendra, tous les saints étant avec lui.” Le principal personnage d’entre les “saints” célestes est naturellement son Fils Jésus Christ, celui qu’il établit comme roi sur la “montagne”-royaume secondaire (Zacharie 14:5). Ici les “saints” sont les forces d’exécution au service de Jéhovah.

32. a) Que se forme-​t-​il lorsque la montagne se fend en deux? Qui fuit vers ce lieu? b) Vers quoi fuient-​ils?

³² “Il y aura une très grande vallée; et une moitié de la montagne se déplacera vers le nord, et une moitié vers le sud. Et vous fuirez assurément vers la vallée de mes montagnes; car la vallée des montagnes s’étendra jusqu’à Azel. Et il vous faudra fuir, comme vous avez fui à cause du tremblement de terre, aux jours d’Ozias, roi de Juda.” (Zacharie 14:4, 5). Cette fuite des membres du reste rapatrié n’est pas provoquée par la panique. Ils ne fuiront pas pour “entrer dans les trous des rochers et dans les fentes des rocs” ni pour dire “aux montagnes et aux masses rocheuses: ‘Tombez sur nous et cachez-​nous de devant la face de Celui qui est assis sur le trône et de devant le courroux de l’Agneau.’” (Ésaïe 2:20, 21; Révélation 6:15, 16). Ils fuiront vers les dispositions divinement prises en vue de leur protection, vers la très grande vallée entre “mes montagnes”, vallée gardée au nord et au sud par les deux moitiés du mont des Oliviers symbolique. Ils fuiront en fait sous les pieds de Jéhovah. Cette vallée de la protection divine s’étendait depuis la vallée du Cédron que dominait la muraille orientale de Jérusalem jusqu’à Azel, à l’est. Il y avait là suffisamment de place pour les fugitifs.

33. Quand commença la fuite du reste des Israélites spirituels? Cette fuite a-​t-​elle un certain rapport avec la fuite dont il est question au chapitre douze de la Révélation? Pourquoi dure-​t-​elle plus longtemps?

 ³³ Au vingtième siècle, la fuite du reste des Israélites spirituels commença après leur libération au printemps 1919 du joug de Babylone la Grande et de ses alliés politiques et militaires. En Révélation 12:1-14, la fuite au désert de la “femme” céleste de Dieu, après la naissance du Royaume messianique et la guerre qui se livra au ciel pour en expulser le Diable et ses anges, n’est pas sans avoir un certain rapport avec la fuite des membres du reste à partir de 1919. Cependant la fuite de la “femme” ne ressemble pas à leur fuite à eux. La “femme”, elle, s’enfuit de devant la face du “dragon” et séjourne au désert pendant mille deux cent soixante jours seulement, soit trois ‘temps” prophétiques et demi. Cette fuite coïncide partiellement avec celle du reste oint, le “reste de sa postérité, ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus”. (Révélation 12:17.) Mais la fuite de tous ceux qui, s’étant voués et fait baptiser, deviennent membres du reste oint, n’était pas achevée à l’époque où se terminèrent les mille deux cent soixante jours de la “femme”. Ceux du reste se trouvent toujours dans la “vallée” symbolique, sous la protection du Royaume universel de Jéhovah et du Royaume messianique de son Fils.

34. Quand Jéhovah sortira-​t-​il comme au jour où il fait la guerre?

³⁴ Mais quand s’accomplira cette partie de la prophétie: “Et, à coup sûr, Jéhovah sortira et fera la guerre contre ces nations, comme au jour où il fait la guerre, au jour du combat.” (Zacharie 14:3). Cette parole ne s’est pas réalisée en 1914, à la fin des temps des Gentils, bien que l’instauration du Royaume messianique des cieux fût un pas dans cette direction. Cependant Jéhovah des armées s’est fixé un jour où il sortira pour faire la guerre contre les nations qui attaquent les représentants terrestres de la “Jérusalem céleste”. Les nations gentiles (y compris celles de la chrétienté) lancèrent une attaque haineuse contre le reste oint durant la Première Guerre mondiale, puis, à l’occasion du second conflit planétaire, elles déclenchèrent une offensive encore plus violente et de plus grande envergure. Et actuellement se projette l’assaut final, assaut qui se livrera sous la conduite de “Gog du pays de Magog”.  (Ézéchiel 38:1 à 39:5.) À cette époque, Jéhovah fera en sorte que ce soit la dernière attaque des nations. Il apparaîtra alors comme un puissant Guerrier et se couvrira de gloire comme à aucun autre ‘jour d’autrefois où il a fait la guerre’, comme à aucun autre ‘jour où il a combattu’.

