Chapitre 3

Le char de Dieu se met en marche!

1. Quel véhicule autopropulsé apparut au sud-ouest de l’Asie bien avant l’invention de l’automobile, et quelles questions se posent à son sujet?

DEUX mille cinq cent sept années avant la fabrication industrielle de l’automobile mue par un moteur à explosion (1895), un char autopropulsé fit son apparition dans une région au sud-ouest de l’Asie. Ce char n’était ni inventé par l’homme ni imaginaire. Son aspect était vraiment  impressionnant. Rien de pareil n’a jamais été vu sur la terre depuis ce temps-​là. Bien qu’une description détaillée de ce char ait été conservée pour nous au cours des siècles, l’homme n’a jamais pu fabriquer un tel véhicule. Il s’agit du char sans chevaux que vit un personnage historique nommé Ézéchiel, fils du prêtre Buzi. Il en fit une description très colorée à l’intention des générations à venir, y compris la nôtre. Il vit le char de Dieu qui descendait du nord. Dans quelle direction se déplaçait-​il? Vers l’espace ou vers une destination terrestre? Existe-​t-​il toujours? Est-​il actuellement en marche? Ce sont là d’excellentes questions en ce vingtième siècle où les hommes sont tant épris des différents moyens de locomotion.

2. Où était Ézéchiel lorsqu’il vit le char pour la première fois, et pourquoi se trouvait-​il là?

² L’historien Ézéchiel précise l’endroit, l’époque et dans quelles circonstances il vit ce véhicule suprahumain ou char de Dieu. Il se trouvait au bord du fleuve Kébar, l’un des canaux de l’antique Babylonie traversée par l’Euphrate. Ézéchiel était prêtre non de Mardouk, divinité principale de la Babylone païenne, mais du Dieu du char de la vision. Pourquoi Ézéchiel se trouvait-​il là, au lieu de s’occuper de ses devoirs sacerdotaux au temple de Jérusalem, capitale du royaume de Juda, situé bien à l’ouest de la Babylonie? Il était là en tant qu’exilé avec l’ancien roi de Jérusalem, Jéhoïakin, fils du roi Jéhoïakim, et avec des princes, des hommes puissants et vaillants et des artisans. Le roi Jéhoïakin s’était rendu à Nébucadnezzar, roi de Babylone, qui avait assiégé Jérusalem, en état de rébellion. Le roi de Babylone épargna la vie de Jéhoïakin et l’emmena, lui et ces autres hommes, y compris Ézéchiel, en captivité en Babylonie. Ce fut en 617 avant notre ère, d’après notre chronologie actuelle.

3. À propos du livre prophétique d’Ézéchiel, qu’indiquent les précisions chronologiques et géographiques fournies par le prophète, et quand la main de Jéhovah vint-​elle sur lui pour la première fois?

³ Il s’ensuit que “la cinquième année de l’exil du roi Jéhoïakin”, l’année où Ézéchiel eut sa première vision du char de Dieu, correspond à l’an 613. Ézéchiel était alors  dans sa trentième année. Son récit n’est ni imaginaire ni mythique, mais historique; aussi Ézéchiel commença-​t-​il son livre prophétique par ces détails précis: “Or il arriva, dans la trentième année, au quatrième mois [le mois lunaire de tammouz], le cinquième jour du mois, alors que j’étais au milieu des exilés, au bord du fleuve Kébar, que les cieux s’ouvrirent et que je commençai à voir des visions de Dieu. Le cinquième jour du mois [le 5 tammouz], c’est-à-dire dans la cinquième année de l’exil du roi Jéhoïakin, la parole de Jéhovah advint expressément à Ézéchiel, fils de Buzi, le prêtre, dans le pays des Chaldéens, au bord du fleuve Kébar, et, en ce lieu, la main de Jéhovah vint sur lui.” (Ézéchiel 1:1-3). C’était donc vers la fin du printemps de l’an 613.

4. Qu’indiquait ce qu’Ézéchiel vit au début de sa vision, et de quelle source cette chose venait-​elle?

⁴ Ce que vit Ézéchiel ne fut pas une hallucination provoquée par un stupéfiant comme le LSD, mais ce fut une vision qu’il reçut sous l’action du pouvoir exercé ou “main” de Jéhovah. Apparemment, Ézéchiel regardait vers le nord, et il fit un compte rendu détaillé de ce qu’il vit. La vision indiquait qu’une tempête se préparait contre quelqu’un ou quelque chose. Ce qui apparut entouré de gloire et de manifestations ardentes venait sans aucun doute d’une source divine. D’abord, Ézéchiel attire notre attention sur ceux qui servent auprès du char de Dieu. Il écrit:

