Chapitre 10

Satan ne réussit pas à résister au grand prêtre

1. Sur le plan religieux, de quoi les hommes ont-​ils besoin, et pourquoi?

IL Y A sur la terre aujourd’hui des grands prêtres de diverses religions. Le plus puissant de ces chefs sacerdotaux est sans doute le pontifex maximus ou souverain pontife du Vatican. Mais en fait les hommes n’ont besoin que d’un seul grand prêtre. Pourquoi? Parce qu’il n’y a qu’un seul vrai Dieu vivant, le Créateur du ciel et de la terre, le Souverain de l’univers. Il lui faut un seul grand prêtre pour le représenter auprès des hommes et pour représenter ceux-ci devant lui. Cela cadre avec le fait qu’il n’existe qu’une seule vraie religion ou culte pur de Dieu, “avec l’esprit et la vérité”. — Jean 4:24.

2. Quelle lignée de grands prêtres Jéhovah reconnut-​il jusqu’au 16 Nisan de l’an 33, et quel Grand Prêtre spirituel apparut alors?

² Pendant plus de quinze siècles, de 1512 avant notre ère à 33 de notre ère, ce seul vrai Dieu vivant ne reconnut qu’une seule lignée de grands prêtres, celle qui fut établie dans la famille d’Aaron, frère du prophète Moïse, de la tribu de Lévi. Aaron avait été installé dans ses fonctions le premier jour du mois lunaire de Nisan de l’an 1512. Au cours des siècles, il y eut une succession de grands prêtres parmi les descendants d’Aaron, jusqu’au dimanche 16 Nisan de l’an 33 de notre ère. Ce jour-​là, le Seigneur Jésus Christ fut ressuscité d’une mort sacrificielle. Le quarantième jour à compter de cette date il remonta au ciel en tant que Grand Prêtre spirituel et entra dans le Très-Saint céleste pour présenter la valeur précieuse de son sacrifice humain parfait au seul vrai Dieu vivant, Jéhovah.

3. Depuis lors, pourquoi Jéhovah ne traite-​t-​il qu’avec un seul grand prêtre?

 ³ Depuis ce temps-​là, Jéhovah Dieu ne traite qu’avec un seul Grand Prêtre, non un descendant du Lévite Aaron, mais un Grand Prêtre immortel, Jésus Christ, à qui il a été dit prophétiquement: “Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melchisédek.” — Hébreux 5:5, 6, 10; 6:19, 20; 7:15-17.

4. a) Le jour des Propitiations, par quel autre grand prêtre Jésus Christ fut-​il préfiguré? b) Aussi, par qui fut-​il préfiguré dans la quatrième vision de Zacharie?

⁴ Mais en tant que Grand Prêtre et Sacrificateur spirituel, Jésus Christ fut également préfiguré par le grand prêtre aaronique de l’ancienne nation d’Israël. Le jour annuel des Propitiations, le grand prêtre d’Israël entrait dans le Très-Saint du temple de Jérusalem, muni du sang sacrificiel. De même Jésus entra dans le Très-Saint véritable du temple spirituel de Jéhovah Dieu, dans le ciel même, muni de la valeur de son propre sang sacrificiel. Il s’ensuit que Jésus Christ fut aussi préfiguré par le grand prêtre israélite Josué, fils de Jéhozadac, qui revint de l’exil à Babylone en l’an 537 et retourna à Jérusalem pour y rebâtir le temple de Jéhovah (Aggée 1:1). De ce point de vue-​là, c’est avec intérêt que nous allons considérer la quatrième vision du prophète Zacharie, dans laquelle ce grand prêtre Josué joue le rôle principal. Comme s’il regardait dans une salle d’audience, Zacharie écrit:

5. Que déclara l’ange de Jéhovah à celui qui se tenait à la droite de Josué?

⁵ “Alors il me fit voir Josué, le grand prêtre, qui se tenait devant l’ange de Jéhovah, et Satan qui se tenait à sa droite pour s’opposer à lui. L’ange de Jéhovah dit alors à Satan: ‘Que Jéhovah te tance, ô Satan, oui, que Jéhovah te tance, lui qui choisit Jérusalem! Celui-ci n’est-​il pas un tison arraché du feu?’” — Zacharie 3:1, 2.

6. a) Qui fut désigné par le nom Satan? b) Pourquoi s’opposait-​il à Josué?

⁶ Le Satan dont il est question ici n’était pas un “avocat du diable” qui agissait comme procureur de Jéhovah. C’était le même Satan qui apparut au ciel au dix-septième siècle avant notre ère, lors d’une réunion des anges ou fils de  Dieu, pour accuser faussement le patriarche Job devant la face de Jéhovah Dieu (Job 1:6 à 2:7). Mais dans cette vision que Zacharie reçut en 519 avant notre ère, pourquoi Satan le Diable essayait-​il de s’opposer au grand prêtre Josué devant l’ange de Jéhovah? C’est que l’année précédente, au vingt-quatrième jour du mois lunaire de Kislev, le grand prêtre Josué avait fait un pas décisif en faveur du culte de Dieu. En compagnie du gouverneur Zorobabel et du fidèle reste d’Israël, il reprit les travaux aux fondations du deuxième temple de Jéhovah à Jérusalem (Aggée 2:18, 19). Ainsi, le grand prêtre Josué faisait tout pour être réinstallé pleinement dans le service de Jéhovah au second temple rebâti. Dès que cet édifice serait achevé, Josué pourrait reprendre ses fonctions, ce qui le présenterait sous un jour nouveau.

