Chapitre 17

Le Roi combat à Harmaguédon

1, 2. Qu’ont déclaré certains hommes au sujet d’Harmaguédon?

ALORS que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin, le général américain Douglas McArthur déclara: “Depuis les temps les plus reculés, les hommes aspirent à la paix. (...) Les alliances militaires, l’équilibre des forces et les organismes internationaux ont successivement échoué, ne laissant qu’une seule solution: le creuset de la guerre. Le pouvoir destructeur de la guerre moderne exclut aujourd’hui cette possibilité. Nous avons eu notre dernière chance. Si nous ne réussissons pas à trouver un moyen plus efficace et plus équitable, Harmaguédon sera à notre porte.”

² Quelque 35 ans plus tard, les nations ont-​elles profité de cette “dernière chance”? Sous le titre “Les Allemands de l’Ouest craignent Harmaguédon”, le Times de Londres disait: “Le spectre de la guerre est revenu hanter l’Allemagne de l’Ouest du fait que la situation internationale semble glisser inexorablement vers le chaos.” Dans un article intitulé “Le monde glisse dans les ténèbres”, le rédacteur en chef du Herald de Miami (États-Unis) demanda à ses lecteurs s’ils se rendaient compte “qu’Harmaguédon n’est pas une simple allégorie biblique, mais une réalité”. Puis il ajouta: “Quiconque a un grain de logique peut relier entre eux les événements bouleversants de ces dernières années et se rendre compte que le monde se trouve à un tournant historique. (...) Il changera pour toujours notre façon de vivre.”

3, 4. En quoi l’enseignement de la Bible sur Harmaguédon est-​il différent?

 ³ Il est vrai que l’humanité est sur le point de connaître de grands bouleversements, mais Harmaguédon est-​il proche pour autant? Et que faut-​il entendre par Harmaguédon?

⁴ Curieusement, il signifie bien autre chose que ce que pensent les gens en général. En effet, la Bible ne présente pas Harmaguédon comme une guerre dévastatrice entre nations ou blocs de nations, mais comme la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. C’est la guerre de Dieu contre “les rois de la terre habitée tout entière”, autrement dit contre les chefs politiques qui refuseront de se soumettre lorsque le Royaume de Dieu ‘viendra’ pour que la volonté divine se fasse sur la terre (Psaume 2:6-12; Daniel 2:44). C’est une œuvre prodigieuse de Dieu par laquelle il détruira les nations et les hommes méchants, et ouvrira la voie au règne millénaire de paix du Messie. — Révélation 16:14, 16; Psaumes 46:8, 9; 145:20; Joël 3:9-17; Nahum 1:7-9.

LES PRÉLIMINAIRES DE LA BATAILLE

5. Comment peut-​on identifier la “grande prostituée” de Révélation chapitre 17?

⁵ Les chapitres 16 à 18 de la Révélation nous donnent de nombreux détails sur les événements qui doivent précéder immédiatement la guerre d’Harmaguédon. Dans cette prophétie, nous lisons cette invitation: “Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur de nombreuses eaux.” Cette “grande prostituée” est identifiée plus loin à “Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses immondes de la terre”. Tout comme l’ancienne Babylone, assise sur les eaux de l’Euphrate, devint la “mère” du système religieux mystique qui s’est étendu sur toute la terre à partir de cette ville, de même “Babylone la Grande” représente aujourd’hui l’empire mondial de la fausse religion qui exerce  une domination spirituelle sur “des peuples et des foules et des nations et des langues”, et ce pour leur malheur (Révélation 17:1, 5, 15). Elle englobe les milliers d’organisations religieuses, grandes et petites, “chrétiennes” et non chrétiennes, qui ne reconnaissent ni ne servent Jéhovah, le vrai Dieu.