5. Comment le prophète décrit-​il les quatre créatures vivantes dans Ézéchiel 1:4-9?

⁵ “Et je commençai à voir, et voici qu’un vent de tempête venait du nord, une grande masse nuageuse et un feu qui vibrait, et autour de celle-là il y avait une clarté, et au milieu de celui-ci il y avait quelque chose comme l’aspect de l’électrum, au milieu du feu. Et au milieu de celui-ci il y avait la ressemblance de quatre créatures vivantes,  et voici quel était leur aspect: elles avaient la ressemblance de l’homme terrestre. Et chacune avait quatre faces, et chacune d’elles avait quatre ailes. Et leurs pieds étaient des pieds droits, et la plante de leurs pieds était comme la plante du pied d’un veau; et ils brillaient comme avec le scintillement du cuivre poli. Et il y avait des mains d’homme sous leurs ailes sur leurs quatre côtés, et les quatre avaient leurs faces et leurs ailes. Leurs ailes se rejoignaient l’une l’autre. Elles ne se tournaient pas quand elles allaient; elles allaient chacune droit devant soi.” — Ézéchiel 1:4-9.

6. Comment Ézéchiel appela-​t-​il plus tard ces créatures vivantes?

⁶ Plus tard, lorsque Ézéchiel décrit sa seconde vision du char de Dieu situé dans un autre endroit, il appelle ces “quatre créatures vivantes” des “chérubins”. — Ézéchiel 10:1-20; 11:22.

7. Quand les hommes virent-​ils pour la première fois des chérubins, et d’après le Psaume 80:1 et la position des chérubins d’or au-dessus de l’Arche, pourquoi convenait-​il que les quatre créatures vivantes servent auprès du char?

⁷ Des chérubins apparurent pour la première fois aux humains à l’est du jardin d’Éden, où ils devaient garder l’entrée de ce Paradis de délices après que les pécheurs Adam et Ève en eurent été chassés pour vivre sur des terres infestées d’épines et de chardons (Genèse 3:17-24). En tant que prêtre, Ézéchiel a pu se souvenir que les chérubins d’or sculptés faisant partie du couvercle de la sainte arche de l’alliance placée dans le Très-Saint du temple de Jérusalem possédaient seulement deux ailes, étendues en haut et en avant au-dessus du couvercle d’or de l’arche (Exode 25:18-22; 37:7-9). Puisque ce couvercle d’or surmonté des deux chérubins figurait le trône de Dieu, on comprend pourquoi le Psaume 80:1 adresse à Jéhovah les paroles suivantes: “Ô Berger d’Israël, prête l’oreille (...). Ô toi qui es assis sur les chérubins, commence à rayonner!” Il convenait donc, vu leur position et leur fonction, que les quatre créatures vivantes ou chérubins servent auprès du char de Dieu.

8. Quelles faces les quatre créatures vivantes possédaient-​elles, et où se trouvaient leurs ailes?

⁸ Outre leurs deux ailes supérieures, leurs deux ailes  inférieures et leurs pieds semblables à ceux d’un veau, brillant comme avec le scintillement du cuivre poli, les chérubins de la vision d’Ézéchiel possédaient d’autres traits caractéristiques. Au sujet de leurs têtes, Ézéchiel écrit: “Et quant à la ressemblance de leurs faces, les quatre avaient une face d’homme avec une face de lion à droite, et les quatre avaient une face de taureau à gauche; les quatre avaient aussi une face d’aigle. Telles étaient leurs faces. Et leurs ailes étaient déployées vers le haut. Chacune en avait deux se rejoignant l’une l’autre, et deux couvraient leur corps.” — Ézéchiel 1:10, 11.

9. Que symbolisaient les faces d’homme, de lion et de taureau?

⁹ En harmonie avec le fait que ces chérubins avaient une face d’homme par-devant, ils avaient sous leurs ailes des mains d’homme et, en général, ils “avaient la ressemblance de l’homme terrestre”. Tout comme le premier homme Adam, qui fut créé à l’image et à la ressemblance de Dieu, les chérubins célestes possèdent l’amour comme qualité divine ou attribut (Genèse 1:26-28). La face de lion, étant située à droite de la tête de chaque chérubin, souligne la qualité d’équité ou de justice. Cette justice est soutenue par la puissance, bien figurée par le fait que de l’autre côté, à gauche, les chérubins avaient une face de taureau. Cela correspond aux pieds droits (ou jambes) des chérubins, dont la plante était “comme la plante du pied d’un veau”, brillant “comme avec le scintillement du cuivre poli”. Dans une description ultérieure des chérubins, Ézéchiel appelle la face de taureau “la face du chérubin”. (Ézéchiel 10:14.) Sans aucun doute, les chérubins sont des créatures douées d’une grande puissance, comme celle du taureau.

10. Que symbolisait la face d’aigle, et comment ces quatre créatures vivantes correspondaient-​elles à celles mentionnées dans Révélation 4:6-9?

