Le bonheur dans un paradis divinement administré
Chapitre 22
Le bonheur dans un paradis divinement administré
1. Quel est le dessein du “Dieu heureux” à l’égard de ses créatures humaines, et qu’en sera-t-il de leur répartition sur la terre?
LE “DIEU heureux”, — c’est là un des noms de Jéhovah (I Timothée 1:11). Selon son dessein bienveillant, il veut que toutes ses créatures humaines soient heureuses éternellement. La vingt-cinquième année de l’exil de son prophète Ézéchiel, Dieu fixa les limites du territoire que son peuple élu devait occuper. Il le fit par l’entremise de son ange, après qu’il eut donné à Ézéchiel la prophétie concernant la ruine du Diable, Gog de Magog. Cette dernière partie de la vision d’Ézéchiel semble laisser entendre que dans son ordre nouveau, Jéhovah, agissant par son Messie Jésus, répartira sur toute la terre les membres de l’humanité rachetée. Toute notre planète, transformée en paradis, constitue la demeure que Dieu a assignée à l’homme, ainsi que le dit le Psaume inspiré (Ps 115:16): “Pour ce qui est des cieux, à Jéhovah appartiennent les cieux, mais la terre, il l’a donnée aux fils des hommes.” En tant que Créateur et Propriétaire de la terre, il placera les hommes là où il le décidera.
2. Dans la vision qu’il donna à Ézéchiel, comment Jéhovah illustra-t-il la répartition des membres de l’humanité rachetée?
2 Pour illustrer cela dans la vision d’Ézéchiel, Jéhovah désigna lui-même l’emplacement de chacune des douze tribus d’Israël, en fixant les limites de chaque territoire. Au nord d’une bande administrative, il y avait sept tribus avec leurs portions de territoire respectives disposées parallèlement et s’étendant de la frontière orientale du pays jusqu’à la Méditerranée à l’ouest. Chaque bande avait la même largeur du nord au sud. La tribu de Dan se trouvait au nord, suivie de celles d’Aser, de Nephtali, de Manassé, d’Éphraïm, de Ruben et de Juda. Au sud de la bande administrative se trouvaient, s’étendant parallèlement d’est en ouest, les portions de territoire des cinq autres tribus, à savoir: Benjamin, Siméon, Issacar, Zabulon et Gad, tout au sud (Ézéchiel 47:13 à 48:8, 48:23-29). La tribu de Lévi ne reçut aucun territoire comme héritage, car elle avait été choisie d’entre les douze tribus d’Israël originales pour servir Jéhovah dans son sanctuaire. C’est pourquoi les membres de cette tribu devaient résider autour du sanctuaire de Jéhovah, dans la bande administrative.
3. Par rapport à la bande administrative, où se trouvait la “contribution” spéciale, et où était situé le sanctuaire de Jéhovah?
3 La bande administrative s’étendait de la frontière orientale, formée par le Jourdain et la mer Morte, jusqu’à la mer Occidentale ou Méditerranée. Elle devait comporter autour du mont Moriah une portion cédée spécialement, “la contribution qu’il vous faudra prélever”. Celle-ci avait la forme d’un carré mesurant 25 000 coudées de côté, soit environ 13 kilomètres, distance correspondant à la largeur de la bande administrative, du nord au sud. Au milieu de cette “contribution” se trouvait le sanctuaire de Jéhovah, situé à environ six kilomètres et demi à l’intérieur des limites du carré (Ézéchiel 48:8). La “contribution” était elle-même divisée en trois bandes, dont chacune mesurait 25 000 coudées de long, d’est en ouest.
4. Quelle bande de terre était assignée aux Lévites qui n’étaient pas prêtres, mais qu’est-ce qu’ils n’avaient pas le droit de faire, et pourquoi?
4 La bande supérieure ou septentrionale avait une largeur de dix mille coudées, du nord au sud. Elle était assignée aux Lévites qui n’étaient pas prêtres. Ils ne devaient ni vendre ni échanger une partie de leur territoire, “car c’est quelque chose de saint pour Jéhovah”. (Ézéchiel 48:13, 14.) Cependant, le sanctuaire de Jéhovah ne se trouvait pas dans cette bande sainte.
5. Quelle bande de territoire était attribuée aux prêtres, quel édifice s’y trouvait, et que constituait cette bande?
5 Immédiatement au sud de la bande de terre attribuée aux Lévites se trouvait celle réservée aux prêtres. Elle aussi mesurait dix mille coudées ou 5 190 mètres du nord au sud (Ézéchiel 48:9-12). Le sanctuaire ou temple de Jéhovah était dans cette bande assignée aux prêtres. Elle constituait une “contribution sainte”, “quelque chose de très saint, sur la limite des Lévites”.
