L’INSTITUT américain de la santé mentale a publié les résultats d’une enquête menée auprès de parents qui avaient réussi, c’est-à-dire dont les enfants, âgés de plus de 21 ans, « étaient tous des adultes productifs et apparemment bien intégrés dans la société ». À ces parents on a posé la question suivante : « D’après votre expérience personnelle, quel est le meilleur conseil  que vous donneriez aux parents ? » Voici les réponses qui sont revenues le plus souvent : « Témoignez beaucoup d’amour », « Exercez une discipline constructive », « Passez du temps ensemble », « Apprenez à vos enfants à différencier le bien et le mal », « Développez un respect mutuel », « Écoutez-​les vraiment », « Offrez-​leur des conseils plutôt que des discours » et « Soyez réalistes ».

Toutefois, la tâche consistant à aider les enfants à devenir de jeunes adultes équilibrés n’est pas laissée qu’aux parents. Les enseignants aussi ont un rôle capital à jouer. Un conseiller pédagogique expérimenté a déclaré : « Le rôle fondamental de l’éducation scolaire est d’épauler les parents en vue de former de jeunes adultes responsables, mûrs sur les plans intellectuel, physique et affectif. »

Parents et enseignants ont donc le même objectif : former des jeunes qui seront demain des adultes mûrs et équilibrés, qui aimeront la vie et qui seront  capables de trouver leur place dans la société.

Cependant, des difficultés surgissent quand les parents ne coopèrent pas avec les enseignants. Par exemple, certains parents se désintéressent complètement de l’instruction de leurs enfants ; d’autres cherchent à rivaliser avec les enseignants. Commentant ce phénomène, une revue française déclare : « L’enseignant n’est plus seul maître à bord. Les parents, obsédés par la réussite de leur enfant, épluchent les manuels scolaires, jugent et critiquent les méthodes d’apprentissage, réagissent à la première mauvaise note de leur rejeton. » De telles réactions peuvent empiéter sur les prérogatives des enseignants.

Les Témoins de Jéhovah sont d’avis que leurs enfants seront mieux instruits si eux, les parents, coopèrent avec les enseignants en s’intéressant efficacement à l’instruction de leurs enfants. Ils pensent que cette coopération est d’autant plus importante que votre tâche devient de plus en plus difficile.

L’école n’est pas à l’abri des problèmes qui assaillent la société, société à laquelle elle appartient et dont elle est le reflet. Les difficultés d’ordre social se sont rapidement aggravées avec les années. À propos des conditions existant dans une certaine école des États-Unis, on a pu lire dans le New York Times : « Les élèves dorment en classe ; ils se menacent les uns les autres dans les couloirs couverts de graffiti ; ils rabaissent les bons élèves. [...] Presque tous les élèves ont des problèmes : prendre soin d’un bébé, s’occuper de parents en prison, échapper à la violence des gangs. Chaque jour, presque un cinquième des élèves sont absents. »

 Particulièrement inquiétant est le phénomène de plus en plus répandu de la violence à l’école. Aux bagarres épisodiques, limitées à des bousculades, a succédé l’usage des armes à feu et des couteaux. De plus en plus d’élèves possèdent une arme ; les agressions sont plus graves, les enfants recourant à la violence plus vite et à un âge de plus en plus bas.

Les conditions ne sont sans doute pas aussi sombres dans tous les pays. Cependant, dans le monde entier nombreux sont les enseignants qui se trouvent dans la situation évoquée par l’hebdomadaire français Le Point : « On ne respecte pas l’enseignant, il n’a plus d’autorité. »

Un tel mépris de l’autorité constitue un réel danger pour tous les enfants. Aussi les Témoins de Jéhovah inculquent-​ils à leurs enfants l’obéissance et le respect de l’autorité, qualités qui font souvent défaut à l’école.