LA GUERRE ET LES EFFETS DE CE “JOUR-​LÀ”

35. En quels termes Jéhovah a-​t-​il prophétisé que ce jour serait pour les nations assaillantes le jour le plus sombre de leur existence? Sous quelle image a-​t-​il annoncé que tout ce qui serait en activité chez l’ennemi s’immobiliserait?

³⁵ Le jour où Jéhovah fera la guerre contre les nations assaillantes sera le jour le plus sombre de leur existence. Dieu a annoncé un tel jour, en ces termes: “Et il adviendra sans faute, en ce jour-​là, qu’il n’y aura pas de lumière précieuse — les choses se figeront.” (Zacharie 14:6). “Et il est arrivé qu’en ce jour-​là la lumière précieuse n’est pas; c’est l’obscurité épaisse.” (Young). “Il arrivera qu’en ce jour-​là il n’y aura plus de lumière, mais de la froidure et du gel.” (Dh). Sur les nations ne rayonnera en ce jour-​là aucune lumière céleste de faveur et de chaleur divines. Les lumières artificielles de la science moderne seront impuissantes à dissiper l’obscurité que fera régner la défaveur divine. Les choses qui seront en activité s’immobiliseront, comme paralysées par le froid, comme si le gel les avait figées. Voilà qui nous rappelle les questions que Jéhovah adressa au patriarche Job: “Es-​tu entré dans les magasins de la neige ou bien vois-​tu les magasins de la grêle, que j’ai réservés pour le temps de détresse, pour le jour de combat et de guerre? Du ventre de qui sort la glace et quant au givre du ciel, qui l’enfante?” (Job 38:22, 23, 29). Pour ses combats, Jéhovah dispose des phénomènes naturels.

36. En quels termes Jéhovah, par l’organe du prophète Ésaïe, parle-​t-​il de l’obscurité de la “grande tribulation” qui s’abattra sur Babylone la Grande? De quoi ces ténèbres seront-​elles le signe?

³⁶ À propos de l’absence de lumière et de chaleur qui caractérisera ce jour-​là, voici ce que Jéhovah des armées a dit concernant la “grande tribulation” qui doit venir sur Babylone la Grande, l’ennemie de la “Jérusalem céleste”: “Voici que le jour de Jéhovah vient, cruel tant par la fureur que par l’ardente colère, pour faire du pays un objet  de stupéfaction et pour en anéantir les pécheurs du pays. Car les étoiles des cieux et leurs constellations de Késil ne feront pas briller leur lumière; le soleil s’obscurcira dès sa sortie, et la lune ne fera pas luire sa lumière.” (Ésaïe 13:9, 10). Lorsque sera venu le jour qui appartient à Jéhovah, celui où il exécutera ses jugements sur ses ennemis, il n’y aura, pour ainsi dire, ni la chaude lumière du soleil ni la froide clarté de la lune. Une obscurité aussi opaque est signe de destruction.

37. Selon Zacharie 14:7, par quoi ce jour est-​il extraordinaire?

³⁷ Que deviendra pour Jéhovah des armées et pour son organisation théocratique ce qui pour les assaillants de la “Nouvelle Jérusalem” sera un jour de froidure et d’obscurité? Dieu lui-​même nous le dit en ces mots: “Et cela devra devenir un seul jour qui est connu comme appartenant à Jéhovah. Il ne sera pas jour et il ne sera pas nuit; et il adviendra sans faute qu’au temps du soir il fera clair.” — Zacharie 14:7.

38. En quel sens fera-​t-​il clair le soir lors de cette période qui ne sera pas jour ni nuit? Pour qui fera-​t-​il clair?

³⁸ S’agit-​il ici d’une période de vingt-quatre heures, éclairées d’une lumière d’intensité moyenne, d’une clarté intermédiaire entre la lumière et l’obscurité, c’est-à-dire d’une clarté crépusculaire? Non pas pour Jéhovah des armées ni pour sa “Jérusalem céleste”, ni pour les représentants terrestres de la cité du ciel, ni même pour tous ceux qui se sont enfuis dans la “très grande vallée” qui s’étend entre les deux “montagnes” de Jéhovah. Tout au contraire, il s’agit ici d’une période que ne divise ni le jour ni la nuit. Même au temps du soir, au moment où normalement la nuit doit tomber, il ne fera pas noir, mais clair. Autrement dit, toute cette période sera une période de lumière. Ainsi donc, alors que les nations assaillantes connaîtront une obscurité meurtrière, les fidèles adorateurs de Jéhovah jouiront, eux, de la lumière continue de sa faveur et de son approbation, comme il en fut dans l’ancienne Égypte. Au cours de la neuvième plaie, les Égyptiens subirent pendant trois jours des ténèbres opaques, mais “pour tous les fils d’Israël il y avait de la lumière dans leurs résidences”. (Exode 10:23.) En ce “jour” Jéhovah répand une lumière accrue sur ses fidèles adorateurs en augmentant leur compréhension de sa Parole inspirée. — Proverbes 4:18.