7. a) Qu’est-​ce que Satan voulait empêcher Josué de faire? b) À quelles prophéties Satan s’opposait-​il, et de quelle manière?

⁷ Satan le Diable, qui combat la vraie religion, voulait donc s’opposer au grand prêtre Josué, afin de le déconsidérer auprès de Jéhovah et de l’empêcher de remplir pleinement sa charge en faveur de la nation d’Israël. L’apparence de Josué en serait ternie, car son service pour Dieu comporterait une grave lacune. C’est pourquoi Satan voulut entraver l’accomplissement des prophéties d’Aggée et de Zacharie, et il incita les ennemis d’Israël à s’opposer farouchement à la reconstruction du temple. Son but était d’accuser Josué de ne pas s’acquitter pleinement de ses devoirs de grand prêtre, ce qui jetterait l’opprobre sur Jéhovah.

8. a) Pourquoi l’ange déclara-​t-​il que Jéhovah devait tancer Satan? b) Jéhovah avait-​il déjà choisi Jérusalem?

⁸ Mais cette tentative malveillante de Satan venait trop tard. Avant qu’il ne pût manifester son opposition et lancer ses accusations méchantes contre le grand prêtre Josué, l’ange que Jéhovah avait désigné comme juge déclara à Satan: “Que Jéhovah te tance, lui qui choisit Jérusalem!” Le Dieu Très-Haut, et non un ange inférieur qui n’était que le représentant de Jéhovah, était assez élevé pour tancer Satan. On voit donc que l’ange respectait la position de  Jéhovah (Jude 8-10). D’autre part, Jéhovah avait déjà commencé de magnifier son saint nom. Il avait choisi Jérusalem comme lieu de son temple. Satan ne pouvait changer ce choix divin ni s’opposer à la réalisation du dessein de Dieu. C’est lui, au contraire, qui verrait ses projets contrecarrés et qui serait tancé lorsqu’en l’an 515 il constaterait que la reconstruction du temple est achevée. Ce blâme serait infligé par Jéhovah, car le succès de cette entreprise viendrait de lui.

9. a) Que symbolisait le “tison arraché du feu”? b) Comment le “tison” avait-​il été arraché du feu, et quelle en était la preuve?

⁹ Dans ce cas, pourquoi l’ange de Jéhovah ajouta-​t-​il cette question: “Celui-ci n’est-​il pas un tison arraché du feu?” En effet, on ne pouvait trop demander à un “tison” qui venait d’être tiré du feu. “Celui-ci”, figuré par le tison arraché du feu, était le grand prêtre Josué. Mais en raison de ses fonctions de grand prêtre, Josué représentait la nation d’Israël tout entière devant Dieu. Josué n’était pas le seul Juif rentré de l’exil à Babylone, où Satan le Diable avait essayé de réduire en cendres la nation choisie de Jéhovah. Plus de 42 000 autres Israélites en étaient revenus, avec des milliers de serviteurs et de chanteurs. L’ensemble des membres du reste était comme un “tison arraché du feu”. C’est parce que Jéhovah exerça sa miséricorde et qu’il demeura fidèle à ses promesses que ces Juifs furent arrachés du “feu” symbolique de Babylone et rétablis comme une nation sur le “sol saint”. Pour cette raison, Jéhovah patienta pendant tout le temps qu’ils mettaient à rebâtir son temple. Néanmoins, il ne changea pas son dessein, qui était d’avoir un temple à Jérusalem. C’est dans ce but qu’il avait choisi cette ville. Aussi Satan aurait-​il dû hésiter avant de lancer ses accusations.

10. Quelle mesure fut prise pour innocenter Josué de toute accusation que Satan aurait pu porter contre lui?

¹⁰ La résistance que Satan voulait opposer au grand prêtre Josué se trouvait donc contrecarrée. Quelle mesure fut donc prise pour innocenter Josué de toute accusation que Satan aurait pu porter contre lui? Zacharie nous le précise, en ajoutant: “Or, pour ce qui est de Josué, il se  trouvait vêtu de vêtements sales et il se tenait devant l’ange. Alors celui-ci répondit et dit à ceux qui se tenaient devant lui: ‘Enlevez de dessus lui les vêtements sales.’ Puis il lui dit: ‘Vois, j’ai fait passer de dessus toi ta faute, et l’on te revêt d’habits d’apparat.’” — Zacharie 3:3, 4.