6. Quel événement mentionné en Révélation chapitre 16 nous rappelle l’ancienne Babylone?

⁶ Comme prélude à la guerre d’Harmaguédon, la Révélation nous montre un ange en train de verser un bol “de la colère de Dieu”. Sur quoi? “Sur le grand fleuve Euphrate, et son eau a été desséchée, afin que le chemin soit préparé pour les rois venant du soleil levant.” (Révélation 16:1, 12). Plus de 600 ans avant que l’apôtre Jean n’écrive cette prophétie, deux rois, Darius de Médie et Cyrus de Perse, envahirent la Babylonie par l’est. À la faveur de la nuit, Cyrus détourna l’Euphrate au moyen de canaux et, lorsque le niveau des eaux eut suffisamment baissé, il dirigea son armée vers la ville par le lit du fleuve. En une nuit, tandis que les chefs et la noblesse de Babylone blasphémaient Jéhovah au cours d’une orgie, la grande ville fut prise. — Daniel 5:1-4, 30, 31.

7. Quel parallèle peut-​on établir avec ce que nous voyons aujourd’hui?

⁷ Peut-​on établir un parallèle entre cet événement et ce qui se passe aujourd’hui? Assurément. Le temps est venu pour Dieu d’exécuter son jugement sur “Babylone la Grande”, et particulièrement sur la “fille” de celle-ci, les Églises de la chrétienté. L’apostasie et la dette de sang de la chrétienté ont maintenant atteint leur comble (Révélation 18:24; Jérémie 51:12, 13). Ces derniers temps, les “eaux”, c’est-à-dire les “peuples”, qui soutenaient la religion, se sont mises à baisser. Le soutien accordé à la religion est en train de faiblir, car beaucoup de gens se sont tournés vers les enseignements de Darwin, de Marx, de Lénine et de Mao. En outre, comme cela avait été prophétisé au sujet des “derniers jours”,  les hommes sont devenus “amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu”. — II Timothée 3:1, 4.

8. a) À quel appel les personnes éprises de justice ont-​elles obéi? b) Quel contraste observe-​t-​on entre l’état actuel de la fausse religion et celui du vrai culte?

⁸ Les “eaux” baissent également parce que des gens épris de justice ont décidé d’obéir à cet appel divin relatif à “Babylone la Grande”:

“Sortez d’elle mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies.” (Révélation 18:4).

L’empire mondial de la fausse religion, et la chrétienté en particulier, se lamente en constatant la fermeture d’églises, la baisse de la fréquentation des offices et la diminution du nombre des prêtres et des religieuses. Toutefois, ceux qui se rangent maintenant du côté du Grand Darius, Jéhovah Dieu, et du Grand Cyrus, Jésus Christ, jouissent d’une merveilleuse prospérité spirituelle. Êtes-​vous de leur nombre?

UNE PROSTITUÉE

9, 10. a) Quelle “bête” effrayante est apparue en ces “derniers jours”? b) Comment un discours public donné en 1942 l’a-​t-​il identifiée, et que déclara l’orateur quant à son avenir?

⁹ Bien que prétendant appartenir à Dieu, “Babylone la Grande” a toujours entretenu des rapports avec la politique. C’est en ce sens que ‘les rois de la terre ont commis la fornication avec elle’. Or, maintenant, dans les “derniers jours”, une occasion magnifique s’est offerte à elle. Comment? Par l’entrée en scène d’une “bête sauvage de couleur écarlate”. Mais que représente cette “bête”? Elle doit certainement avoir un rapport avec les nations politiques de la terre, car, dans la Bible, celles-ci sont souvent symbolisées par des ‘bêtes’. (Révélation 13:1-4, 11-15; Daniel 7:3-8, 17-25; 8:5-8, 20-22.) Mais cette ‘bête-​là’, qui est effrayante, est une combinaison de plusieurs bêtes, car elle a “sept têtes et dix cornes”. — Révélation 17:3.