39. Pourquoi est-​ce un jour qui appartient tout particulièrement à Jéhovah? Qu’adviendra-​t-​il de la question soulevée voici des millénaires?

 ³⁹ Comme ce jour deviendra brillant et glorieux pour Jéhovah des armées, car la victoire qu’il remportera à cette époque justifiera sa souveraineté universelle! Il n’y aura plus alors de région de l’univers, pas même cette minuscule planète qu’est la terre, qui sera soustraite à sa souveraineté. Son nom qui est déjà “d’une hauteur inaccessible” atteindra de nouveaux sommets de gloire universelle (Psaume 148:13; Ésaïe 12:4). Un autre nom sera éternellement lié à son nom personnel, celui d’Har-Maguédon, qui désigne la situation mondiale où se livrera et se gagnera la guerre des guerres, “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Par le moyen du Royaume messianique de son Fils céleste, qu’Il a établi “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, Jéhovah des armées remportera cette victoire grandiose (Révélation 16:13-16; 19:11-21). Il mérite que ce jour unique lui appartienne, car en ce jour-​là et grâce à ce jour il tranchera pour toujours et en sa faveur la question de la souveraineté universelle. Satan le Diable, le rebelle qui a soulevé cette question voici près de six mille ans, sera vaincu. Après que ses forces terrestres auront été écrasées à Har-Maguédon, lui et les démons seront jetés dans l’abîme. — Révélation 20:1-3.

40, 41. Selon Zacharie 14:8-11, quels bienfaits connaîtra alors l’humanité?

⁴⁰ Quels bienfaits connaîtra alors l’humanité, pendant les mille ans où Satan et les démons seront emprisonnés dans l’abîme! Les effets qui résulteront de ce “jour” glorieux sont décrits en ces termes par le Dieu glorieux lui-​même:

⁴¹ “Et il adviendra sans faute, en ce jour-​là, que des eaux vives sortiront de Jérusalem, la moitié vers la mer orientale et la moitié vers la mer occidentale. Cela aura lieu en été et en hiver. Et Jéhovah devra devenir roi sur toute la terre. En ce jour-​là, Jéhovah se révélera être un seul, et son nom un seul. Tout le pays sera changé pour être comme l’Arabah, de Guéba à Rimmon, au sud de Jérusalem; et celle-ci s’élèvera et se trouvera habitée, en son lieu, depuis la porte de Benjamin jusqu’à l’endroit de la Première Porte, jusqu’à la Porte de l’Angle, et depuis la Tour de Hananel jusqu’aux cuves du roi. Et assurément on y habitera; et il ne surviendra plus de condamnation à la destruction;  et Jérusalem sera habitée en sécurité.” — Zacharie 14:8-11.

DES “EAUX VIVES” POUR TOUTE L’HUMANITÉ

42. Par rapport à la Jérusalem terrestre, que sont la mer orientale et la mer occidentale? Que symbolisent-​elles?

⁴² Par rapport à la Jérusalem terrestre, sur quoi s’appuie l’image prophétique de Zacharie, la mer orientale est la mer Salée ou mer Morte, tandis que la “mer occidentale” est la Grande mer ou mer Méditerranée. Ces deux mers sont des symboles. Elles figurent des peuples, comme en Révélation 17:15. La mer Morte est l’endroit le plus bas de la terre. Sa surface est à 394 mètres au-dessous du niveau de la Méditerranée. Nulle vie dans son sein, ni animale ni végétale. Elle semble donc représenter les innombrables morts qui gisent dans le Schéol ou l’Hadès, c’est-à-dire dans la tombe commune aux hommes. Mais la Méditerranée, elle, regorge de poissons et de végétaux et son niveau est plus élevé. Elle semble figurer la “grande foule” des adorateurs de Jéhovah qui s’est jointe au reste de l’Israël spirituel et qui, aux côtés de ce reste, survivra à la “grande tribulation”. (Révélation 7:9-15.) Ceux de la “grande foule” ont hérité d’Adam le péché, l’imperfection et la condamnation à mort. Ils ont besoin d’être affranchis de tout cela, afin de pouvoir vivre éternellement dans le nouveau système de choses. — Romains 5:12.