¹⁰ Dans Job 39:27-29 (30-32 dans certaines Bibles), Dieu met en valeur la vue perçante de l’aigle. Aussi, la face d’aigle derrière la tête des chérubins souligne leur sagesse, une sagesse céleste correspondant au vol élevé de l’aigle dans le ciel. Effectivement, les chérubins avaient  chacun quatre ailes, ce qui leur permettait de voler comme un aigle. On retrouve une face d’aigle, une face d’homme, une face de lion et une face de taureau chez les quatre chérubins ou créatures vivantes de la vision que l’apôtre chrétien Jean reçut quelque sept cents ans plus tard, où il vit ces chérubins autour du trône immobile de Dieu dans le ciel. — Révélation 4:6-9.

11. De qui ces quatre attributs différencient-​ils Dieu, et à qui celui-ci a-​t-​il donné ces qualités?

¹¹ Ainsi, régulièrement au cours des siècles les mêmes symboles sont employés pour figurer la sagesse (l’aigle), la puissance (le taureau), la justice (le lion) et l’amour (l’homme) de Dieu. Ces quatre attributs, se compensant parfaitement, différencient Jéhovah de tous les dieux de la mythologie et des fausses religions. Il a accordé à ses créatures célestes et à l’homme terrestre une mesure appropriée de ces quatre attributs.

12. Pourquoi ces quatre créatures vivantes n’avaient-​elles pas besoin de se tourner pour changer de direction?

¹² Ayant quatre faces, les chérubins n’avaient pas besoin de se tourner pour changer de direction, pour aller droit devant eux, à droite, à gauche ou en arrière. Puisqu’ils avaient une face tournée dans chaque direction ou quatre faces orientées vers les points cardinaux, ils pouvaient changer instantanément de direction et suivre la face représentant la qualité ou attribut qui devait être exercée ou appliquée. Ils étaient capables de se déplacer à la vitesse de l’éclair. Leurs formes étaient entourées d’une lumière ardente dont l’éclat dépassait celui des feux que les hommes pouvaient faire à l’époque. Le feu était tellement intense qu’il en sortait des éclairs. Sous l’inspiration de l’esprit de Dieu, Ézéchiel décrit ces aspects des quatre chérubins ou créatures vivantes en ces termes:

13. À l’aide de quelles comparaisons Ézéchiel décrit-​il l’éclat et la vitesse des quatre créatures vivantes?

¹³ “Et elles allaient chacune droit devant soi. Là où  l’esprit avait envie d’aller, elles allaient. Elles ne se tournaient pas quand elles allaient. Et quant à la ressemblance des créatures vivantes, leur apparence était comme des charbons de feu ardents. Quelque chose comme l’apparence de torches allait et venait entre les créatures vivantes, et le feu avait de l’éclat, et du feu sortaient des éclairs. Et chez les créatures vivantes on sortait et revenait comme avec l’apparence de l’éclair.” — Ézéchiel 1:12-14.

LES ROUES DU CHAR

14. En ce qui concerne leur maniabilité, les véhicules humains peuvent-​ils se mesurer au char de Dieu?

¹⁴ Les mouvements d’un véhicule ou d’un char pourraient-​ils correspondre à ceux des quatre chérubins ou créatures vivantes? Le prophète Ézéchiel vit le char de Dieu manœuvrer d’une façon qui laisserait pantois les constructeurs d’automobiles modernes. Voici sa description:

15. En quels termes Ézéchiel décrit-​il la composition et les mouvements des roues?

¹⁵ “Tandis que je voyais les créatures vivantes, eh bien, voici qu’il y avait une roue sur la terre, à côté des créatures vivantes, près des quatre faces de chacune d’elles. Quant à l’apparence des roues et à leur structure, c’était comme le scintillement de la chrysolithe; et les quatre avaient la même ressemblance. Et leur apparence et leur structure étaient comme si une roue se trouvait au milieu d’une roue *. Quand elles allaient, elles allaient de leurs quatre côtés respectifs. Elles ne viraient pas quand elles allaient. Et quant à leurs jantes, elles avaient une telle hauteur qu’elles provoquaient la crainte; et leurs jantes étaient pleines d’yeux qui étaient tout autour des quatre. Et quand les créatures vivantes allaient, les roues allaient à côté d’elles, et quand les créatures vivantes  étaient soulevées de dessus la terre, les roues étaient soulevées. Là où l’esprit avait envie d’aller, elles allaient, l’esprit ayant envie d’aller là; et les roues étaient soulevées tout à côté d’elles, car l’esprit de la créature vivante était dans les roues. Quand elles allaient, celles-ci allaient, et quand elles s’arrêtaient, celles-ci s’arrêtaient; et quand elles étaient soulevées de dessus la terre, les roues étaient soulevées tout à côté d’elles, car l’esprit de la créature vivante était dans les roues.” — Ézéchiel 1:15-21

16. Quelles étaient les positions respectives des roues, et pouvaient-​elles couvrir une grande distance à chaque tour?

¹⁶ Comme une roue était placée à côté de chacune des créatures vivantes, il y avait quatre roues non côte à côte *, ni disposées en ligne, mais situées les unes par rapport aux autres *, comme les quatre faces des chérubins. Elles se trouvaient donc aux quatre coins d’un rectangle. Les quatre roues se ressemblaient en ce qui concerne leur apparence et leur structure. Elles scintillaient comme de la chrysolithe quand elle réfléchit la lumière. Leurs jantes étaient pleines d’yeux tout autour, comme si elles voyaient où elles allaient. Elles ne se déplaçaient pas à l’aveuglette, dans n’importe quelle direction. Ces roues avaient une telle hauteur qu’elles provoquaient la crainte chez Ézéchiel. Un tel diamètre et par conséquent une telle circonférence permettaient aux roues de couvrir une grande distance à chaque révolution. Ainsi, comme les quatre chérubins, elles se déplaçaient à la vitesse de l’éclair.