POURQUOI UN CHANGEMENT D’HABITS ÉTAIT NÉCESSAIRE

11. Comment Josué vêtu de vêtements sales peut-​il figurer le Grand Prêtre céleste Jésus Christ?

¹¹ Ici une question se pose: Puisque le grand prêtre Josué était figurément vêtu de vêtements sales, comment peut-​il préfigurer Jésus Christ, le Grand Prêtre céleste? En effet, dans Hébreux 7:26, 27, n’est-​il pas dit aux vrais chrétiens: “C’est un tel grand prêtre qui nous convenait, fidèle, sans malice, immaculé, séparé des pécheurs, et devenu plus haut que les cieux. Il n’a pas besoin, comme ces grands prêtres, d’offrir chaque jour des sacrifices, d’abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple; (car cela, il l’a fait une fois pour toutes en s’offrant lui-​même).” Certes. Mais il en est du Grand Prêtre Jésus Christ comme de l’ancien grand prêtre Josué. Un grand prêtre représente les hommes en faveur de qui il exerce ses fonctions, et, inversement, leur condition se reflète sur lui. Il porte les iniquités de son peuple.

12. Montrant que les prêtres portaient les fautes du peuple, que déclara Moïse à deux des fils d’Aaron?

¹² Le prophète Moïse montra que la prêtrise portait la faute du peuple lorsqu’il déclara aux deux fils d’Aaron, ceux qui lui restaient, au sujet d’une faute qu’ils avaient commise: “Pourquoi n’avez-​vous pas mangé l’offrande pour le péché dans le lieu qui est saint, puisque c’est quelque chose de très saint et qu’il vous l’a donnée pour que vous répondiez de la faute de l’assemblée, afin de faire propitiation pour eux devant Jéhovah?” (Lévitique 10:16, 17). Le sanctuaire ou temple était saint, si bien que si le peuple le touchait, il commettrait une faute. C’est pourquoi les prêtres sanctifiés devaient servir au sanctuaire de la part  du peuple, afin d’éviter à ce dernier de commettre une faute. À cet effet nous lisons dans Nombres 18:1: “Jéhovah dit alors à Aaron: ‘Toi et tes fils, ainsi que la maison de ton père avec toi, vous répondrez de la faute contre le sanctuaire, et toi et tes fils avec toi, vous répondrez de la faute contre votre prêtrise.”’ Ainsi, les prêtres devaient protéger le peuple contre de telles fautes.

13. Comment Aggée montra-​t-​il aux prêtres que la nation d’Israël était impure, et pourquoi l’était-​elle?

¹³ À propos du sanctuaire ou temple de Jérusalem à l’époque où Aggée et Zacharie avaient commencé de prophétiser, ses fondements étaient restés tels quels pendant seize années, sans qu’aucun édifice ne soit bâti dessus. Les ennemis d’alentour s’étaient opposés à cette construction. Durant cette période, les Israélites rapatriés étaient tombés dans l’indifférence et le matérialisme. Ainsi, lorsque Aggée demanda aux prêtres ce qui se passerait si un homme rituellement impur touchait à une partie du sacrifice, et qu’ils lui répondirent: “Elle deviendra impure”, Aggée leur déclara aussitôt: “‘Ainsi est ce peuple, et ainsi est cette nation devant moi’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et ainsi est toute l’œuvre de leurs mains, et ce qu’ils présentent là. C’est impur.’” — Aggée 2:13, 14.

14. Pourquoi Josué avait-​il l’aspect d’un prêtre vêtu de vêtements sales?

¹⁴ Étant donné que le grand prêtre Josué représentait la nation d’Israël devant Jéhovah, cette condition impure des Israélites lui était aussi attribuée. C’était comme s’il était habillé de vêtements sales. Il essayait de remplir ses fonctions sans temple, et de ce fait son aspect était inconvenant, car il ne pouvait servir avec la même dignité et la même magnificence que s’il officiait au temple. D’autre part, en lançant des accusations contre le grand prêtre Josué, Satan le Diable accusait toute la nation, qui était devenue négligente et impure.

15, 16. a) La condition spirituelle des membres du reste en 1919 rejaillissait-​elle favorablement ou défavorablement sur le Grand Prêtre céleste Jésus Christ? Pourquoi? b) Pourquoi le reste pouvait-​il reprendre les paroles d’Ésaïe?

¹⁵ Il en a été de même du Grand Prêtre antitypique préfiguré par le grand prêtre Josué en 519. La condition  spirituelle du reste des Israélites spirituels sur la terre en 1919, première année de l’après-guerre, rejaillissait défavorablement sur le Grand Prêtre Jésus Christ. À cause des entraves consécutives aux restrictions de la guerre, à l’opposition et à la persécution, les membres du reste avaient, sous de nombreux rapports, manqué à leurs devoirs à l’égard de la pratique ouverte et courageuse du culte de Jéhovah dans son temple spirituel. Ils étaient devenus captifs de Babylone la Grande et de ses amants politiques et militaires. Ils se trouvaient dans un état spirituel semblable à celui du reste rapatrié de l’antique Israël. Ces chrétiens pouvaient reprendre les paroles qu’Ésaïe prononça lorsqu’il reçut une vision de Jéhovah dans son saint temple, à savoir:

¹⁶ “Malheur à moi! Car je suis réduit au silence, ou peu s’en faut, parce que je suis un homme impur des lèvres et que j’habite au milieu d’un peuple impur des lèvres; car mes yeux ont vu le Roi, Jéhovah des armées lui-​même!” — Ésaïe 6:5.