 ¹⁰ Quelle “bête” composite a fait son apparition en ces “derniers jours”, et quel rôle a-​t-​elle joué sur la scène mondiale? Lors d’une assemblée internationale organisée en 1942 par les Témoins de Jéhovah, le discours intitulé “La paix de demain sera-​t-​elle de longue durée?” attira l’attention sur la prophétie de Révélation 17:7, 8. L’orateur, N. Knorr, président de la Société Watch Tower, identifia “la bête sauvage [qui] (...) était” à la Société des Nations, qui vit le jour en 1920. En cette année de guerre 1942, N. Knorr déclara ensuite: “Il est de fait que la Société des Nations est temporairement inanimée et qu’elle doit être ranimée si elle veut encore jouer un rôle. Elle a sombré dans l’abîme de l’inactivité et de l’impuissance. Elle ‘n’est pas’.” Puis il poursuivit en montrant que “la bête sauvage [qui] (...) était, mais n’est pas, (...) est cependant sur le point de monter de l’abîme, et elle doit s’en aller à la destruction”. Conformément à la prophétie biblique, cette “bête” fut ranimée en 1945 sous le nom d’Organisation des Nations unies.

11. a) Pourquoi est-​il écrit que cette “bête” est “pleine de noms blasphématoires”? b) Quel jugement attend la “bête”?

¹¹ Cette “bête” internationale, créée pour maintenir “la paix et la sécurité” parmi les nations, est en réalité “pleine de noms blasphématoires”, car elle prétend pouvoir accomplir ce que seul le Royaume de Dieu est capable de faire par l’entremise de Jésus Christ (Révélation 17:3). L’apôtre Paul a annoncé que le moment viendrait où les chefs politiques du monde de Satan se vanteraient et se glorifieraient d’être des pacificateurs. Il déclara:

“Le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux, comme les affres de l’angoisse sur la femme enceinte; et ils n’échapperont absolument pas.” (I Thessaloniciens 5:2, 3).

Selon la Parole de Dieu, la ‘bête pour la paix et la sécurité’ subira l’exécution rapide et décisive du jugement de Jéhovah.

 “QUEL DOMMAGE” POUR LA PROSTITUÉE!

12. Quelle description de la “prostituée” étonna Jean?

¹² Bien que Dieu ait fait savoir qu’il condamnait l’Organisation des Nations unies, “Babylone la Grande” cherche à avoir des relations amoureuses avec cette bête blasphématoire. La Bible la représente en effet assise en reine sur la “bête sauvage”; nous lisons: “Et la femme était revêtue de pourpre et d’écarlate, et parée d’or, de pierres précieuses et de perles, et elle avait à la main une coupe pleine de choses immondes et des impuretés de sa fornication.” Quoi de plus normal que Jean n’avoue à ce spectacle: “Or, en l’apercevant, je me suis étonné d’un grand étonnement.” — Révélation 17:4, 6.

13, 14. a) Quelle fin lamentable attend la fausse religion? b) Comment surviendra-​t-​elle? c) Quels hommes pleureront Babylone la Grande, mais pourquoi se lamenteront-​ils à distance?

¹³ La liaison entre l’empire mondial de la fausse religion babylonienne et l’ONU, ‘la bête pour la paix et la sécurité’, connaîtra un dénouement tragique. Bien que “Babylone”, la prostituée, s’imagine être toujours dans les bonnes grâces de cet organisme mondial, la Parole de Dieu annonce qu’un changement se produira:

“Et les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, — celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement.” (Révélation 17:16).

Quelle fin lamentable pour l’empire mondial de la fausse religion!

¹⁴ La destruction de “Babylone la Grande” sera rapide.

“En un seul jour viendront ses plaies: mort, deuil et famine et elle sera brûlée par le feu, complètement, car Jéhovah Dieu qui l’a jugée, est fort.” (Révélation 18:8).

Pourtant, certains la pleureront. Non pas les “dix cornes” belliqueuses qui se seront traîtreusement jetées sur elle, mais d’autres chefs politiques qui avaient coutume de s’allier avec le clergé pour sauver les apparences et  pour mieux cacher leurs actions malhonnêtes. Ils se lamenteront sur elle, mais à distance, de peur de devoir partager son sort. Ils diront:

“Quel dommage, quel dommage! Ô grande ville, Babylone, ô ville forte, car en une heure est venu ton jugement!” — Révélation 18:9, 10.

