Qui sont-​ils?

Les Témoins de Jéhovah vous invitent à faire plus ample connaissance avec eux. Ils ne vous sont sans doute pas complètement inconnus. Peut-être avez-​vous des voisins ou des collègues de travail qui font partie de leur mouvement. Peut-être les avez-​vous vus qui se tenaient au coin des rues et présentaient leurs journaux aux passants. Ou peut-être vous est-​il arrivé d’échanger quelques mots avec eux quand ils sont venus à votre porte.

Les Témoins de Jéhovah s’intéressent à vous. Ils aimeraient être vos amis et pouvoir vous expliquer plus longuement qui ils sont, quelles sont leurs croyances, comment opère leur mouvement et de quels sentiments ils sont animés à l’égard de leurs semblables et du monde dans lequel nous vivons. D’où le texte que voici qu’ils ont composé à votre intention.

Sous tous les rapports, ou peu s’en faut, les Témoins de Jéhovah sont comme tout le monde. Eux aussi ont leurs problèmes — financiers, physiques et affectifs. N’étant ni parfaits, ni inspirés, ni infaillibles, il leur arrive de commettre des erreurs. Mais ils tâchent d’en tirer la leçon, faisant les rectifications nécessaires grâce à une étude assidue de la Bible. Ils se sont voués à Dieu pour faire sa volonté. Aussi l’accomplissement de la volonté divine est-​il devenu l’occupation essentielle de leur existence. C’est la Parole de Dieu et Son esprit saint qui commandent toute la conduite de leur vie.

Il est d’une importance capitale pour eux que leurs croyances soient fondées sur la Bible et non sur des philosophies humaines ou des credos religieux. Ils disent avec l’apôtre Paul: “Que Dieu soit reconnu véridique, tout homme fût-​il reconnu menteur.” (Romains 3:4, Traduction du monde nouveau *). Pour ce qui est des doctrines présentées comme des vérités bibliques, ils approuvent sans réserve le comportement des Béréens dont il est question dans la Bible. Voici comment ceux-ci procédèrent quand l’apôtre Paul leur annonça la bonne nouvelle: “Ils reçurent la parole avec le plus grand empressement, scrutant les Écritures chaque jour pour voir s’il en était bien ainsi.” (Actes 17:11). Les Témoins de Jéhovah croient à la valeur de cette méthode. Toutes les doctrines religieuses devraient être soumises à ce même test, qui permet de  se rendre compte si elles sont ou non en conformité avec la Parole de Dieu. Et cela vaut aussi bien pour leurs enseignements que pour ceux des autres confessions. Les Témoins vous engagent donc vivement, dans toute discussion avec eux, à vérifier la véracité de leurs affirmations à l’aide des Écritures.

Il résulte de ce qui précède que les Témoins de Jéhovah croient à la Bible, la reconnaissant pour la Parole de Dieu. À leurs yeux, les 66 livres qui composent le texte sacré sont d’inspiration divine et historiquement exacts. La Bible est généralement divisée en deux parties, l’Ancien Testament et le Nouveau Testament. Les Témoins appellent le premier recueil “Les Écritures hébraïques” et le second “Les Écritures grecques chrétiennes”. Leur foi s’appuie sur l’un et l’autre recueil, recueils qu’ils prennent à la lettre, sauf aux endroits où le contexte et les expressions employées leur confèrent indéniablement une valeur symbolique. Enfin, les Témoins croient que nombre de prophéties se sont déjà réalisées, que certaines sont en train de se vérifier et que d’autres vont s’accomplir.