17. D’après l’apparence des membres du reste, quel était l’aspect du Grand Prêtre? Aussi, pourquoi leur condition était-​elle inconvenante?

¹⁷ Si l’on jugeait l’aspect du Grand Prêtre des membres du reste d’après l’apparence spirituelle de ces derniers, Jésus Christ paraissait “vêtu de vêtements sales”. Or, il ne convenait pas qu’une telle apparence lui soit attribuée. Les membres du reste ne pouvaient représenter convenablement leur Grand Prêtre céleste, Jésus Christ, dans cette condition spirituellement sale, car ils jetaient le discrédit sur lui.

18. D’après la vision, comment l’ange remédia-​t-​il à la situation?

¹⁸ Il fallait donc remédier à cette situation, et cela promptement. L’ange judiciaire de Jéhovah donna donc cet ordre: “Enlevez de dessus lui les vêtements sales.” Puis il déclara à Josué: “Vois, j’ai fait passer de dessus toi ta faute, et l’on te revêt d’habits d’apparat.” — Zacharie 3:4.

19. Pour changer ses habits devant Dieu, que devait faire le grand prêtre Josué?

¹⁹ Comment cela s’accomplit-​il sur le grand prêtre Josué? Pour se conformer à cette déclaration, il devait  mettre fin à la condition impure de la nation rétablie d’Israël auprès de qui il remplissait ses fonctions sacrées. Il pouvait le faire en incitant le reste à reprendre les travaux de construction du temple de Jéhovah, jusqu’à ce qu’il soit achevé, et à mettre à l’arrière-plan toute autre activité. La purification du peuple dans ce domaine primordial donnerait au grand prêtre une apparence pure. Ce serait comme s’il avait changé de vêtements. Il devait être vêtu “d’habits d’apparat” et remplir ses fonctions dans un temple. Lors de l’inauguration du temple reconstruit, il lui faudrait revêtir ses “habits d’apparat”, ce qui lui donnerait une apparence glorieuse, à la louange de Jéhovah. En sa qualité de représentant religieux de la nation, le grand prêtre Josué, en collaboration avec le gouverneur Zorobabel, prit donc l’initiative de relancer les travaux de reconstruction du temple. Voilà pourquoi il méritait d’être revêtu d’habits meilleurs. Ainsi, son apparence religieuse ne jetterait plus l’opprobre sur Dieu.

20. Comment le comportement des membres du reste pendant la Première Guerre mondiale rejaillissait-​il sur l’apparence du Grand Prêtre céleste Jésus Christ?

²⁰ Il en a été de même de celui qui fut préfiguré par le grand prêtre Josué, à savoir le Grand Prêtre céleste Jésus Christ. Les membres du reste de ses disciples engendrés de l’esprit et oints sortirent de la Première Guerre mondiale dans une condition spirituelle “impure”. Certes, c’étaient des Israélites spirituels, des sous-prêtres spirituels de Jéhovah, sous la direction de son Grand Prêtre Jésus Christ. Mais leurs vêtements spirituels avaient été souillés par leur comportement et leurs manquements pendant la guerre. Cela rejaillissait sur leur Grand Prêtre dans les cieux, si bien qu’ils le représentaient mal. Puisque le Christ répondait de l’iniquité ou de la faute de la nation des Israélites spirituels, c’était comme si lui-​même était vêtu de vêtements religieux sales.

21. Que devaient donc faire les membres du reste après la Première Guerre mondiale?

²¹ Les membres du reste des sous-prêtres spirituels devaient donc se repentir et revenir à Jéhovah, pour qu’il  leur pardonne par Christ. C’est exactement ce qui se produisit au début de l’après-guerre. Ils montrèrent qu’ils étaient revenus ou s’étaient convertis à Jéhovah en scrutant les Saintes Écritures pour déterminer la volonté de Dieu et quelle œuvre ils devaient accomplir au sortir de la guerre. Puis ils s’appliquèrent de toute leur âme à accomplir ces choses de première importance.

22. À quoi les membres du reste pardonnés s’appliquèrent-​ils, et qui prit la tête de ce renouveau?

²² Ainsi, les membres repentants et convertis du reste des sous-prêtres spirituels s’appliquèrent de toute leur âme à pratiquer le culte de Jéhovah dans son temple, et ils s’efforcèrent de purifier ce culte de toute pollution babylonienne. Leurs efforts pour reconstruire le culte pur et immaculé “du point de vue de notre Dieu et Père” correspondaient à la reprise des travaux pour la reconstruction du temple de Jéhovah à Jérusalem par les Israélites rapatriés (Jacques 1:27). C’était Jésus Christ, le Grand Prêtre céleste et invisible, qui prenait la tête pour ranimer le reste des sous-prêtres dans le culte et le service de Jéhovah. Ainsi, lorsque Jéhovah pardonna à ces chrétiens avec miséricorde et les purifia, il leur donna l’apparence de justes devant lui.