17. Comment une roue se trouvait-​elle au milieu d’une autre roue, et comment cela augmentait-​il la maniabilité du char?

¹⁷ Quant à la structure des roues, elle était vraiment extraordinaire. Au milieu de chacune d’elles il y avait une autre roue; il ne s’agissait pas de deux roues concentriques placées sur un même plan, dont l’une serait plus petite que l’autre, mais plutôt de deux roues de même dimension s’emboîtant l’une dans l’autre à angle droit.  C’est uniquement de cette façon que l’on peut comprendre que les roues “allaient de leurs quatre côtés respectifs”, un côté décrivant une courbe en avant, un autre en arrière, un autre à droite et un autre à gauche. Dès lors on comprend pourquoi “elles ne viraient pas”, n’ayant pas besoin de pivoter pour prendre un virage. Elles pouvaient changer de cap instantanément, car leurs jantes étaient orientées dans quatre directions différentes. Ainsi, les roues pouvaient conformer leur mouvement à celui des quatre créatures vivantes qui, ayant quatre faces, n’avaient pas besoin de se tourner pour changer de direction. Voilà pourquoi, grâce à la structure de ses quatre roues, le char de Dieu pouvait se déplacer tel un aéroglisseur qui parcourt la mer ou la terre sur un coussin d’air.

18. Quelle force permettait à ces roues de suivre les mouvements des quatre créatures vivantes?

¹⁸ À la différence des quatre créatures vivantes, les quatre roues n’étaient pas munies d’ailes, et pourtant elles pouvaient se soulever du sol et partir dans l’espace tout comme les chérubins. N’étant pas tirées par un attelage de chevaux ou d’autres bêtes de trait, comment les roues pouvaient-​elles suivre les mouvements des créatures vivantes? Quelle force motrice leur permettait de se déplacer? C’était l’esprit du Dieu tout-puissant. Tout comme les créatures vivantes, les roues étaient mues non par un moteur quelconque, mais par la force active invisible de Dieu. La Bible déclare simplement: “L’esprit de la créature vivante était dans les roues.”

19. Que vit Ézéchiel au-dessus des quatre roues, et quel bruit les ailes des créatures vivantes produisaient-​elles?

¹⁹ À présent, regardons avec Ézéchiel au-dessus de ces quatre roues d’une hauteur impressionnante. Nous y voyons, en quelque sorte, le plancher du char. Ézéchiel le décrit en ces termes: “Et au-dessus des têtes des créatures vivantes il y avait la ressemblance d’une étendue pareille au scintillement de la glace imposante, tendue au-dessus de leurs têtes, tout en haut. Et au-dessous de l’étendue,  leurs ailes étaient droites, l’une vers l’autre. Chacune avait deux ailes qui couvraient leur corps de ce côté-​ci, et chacune en avait deux qui couvraient leur corps de ce côté-​là. Et j’entendis le bruit de leurs ailes, bruit pareil, quand elles allaient, à celui de vastes eaux, pareil au bruit du Tout-Puissant, bruit d’un tumulte, comme le bruit d’un camp. Quand elles s’arrêtaient, elles laissaient retomber leurs ailes.” — Ézéchiel 1:22-24.

20. Quelles étaient les grandeurs respectives des roues et des créatures vivantes, et quelle caractéristique l’étendue pareille à de la glace possédait-​elle?

²⁰ Les quatre créatures vivantes n’étaient pas aussi gigantesques que les quatre roues. C’est pourquoi le firmament ou “étendue pareille au scintillement de la glace imposante”, suspendu d’une manière invisible au-dessus des quatre roues, se trouvait bien au-dessus des têtes des quatre créatures vivantes. En accord avec cela, l’“étendue”, bien que solide, était translucide. Elle était vraiment grandiose, ce qui correspondait parfaitement à la dignité de Celui qui conduisait le char.

