Les écrits sacrés de l’Inde
Section 3
Les écrits sacrés de l’Inde
GURÛ NÂNAK ET LE GURÛ GRANTH SÂHIB
D’après le Gurû Granth Sâhib, Gurû Nânak, fondateur de la religion sikh, n’a jamais reconnu pleinement l’autorité des écritures hindoues, car il contestait les cérémonies védiques, le système des castes et le culte polythéiste. Toutefois, établissant l’origine des croyances de Nânak, l’auteur sikh Khushwant Singh écrit: “Même une lecture superficielle de ses hymnes révèle l’influence du Rig-Veda, des Upanishad et de la Bhagavad-Gîtâ.” Ainsi, pour comprendre le Gurû Granth Sâhib, il nous faut examiner les sources des enseignements qu’il expose: les Veda, les Upanishad et la Bhagavad-Gîtâ. — The Sikh Gurus and the Sikh Religion, Anil Chandra Banerjee, 1983, pages 133, 134.
LA BRÂHMÎ — ÉCRITURE PRIMITIVE DE L’INDE
Les écritures des langues indiennes, tels le sanskrit, l’hindi, le pendjabi, le marathe, le malayalam, le tamoul et le bengali, se sont “toutes développées à partir de la brâhmî, l’écriture employée par l’empereur Ashoka au IIIe siècle avant notre ère, dans les plus anciennes inscriptions indiennes qui nous sont parvenues”. — Indian Manuscripts, The British Library, 1977, page 1.
“La brâhmî, prototype traditionnel de toutes les écritures indo-aryennes, remonte peut-être au VIIIe ou au VIIe siècle avant J.-C.” — A Dictionary of Hinduism, Margaret et James Stutley, 1977, page 267.
LES VEDA
Les plus anciens hymnes que sont les quatre Veda (Rig-Veda, Yajur-Veda, Sâma-Veda et Atharva-Veda) ont été composés il y a quelque 3 000 ans et ont été transmis par voie orale de maître à élève. “Ce n’est qu’au XIVe siècle ap. J.-C. que les Veda ont été couchés par écrit.” — A History of India, P. Saratkumar, 1978, page 24.
LES UPANISHAD
Plus d’une centaine de traités de philosophie et de mysticisme hindous ont été composés il y a environ 2 500 ans. “Bien que les plus anciennes Upanishad aient été compilées vers 500 avant J.-C., on a continué à en écrire plus tardivement, alors que l’Inde était déjà marquée par le mahométisme.” — A History of Indian Philosophy, Surendranath Dasgupta, édition indienne 1975, volume 1, page 39.
LES PURÂNA
Catégorie d’écrits sanskrits traitant de légendes anciennes et de mythologie hindoue. “Aucun des dix-huit grands Purâna n’est antérieur à l’âge des Gupta (320-480 ap. J.-C.), bien qu’en large partie les récits légendaires soient plus anciens.” — Hinduism, Margaret Stutley, 1985, page 37.
MAHÂVÎRA ET LES ÂGAMA
Les enseignements recueillis dans les écrits jaïna, collectivement appelés âgama, sont attribués pour partie à Mahâvîra et à ses disciples. D’où leur enseignement était-il tiré?
Selon Epics, Myths and Legends of India (P. Thomas, 1980, page 132), “la philosophie du jaïnisme trouve principalement son inspiration dans le système athée du Sânkhya”. La philosophie du Sânkhya (ou Sâmkhya), quant à elle, s’inspire des Upanishad et enseigne que la délivrance de la souffrance et du cycle des renaissances peut être acquise par une conduite droite et des pratiques ascétiques. Pour comprendre les croyances des jaïna, il nous faut donc en examiner la source: les Upanishad.
LE GURÛ GRANTH SÂHIB
Collection réunissant près de 6 000 hymnes composés par différents gurû sikh, ainsi que des textes mystiques hindous et musulmans. “Le Gurû Granth a été compilé par le cinquième gurû des sikh, Arjun, en 1604 ap. J.-C.” — Sri Guru Granth Sahib, traduction anglaise de Gopal Singh, 1987, volume 1, page XVIII.
LES RÉCITS ÉPIQUES
Le Rāmāyaṇa raconte l’histoire de Râma, prince qui en vint à régner depuis la capitale, Ayodhyâ, dans le nord de l’Inde, et fut déifié comme le septième avatâra de Vishnu.
Le Mahābhārata décrit la lutte pour la domination de l’Inde du Nord opposant deux familles il y a quelque 3 000 ans.
“Les compilations du Rāmāyaṇa par Vâlmîki ainsi que du Mahābhārata par Vyâsa se sont probablement achevées entre l’an 500 av. J.-C. et l’an 200 ap. J.-C., le premier dans la première moitié de cette période et le dernier dans la seconde moitié.” — Advanced History of India, K. Nilakanta Sastri et G. Srinivasachari, 1982, page 59.
LES ÂGAMA
Écrits jaïna compilés en sanskrit et en prâkrit sur la vie et les enseignements de Mahâvîra, qui vécut il y a plus de 2 400 ans. “Le canon des écritures des śhvetâmbara, qui ne reçut sa forme définitive qu’aux environs de l’an 500 ap. J.-C., consiste approximativement en 45 textes classés en six groupes.” — Abingdon Dictionary of Living Religions, publié par Keith Crim, 1981, page 371.