15. Qui reprendra le même refrain, et pourquoi?

¹⁵ Il y aura aussi les hommes d’affaires opulents, les gangsters et autres truands qui se sont servis de leurs relations avec le clergé pour appliquer un vernis de “sainteté” à leurs activités vénales et pour apaiser leur mauvaise conscience. Ceux-ci aussi reprendront le refrain:

“Quel dommage, quel dommage! (...) car en une heure elle a été dévastée!” (Révélation 18:11-19).

Les coûteuses cathédrales, les richesses et les terres accumulées, les énormes comptes en banque et les investissements commerciaux des religions du monde, toutes ces choses auront été dévastées.

16. Quelles sont les trois parties de l’organisation satanique qui sont vouées à la destruction?

¹⁶ Le système religieux hypocrite, le commerce avide et la politique corrompue, les trois parties de l’organisation satanique sur la terre, sont sur le point de subir le jugement de Jéhovah. Mais que se passera-​t-​il après la destruction de la fausse religion?

LE ROI PASSE À L’ACTION

17, 18. a) Qu’est-​ce qui suivra la destruction de “Babylone la Grande” et pourquoi? b) Qui remportera la victoire finale? c) Qui aura la vie sauve? d) Comment pouvez-​vous être du nombre des survivants?

¹⁷ Les puissances politiques extrémistes qui dévasteront la fausse religion internationale n’ont aucun discernement spirituel. Elles ne reconnaissent pas le Royaume messianique qui a été établi en 1914. Bien au contraire elles s’opposent violemment à ceux qui prêchent ce Royaume et affirment leur neutralité chrétienne vis-à-vis  de la politique et des guerres menées par les ‘royaumes’ du monde. — Révélation 12:17; Jean 17:14, 16.

¹⁸ On peut s’attendre à ce qu’après s’être débarrassées de “Babylone la Grande”, les “cornes” de la bête symbolique lancent une dernière attaque contre les témoins chrétiens de Jéhovah, les disciples de l’Agneau, apparemment sans défense sur la terre (Ézéchiel 38:14-16; Jérémie 1:19). Quelle sera l’issue de la bataille pour ces ennemis de Dieu? La prophétie répond:

“Ceux-ci lutteront contre l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. Vaincront également ceux qui sont avec lui appelés, et élus, et fidèles.” (Révélation 17:14).

Le reste des disciples oints de Jésus encore sur la terre, ainsi que leurs compagnons qui ont répondu à l’appel en servant Dieu par un “service sacré”, ne participeront pas à ce combat, mais ils auront la vie sauve. Êtes-​vous du nombre de ceux qui prient dès maintenant pour que “vienne” le Royaume de Dieu à Harmaguédon? — Romains 12:1, 2; comparez avec II Chroniques 20:5, 6, 12-17.

19. a) De quoi pourrez-​vous être un témoin oculaire et un survivant? b) Quelles choses de valeur ne seront alors d’aucun secours?

¹⁹ Vous pouvez être témoin de cette guerre dévastatrice d’Harmaguédon et y survivre. Vous verrez aussi le “Roi des rois” et ses armées angéliques livrer bataille pour justifier la souveraineté de Jéhovah. Vous assisterez à l’ultime combat contre les méchants, contre les nations orgueilleuses et leurs armées puissantes, et contre les riches “marchands” qui les soutiennent. Leurs stocks d’armes nucléaires, pour lesquelles ils ont dépensé des milliards, ne leur seront d’aucun secours dans ce conflit. Les profiteurs avides qui auront fait commerce du pétrole et des produits alimentaires constateront la vanité de leurs profits illicites quand surviendra l’effondrement mondial des cours de la Bourse, et qu’ils se rendront compte que leur or ne pourra les protéger. “Voici ce  qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah: ‘Un malheur, un malheur unique, voici qu’il vient! Ils jetteront leur argent dans les rues, et leur or deviendra une chose qui fait horreur. Ni leur argent ni leur or ne pourront les délivrer au jour de la fureur de Jéhovah, (...) et assurément ils sauront que je suis Jéhovah.’” — Ézéchiel 7:5, 19, 27.