21. Qu’évoquait le bruit des ailes des créatures vivantes?

²¹ Certains insectes produisent un bruit strident par le frottement de leurs ailes. Pareillement, les ailes des quatre chérubins ou créatures vivantes produisaient un bruit impressionnant. Nous connaissons le mugissement de la mer lorsqu’elle est agitée. Bien loin de voler silencieusement, les créatures vivantes faisaient avec leurs ailes un bruit pareil à celui de vastes eaux. Ce bruit pouvait se comparer à celui que le Tout-Puissant est à même de produire par les forces de la nature. Ce n’était pas un bruit paisible. Il ressemblait à un tumulte. Indiquant que le son produit n’était pas du tout rassurant, Ézéchiel précise qu’il était comparable au bruit que font des soldats armés dans leur camp. Cela donnait à penser qu’une guerre, une bataille était imminente. Ainsi, ce n’étaient pas les quatre roues énormes qui faisaient du bruit et annonçaient l’approche du char de Dieu. C’étaient les ailes des quatre créatures vivantes, dont le bruit indiquait qu’il ne s’agissait pas d’une mission paisible. Ce véhicule était bel et bien un char de guerre! Pourquoi? Nous le verrons plus tard.

 LE CONDUCTEUR DU CHAR CÉLESTE

22. Sur qui la voix venant d’au-dessus de l’étendue attire-​t-​elle l’attention?

²² À présent, au lieu d’écouter le bruit assourdissant des ailes des quatre créatures vivantes, nous prêtons l’oreille à une voix qui nous parvient d’au-dessus du plancher du char céleste et qui attire notre attention sur le conducteur du char. Apparemment, celui-ci s’arrête et les créatures vivantes s’immobilisent pour que le conducteur puisse parler au prêtre exilé nommé Ézéchiel. Celui-ci écrit:

23. En quels termes Ézéchiel décrit-​il l’apparence de la gloire de Jéhovah au-dessus de l’étendue?

²³ “Et il y eut une voix au-dessus de l’étendue qui était sur leur tête. (Quand elles s’arrêtaient, elles laissaient retomber leurs ailes.) Et au-dessus de l’étendue qui était sur leur tête, il y avait quelque chose de semblable, quant à l’apparence, à une pierre de saphir, la ressemblance d’un trône. Et sur la ressemblance du trône il y avait la ressemblance de quelqu’un de semblable, quant à l’apparence, à un homme terrestre, dessus, tout en haut. Et je vis quelque chose comme le scintillement de l’électrum, comme l’apparence du feu, à l’intérieur, tout autour, depuis l’apparence de ses hanches vers le haut; et depuis l’apparence de ses hanches vers le bas, je vis quelque chose comme l’apparence du feu; et il y avait une clarté tout autour de lui. Il y avait quelque chose comme l’apparence de l’arc qui apparaît dans une masse nuageuse, un jour de pluie torrentielle. Telle était l’apparence de la clarté tout autour. C’était l’apparence de la ressemblance de la gloire de Jéhovah.” — Ézéchiel 1:25-28.

24. Bien que rédigée en des termes terrestres, qu’indique la description de Celui qui conduit le char?

²⁴ En ce qui concerne sa couleur, le trône du conducteur du char avait l’apparence d’une pierre de saphir, teinte qui correspondait bien à l’azur du ciel d’où venait le char. Puisque le trône était comme un trône terrestre, Celui qui était assis dessus ressemblait à un homme terrestre. Ézéchiel n’étant lui-​même qu’un simple homme, le meilleur moyen de lui faire comprendre cette manifestation  divine était de la lui représenter sous la forme humaine. Cependant, cette forme humaine était enveloppée de gloire et brillait comme de l’électrum chauffé dans une fournaise. Depuis les hanches, vers le bas et vers le haut, cette forme semblable à un homme était entièrement enveloppée d’une gloire éclatante. Ce n’était là qu’une simple représentation du Dieu tout-puissant, mais elle révèle que dans la réalité, dans les sphères invisibles, sa gloire est ineffable.

25. Comment son calme est-​il figuré, et quel effet cela produit-​il sur l’exercice de ses attributs?

²⁵ Malgré la nature de sa mission, le conducteur divin du char conservait son calme et son sang-froid. Cela est admirablement figuré par le fait qu’il était accompagné d’un bel arc-en-ciel, “de l’arc qui apparaît dans une masse nuageuse, un jour de pluie torrentielle”. Grâce à sa sérénité, il peut maintenir en parfait équilibre ses attributs de sagesse, de justice, de puissance et d’amour. On ne pourra jamais l’accuser de manquer de sagesse, de justice, de puissance et d’amour. Son apparence glorieuse ne sera jamais ternie par une mauvaise action quelconque.

26, 27. Quel effet cette vision produisit-​elle sur Ézéchiel, et comment la description qu’il en fit nous touche-​t-​elle?

²⁶ Quelle impression produit sur nous cette description d’une simple “ressemblance de la gloire de Jéhovah”? Quel effet cette vision produisit-​elle sur Ézéchiel? Il nous le dit en ces termes: “Quand je la vis, alors je tombai sur ma face, et je commençai à entendre la voix de quelqu’un qui parlait.” — Ézéchiel 1:28.