43. À quelles eaux contemplées dans d’autres visions les flots coulant à l’est et à l’ouest s’apparentent-​ils? Par conséquent, que figurent ces eaux?

⁴³ Ces deux mers symboliques auront besoin des “eaux vives” qui sortiront non pas de la Jérusalem terrestre, mais de la “Jérusalem céleste”, siège du Royaume messianique de Jésus Christ. Les “eaux vives” ne sont pas simplement des eaux douces, des eaux courantes qui étanchent la soif, mais des eaux qui communiquent la vie à ceux vers qui elles coulent. De même que les eaux jaillies du temple de la vision d’Ézéchiel assainirent la mer Morte et lui redonnèrent vie, la faisant foisonner de poissons, de même les eaux vives qui couleront à l’est et à l’ouest de la “Jérusalem céleste” feront reprendre vie à la terre (Ézéchiel 47:1-12). Ces “eaux vives” s’apparentent donc aussi au “fleuve d’eau de la vie” que Jean a contemplé dans sa  vision de la Nouvelle Jérusalem (Révélation 21:2 à 22:2). Ces eaux symbolisent donc toutes les dispositions que Jéhovah a prises par Jésus le Messie, qui s’est jadis immolé, mais qui règne à présent. Et cela afin que les humains puissent acquérir la vie éternelle au cours du règne millénaire du Christ. — Révélation 14:1; 20:4-6, 13, 14.

44. a) Qu’apportent les eaux qui se jettent dans la mer Morte à ceux qui sont symbolisés par cette mer? b) Qu’apportent les eaux à ceux qui sont figurés par la mer Méditerranée? Combien de temps faudra-​t-​il en boire?

⁴⁴ Les “eaux vives” qui coulent à l’est passent sans nul doute par la “très grande vallée” s’étendant entre les deux montagnes et vont ensuite se jeter dans la mer Morte. Qu’apportent-​elles? Une résurrection d’entre les morts, une résurrection pour une existence consciente et active sur la terre. “Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes”, a dit l’apôtre Paul (Actes 24:15; Jean 5:28, 29). Quant aux “eaux vives” qui coulent à l’ouest et vont se déverser dans la Méditerranée, elles apportent, figurément parlant, une libération: elles affranchissent de la sentence de mort, ainsi que du péché, de l’imperfection et des faiblesses hérités du pécheur Adam. Si les humains devaient demeurer dans cet état, ils mourraient; en effet, il n’y a que ceux qui seront absolument parfaits qui se verront justifiés pour la vie sur une terre devenue un paradis. C’est pourquoi la “grande foule” des fidèles adorateurs de Jéhovah, celle qui survivra à la “grande tribulation”, laquelle marquera la fin du présent système de choses, aura besoin de ces “eaux vives”. De même, ceux qui, ressemblant à la mer Morte, se verront relevés d’entre les morts seront, au début, comme la “grande foule”. Ils seront encore dans l’état héréditaire de péché et d’imperfection et sujets à la mort. Eux aussi devront continuer à boire les “eaux vives”.

45. Comme ces eaux coulent en été et en hiver, que pourront faire ceux de la mer orientale et ceux de la mer occidentale? Quel sera le résultat final?

⁴⁵ “Cela aura lieu en été et en hiver.” (Zacharie 14:8). Comme ces “eaux vives” n’auront à souffrir d’aucune saison sèche de l’année, elles couleront sans jamais tarir, sans jamais baisser de niveau. Pendant le règne millénaire du Christ, elles couleront infatigablement, comblant les besoins des rachetés d’entre les morts, oui, de tous ceux qui vivront sur la terre transformée en paradis. Tous les  habitants de notre planète pourront donc en boire jusqu’au jour où ils seront guéris et redevenus parfaits, comme l’était Adam lorsque Dieu le créa au jardin d’Éden. Quand tous ceux de la mer occidentale et de la mer orientale seront parvenus à cet état de perfection glorieuse, grâce à leur fidèle obéissance aux préceptes du Royaume messianique, alors cette image de Révélation 20:14 sera accomplie: “Et la mort et l’Hadès ont été lancés dans le lac de feu. Ceci signifie la seconde mort: le lac de feu.” Quels effets bienfaisants résulteront des “eaux” jaillies de la “Jérusalem céleste”!

46. Comment l’élévation de la “Jérusalem céleste” a-​t-​elle été figurée par ce qui arriva à la Jérusalem terrestre et au pays environnant? Grâce à quoi la “Jérusalem céleste” sera-​t-​elle élevée?