20. Où pouvez-​vous trouver la vraie sécurité?

²⁰ Le jour d’Harmaguédon, votre sécurité ne dépendra pas de vos biens matériels, mais de ce que vous aurez pris fermement position pour Jéhovah et pour son “Roi des rois”. Vous survivrez si vous obéissez aux paroles suivantes du prophète:

“Cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez exécuté Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Probablement vous serez cachés au jour de la colère de Jéhovah.” (Sophonie 2:3; voir aussi Ésaïe 26:20, 21; Daniel 12:1).

À Harmaguédon, le Roi assis sur le cheval blanc symbolique “juge et fait la guerre avec justice”. Alors qu’il ‘fait paître les nations avec une baguette de fer’ pour les détruire, il aide les membres de la “grande foule” vêtus de robes blanches à traverser la “grande tribulation”. Il les fait paître avec amour et les ‘conduit vers des fontaines d’eaux de la vie’. Puissiez-​vous être l’un d’eux! — Révélation 19:11-16; 7:9, 14, 17.

21. Qui se rassemblera à Harmaguédon? Pourquoi sera-​ce en vain?

²¹ Malheur à l’Organisation des Nations unies ainsi qu’aux gouvernements et à leurs armées qui la soutiennent! Qu’ils se rassemblent à Harmaguédon “pour faire la guerre à celui qui est assis sur le cheval [blanc] et à son armée [céleste]”! C’est peine perdue. Le “Roi des rois” les lance dans un “lac de feu” symbolique, ce qui signifie leur anéantissement. Ceux qui restent de l’organisation terrestre de Satan sont éliminés eux aussi, car la longue épée du Roi a assurément le pouvoir de trouver et de détruire tous ses ennemis. — Révélation 19:17-21.

22. Comment les prophètes de Dieu décrivent-​ils la bataille d’Harmaguédon?

 ²² Au moyen de projectiles et de fléaux envoyés du ciel, “Jéhovah frappera tous les peuples” qui luttent contre son Royaume et, dans la confusion qui les saisira, ceux-ci tourneront leurs armes destructrices les uns contre les autres, car ‘la main de chacun s’élèvera contre la main de son compagnon’. Toutefois, si vous êtes de ceux qui invoquent le nom de Jéhovah, vous vous ‘en tirerez sain et sauf’. — Joël 2:31, 32; Zacharie 14:3, 12, 13; Ézéchiel 38:21-23; Jérémie 25:31-33.

23. a) De quoi cette guerre sera-​t-​elle le point culminant? b) Quelles paroles de Jésus devraient nous réjouir?

²³ Ce sera le point culminant du “signe” prophétique annoncé par Jésus: “une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus.” Nous pouvons nous réjouir de savoir que ces jours seront “écourtés” à cause des “élus”. Vous aussi, vous pourrez survivre si vous êtes du nombre des “brebis”  que Jésus invite à “hériter le royaume”. — Matthieu 24:21, 22; 25:33, 34.

24. a) Quelles mesures seront alors prises contre Satan, et pourquoi? b) Que se passera-​t-​il ensuite?

²⁴ Une fois la guerre d’Harmaguédon terminée, Satan, le misérable instigateur de la domination désastreuse de l’homme sur la terre, sera lui-​même pris, lié et lancé dans l’abîme “pour mille ans”. Pourquoi? “Pour qu’il n’égare plus les nations.” (Révélation 20:2, 3). Alors commencera l’époque la plus glorieuse de toute l’histoire humaine. Qu’apportera le Royaume millénaire aux fidèles qui ont travaillé et prié pour que “vienne” ce Royaume? Vous aimeriez certainement le savoir.