6. Quelles étaient les dimensions de la troisième bande faisant partie de la “contribution” spéciale, et comment était-elle divisée?
6 La troisième bande de la “contribution” carrée ne mesurait donc que cinq mille coudées ou 2 595 mètres du nord au sud. Au milieu de cette bande de terre se trouvait la ville. Ézéchiel 48:15 précise: “C’est quelque chose de profane pour la ville, pour le lieu d’habitation et pour le lieu de pâturage. Et la ville devra se trouver au milieu.” La muraille de la ville mesurait 18 000 coudées, soit 4 500 coudées ou environ 2 335 mètres de côté. Tout autour de la ville il y avait une bande de pâturage large de deux cent cinquante coudées ou environ 130 mètres. Ainsi, la ville occupait un carré de 5 000 coudées ou 2 595 mètres de côté, et au nord elle touchait à la bande sainte assignée aux prêtres. — Ézéchiel 48:15-17.
7. Où produisait-on la nourriture pour ceux qui travaillaient dans la ville, et d’où venaient ces travailleurs?
7 Du fait que la bande “profane” réservée à la ville mesurait 25 000 coudées d’est en ouest, de chaque côté du carré de 5 000 coudées occupé par la ville il y avait une bande de terre longue de 10 000 coudées. Ces terres devaient être cultivées et produire de la nourriture pour tous ceux qui travaillaient dans la ville. Le personnel de la ville était composé de membres de toutes les douze tribus non lévitiques, si bien que toute la nation d’Israël s’intéressait à cette ville. — Ézéchiel 48:18, 19.
REPRÉSENTANTS VISIBLES DU GOUVERNEMENT CÉLESTE
8. Qui était la tête visible de cette ville administrative, et où se trouvait son domaine?
8 Qui était la tête visible de cette ville administrative? C’était le “chef” ou nasiʼ, à qui était assigné un territoire ou domaine spécial. Sa portion se trouvait dans la bande administrative, de chaque côté de la “contribution” carrée, qui mesurait 25 000 coudées de côté. Autrement dit, ce qui restait de la bande administrative à l’est et à l’ouest de la “contribution” constituait le domaine du “chef”. La partie occidentale de son domaine s’étendait de la “contribution” jusqu’à la Méditerranée, et la partie orientale, jusqu’au Jourdain et à la mer Morte ou Orientale (Ézéchiel 47:18). Au nord, le domaine du “chef” confinait à la tribu de Juda, et au sud, à la tribu de Benjamin. — Ézéchiel 48:20-22.
9. La muraille de la ville comportait combien de sorties, où étaient-elles situées quels noms portaient-elles, et pourquoi ses portes nous rappellent-elles celles de la Nouvelle Jérusalem céleste?
9 La ville en forme de carré mesurant 4 500 coudées de côté et située au milieu de la partie “profane” de la “contribution” avait une muraille comportant douze issues, trois de chaque côté de la ville. On appelait ces portes selon les noms des douze tribus primitives d’Israël. Au nord, de gauche à droite il y avait les portes de Ruben, de Juda et de Lévi. La muraille à l’est avait pour issues les portes de Joseph (représentant Manassé et Éphraïm), de Benjamin et de Dan. Au sud, se trouvaient les portes de Siméon, d’Issacar et de Zabulon, tandis que la muraille occidentale comportait les portes de Gad, d’Aser et de Nephtali (Ézéchiel 48:30-34). Le fait que la ville avait douze portes nommées d’après les tribus d’Israël est un reflet de la Nouvelle Jérusalem céleste, la congrégation ou épouse du Christ, au sujet de laquelle nous lisons:
“Elle avait une grande et haute muraille; elle avait douze portes et aux portes douze anges, et il y avait des noms inscrits, qui étaient ceux des douze tribus des fils d’Israël. À l’est il y avait trois portes, et au nord trois portes, et au sud trois portes, et à l’ouest trois portes. La muraille de la ville avait aussi douze pierres de fondement, et sur elles les douze noms des douze apôtres de l’Agneau. (...) De plus, les douze portes étaient douze perles; chacune des portes était faite d’une seule perle. Et la grande voie de la ville était d’or pur, comme du verre transparent.” — Révélation 21:12-14, 21.
C’est par le milieu de la grande voie de cette ville céleste que coule le “fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal”. — Révélation 22:1, 2.
10. En ce qui concerne l’emplacement du temple, quelle différence y a-t-il entre cette ville et Jérusalem, et que figure donc la ville de la vision d’Ézéchiel?