⁴⁶ La “Jérusalem céleste” connaîtra alors l’élévation. Elle ne ressemblera plus à une Jérusalem terrestre prise et pillée par les nations et dont la moitié de la population est emmenée en exil (Zacharie 14:1, 2). Dans son cas doit s’accomplir l’image prophétique. Il doit lui advenir, en effet, ce qu’il est advenu à la Jérusalem terrestre lorsque “tout le pays” autour de la ville s’est affaissé et est devenu comme l’Arabah, comme la fosse Jordanienne où coule le Jourdain, qui se jette dans la mer Morte. La ville s’est alors trouvée élevée, exhaussée. Conformément à cette image, la “Jérusalem céleste” sera elle aussi élevée, et cela par suite de l’éclatante victoire que Jéhovah remportera sur les nations assaillantes. Elle deviendra la capitale du Royaume messianique. Ainsi la cité céleste dominera la terre sur laquelle s’exercera le règne du Messie. Comme on le voit, le Royaume messianique est bien supérieur aux royaumes des nations gentiles. Ainsi donc, en se soumettant à ce gouvernement céleste, ce sera comme si “tout le pays” sur terre s’affaissait afin de devenir comme la fosse Jordanienne, comme s’il était “changé pour être comme l’Arabah, de Guéba à Rimmon, au sud de Jérusalem”. — Zacharie 14:10.

47. En quel sens la “Jérusalem céleste” sera-​t-​elle habitée en sécurité (Zacharie 14:11)?

⁴⁷ La capitale céleste, c’est-à-dire la “Jérusalem céleste”, deviendra comme l’ancienne Jérusalem terrestre qui était pourvue de murailles, de portes, de tours et de cuves royales. Sur la “Jérusalem céleste” ne pèsera aucune malédiction, aucune “condamnation à la destruction”, par suite  de quelque infidélité chez ses habitants (Révélation 22:3; Zacharie 14:11). La capitale céleste sera entièrement habitée, tout à fait peuplée. Toute “la congrégation des premiers-nés qui ont été inscrits dans les cieux” se trouvera dans ses murs, oui, le nombre complet des 144 000 Israélites spirituels, tous unis au Messie glorifié, Jésus le Fils de Jéhovah Dieu (Hébreux 12:22, 23; Révélation 7:4-8; 14:1-4; 20:4-6). Ils habiteront tous en sécurité, comme s’ils demeuraient derrière les épaisses murailles d’une ville.

48. Qu’ont défié les nations assaillantes? Que vont-​elles bientôt apprendre? Quelle prophétie se réalisera alors?

⁴⁸ Les nations assaillantes ont défié la domination du Dieu Très-Haut, sa souveraineté universelle. Mais elles vont bientôt apprendre, à leur détriment, que la souveraineté divine est une réalité. Au lieu que les nations continuent d’exercer leur domination sur la terre, ce sera la prophétie suivante qui se réalisera: “Et Jéhovah devra devenir roi sur toute la terre. En ce jour-​là, Jéhovah se révélera être un seul, et son nom un seul.” — Zacharie 14:9.

JÉHOVAH LE ROI SERA “UN SEUL” ET SON NOM “UN SEUL”

49. a) Que signifiera pour l’humanité le fait qu’elle aura un seul roi? b) Quelle possibilité s’offrira alors à tous ceux qui vivront sous le “royaume de notre Seigneur et de son Christ”?

⁴⁹ Voilà qui annonce le temps de l’unité, d’une unité qui régnera parmi tous les habitants de la terre. Il y aura un seul Roi “sur toute la terre” et ce Roi sera Jéhovah, le Maître Souverain de l’univers. Or, de même que le roi David siégeant sur le trône de la Jérusalem terrestre représentait Jéhovah Dieu, de même Jésus le Messie, lorsqu’il régnera pendant mille ans sur l’humanité rachetée, représentera Jéhovah dans la “Jérusalem céleste”. Ce sera donc sous le “royaume de notre Seigneur et de son Christ” que les survivants et les ressuscités auront la possibilité d’obtenir la vie éternelle dans la perfection humaine. Et cela sur une terre devenue un paradis qui surpassera en splendeur tous les parcs et les jardins de notre temps. — Révélation 11:15.