23. Comment les “vêtements sales” symboliques furent-​ils enlevés de dessus le Grand Prêtre céleste?

²³ Même leurs faux accusateurs dirigés par Satan le Diable commencèrent à voir que les doctrines, le message et l’activité publique des membres du reste des sous-prêtres du Christ étaient différents. Cela rejaillissait en bien sur leur Grand Prêtre céleste, Jésus Christ. Il n’était plus obligé de répondre de la faute de ses sous-prêtres. Les “vêtements sales”, qui lui avaient été indirectement attribués, furent ‘enlevés de dessus lui’, et on le revêtit d’habits nouveaux, “d’habits d’apparat”.

24. Que devait-​on mettre sur la tête de Josué, et que déclara Jéhovah à propos des privilèges de celui-ci?

²⁴ Ne pensez-​vous pas que le grand prêtre du seul vrai Dieu vivant devrait porter une coiffure officielle? C’est ce que voulait le prophète Zacharie. Soit par la pensée,  soit à haute voix, sous le coup d’une impulsion il en fit la demande. Nous lisons: “Alors je dis: ‘Qu’on mette sur sa tête un turban propre!’ Et ils mirent sur sa tête le turban propre et le revêtirent de vêtements; et l’ange de Jéhovah se tenait là. L’ange de Jéhovah attesta alors ceci à Josué, en disant: ‘Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: “Si tu marches dans mes voies et si tu gardes mon obligation, alors c’est toi qui jugeras aussi ma maison et qui garderas aussi mes cours; et, à coup sûr, je te donnerai libre accès parmi ceux qui se tiennent là.”’” — Zacharie 3:5-7.

25. Pourquoi le grand prêtre Josué a-​t-​il dû être heureux lorsque Zacharie lui révéla cette partie de la vision?

²⁵ Comme le grand prêtre Josué, fils de Jéhozadac, a dû être heureux lorsque le prophète Zacharie lui révéla cette partie de la vision prophétique! Il se rendait compte qu’à présent il offrait à Dieu l’apparence d’un homme approuvé, et qu’il ne jetait plus l’opprobre sur lui. Les efforts malveillants de Satan pour blâmer le grand prêtre de Jéhovah avaient échoué.

26, 27. Quelles obligations envers Jéhovah Josué devait-​il garder consciencieusement, et quels privilèges recevrait-​il?

²⁶ Nul doute que Josué désirait juger selon la loi divine la “maison” de Jéhovah, celle d’Israël, et ‘garder’ les cours du temple de Dieu.

²⁷ Aussi Josué a-​t-​il dû prendre à cœur l’exhortation de l’ange, en veillant à marcher avec obéissance dans la voie de Jéhovah et à garder consciencieusement son obligation envers Jéhovah, afin de se montrer digne des privilèges mentionnés.

28. Parmi qui Josué devait-​il avoir libre accès, et comment?

²⁸ Ce faisant, Josué devait également avoir “libre accès parmi ceux qui se tiennent là”. Dans cette vision, ce furent les anges célestes qui se tenaient là; tout comme ils avaient accès auprès de Dieu au ciel, de même Josué, en tant que grand prêtre, pourrait s’approcher directement de Dieu comme intermédiaire entre celui-ci et la maison d’Israël. En outre, chaque année, le jour des Propitiations, il aurait  l’honneur et le privilège d’entrer dans le Très-Saint du temple de Jérusalem rebâti.

29. Depuis la Première Guerre mondiale, que fait le Grand Prêtre céleste pour marcher dans la voie de Jéhovah, garder son obligation, juger la maison de Dieu et garder ses cours?

²⁹ Bien entendu, Jésus Christ est le Grand Prêtre par excellence du monde entier des hommes. En sa qualité de “grand prêtre à la manière de Melchisédek”, il porte sur la tête le turban de la prêtrise royale (Hébreux 6:20; Psaumes 110:1-4; 21:1-5). Il a toujours marché dans les voies de Dieu et gardé son obligation à son égard. Mais après ce qui est arrivé à ses disciples voués et baptisés pendant la Première Guerre mondiale, il veille à ce que le reste de ses sous-prêtres apprennent plus clairement à connaître la voie de Dieu et comment y marcher, et il les aide à discerner plus pleinement leur sainte obligation envers Jéhovah Dieu, afin de la garder complètement. Ses glorieux vêtements sacerdotaux sont représentés symboliquement dans la Révélation qu’il donna à l’apôtre Jean; celle-ci dépeint le Seigneur Jésus Christ glorifié marchant parmi les sept porte-lampes d’or (Révélation 1:12 à 2:1). Il juge fidèlement la maison des Israélites spirituels, conformément à la loi de la nouvelle alliance. Il les guide dans les cours terrestres du temple spirituel de Jéhovah, en leur attribuant les devoirs spirituels qu’ils doivent y accomplir.

30. Comment, depuis quand et dans quelle mesure le Grand Prêtre céleste a-​t-​il “libre accès parmi ceux qui se tiennent là”?