²⁷ Une simple description de ces choses ne peut faire sur nous l’effet bouleversant que la vision elle-​même, dans toute sa splendeur, produisit sur le prêtre Ézéchiel. Il ne pouvait s’empêcher de se prosterner devant cette “ressemblance de la gloire de Jéhovah”. Néanmoins, cette description inspirée rédigée par Ézéchiel approfondit notre intelligence de certains aspects de Celui qui désire se faire connaître sous le nom de Jéhovah En outre, nous serons encore plus émus et impressionnés lorsque, à la lumière de la Bible, nous comprendrons le symbolisme de ce char de Dieu.

28. Comment Jéhovah fait-​il des nuées son char, selon le Psaume 104:1-4, et Ézéchiel reçut-​il la vision du char pour être diverti?

 ²⁸ Bien entendu, Jéhovah ne conduit pas littéralement un char comme celui qu’Ézéchiel vit dans sa vision. Un psalmiste de l’Antiquité écrivit sous inspiration: “Bénis Jéhovah, ô mon âme! Ô Jéhovah, mon Dieu, tu t’es montré très grand. Tu t’es revêtu de dignité et de splendeur, t’enveloppant de lumière comme d’un vêtement, tendant les cieux comme une toile de tente, Celui qui bâtit ses chambres hautes avec des poutres dans les eaux mêmes, faisant des nuées son char, cheminant sur les ailes du vent, faisant de ses anges des esprits, de ses ministres un feu dévorant.” (Psaume 104:1-4). Naturellement, Jéhovah ne se sert pas des nuages de l’atmosphère terrestre comme d’un char, mais il peut les utiliser comme des instruments pour accomplir certaines choses pour ou contre les hommes sur la terre. Ce qu’Ézéchiel vit dans sa vision ressemblait à un char à quatre roues plutôt qu’à des nuages. Or, Jéhovah ne donna pas à Ézéchiel la vision inspirée du char céleste simplement pour le divertir à l’aide d’une apparition fantastique. Il lui montra cet extraordinaire char autopropulsé pour figurer quelque chose de plus grand. Il est de notre intérêt de savoir ce que symbolise ce char.

29, 30. En ce qui concerne le char qu’Ézéchiel vit dans sa vision, qu’évoque la nature symbolique du mobilier du temple de Jérusalem et pourquoi les créatures vivantes à côté des roues nous rappellent-​elles le Psaume 18:6-10?

²⁹ Tout comme le mobilier du temple de Jéhovah à Jérusalem a été fabriqué exactement suivant les plans divins, pour représenter des choses spirituelles d’une importance plus grande, de même le char céleste qui s’arrêta devant Ézéchiel dans sa vision miraculeuse figurait quelque chose d’infiniment plus grand. Que symbolise-​t-​il? Il figure l’organisation céleste de Jéhovah composée de toutes ses saintes créatures spirituelles dans les sphères célestes. Les quatre chérubins ou créatures vivantes aux traits symboliques qui, tels des coureurs, accompagnaient les quatre roues du char, nous font penser à ce que le psalmiste David écrivit au Psaume 18:6-10, savoir:

³⁰ “Dans ma détresse j’invoquais Jéhovah, et vers mon Dieu je criais au secours. De son temple il entendit ma  voix, et mon appel au secours devant lui entra alors dans ses oreilles. (...) Alors il inclina les cieux et descendit. Et une obscurité épaisse était sous ses pieds. Et il arriva monté sur un chérubin et il arriva en volant, et il arriva comme un trait sur les ailes d’un esprit.” — Psaume 18:6-10; II Samuel 22:7-11.

31. Que figure donc le char de la vision d’Ézéchiel, et en quel sens Jéhovah est-​il monté sur ce char?

³¹ Jéhovah ne se borne pas à monter sur le chérubin mentionné par le psalmiste, ni sur les quatre chérubins dans la vision d’Ézéchiel, ni même sur l’ensemble des chérubins composant cet ordre de créatures spirituelles dans le ciel. Il est monté sur toutes ses créatures spirituelles, qu’elles soient chérubins, séraphins ou simples anges. Il est le Dieu très-haut, l’Être suprême. Toutes ses créatures lui sont soumises, si bien qu’il les monte en ce sens qu’il les domine et les utilise conformément à ses desseins. Au lieu de se rendre en personne et directement à un certain endroit, il peut y envoyer un chérubin, un séraphin ou un ange, et il ‘monte’ cette créature spirituelle en ce sens que son esprit (sa force active invisible) accompagne ce messager et opère par son intermédiaire. L’ensemble des chérubins, des séraphins et des anges constitue son organisation céleste qui est unie, harmonieuse et obéissante. Cette organisation spirituelle et suprahumaine est figurée par le char céleste de la vision d’Ézéchiel et lui ressemble. Comme sur un char, Jéhovah est monté sur cette organisation, faisant en sorte qu’elle se rende là où son esprit l’oblige à aller.

32. Comment l’immensité de l’organisation céleste de Jéhovah fut-​elle représentée dans une vision donnée au prophète Daniel?