50. En ce temps-​là, comment Jéhovah se révélera-​t-​il être un seul?

⁵⁰ Jadis, en 1473 avant notre ère, le prophète Moïse a dit: “Écoute, ô Israël: Jéhovah, notre Dieu, est un seul Jéhovah. Et tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu.” Il en sera  de même en ce “jour-​là” qui s’annonce si proche: “Jéhovah se révélera être un seul.” Jésus, le Messie régnant, soutiendra le culte de l’unique Dieu Très-Haut. Rappelons que lorsqu’un scribe lui demanda, il y a dix-neuf siècles: “Quel est le premier de tous les commandements?”, Jésus répondit: “Le premier c’est: ‘Entends, ô Israël, Jéhovah, notre Dieu, est un seul Jéhovah, et tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de tout ton esprit, et de toute ta force.”’ (Deutéronome 6:4, 5; Marc 12:28-30). La doctrine païenne de la trinité ne trouvera alors plus aucune créance auprès de l’humanité éclairée.

51. Est-​ce que quelqu’un d’autre porte le nom divin sous sa forme simple? En combien de lettres s’écrit-​il dans les Écritures hébraïques?

⁵¹ Et de même que Jéhovah est Un Seul, et non pas “un seul Dieu en trois personnes”, de même son nom sera un seul. Personne d’autre ne porte ce nom sous sa forme simple, non composée *. Voici ce que Dieu a dit par la bouche de son prophète Ésaïe: “Je suis Jéhovah. C’est là mon nom; et je ne donnerai ma gloire à nul autre, ni ma louange à des images taillées.” (Ésaïe 42:8). Lorsque le prophète Moïse traça pour la première fois le nom divin, il l’écrivit en quatre lettres, quatre consonnes hébraïques: יהוה (YHWH). Ce nom de quatre lettres (Tétragramme) se rencontre 6 961 fois dans les Écritures hébraïques inspirées, soit de la Genèse à Malachie.

52. Pour ce qui est de la prononciation, comment le nom de Jéhovah se révélera-​t-​il être un seul?

⁵² On ignore aujourd’hui quelle est la prononciation véritable du saint nom. On l’articule de différentes façons en français et dans les autres langues non hébraïques. Mais en ce “jour-​là”, celui du règne de Jéhovah et de son Messie, Dieu en révélera la prononciation exacte, comme il l’a fait pour Moïse. Alors le saint nom sera partout articulé de la même manière. Cela s’accomplira le jour où tous les hommes parleront de nouveau une seule langue.

53. Sous quels autres rapports encore ce nom se révèle-​t-​il être un seul, du fait qu’il apparaît des milliers de fois dans la Bible?

⁵³ Ainsi le nom sacré se prononcera par toute la terre d’une seule et même façon. Mais le nom de Jéhovah se  révèle être un seul ou unique sous bien d’autres rapports encore. Ce nom, qui figure des milliers de fois dans le texte biblique, — on le rencontre pour la première fois en Genèse 2:4 et pour la dernière fois en Révélation 19:6 sous la forme de la joyeuse exclamation “Alleluia!”, — est assez riche de sens pour exprimer tout ce qui concerne Dieu. Ce nom unique englobe dans sa signification quantité d’idées qui nous font bien comprendre ce qu’est Dieu. Nul besoin de le remplacer par un autre. Il est inexact de dire qu’à l’époque du baptême de Jésus, en l’an 29, le nom du Fils de Dieu s’est substitué à celui de Jéhovah et que, par suite, il n’est plus nécessaire de se servir du nom divin. Il est non moins faux d’affirmer que les titres “Seigneur” ou “Dieu” peuvent se substituer au nom de Jéhovah. C’est là un raisonnement fallacieux qui se tient dans la chrétienté et dans le monde juif. Cette opinion disparaîtra en même temps que ceux qui la professent. Dans le nouveau système de choses, le nom de Jéhovah se révélera être un seul.

LE FLÉAU QUI FRAPPERA LES ENNEMIS

54, 55. Quel sort horrible attend les assaillants de la Jérusalem céleste?

⁵⁴ Quand les nations lanceront leur attaque finale contre la “Jérusalem céleste”, elles accableront sans nul doute les témoins chrétiens de Jéhovah de moqueries impies et se serviront de leurs langues pour blasphémer le saint nom de Jéhovah. Mais leurs langues ne remueront pas longtemps dans leurs bouches et leurs yeux méprisants ne s’attarderont guère sur ceux qui proclament le Royaume de la “Jérusalem céleste”. En effet, voici ce qui va leur arriver:

⁵⁵ “Et voici quel sera le fléau dont Jéhovah frappera tous les peuples qui feront du service militaire contre Jérusalem: la chair de chacun pourrira, alors qu’il se tiendra debout sur ses pieds; et ses yeux pourriront dans leurs orbites, et sa langue pourrira dans sa bouche. Et il adviendra sans faute, en ce jour-​là, que la confusion de par Jéhovah deviendra générale parmi eux; et ils saisiront chacun la main de son compagnon, et sa main s’élèvera contre la main de son compagnon. Et Juda aussi fera la guerre dans Jérusalem; et la fortune de toutes les nations alentour sera rassemblée, à coup sûr: de l’or et de l’argent et des vêtements en énorme quantité. Et ainsi sera le fléau du  cheval, du mulet, du chameau, et de l’âne, et de toute sorte d’animaux domestiques qui se trouveront dans ces camps-​là: il sera pareil à ce fléau-​là.” — Zacharie 14:12-15.