³⁰ Le grand prêtre terrestre, Josué, fils de Jéhozadac, commença à entrer dans le Très-Saint du temple de Jérusalem en 515 avant notre ère (Esdras 6:15), mais le Grand Prêtre spirituel, le Grand Josué, entra dans le Très-Saint antitypique, le ciel même, en l’an 33 de notre ère. Il remonta au ciel et présenta à Dieu la valeur de son sacrifice humain, oui, dans la présence même de Jéhovah des armées. Étant devenu “meilleur que les anges”, et ayant “hérité d’un nom plus excellent que le leur”, le Christ a “libre accès parmi ceux qui se tiennent là”, c’est-à-dire parmi les anges du ciel (Hébreux 1:4). Plus que quiconque,  il peut approcher Dieu directement et intercéder en faveur des adorateurs de Jéhovah sur la terre. C’est ce que Jéhovah déclara prophétiquement à son sujet, disant: “Je le ferai approcher, et il devra s’avancer vers moi.” — Jérémie 30:21.

LE “GERME” ET “LA PIERRE”

31. Que déclara alors l’ange judiciaire à Josué, à propos du “Germe” et de “la pierre”?

³¹ Dans la vision de Zacharie, l’ange judiciaire de Jéhovah parla encore au grand prêtre revêtu de ses habits d’apparat, en disant: “‘Entends, s’il te plaît, ô Josué, le grand prêtre, toi et tes compagnons qui sont assis devant toi, car ce sont des hommes servant de présages; car voici que j’introduis mon serviteur Germe [le Rejeton, Ce]! Car voici la pierre que j’ai mise devant Josué! Sur cette seule pierre il y a sept yeux. Voici que je grave sa gravure’, telle est la déclaration de Jéhovah des armées, ‘et j’ôterai la faute de ce pays en un seul jour.”’ — Zacharie 3:8, 9.

32. Comment Josué et ses compagnons ont-​ils servi de “présages”?

³² Le prophète Zacharie devait faire connaître ce message non seulement au grand prêtre Josué, mais encore à ses “compagnons” assis devant lui, c’est-à-dire aux sous-prêtres. En effet, c’étaient “des hommes servant de présages”. Cette fois-​ci ils ne présageraient rien de mauvais. Compte tenu du message divin qu’ils étaient sur le point d’entendre, ils devaient présager une chose particulièrement bonne. Ils devaient rendre témoignage à la vérité des paroles communiquées par l’ange judiciaire de Jéhovah, autrement dit ils devaient servir de présages d’une prêtrise plus grande qui serait établie dans un avenir pas trop lointain. Il s’agirait d’une prêtrise plus élevée que la leur, établie au temple de Jérusalem. Ce serait une prêtrise messianique, et le Messie lui-​même en serait le Grand Prêtre. Étant donné que ces sous-prêtres du second temple de Jérusalem servaient de présages, leur grand prêtre, Josué, fils de Jéhozadac, était un présage ou figure du Grand Prêtre messianique.

33, 34. a) Conformément aux présages, qu’est-​ce qui était nécessaire? b) Ce Grand Prêtre a-​t-​il été donné selon un commandement juridique ou bien selon une mesure extraordinaire prise par Dieu?

 ³³ Une prêtrise meilleure et, en particulier, un grand prêtre meilleur, semblable à Melchisédek, étaient effectivement nécessaires (Genèse 14:18-20). Bien plus tard, et pour expliquer ce fait, les paroles suivantes furent adressées à des Hébreux qui avaient accepté le Messie promis (Hébreux 7:15-22):

³⁴ “Et c’est chose encore bien plus évidente que se lève, à la ressemblance de Melchisédek, un autre prêtre, qui est devenu tel, non selon la loi d’un commandement qui s’appuie sur la chair, mais selon la puissance d’une vie indestructible, car il est attesté: ‘Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melchisédek.’ À coup sûr, donc, il y a abrogation du commandement antérieur en raison de sa faiblesse et de son inefficacité. Car la Loi n’a rien rendu parfait, mais bien l’introduction en plus d’une espérance meilleure, par laquelle nous nous approchons de Dieu. Et dans la mesure où cela ne s’est pas fait sans serment juré, (car il y a effectivement des hommes qui sont devenus prêtres sans serment juré, mais il y en a un qui l’est devenu avec un serment juré par Celui qui a dit à son sujet: ‘Jéhovah a juré — et il n’aura pas de regret —: “Tu es prêtre pour toujours”’,) dans cette mesure aussi Jésus est devenu celui qui a été donné comme gage d’une alliance meilleure.”

35. Pourquoi ce Grand Prêtre supérieur devait-​il être un “germe” plutôt qu’un “rameau”, et selon la prophétie de Jérémie, de qui devait-​il être le germe?

³⁵ Les sous-prêtres, compagnons du grand prêtre Josué qui étaient assis devant lui pour recevoir des instructions, devaient être “des hommes servant de présages” d’une chose meilleure, car, par la bouche de son ange judiciaire, Jéhovah ajouta: “Voici que j’introduis mon serviteur Germe!” (Zacharie 3:8). Le “serviteur” de Jéhovah ne serait pas un rameau de la prêtrise aaronique. Sa prêtrise devait pousser sur une racine différente, plantée dans une terre différente. Le passage de Jérémie 23:5, 6 nous dit de qui le Grand Prêtre messianique est le germe. Nous lisons: “‘Voici que des jours viennent’, telle est la déclaration  de Jéhovah, ‘et je susciterai à David un germe juste [un rejeton juste, Ce]. Et assurément un roi régnera, et agira avec prudence, et exercera l’équité et la justice dans le pays. En ses jours Juda sera sauvé, et Israël résidera en sécurité. Et voici le nom dont on l’appellera: Jéhovah est notre justice.’” Dieu “introduisit” ce Germe en l’an 33 de notre ère.