LEUR NOM

Témoins de Jéhovah? Oui, c’est par ce nom qu’ils se désignent. Ce qualificatif les caractérise: ce sont en effet des hommes et des femmes qui rendent témoignage à Jéhovah, à sa divinité et à ses desseins. Les mots “Dieu”, “Seigneur” et “Créateur” (de même que les termes “président”, “roi” et “général”) sont des titres, donc applicables à des personnages multiples et différents. Le vocable “Jéhovah”, en revanche, est un nom propre qui ne désigne qu’une seule Personne: le Dieu Tout-Puissant et Créateur de l’univers. C’est ce que montre ce passage du livre des Psaumes (83:19), selon la Bible de Crampon (1905) 83:18, MN: “Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre!”

Le nom “Jéhovah” (certains biblistes lui préfèrent la forme “Yahvé” ou “Yahweh”; voir la Bible de Jérusalem et la Bible du cardinal Liénart, versions catholiques) se rencontre près de 7 000 fois dans le texte original des Écritures hébraïques. Il y a des Bibles qui ont fait disparaître ce nom de leurs pages, lui substituant le qualificatif “Dieu” ou “Seigneur”. Or, même dans ces versions, il n’est pas difficile de déceler les endroits où le nom de Jéhovah paraît en hébreu. Dans ces passages, en effet, les mots qui lui ont été substitués  sont généralement imprimés en grandes et petites capitales: DIEU, SEIGNEUR. Nombre de versions modernes, cependant, renferment le nom Jéhovah ou le nom Yahvé (ou Yahweh). Voici, par exemple, comment la Traduction du monde nouveau rend Ésaïe 42:8: “Je suis Jéhovah. C’est là mon nom.”

Les Témoins de Jéhovah se réfèrent au 43^e chapitre du livre d’Ésaïe És 43 pour justifier l’adoption du nom qu’ils portent. Dans ce chapitre, la scène du monde est comparée à un immense tribunal où les dieux des nations se voient placés devant l’alternative suivante: produire leurs témoins pour prouver la “justice” de leur cause, ou bien entendre les témoins en faveur de Jéhovah et reconnaître que la vérité est de leur côté. C’est dans ce contexte que Jéhovah déclare à son peuple: “Vous êtes mes témoins, dit Jéhovah, et mon serviteur que j’ai choisi, afin que vous reconnaissiez et que vous croyiez, et que vous compreniez que c’est moi. Avant moi aucun Dieu n’a été formé, et il n’y en aura point après moi. C’est moi, moi qui suis Jéhovah, et il n’y a point d’autre sauveur que moi.” — Ésaïe 43:10, 11, Crampon 1905.

Jéhovah a eu des témoins au cours des millénaires qui ont précédé la venue de Jésus Christ. Le 11^e chapitre de l’épître aux Hébreux Hé 11 énumère quelques-uns de ces hommes de foi et, dans le premier verset du chapitre suivant (Hébreux 12:1), on lit ceci: “Ainsi donc, nous aussi, ayant une si grande nuée de témoins qui nous entoure, rejetons tout poids et le péché qui nous entrave facilement, et courons avec endurance la course qui nous est proposée.” Jésus a dit devant Pilate: “Je suis né pour ceci, et je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité.” Jésus est appelé “le témoin fidèle et vrai”. (Jean 18:37; Révélation 3:14.) Voici ce qu’il a précisé à ses disciples: “Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint arrivera sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la partie la plus lointaine de la terre.” — Actes 1:8.

Voilà pourquoi la multitude d’hommes et de femmes (ils sont plus de 3 750 000 à l’heure actuelle) qui répandent la bonne nouvelle du Royaume de Jéhovah, dirigé par Jésus Christ, dans plus de 200 pays du globe considèrent qu’ils portent à bon droit le nom de Témoins de Jéhovah.

[Note]

[Entrefilets, page 3]

Ils s’intéressent à vous

Ils se sont voués à Dieu pour faire sa volonté

[Entrefilet, page 4]

Ils croient que la Bible est la Parole de Dieu

[Entrefilets, page 5]

Lien entre le nom et une scène de tribunal

Plus de 3 750 000 Témoins dans plus de 200 pays

[Illustration, page 4]

Le nom propre de Dieu en ancien hébreu