ÉTANT donné l’importance que les Témoins accordent à leur œuvre d’instruction biblique, d’aucuns pourraient penser qu’ils ne s’intéressent pas à l’instruction en général. Ce n’est pas le cas. Pour instruire autrui, un enseignant doit d’abord apprendre, ce qui exige une formation et une instruction appropriées. C’est pourquoi non seulement les Témoins de Jéhovah attachent de la valeur à l’enseignement  scolaire, mais ils bénéficient également de divers programmes d’enseignement et écoles que leur siège mondial organise depuis de nombreuses années. Tout cela a aidé les Témoins et d’autres personnes à progresser sur les plans intellectuel, moral et spirituel.

Par exemple, dans de nombreux pays, les Témoins de Jéhovah ont dû relever un défi particulier : instruire des gens qui, n’ayant reçu qu’une instruction scolaire très limitée, voire aucune, ne savaient ni lire ni écrire. Pour ce faire, ils ont mis en place des classes d’alphabétisation.

Ainsi, au Nigéria, les Témoins de Jéhovah organisent des classes d’alphabétisation depuis 1949. Dans ce pays, ces cours ont permis à des dizaines de milliers de personnes d’apprendre à lire. Une enquête a montré que plus de 90 % des Témoins de Jéhovah du Nigéria savent lire et écrire contre moins de 50 % seulement des Nigérians en général. Au Mexique, les Témoins de Jéhovah organisent des classes d’alphabétisation depuis 1946. En une année, plus de 6 500 personnes ont appris à lire et à écrire. En fait, le nombre de ceux qui ont été alphabétisés dépasse largement les 100 000. Au fil des années, ces cours d’alphabétisation ont été organisés dans de nombreux autres pays, dont la Bolivie, le Cameroun, le Népal et la Zambie. Publié par les Témoins de Jéhovah, le manuel Appliquez-​vous à la lecture et à l’écriture a été tiré à plus de sept millions d’exemplaires dans plus de 100 langues.

Dans les pays où ils sont mis en place, ces programmes d’alphabétisation sont souvent agréés par les responsables de l’Éducation nationale. Au Mexique, par exemple, un fonctionnaire a écrit aux Témoins de Jéhovah : « Je vous remercie de votre coopération et, au nom du gouvernement fédéral, je vous adresse nos plus sincères félicitations pour la noble tâche en faveur du progrès que vous accomplissez dans l’intérêt du peuple en donnant la lumière de la connaissance aux analphabètes. [...] Je vous souhaite de réussir dans votre œuvre d’enseignement. »

Accordant une grande importance à leur œuvre d’instruction biblique, les Témoins de Jéhovah s’efforcent d’apprendre à mieux expliquer les enseignements de la Bible à autrui. Par exemple, dans les plus de 119 000 assemblées du monde entier, ils s’entraînent à lire et à parler en public. Même les plus jeunes, dès qu’ils savent lire, peuvent s’inscrire et recevoir cette formation, laquelle se révèle très utile pour eux dans d’autres domaines, à l’école par exemple. Beaucoup d’enseignants ont fait remarquer que bon nombre d’élèves Témoins de Jéhovah s’exprimaient très bien.

D’autre part, toutes les assemblées de Témoins de Jéhovah prévoient dans leur lieu de réunion, appelé Salle du  Royaume, une bibliothèque où l’on trouve des auxiliaires bibliques, des dictionnaires et d’autres ouvrages. Ces bibliothèques sont ouvertes à tous ceux qui assistent aux réunions organisées à la Salle du Royaume. Dans les assemblées, on encourage vivement la lecture, et chaque famille est invitée à avoir sa propre bibliothèque avec un large éventail d’ouvrages pour combler les besoins des enfants et des adultes.

Les Témoins de Jéhovah organisent aussi des écoles pour former des hommes et des femmes appelés  à servir comme missionnaires, et d’autres encore pour instruire des ministres religieux assumant des responsabilités dans les assemblées. Ces formations reflètent elles aussi la grande importance que les Témoins de Jéhovah attachent à l’instruction.