10 Dans l’ancien Israël, le temple de Jéhovah construit par Salomon se trouvait à l’intérieur de la ville de Jérusalem. Mais dans la vision d’Ézéchiel, le saint temple était en dehors de la ville; cependant, cette dernière et le temple étaient situés dans la “contribution” spéciale. Soulignant cette séparation, il est dit au sujet de la bande où la ville est bâtie que “c’est quelque chose de profane pour la ville, pour le lieu d’habitation et pour le lieu de pâturage”. (Ézéchiel 48:15.) Les prêtres et les Lévites ne devaient ni vivre ni travailler dans la ville. Par conséquent, dans l’accomplissement de la vision pendant le règne millénaire du Messie, la ville et ses pâturages ne figurent pas la Nouvelle Jérusalem céleste, la fidèle congrégation ou épouse du Messie, composée des Israélites spirituels (Révélation 21:1, 2, 9-21). La ville figure le siège terrestre et visible de l’administration qui s’occupera des affaires de l’humanité rachetée.
11. Que figure l’ensemble des Lévites, que représentent les prêtres et leur grand-prêtre, et où serviront-ils Jéhovah?
11 Comme Jéhovah prit tous les membres masculins de la tribu de Lévi en échange des premiers-nés des fils d’Israël qui avaient été épargnés la nuit de la Pâque en Égypte, les Lévites et les prêtres lévitiques figurent “la congrégation des premiers-nés qui sont inscrits dans les cieux”. (Hébreux 12:23.) Évidemment, le grand prêtre de ces prêtres et Lévites figure celui qui est nommé dans Hébreux 3:1. Adressé à la congrégation des premiers-nés, ce verset déclare: “C’est pourquoi, frères saints, participants à l’appel céleste, considérez l’apôtre et le grand prêtre que nous confessons, Jésus.” La congrégation des premiers-nés lui fournit ses sous-prêtres. À ceux-ci, I Pierre 2:5, 9 déclare: “Vous-mêmes aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés, maison spirituelle, pour une sainte prêtrise (...). Mais vous êtes ‘une race élue, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple pour une possession spéciale, afin que vous déclariez au loin les qualités’ de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière.” Après leur résurrection d’entre les morts pour la vie spirituelle au ciel, ces sous-prêtres servent Jéhovah dans son sanctuaire.
12. Qu’indique le fait que le “chef” ou nasiʼ n’est pas appelé “mon serviteur David”, à qui donc s’applique ce titre de “chef”, et comment les hommes seront-ils administrés?
12 Le “chef” ou nasiʼ, dont le domaine était situé à l’est et à l’ouest de la “contribution” mesurant 25 000 coudées de côté, n’est pas celui que Jéhovah appelle “mon serviteur David”, qu’il suscite comme Berger royal sur son troupeau (Ézéchiel 34:23, 24; 37:24, 25). Ainsi, ce “chef” ne figure pas une seule personne et ne représente pas Jésus, le Messie céleste, à propos de qui Jéhovah a annoncé: “Moi, Jéhovah, je deviendrai leur Dieu, et mon serviteur David deviendra chef au milieu d’elles.” (Ézéchiel 34:24; 37:25). Dans la vision du temple, le mot “chef” ou nasiʼ a une signification collective et désigne ceux que Jésus, le Messie céleste, établira comme ses représentants visibles dans la “nouvelle terre”. Le Psaume 45:16 mentionne certains d’entre eux. S’adressant au Roi Jésus Christ et parlant de ses enfants terrestres, ce verset déclare: “À la place de tes ancêtres [terrestres] il y aura tes fils, que tu établiras comme princes [sarim] par toute la terre.” Tous ceux-là, ainsi que les autres “princes” établis, constitueront une administration juste pour les hommes, en assurant leur sécurité. L’assurance nous en est donnée dans ces belles paroles d’Ésaïe, chapitre 32:
“Voici qu’un roi régnera pour la justice; et quant aux princes, ils exerceront les fonctions de princes pour l’équité. Et chacun devra être comme une cachette contre le vent et une retraite contre la tempête de pluie, comme des ruisseaux d’eau dans une région aride, comme l’ombre d’un rocher massif dans une terre épuisée.”
“Et dans le désert résidera l’équité, et la justice habitera dans le verger. Et l’œuvre de la vraie justice devra devenir la paix; et le service de la vraie justice, la tranquillité et la sécurité jusqu’à des temps indéfinis. Et mon peuple devra habiter dans un paisible lieu de résidence, et dans des habitations d’entière confiance, et dans de tranquilles lieux de repos.” — Ésaïe 32:1, 2, 16-18.
13. D’où viendront ceux qui coopéreront avec la classe du “chef”, et d’après la vision d’Ézéchiel, le siège de l’administration sera-t-il accessible à ceux qui ont des affaires importantes à régler?