36, 37. a) En mettant la “pierre” devant Josué, quelle assurance Jéhovah lui donnait-​il? b) Que figure cette “pierre”, et comment Jésus appliqua-​t-​il Psaume 118:22, 23?

³⁶ Mais qu’en est-​il de la “pierre” que Dieu mit devant le grand prêtre Josué? Au sens propre, il s’agissait de la pierre qui viendrait parachever la construction du temple. Le fondement de ce deuxième temple avait déjà été posé, de sorte que la “pierre” qui nous occupe serait plutôt la maîtresse pierre. Jéhovah mit donc cette pierre devant Josué comme signe que le temple serait achevé malgré toute l’opposition de Satan. D’autre part, cette “pierre” était une figure du Messie, l’Oint. Parlant du Messie comme d’une pierre, le Psaume 118:22, 23 déclare: “La pierre qu’avaient rejetée les bâtisseurs est devenue la tête de l’angle. Cela s’est fait de par Jéhovah lui-​même; c’est chose prodigieuse à nos yeux.” En l’an 33, Jésus appliqua ce passage à lui-​même, en disant aux Juifs qui l’avaient rejeté comme Messie promis:

³⁷ “N’avez-​vous jamais lu dans les Écritures: ‘La pierre qu’avaient rejetée les bâtisseurs, c’est elle qui est devenue la maîtresse pierre de l’angle. Cela s’est fait de par Jéhovah, et c’est chose prodigieuse à nos yeux’? C’est pourquoi je vous le dis: Le royaume de Dieu vous sera enlevé et sera donné à une nation qui en produira les fruits.” — Matthieu 21:42, 43. Voir aussi I Pierre 2:4-9.

38. Que signifie le fait que sur cette seule “pierre” il y a sept yeux?

³⁸ Dieu allait accorder toute son attention à cette “pierre” symbolique. Pour le confirmer il déclara au grand prêtre Josué et à ses compagnons: “Sur cette seule pierre il y a sept yeux.” (Zacharie 3:9). Cela ne voulait pas dire que sept yeux allaient être gravés sur cette pierre, pour donner  l’impression à ceux qui la regardaient qu’ils étaient observés au septuple. Nos yeux servent à fixer notre attention sur quelque chose. D’autre part, comme le nombre sept symbolise la perfection dans la Bible, les sept yeux sur cette seule pierre signifient que Jéhovah fixe la plénitude de son attention sur cette pierre symbolique, son Messie promis. Il se peut que d’autres personnes ne tiennent pas compte de cette pierre ou la rejettent, mais il n’en est pas ainsi de Jéhovah. Elle fait l’objet de toute son attention, tant elle lui est précieuse.

39. Comment Jéhovah grave-​t-​il la gravure de cette pierre symbolique?

³⁹ Montrant encore l’attention complète qu’il porte à cette pierre symbolique, et pour souligner le caractère remarquable de sa position et de son aspect, Jéhovah poursuit en disant: “Voici que je grave sa gravure.” Conformément à cette promesse, Jéhovah, le grand Graveur céleste, donna à cette pierre symbolique, son Fils bien-aimé Jésus Christ, des traits d’une beauté qu’on ne retrouve chez aucune autre créature. C’est pourquoi, dans Hébreux 1:1-3, il est dit au sujet du Fils de Dieu qu’il est “la représentation exacte [grec: kharaktêr, litt. empreinte] de son être même”, c’est-à-dire de l’être de Dieu. En tant que maîtresse pierre gravée symboliquement, le Grand Prêtre messianique, Jésus Christ, reçoit la fonction la plus élevée et la plus importante dans le temple spirituel de Jéhovah. Cela est un présage de grands bienfaits pour toute l’humanité.

40. Quelle était la “faute de ce pays”, et comment Jéhovah allait-​il l’ôter?

⁴⁰ Quelles devaient être les conséquences logiques de la pose de la pierre de faîte du temple, signe de l’achèvement de celui-ci en vue de l’exercice complet du culte du seul vrai Dieu vivant? D’innombrables bénédictions! Rien ne devait entraver désormais de telles bénédictions, car Jéhovah a ajouté: “J’ôterai la faute de ce pays en un seul jour.” (Zacharie 3:9). Parce que les Israélites rapatriés avaient permis que la reconstruction du temple de Jérusalem soit longtemps interrompue, tout le pays de Juda  avait commis une “faute”. Ses habitants étaient considérés comme impurs, et l’œuvre matérialiste de leurs mains était également impure (Aggée 2:13, 14). Mais en 515 avant notre ère, au moment de l’achèvement triomphal du deuxième temple de Jérusalem, la faute du pays de Juda était entièrement effacée. Comme signe de son approbation, Jéhovah ôta la faute des habitants du pays “en un seul jour”, le jour mémorable où la reconstruction du temple fut parachevée par la pose de la maîtresse pierre gravée, le jour où le culte pur y fut inauguré.