³² Bien des années après qu’Ézéchiel eut reçu sa vision du char céleste, le prophète Daniel, qui avait été emmené en exil avec Ézéchiel, reçut lui aussi une vision merveilleuse. C’était “dans la première année de Belschazzar, roi de Babylone”. Dans cette vision, Daniel vit dans un Tribunal céleste le trône de Jéhovah à quatre roues. Dans sa description de la vision, Daniel attire l’attention sur le grand nombre de serviteurs soumis à Jéhovah au ciel. Il écrit: “Je continuai à regarder jusqu’au moment où  l’on plaça des trônes et où l’Ancien des Jours s’assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure. Son trône était des flammes de feu; les roues de ce trône étaient un feu ardent. Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient et dix mille fois dix mille se tenaient juste devant lui. Le Tribunal prit place, et des livres furent ouverts.” — Daniel 7:1-10.

33. D’après la Bible, quelle fut la dernière vision montrant l’immensité de l’organisation céleste de Jéhovah?

³³ Dans les dernières visions que Dieu donna à un rédacteur biblique, l’apôtre chrétien Jean vit le trône céleste de Dieu entouré de quatre chérubins ou créatures vivantes. En décrivant ce qu’il vit, Jean attire l’attention sur les multitudes de créatures spirituelles qui reconnaissent chacune l’équité de Dieu parce qu’il a récompensé son Fils, égorgé ici-bas comme un agneau sacrificiel en faveur de tous les hommes. Jean écrit: “Et je vis, et j’entendis une voix de beaucoup d’anges autour du trône et des créatures vivantes et des aînés, et leur nombre était des myriades de myriades [dix mille fois dix mille] et des milliers de milliers, disant à haute voix: ‘L’Agneau qui a été égorgé est digne de recevoir la puissance, et la richesse, et la sagesse, et la force, et l’honneur, et la gloire, et la bénédiction.’” — Révélation 5:1-12.

34. Quelle position Jéhovah occupe-​t-​il par rapport à cette organisation céleste, comment les parties de celle-ci fonctionnent-​elles, et pourquoi?

³⁴ Jéhovah, qui créa et organisa tout l’univers visible, a disposé toutes ces saintes créatures célestes en une vaste organisation universelle dont il est le Souverain. Chacune de ces créatures a sa place dans l’organisation et doit s’acquitter des devoirs que Dieu lui a confiés. Ensemble, elles constituent son char. Il est au-dessus d’elles, les gouverne et les charge, individuellement ou collectivement, de missions à accomplir dans les différentes parties de l’univers visible et invisible. Il n’y a aucune friction entre les diverses parties de son organisation. Tous les rouages fonctionnent harmonieusement et dans la perfection grâce à l’esprit saint, qui est un parfait lien d’union. Plus nous  contemplons l’organisation céleste de Jéhovah, plus nous la trouvons merveilleuse.

L’ORGANISATION CÉLESTE DISCERNÉE À NOTRE ÉPOQUE

35.Quand les témoins chrétiens de Jéhovah commencèrent-​ils à comprendre que Dieu a une organisation, et que déclarait La Tour de Garde en 1924?

³⁵ Les témoins chrétiens de Jéhovah du vingtième siècle ont compris que Dieu possède une telle organisation merveilleuse. Vers le début de la troisième décennie de notre siècle, son esprit les aida à discerner ce fait impressionnant. Avant 1922, leur attention a été attirée sur ce fait. Par la suite, les publications religieuses qu’ils utilisaient pour diffuser l’instruction biblique faisaient allusion à cette organisation céleste. Par exemple, dans le numéro de La Tour de Garde (angl.) du 15 décembre 1924, à la page 371, sous l’intertitre “L’organisation de Dieu”, nous lisons:

Une meilleure compréhension du plan de Jéhovah nous permet d’apprécier plus pleinement le fait qu’il possède la plus merveilleuse de toutes les organisations. Sa majesté et sa dignité lui interdisent d’accorder directement son attention aux détails et à l’exécution de ses ordres. De son trône éternel, situé au plus haut des cieux, il exerce son pouvoir comme il l’entend. Dans ses diverses cours célestes, il y a différentes sortes de créatures, comme l’indiquent leurs noms. Certaines sont appelées chérubins, d’autres séraphins et d’autres encore anges. On peut dire que les anges sont des messagers et des agents exécutifs du grand Jéhovah. — Paragraphe 3 de l’article principal intitulé “Le ravissement des anges”.

36. Que déclarait le livre Prophétie à propos de “L’organisation de Dieu”?

³⁶ En 1929, la Société Watch Tower publia le livre intitulé “Prophétie *”, dont le chapitre V a pour titre “L’organisation de Dieu”. La vision d’Ézéchiel 1 consignée au premier chapitre de son livre prophétique y fut appliquée à l’organisation céleste de Dieu composée de ses créatures spirituelles. À la page 126 de l’édition française, nous  lisons: “Les êtres vivants et les choses inanimées ou les instruments qui apparaissent dans la vision ont l’apparence d’une organisation ressemblant à un énorme char en mouvement qui atteint les cieux au-dessus desquels trône Jéhovah Dieu.”