56. Les peuples de la chrétienté peuvent-​ils sincèrement se dire choqués par la description du fléau?

⁵⁶ Trouvez-​vous que le sort qui attend les assaillants est atroce et qu’il y a de quoi se scandaliser à la lecture de ce texte? Certains lecteurs de la Bible au sein de la chrétienté se proclameront peut-être choqués par le récit inspiré de cette bataille. Mais n’est-​ce pas là faire preuve d’hypocrisie? Comment ces gens peuvent-​ils sincèrement se dire scandalisés alors que les nations dites chrétiennes, qui reçoivent tout leur soutien, se tiennent prêtes à livrer la bataille finale avec toutes les armes dont s’est enrichi l’appareil militaire moderne: bombes au napalm, gaz toxiques, lance-flammes, projectiles de toutes sortes, qui causent d’effroyables blessures, bombes nucléaires qui font des hécatombes d’êtres humains, etc.? Comment ceux qui soutiennent ces nations et leur conduite en temps de guerre peuvent-​ils décemment faire des reproches à Jéhovah? Ils devraient plutôt être scandalisés à leur propre sujet.

57. Quelle gravité revêtira l’attaque que les nations vont déclencher contre la Jérusalem céleste?

⁵⁷ Tout en réfléchissant à la violence du “fléau dont Jéhovah frappera tous les peuples qui feront du service militaire contre Jérusalem”, n’oublions pas combien sera grave l’action que vont entreprendre les peuples et les nations (Zacharie 14:12). En faisant du service militaire contre la “ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste”, ils s’attaqueront en fait à l’organisation-capitale du grand Théocrate, le Souverain de l’univers. Quelle insolente audace! On ne saurait agir d’une manière plus provocante! Quel outrage à la dignité du plus haut Personnage de l’univers! Ceux qui attenteront aussi impudemment à la souveraineté universelle du grand Théocrate apprendront alors à qui ils ont affaire. “Car notre Dieu est aussi un feu consumant.” “C’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant.” (Hébreux 12:29; 10:31). C’est entre les mains de ce Dieu qu’ils tomberont lorsqu’ils déclencheront un service militaire impie contre ce que Dieu appelle “la prunelle de mon œil”. — Zacharie 2:8.

58. En quel sens “Juda” fera-​t-​il la guerre dans Jérusalem? Qui combattra aux côtés du reste?

 ⁵⁸ Les nations et les peuples, qui seront alors écœurés de la religion, dirigeront leurs coups contre les représentants visibles de la “Jérusalem céleste”, c’est-à-dire contre le reste oint des Israélites spirituels, “qui ont été inscrits dans les cieux”. (Hébreux 12:22, 23.) C’est ce qu’indique la prophétie par ces mots: “Et Juda aussi fera la guerre dans Jérusalem.” (Zacharie 14:14). Aux côtés de ce reste qui mène une guerre spirituelle pour les intérêts de la capitale théocratique de Jéhovah se tiendra la “grande foule” de personnes venues de toutes nations, de toutes tribus et de tous peuples, de personnes qui ont pris position pour le gouvernement théocratique de Jéhovah (Révélation 7:9-17). Comme tous ces gens combattent pour défendre ce que représente la “Jérusalem céleste”, ils ne seront pas touchés par “le fléau dont Jéhovah frappera” tous les assaillants.

59. Que la prophétie soit à entendre au sens littéral ou non, quel sera l’effet du fléau sur les forces d’assaut?

⁵⁹ Que tout ce que la prophétie nous dit sur ce “fléau” soit à prendre à la lettre ou non, une chose est certaine, c’est qu’elles seront bel et bien réduites au silence, les bouches qui s’ouvriront pour proférer des menaces terribles et des cris de guerre effrayants. Les langues auront pourri! Soudain les assaillants auront un voile sur les yeux et se mettront à frapper au hasard, incapables de voir la cible de leurs coups. Leurs yeux auront pourri! Quant aux combattants supérieurement entraînés, ils sentiront soudain leurs muscles perdre toute force et toute élasticité, et cela alors qu’ils se tiendront encore debout sur leurs pieds, prêts pour une action ultime et désespérée. La chair qui enveloppe leur squelette aura pourri! Le fléau frappera encore avec la même soudaineté les chevaux, les mulets, les ânes et tous les autres animaux domestiques qui seront dans leurs camps militaires. Tout l’équipement mobile réuni en vue de l’attaque se trouvera paralysé! — Zacharie 14:12, 15.