41. Qu’est-​ce que cela devrait nous inciter à faire?

⁴¹ Quel encouragement avons-​nous là d’accorder au culte du vrai Dieu dans son temple spirituel la première place dans notre vie! Nous ne devrions pas remettre cette décision à plus tard, ni permettre à quoi que ce soit d’interrompre nos efforts dans ce domaine.

42. Depuis 1919, comment les membres du reste des sous-prêtres spirituels ont-​ils été “des hommes servant de présages”?

⁴² Les membres du fidèle reste des sous-prêtres spirituels du Messie savent quelles bénédictions ils ont reçues parce que, depuis l’année de leur rétablissement (1919), soit pendant plus de cinquante ans, ils ont pratiqué le culte pur avec de plus en plus de détermination. Ils comprennent de mieux en mieux qu’à l’exemple des compagnons du grand prêtre Josué, ils ‘servent de présages’ en ce “temps de la fin” du présent système de choses. Ils constituent le meilleur des présages pour tous les hommes qui se vouent au culte pur et immaculé du seul vrai Dieu vivant.

43. Comment les membres du reste considèrent-​ils Celui que Jéhovah appelle “mon serviteur Germe” et “la pierre”?

⁴³ Les membres du reste ne se sont pas laissé abuser par les faux Messies ou les fausses organisations messianiques de notre époque. Ils ont identifié celui que Jéhovah appelle “mon serviteur Germe”. Il s’agit de Celui-là même que Jéhovah des armées installa sur le trône messianique céleste à la fin des temps des Gentils en 1914. Il s’agit de Jésus Christ, qui a commencé son règne messianique. Ils ont également identifié Celui qui est symbolisé par la  pierre mise devant le grand prêtre Josué et sur laquelle il y avait “sept yeux”. Ils admirent la manière dont Jéhovah a gravé cette pierre symbolique et lui a donné une beauté qui sied à la place élevée qu’elle occupe et ils se réjouissent de ce que cette pierre est devenue la maîtresse pierre ou pierre de faîte symbolique, le membre le plus élevé et le plus responsable du système de culte de Jéhovah. Ils sont heureux d’être des sous-prêtres qui travaillent sous la direction de cette pierre gravée symbolique, Jésus Christ. Grâce aux Saintes Écritures, ils ont compris qu’en tant qu’“hommes servant de présages”, ils doivent obéir au commandement divin leur ordonnant d’être témoins de cette pierre élevée, Jésus, le Grand Prêtre de Jéhovah.

UNE PROSPÉRITÉ SPIRITUELLE QUI CONDUIT À UNE VIE SANS FlN

44. Selon Zacharie 3:10, à quoi fallait-​il s’attendre quand Jéhovah eut ôté “la faute de ce pays”?

44 “J’ôterai la faute de ce pays en un seul jour.” À quoi fallait-​il s’attendre après que Jéhovah eut accompli cette promesse donnée par la bouche de Zacharie? À rien d’autre qu’à la faveur divine exprimée par des bénédictions matérielles et spirituelles pour les Israélites qui adoreraient Jéhovah dans le second temple bâti à Jérusalem. Il convenait donc que cette promesse fût suivie de la prophétie divine suivante: “‘En ce jour-​là’, telle est la déclaration de Jéhovah des armées, ‘vous appellerez l’un vers l’autre, tandis que vous serez sous la vigne et sous le figuier.’” — Zacharie 3:10.

45. Qu’annonce la prophétie de Zacharie 3:10 au sujet de ceux qui adorent Dieu dans le temple où Jésus Christ est Grand Prêtre?

⁴⁵ À notre époque où toutes les fausses religions s’écroulent avant d’être détruites dans une tribulation telle que le monde n’en a jamais connu de pareille, cette prophétie annonce une prospérité spirituelle pour tous les hommes sincères qui craignent Dieu et se vouent de tout cœur au culte divin dans le seul vrai temple spirituel où l’unique Grand Prêtre de Jéhovah exerce ses fonctions. C’est  l’accomplissement de la prophétie parallèle de Michée 4:1-4, qui déclare:

Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera vraiment élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer les peuples. Et assurément de nombreuses nations iront et diront: “Venez, et montons à la montagne de Jéhovah et à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. Et il rendra sentence au milieu de nombreux peuples et remettra les choses en ordre concernant des nations puissantes, au loin. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre. Et ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler; car la bouche de Jéhovah des armées l’a dit.

46. Que maintiennent les témoins de Jéhovah dans le domaine spirituel que Dieu leur a donné?

⁴⁶ Ainsi, aujourd’hui, alors que la guerre nucléaire menace le monde, les témoins chrétiens de Jéhovah connaissent la prospérité spirituelle dans le domaine que Dieu leur a donné. Ils maintiennent la paix et l’amour entre eux, et s’abstiennent complètement de prendre part aux guerres du présent monde. Satan a échoué dans ses efforts pour résister à leur Grand Prêtre, Jésus Christ.

[Questions d’étude]