37. Quelle application du char céleste de la vision d’Ézéchiel le tome I de Justification fit-​il, et quelle représentation figurait sur la couverture de La Tour de Garde?

³⁷ Plus tard, en 1931, la Société Watch Tower publia le premier tome de l’ouvrage intitulé “Justification *”. Ce livre commentait les vingt-quatre premiers chapitres de la prophétie d’Ézéchiel 1 à 24 et appliquait, lui aussi, à l’organisation de Jéhovah la vision qu’Ézéchiel reçut du char céleste. Les témoins chrétiens de Jéhovah en étaient tellement impressionnés qu’à partir du 15 octobre 1931 jusqu’au 1^er août 1950, la couverture du périodique La Tour de Garde portait en haut et à droite une représentation artistique du char céleste de la vision d’Ézéchiel.

38. Combien de temps avant l’établissement de la congrégation chrétienne Ézéchiel reçut-​il sa vision de l’organisation céleste de Jéhovah, et comment était-​il témoin de Jéhovah?

³⁸ Ézéchiel reçut la vision de l’organisation céleste du Dieu très-haut 645 années avant l’établissement à Jérusalem de l’église ou congrégation chrétienne le jour de la Pentecôte, au printemps de l’an 33 de notre ère. L’organisation céleste de Jéhovah existait à l’époque d’Ézéchiel et se mettait en marche en cette année de 613 avant notre ère, où Ézéchiel eut le privilège de recevoir cette merveilleuse vision symbolique. Non seulement Ézéchiel eut une vision symbolique de l’organisation céleste de Jéhovah, mais il vit également la façon dont elle fonctionnait jusqu’à l’achèvement de la rédaction de sa prophétie en l’an 591. Incontestablement, Ézéchiel fait partie de la “grande nuée de témoins” de Jéhovah mentionnée par l’apôtre chrétien Paul dans Hébreux 11:1 à 12:1. Le nom divin Jéhovah apparaît 6 961 fois dans les Écritures hébraïques inspirées, de la Genèse à Malachie (New World Translation, édition de 1971); or, rien que dans le livre  prophétique d’Ézéchiel, on rencontre ce nom 439 fois. De plus, le prophète cite soixante-deux fois la déclaration de Dieu exprimant son dessein immuable selon lequel les nations, les peuples et les individus “sauront que je suis Jéhovah”.

39. Que figure Ézéchiel à notre époque, depuis quelle date, et qu’est-​ce qui était alors en marche, comme à l’époque d’Ézéchiel?

³⁹ En ce qui concerne notre vingtième siècle, le prophète Ézéchiel figure bien le reste oint des témoins chrétiens de Jéhovah depuis 1919, année critique où leurs activités publiques furent ranimées en accord avec la prophétie de Révélation 11:3-12 *. Certes, en 1919 ce reste spirituel ne discernait pas comme aujourd’hui l’organisation de Jéhovah. Il est également vrai qu’avant 1929, ces chrétiens ne comprenaient pas que l’organisation de Jéhovah est figurée prophétiquement par le char symbolique de la vision d’Ézéchiel. Naturellement, l’organisation céleste de Jéhovah existait déjà en 1919, et cette année-​là elle entra en relation spirituelle avec les membres du reste oint pour les ranimer en tant que témoins publics de Jéhovah envoyés au monde entier. Cette organisation ou char était déjà en mouvement en 1919; elle est toujours en marche aujourd’hui, et apparemment ses roues progressent ou tournent plus vite que jamais. Jéhovah avance sur son char!

40. Que fit Ézéchiel lorsqu’il reçut la vision de “la ressemblance de la gloire de Jéhovah”, et à notre époque, que firent les membres du reste oint lorsqu’ils discernèrent l’organisation céleste de Jéhovah?

⁴⁰ En recevant la vision de “la ressemblance de la gloire de Jéhovah”, le prêtre Ézéchiel ne put s’empêcher de tomber la face contre terre. Il désirait savoir pourquoi ce char céleste s’était arrêté devant lui. Il le sut lorsqu’il entendit la voix de Celui qui était intronisé sur le char, au-dessus de “la ressemblance d’une étendue pareille au scintillement de la glace imposante”. (Ézéchiel 1:22, 26-28.) De même, lorsque, en notre siècle, les membres du reste oint des témoins chrétiens de Jéhovah discernèrent  l’organisation céleste de Jéhovah, ils furent vivement impressionnés. Ils se sentaient plus que jamais obligés de l’adorer et de devenir témoins de son glorieux nom historique, Jéhovah. En 1919, après la fin de la Première Guerre mondiale le 11 novembre 1918, alors que l’après-guerre commençait et après qu’ils eurent été ranimés, ils écoutèrent attentivement pour entendre ce que Jéhovah voulait leur dire par l’intermédiaire de son organisation ou char.

[Notes]

[Questions d’étude]

 [Illustration pleine page, page 44]