60. Quand Dieu jettera parmi eux la confusion, que feront les assaillants?

⁶⁰ À ce tableau terrifiant il faut ajouter la confusion meurtrière que le Dieu Tout-Puissant jettera parmi tous ceux qui tenteront d’attaquer son peuple. Alors se rompra  la coalition qu’ils auront formée contre la “Jérusalem céleste” et les guerriers de “Juda”. À la manière de certains gladiateurs qui descendaient dans l’arène coiffés d’un casque qui les empêchait de voir, ils se saisiront les uns les autres par la main et se porteront des coups en aveugles. Ils auront oublié leur but commun. Les intérêts personnels l’emporteront. Leur théorie évolutionniste, celle de “la survivance des mieux adaptés”, prendra le dessus et aura raison de toutes leurs résolutions. La confusion deviendra générale, tandis qu’ils se massacreront entre eux. — Zacharie 14:13.

61. a) Quels souvenirs convient-​il d’évoquer à ce propos? b) Aux côtés de qui Dieu combattra-​t-​il dans la guerre à venir?

⁶¹ Ce sera là le point culminant de ce “jour-​là”! Jéhovah sera entré en action afin de faire “la guerre contre ces nations, comme au jour où il fait la guerre, au jour du combat”. (Zacharie 14:3.) Voilà qui nous rappelle comment Jéhovah a combattu à la mer Rouge contre les cavaliers et les chars de l’orgueilleux pharaon d’Égypte! Voilà qui nous rappelle le sort que connurent les forces alliées de Moab, d’Ammon et du mont Séir sur la rive occidentale de la mer Morte, au temps du roi Josaphat de Juda (936-911 avant notre ère). Voilà qui nous rappelle enfin comment Jéhovah, par son ange, a fait périr en une seule nuit 185 000 soldats assyriens sous les ordres du roi Sennachérib, qui menaçait Jérusalem aux jours du roi Ézéchias de Juda (Exode 14:1 à 15:21; II Chroniques 20:1-26; II Rois 18:13 à 19:36). Si ces batailles du passé furent impressionnantes, bien plus terrible et bien plus grande sera la guerre que Jéhovah va livrer en faveur de sa souveraineté universelle, “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui éclatera lorsque se sera créée la situation mondiale appelée “Har-Maguédon”. (Révélation 16:13-16.) Dieu combattra alors à la droite de son Messie, de son Fils (Psaume 110:4-6). Voici ce que nous révèle une vision prophétique de ce combat:

62, 63. a) En quels termes le passage de Révélation 17:12-14 dépeint-​il le combat victorieux du Messie? b) Qu’est-​ce qui sera plus précieux que le butin matériel?

⁶² “Et les dix cornes que tu as vues représentent dix rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais ils reçoivent autorité comme rois, pour une heure, avec la bête sauvage. Ceux-ci ont une seule et même pensée, et ils  donnent donc leur puissance et leur autorité à la bête sauvage. Ceux-ci lutteront contre l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. Vaincront également ceux qui sont avec lui appelés, et élus, et fidèles.” — Révélation 17:12-14.

⁶³ Les seigneurs et les rois de la terre auront beau donner leur puissance et leur autorité aux Nations unies en tant qu’organisation chargée de maintenir sur terre la souveraineté humaine, ils seront vaincus et anéantis par l’Agneau Jésus Christ (Révélation 19:11-21). La souveraineté de Jéhovah sur tout l’univers, terre comprise, sera ainsi justifiée pour toujours. Cette justification divine est en soi la plus précieuse des dépouilles de la victoire. La plus grande question de tous les temps aura été définitivement résolue à la satisfaction de tous les vivants au ciel et sur la terre. Les intérêts du culte pur du seul vrai Dieu vivant auront été préservés pour tous les temps. Ces choses précieuses, les survivants de cette guerre les apprécieront bien davantage que les dépouilles que les ennemis laisseront en abondance: “Et la fortune de toutes les nations alentour sera rassemblée, à coup sûr: de l’or et de l’argent et des vêtements en énorme quantité.” — Zacharie 14:14.

[Notes]

[Questions d’étude]