[Questions d’étude]

 [Encadré, page 169]

LA “PROSTITUÉE” ET LA “BÊTE”

Quelles sont les relations entre l’empire mondial de la fausse religion et la ‘bête pour la paix et la sécurité’? “Babylone la Grande” a-​t-​elle cherché à influencer la Société des Nations et, plus tard, l’Organisation des Nations unies? Laissons répondre les faits:

Après que fut proposée la création de la Société des Nations en 1918, le “Bulletin” du Conseil fédéral des Églises du Christ en Amérique alla jusqu’à dire: “En tant que chrétiens, nous encourageons la formation d’une société de nations libres lors de la prochaine conférence de paix. Une telle Société n’est pas un simple expédient politique, mais plutôt l’expression politique du Royaume de Dieu sur la terre. (...) Les morts héroïques seront morts en vain si de la victoire ne naît une nouvelle terre où habite la justice.”

En 1965, à l’occasion du 20^e anniversaire de l’Organisation des Nations unies, une dépêche de l’Associated Press, en provenance de San Francisco, déclara: “Sept chefs internationaux de confessions religieuses qui comptent plus de deux milliards d’adeptes dans le monde se sont unis dans la prière et dans un même lieu pour soutenir les efforts de l’Organisation des Nations unies visant à établir la paix dans le monde. De Rome, le pape Paul VI envoya sa bénédiction (...) à l’assemblée qui réunissait catholiques, protestants, juifs, hindous, bouddhistes, musulmans et chrétiens orthodoxes d’Orient (grecs). (...) Le rabbin Louis Jacobs (...) parla de ‘l’Organisation des Nations unies comme du seul espoir de paix durable dans un monde qui a besoin de cette paix pour survivre’.”

En octobre 1965, le pape Paul VI parla de l’Organisation des Nations unies comme de “la plus grande des organisations internationales”, puis il ajouta: “Les peuples se tournent vers les Nations unies comme vers l’ultime espoir de concorde et de paix.”

Le 2 octobre 1979, s’adressant à l’Assemblée générale de l’ONU, le pape Jean-Paul II déclara: “Le motif profond de mon intervention aujourd’hui est, sans aucun doute, le lien particulier de coopération qui unit le Siège apostolique à l’Organisation des Nations Unies (...). Je souhaite que l’Organisation des Nations Unies demeure toujours la tribune suprême de la paix et de la justice, siège authentique de la liberté des peuples et des hommes dans leur aspiration à un avenir meilleur.” Dans son discours de 62 minutes, le pape ne mentionna pas une seule fois Jésus Christ ou le Royaume.

En acceptant des substituts humains à la place du Royaume de Dieu, la fausse religion se tourne vers un espoir vain. En Psaume 146:3-6, la Bible nous avertit de ne pas mettre notre confiance dans les chefs humains, puis elle ajoute: “Heureux celui (...) dont l’espoir est en Jéhovah, son Dieu, l’Auteur du ciel et de la terre.” Et en Luc 2:10-14, c’est “Christ le Seigneur” qui est présenté comme le Sauveur de l’humanité.

[Encadré, page 172]

SUCCESSION DES ÉVÉNEMENTS PRÉCÉDANT HARMAGUÉDON

● La question de la domination mondiale est soulevée; les nations s’arment de plus en plus.

● Les peuples retirent leur soutien à la religion internationale.

● Les nations lancent un cri remarquable: “Paix et sécurité!”

● Les “dix cornes” fortement armées de l’ONU dévastent la religion internationale.

● Les “cornes” bestiales s’attaquent finalement aux disciples de l’Agneau.

● Le “Roi des rois” détruit les nations et leurs armées à Harmaguédon.

SATAN ET SES DÉMONS SONT LANCÉS DANS L’ABÎME; ALORS COMMENCE LE GLORIEUX RÈGNE MILLÉNAIRE DU CHRIST.