13 De tout le pays et de tous les rangs de l’humanité rachetée viendront des volontaires qui coopéreront activement avec la classe du “chef”. Où se rendront-ils? Figurément parlant, ils viendront à la “ville” ou siège officiel de la classe du “chef”, d’où seront administrées les affaires de tous les hommes. Ces volontaires témoigneront ainsi d’un état d’esprit chrétien à l’égard des membres de cette classe, les reconnaissant comme les vrais représentants de Jésus, le Messie régnant. Tout comme la ville carrée de la vision d’Ézéchiel avait douze portes, trois de chaque côté, ouvertes à toutes les douze tribus d’Israël, le siège de l’administration sera accessible de tous les côtés à quiconque voudrait lui soumettre une question importante.
14. Par l’intermédiaire de ces représentants visibles, qui remplira les fonctions de juge, et qui sera jugé?
14 Par l’intermédiaire de ces “princes” ou représentants sur la terre, le Messie Jésus et sa congrégation glorifiée et intronisée avec lui dans les cieux invisibles siégeront “pour juger les douze tribus d’Israël”, c’est-à-dire tous les hommes rachetés. — Matthieu 19:28; Luc 22:29, 30.
15. De quoi le siège administratif sera-t-il tout imprégné, comment Jéhovah y sera-t-il présent, et quel sera le nouveau nom de la ville?
15 Sous le règne du Messie, ce siège administratif, comparé à une ville, sera tout imprégné de l’esprit de Jéhovah. Le fruit de son esprit, à savoir “l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi”, y abonderont, à la gloire de Dieu (Galates 5:22, 23). Ce fruit de l’esprit de Jéhovah s’opérera pour aider à régler toutes les affaires humaines qui devront être jugées. Il permettra aux hommes obéissants de retrouver la perfection du cœur, de l’esprit et du corps dans le paradis rétabli sur la terre. Jéhovah, siégeant sur son trône dans son sanctuaire céleste, approuvera cette ville symbolique et lui accordera abondamment sa faveur. Il y sera présent en dirigeant son attention bienfaisante et pleine d’amour sur cette ville. Pour nous en donner l’assurance, la prophétie inspirée d’Ézéchiel se termine en révélant le nouveau nom donné à cette ville symbolique de forme carrée. Nous lisons: “Il y aura dix-huit mille coudées de tour [de périmètre]; et le nom de la ville sera à partir de ce jour ‘Jéhovah lui-même est là’ [Jéhovah-Schammah].” — Ézéchiel 48:35, NW; AC; Da n. m.
16. Quelle est la situation aujourd’hui en ce qui concerne le nom divin, mais qu’en sera-t-il au zénith du jour qui commence à se lever?
16 Puisque le futur siège terrestre de l’administration mondiale portera un nom aussi glorieux que Jéhovah-Schammah, comment quelqu’un parmi les rachetés habitant la terre transformée en paradis pourrait-il ignorer le nom du seul vrai Dieu vivant? Notre planète, caractérisée actuellement par la confusion et l’obscurité religieuse, ne sera plus pour longtemps le seul endroit peuplé de créatures intelligentes où le nom de Dieu le Créateur est inconnu d’innombrables gens, alors que d’autres, égocentriques, n’en tiennent aucun compte et osent même le profaner. Car un nouveau jour commence à naître, le jour si longtemps attendu! Les premiers rayons de l’aurore commencent déjà à éclairer le visage des hommes craignant Dieu qui voient s’accomplir les prophéties de la sainte Bible. Bientôt, quand le soleil de ce jour naissant se lèvera et atteindra son zénith, la terre tout entière sera éclairée et connaîtra le nom et la gloire incomparables de Dieu. Ce jour-là, les paroles divines suivantes se réaliseront:
“La terre sera remplie de la connaissance de la gloire de Jéhovah comme les eaux recouvrent la mer.” — Habacuc 2:14.
17. Quelle connaissance les hommes devraient-ils sans tarder saisir l’occasion d’acquérir, et pourquoi?
17 Réveillez-vous donc, ô hommes de toutes les races et de toutes les nationalités! Sortez de votre sommeil et profitez du peu de temps qui reste pour acquérir la connaissance vivifiante de Jéhovah. Lisez sa Parole inspirée et invoquez son nom, en vue de votre salut par Jésus Christ. En agissant ainsi pacifiquement, vous vous procurerez des bénédictions éternelles et vous éviterez d’être contraints de reconnaître le nom divin contre votre gré, ce qui signifierait votre destruction éternelle. Embrassez dès maintenant l’espérance de figurer parmi les survivants qui connaîtront un bonheur sans fin, lorsque le Souverain Seigneur Dieu accomplira sa prophétie si souvent répétée, à savoir: “Les nations sauront que je suis Jéhovah.” — Ézéchiel 36:23; 39:7, AC.
NOTE: Une carte illustrant la division du pays est imprimée sur la page de garde, à la fin du livre.
[Questions d’étude]
